SIGLO DE VIDA DEL SER HUMANO

¿Qué son las etapas del desarrollo del ser humano?

Las etapas del desarrollo humano son una serie de cambios biológicos, físicos,
emocionales, psicológicos y sociales que atraviesan las personas a lo largo de su
trayectoria vital. El ciclo de vida de una persona idealmente implica siete etapas de
desarrollo humano: Fase prenatal o embarazo. Infancia
DE LOS 0 A LOS 6 MESES:
Durante los primeros meses de vida en cuando el niño experimenta más cambios,
sobre todo en el ámbito psicomotor.

Durante los 3 primeros meses de vida el bebé tiene plena dependencia de los padres.
Les necesita para alimentarse y comenzar a descubrir el mundo que les rodea.
También, comienza su maratón de aprendizaje. El bebé comienza a interactuar con las
personas que le rodean y descubre que sus actos implican una reacción.
Comienza a sonreír, a sacar la lengua, a pedir con los brazos que le sostengan en el
regazo... Es capaz de mantenerse sentado con apoyo, y luego lo conseguirá hacer sin
él.

El desarrollo físico de un bebé es la evolución desde el punto de vista motor, cognitivo,

lenguaje y social, que sucede desde incluso su procreación, en el vientre materno,
hasta su maduración total como adulto.
Dicho desarrollo físico se va dando de forma céfalo-caudal, o sea, desde la cabeza,
pasando por otras partes del cuerpo, hasta llegar a los miembros inferiores y El
evoluciona de forma secuencial, o sea, el adquirir una habilidad lo llevará a adquirir la
siguiente.

EL DESARROLLO MOTOR DE UN BEBE ENTRE LAS 0 A 6 MESES

Es un proceso por el cual los bebés van adquiriendo las habilidades motoras de una
forma continua y secuencial, donde vamos observando como movimientos torpes,
sencillos y desorganizados se van transformando o evolucionando a movimientos más
finos, complejos y organizados.

Todo este proceso va a depender de muchas variables, sobre todo del estímulo y
percepción que tenga del medio ambiente y del desarrollo de su sistema nervioso.
Dentro del desarrollo motor podemos conseguir dos tipos de motricidad:

1. La gruesa, que es la que se encarga de los movimientos más grandes, donde se

tienen que movilizar grandes grupos de músculos para llevarla a cabo y lograr
movimientos, equilibrio y estabilidad. Ejemplo: gatear, caminar, saltar...
2. La motricidad fina, como su nombre lo dice, se encarga de llevar a cabo
movimientos muy finos con pequeñas partes del cuerpo, como son dedos de las
manos, dedos de los pies, labios, boca, lengua.

3. El desarrollo de la motricidad gruesa es la primera que se desarrolla, pero una es

complemento de la otra, o sea, se necesitan de las dos para ejecutar los
movimientos de la mejor manera. A continuación, te explicaremos cómo es el
progreso del desarrollo motor:
 De recién nacido a 3 meses
- Presenta reflejos de búsqueda, succión, prensión y moro.
- Fija la mirada en los rostros
Puede seguir una luz con la cabeza.
- Cuando esta boca abajo puede levantar la cabeza por momentos cortos.
- Puede sonreír (sonrisa social) y gorgojera.
- Comienza a abrir más las manos.
- Sostiene la cabeza ya a los 3 meses.
- Bebés de 4 a 6 meses
- Control completo de cabeza y cuello.
- Reacciona ante la fuente sonora de un objeto.
- Realiza volteo automático.
- Sonríe frente al espejo.
Puede agarrar objetos grandes y pasarlos de una mano a otra.
- Hace giros sobre su abdomen.
- Descubre sus manos y sus pies.
- Cuando esta boca abajo puede levantar su cabeza y tórax apoyándose con sus
antebrazos.
- Comienza a sentarse con apoyo.

Desarrollo del lenguaje entre los 0 y los 6 meses del bebe

La comunicación verbal es una etapa del desarrollo que utilizan los bebés para
comunicarse con su entorno, sobre todo con mamá y papá y para expresar sus
necesidades de alimentación, sueño, incomodidades (frío o calor) o malestares.

