ANTOLOGÍA DE FÍSICA II

PROPIEDADES MECÁNICAS DE LA MATERIA

Si observemos nuestro entorno; al estar en un parque veremos árboles, pasto, agua, animales,
bancas, juegos infantiles, etc.; y si estamos en una calle veremos edificios, autos, cables, anuncios,
personas, entre muchas cosas.

Todo lo que nos rodea está formado por materia, pero ¿qué es la materia? Querer dar una respuesta
satisfactoria a esta pregunta aún no es posible, pues de la materia únicamente se conoce su
estructura.

Por tanto, decir que la materia es todo lo que ocupa un lugar en el espacio, que es la forma clásica
de definirla, impresiona nuestros sentidos, pero también es una forma imprecisa de hacerlo, porque
no todo lo que existe en el espacio es registrado por nuestros sentidos.

Veamos ahora un video, en tu cuaderno realizarás un resumen de la menos una cuartilla.

Pero entonces, ¿cómo podemos definirla?, podemos decir que:

MATERIA
Es todo cuanto existe en el Universo y se halla constituido por partículas elementales,
mismas que generalmente se encuentran agrupadas en elementos, moléculas y en átomos.

El concepto de materia ha evolucionado enormemente a partir de las teorías modernas y de los

progresos de la Física Experimental. La materia es indestructible y puede ser transformada en
energía. De la misma manera se puede crear materia a partir de energía radiante.

PROPIEDADES DE LA MATERIA.
Las propiedades generales de la materia son aquellas que están relacionadas con las propiedades
físicas tales como el tamaño de los objetos, el peso, la longitud y el volumen y las propiedades
químicas con las cuales la materia cambia su composición.

La materia es todo aquello que sea tangible y medible, con características específicas que son
conformadas desde el punto de vista físico (forma, apariencia) y químico (estructura, composición).
Las propiedades generales ayudan a diferenciar a la materia de lo inmaterial y define su forma y
composición.

Las propiedades generales de la materia son la masa, el volumen, el peso, la impenetrabilidad o

dureza, la movilidad, la elasticidad, la inercia, la divisibilidad y la porosidad.Se explican a
continuación:
• La masa es una magnitud física fundamental, escalar que permite conocer la cantidad de
materia en un cuerpo. En el Sistema Internacional de Unidades (SIU) se mide en kilogramo (kg).
• El volumen es una una magnitud física derivada escalar que relaciona el espacio (alto por largo
por ancho) de un cuerpo. En el SIU se mide en centímetro cúbico (cm3).
• El peso es una magnitud física vectorial, que relacionada la masa (kg) con el valor estadístico
de la gravedad (m/s2). En el SIU se mide en Newton (N).
• La impenetrabilidad o dureza es la propiedad que tienen los objetos con la cualidad de impedir
ocupar el lugar de otro objeto.
• La movilidad es la capacidad que tiene un cuerpo de moverse o desplazarse.
• La elasticidad es la cualidad que tiene un material de deformarse.

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• La inercia es la propiedad que permite que un cuerpo esté en estado de reposo o movimiento
por acción de la fuerza.
• La porosidad es la propiedad que depende del grado de compactación del material. Se mide a
través de la división del volumen vacío entre el volumen del material.
• La divisibilidad es la propiedad en la cual la materia puede dividirse en partículas pequeñas
por medio de procedimientos físicos y mecánicos, sin perder sus características fundamentales.

PROPIEDADES PARTICULARES

Habíamos visto que las propiedades fundamentales son así llamadas debido a que una porción de
materia, para que sea considerada como tal, debe poseer esas propiedades; es decir, debe ser
impenetrable, divisible, medible, porosa; debe tener peso, masa, cumplir con la ley de la inercia,
debe poder ser comprimida, etc.

Brillo: es el aspecto que presenta la superficie de un cuerpo cuando en él incide la luz (joyas de
diamante, rubí, etc.) El brillo y el color de los minerales son las propiedades más apreciadas en la
joyería.

Dureza: la resistencia que pone la materia a ser rayada. El diamante es una de las sustancias más
duras del planeta. Gracias a su dureza y a su brillo es la joya más valiosa; además, se lo usa en la
cabeza (broca) de las perforadoras de roca, justamente por su difícil desgaste.

