Unidad 2 / Escenario 3

Lectura fundamental

Higiene industrial

Contenido

1 Definición higiene industrial

2 Definición de seguridad industrial

3 Importancia de la administración de la seguridad industrial

Palabras clave: higiene industrial, administración de la seguridad industrial, ramas de la higiene, medición de la higiene
industrial, administración de la seguridad industrial.
1. Definición higiene industrial
En los entornos industriales y laborales es de suma importancia identificar riesgos, ya que de la
identificación de riesgos depende en gran medida el control de estos. La higiene industrial es una
ciencia que se encarga de identificar los riesgos que pueden afectar la salud y el bienestar de los
trabajadores en un entorno industrial.

Los riesgos laborales se pueden producir por multiplicidad de elementos, muchas veces presentes en
entornos laborales o industriales como los siguientes:

• Ruido

• Sobresfuerzo físico

• Pobre calidad del aire

• Temperaturas tanto altas como bajas

• Estrés producido por la labor

• Contacto con sustancias peligrosas o toxicas

• Componentes mecánicos o eléctricos

¿Sabía que...?
El trabajador tiene la responsabilidad de autocuidar su salud, adicionalmente
tiene la responsabilidad de informar en caso de que existan condiciones
inseguras.

Adicionalmente, cabe decir que todo trabajo, por seguro que sea, va a presentar factores asociados al
riesgo. De acuerdo con el ambiente de trabajo, se pueden considerar un conjunto de elementos que
pueden ser factores asociados al riesgo como la calidad del aire, las temperaturas, la calidad de luz y
color, y el factor psicosocial.

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De las intervenciones que se realicen en el medio ambiente y su efectividad para controlar, reducir
o eliminar riesgos dependerá la salud de los trabajadores. De esta forma, podemos definir la higiene
industrial como la ciencia que busca identificar, anticipar y controlar los riesgos a los que están
expuestos los trabajadores y cuya exposición puede ocasionar enfermedades de origen laboral o la
materialización de un accidente laboral.

Trabajador Ambiente laboral

sano (insano)

Curación Enfermedad

Diagnóstico

Figura 1. Ciclo de enfermedad por exposición a ambientes insanos

Fuente: elaboración propia

En la imagen anterior se muestra el ciclo que puede presentarse cuando un trabajador sano se expone
a factores de riesgo en un ambiente laboral que presenta condiciones inadecuadas. Posteriormente,
el trabajador tiene la posibilidad de contraer una enfermedad de tipo laborar, que deberá ser
diagnosticada y tratada.

1.1. Ramas de la higiene

El campo de la higiene cuenta con varias ramas susceptibles de estudio, en la siguiente imagen se
muestran las más importantes:

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 Ramas de la higiene

Higiene teórica: Higiene de campo: Higiene analítica: Higiene operativa:

estudia el efecto estudia los estudia la elección de

de los factores de riesgo determinación medidas de
contaminantes de que se presentan cualitativa y control para
los seres vivos en el lugar de cuantitativa de los reducir niveles de
(concetración). trabajo. contaminantes del concentración
ambiente de hasta estándares
trabajo. no perjudiciales.

Figura 2. Ramas de la higiene industrial

Fuente: elaboración propia

1.2. Higienista industrial

De acuerdo con el ente rector internacional, la Asociación Internacional para la Higiene

Industrial(AIHI), que tiene por objetivo promover y desarrollar la higiene industrial en el mundo,
algunas de las características y capacidades de un higienista industrial son las siguientes:

1. Anticipación de riesgos para la salud de los trabajadores.

2. Identificar agentes que pueden ocasionar daños en la salud de los trabajadores, en particular:
agentes bilógicos, físicos o químicos.

3. Saber cómo los agentes pueden ingresar al organismo humano y afectar la salud.

4. Evaluar la exposición de los trabajadores a riesgos.

5. Evaluar métodos de trabajo y reducir los factores de riesgo hasta niveles tolerables.

6. Proponer estrategias de control a riesgos identificados y estimar su impacto en la

disminución del riesgo.

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 7. Contar con los conocimientos, habilidades y experiencia para priorizar elementos en la
gestión del riesgo.

