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Ppaez - Anales Arquitectura
Ppaez - Anales Arquitectura
de la “ciudad moderna”:
El cierre de un ciclo de modernización urbana
en Valparaíso, 1870-1930
Pablo Páez la oportunidad de la destrucción
Artículo producido a partir de tesis doctoral
El terremoto del 16 de agosto de 1906 destruyó más del 58 por ciento de la parte
Profesor guía: Macarena Ibarra
baja de la ciudad puerto de Valparaíso1. Cobró la vida de aproximadamente tres mil
personas y ocasionó pérdidas que superaron los $300.000.000 de la época2. Desde la
perspectiva de los estudios urbanos, la reconstrucción resulta una instancia perfecta
para apreciar en su origen las fuerzas que intervienen en la construcción simbólica
y material de la ciudad. En tal sentido, la reconstrucción posee una inteligibilidad
adecuada para entender el desarrollo urbano de Valparaíso, pues a su alrededor se
reunieron los anhelos del pasado y las expectativas del futuro relacionadas con la
modernización que la ciudad venía experimentando desde mediados del siglo XIX,
de cara al inicio de una nueva centuria [fig. 01].
Un hecho interesante del proceso que enfrentó la ciudad luego del terremoto
es que la ley nº 1887, que fija los objetivos de la reconstrucción, establece en su
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primer artículo que las obras buscaban evitar la La ley de saneamiento aprobada en 1906 fue el para entender el trasfondo de la discusión del
inundación de la ciudad 7. Si los documentos del resultado de un largo debate parlamentario que problema de las inundaciones y, por extensión, del
periodo no registran el acontecimiento de un tsunami se extendió desde 1904, donde se discutieron los problema de la reconstrucción.
la noche del 16 de agosto de 1906, resulta paradójico gastos ocasionados por las continuas inundaciones.
que la norma que buscaba corregir las secuelas La cuestión finalmente derivó en elegir entre los La necesidad de construir un sistema eficiente
de un terremoto considerara la prevención de proyectos de los ingenieros Jorge S. Lyon e Ismael contra los aluviones no sólo respondió al interés
inundaciones. A la luz de este antecedente pareciera Rengifo 9 o del ingeniero holandés Gerardo van M. de los ingenieros por controlar la naturaleza con la
ser que la reconstrucción respondió a un problema Broekman10. Ambos proyectos coincidían en la idea ayuda de la tecnología moderna. Su urgencia derivó
mayor y más complejo que la propia catástrofe. de construir un túnel de cicunvalación que actuaría de un cuadro de horror formulado por los médicos
como una barrera profiláctica que capturaría las higienistas. En 1888, el médico Wenceslao Díaz,
Si se consideran las motivaciones y acciones de los aguas antes que llegaran al plan, siendo la principal presidente de la comisión directiva del servicio
agentes contemporáneos involucrados, se puede diferencia entre ambos proyectos que Broekman sanitario del cólera, concluyó que en Valparaíso las
deducir que la reconstrucción recogió los objetivos consideró la posibilidad de desaguar las aguas lluvia epidemias siempre habían estado en los cerros:
de la ley nº 1835 dictada en febrero de 19068, ocho junto a las aguas residuales de los cerros.
