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La Guerra de Sucesión se desencadenó al morir el rey Carlos II sin un sucesor en 1700 lo que
provocará un problema dinástico y terminará con la dinastía de los Austrias. Dos candidatos aspiran a
heredar la corona:
- El archiduque Carlos de Habsburgo (hijo del emperador de Austria, Leopoldo I)
- El príncipe Felipe de Anjou (nieto de Luis XIV de Francia)
Carlos II, en su último testamento, nombra heredero al candidato francés, pero como condición, se
impuso que no se unieran nunca en la misma persona el reino de España y el de Francia. En un principio
Felipe V fue aceptado por las potencias europeas salvo por Austria, pero pronto, las potencias
europeas temen que una misma dinastía reinante en Francia y España controle Europa y ponga fin al
equilibrio entre los estados europeos. Para evitar esta posibilidad, en 1701 se crea la Gran Alianza de
la Haya, formada por Austria, Inglaterra, Provincias Unidas (Holanda), Portugal y Saboya contra los
Borbones
De esta manera da comienzo la Guerra de Sucesión (1701-1714) que por un lado será un
Conflicto internacional y por otro una Guerra Civil.
- Conflicto internacional: Como Guerra Europea se enfrentan el bando franco español y la Gran
Alianza de la Haya contra los borbones.
En esta guerra se disputan tres cuestiones: la hegemonía en Europa de los Habsburgo o de los
Borbones; el dominio marítimo y colonial entre Francia, Inglaterra y Holanda y el deseo
expansionista de Francia y Austria.
- Guerra civil: En España, los diferentes reinos y territorios se dividen a favor de uno u otro,
teniendo en cuenta el modelo de Estado que defiende cada uno.
- Los que apoyan a Felipe son mayoría en Castilla, a favor de la centralización política de la
monarquía absoluta.
- La Corona de Aragón, especialmente Cataluña apoyan al candidato Austria que defiende
los fueros y un modelo de estado confederal, basado en el pactismo y en la soberanía de
las cortes de los diferentes reinos.
Así se configuran dos bandos: el bando borbónico apoyado por Francia y Castilla y la Gran Alianza anti
borbónica apoyada por Austria, Inglaterra, Provincias Unidas, Saboya y Portugal, más la Corona de
Aragón
El desarrollo de la guerra:
Los primeros momentos de la guerra, hasta 1707, son favorables a la Liga anti borbónica.
Dispone de una flota superior, y la armada inglesa ocupa Gibraltar (1704) y Menorca (1708).
Gracias al apoyo de la población, ocupan todos los territorios de la Corona de Aragón. Pero
el ejército borbónico tras la batalla de Almansa (1707) recupera los territorios de Valencia y
Aragón, mientras Cataluña y Baleares quedan fuera de su dominio.
En 1711, el candidato austriaco, se convierte en emperador de Austria. Inglaterra y la mayor
parte de la Gran Alianza pierden interés por el conflicto, ante el temor de que se repitiese la
misma situación de dos siglos antes con Carlos V.
Tras una década de guerra en 1713 se firmaba la paz de Utrecht. Austria no renuncia al trono
español y la guerra continúa en Cataluña hasta su derrota final (11 de septiembre 1714) y
Baleares que capituló en 1715
La Paz Utrecht puso fin al conflicto y se reconoció rey a Felipe V como de España, con él se
instauraba una nueva dinastía reinante hasta nuestros días, los Borbones
Se denomina genéricamente PAZ DE UTRECHT a una serie de tratados bilaterales entre los
contingentes de la Guerra de Sucesión Española, constituida por los tratados de Paz de Utrecht (Países
Bajos en 1713) y Rastatt (Alemania en 1714). Las consecuencias de estos tratos son:
INGLATERRA fue la gran vencedora y se consolida como potencia naval. A nivel territorial,
obtuvo Gibraltar, Menorca y Terranova (cedida por Francia) privilegios comerciales con América:
el navío de permiso, derecho limitado a comerciar con las Indias españolas, un (navío al año de
500 toneladas de mercancías) que rompía el monopolio español en el comercio americano y el
asiento de negros (permiso para comerciar con esclavos en las Indias españolas durante treinta
años). Estos tratados marcan el inicio de la hegemonía británica como potencia naval y comercial.
Los Habsburgo de Austria controlan el Imperio alemán y se apoderan de los territorios españoles
en Europa: Flandes, Luxemburgo, Milán, Nápoles y Sicilia.
Parte de Milán y Cerdeña es para Saboya.
