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Título: Responsabilidad civil del abogado

Autor: Prevot, Juan Manuel
Publicado en: RCyS2011-V, 193
Cita: TR LALEY AR/DOC/1098/2011
SINOPSIS
Esta responsabilidad que forma parte integrante de la de los profesionales no constituye más que un capítulo
dentro del vasto espectro de la Responsabilidad Civil en general (TRIGO REPRESAS); por lo que para su
configuración se requiere la concurrencia de los mismos presupuestos que son comunes a cualquier evento
dañoso, cualquiera sea su fuente: hecho ilícito o incumplimiento contractual (daño, nexo causal, factor de
atribución e ilicitud)
Por su parte, la Responsabilidad Civil profesional ha sido definida como aquella en que pueden incurrir
quienes ejercen una determinada profesión (médicos, arquitectos, contadores, abogados, etc.), al faltar a los
deberes específicos que la misma le impone. Esto es: el profesional responde porque despliega, en concreto, una
conducta no acorde con los principios reguladores de su status, que no son sino los relativos a su respectiva lex
artis o conjunto de prescripciones que marca las pautas de ejercicio de cada profesión (MARTINEZ
CALCERRADA)
Así las cosas, en la gran mayoría de los casos, la responsabilidad civil del abogado será de índole
contractual, en tanto y cuanto, es corolario de un vínculo negocial preexistente (mandato, locación de servicios
u obra, arrendamiento de obra intelectual, contrato multiforme, contrato atípico, etc.).
De ahí que, a diferencia de otrora: prescripciones, caducidades, preclusiones de etapas procesales,
negligencias probatorias, defensas magras y desidias, le responsabilizan civilmente (al letrado) ante su cliente o
terceros que, eventualmente, resulten dañados.
CASUISTICA
Relación "abogado-cliente" - Naturaleza jurídica - Responsabilidad contractual
Cuando se trata de los daños causados por el abogado a su cliente, con el que previamente habrá celebrado
algún tipo de contrato de prestación de servicios profesionales, la responsabilidad civil es contractual, en razón
de resultar de la inejecución o mal cumplimiento de las obligaciones que el profesional asumió
contractualmente
(CCiv., Com. y Minería Cipolletti, 26/09/2007, Candiano, Miguel Jesús y otra c. Montevidone, Rubén
Angel, LLPatagonia 2007 (diciembre), 1384).
Tercero dañado - Abogado - Responsabilidad extra-contractual
La responsabilidad del abogado con respecto a terceros por daños que puedan resultar de la traba de medidas
cautelares tiene carácter extracontractual, siendo el factor de atribución subjetivo.
(C3aCiv., Com., Minas, Paz y Tributaria Mendoza, 04/06/2008, "Reconstrucción en juicio Sánchez, Daniel
Victorio y otros c. Entes de Fondos Res. de los Bcos. Mendoza y Previsión Social S.A. y otros", LL Gran Cuyo,
2008-691).
Presupuestos de la responsabilidad civil del abogado
Ya referido a los presupuestos de la responsabilidad del abogado, la antijuridicidad está representada por
aquellas conductas como el no asesorar debidamente, asistir a las audiencias judiciales, activar el proceso, rendir
la prueba, etc. En cuanto a la relación de causalidad, debe existir una vinculación causal adecuada entre el
proceder del profesional y el perjuicio sufrido por el damnificado, de allí que el profesional no sería responsable
si pese a la incuria incurrida, el perjuicio se hubiera producido igualmente. En cuanto al daño, el resarcimiento
sólo puede consistir en la pérdida de la chance o probabilidad de éxito, pues no puede saberse a ciencia cierta si
el abogado hubiere obtenido todo lo que se hubiese pretendido. De allí que para que se configure el daño deben
existir probabilidades mínimas por parte del defendido de obtener un pronunciamiento favorable a su pretensión
(C4aCiv., Com., Minas, Paz y Tributaria Mendoza, 30/08/2006, "Fernández, Daniel E. c. Sánchez Azcona,
Diego", LL Gran Cuyo 2006-1432).
Patrocinio letrado y apoderamiento
Cuando el abogado ejerce funciones de patrocinante, la obligación que contrae es simplemente de medios,
mientras que como abogado apoderado se encuentra obligado a una prestación de resultado con relación a los
actos procesales de su específica incumbencia
(CNCiv., sala K, 03/04/2008, Zapata, Delia Angela c. Martino, Celia Victoria y otro, LA LEY 2008-E, 686).
