AUTORES DEL DOCUMENTO ORIGINAL.

Escrito por Paul Strode, PhD, Fairview High School, Boulder, Colorado
Editado por Laura Bonetta, PhD, del HHMI, y Ann Brokaw, Rocky River High School,
Ohio. Comentado por Brad Williamson, de la Universidad de Kansas; Peter Grant,
PhD, y Rosemary Grant, PhD, Universidad de Princeton.
Disponible en www.BioInteractive.org

Traducido y adaptado por Aureliano Fernández, IES Martínez Montañés, Sevilla.

TRABAJO PRÁCTICO
EVOLUCIÓN EN ACCIÓN: EL PICO DEL PINZÓN
INTRODUCCIÓN
Son relativamente pocos los investigadores que han podido presenciar el cambio
evolutivo en su vida; entre ellos se encuentran Peter y Rosemary Grant. El
cortometraje El pico del pinzón se centra en el estudio de los Grant durante 40 años
sobre los pinzones de las Islas Galápagos. En 1973, los Grant comenzaron observando y
estudiando los pinzones en varias islas en el archipiélago de Galápagos. Ellos querían
comprender cómo las especies cambian con el tiempo y, sobre todo, cómo los cambios
en el medio ambiente pueden influir en las características físicas de una especie.
Como parte< de su trabajo, Los Grant estudiaron intensivamente la población de
pinzones terrestres medianos (Geospiza fortis) en la isla de Daphne Major. Cada año,
los Grant midieron la longitud del ala, la masa corporal y el tamaño del pico de cientos
de ejemplares de pinzones terrestres medianos. Se centraron en estas características
ya que varían ampliamente entre las aves de una misma especie -por ejemplo, algunas
aves en una población serán más grandes que otras aves, o tienen picos mayores, a
pesar de que todos ellos pertenezcan a la misma especie. Es normal que los rasgos
hereditarios varíen entre los individuos de una población, al igual que no hay dos
personas, a excepción de los gemelos, que sean genéticamente idénticas. En algunos
casos, los individuos con un rasgo, tal como un pico más grande, tendrán una ventaja
de supervivencia sobre los individuos con una forma diferente de esa característica, tal
como un pico más pequeño. Esos rasgos ventajosos pueden aumentar las
probabilidades de supervivencia de algunos individuos y que produzcan más
descendencia, y por lo tanto ser más propensos a transmitirse a la siguiente
generación. Este proceso es lo que Charles Darwin llamó selección natural.
En la película El pico del pinzón los Grant describen los hallazgos de su investigación:
Cuando cambia el clima drásticamente en la isla de Daphne Major, los individuos con
un tamaño de pico particular eran más propensos a sobrevivir. En esta actividad, usted
analizará algunas de las medidas reales que Peter y
Rosemary Grant recopilaron. Va a interpretar sus datos y El pinzón terrestre
sugerir hipótesis para explicar sus observaciones. Además, mediano (Geospiza fortis).
utilizará sus datos para construir gráficos y aprender por El pinzón terrestre
mediano es uno de la
qué era importante para los Grant recoger datos sobre especie pinzón que vive en
tantas aves. Por último, se le propondrá cómo y por qué la isla de Daphne Mayor.
algunas características son más propensas que otras para (Foto cortesía de John van
cambiar de una generación a la siguiente en virtud de las de Graaff.)
condiciones específicas del medio ambiente.

MATERIALES
• Ordenador con hoja de cálculo de Excel.

PROCEDIMIENTO

Parte A: Introducción a la serie de datos brutos

Cada año durante 40 años, Peter y Rosemary Grant midieron cuidadosamente las
características físicas de cientos de pinzones terrestres medianos que vivían en la isla
de Daphne Major. En la hoja de cálculo Excel facilitada por el profesor, se
proporcionan las medidas obtenidas por los Grant sobre una muestra de 100 aves
nacidas entre 1973 y 1976.
Para esta parte de la actividad, usted debe familiarizarse con el conjunto de datos,
según las instrucciones de su profesor.
Tenga en cuenta que la muestra analizada por los Grant incluye 50 pinzones terrestres
que vivieron hasta 1977. Ese año comenzó una larga sequía de 18 meses que terminó
con la muerte de más del 80% de los pinzones terrestres medianos existentes en la
isla. Los otros 50 pinzones que completan el conjunto de datos sobrevivieron a la
sequía y vivieron hasta 1978 y más allá.