Lo pueden hacer a través del llanto, gritos, gorgojos, balbuceos (sonidos que provienen
de la parte posterior de la boca) y luego palabras simples y posteriormente frases,
hasta que se establece su lenguaje fluido y de acuerdo a la edad su progreso, que será
el siguiente:
El lenguaje del bebé de 0 a 3 meses
- El llanto es su primera y única forma de comunicación oral los primeros días, llegando
a ser diferente el llanto de acuerdo a las necesidades, ya sea por hambre,
incomodidad, sueño...

- Podremos oír una pequeña tos seca, esporádica, que también la utilizará como forma
de comunicación.

- Pueden responder a nuestras palabras con expresiones faciales, como, por ejemplo,
fruncir el ceño, arrugar la frente o expresiones con la boca, que a veces resultan
inquietantes o cómicas para nosotros.

- A partir del segundo mes comienzan a utilizar sonidos vocales 'a, e y o' vocalizándolos
para expresar sensaciones sobretodo de placer.
- Emiten sonidos empleando también letras como la 'g, k y j'.

- Se aprecia su comprensión del lenguaje, sobre todo de la madre, cuando fija su

mirada sobre ella cuando le habla o le responde con expresiones faciales,
especialmente movimientos de la boca.

- Busca la fuente de un sonido moviendo la cabeza hacia ese lado.

- Sonríe como respuesta a las caricias de papá o mamá o a sus palabras cálidas.

- A los 3 meses, gracias a su maduración lingüística, podrá dar respuestas que pueden
durar más de 1 minuto, con vocalizaciones 'gaga gaga'.

- La comunicación se mantendrá por más tiempo y las respuestas serán más rápidas.

- Fijará su mirada en los ojos y en la boca de quien le habla y podrá responder con
sonrisas, vocalizaciones o expresiones faciales
Desarrollo verbal en niños de 4 a 6 meses
- Las vocalizaciones y los sonidos guturales serán directamente en respuesta a la
persona que le habla, los cuales durarán más tiempo.

- Comenzaran los chillidos, gritos y al oírse, lo hará con más intención y le parecerá
muy gracioso.

- Responderá con movimientos de la cabeza, cuando oiga un sonido y hará contacto

visual a nuestra voz.

- Se incrementa el balbuceo.

- Coordina con más facilidad la acción de escuchar y mirar.

- Reconoce las voces de familiares, especialmente la de la madre.

- Durante el juego, sea sólo o acompañado, emite sonidos y realiza movimientos.

- Puede imitar sonidos con diferentes tonalidades de voz (grave, aguda).

- Comienza a comprender gestos cotidianos como saludos y despedidas y el “no”, o

sea, cuando se le dice que no haga ciertas actividades.

- Reconoce las palabras mamá o papá.

- Toma la iniciativa del contacto visual comenzando a vocalizar espontáneamente.

6 a 12 MESES

Cuando hablamos de desarrollo psicomotor, nos referimos a el conjunto de

habilidades que adquiere un niño de forma continua y progresiva, a lo largo de su
infancia. Esta evolución va a ser muy individual, o sea, dependerá de cada bebé y a su
vez, el niño estará influenciado por los estímulos externos (ambiente), la genética y por
la maduración progresiva del sistema nervioso de cada individuo. Aun
así, hemos querido darte las pautas de cómo será el desarrollo motor, cognitivo, del
lenguaje y social desde los 6 meses hasta los 12 meses de tu retoño.

