MÓDULO 0300- EL CAMPO APLICADO DE LA PSICOLOGÍA DE LA SALUD 1

UNIDAD III.

APLICACIÓN DE LA PSICOLOGÍA
APLICACIÓN DE LA PSICOLOGÍA DE LA SALUD EN CAMPOS
DE LA SALUD EN CAMPOS
ESPECÍFICOS ...............................................................................2
ESPECÍFICOS 1. Estrés: definición, causas y consecuencias............................2
2. Prevención del VIH/SIDA........................................................9
3. Dolor crónico.........................................................................12
4. Cáncer ..................................................................................14
5. Depresión .............................................................................17
6. Adicciones ............................................................................19
7. Investigación en salud ..........................................................25
Lectura 1 8. Referencias...........................................................................26

Sánchez, R. (2006). Aplicación de la psicología de la

salud en campos específicos.
Compilación de bibliografía
complementaria elaborado para la
unidad III. Del curso de el Campo
Aplicado de la Psicología de la Salud.
México: FESI-UNAM. 1-26.

UNIDAD III. APLICACIÓN DE LA PSICOLOGÍA DE LA SALUD EN CAMPOS ESPECÍFICOS

MÓDULO 0300- EL CAMPO APLICADO DE LA PSICOLOGÍA DE LA SALUD
APLICACIÓN DE LA PSICOLOGÍA DE LA SALUD EN CAMPOS
ESPECÍFICOS
Ricardo Sánchez Medina
Universidad Nacional Autónoma de México
Facultad de Estudios Superiores Iztacala
1. Estrés: definición, causas y consecuencias
Hoy en día, podemos encontrar múltiples concepciones para
abordar el problema del estrés; sin embargo, cada una tiene sus
fundamentos y sus bases, y se puede apreciar en el tipo de definiciones
que encontramos, por ejemplo, Sarafino (1994) define al estrés como “la
condición que resulta cuando las transacciones entre la persona y el
medio conducen al individuo a la percepción de una discrepancia –real o
ficticia- entre las demandas de la situación y los recursos biológicos,
psicológicos o sociales de los que no disponen”. Álvarez-González
(1987, en Morales, 1999) señala que el estrés es una respuesta del
organismo ante estimulaciones que tienden a romper su homeostasis,
las que pueden ser de origen psicosocial, físico o biológico. Esta
respuesta es de tipo sistemático e integra los niveles psicológicos,
neurológicos y endocrinos. Por otro lado Cruz y Vargas (2001) marcan
que el estrés es una respuesta inespecífica del cuerpo ante cualquier
demanda, sin embargo, más adelante se menciona cómo es que estas
definiciones nacen de dos concepciones que actualmente gozan de
fuerza en el terreno de la salud, estas son las propuestas por Selye y por
Lazarus1.
Pero ¿de dónde surge el estrés?, como ya se mencionó el
concepto de estrés no surgió de la nada, sino que tuvo que haber un
proceso histórico que llevará al hombre a formular un concepto para
nombrar un fenómeno que sucedía al cual le nombro “estrés”. Slipak
(1996a) marca que dicho concepto se utilizó por primera vez en el siglo
XIV y a partir de entonces se empleó en diferentes textos en inglés como
stress, stresse, strest y straisse. Sin embargo poco a poco se fue
insertando dicho concepto dentro del ámbito de salud (Caballo, Buela-
Casal y Carboles; 1996), a partir de 1936 el médico húngaro-canadiense
1
Las definiciones de estrés de Selye y Lazarus se revisaran más adelante en el
presente trabajo.
2
Selye (en Caballo; Buela-Casal y Carrobles; 1996) fue el primero en
utilizar dicho concepto. El concepto que propone Selye se retoma de la
física y las fuerzas dinámicas en donde dicho término significa “el efecto
producido sobre un cuerpo o una estructura sólida”, pero habría que
considerar que la extrapolación de dicho conceptos pueden llegar a
interferir errores a la hora de tomarlos como bases para poder
fundamentar un conocimiento focalizado a dicho concepto, ya que la
Física es una disciplina que se centra en el estudio de la materia y el
hombre no solo es materia, sino es un ente bio-psico-social (Papalia y
Wendkos, 1999), lo que da como resultado la extrapolación de errores
en las definiciones, metodologías e intervenciones para la inserción de
dicho concepto en la salud, por ende dicho concepto es poco funcional
porque no resuelve las demandas; sin embargo, Selye (en Meichenbaum
y Jaremko; 1987) decidió retomar de la física el fenómeno de estrés y
adaptarlo con los estudios de Cannon (1932; en Caballo; Buela-Casal y
Carrobles;1996), el cual había desarrollado y estudiado el “equilibrio” o la
“constancia del medio interno corporal” en los organismo que hacen
referencia a la homeostasis, o vuelta constante al estado ideal de
equilibrio de un organismo después de ser desquilibrado o alterado por
las demandas del medio; dicho equilibrio se centraba en la activación del
Sistema Nervioso Autónomo.
Selye (1932; en Caballo; Buela-Casal y Carrobles; 1996)
propuso el término homeostasia para designar los procesos fisiológicos
coordinados que mantienen constante el medio interno mediante
numerosos mecanismos fisiológicos. En 1939 adopta el término stress, y
se refirió a los "niveles críticos de estrés", los cuales definió como
aquellos que podrían provocar un debilitamiento de los mecanismos
homeostáticos. Cannon insistió en especial sobre la estimulación del
Sistema Nervioso y en la descarga de Adrenalina por las Glándulas
médulo suprarrenales que se produce cuando hay agresiones, ya que
este proceso autónomo provoca a su vez modificaciones
cardiovasculares que preparan al cuerpo para la defensa. Son éstas
quizás las referencias más importantes en las cuales se basa Selye para
sus experiencias y la evolución de sus estudios.
A partir de estas influencias Selye (1956; en Brannon y Feist,
2001) comienza a hablar del intento del organismo por defenderse de los
agentes negativos, el cual llamo “Síndrome de Adaptación General
(SAG)”, y dicho síndrome lo dividió en tres etapas:
a) Reacción de alarma: esta etapa hace referencia a la
movilización de las defensas del cuerpo para combatir estresores
(estímulos que elicitan el estrés) mediante la acción del Sistema
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Nervioso Simpático (Gross, 1996)2. Por otro lado, Brannon y Feist
(2001) marcan que cuando dicha reacción de alarma se produce el
sistema simpático y parasimpático actúan de una manera conjunta
produciendo las siguientes respuestas: pupilas (apertura máxima),
glándulas salivales (reducción de las secreciones), bronquios (apertura
total), corazón (aceleración del latido), estómago (interrupción de la
agitación del alimento), intestino delgado y grueso (interrupción de la
digestión), vejiga (inhibición de vaciados) y órganos genitales (ausencia
de erección y ausencia de excitación favoreciendo el orgasmo).
b) Fase de resistencia: esta es la segunda fase que propone
Selye, en la cual el organismo después de la reacción de alarma se
adapta a la situación o al estimulo que le produce la respuesta de estrés.
La duración de esta fase depende de la intensidad del estimulo que
produce el estrés y de la capacidad del organismo (que puede ser muy
variado en cada persona). Cuando esta etapa se prolonga pueden
aparecer distintos trastornos, tales como: ulceras pépticas, colitis,
hipertensión, enfermedades cardiovasculares, el hipertiroidismo y el
asma branquial.
c) Fase de agotamiento: esta es la última fase, donde la
capacidad del organismo para resistir se agota y por ende se produce un
derrumbamiento físico. A comparación de la primera fase que es la de
alarma (se activa el Sistema Nervioso Simpático), en esta fase se activa
el Sistema Nervioso Parasimpático, lo cual produce en el organismo:
pupilas (constricción), glándulas salivales (secreción), bronquios
(constricción), corazón (ralentización del latido cardiaco), estómago
(agitación del alimento), intestino delgado y grueso (digestión del
alimento), glándulas suprarrenales (secreción)3, vejiga (vaciado de
líquidos) y órganos genitales (erección y excitación).
2
Hay que tener en cuenta de que el Sistema Nervioso Autónomo se
divide en Sistema Nervioso Simpático y Parasimpático, los cuales movilizan los
recursos del organismo en situaciones de emergencia, estrés o emocionalmente
importantes. Durante esta etapa también se segregan distintas sustancias como
adrenalina la cual aumenta el pulso cardiaco y la presión sanguínea, la
respiración se acelera y la sangre se desvía a los órganos internos y se concentra
sobre todos en los músculos esqueléticos (dichos músculos son indispensables
para el movimiento).
3
Como se puede apreciar se activan los mismo órganos tanto en la fase
de alarma como en la de agotamiento, solo que a pesar de ser el mismo órgano
funciona de forma diferente; esto se debe a la función del Sistema Nervioso
Simpático y Parasimpático, sin embargo, solamente las glándulas suprarrenales
3
Una vez que Selye desarrolló el Síndrome de Adaptación
General, el concepto de estrés se tomó en cuenta en el ámbito de la
salud, y actualmente es un término utilizado en la vida cotidiana. De esta
manera podemos decir que Selye (s/f, en Buendía, 1993), definió el
estrés, como la respuesta general del organismo ante cualquier estimulo
estresor o situación estresante. Esto implicaría la interacción del
organismo con el medio ambiente u otro organismo o el medio en que
nos desenvolvemos, lo que nos podría llevar a definir el estrés según:
a) El estímulo (estresor).
b) La respuesta (estrés).
En 1989, y tras controvertidas discusiones científicas sobre si el
estrés era el estímulo o la respuesta del organismo, los autores Paterson
y Neufeld (s/f, en Cascardo y Resnik, 2001) comienzan a considerar el
término estrés como un término genérico que hace referencia a un área
o campo de estudio determinado, el de la salud.
Por otro lado, hay otra teoría y definición de estrés antagónica a
la propuesta por Selye, dicha propuesta es creada por la necesidad de
tener una explicación del estrés considerando factores psicológicos, por
lo que Lazarus en 1966 (en: Palmero y Breva, 1988) propone otra
alternativa, la cual se basa en la percepción que tiene el individuo de la
situación psicológica, considerando los peligros potenciales, amenazas y
desafíos, así como la capacidad percibida del individuo de afrontar
dichas situaciones (Sandín, 1993; Brannon y Feist, 2001).
La idea central de Lazarus según Brannon y Feist (2001) es que
“un acontecimiento no es lo que produce el estrés, sino que es la visión
que tiene de este la persona afectada lo que finalmente hace que dicha
situación resulte estresante”. Para poder llegar a esta idea Lazarus tuvo
que pasar por un proceso de estructuración de su teoría al igual que
Selye, sin embargo Lazarus considera de gran importancia los
siguientes elementos:
a) Valoración
b) Vulnerabilidad
c) Afrontamiento
se activan en esta última fase, mediado por el Sistema Nervioso Parasimpático;
dichas glándulas se ubican en la parte superior de los riñones y están formadas
por la corteza suprarrenal y la médula suprarrenal y estas glándulas segregan
glucocorticoides, sobre todo cortisol que es una hormona, que altera algunas
funciones del cuerpo y dicha hormona se relaciona con el estrés, incluso el estrés
se pude medir a partir del nivel de cortisol que se encuentra en la sangre.
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En cuanto al primer factor a considerar en el modelo de Lazarus
(Valoración), lo podemos dividir en tres partes (Sandín, 1993; Slipak,
1996a; Brannon y Feist, 2001): 1) Valoración primaria: es una evaluación
que se hace ante un situación en el sentido del propio bienestar de la
persona; por ejemplo, si es buena, mala, irrelevante, importante, entre
otras; sin embargo, una valoración estresante puede indicar que la
situación se considera peligrosa o amenazante o desafiante, pero cada
una de estas tres posibilidades pueden generar una emoción, Lazarus
(1993, en Brannon y Feist 2001), las definió de la siguiente manera: a)
Peligro: daño psicológico que ha sido inflingido, como el que produce
una enfermedad o lesión; b) Amenaza: la anticipación del peligro; c)
Desafío: es la confianza que tiene una persona en superar demandas
difíciles. Cada uno de estos factores produce una emoción, sin embargo
la emoción en sí no produce el estrés, sino que el estrés es producido
por la valoración que el individuo hace de una situación dada. 2)
Valoración Secundaria: es la segunda fase de la valoración; ya que una
persona ha valorado inicialmente una situación, se forma una idea de su
capacidad de controlar o afrontar el peligro, la amenaza o el desafío, a lo
cual Sandín (1993) y Brannon y Feist (2001) marcan que se hace
referencia a tres preguntas: a)¿Con que opciones cuento?; b) ¿Qué
probabilidad tengo de hacer algo para reducir el estrés?; c) ¿Funcionara
lo que haga para eliminar el estrés?. Lazarus afirmaba que se deben de
considerar estos cuestionamientos ya que cuando las personas
consideraban que son capaces de efectuar algo que cambie las cosas,
es decir, cuando creen que pueden manejar una situación con éxito, se
reduce el estrés. 3) Reevaluación: Lazarus afirmaba que las
apreciaciones de una situación cambian constantemente a medida que
se dispone de nueva información. También la reevaluación se pude
conseguir por medio de un factor medioambiental, sin embargo, no hay
que pasar por alto que una reevaluación no solo puede disminuir el
estrés, sino que también lo puede aumentar. Sandín (1993) marca que
una situación anteriormente valorada como benigna o irrelevante pude
adquirir un carácter amenazador, peligroso o desafiante si las
características del ambiente cambian o la persona comienza a
considerar la situación de forma distinta.
El segundo factor que considera Lazarus en su explicación es el
de vulnerabilidad, que hace referencia según Brannon y Feist (2001) a
que el estrés puede aumentar si la persona es vulnerable, es decir,
cuando carece de recursos en una situación de cierta importancia
personal, y estos recursos pueden ser físicos o morales, sin embargo
aquí juega un papel importante lo psicológico, ya que según la
4
importancia que le de la persona, es la vulnerabilidad de la persona, es
decir, en función de como perciba y evalué la situación va a producir
mayor o menor cantidad de estrés. El factor personal se hace presente,
ya que tanto la percepción como la evaluación va a estar determinada
por la persona, y a partir de aquí va a existir una vulnerabilidad cuando
la falta de recursos cree una situación potencialmente amenazadora o
peligrosa.
