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Propiedades de la materia
• La masa es una magnitud física fundamental, escalar que permite conocer la cantidad de
materia en un cuerpo. En el Sistema Internacional de Unidades (SIU) se mide en kilogramo
(kg).
• El volumen es una una magnitud física derivada escalar que relaciona el espacio (alto por
largo por ancho) de un cuerpo. En el SIU se mide en centímetro cúbico (cm3).
• El peso es una magnitud física vectorial, que relaciona la masa (kg) con el valor estadístico
de la gravedad (m/s2). En el SIU se mide en Newton (N).
• La impenetrabilidad o dureza es la propiedad que tienen los objetos con la cualidad de
impedir ocupar el lugar de otro objeto.
• La movilidad es la capacidad que tiene un cuerpo de moverse o desplazarse.
• La elasticidad es la cualidad que tiene un material de deformarse.
Propiedades particulares
Habíamos visto que las propiedades fundamentales son así llamadas debido a que una
porción de materia, para que sea considerada como tal, debe poseer esas propiedades; es
decir, debe ser impenetrable, divisible, medible, porosa; debe tener peso, masa, cumplir con
la ley de la inercia, debe poder ser comprimida, etc.
Brillo: es el aspecto que presenta la superficie de un cuerpo cuando en él incide la luz (joyas
de diamante, rubí, etc.) El brillo y el color de los minerales son las propiedades más
apreciadas en la joyería.
Dureza: la resistencia que pone la materia a ser rayada. El diamante es una de las sustancias
más duras del planeta. Gracias a su dureza y a su brillo es la joya más valiosa; además, se lo
usa en la cabeza (broca) de las perforadoras de roca, justamente por su difícil desgaste.
Tenacidad: es la oposición que presenta una materia a ser deformada y fracturada. Gracias a
su tenacidad, los trozos de riel del ferrocarril “aguantan” el peso y el roce, y perduran en el
tiempo.
Maleabilidad: ciertas sustancias -entre ella algunos metales- son fácilmente moldeadas; se
dice que son maleables. Gracias a la maleabilidad de ciertos metales fue posible elaborar la
armadura. Además, su tenacidad permite que cumpla su función, que es la de resistir golpes.
Pero también existen propiedades específicas de la materia, es decir, propiedades que tienen
solamente algunas formas de la materia, y que nos permiten diferenciar a un cuerpo de otro,
a un elemento de otro o a una sustancia de otra. Dichas características son esenciales o
específicas, ya que son únicas dependiendo del tipo de materia estudiado. Estas propiedades
tienen que ver principalmente con la naturaleza misma y el comportamiento físico de la
materia, vale decir, su reacción recurrente frente a ciertos estímulos. La materia del mismo
tipo, digamos, de un mismo elemento, se comportará siempre igual ya que posee siempre las
mismas propiedades específicas.
Estados de la materia
Cotidianamente convives siempre con los tres estados comunes de la materia: respiras el aire,
bebes agua, y elaboras o construyes cosas con sólidos. En forma general estás familiarizado
con la mayor parte de sus propiedades. Sin embargo, no siempre se presentan en forma clara
o bien definida. Por ejemplo, al destapar una botella que contiene una sustancia gaseosa,
bióxido de carbono, la repentina disminución de la presión genera una caída de temperatura
que condensa el vapor de agua, formando una nube o niebla de gas, dando como resultado
una muestra de los estados de la materia.
Existen diferentes estados de agregación de la materia, entre los cuales se encuentran los 3
que todos conocemos (estado sólido, estado líquido y estado gaseoso) y el cuarto, que es el
plasma. Luego existen otros estados de agregación que no son naturales, de los cuales se
destaca como quinto estado de agregación de la materia el Condensado Bose-Einstein. Existe
una correlación entre los tres estados de agregación que tienen que ver con los fenómenos
que ocurren en nuestro planeta (sólido, líquido, gas), y es la transición de un estado a otro,
es decir, los cambios de estado de agregación de la materia.
Estado sólido
Los objetos en estado sólido se presentan como cuerpos de forma definida; sus átomos a
menudo se entrelazan formando estructuras estrechas definidas, lo que les confiere la
capacidad de soportar fuerzas sin deformación aparente. Son calificados generalmente como
duros, así como resistentes, y en ellos las fuerzas de atracción son mayores que las de
repulsión. En los sólidos cristalinos, la presencia de espacios intermoleculares pequeños da
paso a la intervención de las fuerzas de enlace, que ubican a las celdillas en formas
geométricas. En los amorfos o vítreos, por el contrario, las partículas que los constituyen
carecen de una estructura ordenada.
Estado líquido
Estado gaseoso
El plasma es un gas ionizado, es decir que los átomos que lo componen se han separado de
algunos de sus electrones. De esta forma el plasma es un estado parecido al gas, pero
compuesto por aniones y cationes (iones con carga negativa y positiva, respectivamente),
separados entre sí y libres, por eso es un excelente conductor. Un ejemplo muy claro es el
Sol. En la baja atmósfera terrestre, cualquier átomo que pierde un electrón (cuando es
alcanzado por una partícula cósmica rápida) se dice que está ionizado. Pero a altas
temperaturas es muy diferente. Cuanto más caliente está el gas, más rápido se mueven sus
moléculas y átomos, (ley de los gases ideales) y a muy altas temperaturas las colisiones entre
estos átomos, moviéndose muy rápido, son suficientemente violentas para liberar los
electrones. En la atmósfera solar, una gran parte de los átomos están permanentemente
«ionizados» por estas colisiones y el gas se comporta como un plasma.
