La personalidad y los rasgos

Gordon Allport (1897-1967)

Temas importantes para Allport

 Consistencia de la personalidad: argumentaba con firmeza que los humanos son

consistentes o “notablemente reconocibles”, aún cuando varíen de una situación a otra y a
lo largo del tiempo.
 Influencia social: estaba muy consciente de que la gente vive en un ambiente social que
ejerce una influencia significativa, consideró temas sociales específicos como el prejuicio,
religión, rumores.
 El si mismo: argumentaba a favor de la idea del si mismo como objetivo principal de
crecimiento de la personalidad. Introdujo el término proprium.
 Interacción de la personalidad con la influencia social: las situaciones influyen en la gente,
pero influyen en los individuos de maneras diferentes, como reconoce el enfoque
interaccionista a la personalidad. En palabras de Allport: “el mismo calor que derrite la
mantequilla cocina el huevo”.

La personalidad según Allport

Organización dinámica

 Personalidad: es la organización dinámica, dentro del individuo, de los sistemas

psicofísicos que determinan sus ajustes únicos al ambiente.
 “la organización dinámica” hace énfasis en la organización activa.
 Las personas sanas se integran, “todo lo juntan", son un todo organizado y autorregulado.
La organización dinámica evoluciona como un proceso de desarrollo y la falta de
integración es una señal de psicopatología.
 Esto diferencia a Allport del conductismo y del psicoanálisis:
 Las teorías tradicionales del aprendizaje trabajan con unidades conductuales
discretas o asociaciones estímulo-respuesta.
 El psicoanálisis tiende a fragmentar la gente en partes de conflicto.
 Allport creía que el psicoanálisis tiene una visión restringida de la personalidad porque se
basa en poblaciones clínicas y estudia a personas que no se han integrado por completo y
cuyos síntomas no parecen ajustarse con el resto de su personalidad.

Sistemas psicofísicos

 La personalidad está sometida a influencias biológicas y psicológicas. Mente y cuerpo

están inextricablemente unidos.
 Allport mencionó a la psique y la inteligencia heredadas, junto con el temperamento, como
“las tres principales materias primas de la personalidad”.
 “ningún rasgo de personalidad carece de influencias hereditarias”, pero todo es influido
también por las experiencias.

Determinantes
 Allport empleaba la palabra determinar para insistir en que la personalidad es una causa
de la conducta.
 “la personalidad es algo y hace algo”.
 “los rasgos no son creaciones en la mente del observador, ni son ficciones verbales; son
aceptados aquí como hechos biofísicos, disposiciones psicofísicas reales”.

Únicos

 Para Allport, los rasgos son únicos.

 Estaba en desacuerdo con la afirmación de que uno o unos cuantos motivos, o instintos,
son determinantes para toda la gente.
 Más bien la gente está motivada por rasgos diversos que reflejan las diferencias en su
aprendizaje.

Ajustes al ambiente

 Allport destacaba las funciones adaptativas y de afrontamiento de la personalidad.

 “la personalidad resulta de los intentos del sistema nervioso central por establecer
seguridad y comodidad para el individuo que se atormenta entre sus propios anhelos
afectivos y las demandas rigurosas de su ambiente”.
 Allport estaba mucho más interesado en éstas, que podrían ser llamadas funciones del yo
por los psicoanalistas, que en los conflictos internos que impiden que ocurra la adaptación
en quienes tienen problemas mentales.
 Esas adaptaciones son únicas para cada individuo debido a las diferencias en la herencia y
el ambiente.

Rasgos de personalidad

 “un sistema neuropsíquico generalizado y focalizado (peculiar al individuo), con la

capacidad para hacer muchos estímulos funcionalmente equivalentes y para iniciar y guiar
formas consistentes (equivalentes) de conducta adaptativa y expresiva”.
 Según Allport, la unidad primaria de la personalidad es el rasgo.
 Hacer una lista de rasgos de una persona proporciona una descripción.
 En su definición, reiteró temas de su definición de la personalidad: el énfasis psicofísico, la
unicidad del individuo, el foco en la adaptación y el concepto del rasgo como entidad
determinante.
 Los rasgos se desarrollan con la experiencia a lo largo del tiempo.
 Los rasgos cambian a medida que el individuo aprende nuevas formas de adaptarse al
mundo de su personalidad.

