Freddy S.

Villegas Jiménez
Unidad 4
ELGRUPO SOCIAL

1.- Naturaleza del grupo

2.- Concepto y definición de grupo social
3.- Componentes del grupo
4.- Grupo Social y otros conjuntos
• Grupo Social y Categoría social
• Grupo social y público
• Grupo social y muchedumbre
5.- Funciones y disfunciones de los grupos
6.- Tipos de grupo
• grupo primario
• grupo secundario
• Grupo formal e informal

1.- NATURALEZA DEL GRUPO SOCIAL. - Hemos visto que los modos de conducta
influyen en el desarrollo de la personalidad, formándola a través de la interacción.

Esta interacción se enfatiza dentro de los grupos que resultan ser los principales agentes
concretos de la sociabilización. Los grupos sociales, debido a su importancia, se han
constituido desde la función de la Sociología, en uno de los temas de mayor análisis e
interés de estudio. En efecto, la Sociología se inició, en una discusión sobre la naturaleza
del grupo socia. Apareciendo dos tesis que se enfrentaron en esa discusión: la del
REALISMO SOCIAL y la del NOMINALISMO SOCIAL, veamos cada uno de ellas.

El realismo social, sostiene que el GRUPO tiene una realidad propia, irreductible a la de
los individuos que conforman los grupos (Emil Durkheim).

El nominalismo Social dice que el grupo no es otra cosa que un mero hombre, es decir lo
único real son los individuos que lo conforman (G.Tardé).

Ambas posiciones por ser extremas resultan erróneas y G. Gurvitch nos señala que se
trata de falsos problemas. La primera considera el vínculo social, como algo externo que
se impone al individuo, la segunda, explica las relaciones humanas, como simple
comunicación entre sujetos autónomos, olvidando el carácter eminentemente colectivo
de la experiencia humana. Existe entre el individuo y el grupo una reciprocidad de
perspectiva.

2.- CONCEPTO Y DEFINICIÓN DE GRUPO SOCIAL. - Se entiende por grupo social, a

un cierto número de personas que tienen entre ellas, un contacto más o menos
permanente y organizado y en función de ese contacto o relación, pueden considerarse
o ser considerados por terceros como formando un grupo. La palabra grupo puede
comprender diferentes grupos de personas, instituciones pueblos etc., sin entrar en
desentrañar sus particularidades intrínsecas.

De la anterior definición encontramos las siguientes características de un grupo social:

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• Está conformado por no menos de 2 personas.

• Tiene un sistema de roles y status vinculados.
• Ofrece un mínimo de valores y normas compartidos, sobre los cuales se
establecen los fines del grupo, aunque estos no sean explícitos ni externos al
grupo.
• Debe aparecer una conciencia de identidad común o conciencia de pertenecer al
grupo

3.- COMPONENTES AL GRUPO. - Todo grupo para ser considerado como tal, debe
tener los siguientes componentes:

• UNIDAD, entendida ésta, como la posibilidad de ser identificable al grupo, por la

unidad que existe entre sus miembros, por la frecuencia y rasgos de su
interrelación, así como de los valores que comparten, que determinan los fines que
persiguen.
• ESTRUCTURA SOCIAL, que es el ordenamiento de los individuos y el
señalamiento de roles y funciones que el grupo asigna a cada uno de sus
componentes, creando así los niveles de autoridad, subordinación etc.
• ROLES INDIVIDUALES, pues en todo grupo la diversidad de caracteres de los
individuos que la componen, hacen que estos en función de esas cualidades
ejerzan roles o papeles diferentes, de tal suerte que el cumplimiento de esos roles
por cada uno de los componentes, hace al grupo.
• RELACIONES RECÍPROCAS, entendidas como las relaciones, comunicación,
contacto que existe entre los miembros, pero en función del ordenamiento del
mismo, es decir que esas relaciones sedan como parte de la estructura del grupo.
• VALORES Y NORMAS, en este caso nos referimos a los valores es decir a las
ESTIMACIONES que tiene el grupo, o sea los valores compartidos, como por
ejemplo un grupo, o sea los valores compartidos, como por ejemplo un grupo
puede estimar más los valores estéticos (música, pintura o arte en general, otro
puede ser que estime más los valores espirituales, como un grupo religioso, etc.),
pero además de esos valores se originan los intereses comunes del grupo y las
normas de comportamiento, que hacen que un grupo sea distinto a otro. Así
siguiendo el ejemplo anterior las normas de comportamiento en un grupo religioso,
son distintas de un grupo de artistas, lo que nos lleva a señalar que todo grupo
tiene sus valores, intereses y normas que comparten y que hace que el grupo se
identifique y sea identificable
• EXISTENCIA RELATIVA, es decir que el grupo si bien no tiene un tiempo de
existencia definido o preestablecido, para ser tal necesita de cierta permanencia
en el tiempo, pues caso contrario sería un grupo ocasional. Sin embargo, es bueno
establecer que tampoco significa que el grupo sea de carácter indefinido, aunque
existen grupos que por su larga permanencia en el tiempo adquiera la
característica de INSTITUCIÓN.