Finalmente expondremos el último factor, al cual Lazarus llamó
afrontamiento. Lazarus y Folkman (1984, en Brannon y Feist; 2001) lo
definieron de la siguiente manera: es el cambio constante de los
esfuerzos cognitivos y conductuales para responder a las demandas
especificas de carácter externo y/o interno que se valoran como
elementos que exceden los recursos de una persona”. Habría que
considerar algunos factores respecto al afrontamiento, tales como: a) es
un proceso que cambia constantemente a medida que los propios
esfuerzos son valorados como actos de mayor o menor éxito; b) el
afrontamiento no es automático, sino que estaríamos hablando de un
patrón de respuesta aprendido frente a situaciones estresantes; c) el
afrontamiento requiere esfuerzo; d) el afrontamiento requiere un
esfuerzo pero orientado a manejar una situación.
Por otro lado, Lazarus y Folkman también consideraron otros
factores para que se pueda dar el afrontamiento como por ejemplo: la
salud y la energía, las creencias positivas, la capacidad para resolver
problemas, las habilidades sociales y finalmente el apoyo social.
Finamente Lazarus (1984, en Sandín; 1993) define al estrés
como: “el resultado de la relación entre el individuo y el entorno.
Evaluado por aquél como amenazante, que desborda sus recursos
debido a la presencia de demandas de tareas, roles interpersonales y
físicos. Y pone en peligro su bienestar".
Sin embargo, para finalizar este punto, el hecho de que a la hora
de buscar las fuentes de estrés en el ambiente se coincide con la
conceptualización del estrés como estimulo. Esta visión conduce a los
investigadores a indagar sobre los factores que producen estrés,
cuantificar estas fuentes y relacionarlas con los efectos sobre la salud.
Dichos aspectos se retomaran en el apartado siguiente.
1.2 Causas del estrés
Muchos de los problemas de salud que existen están
relacionados con el estrés. Por ejemplo, el alcoholismo, la hipertensión,
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la depresión, el consumo de drogas, los trastornos alimenticios, y los
problemas conyugales. Las causas del estrés pueden ser muchas, sin
embargo, Peyrú, (2002) dice que el estrés puede ser ocasionado por
cualquier acontecimiento que signifique un peligro para una persona.
Más que la situación, lo importante es la trascendencia o significado que
tenga para el individuo. Por ejemplo:
• En el trabajo: gran cantidad de trabajo y poco tiempo; conflictos con el
jefe; con los compañeros de trabajo; problemas acumulados que tiene
que resolver.
• En la vida personal: divorcio; enfermedad; fallecimiento de un ser
querido;
problemas económicos; problemas con la pareja; problemas con los
hijos.
Paradójicamente, también eventos que traen gran felicidad
pueden llevar a un gran estrés, como por ejemplo, casarse; salir de
vacaciones; ganar la lotería u obtener un premio importante.
No sólo las cuestiones personales o individuales pueden ser
causas de estrés, sino también eventos que acontecen en el medio
ambiente: el clima de tensión; el ruido; la multitud de autos y gente;
noticias políticas, económicas.
Autores como Logategui (2001), dicen que la causa del estrés,
proviene directamente de factores estresantes, los cuales son agentes
que estimulan los procesos del estrés. Los estresantes se pueden dividir
en tres categorías, psicosociales (mentales y sociales), bioecológicas
(función orgánica y medio ambiente) y personalidad (manejo de
ansiedad/distrés), a continuación se describirán cada una de estas
categorías:
a. Causas Psicosociales del Estrés: Estos son el resultado de una
interacción entre el comportamiento social y la manera en que
nuestros sentidos y nuestras mentes interpretan estos
comportamientos. En otras palabras, el estrés social se determina
por el significado que le asignamos a los eventos de nuestras vidas.
Algunos ejemplos de estos tipos de estresantes que con frecuencia
surgen durante el transcurso de nuestra vida son: desengaños,
conflictos, cambios de trabajo, pérdidas personales, problemas
económicos, presión de tiempo, jubilación, dificultades para tomar
decisiones, cambios en la familia.
b. Causas Bioecológicas del Estrés: Las causas bioecológicas se
originan de toda actividad derivada de las funciones normales y
anormales de los órganos y del sistema del organismo humano,
incluyendo los que produce el ejercicio, y de aquellos estresantes
5
que surgen de nuestro ambiente físico o ecológico. Se pueden incluir
todo tipo de enfermedad causado por bacterias, virus, sustancias
tóxicas (drogas, nicotina, alcohol), deficiencias alimenticias
(vitaminas,), obesidad, hambre, sed y todo tipo de estímulo químico-
fisiológico que cause dolor (ejemplo: enfermedades). También puede
representar cualquier tipo de actividad física, ejercicio o deportes, en
la que los estresores son aquellos que demandan al cuerpo una
mayor cantidad de energía para realizar un esfuerzo deportivo o
actividad física, como lo son el correr, nadar, recortar la grama, entre
otros. Y finalmente los factores ambientales, los cuales son
condicionamientos del medio físico que nos obligan, de vez en
cuando, a una reacción de estrés, tales como: calor, frío, ruido,
estímulos ópticos, contaminación del aire, heridas o traumas, entre
otras.
c. El Tipo de Personalidad Como Causas del Estrés: Se originan de la
dinámica del propio individuo, su percepción sobre sí mismo, y el
significado que le asigna a las situaciones estresantes, lo cual se
manifiesta en actitudes y comportamientos de riesgo que resultan en
alteraciones psíquicas y somáticas. Es por eso que algunas
personalidades parecen ser más propensas al estrés que otras.
Finalmente, Suzuky y Sakano (2001) dicen que el estrés ocurre
cuando las personas perciben que las demandas externas a las que
estás sometido, son mayores que los recursos con los que cuentas. Es
la reacción física y psicológica que aparece ante estas situaciones de
desbalance. Puede durar poco tiempo e incluso puede durar varios años,
y puede ser causado por una infinidad de factores, incluyendo hechos
pasados, presentes o futuros, positivos o negativos, agudos o crónicos,
a continuación, se explica en qué consisten estos factores.
Desde las cosas más simples de la vida cotidiana, hasta los
eventos de importancia crucial, pueden desencadenar una crisis. Los
detonantes de origen psicológico y físico van desde la falta de sueño
hasta someterse a una operación riesgosa. Los factores psicológicos
más comunes incluyen aquellas condiciones que evocan emociones
negativas tales como el odio, el miedo, el enojo y la tristeza.
Los detonantes del pasado, son eventos que ya ocurrieron -
como por ejemplo una experiencia traumática en la niñez- pero que
continúan manifestándose en el presente de alguna forma. También
existen eventos estresantes del presente -como retos laborales o
personales- y otros que aún no han ocurrido pero que son motivo de
preocupación.
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También existe el estrés positivo, el cual ocurre como
consecuencia de un evento de connotación positiva -como la graduación
o la boda- . El negativo, en cambio, aparece tras situaciones molestas o
perjudiciales para la persona o para algún familiar cercano a ella.
Los detonantes clasificados como agudos, son aquellos que
aparecen de repente y que duran relativamente poco tiempo. Los
crónicos son los que se extienden en el tiempo y nos dan la impresión de
que nunca acaban.
Es muy importante tener en cuenta que el efecto de cada uno de
estos factores varía de persona en persona, es decir, lo que resulta
estresante para una persona no necesariamente lo es para otra, lo cual
depende en gran medida de las herramientas con que cada individuo
cuenta para enfrentar las situaciones y eventos que aparecen la vida.
1.3 Consecuencias del estrés
Las consecuencias negativas del estrés son múltiples, pero a
grandes rasgos, cabe señalar su influencia negativa sobre la salud, así
como sobre el deterioro cognitivo y el rendimiento. El estrés puede influir
negativamente sobre la salud por varias vías (Cano, 2002), como son:
1) por los cambios de hábitos relacionados con la salud,
2) por las alteraciones producidas en los sistemas fisiológicos
3) por los cambios cognitivos (pensamientos) que pueden afectar a la
conducta, las emociones y la salud
En primer lugar, el estrés modifica los hábitos relacionados con
la salud, de manera que con las prisas, la falta de tiempo y la tensión,
aumentan las conductas no saludables, tales como fumar, beber, o
comer en exceso, y se reducen las conductas saludables, como hacer
ejercicio físico, guardar una dieta, dormir suficientemente, conductas
preventivas de higiene. Estos cambios de hábitos pueden afectar
negativamente a la salud y, por supuesto, pueden desarrollarse una
serie de adicciones, con consecuencias muy negativas para el individuo
en las principales áreas de su vida, como son la familia, las relaciones
sociales, el trabajo y la salud, por ejemplo, en algunas profesiones
altamente estresantes hay tasas más altas de tabaquismo, alcoholismo y
otras adicciones; esto también es cierto en trabajadores desempleados,
frente a lo que tienen trabajo; las personas con obesidad presentan
niveles de ansiedad más altos que las personas que no presentan
obesidad; los trastornos de alimentación (anorexia y bulimia) también
6
están muy ligados con ansiedad; muchas personas con fobia social
tienen problemas con el alcohol.
En segundo lugar, el estrés puede producir una alta activación
fisiológica que mantenida en el tiempo, puede ocasionar disfunciones
psicofisiológicas o psicosomáticas, tales como dolores de cabeza,
problemas cardiovasculares, problemas digestivos, problemas sexuales,
etc. (Labrador y Crespo, 1994); a su vez, el estrés puede producir
cambios en otros sistemas, en especial puede producir una
inmunodepresión que hace aumentar el riesgo de infecciones (como la
gripe) y puede aumentar la probabilidad de desarrollar enfermedades
inmunológicas, como el cáncer, por ejemplo, los pacientes hipertensos
presentan niveles de ansiedad e ira más altos que las personas con
presión arterial normal; las personas que sufren arritmias, cefaleas,
asma, trastornos de piel, disfunciones sexuales, trastornos digestivos,
contracturas musculares, por lo general presentan altos niveles de
ansiedad; los estudiantes en época de exámenes son más vulnerables a
la gripe o a enfermedades infecciosas de tipo pulmonar, siendo más
vulnerables las personas con alta ansiedad a los exámenes.
En tercer lugar, el estrés puede desbordar al individuo de
manera que comience a desarrollar una serie de errores cognitivos en la
interpretación de su activación fisiológica, o de su conducta, o de sus
pensamientos, o de algunas situaciones, que a su vez le lleven a adquirir
una serie de temores irracionales o fobias, por ejemplo, una persona
sometida a estrés prolongado puede llegar a desarrollar ataques de
pánico, o crisis de ansiedad, que son fuertes reacciones de ansiedad.
Durante esta crisis el individuo interpreta erróneamente su activación
fisiológica y piensa que le faltará el aire (cuando realmente está
hiperventilando), o que morirá de un ataque al corazón, o que se
mareará y caerá al suelo, o que se volverá loco.
1.4 Estrategias de intervención
Los Trastornos de Ansiedad, generados a partir del estrés
responden muy bien a los tratamientos específicos, la gran mayoría de
los afectados obtiene una recuperación notable en los primeros meses.
En algunos casos, cuando coexiste más de un trastorno en la misma
persona, la mejoría puede requerir más tiempo de trabajo terapéutico, en
la actualidad, entre los profesionales de todo el mundo especializados en
los Trastornos de Ansiedad, no existen dudas acerca de que el
Tratamiento Cognitivo-Conductual, integrado cuando es necesario con la
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indicación de fármacos anti-ansiosos, resulta el método de elección por
su eficacia y rapidez en la obtención de resultados positivos (Barlow,
2002).
La indicación de uno u otro plan de tratamiento sólo debe
efectuarse luego de una completa evaluación de cada caso en particular,
realizada por un profesional competente en la materia, el tratamiento del
estrés puede ser abordado de muchas formas, tales como:
1.4.1 Terapia Cognitivo-Conductual:
Está dirigida a identificar y cambiar las ideas erróneas o
pensamientos automáticos (aspectos cognitivos) y las conductas no
deseadas, limitadas o condicionadas por la ansiedad o el temor
(aspectos conductuales) que contribuyen a generar síntomas y
circunstancias propicias para el desarrollo y mantenimiento del estrés. El
objetivo final es la recuperación de la vida y movilidad normales, libre de
estados de ansiedad inapropiada o preocupación excesiva, que son
generadas a partir del estrés mediante ejercicios de exposición o
afrontamiento, pensados y diseñados para cada caso en particular, se
enfocan y resuelven las conductas de evitación (la huida a la situación
de estrés) de determinadas situaciones.
1.4.2 Psicoeducación y Ejercicios de Relajación-Respiración:
Constituyen elementos fundamentales en las primeras etapas
del abordaje cognitivo-conductual. La Psicoeducación implica brindar al
paciente información detallada y sistematizada acerca del origen de sus
síntomas, los mecanismos que los sostienen, y las posibles
consecuencias de los mismos. Esto es importante ya que las personas
estresadas tienden a interpretar en forma distorsionada distintas señales
anímicas o físicas, y son proclives a suponer, erróneamente, los peores
desenlaces para sus problemas. Gracias a una correcta Psicoeducación,
sabrán por fin, sobre datos de la realidad, a qué atenerse y qué hacer
para mejorar.
Además el estrés se acompañan, por lo general, de aumento de
la frecuencia respiratoria con alteraciones en su dinámica normal
(movimientos respiratorios poco amplios) y aumento de la tensión
muscular, hechos ambos que contribuyen al sostén o incluso
incremento, es por ello que los ejercicios de relajación y respiración se
7
utilizan casi siempre como primera herramienta, junto con la
Psicoeducación (Hawkins y Singer, 1999).
Además Puchol, (2002) dice que el enfoque psicoeducativo
implica promocionar al paciente/familia información básica sobre su
enfermedad, síntomas básicos y diversas estrategias de afrontamiento,
esta primera categoría de tratamientos incluye compartir información
básica con el sujeto, a través de libros, artículos y otros documentos de
interés que permita adquirir al paciente nociones esenciales de
conceptos relacionados con el trastorno como conocimientos de
psicofisiología, introducción al concepto de respuesta de estrés,
conocimientos jurídicos básicos relacionados con el problema. A nivel
familiar incluye la enseñanza de estrategias de afrontamiento y
habilidades de solución de problemas para facilitar la relación con la
persona afectada por el trastorno.
Este enfoque psicoeducativo, a nivel familiar, reduce
considerablemente las sensaciones de estrés, confusión y ansiedad que
suelen producirse dentro de la estructura familiar y que pueden llegar a
desestructurarla, ayudando de manera significativa en la recuperación
del paciente.