DESARROLLO MOTOR DEL NIÑO HASTA EL PRIMER AÑO DE VIDA

A partir de los 6 meses de vida, el desarrollo motor es grandioso, consiguiendo el bebé

grandes progresos, tanto en la motricidad gruesa como la fina. A continuación, te
hablaré de estos avances.
Motricidad gruesa
- Consigue girar su cuerpo boca a arriba a boca abajo y viceversa, con mucha destreza y
facilidad.
Control cefálico completo, ósea sostiene completamente su cabeza.
Logra sentarse de forma autónoma, sin apoyo, tanto tiempo como ellos deseen.
Desde su lugar donde se asienta, puede girarse y buscar un objeto que les interese.
- Se puede llevar los pies a la boca.
- Se puede sostener con sus manos y rodillas y de allí iniciar el gateo. Algunos no
realizan gateo y de ahí que empiecen a andar sobre sus dos piernas poco a poco hasta
lograrla de forma autónoma.
Y ya finalizando los 12 meses puede iniciar la caminata, aunque si no lo hacen no te
preocupes. Hasta los 18 meses se considera que pueden hacerlo.
Motricidad fina:
- Puede sostener un objeto en cada mano.
- Puede pasar un objeto de una mano a otra.
- Al principio utiliza dedo pulgar y cara lateral del índice para agarrar objetos
pequeños.
- Ya después de los 9 meses puede realizar hacer la pinza, con dedo pulgar e índice de
forma correcta.
- Consigue meter y sacar objetos de gavetas, cajones, recipientes, etc.
- Abre o cierra puertas.

COMO DESARROLLA UN NIÑO DE 6 A 12 MESES

Es el proceso cognitivo por el cual el niño comienza a comunicarse con las personas de
su entorno, a través, de su lengua innata (lengua materna) y lo va desarrollando a lo
largo de toda su infancia hasta la pubertad. De 6 a 12 meses su desarrollo del lenguaje
se manifiesta por:
- Puede balbucear.
- En respuesta a sus padres, puede emitir fonemas vocálicos.
- Emite palabras simples: papá, mamá o agua.
- Emite el 'no' como respuesta.
- Realiza movimientos de lateralización de la lengua.
- Aprende a masticar los alimentos.
- Asocia las palabras con las acciones, con las personas y las cosas.
Evolución social y emoción.

LA EVOLUCION SOCIAL Y EMOCIONAL DE LOS NIÑOS DE 6 A 12 MESES

Es un proceso mediante el cual el niño desarrollará la capacidad de establecer

relaciones estables y perdurables con las personas de su entorno. También se conoce
como salud emocional, ya que podrá superar frustraciones, adaptarse a los cambios y
cumplir con reglas o patrones establecidos en la sociedad. ¿Qué cambios
experimentan en esta fase entre los 6 y los 12 meses?

- Voltea y responde al mencionar su nombre.

- Imita las acciones de las personas de su entorno.

- Muestra interés y participa de los juegos.

- Se despide con la mano diciendo adiós.

- Reconoce a las personas de su entorno, sobre todo a sus padres.

- Puede rechazar a otras personas si no son muy conocidas o son desconocidas

completamente.

- Sonríe frecuentemente y emite carcajadas a los estímulos, sobre todo cosquillas.

En conclusión: todas estas capacidades, destrezas físicas o comportamientos

desarrollados durante este tiempo son llamados hitos del desarrollo y, si por alguna
razón, no van acorde con su edad,
PRIMERA INFANCIA DE 0 a 5 años
Aquí es donde el pequeño desarrolla el cerebro y empieza a preguntar, observar y
darle valor aquellas cosas que necesitan ser valoradas.
Los padres cumplen el rol fundamental en la vida de ellos ahí es cuando más lo
necesitan es donde necesitan apoyo cariño, afectó, y que ellos se sientan amados se
sientan protegidos también necesitan ser educados de muy buena manera con valores
que respetuoso.
Sentir que ellos puedes lo que más les guste pueden lo que ellos se propongan
Pero todo este proceso tiene que acorde a sus controles con su alimentación y las
enseñanzas que le brindamos

El infante comienza a comer alimentos sólidos.

• Comienzan los primeros desplazamientos de forma autónoma, primero gateando y
luego caminando.

• Pronunciación de las primeras palabras.

• Aprendizaje de las nociones básicas de lectura y escritura.