4.- GRUPO SOCIAL Y OTROS CONJUNTOS. - No toda reunión o conglomerado de

individuos puede ser considerado como un grupo social, pues existen diversidad de
reuniones colectivas que, por sus características, son identificables, pero que no son
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grupos desde el punto de vista sociológico.

a) Grupo Social y Categoría Social.- La categoría social es una construcción mental,

que importa un conjunto de personas que comparten alguna característica en común,
suele emplearse para el análisis y estudio, de ahí que tiene que ser pertinente a la
investigación para la cual ha sido seleccionada, por ejemplo en el estudio sociológico de
los ingresos sociales que tiene que ver con la pobreza, todos los bolivianos que tengan
ingresos mensuales mayores a diez mil bolivianos, pueden ser considerados de “altos
ingresos” es decir que resultan de alta categoría para el estudio de los ingresos
económicos. Por el contrario, el grupo, tiene un referente empírico, corresponde a un
conjunto de personas que se saben integrando ese grupo, los otros (que tienen ingresos
parecidos, no se conocen entre sin tienen relaciones).

b) Grupo Social y Público. - El público es un conjunto de personas sometidas durante

un determinado tiempo a una misma influencia, tengan o no relación entre ellas, así un
conjunto de personas que asisten a un teatro, está influenciado por el desarrollo de la
obra durante el tiempo que dure esta, pero seguramente no se conocen entre sí, ni tienen
relaciones, a excepción de los que hubieran asistido acompañados y solo por estas. Mas,
al contrario, el grupo supone una Interrelación real y efectiva entre sus miembros que lo
componen.

c) Grupo Social y Muchedumbre. - Se “considera “muchedumbre” en su acepción más

amplia, a una reunión esporádica de personas que buscan una finalidad común, una vez
obtenida esta, se disuelve. Es el caso de la gente que se reúne para realizar una protesta,
casi nadie se conoce, la finalidad es expresar esa protesta y una vez realizada,
desaparece.

G. Le Bon, caracteriza a la muchedumbre, como un conjunto de personas que tiene

emociones y convicciones unánimes, de tal manera que los componentes de una
muchedumbre se hallan dentro de un ambiente de afectividad a vez fuerte y cambiante,
su nivel de razonamiento es simplista, necesitan fundamentalmente de un líder. Le Bon
explica estos fenómenos por el contagio mental que se produce entre los integrantes de
una muchedumbre

Los trabajos empíricos muestran que la unanimidad es la ilusión, que no hay contagio de
sentimientos, cada muchedumbre reacciona en el contexto del marco de su nivel cultural,
es decir en el marco de su cultura cada persona continúa con su conducta, de acuerdo a
su status, no pierde su individualidad, sus predisposiciones continúan a producir efectos
sobre su comportamiento (R. Merton)