Parte B: Análisis gráfico de los datos

Aunque es posible que haya sido capaz de ver algunas diferencias entre los dos grupos
de aves al ver los datos de la hoja de cálculo, una manera de visualizar más claramente
esas diferencias es representar gráficamente los datos. La Figura 1 muestra dos
gráficos con las medidas de la altura del pico de los 50 pinzones terrestres medianos
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que murieron en 1977 y que no sobrevivieron a la sequía (no sobrevivientes) y los 50
pinzones terrestres medianos que vivieron más allá de 1977 y sobrevivieron a la sequía
(sobrevivientes).

¿Cómo se mide la altura del

pico? Los Grant tomaron
muchas mediciones de los
picos de los pinzones:
longitud, anchura y altura. La
imagen muestra cómo se
mide la altura del pico.

Cada gráfico incluye la media de la altura del pico y la desviación estándar (s) para ese
grupo de aves.
La desviación estándar cuantifica la variabilidad en un conjunto de mediciones. En
pocas palabras, es una medida del grado de dispersión de los números. Cuanto mayor
es la desviación estándar, mayor es la variabilidad de las mediciones efectuadas en
una población en relación con una característica, como por ejemplo la altura del
pico. En los dos gráficos de la Figura 1, las desviaciones estándar son 0,88 y
0,84, lo que significa que la mayoría de las aves en la primera muestra tienen alturas
del pico que están más o menos 0,88 mm por encima o por debajo de la media de 9,11
Mm; y en la segunda muestra la mayoría de las aves tienen alturas del pico que son
más o menos 0,84 mm con respecto a la
media de 9,67 mm.

1. Elaboración de histogramas.

Figura 1. Los dos gráficos anteriores muestran la altura del pico, medido en mm, de
100 pinzones terrestres medianos de Daphne Mayor. Cincuenta aves no
sobrevivieron la sequía de 1977 (gráfico superior). Las otras 50 aves sobrevivieron a
la sequía y todavía estaban vivas en 1978 (gráfico inferior).

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Construya con Excel dos gráficas similares a las presentadas utilizando los registros
brutos de los Grant.

Aprenda a construir histogramas con Excel. Copie los gráficos que haya elaborado en
los siguientes recuadros:

Altura del pico de 50 Pinzones terrestre medianos que no sobrevivieron a la sequía

Altura del pico de 50 Pinzones terrestre medianos que sí sobrevivieron a la sequía

2. Para responder a las siguientes preguntas deberá estudiar los histogramas y tendrá
que recordar de la película qué cambios importantes ocurrieron en la isla a medida
que la sequía avanzaba.
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2. a. ¿Qué observaciones pueden hacerse sobre la forma general de cada gráfica y si
siguen una distribución normal? (Imagínese una línea que conecta la parte superior de
las barras horizontales.)

2. b. ¿Qué indican las formas de los dos gráficos sobre la distribución de las mediciones
de la altura del pico en estos dos grupos de pinzones terrestres medianos?

3. Compare la distribución de la altura del pico entre los sobrevivientes y no

sobrevivientes. En su respuesta, incluya la forma de las distribuciones, el rango de los
datos, y las mediciones más comunes.

4. Sobre la base de lo que se muestra en la película El pico del pinzón, piense cómo los
cambios en el medio ambiente pueden haber afectado a que las aves hayan
sobrevivido a la sequía. Proponga una hipótesis para explicar las diferencias en la
distribución de la altura del pico entre sobrevivientes y no sobrevivientes.

5. Veamos con más detalle la altura media del pico en los dos grupos de aves para
entender el significado de la desviación estándar.
5. a. Compare la altura media y las desviaciones estándar de los picos de ambos
grupos.
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5. b. Si la desviación estándar de las dos muestras fueran muy diferentes, ¿qué se
podría concluir?

Parte C: Importancia del tamaño de la muestra

Los Grant midieron la altura del pico de cientos de aves cada año, y este esfuerzo
extraordinario fue fundamental para sus descubrimientos. Pero ¿por qué era
importante para los Grant recoger tantos datos? ¿Qué pasaría si los Grant hubieran
recogido los datos de un número mucho menor de pájaros? En lugar de cientos de
aves, suponga que sólo hubieran recogido datos de 5 ó 15 aves cada año.

6. Complete la tabla con la altura del pico en dos muestras de pinzones que no
sobrevivieron a la sequía y en dos muestras que sí sobrevivieron. Complete la siguiente
tabla con los datos de las 5 y 15 aves que han sido seleccionadas aleatoriamente a
partir de las series completas de mediciones realizadas por los Grant.

