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Los archivos son una herramienta verdaderamente imprescindible en toda oficina, empresa
u organización. Hoy en día sería impensable imaginarse una actividad que no guardase
archivos, pero, ¿Te has preguntado cuál es el origen de los archivos?
El término archivo (del latín archīvum) se usa comúnmente para designar a un conjunto
ordenado de documentos. También al local donde se conservan los documentos elaborados
y recibidos por una entidad como consecuencia de la realización de sus actividades. No
obstante, "archivo" es una palabra polisémica que se refiere a:
El fondo documental, como conjunto de documentos producidos o recibidos por una persona
física o jurídica en el ejercicio de sus actividades.
El lugar donde se custodia dicho fondo o acervo documental.
La institución o servicio responsable de la custodia y tratamiento archivístico del fondo.
La archivística es la ciencia que se ocupa de las técnicas aplicadas a los archivos.
Los primeros archivos aparecen con los primeros Imperios. Eran una herramienta de control
de la población y de la riqueza. El estudio de los archivos y su documentación es tan antiguo
como la organización social de la humanidad. Sus orígenes podrían remontarse a la
aparición de la escritura.
Con los griegos y los romanos la vida pública se fue haciendo más activa y complicada. En
estas civilizaciones el archivo surge como una institución con vida propia y que tiene su
propia identidad. El archerion griego y el archiviumo tabularium romano fueron
instituciones establecidas por la legislación de la época. También la importancia que se
concedió a los archivos viene dada por la aparición de los archiveros, areópagos en Grecia
y censores en Roma. Los archivos cobran importancia por su doble utilidad: administrativa y
jurídica. Al mismo tiempo, la aparición del derecho como gran aportación del mundo romano,
va a hacer que los documentos establezcan la validez o la prueba en cualquier tipo de
relación humana. La caída del Imperio Romano supuso la decadencia del documento
escrito, pues por el influjo germánico se imponía más el valor oral que el documento escrito.
En en caso de los Archivos Reales, como se trataban de Cortes Itinerantes, sus fondos
siempre estaban expuestos a una dispersión que no beneficiaba la estabilidad de
un archivo. Concretamente en el Reino Visigodosi sabemos que existe la figura del tesaurus
que era el lugar donde se conservaba la documentación real, los códigos y los tratados
reales.
En el siglo XIX, se empiezan a depositar en los archivos soportes distintos del papel, como
la fotografía o la microforma. Se empiezan a conceder los archivos como fuente de poder,
sustanciados sobre los conceptos de los derechos del Estado sobre los documentos
públicos, la estructuración de sus fondos y la concepción del archivo como territorio
infranqueable.
En el siglo XX, se crean archivos intermedios, que conservan documentos que ya no tienen
valor administrativo pero que todavía no se sabe si se van a conservar o no. Su primera
mitad se caracteriza por la consolidación de los avances experimentados. La archivística se
debate entre lo decimonónico y la modernidad.
Esperamos que te haya servido esta información para complementar un poco más tus
conocimientos generales acerca de este tema.
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