8. Tener conocimientos sobre las leyes y normativas asociadas a la higiene industrial.

9. Ejecutar la comunicación asociada a la higiene industrial.

10. Considerar el impacto en el medio ambiente de la industria objeto de estudio.

11. Interactuar con profesionales o trabajadores de otros campos del saber.

Higienista industrial

Peligros sin
Trabajador Enfermedades
controlar

Médico

Figura 3. Rol del higienista industrial

Fuente: elaboración propia

En la imagen anterior vemos la interacción entre el trabajador y su medio ambiente laboral y

cómo este le puede ocasionar enfermedades de origen laboral en caso de exponerse a peligros no
controlados. De presentarse la enfermedad se observa el rol del médico diagnosticando y tratando el
individuo con enfermedad.

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 Cómo mejorar...
En la medida de lo posible se intervendrá la fuente que origina el riesgo.

1.3. Importancia de la administración de la higiene industrial

La importancia de la higiene industrial radica en la preservación de la salud de los trabajadores,

se puede observar este impacto positivo en varios ámbitos, en particular: i) la prevención de
enfermedades profesionales, ii) la identificaron de peligros, iii) la valoración de riesgos, entre otros.
Al realizar una adecuada identificación de factores de riesgo, se puede posteriormente hacer una
medición de estos y de tal forma evaluar los riesgos para controlarlos, mejorando de forma continua el
ambiente de trabajo y atenuando o eliminando los riesgos presentes.

Identificación

Control Medición

Evaluación

Figura 4. Ciclo de higiene industrial para el control de riesgos

Fuente: elaboración propia

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 1.4. Etapas en la práctica de la higiene industrial

1. Identificación de peligros

2. Valoración de la exposición a los peligros identificados y cálculo del nivel de riesgo

3. Planteamiento de estrategias para disminuir o eliminar los peligros

4. Por último, la implementación de estrategias que eliminen los riesgos o los lleven a niveles
que sean tolerables.

Un ejemplo de esta metodología es identificar que en el lugar de trabajo se presenta un nivel de presión
sonora por encima de lo recomendado dado el tiempo de exposición, por ejemplo 80 decibeles por más
de ocho horas al día. Como elemento de entrada y considerando la exposición y el impacto a mediano y
largo plazo, se puede determinar que el riesgo no es tolerable y se debe intervenir.

En este orden de ideas se pueden tomar tres opciones de intervención: en la fuente, en el medio
o en el empleado; finalmente, se considera en riesgo luego de la implementación y se observa si se
encuentra en niveles tolerables o si por el contrario requiere la implementación de otras estrategias.

1.5. Medición de la higiene industrial

Al determinar el o los agentes que tienen el potencial de producir daño al trabajador, se pueden
diseñar e implementar estrategias que disminuyan los riesgos hasta niveles tolerables que no afecten
la salud de los trabajadores; a continuación, se muestra un ejemplo asociado a los trabajadores de los
servicios públicos, en particular a la labor de recolector de basura. En esta labor se pueden identificar
una serie de peligros que tienen el potencial de causar daño en los trabajadores; en particular:

1. Elementos biológicos, dado que en la basura se encuentran elementos orgánicos en

descomposición y estos tienen bacterias que pueden ser patógenas, adicionalmente, debido a
este mismo material orgánico se puede presentar presencia de insectos y otros animales como
ratones. Estos elementos tienen el potencial de generar enfermedades en el trabajador.

2. Otros elementos por considerar son los objetos cortopunzantes que pueden encontrarse
en la basura y que pueden causar daños físicos, estos en conjunto con las consideraciones
anteriores indicarían un riesgo alto asociado a la manipulación de la basura.

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 3. Por otro lado, también existe un factor ergonómico por el peso de las basuras que se deben
levantar en el proceso de recolección.

Figura 5. Camión de recolección de basura

Fuente: ProtoplasmaKid (2016).