1.4.3 Taller de prevención y manejo del estrés:
Para este tipo de talleres deben tomarse dos aspectos
importantes; la vida cotidiana y el ámbito laboral, ya que es frecuente
que las personas que padecen de estrés piensen que resultaría muy
difícil, casi imposible, cambiar las condiciones que los rodean, o lo que
es más importante, su modo de asimilarlas o reaccionar a las mismas, el
objetivo de estos talleres es ofrecer un espacio donde pueda incorporar
nuevos enfoques y habilidades en la resolución de sus problemas,
apuntando a establecer una buena alianza entre él y su entorno. Al
conocer mejor lo que quiere, lo que le es posible realizar y lo que el
ambiente le ofrece, podrá tener una actitud realista con sus expectativas
y decisiones para el futuro; el compartir experiencias, éxitos, fracasos,
información y recursos son algunas de las posibilidades que ofrecen
estos grupos, el hecho de unirse permite, una mayor efectividad en la
lucha por erradicar los estigmas que aún permanecen en la sociedad
sobre las personas con problemas psicológicos (Puchol, 2002).
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1.4.4 Terapias alternativas / holísticas:
Bajo esta concepción, se esconden todo un conjunto de
métodos, técnicas, filosofías y procedimientos con mayor o menor apoyo
científico y que pueden ser utilizados, en solitario o en conjunción con
otras estrategias, para el tratamiento de los problemas asociados al
estrés. A continuación se presenta una breve definición de algunas de
las más comunes (Puchol, 2002):
• Acupuntura. Método terapéutico milenario, y parte integrante de la
medicina tradicional china, basada en el uso de agujas para prevenir
y tratar las enfermedades, estimulando los "canales energéticos" del
cuerpo.
• Aromaterapia. Sistema amplio de masajes a través de aceites
naturales adaptados a fines específicos, los aceites esenciales
utilizados son destilados aromáticos extraídos de las plantas
medicinales que concentran sus principales virtudes.
• Ejercicio físico. El uso de la actividad física para mantenerse en
forma, liberar tensión y mejorar el estado de ánimo.
• Herboterapia. Uso de plantas y extractos vegetales para el
tratamiento de trastornos específicos a partir de sus propiedades
medicinales y/o nutritivas.
• Homeopatía. Término derivado de dos vocablos griegos homeo
(similar) y pathos (sufrimiento), se usan remedios preparados a partir
de sustancias que se presentan en la naturaleza para tratar a toda la
persona, estimulando la tendencia del cuerpo a curarse por sí
mismo, utiliza dosis muy concretas de sustancias que en masivas
dosis producen efectos similares a aquellos producidos por la
enfermedad a tratar.
• Masaje. Técnica manual dirigida fundamentalmente a la liberación
de la tensión en los músculos.
• Medicina holística. El objetivo es tratar a la persona en su
"globalidad", se parte de la premisa de que mente, cuerpo y espíritu
están íntimamente unidos y deben ser tratados "conjuntamente". Se
utilizan diversas estrategias de tratamiento alternativas como la
meditación, yoga, plegarias, ciertas combinaciones dietéticas,
vitaminas, minerales hierbas y otros suplementos
dietéticos/naturales evitando aproximaciones tradicionales basadas
en el uso de fármacos.
8
• Naturopatía. Enfatiza la "curación natural" y emplea tratamientos
naturales tales como dietas específicas, masajes, hidroterapia,
ejercicios y asesoramiento.
• Programación Neurolingüística. Modelo psicoterapéutico,
desarrollado en la década de los 70 a partir de los trabajos de
Richard Bandler y John Grinder y fundamentado en el estudio de la
estructura de la experiencia subjetiva.
• Reflexología. Un tipo de masaje, focalizado en "desbloquear" las
7.200 terminaciones nerviosas concentradas en los pies, con el
objetivo de estimular los propios procesos curativos del cuerpo, y
alcanzar un "estado equilibrado" usado para el tratamiento de
afecciones específicas y sentimientos generales de malestar.
• Remedios florales de Bach. Se preparan con flores de hierbas
silvestres, arbustos y árboles. Suelen utilizarse para dosificar al
humor del individuo y su estado mental, puesto que se sabe que el
miedo, la aprehensión y la preocupación suelen interferir con los
procesos curativos del cuerpo.
• Shiatsu. Un enfoque, basado en el masaje, dirigido a corregir el flujo
de la energía del cuerpo, a través de un tratamiento de contacto
corporal. En japonés, "shiatsu" significa «presión con los dedos»,
una presión que sustituye a las agujas de acupuntura en la
estimulación de los canales energéticos.
• Tai chi. Sistema tradicional chino basado en un movimiento físico
suave, que permite al individuo canalizar su energía, su fuerza y su
poder de modo más positivo.
• Tratamiento nutricional. Se centra en mejorar el estado de ánimo a
través de unos buenos hábitos dietéticos y una suplementación
especifica de determinados nutrientes, tales como vitaminas,
minerales o sustancias naturales.
• Yoga. Antiguo sistema de posturas corporales, control de respiración
y prácticas de meditación que fomentan el bienestar general y el
equilibrio interior.
Finalmente, una vez revisado las distintas formas en las que se
puede abordar el estrés, quisiera puntualizar que:
a) Se puede observar la gran cantidad de estrategias que hay
para poder intervenir el estrés, ninguna es mejor o peor, simplemente
son formas de abordar la problemática que bien o mal han sido
funcionales hasta nuestros días, cada uno esta basado en una visión
muy diferente del fenómeno, y a partir de dicho enfoque se comienza la
intervención. Las técnicas difieren en muchos aspectos pero cada una
UNIDAD III. APLICACIÓN DE LA PSICOLOGÍA DE LA SALUD EN CAMPOS ESPECÍFICOS
MÓDULO 0300- EL CAMPO APLICADO DE LA PSICOLOGÍA DE LA SALUD
tiene sus pros y contras, con lo que una persona puede tratar su estrés
de diferentes formas.
b) Puede haber estrategias que incidan dentro del área
fisiológica, psicológica, o desde una perspectiva holística o dualista al
cuerpo y a los psicológico paralelamente, lo que da pauta a la
construcción de metodologías científica y no científica dentro de las
intervenciones, sin embargo, las metodologías no científicas no son
susceptibles de considerarse dentro de la investigación del estrés, a
pesar de que en muchos de los casos estas funcionen adecuadamente,
por ende la visión de las estrategias científicas segmenta la posibilidad
de explorar nuevas alternativas, pero por otro lado las metodologías
científicas dan la posibilidad de comprobar, generalizar y repetir dicho
tratamiento, de tal manera que la investigación y los métodos de
tratamiento fueran funcionales para todas las personas que sufren de
estrés.
2. Prevención del VIH/SIDA
La salud sexual y reproductiva de la población adolescente se ha
considerado en México como una prioridad de atención dentro del Plan
Nacional de Salud (Núñez, Hernández, García, González y Walter,
2003), ya que se estima que diariamente en el mundo ocurren 100
millones de relaciones sexuales y cerca de medio millón terminan en
alguna Infección de Transmisión Sexual (ITS) (Esquivel, Casanova y Uc,
2001), trayendo consecuencias como: esterilidad, ceguera, desórdenes
mentales, defectos físicos de nacimiento, aumento en las probabilidades
de desarrollar un cáncer, enfermedades cardíacas e inclusive la muerte.
Algunas de las ITS más importantes y comunes son: hongos, gonorrea,
sífilis, uretritis no específica, herpes genital, Virus del Papiloma Humano
(VPH), chancro blando, hepatitis, candidiasis y Tricomoniasis4 (Del amo,
1999). Estas ITS constituyen las más comunes dentro de la población
mexicana, sin embargo, la mayoría son curables (Arenas, 1987; Pérez,
1986; Saúl, 2001), no obstante, otra ITS que actualmente es un
problema de salud a nivel mundial por no tener cura y ser mortal es el
4
En los hombres las ITS más comunes son: la candidiasis, la tricomoniasis, la
sífilis y el herpes genital. En las mujeres: gonorrea y la clamidiasis y la infección
asociada al cáncer cérvico-uterino y, señalada como la segunda causa de muerte
entre las mujeres mexicanas, el papiloma humano (Esquivel, Casanova y Uc,
2001).
9
Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida, mejor conocido como SIDA
(CONASIDA, 2003; Herrera y Campero, 2002; ONUSIDA, 2003).
Esta enfermedad es causada por el VIH (Virus de
Inmunodeficiencia Humana) y como todos los retrovirus, posee
capacidad de mutación, lo que hace difícil su control y la elaboración de
una vacuna eficaz (Ponce de León y Rangel, 2000). El VIH sólo puede
transmitirse de tres formas, la primera es mediante el uso compartido de
agujas, jeringas, instrumentos contaminados o transfusión sanguínea; la
segunda, es por vía perinatal y la tercera por vía sexual (CENSIDA,
2003; Ponce de León y Rangel, 2000), ocupando esta última el 91.4% de
los casos acumulados en México.
CENSIDA (2005) reporta que desde el inicio de la epidemia
hasta noviembre del año 2004, en nuestro país se han registrado de
manera acumulada 90,043 casos de SIDA. Existen 160,000 personas
infectadas por el VIH entre los 15-44 años, siendo esta la población más
afectada por el VIH (79.1% de casos de VIH/SIDA). El 83.8% de los
casos acumulados de SIDA corresponden a hombres y el 16.2% a
mujeres, estableciéndose una relación hombre-mujer de 6 a 1.
De acuerdo con CENSIDA (2005), el uso del condón es una de
las formas más efectivas para prevenir el VIH/SIDA y otras ITS, siempre
y cuando se utilice correcta y consistentemente; sin embargo, a pesar de
las distintas campañas para promover su uso los jóvenes continúan
teniendo conductas sexuales de riesgo (Caballero y Villaseñor, 2001;
Santos, Villa, García, et al., 2003).
Algunas investigaciones han reportado distintas razones por las
que los jóvenes no usan el condón: no es placentero (González y
Rosado, 2000; Villagrán y Díaz, 1999), su religión no les permite usarlo,
creen que no es apropiado usarlo con parejas ocasionales, al usarlo el
hombre pierde la erección (Flores y Leyva, 2003; Villagrán y Díaz, 1999);
se puede romper, el VIH puede atravesar el látex (Martinez, Villaseñor y
Celis, 2002); no tienen la capacidad percibida para usarlo, es decir, no
se creen capaces de utilizarlo (Bandura, 1994, 1999; Torres y Díaz,
1999; De Visser y Smith, 2001); solo por mencionar algunos de los más
importantes.
Dentro de los factores psicosociales que han estado asociados
con no usar el condón están: la abnegación por parte de la mujer, ya que
se asocia con la baja moralidad (Ramos, Díaz, Saldívar, y Martínez,
1999), el estrato socioeconómico (Villaseñor, Caballero, Hidalgo, Santos,
2003), la mala educación sexual (González y Rosado, 2000), asociar al
SIDA con una imagen “gay” (Díaz y Alfaro, 1999), los roles culturales
como por ejemplo, que el hombre ve al condón como un método
UNIDAD III. APLICACIÓN DE LA PSICOLOGÍA DE LA SALUD EN CAMPOS ESPECÍFICOS
MÓDULO 0300- EL CAMPO APLICADO DE LA PSICOLOGÍA DE LA SALUD
anticonceptivo más que como un método para prevenir el VIH/SIDA, el
poder de decisión en el terreno sexual y la subordinación de la mujer en
la elección dentro de la pareja (Rico, 1995).
También se han considerado factores conductuales que están
asociados al no uso del condón, como un déficit en habilidades para
solicitar condones en la farmacia (Flores y Leyva, 2003), falta de
habilidades sociales para solicitarlo o negociarlo con la pareja (Carter,
McNair y Corbim, 1999; Hovell, Blumberg, Liles, Powell, Morrison, Duran,
Sipan, Burkham, y Kelley, 2001; Lam, Mak, Lindsay y Russell, 2004),
incompetencias en habilidades de comunicación o falta de estrategias de
negociación (Frías, Robles, Rodríguez et al., 2004; Tulloch, McCaul,
Miltenberger, y Smyth; 2004), no saber usarlo correctamente (Rodríguez,
Robles, Frías et al., 2004; De Visser y Smith, 2001, 2004).
Bajo este contexto, la investigación en comportamientos
sexuales preventivos se torna particularmente importante ya que
actualmente la pandemia continua creciendo a nivel mundial, sobre todo
en adolescentes y el debut sexual se ha ido presentando a edades más
tempranas (en hombres a los 16 años y en mujeres a los 19 años), lo
que ha posibilitado que la edad del matrimonio se postergue y se
incrementen las relaciones sexuales con diversas parejas (Núñez
Hernández, García, González y Walker, 2003). Debe considerarse,
además, que a pesar de haber una mayor prevalecía de VIH en los
varones (CENSIDA, 2003), las mujeres están más en riesgo porque son
más vulnerables de dos a cuatro veces más a la infección por VIH que
los hombres, ya que el semen de un varón infectado contiene una
cantidad de células infectadas por VIH muy superior a la presente en los
fluidos vaginales de una mujer infectada (Del Rio, Liguori, Magis,
Valdespino, García y Sepúlveda, 1995). Además, el epitelio vaginal y
rectal es mucho más vulnerable a infecciones que el que cubre el pene,
y el virus puede mantenerse vivo por más tiempo en esos tractos,
dejando a los hombres en posición de excelentes portadores del virus
Brody (1995) señala que la práctica sexual donde hay mayor
posibilidades de transmisión del VIH es el sexo anal, siguiéndole el sexo
vaginal y posteriormente el sexo oral.
Lo anterior sugiere la necesidad, de poner especial atención en
el tipo de práctica sexual que realizan tanto hombre como mujeres e
investigar en qué medida se utiliza el condón en cada una de ellas. Sin
embargo, además del tipo de práctica sexual que se realiza, deben
evaluarse conjuntamente otras conductas de riesgo que también han
sido objeto de interés en la investigación sobre la prevención del
VIH/SIDA, particularmente lo referente al comportamiento sexual, que
10
incluye la edad del debut sexual, planeación y lugar de la primera
relación sexual, el número de parejas sexuales, la preferencia sexual, la
frecuencia de las relaciones sexuales y la frecuencia del uso del condón,
ya que se ha encontrado que los jóvenes están mas en riesgo cuando
inician sus relaciones sexuales a edades más tempranas, cuando tienen
mayor número de parejas sexuales y cuando reportan frecuencias altas
de relaciones sexuales con frecuencias bajas del uso del condón, es
decir, inconsistencia en el uso del condón.
La evaluación conjunta de estos aspectos del comportamiento
de riesgo, permitirá tener una visión integral del comportamiento de
riesgo o preventivo de los jóvenes. En este sentido, el propósito del
presente estudio es evaluar en una muestra de estudiantes universitarios
sexualmente activos el tipo de práctica sexual que realizan y el patrón de
comportamiento sexual que los caracteriza, determinando las diferencias
entre hombres y mujeres.
