La distribución de la tierra en América.

España aplico un sistema basado en el régimen de

propiedad privada, necesidad de explotar grandes extensiones de tierra, deshabitadas,
carentes de valor.

En la época del descubrimiento, España vivía con dificultades financieras, la conquista era una
operación riesgosa. El gobierno no se atrevió a realizar la empresa, recurrió a particulares o
funcionarios que quisieran hacerla. Se conformo un contrato bilateral en el cual se
conquistaban las tierras en nombre del monarca, y este les concede prerrogativas. Todo bajo
el documento de la capitulación. La conquista entonces pasa a ser una empresa privada. El
predominio teórico corresponde a la corona, pero el de hecho al conquistador. Entre las
facultades de las capitulaciones entregaban a los jefes descubridores y luego a las altas
autoridades coloniales, estaba la de repartir tierras, estos repartos estaban sometidos a la
ratificación de la corona. El repartimiento y junto a el la real cedula de gracia o merced, fueron
los títulos originarios de la adquisición de la propiedad de la tierra en América. Las leyes de
indias reglamentaban rigurosa y minuciosamente la adquisición de la propiedad. Sin perjuicio
de las modificaciones que podía tener la capitulación.

El repartimiento y la real cedula de gracia o merced son donaciones. Eran el único régimen
para adquirir propiedad, aun cuando después aparecen mas era el favorito. Durante la
conquista, la única manera que alguien asumiera riesgos era dándole tierras en abundancia.

La donación asume principalmente 2 formas, la simple, la propiedad quedaba transmitida

inmediatamente, y la condicionada en la que debía residir y cultivar la tierra por un cierto
plazo para que se le otorgue la propiedad, de esta forma se esta obligando al poblamiento y a
darle valor a la tierra por el trabajo.

Las leyes de indias prevenían la magnitud de las donaciones según las clases sociales.

El régimen de donación no fue el único, con el aumento de valor de las tierras debido al
aumento de población, y las necesidades fiscales del tesoro español, hicieron aparecer la venta
de las tierras realengas. Este régimen solo aplico en lugares que tenían cierta importancia. A
medida que este régimen se desarrolla, el de venta tiende a ser normal y el de donación la
excepción. Los particulares se apoderaron de extensiones enormes de tierras, sin títulos, que
fueron perfeccionando a través de la prescripción y otras por la posesión durante mucho
tiempo, la corona necesitada de fondos, llamaba al saneamiento de esos títulos y como las
tierras estaban ocupadas de mucho tiempo, el sujeto adquiría la propiedad por muy inferior
precio de venta.

El lector de las leyes de indias puede notar que estas están llenas de disposiciones para evitar
los abusos que un régimen podía producir, estas leyes fueron mal aplicadas y las audiencias
coloniales se pusieron de parte de los particulares, aplicando los principios de la propiedad
privada ilimitada.

La conquista se caracterizo por el reparto de enormes cantidades de tierra dadas a particulares

que tenían relaciones muy elevadas en la corte española o que habían dado servicios
importantes. Allí nació el fenómeno de las grandes extensiones de tierra en manos de pocas
familias hasta nuestros días.