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Tabla 1. Altura del pico en dos muestras de 5- y 15- pinzones que no sobrevivieron a la
sequía y otras dos muestras de 5- y 15- pinzones que sí sobrevivieron.
No sobrevientes Sobrevientes
Muestra de 5 aves Muestra de 15 aves Muestra de 5 aves Muestra de 15 aves

Ave Altura del Ave Altura Ave Altura Ave Altura del
ID# pico (mm) ID# del pico ID# del pico ID# pico (mm)
(mm) (mm)
12 283 943 623
347 288 1643 673
413 294 1884 891
522 315 2244 1477
609 321 8191 1528
352 1850
413 1884
468 2242
503 2939
507 678
561 2249
610 1019
619 1797
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 621 2378
676 316

Media Media Media Media

s s s s

7. Registre las medias y las desviaciones estándar para cada muestra de los
sobrevivientes y no sobrevivientes de las figuras 1 de la Parte B (50 aves) y de la Tabla
de esta Parte C (5 y 15 aves) en la siguiente tabla.

Tabla 2. Altura media del pico en muestras de 50-, 15-, y 5- pinzones que
sobrevivieron y no sobrevivieron a la sequía
Media (mm) Desviación estándar

Muestra Muestra Muestra Muestra Muestra Muestra

de 50 de 15 de 5 de 50 de 15 de 5
pinzones pinzones pinzones pinzones pinzones pinzones

No
sobrevivientes

Sobrevivientes

8. Compare las medias y las desviaciones estándar para cada tamaño de la muestra (5
aves, 15 aves y 50 aves) dentro de cada grupo de sobrevivientes y no sobrevivientes.

8. a. ¿Son las medias en las muestras más pequeñas diferentes a las de las muestras
más grandes? Explique por qué piensa que es.

8. b. ¿Son las desviaciones estándar en las muestras más pequeñas diferentes a las de
las muestras más grandes? Explique por qué.

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9. ¿Qué resultados (es decir, del 5, 15 ó 50 aves) cree que están más cerca de las
medias y las desviaciones estándar de la totalidad población de pinzones terrestres
medianos en toda la isla? Explique su respuesta.

10. ¿Cuál es una ventaja y una desventaja de calcular la media de una muestra de una
población en lugar de la de toda la población?

Parte D: Análisis estadístico descriptivo de los rasgos adaptativos y construcción de

gráficos comparativos
Además, Peter y Rosemary Grant recogieron decenas de otras mediciones como, por
ejemplo, la masa del cuerpo (A), la longitud del ala (B), la longitud del tarso (C) o la ya
comentada de la altura del pico (D). Podemos comparar las semejanzas o diferencias
entre las mediciones realizadas entre los no sobrevivientes y los sobrevivientes. Para
ello calcule con Excel, a partir de los datos brutos registrados, los valores de las
medias, las desviaciones estándar y el intervalo de confianza del 95% (CI 95%) de las
series de datos de cada grupo. Y complete la Tabla 3 con los valores obtenidos (es
suficiente con dos decimales para cada valor).

Tabla 3. Datos estadísticos de la masa del cuerpo (A), longitud del ala (B), longitud
del tarso (C) y altura del pico (D) de pinzones no sobrevivientes y sobrevivientes
Estadística No sobrevivientes Sobrevivientes
descriptiva
(A) (B) (C) (D) (A) (B) (C) (D)
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 Longitud
ala /
Masa Longitud Longitud Altura Masa Longitud Altura
mm
cuerpo ala / tarso / pico cuerpo tarso / pico
/g mm mm /mm /g mm /mm

Media

Desviación
estándar

Intervalo
confianza
95%

11. Para comparar los datos estadísticos de dos poblaciones diferentes, a menudo es
una buena opción hacer un gráfico de barras. Construya con Excel cuatro gráficos de
barras que muestren la comparación de cada uno de los estadísticos de la tabla 3 entre
los dos grupos de aves (no sobrevivientes y sobrevivientes). Titule cada gráfico y
etiquete los ejes. Incluya barras de error que representen los intervalos de confianza
del 95%. Copie los gráficos en los siguientes recuadros:
Gráfico comparativo de la masa corporal Gráfico comparativo de la longitud media del
media de los pinzones terrestres ala de los pinzones terrestres medianos que
medianos que no sobrevivieron y que sí no sobrevivieron y que sí sobrevivieron a la
sobrevivieron a la sequía sequía

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 Gráfico comparativo de la longitud media Gráfico comparativo de la altura media del
del tarso de los pinzones terrestres pico de los pinzones terrestres medianos
medianos que no sobrevivieron y que sí que no sobrevivieron y que sí sobrevivieron
sobrevivieron a la sequía a la sequía

A modo de guía los gráficos deben parecerse a los siguientes:

12. A la vista de los gráficos que ha elaborado compare todas las características
adaptativas identificando si existen diferencias o no entre las aves no sobrevivientes y
las sobrevivientes. ¿Qué podemos concluir?