2.1. Método
La población universo estuvo constituida por estudiantes universitarios
inscritos en las seis carreras (Biología, Cirujano Dentista, Enfermería,
Médico Cirujano, Optometría y Psicología) de la FES Iztacala del turno
matutino; quedaron excluidos aquellos estudiantes de las carreras de
Cirujano Dentista, Enfermería y Médico Cirujano que asisten a hospitales
y clínicas. La población total aproximada de alumnos del turno matutino
de la FES Iztacala es de 7000, de éstos, alrededor de 4200 toman sus
clases en las instalaciones de la FES Iztacala y ellos son los que
constituyeron la población universo del estudio. Se utilizó un
procedimiento de selección de la muestra llamado muestreo por
conglomerados o "muestreo de conjunto" (García, 1983), en donde se
considera como unidad de análisis, no la identificación particular de cada
estudiante, sino el grupo formal en el que están inscritos. Se determinó
el total de grupos que hay en cada semestre de las seis carreras en el
turno matutino y se seleccionó aleatoriamente al 50% de ellos. De los
1168 estudiantes que respondieron el cuestionario sobre
comportamiento sexual, se seleccionaron únicamente a aquellos que
reportaron tener relaciones sexuales. En total fueron 691 estudiantes
sexualmente activos; el 37.3 % fueron hombres y el 62.7 % mujeres,
ambos con una edad promedio de 20. 58 años (SD=2.23). Se consideró
como variable independiente atributiva el sexo de los estudiantes. Para
evaluar las siguientes variables se utilizó un instrumento con 31
UNIDAD III. APLICACIÓN DE LA PSICOLOGÍA DE LA SALUD EN CAMPOS ESPECÍFICOS
MÓDULO 0300- EL CAMPO APLICADO DE LA PSICOLOGÍA DE LA SALUD
reactivos, 13 para evaluar patrón de comportamiento sexual y
consistencia del uso de condón; y 8 para evaluar practicas sexuales y
uso del condón en cada práctica sexual.
2.2 Resultados
De los 691 estudiantes que participación en el estudio, 218
fueron hombres y 433 mujeres. En cuanto al patrón de comportamiento
sexual, se encontró que la edad de inicio de las relaciones sexuales fue
menor en los varones (16.87) que en las mujeres (17.75), resultando
significativa esta diferencia (t=5.99, p<00.1). Por otro lado, el 54.2% de
la muestra evaluada planearon su primera relación sexual, sin embargo,
al hacer la comparación entre hombres y mujeres se encontraron
diferencias significativas (x2=24.03, p<.001), ya que fue mayor el
porcentaje de mujeres que planearon el primer encuentro sexual (62.5%)
en comparación con los hombres (41.3 %). Asimismo se les preguntó
sobre el lugar de la primera relación sexual y se encontró que fue mayor
el porcentaje de hombres y de mujeres que tuvieron su primer encuentro
sexual en casa (hombres 72.4% y mujeres 71.2%), seguido del hotel
(hombres 12.9% y mujeres 22.4%), encontrándose diferencias
significativas entre los lugares (x2=18.72, p<.002). El porcentaje restante
corresponde a las respuesta: calle, despoblado y auto; 14.7% de
hombres y 6.5% de mujeres respectivamente.
Los hombres resultaron tener en promedio un mayor número de
parejas sexuales en toda su vida (3.94, SD=4.58), que las mujeres (1.95,
SD=2.18), resultando significativa esta diferencia (t=7.51, p<.001). Los
datos relativos al uso del condón en las relaciones sexuales en general y
en la última relación sexual en particular, los hombres lo usan más que
las mujeres; ante la pregunta “¿cuando tienes relaciones sexuales usas
condón?”, el 83.5% de los hombres y el 74.3% de las mujeres reportaron
usarlo (x2=7.84, p<.005), y en la última relación sexual lo utilizaron el
77.8% de los hombres y el 68.2% de las mujeres (x2=5.99, p<0.05).
Los resultados anteriores indican que el porcentaje de
estudiantes que usan condón en sus relaciones sexuales en general y
en la última relación sexual, es alto tanto en hombres como en mujeres;
sin embargo, muchos de los estudiantes que dijeron usar protección lo
hicieron de manera inconsistente. Al evaluar consistencia en el uso del
condón, se observó que hay un porcentaje mayor en los hombres
(62.79%) que en las mujeres (45.33%) que utilizan condón
consistenemente, resultando significativa esta diferencia (t=3.23,
11
p<0.001). Esto indica que el 37.21% de los hombres y el 54.67% de las
mujeres no usaron protección en todas y cada una de sus relaciones
sexuales. En relación con las prácticas sexuales evaluadas, se observa
que es significativamente mayor el porcentaje de hombres que de
mujeres que llevan a cabo relaciones sexuales anales, orales y
masturbación.
Finalmente, se evaluó el uso del condón en cada una de las
prácticas sexuales; se observa un porcentaje muy bajo de estudiantes
que usan el condón cuando tienen relaciones orales, anales y
masturbación con la pareja, el porcentaje es mayor sólo en relaciones
vaginales; en todos los casos, excepto en relaciones orales, es mayor el
porcentaje de hombres que usaron el condón comparado con el
porcentaje de mujeres.
2.3. Discusión
Uno de los propósitos centrales de la presente investigación
consistió en evaluar diferentes variables asociadas al riesgo para
contraer VIH/SIDA y determinar las diferencias entre hombres y mujeres
universitarios sexualmente activos. Identificar este tipo de variables en
jóvenes universitarios resulta ser de particular importancia en la
investigación sobre la prevención de este problema de salud, ya que
esto permite obtener datos que pueden ser utilizados dentro de la
planeación y diseño de estrategias de prevención.
En el presente estudio se encontró que los hombres tienen un
patrón de comportamiento sexual de mayor riesgo que las mujeres, ya
que es mayor el porcentaje de hombres que inicia su vida sexual a
edades tempranas (en promedio, 16 años y en mujeres 17 años) y que
tienen mayor número de parejas sexuales en toda la vida (en promedio 4
parejas, y en mujeres 2 parejas). Resultados semejantes han sido
reportados con poblaciones de jóvenes (García, Figueroa, Reyes,
Brindis y Pérez, 1993; Ibáñez, 1996; Micher y Silva, 1997; Odriozola e
Ibáñez, 1992; Villagran, Cubas, Díaz y Camacho, 1990) y se considera
que el hecho de que los estudiantes inicien su vida sexual a edades
tempranas implica que tengan mayor oportunidad de relacionarse
sexualmente con varias parejas. De acuerdo con Díaz y Alfaro (1999) y
Villagrán y Díaz (1992), este es un patrón de comportamiento sexual que
corresponde a la sociedad mexicana, donde culturalmente al hombre se
le ha permitido una mayor libertad sexual, mientras que en las mujeres
existe la premisa sociocultural que expresa directamente que ellas
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MÓDULO 0300- EL CAMPO APLICADO DE LA PSICOLOGÍA DE LA SALUD
deben ser vírgenes hasta el matrimonio. De acuerdo con los estudios de
McPhail y Campbell (2001); Moss (2002); Noar, Morokoff y Redding,
(2002) y Stern, Fuentes, Lozano y Reysoo (2003) las variables
socioculturales han resultado ser un factor que impacta diferencialmente
el patrón de comportamiento sexual en hombres y mujeres.
A pesar de que los hombres tienen un patrón de
comportamiento sexual más riesgoso que las mujeres, al evaluar el uso
del condón en el presente estudio, se encontró que es mayor el
porcentaje de mujeres que no usan el condón en sus relaciones
sexuales ni en su última relación sexual; asimismo se encontró que es
mayor el porcentaje de hombres que son consistentes en el uso del
condón, resultados que concuerdan con diversas investigaciones
(Caballero y Villaseñor, 2001; Gayet, Juárez, Pedrosa y Magis, 2003; De
Visser y Smith 2004). Esto indica que las mujeres son las que están en
mayor riesgo de contraer VIH/SIDA debido a que es mayor el porcentaje
de mujeres que no usa el condón en todas y cada una de sus relaciones
sexuales, es decir, son inconsistentes.
Entre los factores que posibilitan que sea mayor el porcentaje de
mujeres inconsistentes para usar el condón que los hombres, se
encuentran: el poder en la toma de decisiones en el ámbito sexual en
donde es el hombre quien decide qué se va a hacer y cómo se va a
hacer (Blanc, 2001; Coker, 2000; Fei-ling Go, Vu Minh, Chung,
Zenilman, Vu Thi y Celentano, 2002; Maman y Campbell, 2000 Moss,
2002; Pulerwitz, 2002); no se perciben en riesgo, ya que creen que solo
les da a homosexuales y a prostitutas (Ramos, Díaz, Saldívar y
Martínez, 1999); la libertad que se le ha otorgado al hombre en el terreno
sexual, por lo tanto, las mujeres consideran que es más probable que los
hombres lleven y guarden condones que ellas (Noar, Morokoff y
Redding, 2002); porque les da pena comprarlos o porque son costosos
(Toledo, Navas, Navas y Pérez, 2002); porque no se sienten en riesgo
de contraer VIH o alguna ITS porque las mujeres consideran que es un
método anticonceptivo (Flores y Leyva, 2003; González y Rosado, 2000)
y porque disminuye la sensibilidad en el acto sexual (González y
Rosado, 2000; López, 2001; Noar, Morokoff y Redding, 2002).
Con el propósito de tener una visión más integrada del
comportamiento sexual de riesgo que caracteriza a hombres y mujeres
universitarios, se obtuvo información sobre el uso del condón en distintas
prácticas sexuales y se encontró en primera instancia, que hay
diferencias entre el porcentaje de las personas que reportaron usar el
condón en sus relaciones sexuales en general y el uso del condón
reportado en cada práctica sexual; es decir, al evaluar el uso del condón,
12
los porcentajes de los estudiantes obtenidos son elevados (mas del
80%) sin embargo, al especificar el uso el condón por práctica sexual , el
porcentaje disminuye de entre 15 y 75 %. Lo anterior sugiere que la
evaluación del uso del condón en general no da información específica
sobre en que práctica se emplea el condón. La crítica que se hace a
diversas investigaciones (Caballero y Villaseñor, 2001; Gebhardt, Kuyper
y Greunsven, 2003; Gökengin, Vamazhan, Özkaya, Aytug, Ertem et al.,
2003; Gurman y Borzekowski, 2004; Kordoutis, Loumakou y Sarafidou,
2000) con respecto a este punto, radica en que únicamente se evalúa el
uso del condón en las “relaciones sexuales”, sin especificar el tipo de
práctica sexual en la que lo usan, dando por sentado que tener
relaciones sexuales es sinónimo de tener relaciones vaginales por ser la
práctica sexual más común, (Pérez y Arriola, 2001; Robles, 1999;). Con
base en lo anterior, la evaluación del tipo de práctica sexual, puede dar
indicadores de niveles de riesgo y de aspectos conductuales, referente a
lo que la gente hace en momentos específicos; por ejemplo, en el
presente estudio, se encontró que las prácticas en las que más se
reporta usar el condón son sexo vaginal y sexo anal.
Hay que considerar que es mayor el porcentaje de hombres que
realizan las prácticas sexuales en comparación con las mujeres; por
tanto, se pude llegar a la conclusión de que a pesar de que usan condón
y tienen diversas prácticas protegidas, no son consistentes, asimismo, al
evaluar el uso del condón en distintas prácticas sexuales nos dan
indicadores de probabilidades de contagio del VIH/SIDA, en función del
riesgo de la práctica sexual (Brody, 1995), por lo que es importante
comenzar a informar a los adolescentes sobre los riesgos que conlleva
tener cada una de las prácticas sexuales.
3. Dolor crónico
El dolor crónico está catalogado como uno de los más
importantes problemas del la salud pública contemporánea. El dolor
crónico, que representa el fracaso del modelo medico tradicional, obligó
a reconceptualizar las enfermedades desde otra perspectiva, a tener en
cuenta su origen multicausal, a establecer diversos niveles y
procedimientos de intervención dirigidos hacia la meta final: la
rehabilitación del paciente.
Los psicólogos han ocupado un lugar crecientemente reconocido
en la atención al dolor crónico, especialmente en el trabajo de las
llamadas clínicas del dolor, como una llamada organizativa del trabajo
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con estos pacientes. Hoy en día se reconoce a la psicología del dolor
como uno de los campos más importantes y trabajados en la psicología
de la salud contemporánea.
3.1 Aspectos conceptuales del dolor crónico
El dolor acompaña a la existencia y nadie está inmunizado
contra él; sin embargo, la forma en que surge, se manifiesta y se alivia;
es dependiente de variaciones culturales. El dolor, en tanto puede ser el
resultado de accidentes y enfermedades, está relacionado con los
comportamientos humanos y estilos de vida.
La conceptualización que ofreció en 1979 la Asociación
internacional para el Estudio del Dolor define el dolor como una
experiencia sensorial y emocional desagradable, asociada a una lesión
hística presente o potencial o descrita en términos de la misma.
A partir de que el dolor es un fenómeno multicausal, se han
creado una serie de modelos complejos que y multidimensionales para
abordar el dolor. El más conocido de estos modelos es el de Melzack y
Casey (1986), que define tres categorías o niveles que intervienen en la
experiencia del dolor: nivel sensorial-discriminativo, nivel motivacional-
afectivo y nivel cognitivo-evaluativo.
Por otro lado, Loesser (1980), sugiere un esquema jerárquico de
cuatro niveles, correspondientes a sustratos anatómicos específicos:
nocicepción (energía térmica o dinámica potencialmente destructiva,
tisular, que actúa sobre las terminaciones nerviosas de las fibras A, delta
y C), dolor sufrimiento y conductas de dolor; estos cuatro niveles están
en interacción.
Asimismo, la investigación del dolor ha desarrollado dos
enfoques fundamentales para su estudio, el experimental, que intenta
comprender los misterios sobre el dolor a partir de investigaciones de
laboratorio, y el clínico, consistente en la investigación con pacientes en
el contexto del tratamiento medico del dolor.
El dolor es usualmente clasificado en función de los servicios
médicos en que habitualmente se atiende. Así, se habla de dolor
reumático, dolor oncológico, dolor neurológico, etc. También se suele
clasificar el dolor, en función de un criterio de localización general, en:
cutáneo o periférico, somático o profundo y visceral.
Asimismo, por su progresión temporal, los dolores pueden
distinguirse por su inicio (brusco o progresivo), su curso (intermitente,
continuo o con exacerbaciones esporádicas) o por su ritmicidad (diaria o
13
estacional). Sin embargo a la clasificación que se le presta más atención
es a la de dolor crónico y agudo.