Tenacidad: es la oposición que presenta una materia a ser deformada y fracturada. Gracias a su
tenacidad, los trozos de riel del ferrocarril “aguantan” el peso y el roce, y perduran en el tiempo.

Fragilidad: hace que la materia se fragmente fácilmente.

Maleabilidad: ciertas sustancias -entre ella algunos metales- son fácilmente moldeadas; se dice
que son maleables. Gracias a la maleabilidad de ciertos metales fue posible elaborar la armadura.
Además, su tenacidad permite que cumpla su función, que es la de resistir golpes.

PROPIEDADES ESPECÍFICAS DE LA MATERIA

Pero también existen propiedades específicas de la materia, es decir, propiedades que tienen
solamente algunas formas de la materia, y que nos permiten diferenciar a un cuerpo de otro, a un
elemento de otro o a una sustancia de otra. Dichas características son esenciales o específicas, ya
que son únicas dependiendo del tipo de materia estudiado.

Estas propiedades tienen que ver principalmente con la naturaleza misma y el comportamiento
físico de la materia, vale decir, su reacción recurrente frente a ciertos estímulos. La materia del
mismo tipo, digamos, de un mismo elemento, se comportará siempre igual ya que posee siempre las
mismas propiedades específicas.

De allí que la mayoría de los métodos de separación de fases o de separación de la materia

empleen métodos que explotan estas propiedades y no otras, dado que en una misma sustancia
puede haber mezclados varios tipos de materia, cada uno con sus respectivas propiedades
únicas. Así, todos los elementos de la materia tienen un grado de densidad o un punto de fusión,
pero nunca será el mismo para cada uno.

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Densidad. Cuando hablamos de densidad de la materia, nos referimos a qué tan concentrada se
encuentra la materia en un cuerpo. Está determinada por la estrechez con que conviven
las moléculas de un elemento con otras iguales a ella, por lo que se trata de una relación entre masa
y volumen (Densidad = masa/volumen). Por ejemplo, un kilogramo de madera y un kilogramo de
plomo son fácilmente distinguibles por su densidad, que es mucho mayor en el caso del plomo. Sus
moléculas se hallan mucho más apretadas entre sí.

Punto de fusión

El punto de fusión es la temperatura máxima en la cual un sólido pasa al estado líquido. Esto
ocurre mediante la inyección de calor, y representa una temperatura tope: sin importar cuánto calor
se añada al sólido (que deviene líquido), su temperatura no aumentará. Además, esta propiedad es
distinta en cada elemento conocido, por lo que el plomo se funde a los 327,3 °C, pero el aluminio a
los 658,7 °C y el hierro a los 1530 °C.

Elasticidad

La elasticidad es la capacidad de la materia de recuperar su forma original.

La elasticidad es la capacidad de la materia de recuperar su forma original, en cuanto cesa la

aplicación de una fuerza que la obligaba a cambiar (fuerza deformativa). Esto es: algunos elementos
tienen memoria de forma, es decir, regresan a su forma original en cuanto dejamos de forzarlos a
tener otra. Así ocurre con el caucho o goma, pero no con el aluminio (que al deformarse queda como
está) o el vidrio (que no se deforma, sólo se parte).

Brillo

Llamamos brillo a la capacidad de la materia de reflejar ciertos espectros de luz, y es típico de

los elementos metálicos o minerales. Dicho brillo puede ser metálico, adamantino, nacarado o vítreo,
dependiendo de qué sustancia usemos de referencia (metal, diamante, nácar o vidrio).

Dureza

La dureza es la resistencia natural de ciertos elementos a ser rayados, esto es, a que se penetre
levemente su superficie con otro material. Así, los materiales más duros son difíciles de rayar, como
el diamante, mientras que el yeso es sumamente sencillo de rayar.

Punto de Ebullición

El punto de ebullición es el traspaso del estado liquido al gaseoso.

Así como el punto de fusión, el punto de ebullición es una temperatura máxima y única a la que
un elemento pasa del estado líquido al gaseoso. Esto ocurre debido al incremento de la energía
cinética que el calor añadido distribuye entre las partículas, que empiezan a vibrar mucho más
aprisa. Así, el punto de ebullición del agua es de 100 °C, pero el del mercurio es de 356,6 °C.

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