Control de Factores de Riesgos Ambientales en Los Puestos de Trabajo-64fcbb122f21f

Introducción a la Salud Ocupacional
Control de factores de riesgos ambientales en los puestos de trabajo
Control de factores de riesgos ambientales en los puestos de

trabajo
Los riesgos químicos, físicos y biológicos están relacionados con enfermedades profesionales como dermatosis,
silicosis, sordera, intoxicaciones y otras, conoce acerca de cómo minimizar su impacto.
Entre las principales enfermedades profesionales figuran los trastornos musculoesqueléticos y los de salud mental,
con un 48% y 35% de incidencia respectivamente, pero además de estos existen otras patologías que son asociadas
a ciertas condiciones laborales, fuera del ámbito de la Psicología y Ergonomía.
En esta unidad, profundizaremos acerca de las herramientas que nos permiten evaluar la existencia de los distintos
riesgos en los puestos de trabajo y las medidas recomendadas para el control de su efecto o prevención de las
enfermedades que ocasionan. Iniciaremos con los riesgos ambientales (físicos, químicos y biológicos), que no han
sido abordados previamente.
Descripción de factores de riesgos ambientales

En el Decreto Supremo Nº 594, el cual establece las normas sanitarias y ambientales básicas que deben cumplir los
empleadores, con el objetivo de resguardar la salud y bienestar de las personas, se hace mención de tres grupos de
agentes que tienen el potencial de ocasionar un daño a la salud (en adelante los llamaremos factores de riesgos),
estos son:
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 Físicos: Se derivan de las condiciones físicas del entorno laboral, su efecto en la persona se debe a un
intercambio de energía entre el individuo y el ambiente a una velocidad y proporción mayor a lo que puede
soportar el organismo. Según el Decreto Nº 594 en este grupo se encuentran los factores: ruido, vibraciones,
radiaciones ionizantes y no ionizantes, disminución de la presión atmosférica, temperatura, digitación,
iluminación y factores de trastornos musculoesqueléticos. Aunque los riesgos ergonómicos se encuentren en
esta clasificación, ya han sido descritos y sus medidas de prevención serán abordadas en otro artículo.
 Químicos: Corresponde a las concentraciones aéreas de gases, vapores, líquidos, nieblas o sólidos en la forma
de polvos o humos, con el potencial de ingresar al organismo a través de la inhalación, la ingestión y en algunos
casos por vía dérmica.
 Biológicos: Se clasifican en este grupo a los agentes orgánicos, animados o inanimados como los hongos,
virus, bacterias, parásitos, pelos, plumas, polen (entre otros), presentes en determinados ambientes laborales,
que pueden desencadenar enfermedades infectocontagiosas, reacciones alérgicas o intoxicaciones al ingresar
al organismo.
Enfermedades asociadas a los riesgos ambientales

En el Decreto Supremo Nº 109 se encuentran especificadas más de veinte enfermedades profesionales, a
continuación se describen algunas de ellas con sus respectivos factores de riesgo ambiental y las actividades donde
son más frecuentes.
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No obstante, es importante destacar que existen tres factores determinantes en el surgimiento de una enfermedad
laboral, estos son: cantidad y concentración de agentes nocivos, tiempo de exposición y susceptibilidad de la
persona al agente contaminante.
Por ejemplo, en una empresa minera los trabajadores en terreno generalmente están expuestos al agente Sílice,
pero no siempre ni todo el personal llega a sufrir de Silicosis, ya que esto va de la mano con el tiempo que cada uno
estuvo expuesto, con los niveles de Sílice presentes en el lugar y la vulnerabilidad de cada uno al agente
contaminante.
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Identificación y evaluación
Los procedimientos para la identificación y evaluación de este grupo de riesgos están regulados por los protocolos
de Higiene Ocupacional. En el caso específico de la exposición a Sílice existen indicaciones especiales para la
evaluación ambiental, contenidos en el Plan Nacional de Erradicación de la Silicosis (PLANESI). Respecto de la
exposición a ruido existe también un plan específico conocido como PREXOR.
En la norma ISO 31.000 se presentan varias técnicas y modelos de trabajo que las compañías pueden emplear; la
Identificación de Peligros y Evaluación de Riesgos (IPER) es una de las principales herramientas, entre otras que
menciona como Check List, Análisis de Causa- Raíz, Bow Tie y Entrevista estructurada o semi-estructurada.
El procedimiento que se sigue para la aplicación de una IPER tiene como objetivo
fundamental proporcionar toda la información relacionada a los peligros y riesgos
ocupacionales que existen durante el desarrollo de las actividades laborales,
buscando así prevenir los daños a la salud de los trabajadores, así como a las
instalaciones del entorno laboral, al medio ambiente y a la calidad del producto.
(ISO 31.000, 2009).
Tal como estudiamos en la unidad 1, podemos aplicar un Proceso de Gestión de Riesgos en nuestros lugares de
trabajo, el cual contempla de forma sencilla e intuitiva la identificación de los riesgos, su evaluación siguiendo el
recurso del semáforo, para posteriormente diseñar y adoptar medidas de control, basándose en el enfoque de la
Pirámide de Jerarquía de Controles.
Asimismo, dada la prevalencia de ciertas enfermedades en la población laboral de Chile, el Ministerio de Salud ha
propuesto algunos Protocolos de Vigilancia o Guías Técnicas, que ayudan tanto a los empleadores como a los
trabajadores a prevenir la exposición y los efectos de ciertos factores de riesgo ambientales.
 Protocolo de vigilancia del ambiente de trabajo y de la salud de los trabajadores con exposición a Sílice
(PLANESI).
 Protocolo de Exposición Ocupacional a Ruido (PREXOR).
 Protocolo de Vigilancia Epidemiológica de Trabajadores Expuestos a Plaguicidas.
 Guía Técnica acerca de la exposición ocupacional a Hipobaria Crónica por Gran Altitud.
 Guía Técnica sobre Radiación UV de Origen Solar.
Medidas de prevención y control