El dolor crónico, por tanto se define, como aquel que se extiende
después del tiempo en que normalmente debía haberse extinguido,
generalmente con una duración de más de seis meses o más. El en
dolor agudo o de reciente aparición, generalmente es posible identificar
una lesión, a menudo hay signos externos y observables de daño tisular
como la inflamación o manifestaciones neurovegetativas que avalan las
quejas del paciente. El dolor crónico por tanto es puesto del agudo, no
responde a los tratamientos de la manera que se espera.
3.2 Principales aportes de la psicología
El modelo psicodinámico puede ser considerado el primero que
enfatiza la importancia de los factores psicológicos en la génesis del
dolor. Con base en el estudio de casos, Freíd postuló que determinados
problemas de dolor podrían tener su origen en conflictos inconscientes.
La literatura psicodinámica ha intentado mostrar cómo ciertas
dificultades emocionales están asociadas a problemas de dolor crónico.
Uno de los asuntos más relevantes en el estudio del dolor es su nexo
con los estados emocionales.
También se ha estudiado el dolor desde la perspectiva familiar
sistémica. Se supone que los síntomas cumplen un papel específico
dentro del sistema familiar. Warning (1977) se refiere al dolor crónico en
su modelo, según el cual los síntomas del paciente cubren necesidades
emocionales de otros miembros de la familia. Estas necesidades llevan
al refuerzo del síntoma y al subsiguiente rol homeostático de la
enfermedad.
Para los partidarios del enfoque conductista, el objeto de estudio
de la psicología en el dolor son las conductas de dolor. La conducta de
dolor, como manifestaciones observables y mensurables del dolor,
cumple un papel central cuando se habla de dolor. El modelo cognitivo
conductual del dolor no niega lo planteado por el enfoque conductual,
pero considera relevantes para la evaluación psicológica no sólo las
conductas de dolor, sino también las creencias, expectativas y actitudes,
las atribuciones, estrategias de afrontamiento, apoyo social, etc. Parten
de la hipótesis de que las cogniciones (creencias, evaluaciones,
expectativas) de una persona acerca del dolor, pueden tener un impacto
sobre su ajuste a partir de su influencia en los esfuerzos de
afrontamiento.
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Los investigadores que estudian el dolor crónico partiendo del
enfoque cognitivo-conductual, consideran que la evaluación debe tener
en cuenta la experiencia de dolor (tipo, intensidad, etc.), las conductas
de dolor, estados de animo, el uso de medicamentos, las expectativas, el
apoyo social, los recursos de afrontamiento, los hábitos sociales, la
situación familiar y social; de todos los enfoques él que ha mostrado
mejores resultados ha sido el enfoque cognitivo-conductual.
3.3 La evaluación psicológica del dolor
El diagnostico psicológico del dolor parte de la premisa general
de que hay que pedirle a la persona que lo describa u observar su
conducta; en otras palabras, el reporte del paciente debe ser la fuente
primaria de evaluación, por lo que los profesionales de la salud deben
animar a sus enfermos a responder a sus preguntas acerca del dolor.
Para caracterizar y controlar cualquier tipo de dolor, hay que
medir no sólo su intensidad y describir sus características, sino también
estudiar cómo influye este dolor en la disminución de la alegría y de la
capacidad de disfrute de la vida, cómo y por qué aumenta el temor y la
ansiedad, en qué medida genera depresión y sufrimiento, cuánto afecta
a la concentración y a otras funciones cognitivas, cómo se somatiza en
otras quejas y se asocia a otros síntomas, en qué medida se percibe
control de la situación, etc.
El objeto de la evaluación psicológica se centra en aquellos
factores psicosociales que intervienen en su cronificación y
manifestación: factores contextuales (ambiente, familia, relaciones
maritales), cognitivos (creencias, atribuciones, expectativas),
emocionales (depresión, ansiedad, ira), personales (estilos de
afrontamiento, actitudes, recursos de resistencia).
Las técnicas preferidas por psicólogos para evaluar la intensidad
del dolor, son las escalas y para la evaluación de la frecuencia y
duración del dolor, conociendo los factores contingentes, se usan
comúnmente métodos de autorregistro, como los diarios de dolor.
Asimismo, resulta necesario incluir el papel de la pareja y los efectos en
el funcionamiento familiar y el estado psíquico de los allegados al
paciente en la evaluación psicológica de cualquier dolor. Hay que
evaluar el impacto del dolor sobre las diferentes áreas de la vida del
enfermo y las respuestas de otras personas significativas ante las quejas
del paciente.
14
3.4 Intervención psicológica del dolor
Las intervenciones psicosociales constituyen una vertiente
importante del tratamiento multimodal en el manejo del dolor. Tales
intervenciones no están dirigidas a reemplazar la terapia farmacológica,
sino a ser utilizadas conjuntamente con los analgésicos apropiados para
el control del dolor, potenciando la efectividad de éstos. Con las
intervenciones psicosociales se ayuda al paciente a ganar sensación de
control sobre el dolor, a cambiar la forma en que él piensa sobre su
dolor, lo que tiene un impacto positivo sobre su sensibilidad, sus
emociones y reacciones hacia el dolor.
Al recomendar intervenciones psicosociales, el equipo de
atención debe considerar específicamente:
• La intensidad del dolor
• El pronóstico de duración del dolor
• La lucidez mental del paciente
• La experiencia previa del paciente con estas técnicas
• La capacidad física del paciente
• El deseo del enfermo de utilizar técnicas pasivas o activas
Tales intervenciones deben ser puestas en practica desde
etapas tempranas de la enfermedad, para que los pacientes puedan
aprender y practicar estas técnicas mientras tienen suficiente fortaleza y
energía.
Los enfoques más empleados para el manejo psicológico de
cualquier dolor son: las terapias de modificación de conducta, las
técnicas cognitivo-conductuales, la hipnosis y la relajación, y, en menor
medida, las terapias de orientación psicodinámica.
4. Cáncer
La enfermedad que denominamos cáncer se define por cuatro
características que describen la forma en la que las células cancerosas
se comportan de manera distinta a las células normales de las que
proceden. Estás características son la capacidad para formar
metástasis, la anaplasia, la autonomía y la clonalidad.
Mientras las células sanas se multiplican de modo ordenado, las
células cancerígenas siguen su propio proceso, de tal modo que emigran
del sitio donde se producen, para invadir nuevos tejidos y formas masas
en lugares distantes (metástasis). Asimismo, las células cancerígenas
presentan alteraciones histológicas (anaplasia), ésta equivale a una
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diferenciación celular anormal y no coordinada, que hace que las células
tumorales aparezcan muy distintas de las células normales.
Las células cancerosas tienen un alto grado de autonomía, lo
que implica que su crecimiento celular no está regulado de manera
adecuada por las influencias físicas y bioquímicas normales del
ambiente. Finalmente, la clonalidad es una propiedad de las células
cancerosas que implica que el cáncer se origina de una única célula
progenitora que prolifera y da lugar a un clon de células malignas.
Asimismo, se utiliza el término oncogenes para referirse a los
genes humanos con capacidad para malignizar una célula sana, de los
que se han descrito unos cien tipos distintos. Los antioncogenes,
impiden que los oncogenes lesiones las células sanas; así para que se
produzca un cáncer no sólo es preciso que exista un oncogén activado,
se necesita además un antioncogén desactivado.
4.1 Etiología del cáncer, factores del riesgo
El cáncer es considerado como una enfermedad
multideterminada y los factores que pueden determinar su aparición se
han agrupado en varias categorías: factores genéticos, factores
hormonales y de reproducción, factores infecciosos, exposición a
agentes ambientales y factores dependientes del comportamiento del
individuo. El conocimiento de la capacidad etiológica de cada uno de
estos factores es aún muy impreciso, de tal manera que en ocasiones
podemos encontrar relaciones causales (verdaderas etiologías), pero en
la mayoría de los casos tendremos que tratar estos factores como meros
factores de riesgo que se asocian con la aparición y el desarrollo del
cáncer.
Los factores genéticos, es sabido que las mutaciones somáticas
que tienen como consecuencia la transformación maligna celular se
adquiere durante la vida de los individuos, mientras que existe otro tipo
de mutaciones que se heredan y que constituyen la base de tumores
hereditarios; es mucho mayor en pacientes que tienen antecedentes
familiares.
En cuanto a los factores hormonales y reproductivos se ha
demostrado que ciertas hormonas tienen capacidad carcinógena. Así los
estrógenos parecen estar implicados en el desarrollo de tumores
malignos como el de endometrio o el del mama, en tanto que los
andrógenos serían, en el caso de los varones, los responsables de los
cánceres de próstata. Factores relacionados con el ciclo reproductivo de
15
la mujer, como una menarquia precoz, una menopausia tardía, la
ausencia de embarazos o embarazos en edades superiores a 35 años,
pueden estar implicados en la aparición de cánceres como el de mama,
en tanto que la lactancia natural podría tener un efecto protector.
La exposición a ciertos agentes ambientales, como los químicos
y las radiaciones, es responsable de algunos los tumores malignos
diagnosticados. Entre los factores de riesgo comportamentales o del
estilo de vida, sobresalen con especial importancia el consumo de
tabaco y ciertos aspectos de la dieta, de hecho la dieta puede influir en
la aparición de tumores a través de varias vías o mecanismos: 1) por
contaminación de los alimentos con sustancias de propiedades
carcinógenas; 2) mediante la incorporación a los alimentos de sustratos
que son transformados en agentes cancerígenos por el propio
organismo tras su ingestión; y 3) por el consumo de abundantes
cantidades de componentes relacionados con la producción o facilitación
del cáncer, como es el caso de las grasas animales o los ahumados.
4.2 Características de personalidad y cáncer
Entre depresión, pérdidas importantes, frustración, abatimiento,
desanimo o desaliento, cuando se producen en forma sostenida y
severa, y el desarrollo de cáncer hay una cierta relación. Asimismo,
existe una fuerte correlación entre un comportamiento racional y
antiemocional y la incidencia de cáncer, considerando que dicho
comportamiento es congruente con el tipo C.
Por otro lado, la personalidad Tipo I se caracteriza por la
infraestimulación, es decir, las personas de este tipo muestran una
tendencia permanente a considerar un objeto, una persona, una
ocupación o cualquier otra cosa, que posea un elevado valor emocional,
como la condición más importante para su bienestar y felicidad. Los
individuos Tipo I, no se distancian del objeto y permanecen en un estado
de dependencia respecto a él; por lo que es proclive a que las personas
con este tipo de personalidad también desarrollen cáncer.
4.3 Depresión, estrés y cáncer
Las relaciones entre depresión y cáncer han sido exploradas en
dos direcciones posibles. Por un lado, se ha estudiado la posibilidad de
que la depresión sea una variable premórbida, buscando la posible
relación de carácter etiológico entre depresión y cáncer. Por otro lado,
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se ha estudiado también la aparición de depresión como reacción
psicológica al diagnostico y/o al tratamiento de cáncer, en tanto pueda
producir un efecto cruzado de empeoramiento del curso de la
enfermedad, o bien repercutir en la calidad de vida del enfermo
canceroso que se verá sensiblemente empeorada con el añadido de la
depresión. Por tanto, la depresión y los fenómenos de separación o
pérdida deben ser considerados como ejemplos de estresores, de los
cuales se ha encontrado cierta relación con el desarrollo de cáncer, pero
también el cáncer lleva al desarrollo de cierto estrés.
Las características del cáncer que llevan a considerarlo como un
acontecimiento estresante son las siguientes
1. Se trata de una enfermedad que atenta directamente contra la
propia supervivencia.
2. La etiqueta de la enfermedad supone connotaciones de muerte e
incluso supone un padecimiento vergonzoso, a la que se han
aplicado múltiples enfermismos.
3. El padecimiento puede suponer mutilación para el sujeto, al menos
en aquellos casos en que se aplica cirugía.
4. El curso y el pronostico normalmente son inciertos.
5. Los tratamientos son aversivos, producen efectos colaterales y
disonancia en los esquemas habituales de enfermedad de los
pacientes. A corto plazo se experimenta que se pone enfermo, en
lugar de mejorar con el tratamiento.
6. Los tratamientos interrumpen la vida cotidiana del sujeto. En el mejor
de los casos, el paciente debe acudir al centro hospitalario una vez
al mes, a sesiones de quimioterapia o radioterapia.
7. Como consecuencia de lo anterior, los hábitos de los pacientes
deben cambiarse, incluso en algunos casos, como en el del cáncer
de mama cuando se ha sufrido mastectomía radical, la mujer ha de
cambiar hasta su modo de vestir, provocando cambios en la
autoimagen.
4.4 Intervención psicológica en pacientes con cáncer
La mayor parte de las propuestas terapéuticas se dirigen a
reducir los efectos entresores del cáncer, por ejemplo, disminuyendo el
nivel de incertidumbre mediante información clara sobre la enfermedad y
los procesos terapéuticos que se derivan una vez establecido el
diagnostico. Adaptarse o aprender a vivir con la enfermedad sin merma
significativa de las diferentes áreas vitales, salvo las obligadas por
16
convalecencias especificas, es otro de los objetivos de intervención,
específicamente, en personas que muestran tendencias emocionales de
supresión o depresivas.
Son diversas las técnicas y estrategias que han venido
utilizándose a la hora de intervenir con pacientes aquejados al cáncer.
Entre ellas cabe destacar:
1. El uso del biofeedback, para disminuir la activación fisiológica
actuando de refuerzo de otras técnicas (como la relajación o la
imaginación guiada).
2. Técnicas de relajación, tales como la relajación muscular progresiva,
el entrenamiento autógeno, la imaginación guiada o las técnicas de
meditación. La imaginación guiada incluye dos tipos de
procedimientos: uno en el que el sujeto crea una imagen mental
agradable y placentera, y otro en el que se hace imaginar al sujeto
su sistema inmunitario actuando sobre las células cancerígenas y
destruyéndolas.
3. Hipnosis: es un estado mental que se caracteriza por la disminución
en la capacidad atencional y de concentración del sujeto y de
concentración del sujeto, un estado de relajación mental y un
incremento en el nivel de susceptibilidad.
4. Estrategias cognitivas: incluyen diversas técnicas como el
entrenamiento en respuestas de afrontamiento, el control de
pensamientos negativos, la expresión de sentimientos y el
entrenamiento en solución de problemas.