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Naturaleza de la obligación asumida por el abogado - Regla general - Obligación de medios

Habida cuenta de que el abogado patrocinante posee una obligación de medios, que exige poner de su parte
todo su conocimiento, diligencia y prudencia, para generar su responsabilidad civil con su actuación, además del
resultado adverso, debe demostrarse que ello sucedió por culpa negligencia impericia o desidia.
(CNCiv., sala G, 15/06/2007, A., M. A. c. F., J. E., DJ 2007-3-1202).
Faltas éticas - Sanciones disciplinarias - Responsabilidad administrativa
La apreciación de los hechos, la gravedad de la falta y la graduación de las sanciones impuestas por el
Tribunal de Disciplina del Colegio de Abogados de la Capital Federal -en el caso, se sancionó a un letrado por
la falta de impulso procesal por el término de más de ocho meses- pertenece al ámbito de las facultades
discrecionales del tribunal administrativo, en cuyo ejercicio éste no debe ser sustituido por los jueces
(CNFed. Contenciosoadministrativo, sala III, 27/05/2005, G., O. L. c. Colegio Público de Abogados de la
Capital Federal, LA LEY, 09/12/2005, 7).
Daños resarcibles - Pérdida de chance
En materia de responsabilidad civil del abogado, la indemnización no puede consistir en la suma reclamada
en la demanda desestimada pues se trata de resultados que de todas maneras dependían de otras circunstancias
ajenas al profesional y que ya nunca se sabrá si se iban o no a producir, con lo cual aquella ha de consistir más
bien en la pérdida de una "chance" o posibilidad de éxito en las gestiones, cuyo mayor o menor grado de
probabilidad dependerá en cada caso de sus especiales circunstancias fácticas
(CNCiv., sala M, 11/03/2010, Forziati, Claudio Néstor c. F., A. M. y otros, La Ley Online
AR/JUR/3724/2010).
Daños resarcibles - Daño moral
Cabe condenar a un letrado a indemnizar el daño moral ocasionado a un cliente a raíz de haber omitido
apelar la sentencia que había rechazado su pretensión por cuanto, la comprobación de la omisión en la que
incurrió el profesional demandado y la consecuente frustración de la esperanza que pudo albergar el actor acerca
del resultado de una eventual apelación de la sentencia que rechazaba su demanda, generó padecimientos que
han pasado de ser meras molestias, aun cuando la actividad esperada contara con remotas posibilidades de éxito.
(CNCiv., sala D, 18/05/2007, Gari, Osvaldo Víctor c. P., V. R. y otro, RCyS 2007, 960 - DJ 2007-3- 769).
Casos habituales: Presentación tardía del memorial de agravios
Es procedente la acción de daños y perjuicios deducida por quien fue condenado civilmente por mala praxis
médica, en razón de una sentencia que pasó en autoridad de cosa juzgada en virtud del mal desempeño en la
labor profesional del letrado patrocinante que omitió presentar oportunamente el memorial de agravios en la
Cámara de Apelaciones, toda vez que la oportuna presentación de tal escrito habría revertido con éxito las
consecuencias adversas de aquel fallo porque el magistrado no fundó en derecho su pronunciamiento, sino que
sostuvo criterios y dio razones en base a los propios conocimientos de medicina, erigiéndose él mismo en perito
(CNCiv., sala F, 30/03/2005, A., C. H. c. M., E. L., DJ 2005-2, 711, con nota de Jorge A. Mayo).
Retención indebida de dinero percibido en representación del cliente
El abogado demandado debe indemnizar el daño moral pretendido por un cliente en tanto se acreditó que no
le abonó de forma íntegra la indemnización que obtuvo en un proceso judicial en el cual lo representó —en el
caso, la indemnización correspondía al hijo del cliente por causa de un accidente— y el engaño al que lo
sometió le generó dudas, desazones, desconfianzas y angustias que están del todo alejadas de las inquietudes
propias y corrientes del mundo de los negocios o en las comunes molestias que se originan en el incumplimiento
contractual
(C2aCiv., Com., Minas, Paz y Tributaria Mendoza, 29/11/2010, R.A.J. y ots. c. V.M. y otros, LLGran Cuyo
2011-70).
Prescripción de la acción intentada
Es improcedente otorgar una indemnización en concepto de daño moral al trabajador a quien se le rechazó la
demanda laboral en virtud del obrar negligente de la abogada que interpuso la acción fuera del plazo de
prescripción, toda vez que no se demostró que la probabilidad de éxito en el pleito laboral fuera muy alta, así
como tampoco se intentó probar en modo alguno la falsedad de las imputaciones.