En el Decreto Supremo Nº594 se especifican las medidas de control y las normas que deben seguir los empleadores
para proveer a sus trabajadores de un lugar seguro para trabajar, revisaremos algunas específicas a los tres grupos
de riesgos ambientales.
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Químicos
Debido a la amplia variedad de productos y materiales químicos dañinos a la salud, su composición, presentación y
el efecto que las distintas cantidades pueden ocasionar en las personas, existen tres tipos de límites para el control
de exposición.
 Permisible Ponderado: Valor máximo permitido para el promedio ponderado de las concentraciones
ambientales de contaminantes químicos existente en los lugares de trabajo, durante la jornada normal de 8
horas diarias, con un total de 45 horas semanales.
 Permisible Temporal: Valor máximo permitido para el promedio ponderado de las concentraciones ambientales
de contaminantes químicos en los lugares de trabajo, medidas en un período de 15 minutos continuos dentro de
la jornada de trabajo. Este límite no podrá ser excedido en ningún momento de la jornada.
 Límite Absoluto: Valor máximo permitido para las concentraciones ambientales de contaminantes químicos
medida en cualquier momento de la jornada de trabajo.
Para cada uno de los agentes de riesgo químico existen esos tres tipos de límites, así como existe un listado de
sustancias químicas cuya manipulación se encuentra prohibida. (Revisar párrafo III De los contaminantes químicos
del Decreto Nº 594).
Físicos
Para evitar que las distintas labores que se realizan en presencia de este tipo de riesgos afecten la salud del
trabajador, la legislación norma lo siguiente:
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Ruido: En una jornada laboral de 8 horas, ningún empleado podrá estar expuesto a un ruido estable o fluctuante con
un nivel de presión sonora continuo equivalente superior a 85 dB (A) lento. Ningún trabajador debe estar sin
protección auditiva personal a niveles equivalentes superiores
a 115 dB (A) lento.
Vibraciones: Las mediciones de la exposición a vibración se efectuarán con un sistema de transducción triaxial, para
registrar con exactitud la aceleración vibratoria generada por la fuente, en la gama de frecuencias de 1 Hz a 80 Hz.
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Digitación: Una persona que realice la labor de digitación de textos o de información en programas digitales, no
podrá excederse de las 8 horas diarias y 40 semanales en esta labor, independientemente de la cantidad de
empleadores para los cuales trabaje.
Radiaciones ionizantes y no ionizantes: Se fijan los niveles máximos de exposición laboral y en el caso de los
límites a radiación por rayos X u otros equipos médicos señala que estos son normados por el Reglamento de
Protección Radiológica de Instalaciones Radioactivas.
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Aumento o disminución de la presión atmosférica: Se establecen las normas profundizadas en la Guía Técnica
acerca de la exposición ocupacional a Hipobaria Crónica por Gran Altitud.
Temperatura anormal: Norma la carga calórica ambiental permitida, cuyos valores se encuentran en el artículo 96
del Decreto y su prevención está normada por el protocolo correspondiente. Determina que una condición crítica de
exposición al frio al aire libre es aquella igual o menor de 10°C que se agrava por la lluvia y/o corrientes de aire.
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Es importante destacar que los límites permisibles no son niveles de seguridad entre enfermedad y no enfermedad
profesional, estos representan más bien un acuerdo sociopolítico respecto de los niveles de exposición que el país
está en condiciones de sustentar, sin comprometer su desarrollo.
Biológicos
El Decreto Nº 594 plantea que existen cierto grupo de sustancias químicas, que de tener un indicador biológico se les
aplica también el Límite de Tolerancia Biológica, el cual es la cantidad máxima permisible en el trabajador de un
compuesto químico o de sus metabolitos, así como la desviación máxima permisible de la norma de un parámetro
biológico inducido por estas substancias en los seres humanos. (Revisar el título IV De los Límites de Tolerancia
Biológica del Decreto Nº 594).
Asimismo, recordemos que entre los factores de riesgo biológico se encuentran los hongos, virus, bacterias,
parásitos, pelos, plumas y polen (entre otros), por lo que las normas contempladas en el título II Del Saneamiento
Básico de los Lugares de Trabajo en el Decreto Nº 594 son atingentes para prevenir y controlar la presencia de estos.
Silicosis, más allá de la Minería y la Construcción (Caso)