Sin embargo de lo anotado por los importantes tratadistas del tema, no es menos cierto
que según estudios y experiencias del propio autor de este libro, la muchedumbre como
colectividad social, ciertamente suele tener sus características propias en cuanto al
comportamiento del individuo dentro de este conglomerado, donde el individuo recibe
una fuerte influencia del colectivo, influencia indudablemente emocional, pero en cuanto
al detalle del comportamiento, en cada individuo resalta su estructura moral, así en una
masa que actúa, unos utilizaran más la violencia que otros, y algunos impedirán en lo
posible que se cometan excesos contra individuos o bienes.
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Este comportamiento parte del hecho que, en la vida cotidiana, estamos siempre influidos
por el medio en que vivimos, del cual no podemos sustraernos, el individuo vive y piensa,
como una-resultante producto de la sociedad de la cual forma parte. Así E. Durkheim
decía: “el romano tenía su ideal en la perfección individual en relación con la constitución
de la “civitas” romana, como nosotros tenemos el nuestro en relación con la estructura
de nuestras sociedades contemporáneas, es una ilusión bastante grosera al creer que
nosotros lo hemos extraído libremente de nuestro fuero interno” (Sociologie et
Philosophie. Pag. 99).

El caníbal que mata a su prisionero, no lo hace fundamentalmente porque su carne deba

agradarle ese momento, sino porque el medio social en que vive, le imprime esa
conducta, el progreso técnico en que vive, no le permite sacar provecho de su víctima,
en cambio sociedades agrícolas, que necesitan brazos para la agricultura, en vez de
matar a los prisioneros, los emplean en las labores agrícolas como esclavos.

El tratadista Oscar Waiss Band, en su breve ensayo sobre las multitudes, dice: “Tenemos
entonces al individuo como parte integrante de un medio social más amplio, cuya
evolución determina el grado de desarrollo de sus pensamientos, su manera de concebir
la vida, de sentirla y analizarla”. El proceso social sobre la conciencia del individuo es
inobjetable, de tal manera que él vive y actúa bajo la determinante del medio social, es
una integrante de la colectividad, pertenece a la masa, aunque tengan sus rasgos
personalísimos.

5.- FUNCIONES Y DISFUNCIONES DE LOS GRUPOS. - el grupo proporciona ciertas

satisfacciones y gratificaciones síquicas.
• El grupo particularmente, los de tipo primario (familia), ofrecen el contexto
necesario dentro del cual se produce el desenvolvimiento intelectual emocional
del individuo.
• El grupo puede también anular o limitar al individuo, por la fuerza de su cohesión.
En este caso tenemos una disfunción.

6.- TIPOS DE GRUPO. - Existen varias clasificaciones de los grupos, de acuerdo a

diferentes funciones, roles, etc., tomaremos para fines de nuestro estudio solo las más
importantes.

a) Grupo Primario y Grupo Secundario. - El grupo primario es aquel en el que se dan

relaciones íntimas, estrechas, espontáneas, de larga duración, se mantienen juntos por
el valor intrínseco de las relaciones, más que por un vínculo referido a una finalidad,
tienen normas y valores propios. Es dentro del grupo primario que se realiza el proceso
de SOCIABILIZACIÓN o socialización (familia, grupo de amigos etc.)

b) Grupo Secundario. - Esta es una asociación de individuos que se reúnen, para buscar
un fin común, sus relaciones son menos intimas y más formales. Dentro de estos grupos
pueden desarrollarse grupos primarios, (un grupo de estudiantes, de músicos etc.)

GRUPO FORMAL E INFORMAL. - Esta segunda distinción, se basa en la forma de la

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relación. Así GRUPÓS FORMALES tienen roles independientes de las personas. Las
prescripciones de conducta se establecen en rededor de la posición, la mayoría de las
conductas dentro del grupo están establecidas, regladas, (milicia, sacerdocio, etc.) Es
decir que quienes integran estos grupos, se asimilan a normas pre-establecidas, la
estructura del grupo es independiente de los individuos.

GRUPOS INFORMALES, tienen roles que se organizan en torno al individuo y no a la

posición o status. La estructura del grupo cambia cuando cambian las personas. En este
caso tenemos como ejemplo un grupo de amigos adolescentes, que actúan en función
del liderato que tienen y al cambiar el líder, cambian también sus actividades.

Los grupos primarios e informales y secundarios y formales, pueden coincidir en la

realidad, pero son analíticamente diferentes.