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 A. Comparación de la masa corporal B. Comparación de la longitud del ala

C. Comparación de la longitud del tarso D. Comparación de la altura del pico

13. Veamos ahora si las diferencias encontradas son estadísticamente significativas o

no. Para ello aplicaremos el Test-t a las medias mostradas en la tabla 3, comparando
en cada característica la media de los pinzones no sobrevivientes con las de los
sobrevivientes. Utilice la hoja de cálculo Excel para averiguar el valor p, es decir, la
probabilidad de que las diferencias se deban al azar, con un grado de confianza del
95%. Anote los valores de p obtenidos en la siguiente tabla:

Tabla 4. Valor del test-T de significancia estadística de las diferencias en la

masa del cuerpo (A), longitud del ala (B), longitud del tarso (C) y altura del
pico (D) de pinzones no sobrevivientes y sobrevivientes

Test-t Probabilidad p para un 95% de confianza

(A) Media de la masa corporal

(B) Longitud ala

(C) Longitud tarso

(D) Altura pico

14. Analizar los cuatro gráficos de barras, con sus barras de error asociadas, y los
resultados de los cálculos estadísticos t. Exponga para cada característica si se acepta
la hipótesis estadística nula o no. Y escriba una conclusión acerca de las diferencias
que observa entre los pinzones no sobrevivientes y sobrevivientes Apoye sus
afirmaciones con las pruebas de los gráficos y estadísticas realizados.

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15. ¿Qué indican los resultados mostrados en los gráficos acerca de los efectos de la
sequía sobre las características de las aves?

16. Los Grant dicen en la película que un rasgo clave que marcó la diferencia en la
supervivencia de las aves durante la sequía era la altura del pico. ¿Es esa conclusión
consistente con los datos presentados en esta actividad?

17. Explique por qué los Grant concluyeron que la altura del pico debió haber jugado
un papel más importante en la supervivencia durante la sequía que la longitud de ala o
la masa corporal u otras características. Utilice correctamente los términos selección
natural, adaptación y aptitud en su respuesta.

18. Explique el papel de la variación de los rasgos importantes (como es la altura del
pico) de una población para la supervivencia de una especie.

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 Criterios de evaluación y calificación Autoevaluación

Análisis (0-6 puntos)

El informe incluye suficientes datos brutos cuantitativos y cualitativos pertinentes que

podrían respaldar una conclusión detallada y válida en relación con la pregunta de
investigación.
Se realiza un procesamiento adecuado y suficiente de datos con la precisión necesaria
como para permitir extraer una conclusión con respecto a la pregunta de investigación que
sea completamente coherente con los datos experimentales.
El informe muestra pruebas de que el efecto de la incertidumbre de las mediciones en el
análisis se toma en consideración de manera completa y adecuada.
Los datos procesados se interpretan correctamente, de tal forma que se puede deducir una
conclusión completamente válida y detallada de la pregunta de investigación.

Evaluación (0-6 puntos)

Se describe y se justifica una conclusión detallada que es totalmente pertinente para la

pregunta de investigación y que cuenta con el respaldo absoluto de los datos que se
presentan.
Se describe y se justifica correctamente una conclusión mediante una comparación
pertinente con el contexto científico aceptado.
Los puntos fuertes y débiles de la investigación, como las limitaciones de los datos y las
fuentes de error, se discuten y demuestran una clara comprensión de las cuestiones
metodológicas* implicadas en el establecimiento de la conclusión.

Comunicación (0-4 puntos)

La presentación de la investigación es clara. Los errores que pueda haber no obstaculizan

la comprensión del objetivo, el proceso y los resultados.
El informe es claro y está bien estructurado: la información necesaria acerca del objetivo, el
proceso y los resultados se presenta de manera coherente.
El informe es pertinente y conciso, lo cual facilita una rápida comprensión del objetivo, el
proceso y los resultados de la investigación.
El uso de convenciones y terminología específicas de la asignatura es adecuado y correcto.
Los errores que pueda haber no obstaculizan la comprensión.

Puntuación total (0-16 puntos)

IBO. 2014. Guía de Biología. Available from: http://xmltwo.ibo.org/publications/migrated/production-app2.ibo.org/publication/

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