Para el ejemplo del camión recolector se han identificado los agentes con potencial de causar
daño, se procede a evaluar la magnitud, la duración y la frecuencia en la exposición a los peligros
evidenciados. De estas observaciones y análisis se puede determinar: i) la exposición, ii) el control
actual y iii) estudios epidemiológicos asociados a la exposición al agente. Todo lo anterior con miras a
eliminar o disminuir los riesgos hasta niveles tolerables que no afecten la salud de los trabajadores.

2. Definición de seguridad industrial

La seguridad industrial o seguridad en el trabajo (término ampliamente usado actualmente) se refiere
al conjunto de actividades que tienen como objetivo la identificación y el tratamiento de los riesgos
que se presentan en entornos laborales, relacionados con la disminución de factores que puedan
ocasionar accidentes que afecten la calidad de vida de los trabajadores o impacten negativamente en
la propiedad, planta o equipo de la organización.

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La generación de riesgos está ligada a la producción y la actividad industrial, incluyendo todas y cada
una de las actividades necesarias para explotar los recursos naturales y transformarlos en productos y
servicios, adicionalmente en los procesos de almacenamiento y transporte. Básicamente la existencia
de actividad económica implica generación o exposición a factores de riesgo. Otro elemento por
considerar es la normativa, que dependiendo del país tendrá consideraciones con relación a la
exposición de factores de riesgo y que en la normativa colombiana es tendiente a la prevención tanto
de la materialización del riesgo en eventos adversos como en la adquisición de enfermedades de
origen laboral por parte de los trabajadores.

A continuación, se presenta la definición de riesgo, promovida por la Organización Mundial de

la Salud: “probabilidad de que algún objeto material o sustancia presente en el trabajo pueda
potencialmente desencadenar alguna perturbación en la salud o integridad física del trabajador o que
puedan ocasionar daños en los bienes de la empresa”. En este orden de ideas, diremos que salud no
es solo la ausencia de enfermedades, dado que en la definición deben conjugarse elementos sociales,
psicológicos y mentales que en algunos casos limitan la capacidad de los profesionales al diagnosticar
o determinar que una enfermedad es de origen laboral.

Adicionalmente, diremos que hay responsabilidades en los diferentes agentes que interactúan en
el desenvolvimiento industrial, en particular los empleados y el empleador; los empleados tienen la
responsabilidad del autocuidado y los empleadores deben suministrar todos los elementos suficientes
y necesarios para que los riesgos presentes en el lugar de trabajo sean tolerables.

Asimismo, las instalaciones del establecimiento donde se desarrolla la actividad económica deben
contar con medidas que prevengan accidentes y controlen los riesgos, estos controles se dan en
particular en el uso de maquinarias, materiales de trabajo y en general en el ambiente donde se
desarrolla la actividad.

Una de las causas más comunes en la generación de accidentes laborales es el uso de la maquinaria,
los empleadores deben de generar condiciones de seguridad en torno a la operación de la misma, y
en particular en: i) lugar y anclaje de la maquinaria, ii) consideraciones ambientales como por ejemplo
la iluminación y el ruido, iii) guardas de elementos que puedan generar atrapamientos como por
ejemplo las transmisiones por cadenas, iv) delimitación de las áreas, v) controles administrativos vi) y
no olvidar los diseños que impidan el mal funcionamiento o la libre interpretación de los trabajadores
(diseños a prueba de idiotas o Poka-yoke).

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Figura 6. Ejemplo de diseño Poka-yoke
Fuente: Mariofergo (2009).

En la imagen anterior se observa un ejemplo de diseño Poka-yoke, la forma del puerto USB impide
que sea conectado de forma errónea, el principio anterior se puede utilizar en la industria partiendo de
los diseños de los equipos, por ejemplo, los sensores de fin de carrera de las máquinas y herramientas
como los tornos y las fresadoras CNC o control numérico computarizado por sus siglas en inglés.
A continuación, se puede observar una máquina-herramienta con una cubierta en policarbonato, la
máquina cuenta con un sensor de final de carrera que deshabilita la máquina en caso que la cubierta
plástica sea abierta, lo cual garantiza que los operarios no podrán manipular las piezas en el interior
cuando la máquina-herramienta se encuentra trabajando.