¿Todos podemos ser descritos por los mismos rasgos?

 Distinguió rasgos individuales, que son poseídos por una sola persona, y rasgos comunes,
que son poseídos por muchas personas en diferente grado.
 Las unidades de personalidad reales con los rasgos únicos, los que existen dentro de un
individuo y tienen estatus como realidad psicofísicas.
 “en el sentido estricto de la definición de rasgos, el rasgo común (continuo) no es un
verdadero rasgo, sino completamente un aspecto mensurable de los rasgos individuales
complejos”.
 Los rasgos son entidades adaptativas individualizadas, únicas para cada persona. Allport
argumentaba: “hablando estrictamente, no hay dos personas que tengan precisamente el
mismo rasgo”.

Inferencia de rasgos

 Lenguaje: palabras que se refieren a rasgos en el diccionario.

 Conducta: inferir rasgos desde la conducta y los intereses.
 Medición: pruebas de personalidad para inferir rasgos.
 Documentos: análisis de contenido de cartas y otros documentos.

La penetración de los rasgos

 Se refiere a la influencia que tiene un rasgo en particular en la personalidad de alguien.

 Allport caracterizaba los rasgos como cardinales, centrales o secundarios, dependiendo de
qué tan extensamente influyen en la personalidad.
 Los más penetrantes son los rasgos cardinales; los menos penetrantes son los rasgos
secundarios. Los términos usuales que empleamos para describir a alguien están a nivel
intermedio: los rasgos centrales.
 Allport usaba la palabra disposición como sinónimo de rasgo, por lo que podemos hablar
de disposiciones cardinales penetrantes, disposiciones centrales intermedias y
disposiciones secundarias relativamente menos influyentes.

Rasgos centrales

 Alguien que lo conozca bien puede resumir su personalidad en un pequeño número de

palabras, quizá de 7 a 10 adjetivos.
 Las características que resumen la personalidad se denominan rasgos centrales.
 Una característica que es un rasgo central para una persona puede no ser siquiera
relevante para otra.
 Un rasgo central afecta muchas conductas.
 Ejemplo: si una persona tiene autoconfianza en jugar ajedrez, pero no en otras cosas, esa
autoconfianza no sería un rasgo central porque su influencia no es penetrante. Sería un
rasgo secundario.

Rasgos secundarios

 Describen formas en las que una persona es consistente, pero, a diferencia de un rasgo
central, no afectan tanto de lo que hace la persona.
 Son “menos llamativos, menos generalizados, menos consistentes y es menos común que
entren en acción que los rasgos centrales”.
 En general, las preferencias personales no afectan muchas conductas, aunque son
consistentes.
 Sin embargo, para algunas personas una preferencia personal puede ser un rasgo central.
Rasgos cardinales

 Es tan penetrante que domina casi todo lo que hace una persona.
 Es “el rasgo eminente, la pasión dominante, el sentimiento maestro o la raíz de una vida”.
 La mayoría de la gente no tiene un solo rasgo tan altamente penetrante. Cuando lo tienen,
el rasgo a menudo hace famoso a quien lo posee, un prototipo de una disposición la que
otros se pueden asemejar en menor grado.
 Dominaban toda la conducta original de quien los posee. Cada uno de los siguientes
adjetivos utilizados para describir a la gente se originó como un rasgo cardinal en una
persona: canibalismo, chauvinista, parecido a Cristo, dionisiaco, fáustico, maquiavélico,
quijotesco, sádico.

Niveles de integración de la personalidad

 La personalidad está arreglada en una estructura jerárquica.

 Al nivel inferior están los reflejos condicionados simples. Éstos se asocian con el tiempo
para formar hábitos.
 Un nivel superior de integración es la noción de sí mismo, incluso de varios si mismos
sociales (ser hermana, hija, estudiante, etc.).
 Algunas personas tienen un nivel incluso más alto de integración, “un sistema de
personalidad absolutamente unificado en la cima de la pirámide”.