Portugal se anexionó la colonia de Sacramento en Uruguay, centro importante para el comercio
y el contrabando.
En España a cambio de la entrada de los borbones y el reconocimiento de Felipe V como rey, tiene
que renunciar al trono francés y pierde todos sus territorios europeos, conservando únicamente
las posesiones americanas.
La paz de UTRECHT suponía a nivel internacional una nueva concepción de la política europea
basada en un sistema de equilibrio continental que pretendía evitar el predominio de una de las
potencias sobre las demás. Francia perdía parte de su poder, Austria era el imperio más poblado, pero
con una falta de cohesión y unidad y Gran Bretaña que se convirtió en la gran potencia marítima y
comercial (ahora también en el Mediterráneo). El nuevo sistema se basaba en la rivalidad latente entre
los Estados, que se aliaban formando bloques opuestos, pero de igual poder, lo que garantizaba la paz
mediante un equilibrio entre ellos.
En este nuevo orden europeo España es la gran derrotada y se convierte en una potencia de
segunda fila después de haber sido potencia hegemónica desde el siglo XVI.
Tras el Tratado de Utrecht, la política exterior de los Borbones del siglo XVIII tuvo dos objetivos
principales: La recuperación de los territorios perdidos en el tratado de Utrecht y la defensa del
Imperio ultramarino.
Primero, Felipe V intentó recuperar los territorios italianos invadiendo Cerdeña y Sicilia, lo que
provocó la formación de una cuádruple alianza que derrotó a nuestro país. Después el instrumento
diplomático empleado es la alianza dinástica con Francia en los llamados PACTOS DE FAMILIA, en los
que se acuerdan que España ayudará a Francia en las guerras europeas para contrarrestar el poderío
británico de en Europa y América. Así Felipe V, mediante los dos primeros Pactos de Familia recupera
los territorios italianos de Nápoles y Sicilia para su hijo Carlos y el Ducado de Parma para su hijo Felipe.
Carlos III firmó el Tercer Pacto de Familia y apoyó a Francia en dos guerras contra Inglaterra: en la
Guerra de los Siete Años perdió la Florida y fue recompensada con la Luisiana francesa; y en la Guerra
de Independencia Americana con su apoyo a las colonias logró recuperar La Florida y Menorca.
Los territorios que no se consiguen recuperar son Gibraltar, ni el resto de territorios europeos
La llegada de la nueva dinastía de los Borbones, en el siglo XVIII tras la Guerra de Sucesión,
significó la consolidación del absolutismo monárquico, donde el rey tiene todos los poderes. Con
ellos establece un MODELO DE ESTADO CENTRALIZADO Y UNIFORME, lo que significaba acabar con
la existencia de diferentes reinos, leyes, fueros e instituciones.
LOS DECRETOS DE NUEVA PLANTA son un conjunto de leyes promulgadas por Felipe V entre 1707
y 1716 suprimiendo los fueros e instituciones propias de la Corona de Aragón, en respuesta al apoyo
que estos territorios habían prestado al archiduque Carlos de Austria en la Guerra de Sucesión.
Suponen la supresión de todas las instituciones (cortes, consejos diputaciones, concejos municipales)
y privilegios particulares (fueros) de los reinos de Valencia (1707), Aragón (1707), Cataluña (1716) y
Mallorca (1715). Se imponen las leyes, instituciones y cargos de Castilla y la obligación del uso del
castellano como lengua administrativa y jurídica.
Los únicos territorios que siguen manteniendo sus privilegios, fueros e instituciones, quedando fuera
de esta uniformidad administrativa son Navarra y el País Vasco, como recompensa por haber apoyado
al candidato Borbón en la Guerra de Sucesión.
Los Decretos de Nueva Planta, configuraron además una NUEVA ADMINISTRACIÓN TERRITORIAL.
Se eliminan los virreinatos de la corona de Aragón, solo se mantienen Navarra y los territorios
americanos.
Se divide el país en provincias e intendencias, al frente de estas nuevas unidades administrativas
puede haber tres tipos de autoridades. Los intendentes son la autoridad civil y económica, los
capitanes generales tienen la autoridad militar y se establecían en aquellas áreas donde la defensa
era esencial, sustituían a los antiguos virreinatos y las Audiencias son los órganos judiciales. En el
ámbito municipal se extendió el modelo castellano estableciéndose corregidores, reforzando el
centralismo.
En definitiva, el poder del monarca salió fortalecido y supuso un nuevo Estado de corte
absolutista y centralizador.
En la nueva organización se siguió en general el modelo castellano, que se impuso como lengua
común y se unificó un sistema de impuestos en los denominados catastros.