4.5 Terapia psicológica adyuvante
En 1989, Moorey y Creer proponen la Terapia Psicológica
Adyuvante (TPA) como un modo sistemático de actuación psicológica
encuadrada en un modelo cognitivo-conductual basado en la terapia
para la depresión desarrollada por Beck. El objetivo del procedimiento
era aliviar el estrés y los trastornos psiquiátricos de estos enfermos,
partiendo del supuesto de que dicha terapia debía ser breve, aceptable
para los pacientes y sus familias, fácil de realizar en los servicios de
oncología y, por encima de todo, debía ser eficaz. Desde está
perspectiva se asume que las consecuencias psicológicas del cáncer
pueden ser: 1) de la percepción o significado que el paciente dé de la
enfermedad; y 2) de las estrategias de afrontamiento del enfermo, esto
es, de lo que piensa y hace para reducir la amenaza que supone dicha
enfermedad. En este sentido, los autores proponen cinco tipos de
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respuestas de afrontamiento posibles ante el cáncer, los cuales son:
espíritu de lucha, desamparo/desesperanza, preocupación ansiosa,
fatalismo y evitación.
Los objetivos de la TPA se centran por tanto en los siguientes
elementos:
1. Mejorar la calidad de vida de los pacientes con cáncer reduciendo la
ansiedad, la depresión y cualquier otro síntoma de estrés
psicológico.
2. Mejorar el ajuste mental al cáncer induciendo un espíritu de lucha
positivo.
3. Promover en los pacientes un sentido de control personal sobre sus
propias vidas, incluyendo la participación activa en el tratamiento de
su cáncer.
4. Enseñar al paciente a expresar sus emociones, especialmente la ira.
5. Facilitar la comunicación entre el paciente y su cónyuge.
Son tres fases de las que se compone la TPA:
• Fase inicial. Establecer la alianza terapéutica, explicar al paciente
qué es lo que se va a realizar durante la sesión, así como maximizar
la calidad de vida y alentar la expresión de sentimientos.
• Fase intermedia: En esta fase se enseña al paciente a desafiar sus
pensamientos automáticos, principalmente los negativos.
• Fase final: Dirigida a prevenir las recaídas y planificar el futuro.
4.6 La información tras el diagnostico
Se requiere proveer de información sobre el trastorno con el fin
de que el sujeto pueda ejercer algún control sobre el problema, así como
información clara y concisa sobre los tratamientos, efectos secundarios y
modos de paliarlos. Dicha información debe proporcionarla el medico
especialista. Se debe insistir en las posibilidades de intervención
actuales y en las elevadas tasas de recuperación, dando relevancia a la
actuación del propio paciente.
Conocer de forma clara los diferentes aspectos de la
enfermedad supone mayores reacciones inmediatas de ansiedad,
atribuciones causales, alteraciones psicológicas, interpretación anómala
de sensaciones corporales, etc., mientras que, por el contrario, se
mejoran las relaciones de pareja, la sexualidad, las relaciones familiares
y las profesionales.
A medida que pasa el tiempo, la información puede actuar como
si se tratara de una situación de estrés crónico, de modo tal que los
17
pacientes aprender a vivir en esta situación, adaptándose a la misma, si
bien en muchas ocasiones esto implica que no desean tener más
información de la que ya poseen.
En cualquier caso, lo que no parece ponerse en duda
actualmente es el hecho de que la cantidad de información que se
facilite a los pacientes ha de adecuarse a las demandas informativas de
éstos.
4.7 Aspectos específicos en la intervención en cáncer
Una de las consecuencias del tratamiento médico del cáncer
suele ser los efectos secundarios de la quimioterapia; esto es,
reacciones de ansiedad y náuseas y vómitos condicionados. Entre las
técnicas de intervención propuestas encontramos la relajación muscular,
la hipnosis, la desensibilización sistemática, biofeeedback EMG y
técnicas de control atencional, todas ellas destinadas a evitar que se
produzca el condicionamiento de las respuestas eméticas.
5. Depresión
La frecuencia de la depresión ha aumentado paulatinamente
hasta constituirse en un problema de salud publica y se reporta una
elevada tasa de depresión en este grupo etario. La depresión en la
adolescencia es una entidad que debe ser considerada como específica
de esta etapa, con base en dos factores: a) ka edad, como variable
moduladora del modo en que se presenta la depresión en los jóvenes; y
b) la vulnerabilidad de los adolescentes, considerados como población
de alto riesgo, con características de factores intrínsecos, que pueden
tener función inductora de la depresión sobre la conducta, favoreciendo
la emergencia de pensamientos, sentimientos y conductas típicamente
depresivas.
En la depresión aquellos factores que vinculan aspectos
emocionales (pérdida de alegría, períodos de llanto), cognitivos (baja
autoestima, indecisión, exceso de autocrítica), motivacionales (deseos
de fuga de la realidad, ideas suicidas), neurovegetativos (pérdida de
apetito, insomnio) y conductuales (menor participación en tareas que
antes eran realizadas). Se debe considerar que en el origen de la
depresión se encuentra una multiplicidad de causas con el predominio
de unas sobre otras; no obstante, todos los factores se encuentran
mutuamente interrelacionados.
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Los modelos cognitivos atribuyen la depresión a un déficit en los
procesos cognitivos, mediante los cuales la persona distorsiona la
información generada de sus experiencias, alterando negativamente la
imagen propia y la de su mundo circundante. Dentro de los factores que
tienden a precipitar la depresión en la adolescencia, se encuentran: los
problemas familiares, los escolares, y los sociales en general. Los
factores precipitantes pueden clasificarse en tres grupos: 1) el tipo de
situación más común es el que deteriora la autoestima de una persona;
2) aquellos que interfieren con planes importantes y 3) la enfermedad
física, que puede hacer que una persona piense en el deterioro físico o
en la muerte,
Diversas investigaciones han documentado que los adolescentes
con nivel alto de ansiedad social presentan: a) deterioro en es aspecto
académico debido a la escasa participación en los salones de clase,
resistencia a presentaciones en público y la tendencia a evitar las
preguntas del profesor, impidiendo el esclarecimiento de dudas, b)
fracaso en los encuentros heterosexuales, c) evitación de la relación
con sus compañeros, aspecto que genera aislamiento y sentimientos de
soledad, d) depresión causada pos tasas bajas de refuerzo social y e) el
déficit de habilidades sociales alternativas, que generan una pobre
relación con los padres, al hacer más difícil la comunicación, la
negociación y la solución de problemas.
Con frecuencia los educadores, psicólogos y médicos observan
la dificultad que presentan muchos adolescentes para manejar las
relaciones interpersonales. En este sentido, para ellos, el claro que gran
numero de estos adolescentes carecen de habilidades sociales
necesarias para relacionarse adecuadamente con los demás en las
interacciones cotidianas, especialmente por que en esta etapa del
desarrollo, el individuo se enfrenta con situaciones nuevas que requieren
el manejo de habilidades sociales más complejas de aquellas que
requerían cuando eran niños, incluyendo el inicio de la conducta
heterosexual, las habilidades de conversación y para hacer amigos. La
presencia en el adolescente de cierto tipo de habilidad individual y social,
asociada a episodios depresivos y problemas interpersonales, puede ser
característica definitorio de trastornos emocionales y de conducta.
El trabajo que se realizó sobre este tema tuvo como objetivo
analizar la relación entre indicadores de habilidades sociales y los de
depresión en una muestra de estudiantes de nivel medio básico y de
describir las condiciones y los resultados de un programa de
entrenamiento en habilidades sociales y los de depresión en una
muestra de estudiantes de nivel medio básico, y describir las
18
condiciones y los resultados de un programa de entrenamiento en
habilidades sociales en grupo, como estrategia para disminuir los valores
de depresión encontrados en la sub-muestra con valores elevados.
5.1 Método
El estudio fue realizado en un diseño de dos grupos de
comparación: experimental y control con 16 sujetos de ambos sexos en
cada uno de los grupos con una edad promedio de 12 años y 3 meses.
Fueron tomadas medidas antes y después del entrenamiento y de
seguimiento tres meses después de la intervención.
Las habilidades sociales fueron evaluadas mediante la escala de
evaluación de habilidades sociales para adolescentes. Para medir los
indicadores depresivos, se utilizó el Inventario de Depresión para Niños.
Las evaluaciones fueron realizadas dentro del propio salón de clases de
los educandos.
El entrenamiento de habilidades sociales fue realizado de
acuerdo con el modelo de aprendizaje estructurado. En términos
generales, el entrenamiento incluyó una fase inicial de presentación de
los participantes y el establecimiento de un clima de confianza entre
ellos por medio de técnicas vivenciales. En cada sesión se siguió un
esquema general de procedimiento que incluyó: a) modelamiento de la
habilidad a ser entrenada, b) ensayo conductual, c) retroalimentación, d)
entrenamiento para la generalización.
5.2 Resultados y Discusión
En términos generales, los resultados de este estudio apoyan la
hipótesis de una relación entre habilidades sociales e indicadores
depresivos , lo que es corroborado con los resultados de la intervención:
la adquisición de habilidades sociales parece haber tenido un efecto
favorable en la reducción de los indicadores depresivos.
Los resultados permitieron también verificar que los déficits en
los repertorios prosociales estaban asociados con indicadores
específicos de la depresión: al conjunto de cogniciones negativas y la
pasividad del comportamiento en términos de menor participación de los
adolescentes en diversas actividades que antes acostumbraban hacer.
Los adolescentes pueden, de manera general, no emitir
respuestas prosociales adecuadas categorías de habilidades sociales
que se encontraron relacionadas con los indicadores depresivos en esta
UNIDAD III. APLICACIÓN DE LA PSICOLOGÍA DE LA SALUD EN CAMPOS ESPECÍFICOS
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muestra de estudiantes, lo que podría indicar que esas habilidades (las
de inicio, para manejar, los sentimientos, alternativas a la agresión y
para enfrentar el estrés) se inhiben con mayor frecuencia ante la
presencia del trastorno depresivo, o no se han desarrollado como una
forma alternativa a la depresión, en otras palabras, en lugar de
deprimirse, poner en práctica todo el espectro de habilidades sociales
necesarias para enfrentar la depresión.
En ese caso, las habilidades para escuchar, iniciar, y mantener
conversaciones, autovalorarse, entender los sentimientos propios y los
de los demás, negociar, enfrentar las burlas de los compañeros,
defender sus derechos y resistir a la presión individual y del grupo, se
encontraron disminuidas en estos; razón por la cual se deprimen en
lugar de ponerlas en práctica. De cualquier modo, el entrenamiento les
fue de utilidad para enfrentar de forma social y personal más saludable,
las demandas escolares y familiares. Sería conveniente realizar estudios
preventivos de este y otros problemas de conducta en la población
adolescente, y analizar de manera más puntual el efecto particular de las
habilidades sociales en la depresión y el papel de los otros factores
vinculados con este trastorno.
6. Adicciones
La producción, el comercio y el consumo de drogas crecen y se
disemina por todas las redes y los tejidos sociales, y está a punto de dar
un golpe mortal a la estabilidad social y a las políticas de desarrollo y
crecimiento en el mundo. El fenómeno de las drogas se comporta ya
como el eje de las economías de los países productores y
consumidores. Esto corrompe a instituciones y funcionarios públicos;
favorece la escalada de violencia y delincuencia; desarticula la cohesión
social y destruye los lazos familiares. Un indicador de su efecto
devastador en la sociedad es su emergencia como un problema de salud
pública que no respeta edad, sexo, nivel de ingreso, procedencia
geográfica, nivel educativo ni condición social (Gómez, 1999) y México
no es la excepción.
Las drogas que se más se consumen son drogas legales, o
comúnmente llamadas drogas sociales. Laurie (1996) explica que las
drogas se utilizan de forma diferente según la situación social, como por
ejemplo en clubs, bares y/o fiestas, y la sociedad acepta por ejemplo el
alcohol como una medio de relacionarse, que puede facilitar distintos
comportamientos potencialmente peligrosos. El peligro podría radicar en
19
lo expuesto por Becoña y Vázquez (2001) quienes marcan que el
consumo principalmente de alcohol y tabaco producen cada año más
muertes, enfermedades y discapacidades por enfermedades, accidentes
coronarios y de tráfico, agresiones entre personas, solo por mencionar
algunas consecuencias. Aunado a lo anterior, hay que tener en cuenta el
hecho de que un consumidor puede administrarse no solamente un tipo
de droga sino varias. Esto podría afectar los estadísticos en “La
Encuesta Nacional de Adicciones” por lo que podría haber más adictos a
cada una de las sustancias, y finalmente el 95% de la población
encuestada acepto no haber solicitado ayuda, lo que podría indicar un
gran número de personas que potencialmente tendrán problemas a nivel
personal y/o social si no es que ya los tienen, y en el peor de los casos
pueden llegar a la muerte en función de las dosis y el tipo de droga que
se administren.
La pregunta a plantear es: ¿es lo mismo ser un dependiente a
ser un adicto a la droga?, o ¿si abuso de la droga entonces soy
drogadicto o dependiente?, y finalmente ¿Cuándo se puede decir que se
abusa de una droga sin caer en ser adicto o dependiente?.
Estas preguntas dejan mucho para la reflexión, ya que a partir de
cómo se comienzan a conceptuar esto hechos, se aborda la
problemática que socialmente se enfrenta, pero la importancia radica en
que no se puede luchar con molinos de viento, si no que hay definir
claramente y homogenizar contra qué vamos a luchar.
6.1. ¿Ser adicto o dependiente?
Generalmente se suele encontrar conceptos como “adicción,
abuso y dependencia5” cuando se trabaja con el tópico de las drogas. En
diversos escritos se utiliza sin distinción “adicción y dependencia”, es
decir, confiere el mismo significado, cuando se habla de adicción se
hace referencia a dependencia y viceversa. Por ejemplo Medina-Mora
(1994) lo utiliza como sinónimo, el ejemplo seria el siguiente: “…el
potencial adictivo de las drogas que se usan por inhalación o por
inyección intravenosa es mayor que de otras drogas con igual potencial
de dependencia pero que se toman por vía oral (p. 31)”. Medina-Mora
5
O también se le conoce a la dependencia como drogodependencia,
esto según el acuerdo de la Organización Mundial de la Salud (1982,
citado en Becoña y Vázquez, 2001).
UNIDAD III. APLICACIÓN DE LA PSICOLOGÍA DE LA SALUD EN CAMPOS ESPECÍFICOS
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(1994) marca el potencial adictivo igual que el potencial de dependencia
sin establecer distinción, reglas o descripciones para su uso.
Otro problema muy frecuente en la definición es en cuanto a la
cantidad de droga, por ejemplo Coleman (1987) quien intenta definir
dependencia química “chimical dependency is a term that encompasses
alcoholism and/or drug dependency. The individual may be
psychologycally and/or physically dependency on a drug. (Note that in
these definitions of abuse, dependency or addiction the amount of
use is not specified (p. 15)”. En la última parte de la cita textual, el autor
remarca que no hay una especificación de la cantidad de la sustancia
para considerarse abuso, dependencia o adicción, es decir, no hay un
criterio para poderla definir y clasificar a las personas en cada uno de las
categorías.