meses antes de que ocurriera el terremoto. Dicha [...] amenazando desde lo alto a la población de
ley fijó los fondos necesarios para realizar las En la cuestión de las inundaciones se destaca también la planicie, con sus derrumbes, con sus aguas
obras de desagüe general de la ciudad mediante la peculiaridad del caso de Valparaíso, pues si la ley nº corrompidas, con los miasmas que exhala una
un empréstito de £ 1.500.000, de tal manera que en 1835 consideró fondos para ejecutar el alcantarillado población sucia e indigente, en la cual todas las
la ley de reconstrucción se consideraron aspectos de las ciudades de Talca y Concepción, en Valparaíso afecciones epidémicas, infecciosas y contagiosas
ajenos al terremoto, pero que respondían a una serie esos fondos se destinaron exclusivamente a obras encuentran un terreno preparado para prender,
de catástrofes previas ligadas a la inundación de la de “defensa de la ciudad contra las inundaciones desarrollarse y extenderse al resto de la población.12
parte baja de la ciudad, producto de las avenidas producidas por las aguas lluvia”11. Las características
invernales de lodo y piedras que descendían de los topográficas de Valparaíso determinaron que el En 1906, cuando en el Congreso se discutía el
cerros circundantes. saneamiento de las aguas residuales y el desagüe de proyecto definitivo de saneamiento, Daniel Carvallo
las aguas lluvia se entrelazara como en ninguna otra publicó su memoria de la epidemia de viruela que
localidad del país. Ese antecedente es fundamental azotaba a la ciudad. En su trabajo Carvallo citó en
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extenso las conclusiones de la memoria de Wenceslao
Díaz, agregando que:
13. CARVALLO, Daniel. Memoria presentada al señor 24. En EL MERCURIO [Valparaíso]. “Las construcciones
Intendente de Valparaíso don Joaquín Fernández en Valparaíso”, 18 de marzo de 1911.
Blanco por el Dr. Daniel Carvallo Secretario del Consejo
notas Departamental de higiene y Director de los Servicios 25. GIEDION, Sigfried. Espacio, tiempo y arquitectura.
Sanitarios durante la epidemia. (Valparaíso: Imprenta y Origen y desarrollo de una nueva tradición. (Barcelona:
1. Los trabajos sobre el terremoto de 1906 en Litografía Gustavo Widmann, 1906), 23. Editorial Reverté, 2009), 735; GRAVAGNUOLO,
Valparaíso suelen utilizar el plano de la obra de Benedetto. Historia del urbanismo en Europa, 1750 –
Alfredo Rodríguez R. y Carlos Gajardo C. para ilustrar 14. Ver MONTESSUS DE BALLORE, Fernand. Historia 1960. (Madrid: Editorial Akal, 1998), 45.
la extensión del área destruida de la ciudad. Sin sísmica de los andes meridionales al sur del paralelo
embargo, esa representación limita la destrucción XVI. (Santiago: Imprenta, Litografía Barcelona, 26. BASTIANCIG, Agostino. “Comisión Plan Urbanístico
exclusivamente al este de la plaza de la Victoria. Más 1915): 16-17; HENRÍQUEZ, Hormidas. El terremoto de de Valparaíso, Informe Subcomisión de Obras”. Boletín
preciso resulta el plano de la comisión de la Dirección Valparaíso bajo su aspecto constructivo. (Valparaíso: del Instituto de Urbanismo de Valparaíso (1938): 11-29.
Fiscal del Alcantarillado, de los ingenieros Gerardo van s.i, 1907); EL MERCURIO [Valparaíso], “Los problemas
M. Broekman y Ramón Salas Edwards, que especifica de Valparaíso”, 15 de octubre de 1906. 27. Ver LA UNIÓN [Valparaíso], “El problema de la
el porcentaje del área destruida de la parte baja de urbanización de Valparaíso es considerado en una
la ciudad, presentado al presidente de la República, 15. ANGUITA, Ricardo. Leyes..., 136 charla con el Sr. Bastiancig”, 13 de julio de 193; EL
y difundido al público general en El Mercurio de MERCURIO [Valparaíso], “El problema de urbanizar
Valparaíso, domingo 2 de septiembre de 1906. 16. El Fisco destinó dos empréstitos a las a Valparaíso tiene características propias que
expropiaciones y trabajos de reconstrucción del impiden seguir los métodos de otras ciudades”, 27 de
2. UGARTE, Juan de Dios. Valparaíso 1536 – 1910. Almendral. £1.600,000 autorizadas por la ley nº 1887, noviembre de 1929.
Recopilación histórica, comercial y social. (Valparaíso: el 6 de diciembre de 1906, y £1.100,000 autorizadas
Imprenta Minerva, 1910), 128. por la ley nº 2267, el 15 de febrero de 1910. 28. DÍAZ, Wenceslao. Memoria..., 108-109.