El fomento de la industria fue una preocupación constante entre los monarcas del siglo XVIII,
ya que a comienzos de siglo presentaba varios problemas: la producción seguía siendo
eminentemente artesanal, realizada en pequeños talleres sometida a los gremios (impide la libertad
de producción o la competencia) y con un desarrollo tecnológico muy limitado. El sector más
destacado era el textil.
Los Borbones se propusieron potenciar la producción industrial española, llevando a cabo
medidas mercantilistas para reducir las importaciones y lograr incentivar la industrial nacional (capaz
de competir con los productos extranjeros):
- Se crearon manufacturas estatales (Reales Fábricas): grandes talleres creados y gestionados por
la corona, dedicados a la fabricación de objetos de lujo. Los resultados no fueron satisfactorios. La
producción privada siguió mayoritariamente concentrada en los pequeños talleres gremiales.
- Se aplicaron medidas proteccionistas para fomentar las manufacturas nacionales, estableciendo
aranceles. (En 1771 una Pragmática de Carlos III prohibió la importación de tejidos de algodón)
- El fomento de la construcción naval en astilleros reales, para facilitar el comercio por mar y la flota
de guerra. (España recuperó el prestigio de su flota que aseguraba su imperio colonial)
- Con el apoyo a la actividad industrial se intentó acabar con el monopolio de los gremios (que
impedían la libertad del trabajo y paralizaban la industria), reduciendo sus privilegios.
- Se promulgaron decretos declarando “honrosas” y honestas todas las profesiones y actividades
productivas, intentando cambiar la mentalidad rentista de la nobleza y contraria a los negocios
(Carlos III en 1783)
El resultado de estas políticas industriales fue limitado y desigual y solamente en Cataluña
cuajaron las dinámicas industrializadoras. (Talleres de Indianas)
Uno de los factores que más contribuyó al desarrollo industrial, fue la nueva política
comercial y económica que se siguió con América. La monarquía intenta explotarla con más eficacia.
Buscan revitalizar el comercio para hacer de América un centro exportador de materias primas e
importador de productos industriales españoles. (acabando con la industria colonial y con la
competencia extranjera)
- Se autoriza a compañías comerciales (Como la Compañía de Caracas, con sede en san Sebastián)
para que exploten en régimen de monopolio algunas áreas y productos coloniales. Además, los
navíos de registro sustituyen a las flotas lo que fomentó el tráfico colonial y se lucha contra la
intromisión comercial y contrabando de otros países.
- Poco a poco se liberaliza el comercio con América, para suprimir el monopolio de Sevilla y Cádiz.
o En 1717 se traslada la Casa de la Contratación de Sevilla a Cádiz.
o En 1765 se suprime el monopolio de Cádiz, abriendo el comercio con América a 9 puertos
españoles, en 1778 se decreta la LIBERTAD DE COMERCIO (se amplía a 13 puertos
españoles y 24 americanos) En 1790 se suprimió la Casa de la Contratación
A lo largo del siglo XVIII Cataluña, a pesar de haber sus dificultades internas (afectada por la
Guerra de Sucesión y por los Decretos de Nueva Planta) experimenta un proceso de recuperación y
despegue económico que la convirtió en la zona más dinámica y avanzada de España. Entre sus causas
podemos encontrar:
- Un crecimiento de la población (paso de 400000 habitantes en 1700 a 800000 en 1800)
- El desarrollo de la agricultura: consiguió aumentar la superficie cultivada y los rendimientos,
orientando parte de su producción al mercado y no al autoconsumo, lo que permitió a sus
agricultores obtener más ingresos y beneficios (para poder comprar en los mercados aquello que
necesitaba). De este modo se estimuló y se favoreció la demanda interior de bienes de consumo y
permitió el desarrollo de la industria y el comercio
- Cataluña fue la gran beneficiada de la apertura del comercio americano en 1778. La burguesía
catalana comienza a acumular capitales. La eliminación de las aduanas entre la Corona de Aragón
y Castilla le abrió las puertas del mercado castellano y la liberalización del comercio con América
será un gran estímulo para el comercio. Cataluña se especializó en la exportación de productos
locales, (vinos, aguardientes, textiles) pero también se desarrollaron las fábricas de indianas (telas
de algodón destinadas al comercio americano) talleres que incorporaban el moderno proceso de
tejer y estampar el algodón en las mismas instalaciones.
- El mantenimiento de las políticas proteccionistas de la monarquía, como la prohibición de la
importación de productos de algodón, le reservará el mercado interior y colonial.