• Interacción con el entorno físico (bajar escaleras, subirse a una silla) y social (conocer
a otros pares y jugar con Ellos.
DE 6 A 12 AÑOS ( NIÑEZ)
La niñez intermedia es la etapa del desarrollo que va aproximadamente desde los 6 a
los 12 años.

En esta etapa se van a presentar diversos cambios tanto a nivel físico, como a nivel
cognitivo, como a nivel psicosocial, que serían las tres grandes dimensiones que abarca
el desarrollo.

¿Cómo es el desarrollo, las habilidades y la salud de esta etapa?

A nivel del desarrollo físico los cambios ya no van a ser tan drásticos quizás como en
etapas anteriores, pero si van a ir paulatinamente aumentando en lo que es talla y
peso.
Es una etapa que se considera bastante saludable, no necesariamente tenemos que
esperar enfermedades importantes, los procesos respiratorios son los más comunes.

Pero si el niño lleva un sistema nutricional de buenos hábitos alimenticios, y de buenos

hábitos de sueño y ejercicios, que los llevan a una vida saludable, pues se espera que
todo marche adecuadamente.

A nivel cognitivo o lo que es la parte más intelectual, también vamos a ver más avances
en lo que es el razonamiento lógico del niño y en lo que es el desarrollo del lenguaje.
Estamos frente a un niño que ha iniciado el proceso formal de la educación, donde el
tema de la lectoescritura y los aprendizajes básicos de la aritmética tienen una
importancia bastante relevante.
El egocentrismo en la etapa de la niñez intermedia va disminuyendo, va pasando este
niño preescolar que era muy centrado en sí mismo a ir comprendiendo un poco más la
postura del otro y a compartir más. En ese sentido se va produciendo un avance en lo
que es su pensamiento.

Recomendaciones en esta etapa

En esta etapa de la niñez intermedia es muy importante que le podamos ofrecer al
niño unos hábitos de vida saludables, a nivel de su alimentación, a nivel de sus hábitos
de sueño y de ejercicio.
Al mismo tiempo es muy importante que en casa haya estructura, que tengamos
horarios definidos, y sobre todo que podamos encontrar un balance y equilibrio en
todas las actividades que el niño tiene que hacer.

Que le demos la importancia suficiente a lo que es el estudio, pero también a las

actividades de ocio, artísticas o deportivas.

Así mismo también que haya tiempo para esa parte académica, aunque no
enfaticemos tanto necesariamente en la parte académica, sino que encontremos ese
equilibrio en todo.

Que el niño pueda vivir muchas oportunidades de aprendizaje y este equilibrio

conjuntamente con la parte afectiva y esa seguridad que le damos en el hogar pueda
servir de base para el inicio de una adolescencia segura, satisfactoria, donde se va a
iniciar el proceso de búsqueda de su identidad de una manera más definitiva.
Los niños a esta edad podrían: Preocuparse más por su imagen física, la manera en que
se ven y la ropa. Enfocarse en sí mismos; pasar por periodos de muchas expectativas y
falta de confianza. Tener más cambios de humor.
Cambios más importantes
1. Se produce el «estirón»
Los niños crecen entre entre 5 y 8 centímetros y casi duplican el peso. Estas medidas
son orientativas, ya que dependen de la genética y la constitución del niño. El
crecimiento es más lento que cuando eran más pequeños, pero es constante hasta que
se produce el popular “estirón” a partir de los 9 años en las niñas y de los 11 en los
niños.
Esta época de crecimiento origina un crecimiento óseo importante, pudiendo aparecer
los famosos dolores de crecimiento durante la noche.

2. Se caen los dientes de leche

La caída de los primeros dientes se produce entre los 6 y 7 años. En esta etapa se
produce el recambio de la mayoría de los dientes de leche por piezas permanentes.