Condensado bose-Einstein
Esta nueva forma de la materia fue obtenida el 5 de julio de 1995, por los físicos Eric A.
Cornell, Wolfgang Ketterle y Carl E. Wieman, por lo que fueron galardonados en 2001 con el
Premio Nobel de física. Los científicos lograron enfriar los átomos a una temperatura 300
veces más baja de lo que se había logrado anteriormente. Se le ha llamado "BEC, Bose -
Einstein Condensado" y es tan frío y denso que aseguran que los átomos pueden quedar
inmóviles. Todavía no se sabe cuál será el mejor uso que se le pueda dar a este
descubrimiento. Este estado fue predicho por Satyendra Nath Bose y Albert Einstein en 1927.
Condensado de fermi
Supersolido
Este material es un sólido en el sentido de que la totalidad de los átomos del helio-(4) que lo
componen están congelados en una película cristalina rígida, de forma similar a como lo
están los átomos y las moléculas en un sólido normal como el hielo. La diferencia es que, en
este caso, “congelado” no significa “estacionario”. Como la película de helio-4 es tan fría
(apenas una décima de grado sobre el cero absoluto), comienzan a imperar las leyes de
incertidumbre cuántica. En efecto, los átomos de helio comienzan a comportarse como si
fueran sólidos y fluidos a la vez. De hecho, en las circunstancias adecuadas, una fracción de
los átomos de helio comienza a moverse a través de la película como una sustancia conocida
como “superfluido”, un líquido que se mueve sin ninguna fricción. De ahí su nombre de
“supersólido”.
Otros posibles estados de la materia
Existen otros posibles estados de la materia; algunos de estos sólo existen bajo condiciones
extremas, como en el interior de estrellas muertas, o en el comienzo del universo después del
Big Bang o gran explosión:
• Superfluido
• Materia degenerada
• Materia fuertemente simétrica
• Materia débilmente simétrica
• Materia extraña o materia de quarks
• Superfluido polaritón
• Materia fotónica
• Líquido de spin cuántico
Cuando se habla de cambios de estado de agregación de la materia, hay que tener presente
que cada sustancia cambia de estado a valores específicos de temperatura y presión. De
hecho, la temperatura a la que ocurre un cambio de estado es una característica específica de
cada sustancia. El agua por ejemplo pasa del estado sólido al estado gaseoso a 100oC, y esto
es específico para el agua. Es muy importante notar que cuando se hace referencia solamente
a la temperatura a la que ocurre el cambio de estado de agregación de la materia, ésta (la
temperatura) se refiere a la presión atmosférica. Si cambia la presión, cambiará también la
temperatura a la que ocurre el cambio de estado. Generalmente se hace referencia a las
“condiciones normales”, que corresponden a la presión atmosférica y a una temperatura de
0oC.
Fusion
Es el paso de una sustancia del estado líquido al estado sólido por medio del enfriamiento
(proceso exotérmico). El “punto de solidificación” o “punto de congelación” es la temperatura
a la cual el líquido se solidifica y coincide con el punto de fusión si se realiza de forma lenta
(reversible). La temperatura a la que ocurre el cambio de estado permanece constante hasta
que el líquido pase completamente al estado sólido. A nivel molecular este cambio de estado
se puede interpretar como una disminución de la energía cinética de las moléculas: es decir,
el enfriamiento hace que disminuya la capacidad de movimiento de las partículas que
comienzan a “detenerse”, y acercarse por acción de la fuerza de atracción electrostática,
formando un sólido.
Vaporización
Evaporación y ebullición son dos procesos diferentes que consisten en el cambio de estado
de líquido a estado gaseoso. A nivel molecular este cambio de estado se puede interpretar
como un aumento de la energía cinética de las moléculas: es decir, el aumento de
temperatura hace que aumente el movimiento de las partículas que comienzan a alejarse,
para moverse con mayor libertad en el estado gaseoso y sin interactuar entre ellas. La
evaporación es un proceso que ocurre de manera muy lenta a temperatura ambiente y
consiste en el “desprendimiento” de las moléculas superficiales del líquido que liberándose
pasan al estado gaseoso.
Condensación
Sublimación
Ejemplo de cambio de estado de agregación de la materia – Sublimación: hielo seco que pasa
del estado sólido al estado líquido. La sublimación progresiva es el paso directo del estado
sólido al estado gaseoso sin pasar por el estado líquido.
Sublimación inversa
Son aquellos en los cuales Son aquellos en los cuales Es la propiedad por la cual,
los átomos tienen una los átomos están dispuestos un sólido se deforma debido
estructura periódica y en forma desordenada. a la aplicación de fuerzas
ordenada externas, y tiende a regresar
a su forma y dimensiones
originales al suprimir dichas
fuerzas
Ley de Hooke
Ley de Hooke
Donde:
F=kx
F= Fuerza aplicada
K= Constante de proporcionalidad
X= Deformación
Evaluación diagnóstica.