Por otro lado, Becoña y Vázquez, (2001) únicamente hablan de
dependencia y la definen como “un síndrome caracterizado por un
esquema de comportamiento en el que se establece una gran prioridad
para el uso de una o varias sustancias psicoactivas determinadas, frente
a otros comportamientos considerados habitualmente como más
importantes (p.12)”, y a lo largo de sus estudios no hablan de otro
concepto como adicción. Laurie (1996) sustituye la palabra “adicción” por
la de “toxicomania”, y posteriormente considera la dependencia como
una característica de la toxicomanía. Mack ; Franklin y Frances (2003)
esta de acuerdo al igual que Laurie (1996) en el hecho de que la
dependencia es una característica de adicción y la define “…adicción
como la estabilidad del adicto, de ausencia de buna salud, de malestar,
de desvío de la norma, de componentes biológicos que predisponen a la
adicción o de respuesta al tratamiento…”.
Finalmente el hecho de no poder conciliar u homogenizar las
definiciones llevan a un grave problema categorial del lenguaje, es decir,
pueden estar hablando de cosas similares pero diferentes, o en otras
ocasiones pueden hablar de lo mismo pero con distinto nombre; por
tanto esto afecta en el momento de hacer estudios en el sentido de que
al compara datos o elegir participantes se tiene que delimitar las
características de la población así como el fenómeno a estudiar, lo que
puede llevar a problemas en cierto sentido de validez ya que lo que para
uno puede ser adicción, para otro puede ser dependencia (una
característica de la adicción) o para otros ni si quiera pudiese existir
dicho concepto.
20
6.2 Definición de conceptos: abuso, dependencia, dependencia psicológica y
adicción.
Para aclarar estas dudas conceptuales, el presente trabajo se
remitirá a las definiciones propuestas por Erickson, Javors, y Moregan
(1990) para tener claridad en conceptos fundamentales como: abuso,
dependencia, dependencia psicológica y adicción.
Erickson, Javors, y Moregan (1990) definen claramente haciendo
distinciones entre estos conceptos, los cuales son definidos de la
siguiente manera:
• Abuso de drogas: este término es usado cuando la droga que se
consume es dañina pero no en extremo como para lograr un criterio
de dependencia.
• Dependencia de drogas: es un estado psicológico de adaptación a
una droga, algunas veces caracterizado por el desarrollo de
tolerancia6 a la droga, así como por la emergencia de suprimir los
síntomas del síndrome de abstinencia7.
• Dependencia psicológica: esto describe la administración de drogas
de forma crónica, y esta conducta es reforzada por los efectos de la
droga. Este término involucra cronicidad y compulsividad en la
administración de drogas y hay un daño en la persona al tratar de
controlar el hecho de tomar drogas.
• Adicción a las drogas: es una descripción global de un patrón
crónico, y compulsivo en la administración de drogas que es
peligroso.
Siguiendo la lógica de Javors, y Moregan (1990) se puede hacer
el siguiente razonamiento: se puede abusar de una droga, y esto no
quiere indicar que la persona sea dependiente, sin embargo, el consumo
excesivo puede llevar a una dependencia, en otras palabras a que el
cuerpo se comience a adaptar a ésta y que inicie una aceptación de
mayores cantidades de la droga para sentir el efecto (tolerancia),
sintiendo que necesita consumirla para tener el estado de bienestar
(esto por los síntomas de abstinencia). Esto lo puede llevar a una
6
La tolerancia es la habituación del organismo a cualquier sustancia, debido a
ellos necesita administrase una dosis mayor para obtener los efectos iniciales.
7
El síndrome de abstinencia es sinónimo de síndrome de carencia. Se caracteriza
por un conjunto de síntomas y signos que aparecen cuando se interrumpe la
administración de la sustancia psicoactiva o se administra un antagonista
específico.
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dependencia psicológica por la compulsividad y cronicidad en la
administración de la droga. Finalmente el abuso de drogas al volverse en
dependencia llevaría a la cronicidad y a la impulsividad de drogarse, a
todo este patrón se le llamaría adicción a la droga.
6.3 Adicción al alcohol
Entre las drogas que se consumen en nuestro país y en el
mundo podemos encontrar dos clases según Becoña y Vázquez (2001),
las ilegales y las legales, dentro de esta última clasificación se pueden
ubicar el tabaco y el alcohol. Lo anterior es importante por el hecho de
que el consumo es aceptado por personas, grupos e instituciones, lo que
complica el trabajo preventivo e incluso de intervención, gracias al apoyo
de trasfondo que se tiene con esta clase de drogas.
Incluso un buen ejemplo es Laurie (1996, p. 11) quien marca
“Excluimos el alcohol como drogas, ya que nuestra sociedad depende de
él, y como parece haberlo demostrado la Ley Seca, su ausencia forzosa
perjudica más todavía que su presencial legal…”. Laurie (1996) con lo
anterior, pone de manifiesto lo difícil que es luchar con una droga social
como el alcohol, ya que forma parte de nuestra sociedad y se encuentra
arraigada, de tal manera de que se llega a una dependencia de la
sustancia, perjudicando a las personas cuando se encuentra ausente
como en el caso de los desmanes o problemas que se pueden suscitar
al conseguir alcohol cuando hay Ley Seca.
Hablar de el alcohol se torna importante por: a) como lo marca
Laurie (1996), forma parte de nuestra sociedad, b) como explicita
Menéndez (1990), el alcoholismo en forma directa (cirrosis hepática,
psicosis alcohólica entre otras) e indirecta (accidentes, homicidios, solo
por mencionar algunas) constituye una de las primeras causas de
muerte en países latinoamericanos como México, c) porque tiene
prevalecías importantes de consumo (Becoña y Vázquez, 2001), d)
según Gómez (1999) es un problema de salud, e) porque produce
muchas muertes cada año (Becoña y Vázquez, 2001; Menéndez, 1990),
y, e) según Becoña y Vázquez (2001) y Bowen (1989) uno de los
principales problemas del abuso y dependencia del alcohol, son los
graves problemas personales, familiares y sanitarios que acarrea.
El problema se agudiza si se considera que la población con
mayor riesgo y prevalencia es la de los adolescentes y jóvenes (Pineda;
Ramos; Frías y Cantú, 2000; Cantú; Rojas y Moreno, 2002) que
posteriormente y muy probablemente continuarán bebiendo y
21
adquiriendo problemas que serán reflejados en muchas de sus áreas de
desarrollo personal como la familia8.
6.3.1 ¿Qué es el alcohol?
El alcohol es un depresor del Sistema Nervioso Central y no un
estimulante como normalmente se cree. Es un líquido incoloro que se
obtiene de la fermentación de frutos y granos, o bien en el laboratorio a
partir de acetileno o etileno. El contenido de alcohol puro varía de una
bebida a otra y se expresa en grado. Por ejemplo, la cerveza tiene 4.8%
de alcohol y loas bebidas destiladas (coñac, ginebra, ron, entre otras)
contiene un 40%9 (Larger y López, 2002).
6.3.2 ¿Qué es el alcoholismo?
Hasta el momento se puede apreciar en apartados anteriores
que: a) las adicciones son un problema grave de salud, b) el alcohol es
una sustancia muy consumida en nuestra población que lleva a grandes
consecuencias de salud, y c) hay problemas de definiciones entre
adicción y dependencia, lo que confunde y complica la realización de
estudios gracias a este problema conceptual, sin embargo hasta el
momento no se ha definido que es el alcoholismo, por lo que este
apartado de manera general lo hará.
Con el paso del tiempo ha ido cambiando la conceptualización
de lo que es el “alcoholismo”, por ejemplo, a mediados del siglo pasado
se pensaba que era una enfermedad física, psíquica y espiritual, sin
embargo con los avances médicos poco a poco se ha ido construyendo
como una enfermedad que afecta al individuo de manera biológica
incluso pudiéndole causar la muerte (Velasco,1983; Calderón, 1983).
La OMS en 1952 (citado en Velasco, 1992, p. 24) definió el
alcoholismo como un problema de los alcohólicos, quienes “…son
bebedores excesivos cuya dependencia del alcohol es suficiente para
afectar su salud física y mental, así como sus relaciones con los demás y
8
Se hace hincapié en el aspecto familiar ya que en el último apartado del
presente trabajo se profundizara en el aspecto de la adicción vinculado con la
familia.
9
Se marcaron como ejemplos cerveza y bebidas destiladas ya que hay que
recordar que en “La Encuesta Nacional de Adicciones” se explicito que entre los
encuestados son las dos bebidas más consumidas.
UNIDAD III. APLICACIÓN DE LA PSICOLOGÍA DE LA SALUD EN CAMPOS ESPECÍFICOS
MÓDULO 0300- EL CAMPO APLICADO DE LA PSICOLOGÍA DE LA SALUD
su comportamiento social y en el trabajo, o bien que ya presentan los
inicios de tales manifestaciones”. Esta definición rompió un tanto con
definiciones netamente medico-biológicas sobre el alcoholismo, a parte
de que a partir de dicho concepto se comienza a considerar a la
dependencia que posteriormente se incluye en la mayor parte de las
conceptualizaciones.
Por otro lado, Larger y López (2002) consideran que el
alcoholismo se construye a partir de un proceso y de ciertas
características en cada una de diversas etapas. La primera etapa es
denominada “Prealcoholica” la cual la persona es un bebedor social y su
consumo es controlado; posteriormente toma para escapar
ocasionalmente de las tensiones y posteriormente bebe con frecuencia
para escapar de algo.
En una segunda fase denominada “alcohólica temprana” la
persona comienza con la perdida del conocimiento (amnesia temporal),
sus acciones van encaminadas a una preocupación constante por el
alcohol, comenzará a beber solo, a tomar los primeros tragos de golpe.
También pueden aparecer sentimiento de culpa, comenzará a ofrecer
buenas excusas para beber, comienza a restar importancia a la cantidad
de alcohol que ha bebido.
La última fase que proponen Larger y López (2002) es la de
“alcohólica verdadera” en la cual la vida de las personas gira en torno al
alcohol, su aspecto físico, sus relaciones familiares, su trabajo y sus
posesiones, son descuidados y comienzan a deteriorarse, bebe para
consolarse por autocompasión, la familia evita discusiones con el/ella, ya
no puede parar después de la primera copa. Conforme pasa el tiempo
comienzan por ingerir alcohol por la mañana y continúan a lo largo del
día, esconden botellas en la casa o la oficina, descuidan su nutrición, su
vida familiar se deteriora completamente, el alcohol se convierte en el
objetivo principal y vital. Finalmente llegan a un punto en el que
requieren ayuda social, medica y psicológica para evitar la muerte por
alcohol, para este entonces ya se presentan daños hepáticos y posible
daño en el tejido cerebral10.
Una vez expuesto todo lo anterior se puede decir que el
alcoholismo es: a) una enfermedad (Velasco,1983; Calderón, 1983), b)
se produce una dependencia que afecta a su salud física y mental
(OMS, 1952, citado en Velasco, 1992) y c) produce problemas no
10
La que aquí se presenta es el desglose de Larger y López (2002) pero por
ejemplo Velasco (1992) refiere este proceso como alcoholismo alfa, beta, gama,
delta y epsilón
22
solamente de forma individual sino en distintas esferas de la vida de la
persona etiquetada como “alcohólica” (Larger y López, 2002; OMS,
1952, citado en Velasco, 1992).
Finalmente la definición de Keller (1958, citado en Velasco,
1992, p.25) parece ser la mas adecuada “El alcohólico es una
enfermedad crónica, un desorden de la conducta caracterizado por la
ingestión repetida de bebidas alcohólicas hasta el punto de que excede
a lo que está socialmente aceptado y que interfiere con la salud del
bebedor, así como con sus relaciones interpersonales o con su
capacidad para el trabajo”. Lo importante de esta definición radica en
que por un lado destaca la importancia de la conducta del alcohólico, es
decir, el lado psicológico, y por otro la relevancia de interferir con sus
actividades interpersonales y de trabajo, que sería un punto crucial en
donde la persona alcohólica podría definir su situación como un
problema (considerando las consecuencias de salud que esto conlleva).
El problema se vuelve más complejo cuando se toman en cuenta
aspectos como el síndrome de abstinencia, la dependencia y la
tolerancia, ya que son factores que dificultan que la persona pueda dejar
de consumir alcohol.
6.4 Tolerancia, dependencia y Síndrome de abstinencia.
Los pacientes que beben grandes cantidades de alcohol de
forma repetida adquieren cierta tolerancia a sus efectos, un fenómeno
también señalado con otros depresores del SNC (opiáceos, barbitúricos,
meprobanato, etc.) (Goodman, 1974). Las personas pueden soportar
estas cantidades tan altas, gracias a que se habitúan a la sustancia, de
tal manera que necesitan mayor consumo para sentir los efectos del
alcohol (Larger y López, 2002).
Muy ligada con la tolerancia se encuentra la dependencia,
Javors, y Moregan (1990) y Goodman (1974) marcan que la
“dependencia” es el estado de adaptación a la droga, en este caso al
alcohol, incluso se puede desarrollar tolerancia como ese proceso
adaptativo del organismo. Los efectos de la droga aumentan la
posibilidad de volverlo a hacer en posteriores ocasiones, de tal manera
que lleva al individuo a un impulso y a una cronicidad de nuevamente
tomar alcohol. Un punto crucial en la dependencia es la necesidad de
suprimir los síntomas del síndrome de abstinencia.
El síndrome de abstinencia del alcohol es un conjunto de
síntomas que las personas presentan cuando dejan de consumir alcohol
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después de usarlo durante un largo periodo de tiempo. Estos síntomas y
signos comienzan generalmente de 12 a 48 h. tras el cese de la ingesta
(Goodman, 1974). Según Mack; Franklin y Frances (2003) esto se
presenta por que hay una disminución de alcohol en la sangre.
Entre los síntomas más comunes del síndrome de abstinencia se
encuentran según Mack; Franklin y Frances (2003); Larger y López
(2002) y Goodman (1974): ansiedad, depresión, presencia de temblores,
palpitaciones, sudoración, irritabilidad, hipertensión, convulsiones, ideas
delirantes (sobre todo paranoides), alucinaciones (auditivas y visuales),
el delirium tremens, e incluso la muerte.
A manera de resumen podemos concluir que hay factores que
dificultan dejar de beber, considerando la información expuesta
anteriormente se puede marcar el siguiente proceso: a) la persona que
ha bebido durante mucho tiempo desarrolla tolerancia, por tanto necesita
dosis más altas de alcohol en la sangre para sentir los efectos, b) lo
anterior lo lleva a consumir más cantidad de alcohol, y se produce una
dependencia, ya que se comienza a habituar a la sustancia, y los efectos
en el cuerpo son reforzantes para que la persona continué consumiendo
dosis altas, hasta que desarrolla el síndrome de abstinencia, c) este
síndrome termina atrapando totalmente a la persona, ya que si no bebe
comenzará a sentir malestares que incluso lo pueden llevar a la muerte.