3. Fuerza, resistencia y flexibilidad

La psicomotricidad fina se desarrolla muchísimo y permitirá al niño escribir y dibujar
con mayor precisión. Maduran a nivel físico de manera continuada y siendo capaces
coordinar y sincronizar movimientos mucho mejor que en etapas anteriores,
incrementándose su fuerza, resistencia muscular y flexibilidad. Pero, si esta no se
trabaja, se pierde poco a poco a partir de los 9 o 10 años. Por ello, es un buen
momento para empezar a practicar algún deporte ya que también son capaces de
entender las reglas para su práctica y capacidad crítica para superarse a sí mismos.

4. Desarrollo del cerebro

Los cambios en órganos tan importantes como el cerebro son clave para su desarrollo
intelectual y cognitivo. Entre los 7 y 8 años el pros encéfalo crece significativamente,
así como los lóbulos frontales y también madura el cuerpo calloso. Estos cambios
permitirán al niño mejorar su capacidad de aprendizaje, ser más creativo y entender
cada vez conceptos más complejos.

5. Desarrollo inmunológico
A nivel de salud, ya no presentan tantas infecciones del aparato respiratorio
(resfriados, otitis, amigdalitis) porque su sistema inmune es más maduro y fuerte. Por
otro lado, es frecuente que se empiecen a detectar problemas refractivos, como la
miopía, alrededor de los 10 años.

6. Desarrollo intelectual
En la etapa escolar empiezan a leer y a escribir ya que tienen, no sólo todas las
herramientas físicas y cognitiva necesarias para hacerlo, sino que también los
acompaña el interés por estas áreas del aprendizaje. Es por este motivo que muchos
países del mundo no empiezan a enseñar a leer y a escribir hasta los seis años.
La curiosidad es su motor de aprendizaje y motivación por lo que aprenden muy rápido
conceptos cada vez más complejos y abstractos.
La capacidad lógica y el reconocimiento de símbolos para resolver problemas se va
acrecentando durante toda la etapa escolar. Esta capacidad de razonamiento lógico los
capacita para salir de esa realidad mágica de etapas anteriores y para emitir juicios de
causalidad.
Es muy habitual que en esta época el niño empiece a desarrollar los primeros hobbies,
colecciones o pasatiempos en función de sus gustos e intereses. También son capaces
de establecer y alcanzar objetivos. A pesar de entender las reglas, los matices son
difíciles de apreciar, por lo que esta etapa se caracteriza en que las cosas son “blancas
o negras” sin mucho margen a apreciar matices al inicio de esta etapa.
A nivel de conceptos complejos comienzan a entender la intencionalidad de las
acciones y la muerte.
12 A 17 AÑOS ( ADOLECENTE)
Esta etapa está marcada por muchos cambios físicos, mentales, emocionales y
sociales.
Al inicio de la pubertad se presentan cambios hormonales.
En la mayoría de los varones, comienza a aparecer el vello púbico y facial, y su voz se
vuelve más grave. En las niñas, aparece el vello púbico, les crecen los senos y les llega
la menstruación.
Estos cambios y la manera en que los demás los perciben podrían ser factores de
preocupación para ellos. También es un periodo en el cual los adolescentes podrían
enfrentarse a la presión que ejercen sus amigos para que consuman alcohol, tabaco y
drogas, o para que tengan relaciones sexuales. Otros desafíos de esta etapa pueden
ser los trastornos de la alimentación, la depresión y los problemas familiares. A esta
edad, los adolescentes toman más decisiones por su cuenta en relación con sus
amigos, los deportes, los estudios y la escuela.
Se vuelven más independientes, con personalidad e intereses propios, aunque los
padres todavía son muy importantes.
Estos son algunos aspectos del desarrollo de los adolescentes jóvenes:
Cambios emocionales y sociales
Los niños a esta edad podrían:
Preocuparse más por su imagen física, la manera en que se ven y la ropa.
Enfocarse en sí mismos; pasar por periodos de muchas expectativas y falta de
confianza.
Tener más cambios de humor.
Interesarse y dejarse influir más por los chicos de su edad.
Demostrar menos afecto hacia los padres; puede que en ocasiones se muestren
groseros o con mal genio.
Sentirse estresados debido al trabajo escolar más exigente.
Presentar problemas alimentarios.
Sentir mucha tristeza o depresión, que pueden afectar su rendimiento escolar y hacer
que consuman alcohol y drogas, tengan relaciones sexuales sin protección y enfrenten
otros problemas.
Razonamiento y aprendizaje
Los niños a esta edad.
Los signos de la pubertad incluyen:
Crecimiento de vello púbico y otro vello corporal
Pegar un estirón
Desarrollo de las mamas
Comienzo de la menstruación (cuando la pubertad está bien avanzada)
Acné
En los varones
Los signos de la pubertad incluyen1:

Crecimiento de vello púbico, corporal y facial

Agrandamiento de los testículos y el pene
Crecimiento muscular
Pegar un estirón
Acné
Engrosamiento de la voz
Pubertad precoz
Los síntomas de la pubertad precoz son similares a los de la pubertad normal pero se
manifiestan antes (antes de los 8 años en las niñas y de los 9 años en los varones).

Pubertad tardía
La pubertad tardía se caracteriza por no comenzar dentro del rango de edad normal

.Hacen razonamientos más complejos.

.Verbalizan mejor sus sentimientos.
.Desarrollan una noción más clara de lo correcto y lo incorrecto.
18 A 29 AÑOS ( JUVENTUD)

LA ETAPA DE LA JUVENTUD

La Juventud es la quinta etapa del desarrollo de humano y de la vida del ser humano y
viene después de la adolescencia o pubertad y precede a la adultez. Como norma
general se establece su inicio a los 20 años y se extiende hasta los 25 años de edad.

Como en el caso de la mayoría de las etapas no es fácil marcar ni el inicio ni la duración

exacta de estas etapas ya que pueden variar mucho de una persona a otra por diversos
factores: factores hereditarios, clima local, estado de salud, alimentación, clase social y
cultural, nivel de actividad física o intelectual, etcétera..

QUINTA ETAPA DEL DESARROLLO DE LA VIDA HUMANA

LA ETAPA DE LA JUVENTUD

La Juventud es la quinta etapa del desarrollo de humano y de la vida del ser humano y
viene después de la adolescencia o pubertad y precede a la adultez. Como norma
general se establece su inicio a los 20 años y se extiende hasta los 25 años de edad.

Como en el caso de la mayoría de las etapas no es fácil marcar ni el inicio ni la duración

exacta de estas etapas ya que pueden variar mucho de una persona a otra por diversos
factores: factores hereditarios, clima local, estado de salud, alimentación, clase social y
cultural, nivel de actividad física o intelectual, etcétera.

LAS CARACTERÍSTICAS DE LA ETAPA DE LA JUVENTUD:

En general la persona dentro de la etapa de la juventud se halla más tranquilo con sigo
mismo y con respecto a lo que había sido y sentido en su adolescencia, y aunque no ha
llegado todavía al equilibrio que es característico de la adultez ya se va avanzando en
el autoconocimientos y auto aceptación.

Es la mejor época para el aprendizaje, pues la razón y la capacidad de pensar han

logrado frenar los excesos de la fantasía y ahora el joven es capaz de enfrentarse
objetivamente a la realidad que le rodea. En general en esta etapa de juventud el
individuo es capaz de captar la realidad tal y como es.
29 a 60 AÑOS ( ADULTO)

Se llama adultez a la etapa del desarrollo humano que prosigue a la juventud y

antecede a la vejez. Es la etapa en que se obtiene la plena madurez física e intelectual
del individuo, y se obtiene la plenitud de los derechos y deberes sociales y legales.
Comúnmente se la enmarca entre los 29 y los 60 años, y se entiende como una meseta
intermedia Características de la adultez
En términos generales, la adultez se caracteriza por lo siguiente:

Acaba el crecimiento muscular y óseo del individuo, y luego de un atestamiento de las

capacidades físicas del mismo, hacia el final de la etapa se inicia un muy paulatino
declive.
El individuo alcanza la plenitud de sus procesos mentales e intelectuales, con un
paulatino y progresivo descenso de la capacidad de aprendizaje, pero al mismo tiempo
una mayor estabilidad emocional y una mayor capacidad para poner en relación lo que
se sabe.
La personalidad del individuo se expresa ya en su totalidad, es decir, cada quien pasa a
ser ya como es.
Del individuo se espera una mayor responsabilidad moral, una vez superadas las
etapas de egoísmo juvenil, y por lo tanto una mayor capacidad para tomar decisiones
responsables y para juzgar su entorno social de un modo responsable.
Es la etapa en la que suele conformarse una familia, o sea, la paternidad o maternidad
comienzan a constituir una preocupación para los individuos.
Etapas de la adultez
La adultez comprende dos grandes etapas, en general: la adultez temprana y la adultez
media.
La adultez temprana es el lapso inicial de la vida adulta, que oscila entre los 21 y los 40
años. Esta es la etapa en que finalizan los procesos de crecimiento corporal, físico e
intelectual, alcanzando la plenitud de sus capacidades físicas hacia los 29-35 años, con
gran agilidad, fuerza y resistencia. En esta etapa florece el pensamiento social y
reflexivo, abierto, adaptable y que integra lógica, emoción e intuición. Socialmente, el
adulto joven asume una mayor carga de responsabilidades y de libertades, dando sus
primeros pasos firmes en la dirección profesional, ética y social que definirá el resto de
su vida. Los lazos afectivos y emocionales se hacen más sólidos y la vida sentimental
inicia un notorio asentamiento.
La adultez media en cambio es la meseta de la vida humana, que oscila entre los 40 y
60 años de vida. Se la conoce también como “segunda adultez” y es una etapa vital
marcada por la autorrealización y una gran productividad en términos intelectuales
(y/o científicos, filosóficos o artísticos), dado que el bagaje cultural adquirido en las
etapas previas es suficiente para realizar aportaciones significativas al mundo. En esta
etapa se da también la llamada “crisis de la edad media” en que el individuo se forja a
sí mismo una nueva inflexión de su personalidad, para hacer frente al declive en sus
capacidades físicas y sensoriales, que ya comienza a hacerse notorio, así como la
aparición de enfermedades tempranas. Esto suele ir de la mano de la persecución de
placeres más que la satisfacción de presiones sociales o individuales, y en general se
trata de una etapa de plena independencia, que idealmente prepara al individuo para
enfrentar la vejez.

60 A MAS AÑOS (ADULTO MAYOR)

Qué es la tercera edad?

Entendemos por tercera edad el grupo de personas mayores o ancianas. El intervalo de
edad es muy amplio, existen varias generaciones. La vejez es un proceso fisiológico de
todo ser humano, donde se producen cambios físicos así como psicológicos y sociales.
El envejecer es un proceso dinámico, gradual, natural e inevitable.
La vejez
En relación al inicio de la vejez ha habido épocas en las que se consideraba que la vejez
comenzaba muy tempranamente, en el medievo por ejemplo, empezaba a los 40 años.
Y épocas en las que se retrasaba a edades de 65 años. Actualmente no se suele
considerar “viejo” a nadie, de hecho es un término que no se utiliza ya que tiene
connotaciones negativas. Solemos utilizar la palabra adulto mayor, anciano o tercera
edad. Hoy día se suele considerar la vejez como algo positivo, la duración de la vida
Etapas de la tercera edad
Todos sabemos lo que es la vejez de una forma abstracta, pero al tratar de definirla se
suele utilizar el criterio de la edad para concretar. Después de la infancia, la
adolescencia y la edad adulta, se habla de envejecimiento.

Como veíamos anteriormente, se solía decir que la vejez empezaba a los 65 años
aproximadamente, pero hoy se tiende a denominar “adultos mayores” a este
intervalo. Clásicamente diferenciábamos las siguientes etapas en la tercera edad:

De 60 a 70 años – Senectud
De 72 a 90 años – Vejez
Más de 90 años- Grandes ancianos

Sin embargo, este criterio no parece muy útil para definir la vejez. Cada individuo
envejece a una edad diferente y dentro de cada vejez, cabe distinguir distintas etapas.
Por otra parte, sentirse joven es una vivencia independiente de los años cumplidos.
Debido a la disparidad de opiniones y la falta de unanimidad, este criterio cronológico
(por edades) sólo se utiliza en niveles estadísticos y epidemiológicos.