José Pablo es un profesional joven, graduado como Mecánico Dental. Desde hace diez años trabaja en una empresa
especializada en la fabricación de prótesis dentales, cuyo proceso contempla una etapa donde se elabora el molde
con alto contenido de sílice, además el diseño de la prótesis dental requiere de un proceso de pulido, en el cual se
libera sílice libre cristalina al ambiente.
José Pablo y sus compañeros desconocen el riesgo de exposición a sílice, ya que ni el fabricante del material ni la
empresa le han informado de ello, así que todo el equipo trabaja sin el equipo de protección respiratoria necesario.
Tras diez años trabajando en esas condiciones, José Pablo empezó a sentir que le costaba respirar y que se
cansaba más de la cuenta. Consultó a un médico broncopulmonar quien solicitó una radiografía de tórax y un
examen de capacidad pulmonar (espirometría). Para sorpresa de José Pablo, ambos exámenes resultaron alterados
y su médico le sugirió consultar en la Mutualidad a la cual estuviese adherido su empresa.
Al ingresar al servicio de medicina del trabajo, a José Pablo se le realizó la encuesta respiratoria, que junto a los
exámenes radiológicos y de espirometría le permitió al médico concluir que el joven era portador de una enfermedad
profesional (Silicosis), por lo que solicitó un estudio de su puesto de trabajo y una evaluación ambiental de sílice. El
equipo de Higiene Ocupacional concurrió al lugar de trabajo de José Pablo y de acuerdo al protocolo (PLANESI) de
muestreo ambiental cuantitativo, procedió a tomar las muestras correspondientes, que luego fueron enviadas al
Laboratorio para su análisis.
El informe de Higiene Ocupacional describió que el puesto de trabajo de José Pablo no contaba con las medidas de
protección necesarias, además no se usaban los equipos de protección personal necesarios para controlar el riesgo
de exposición a sílice. Asimismo, se identificaron otras tres personas que realizaban labores similares a José Pablo,
quienes fueron ingresados al programa de vigilancia.
Las recomendaciones a la empresa incluyeron la instalación de un sistema de extracción del polvo con contenido de
sílice, la obligación de informar a los trabajadores respecto del riesgo de exposición a sílice, entregarles equipos de
protección respiratoria con filtros adecuados para la protección de la exposición a sílice, y la incorporación de los
expuestos a un programa médico de control y seguimiento.
Finalmente, te invitamos a descargar el siguiente documento en el que encontrarás las normas técnicas de
identificación y evaluación de factores de riesgo de trastornos musculoesqueléticos relacionados al trabajo (TMERT).
Descarga: Normas Técnicas de TMERT DESCARGAR 
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Con base en lo estudiado en este artículo, te invitamos a responder la siguiente pregunta y compartirla con los
demás alumnos en el Foro a continuación.
Pregunta de Aplicación
La empresa agrícola FrutaMás está aplicando plaguicidas en sus
cultivos. Considerando los elementos vistos en el artículo,
describe los riesgos asociados a este procedimiento y señala
cómo se debiera abordar.
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