(CNCiv., sala J, 21/03/2006, Rojas, César O. c. González, Mabel F., RCyS 2007-599).
Demora injustificada en diligenciar un oficio al Registro de la Propiedad
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Corresponde condenar a un abogado, que actúo como patrocinante en un juicio de divorcio, a resarcir a su
cliente el daño moral ocasionado por la injustificada demora en inscribir en el Registro de la Propiedad
Inmueble, la sentencia de divorcio que le adjudicó a éste el inmueble ganancial si, desde el dictado de la aludida
sentencia hasta la inscripción registral se trabaron dos embargos sobre dicho bien pues, aun cuando no se haya
acreditado la existencia de un daño patrimonial, surge evidente el padecimiento que debió afectar al actor desde
que tomó conocimiento de la existencia del primer embargo hasta concretar el levantamiento del segundo y
lograr la inscripción: salir a conseguir el dinero, negociar con acreedores ajenos, y la sensación de frustración
ante la pérdida de confianza que debió tener depositada en un abogado, con el que mantenía una relación de
amistad.
(CNCiv., sala G, 14/07/2010, G., N. I. c. C., I. R., RCyS 2010-XII, 193)
Presentación errónea de un escrito judicial
Es procedente la acción de daños y perjuicios entablada contra el letrado apoderado que interpuesto en
forma extemporánea el recurso de apelación dirigido contra la sentencia que había desestimado la demanda
laboral impetrada, al haber presentado el escrito de apelación en un juzgado equivocado en tanto, siendo que en
la cédula de notificación constaba el juzgado interviniente, la conducta del demandado implicó un
comportamiento negligente, apreciado a la luz de los arts. 512 y 902 del Código Civil.
(CNCiv., sala E, in re "A., G. c/M., L.", 07.09.07, Doctrina Judicial Online).
Negligencia en la producción de la prueba
Corresponde responsabilizar a los letrados demandados por los daños derivados del rechazo de la acción
laboral en la que actuaron como apoderados del actor como consecuencia de no haberse acreditado la
incapacidad laboral, pues constituye una obligación principal de todo letrado efectuar las presentaciones y
trámites que correspondan a fin de llevar el litigio que se le ha encomendado hacia su última instancia, y su
inactividad llevó a que transcurrieran más de seis meses sin darle impulso al proceso y que se tuvieran por
desistidas las pruebas pericial médica y testimonial, sin que ello fuera objeto de recurso
(CNCiv., sala M, in re "Battagliese, Juan c/Etcheverry, Juan", 29-11-04, La Ley Online).
Caducidad de la instancia
Es procedente la acción de daños y perjuicios interpuesta contra el abogado que representaba a la actora en
una acción que se extinguió por la caducidad de la instancia, puesto que ésta se debió al incumplimiento de las
obligaciones que el profesional asumió respecto de su cliente ya que debía cumplir los actos procesales
tendientes a la correcta prosecución de la causa
(CNCiv., sala F, in re "Pauletig, Dionisio c/Suárez, Laura", 29.08.05, La Ley Online).
Prescripción de la acción
Haber dejado transcurrir el plazo de prescripción sin otra razón más que la esperanza en una interpretación
respecto del curso de la misma, basada en un Plenario anterior a la ley vigente, constituye una notoria
negligencia por parte de los abogados que representaban a la actora —en el caso, en un juicio laboral— que
lleva a responsabilizarlos por los daños ocasionados al declararse dicha prescripción
(Cámara Nacional De Apelaciones en lo Civil, Sala M, in re "Ariza, Beatriz c/M., P.N.", 30.03.05, La Ley
2005-C, 721).
CONTEXTO DOCTRINARIO
TRIGO REPRESAS, Félix A., "Responsabilidad civil del abogado", Buenos Aires, Editorial Hammurabi,
1996.
No puedo ocultar, ante todo, que siento un especial afecto, amén de un profundo respeto intelectual, por el
profesor Félix A. Trigo Represas. Un especial afecto, pues como para no, si tanto él como yo, somos devotos
simpatizantes del león platense ("Estudiantes de La Plata", por si acaso algún desprevenido). Ello no empece,
sin embargo, el justo juicio que pueda tener sobre la dantesca obra del egregio jurista rioplatense.
Este libro sobre la responsabilidad civil del abogado aborda la tematica de manera sistemática, va de lo
general a lo específico, incursiona aspectos sociales, deontológicos y coyunturales; amén de tener sustento basal
en la más proficua doctrina (autoral y jurisprudencial) nacional y foránea sobre la material.

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