Actualmente hay una tendencia de utilizar el criterio socio-laboral para definir la vejez,
es decir a partir de la jubilación, que ahora la mayoría de los casos se encuentra entre
los 65 y los 67 años. Pero también este concepto es relativo, ya que incluso la edad de
Jubilación está cambiando, y parte es debido a que somos conscientes de que las
personas conservan sus capacidades físicas, psíquicas y cognitivas más allá de los 65 o
67 años.
En definitiva podemos concluir diciendo que no existe ningún criterio que por sí solo
defina o tipifique la vejez, ya que todos ellos se centran en un solo aspecto del
individuo y no consideran la vejez de forma global, como una manifestación del
fenómeno de envejecimiento del individuo en todo su conjunto.

Formas de envejecer
Envejecimiento patológico: cuando los procesos degenerativos y las enfermedades
dificultan a la persona su adaptación al entorno.
Envejecimiento fisiológico: los procesos degenerativos o las enfermedades no le
impiden adaptarse a su entorno, forman parte de la evolución natural. La persona
envejece de manera positiva, a pesar de los cambios que se puedan producir, se va a
adaptando a su nueva situación: validad más reducida, por ejemplo.
Existe un tipo de envejecimiento denominado óptimo donde existe una elevada
funcionalidad física, mental y social, que nos permite envejecer con buena salud física
y mental y una implicación activa con la vida. No suele haber enfermedad grave ni
dependencia pero sí el riesgo de padecerlas por el edad.

Dentro del envejecimiento óptimo intervienen factores personales (como la salud,

nivel económico, nivel educativo) así como factores circunstanciales (familia,
relaciones sociales, proximidad a los recursos). De la misma forma que a los niños se
les enseña y se les prepara para la vida adulta, debemos aprender a envejecer, en las
distintas etapas de la tercera edad:

Manteniendo la independencia en la medida de lo posible.

Teniendo una actitud positiva frente a los cambios.
Siendo protagonistas de su vejez.
Adaptándose a una perspectiva de tiempo distinta

CAMBIOS BIOLOGICOS DEL ADULTO MAYOR

VISION
• Disminuye el tamaño de la pupila.
• Menor transparencia y mayor espesor del cristalino, lo que pro-
Boca que llegue menor cantidad de luz a la retina y empeore la
Visión lejana.
• Disminuye la agudeza visual y la capacidad para discriminar
Colores.
B. AUDICION
• Menor agudeza para las frecuencias altas (tonos agudos), lo
Que deteriora la capacidad para discriminar palabras y COM-
Prender conversaciones normales. Esta es la causa de que una
Persona mayor tenga más problemas en oír las voces femeninas
 ya que suelen ser más agudas.
C GUSTO Y OIFATO
• Disminuye la sensibilidad para discriminar los sabores salados, dulces y ácidos
Debido al deterioro de las papilas gustativas.
• Pérdida de capacidad para discriminar los olores de los alimentos.
La combinación de esos dos factores es una de las causas por la que la mayoría de los
usuarios se quejan de las comidas servidas en las instituciones de atención
Socio sanitario.
D. Tacto
La piel es el órgano relacionado con la capacidad sensorial del tacto.
Los cambios que se producen en la piel puedan observarse a simple vista
, como son:
• Aparición de arrugas.
• Manchas.
• Flaccidez.
• Sequedad.
Todos esos cambios se producen como consecuencia de transformaciones internas
Como son la disminución en la producción de colágeno y la pérdida de
Grasa subcutánea y masa muscular.
Pero también pueden ser originados por deficiencias en la alimentación, por
Posibles enfermedades o por una excesiva exposición al sol sin la suficiente
Hidratación aplicada por vía tópica (cremas