El adulto normal/sano

 Extensión del sentido del Sí mismo: variedad de intereses autónomos.

 Interacción humana cálida: interacciones sociales sinceras y amistosas, NO rígidas.
 Seguridad emocional (autoaceptación): autoestima elevada.
 Percepción, habilidades y asignaciones realistas: percepción del mundo realista.
 Autoobjetivación: percepción objetiva de sí mismo, con sentido del humor e
introspección.
 Filosofía unificadora de la vida: madurez del desarrollo intrapsíquico o del yo.

Unitas multiplex

 Al referirse a la unidad de la personalidad, Allpor utilizaba la frase en latín unitas

multiplex, la “unidad de múltiples”.
 En la persona sana existe integración de elementos diversos: intereses, rasgos,
predisposiciones biológicas, etc.
 Allport exhortaba a los psicólogos a considerar a los individuos como un todo, en lugar de
analizarlos en partes aisladas: hábitos, conflictos y así sucesivamente.
 Destacaba que las diversas partes de alguna manera son dirigidas por el individuo para
trabajar juntas hacia algún propósito adaptativo.

El Proprium

 Para poner énfasis en esta unidad, Allport sugirió un concepto teórico, el proprium, el cual
“incluye todos los aspectos de la personalidad que se dirigen a la unidad”.
 En proprium cumple las funciones que otros teóricos describen como pertenecientes al yo
o al si mismo.
 Es la parte esforzada de nuestro ser, la que nos da nuestra intencionalidad y dirección.
 Es lo consistente, único y central en el individuo.
 Se desarrolla en distintas etapas según Allport, desde la infancia.

Desarrollo del proprium

 Sentido del yo corporal (0-2 años), implica conocer los límites del propio cuerpo.
 Autoidentidad (2-4/5 años), referido a la conciencia de igualdad y continuidad interna.
Seres individuales y separados y diferentes de los demás.
 Autoestima (2-4 años), relacionado con la satisfacción de hacer cosas y logros.
Relacionado con la valoración del yo. Orgullo de propios logros o humillación y egoísmo.
 Extensión del Yo (3/4-6 años), se refiere a un sentido de posesión.
 Autoimagen (4-6 años), referido al conocimiento de las expectativas de los demás y
comparación con la propia conducta. El “reflejo de mí”, lo que los demás ven. Nociones de
lo bueno y lo malo.
 Agente racional (6-12 años), en que el Yo afronta la realidad de modo racional. Niños en la
escuela (destrezas del yo).
 Lucha apropiada (12 años en adelante), incluye proyecciones e ideales, un sentido o
propósito. La culminación de ésta daría como resultado “soy el propietario de mi vida, el
dueño”. De aquí deriva Allport el término proprium.
 El que conoce (edad adulta), es el sí mismo como el que conoce. El adulto integra
cognoscitivamente los siete aspectos previos del sí mismo en un todo unificado.

Continuidad y cambio en el desarrollo de la personalidad

 Allport afirmó que en la mayoría de la gente la personalidad cambia poco después de los
30 años. En esto coincidía con los psicólogos conocidos de su época.
 No afirmó que las primeras etapas del desarrollo eran necesariamente las más
importantes.
 De manera óptima, las primeras etapas se transforman en una nueva integración de la
personalidad, pero en ocasiones permanecen relativamente sin cambio, en componentes
aislados “arcaicos”.
 Aunque Allport esbozó una descripción del desarrollo de la personalidad, creía que la
psicología estaba muy lejos de poder predecir los resultados.

Influencia de la personalidad en los fenómenos sociales

 Allport veía a los humanos como seres sociales.

 A diferencia de los psicoanalistas, no se le puede acusar de ignorar el mundo social.
 No obstante, en contraste con los conductistas, buscaba las causas de la conducta dentro
del individuo en lugar de hacerlo en el ambiente social.
 De esta forma, sus contribuciones a la comprensión del prejuicio, la religión y la
transmisión de rumores destacan la importancia de la personalidad más que la causalidad
social.