Figura 7. Ejemplo máquina herramienta

Fuente: FabLAB Newton (2017).

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3. Importancia de la Administración de la Seguridad Industrial
La importancia de la Administración de la Seguridad Industrial radica en que toda actividad industrial
trae consigo la generación de factores de riesgo. El riesgo su la materialización generan accidentes
laborales y enfermedades profesionales. En la siguiente imagen se observa una plataforma petrolera,
este tipo de infraestructuras generan riesgos que en muchos casos se materializan produciendo
lesiones o hasta la muerte de los trabajadores.

Figura 8. Plataforma petrolera

Fuente: ArionEstar (2009).

En este orden de ideas, para que la administración en materia de seguridad industrial cumpla con
su objetivo fundamental, el cual consiste en el cumplimiento de las normativas y la prevención de
los accidentes de trabajo, se debe considerar la normativa vigente en materia de seguridad y salud
ocupacional. A continuación, se muestra en la figura los elementos mínimos que deben converger
para el cumplimiento del objetivo.

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 Comunicación
Responsabilidad efectiva de los
de cada una de estándares de
las partes seguridad a los
trabajadores

Registro del
Control y
cumplimiento de
seguimiento
estándares según
administrativo del
normas y guías
cumplimiento
técnicas

Figura 9. Elementos para el cumplimiento de la gestión de seguridad industrial

Fuente: elaboración propia

Adicionalmente, los procedimientos en materia de seguridad se muestran a continuación:

i) asignar responsabilidades a cada una de las áreas, ii) Definición de estándares, iii) proveer
entrenamiento y iv) documentar actividades, estos ítems mencionados deben realizarse en la
administración de seguridad dado que de su adecuada aplicación dependerá la reducción de los
riesgos que se presenten en la industria.

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Referencias
Ley 1562 de 2012: por la cual se modifica el Sistema de Riesgos Laborales y se dictan otras
disposiciones en materia de Salud Ocupacional. Diario Oficial No. 48.488 de 11 de julio de 2012.
Recuperado de http://www.secretariasenado.gov.co/senado/basedoc/ley_1562_2012.html

Ministerio de la Protección Social. (2011). Guía técnica para el análisis de exposición a factores de
riesgo ocupacional en el proceso de evaluación para la calificación de origen de la enfermedad profesional.
Bogotá: Imprenta Nacional de Colombia.

OIT. (1 de 6 de 2012). Organización Internacional del Trabajo [Página web]. Recuperado de https://
www.ilo.org/global/lang--es/index.htm

Referencias de figuras
ArionEstar (2009) Plataforma petrolera [Fotografía].Recuperado de https://en.wikipedia.org/wiki/
File:Oil_platform_P-51_(Brazil).jpg

FabLAB Newton. (2017). Fotografía de máquina herramienta [Fotografía]. Recuperado de https://

commons.wikimedia.org/w/index.php?search=fresadora&title=Special%3ASearch&profile=advan
ced&fulltext=1&advancedSearch-current=%7B%7D&ns0=1&ns6=1&ns12=1&ns14=1&ns100=1&
ns106=1#/media/File:Fresadora_de_Precis%C3%A3o_-_FabLAB_Newton.jpg

Mariofergo. (2009). Ejemplo de diseño Poka-yoke [Fotografía]. Recuperado de https://commons.

wikimedia.org/wiki/File:Conector_USB.jpg

ProtoplasmaKid. (2016). Fotografía de camión de recolección [Fotografía]. Recuperado de https://

commons.wikimedia.org/wiki/File:Cami%C3%B3n_de_basura_-_Ciudad_de_M%C3%A9xico.jpg

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 INFORMACIÓN TÉCNICA

Módulo: Seguridad y Salud Ocupacional

Unidad 2: Seguridad e higiene industrial
Escenario 3: Higiene industrial

Autor: Mateo Pachón Rincón

Asesor Pedagógico: Diana Marcela Díaz

Diseñador Gráfico: Andrés Felipe Figueroa
Asistente: Eveling Patricia Peñaranda

Este material pertenece al Politécnico Grancolombiano.

Prohibida su reproducción total o parcial.

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