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E ELUCIDARIO. Nº 6 (Septiembre 2008). págs. 353 a 355
Seminario Bio–bibliográfico Manuel Caballero Venzalá

La curiosa
iconografía jaenesa
de un pliego de
cordel
Manuel Urbano Pérez Ortega

S obre la mesa se amontonan los trabajos
pendientes; entre ellos una colección de pliegos
de cordel a la que, de vez en vez y mientras le
llega su turno total, espigueo con tanta demora
como satisfacción. En el conjunto aludido, esta
pieza con su fatigado papel:
Horrorosa aparición en el cielo del gran LEON
de fuego; curiosa y verdadera historia en la que dá
cuenta de este hecho, digno de fijar la atención del
pueblo cristiano, por las tormentas atravesadas en el
año de 1884 y 85, con la horrorosa del dia 3 de ju-
nio, la de la madrugada del 16 del mismo y dia de
Santiago.
Curioso pliego de cordel impreso en la ciu-
dad de Jaén por Granadino y Compañía, con
sitio en Maestra, 2. No consta en el mismo su
año de impresión, aunque, presumiblemente,
sea 1886, o alguno bien próximo, puesto que
hace referencia a unos hipotéticos aconteci-
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mientos ocurridos en 1884 y 1885, así como a
la amenaza de una inmediata reproducción de
los mismos ya que se han visto evidentes seña-
les anunciadoras. 2 hs. 20 cm.
De este impreso ya daría noticia el maestro
Julio Caro Baroja en su Ensayo sobre la literatura de
cordel –donde, además, consigna: «Sigue a la mis-
ma una ‘Oración a María Santísima de la Fuen-
santa´»– y en Los pueblos de España. Por igual, la
registra Aurelio Valladares Reguero, como obra
de temática giennense, si bien confiesa no haber-
la visto, y aduce a los siguientes argumentos:

Págs. 154 y 171 en nota 38. Edit. Círculo de Lecto-
res; Barcelona, 1988

T. II, pág. 315, nota 162.

«La provincia de Jaén en la poesía popular impre-
sa en pliegos sueltos: repertorio bibliográfico», en Boletín
del Instituto de Estudios Giennenses, nº 185, pág. 565; Jaén,
2003.
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 No he conseguido localizar ningún ejem-
plar, lo que me habría permitido analizar su
contenido y comprobar si contiene alguna re-
ferencia giennense, dado que estamos ante los
mismos sucesos a los que se alude en la obra
reseñada a continuación [terremotos de Anda-
lucía de 1884 y 1885] y que también afectaron
seriamente a Andalucía. Por otra parte, convie-
ne recordar que la referida advocación maria-
na tiene, igualmente, su presencia en algunos
pueblos de la provincia, como Villanueva del
Arzobispo o Fuensanta de Martos. Quizás es-
tas circunstancias expliquen el hecho (por otro
lado, un tanto llamativo) de que una «relación
murciana» se imprimiera en la ciudad de Jaén.
Comprobado el ejemplar que nutre los fon-
dos de la biblioteca del Instituto de Estudios
Giennenses –D 7886/19–, claro nos queda lo ya
dicho por Caro Baroja, de que «la relación es
murciana y termina pidiendo piedad a la misma
Virgen»; conclusión no sólo de los octosílabos
del romance, sino, muy en especial, del propio
pliego, en cuya cuarta página, la última del plie-
go, en su mayor parte está ocupada indepen-
dientemente por una «Oración a María Santísi-
ma de la Fuensanta». Las referencias literarias
giennenses son inexistentes.
El romance consta de doscientos ocho versos
y se divide en cinco partes. La primera –«Voy se-
ñores a cantar / la historia más peregrina…»–, de
treinta y ocho octosílabos, es bien común en el ha-
cer del romancero, una invocación divina y a Ma-
ría para que le guíen en su buen cantar, de lo que
es una historia real digna de permanecer grabada
en la memoria. Concluye, también como fuera co-
mún, reclamando la atención del auditorio.
La segunda, la más extensa, pues consta de
ochenta versos, da noticia de la aparición en los
cielos de un enorme y horroroso león que sem-
bró la muerte y la desolación por doquier con el
terrible fuego que arrojaba por sus fauces. Fe-
cha memorable que a los cristianos debe servir
de ejemplo y guía.
La tercera parte, de treinta y dos versos, la
dedica el romancerista a poner de manifiesto
cómo se está ante una de las señales del final
del mundo, lo que algunas profecías enmarcan
en el siglo XIX –recordemos que estamos en su
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práctica última década–, la que viene sucedién-
dose entre los pueblos de un modo continuo y
anunciándose previamente con fuertes resplan-
dores, los que son anuncio divino.
La cuarta, de treinta versos, habla de la di-
fusión necesaria de lo acaecido entre las gentes
–de aquí la razón de la impresión del pliego–
para avivar el temor a Dios y reavivar su fe y
conducta cristiana.
La quinta y final, la más breve, de veintio-
cho octosílabos. Informa de que sobre la ciudad
se han visto resplandores con los que tan terri-
ble fiera se anuncia, por lo que pide piedad a
la Virgen de la Fuensanta patrona de Murcia, e
invita a lectores y oyentes a rezar una «Oración
a María Santísima de la Fuensanta», de vein-
ticinco versos, también octosilábicos –«María
de la Fuensanta / que eres del pueblo murcia-
no…»–, la que se incluye al final del pliego, una
vez concluido el romance y tras una simpática e
ingenua ilustración con los signos de Castilla y
León. Dibujo, nos arriesgamos a decir, pues no
sería caso único en este tipo de impresos, que
es reutilizado y provinente de otra publicación,
como bien viene a indicarnos las dos grandes le-
tras mayúsculas que aparecen a su pie: «A. T.».
Y hay algo que nos parece necesario reseñar.
El poeta tiene interés y efectúa especial hinca-
pié en los horribles sucesos y que ya próximos
se nos anuncian, pues se divisan señales que
muy bien pueden ser tenidas como preludio del
fin del mundo, caso de los terremotos vividos
recientemente en el Sur de la Península Ibérica;
de aquí las fechas exactas que se señalan. No
fue, por cierto, único este pliego en tratar ani-
males fabulosos y exterminadores, que parecen
extraídos de un bestiario medieval; ya que por
estos mismos años finales del XIX se vende La
fiera malvada relación del horroroso caso que sucedió
en el país de Jerusalén, de los estragos que hizo una
fiera llamada animal silvestre….

Existen varias ediciones con curiosísimos grabados
minuciosamente descriptivos del portentoso animal, como
el que figura en la primera plana de una edición de Reus
o Barcelona, que reproduce Francisco Mendoza Díaz-Ma-
roto en la página 148 de Panorama de la literatura de cordel
española; Edit. Ollero&Ramos;Madrid, 2001.
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 Decíamos párrafos atrás que las referencias
literarias jaenesas del pliego son inexistentes. En
efecto. No así las gráficas, las que le prestan una
curiosísima personalidad y, muy en especial, la
que nos viene en su portada en la que figura
grabado el escudo del cabildo catedralicio de
Jaén, el mismo del Instituto de Estudios Gien-
nenses, bajo cuyos auspicios se edita esta revista
biobibliográfica; un correcto trabajo muy de la
época, de buen porte y nada naïf como suele ser
usual en este tipo de impresos. Ahí la imagen
de María, madre, con el hijo. A sus pies el dra-
gón, símbolo de la ciudad, sobre una torre; en
realidad, la fortaleza histórica. Y, llegados aquí,
una pregunta, a mi ver, nada ociosa. ¿Qué hace
semejante escudo como eficaz ilustración de un
pliego en el que aparentemente nada tiene en
común? Bien claro, estamos ante un animal fe-
roz, inmundo y terrible, sobre el que se alza la
imagen protectora de la Virgen, cuyo amparo y
protección se solicitan.

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