6.5 Consecuencias.
Las consecuencias para fines didácticos las dividiremos en dos:
biológicas y sociales.
Entre las consecuencias biológicas de mayor importancia se
ubican: hepatitis alcohólica, cirrosis, úlceras pépticas, cáncer esofágico,
gastritis crónica, pancreatitis crónica, deficiencias nutricionales, anemia,
neuropatía, depresión de funciones celulares y hormonales, afecta al
músculo cardiaco, arritmias, hipertensión, afecta al sistema inmunitario y
endocrino, demencia, convulsiones, alucinaciones (Kersbenobich y
Vargas, 1994). Por otro lado produce severos daños neuronales en el
lóbulo frontal que afectan el raciocinio, la coordinación motora, la
capacidad de abstracción y de concentración, lenguaje incoherente. En
el lóbulo parietal causa daños tales como una sensación de separación
entre el cuerpo y uno mismo, dificultad para pensar lógica y
coherentemente. En el lóbulo temporal se afecta la memoria de
retención, dificultad para comprender o escuchar lo que se dice. En el
lóbulo occipital afecta en la capacidad para discernir los objetos. En el
23
sistema límbico se afecta el estado de animo y parte de la memoria,
por tanto se puede encontrar afectados estados de ansiedad, depresión,
ira, afecto y otras emociones11 (Larger y López, 2002).
Como se puede observar las consecuencias son múltiples,
incluso la muerte. Hay que recodar que una vez que la persona se
encuentra atrapada entre la tolerancia, la dependencia y el síndrome de
abstinencia, y que esto ha comenzado a afectar sus relaciones
interpersonales y varias esferas de su vida12, se obtienen otro tipo de
consecuencias, como las sociales: en el trabajo se pueden presentar
ausentismo, accidentes, bajo rendimiento y productividad y en lo familiar
podría posibilitar la disolución del núcleo familiar, deterioro de la
economía familiar, violencia y maltrato a los niños, trastornos de
conducta, maduración, y desarrollo de los hijos, deserción escolar o
laboral (Narro, Meneses y Gutiérrez, 1994).
Por tanto se torna importante el trabajo con las personas
considerando el núcleo familiar que es una de las áreas que más
afectadas se ve por el consumo excesivo de alcohol, ya que no
solamente afecta a la persona, si no a cada uno de los integrantes de su
familia, por lo que en el siguiente apartado se profundizará sobre estos
aspectos.
6.6 Aadicciones y familia: alcoholismo.
Como se ha podido observar la adicción al alcohol (y cualquier
otra) ha sido abordada desde una posición médica hegemónica, definida
por las características de dicha cosmovisión, es decir, desde un punto de
vista médico, caracterizándola como una enfermedad (Velasco, 1992;
Calderón, 1983; Velasco, 1983). Por otro lado, la visión médica no es la
11
Se remarcaron aspectos neurológicos, ya que estos se relacionan más con los
aspectos psicológicos de las personas en cuanto a su forma de comportarse y/o
relacionarse con otras.
12
Hay que recordar que esto último va ligado con las definiciones de
alcoholismo propuestas por la OMS (1952, citado en Velasco, 1992, p.
24), Keller (1958, citado en Velasco, 1992, p.25) y Velasco (1983)
Calderón (1983) en donde se torna importante la afectación de su vida,
como una característica importante dentro de las definiciones de lo que
es un alcohólico.
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única manera de abordarla, si no que se puede hacer de forma orientada
a la conducta o en su caso desde una visión familiar.
6.6.1 Enfoques centrados en la persona (individuales)
Los enfoques individuales han tenido variados grados de éxito,
donde por lo general se centran en factores de personalidad o en
factores cognitivo, partiendo de la lógica de modificar dicha variables
para tener un cambio de conducta.
Entre las variables más estudiadas a través de programas de
intervenciones o análisis de regresión múltiple se han podido describir
que el a nivel conductual se pueden ubicar déficit en habilidades
sociales, sobre todo asertividad los llevan al consumo y adicción, así
mismo se puede ubicar problemas en las estrategias de afrontamiento
de las personas así como en el autocontrol (Llorens; Perelló y Palmer,
2004; López; Peralta; Muñoz y Godoy 2004). Sin embargo, Ramírez
(2005) marca una critica fuerte a estos modelos ya que: a) se enfocan a
que se centran exclusivamente en la persona, b) se dejan de lado los
aspectos interpersonales, c) se utiliza un modelo lineal causa-efecto, d)
se le toma poca importancia a la familia dentro de la solución del
problema, e) se juzga valorativamente como conductas “buenas o
malas”.
Ampliar el foco de análisis y analizar con otra lógica podría
permitir hacer otro tipo de interpretación de los hechos o de la
problemática de una persona, tal como sucede con el abordaje de la
terapia familiar.
6.6.2 Enfoque familiar basado en la teoría general de los sistemas.
El estudio de este problema estará orientado por el marco
teórico desde el que se describa, la terapia familiar sistémica es una
alternativa a las intervenciones centradas en la persona o individuales.
La terapia familiar aparece en los años cincuenta a partir del
estudio de familias esquizofrénicas (Eguiluz, 2004), y según Ramírez
(2005) desafía muchas de las conceptualizaciones tradicionales sobre el
tratamiento de diversas problemáticas. Sería una labor complicada dar
una explicación detallada del desarrollo de la Teoría General de los
Sistemas, de los modelos de intervención en terapia familiar que de esto
se deriva, sin embargo se describirán algunos puntos y consideraciones
24
importantes a considerar desde este enfoque para el trabajo con la
familia con un miembro alcohólico.
De manera general podemos decir que desde esta postura la
familia se aborda como un grupo de individuos con sus relaciones, de tal
manera que se pone mucho énfasis en las relaciones que los individuos
establecen entre ellos, tal como lo menciona Minuchin (1995, p. 25)
“…una concepción del individuo en interacción con su medio…”, por
tanto como marca Ramírez (2005) se centraría más en describir lo que
ocurre entre las personas y no dentro de éstas, como es el caso de las
propuestas de intervención individuales13.
Según Ramirez (2005) dentro de estas interacciones se centra
en patrones de interacción familiar, cercanía o lejanía de los miembros
(Minuchin, 1995), mensajes digitales y analógicos y paradojas de la
comunicación (Watzlawick, Beavin y Jackson, 2002), solo por mencionar
algunos de los elementos más importantes.
Según Ramirez (2005) se tornan importantes algunos factores
que entran en juego en el momento de trabajar con familias que tienen
un miembro adicto:
• Las jerarquías son importantes, esto para establecer límites y
tomas decisiones (Minuchin, 1995).
• Bowen (1984) considera importante el trabajo con las pautas de
comportamiento, alterando los componentes en la interacción
para obtener resultados diferentes.
• Es importante tomar en cuenta el ciclo vital en que la familia se
encuentra y buscar que los miembros respondan a las
exigencias del contexto social en el cuál se desenvuelven
(Haley, 1991, citado en Ramírez, 2005).
Para Ramírez (2005) el objetivo principal con el trabajo de
adicciones dentro de la familia es: Resolver el problema por el que se
interviene antes que otros problemas ya sean observados por el
terapeuta o reportados por la familia.
Finalmente para hablar de intervención desde esta postura
teórica sería complicado ya que se pueden ubicar dentro de este marco
contextual distintos modelos de intervención, sin embargo podemos
decir de forma general lo que expresa Bowen (1984) como lineamientos
generales de la teoría familiar sistémica independientemente del modelo:
13
Como en el caso de los estudios de Llorens; Perelló y Palmer (2004); López;
Peralta; Muñoz y Godoy (2004) que se centran en variables de las personas,
como asertividad, autoeficacia, autorcontrol y habilidades sociales.
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• Se puede entender el alcoholismo como un síntoma de una
unidad familiar o social más grande.
• Todos los miembros de la familia son importantes para irrumpir
el síntoma.
• El beber es un síntoma que aparece cuando el estrés en la
familia es demasiado.
• Influye mucho en la solución del problema el hecho de que
varios miembros de la familia acudan a consulta.
• La familia es un sistema en el que un cambio en uno elemento
viene acompañado automáticamente por un cambio
compensatorio de otro miembro de la familia.
• Procura centrase en hechos funcionales de las relaciones. Se
fija en lo que ocurrió, cómo ocurrió, y cuando y donde ocurrió, en
tanto estas observaciones se basan en hecho. Evita
cautelosamente la preocupación automática de porque ocurrió.
Esta es una diferencia fundamental con la teoría tradicional. No
busca el porque, porque eso seria pensar de forma lineal causa-
efecto.
7. Investigación en salud
Hemos visto que la psicología de la salud ha aprovechado varios
métodos de investigación de la psicología, incluyendo estudios de caso,
estudios correlacionales, estudios transversales y longitudinales, diseños
experimentales y estudios ex post facto. El estudio de caso constituye
una investigación intensiva relacionada sobre una persona. Los estudios
correlacionales indican el grado de asociación entre dos variables, pero
no pueden probar una relación causal. Los estudios transversales
investigan un grupo de gente en un punto temporal determinado. Los
estudios longitudinales, que siguen el desarrollo de los participantes a lo
largo de un extenso periodo de tiempo, son más, son más propensos a
producir resultados útiles. Sin embargo, se trata de estudios que
requieren mucho tiempo y un gasto considerable, si se los compara con
los estudios transversales.
Mediante la utilización de diseños experimentales, los
investigadores manipulan la variable independiente de tal manera que
cualquier diferencia resultante entre los grupos experimentales y los
grupos de control pueden ser atribuidos a sus distintos grados de
exposición a la variable independiente. Habitualmente, los estudios
experimentales incluyen un placebo que se administra a las personas
25
pertenecientes a un grupo de control, de manera que tengan las mismas
expectativas que la gente que participa del grupo experimental. Los
estudios ex post facto son similares a los diseños experimentales, en los
cuales los investigadores comparan dos o más grupos y luego registran
las diferencia de grupos en la variable independiente.
7.1. Contribuciones de la epidemiología
Para investigar aquellos factores que contribuyen tanto a la salud
como a la frecuencia y a la distribución de una enfermedad, los
epidemiólogos utilizan métodos científicos que son bastante similares a
los que emplean los psicólogos. Entre estos métodos cabe citar los
estudios observacionales, los experimentos naturales y los estudios
experimentales. Los estudios observacionales, que resultan similares a
los estudios correlacionales, pueden ser retrospectivos o bien
prospectivos. Los estudios retrospectivos comienzan con un número de
gente que ya sufre una determinada enfermedad y se efectúa una
investigación para descubrir las características que hacen que esta
gente resulte distinta de aquellos que no tienen la enfermedad, mientras
que los estudios prospectivos son diseños longitudinales que siguen el
desarrollote un grupo de gente. Los experimentos naturales, que
resultan similares a los estudios ex post facto, se utilizan cuando la
variable independiente no puede ser manipulada. Los diseños
experimentales, que son similares a los diseños experimentales en
psicología, incluyen ensayos clínicos y ensayos comunitarios.
Los epidemiólogos utilizan frecuentemente los conceptos de
factor de riesgo, prevalencia e incidencia. Un factor de riesgo en
cualquier condición que se produce con mayor frecuencia en
determinada gente que tiene una enfermedad que en aquella gente que
está libre de dicha enfermedad. La prevalencia se refiere a la proporción
de loa población que tiene una determinada enfermedad en un momento
especifico, mientras que la incidencia mide la frecuencia de nuevos
casos de la enfermedad durante un período de tiempo dado.
7.2 Determinación de la causalidad
Un factor de riesgo es cualquier característica o condición que
está presente con mayor frecuencia en la gente que tiene un
determinado trastorno en comparación con la frecuencia con que
aparece en gente que no sufre dicha enfermedad. Si bien el enfoque del
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factor de riesgo por sí solo no puede determinar la relación causal, los Ríos, M. R., Del Prette, A., Del Prette, A., Álvarez, G. y Lozano, R.
epidemiólogos utilizan varios criterios para determinar una relación (2004). Entrenamiento en habilidades sociales para reducir
causa-efecto entre condición y un trastorno: indicadores depresivos en adolescentes mexicanos. En: Luis, A.
1. Debe existir una relación dosis-respuesta entre la condición y el (2004). Manual de Psicología Clínica y Hospitalaria. Apartado de
trastorno. V. Familia, Educación y salud. Versión electrónica. En red:
2. La eliminación de la condición debe reducir la prevalencia o la www.psicologiacientifica.com
incidencia de la enfermedad. Roales, G. (2004). Consumo del tabaco y riesgo para la salud.
3. La condición debe anteceder al trastorno. Psicología de la Salud. España: Psicología Pirámide, pp. 308-
4. La relación causal entre la condición y el trastorno debe ser 349.
fisiológicamente plausible. Sánchez, R. y Enríquez, D. (2005). Estrés: definición, causas y
5. Los datos obtenidos mediante investigación deben revelar consecuencias. Material inédito. UNAM FES-Iztacala. 1-20.
consistentemente la existencia de una relación entre la condición y
el trastorno.
6. El nexo de unión entre la condición y el trastorno debe ser
relativamente fuerte.
7. La relación entre condición y trastorno debe estar basada en
estudios bien diseñados.
Cuando se cumplen los siete criterios, los científicos pueden
inferir la existencia de una relación causa-efecto entre una variable
independiente (como puede ser el caso de fumar) y una variable
dependiente (como es el caso de los trastornos cardiovasculares o el
cáncer de pulmón).

8. Referencias

Branon, L. y Feist, J. (2001). Investigación sobre salud. Psicología de la

salud. México: Thompson Learning. pp. 33-65
Enríquez, D. (2005). Adicciones. Material inédito. UNAM FES-Iztacala. 1-
15.
Enríquez, D., Sánchez, R. y Robles, S. (2005). Variables relativas al uso
del condón en hombres y mujeres universitarios. Revista
Electrónica de Psicología Iztacala, 8, (2). 81-98.
López, F., López, A. y Roales, J. (2004). Comportamiento como riesgo
para el cáncer. Psicología de la Salud. España: Psicología
Pirámide, pp. 391-406.
Martín, M. (2005). Psicología de la salud y dolor crónico. En: Edelsys, H.
M. y Jorge G. A. (2005). Psicología de la salud. Fundamentos y
aplicaciones. Universidad de Guadalajara. Centro Universitario
de Ciencias de la Salud. 349-396.

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