REGENERACIÓN DE PRADERAS

y control de la
vegetación residente
Alfredo Torres B., Ing. Agr. M. Se.; INIA Remehue Ernesto Cisternas A., Ing. Agr.; INIA Remehue
e-mail: atorres@remehue.inia.cl e-mail: ecistern @ remehue. inia. cl

Antecedentes Generales
En Chile, el 84,5 por ciento de las praderas son
naturalizadas, caracterizándose por tener una gran cantidad
de especies de bajo valor forrajero, cuyas principales
limitantes son la baja productividad y la marcada
estacionalidad de la producción.

Una pradera degradada, llega a esa condición

principalmente por problemas de fertilidad de suelo y, en
segundo término, por otros factores de manejo que no se
llevan en la forma adecuada.
FOTO 1: Día de Campo en Osorno.

Existen dos estrategias para enfrentar este problema. Una

de ellas es elevar el nivel de fertilidad del suelo a través de
cultivos (cultivos tradicionales, cultivos suplementarios y
praderas de rotación corta), hasta lograr un nivel de
fertilidad adecuado para la siembra de una pradera con
especies de alto valor forrajero como la ballica perenne,
festuca, pasto ovillo y trébol blanco. Esta estrategia se
debe utilizar cuando la pradera degradada está compuesta
en su totalidad por especies de bajo valor forrajero (chépica,
poa, hierba del chancho, diente de león, siete venas, etc.).

La segunda alternativa se usa cuando la pradera degradada

presenta un pequeño porcentaje de especies de medio y/o
alto valor forrajero (pasto dulce, bromo, alfalfa chilota FOTO 2: Regeneración sin aplicación

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y/o ballica perenne, pasto ovillo, trébol blanco). En esos
casos existe la posibilidad de recuperar esta pradera a
través de una serie de medidas de manejo como la
sectorización del predio (praderas permanentes y sector
de rotación), la regulación de la carga animal, el
apotreramiento, el manejo de pastoreo, los cortes de
limpieza, el control de plagas, el drenaje en suelos con
problemas y la fertilización. Además si existe la posibilidad,
también se puede incluir el riego. De esta forma se
puede llegar a una pradera mejorada, a la que además, si
es necesario, se le pueden introducir especies de alto
valor forrajero a través de la regeneración de praderas.
limitantes, como los diferentes requerimientos de manejo,
en relación al método convencional de siembra.
Control de la vegetación residente
Éste constituye un factor decisivo en el éxito de una
regeneración de praderas. Al momento de regenerar, es
importante tener la pradera con la menor altura posible,
condición que se puede lograr con un pastoreo intenso,
en lo posible con ovinos, dejando un residuo menor a 3
cm. Otra manera de reducir la competencia es a través de
la aplicación de herbicidas.

La aplicación de productos químicos para eliminar la

Regeneración de Praderas vegetación, es una tecnología que ha incrementado su
Esta tecnología puede definirse como un proceso mediante frecuencia de uso en los últimos años. La elección del
el cual se persigue incorporar semillas de especies de alto herbicida a utilizar dependerá del tiempo de control que
valor forrajero y fertilizante (de una sola vez) en un sector se pretenda.
dominado por especies de bajo valor forrajero, pero de
buena fertilidad, con un mínimo de alteración de la
vegetación residente.

Las ventajas que ofrece este sistema de mejoramiento

respecto a una siembra tradicional, con rotura de suelo,
son las siguientes:

• Menor costo que la siembra tradicional.

• Rápida respuesta en producción de forraje y en
utilización.
• Disminuye riesgo de erosión.
• Menor alteración del suelo y de su actividad biológica,
de manera significativa.
• Mantiene una producción de forraje más estable en el
tiempo.
• Evita que el fósforo y otros nutrientes acumulados
en los primeros centímetros del perfil del suelo sean
llevados a mayor profundidad (lo que ocurre al arar
el suelo), donde las posibilidades de fijación son
más altas, dificultando su captación por parte de las
raíces (en ballicas el 70% de las raíces está entre 0
y 5 cm).
• Disminuye riesgo de descalce.
• Posibilidad de ser realizado en condiciones de terreno
no aptos para el sistema de labranza tradicional (en suelos
pedregosos, de topografía irregular, delgados, etc.)
FOTO 3: Resultados de regeneración con Barbecho Químico al cabo de 2 meses.
Un efecto prolongado se puede lograr con herbicidas
cuyo ingrediente activo es glifosato. Éstos poseen un
amplio espectro de control de gramíneas y de especies de
hoja ancha anuales y perennes. Además estos productos
son de acción lenta, por lo tanto, es aconsejable realizar
su aplicación, al menos 15 días antes de la regeneración.
El uso de los productos mencionados, debido a su eficiente
control de la vegetación, permite realizar regeneraciones
en momentos de gran competencia, como fines de invierno
y comienzos de primavera, aunque es más efectivo y
oportuno en regeneraciones de fines de verano.

Por otra parte, la regeneración también presenta algunas Por otra parte, la ausencia total de vegetación puede

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provocar que las plantas nuevas sean fuertemente atacadas
por insectos y gastrópodos (babosas) bajo y sobre el
terreno, cortando el follaje de las plantas a ras del suelo.
Finalmente, en investigaciones recientes se ha comprobado
que la descomposición de la vegetación residente, estaría
produciendo algunos compuestos químicos que afectarían
negativamente la germinación y establecimiento de plantas
nuevas.
Basado en estos antecedentes el Centro Regional de
Investigación Remehue del INIA, con el cofinanciamiento
de Moviagro y Norsk Hydro, llevó a cabo un proyecto de
investigación cuyos resultados se presentan en este
Informativo. Para tal efecto se plantearon los objetivos de
mejorar la productividad de las praderas en términos de
rendimiento y composición botánica mediante la
incorporación de semillas y fertilizantes al suelo
(regeneración) con un mínimo de alteración del mismo
(cero labranza).
Se determinó la producción de Materia Seca (kg m.s./ha)
mediante cortes realizados cada vez que la pradera alcanzó
una altura de 15 a 20 cm. Además se determinó la variación
en la composición botánica, en diciembre de 1998, con
respecto al composición inicial de la pradera residente.
Resultados y discusión
La producción total en kg m.s./ha/año se observa en la
Figura 1, correspondiendo al tratamiento Barbecho
Químico la mayor producción obtenida. Al comparar la
relación porcentual entre los tratamientos en función al
rendimiento del testigo se obtiene que la pradera fertilizada
(2) supera en un 40 por ciento al rendimiento del testigo;
el regenerado sin herbicida (3) lo supera en un 67 por
ciento; el tratamiento con Roundup (4) lo aventaja en un
61 por ciento y el Barbecho Químico (5) obtiene un 136
por ciento de mayor producción comparado con el
tratamiento testigo. (Ver Foto 3).

FIGURA 1. Producción (kg de m.s./ha/año) en la primera

Materiales y métodos temporada.
9749
La investigación se realizó en el fundo "El Castillo", de
propiedad del agricultor, Erwin Frohlich, ubicado 3
kilómetros al sur de Osorno, Décima Región, en la zona
sur de Chile, que posee un clima templado, con una
temperatura media anual de 11..5 C° y precipitaciones
medias anuales de 1200 a 1500 mm. Se regeneró en
marzo 1998 con Lolium perenne variedad Nui (22 kilos
por hectárea) y con Trifolium repens cultivar Aran (4
kilos por hectárea). Con equipo Atchinson en hileras a
15 cm. Se fertilizó con 50 unidades por hectárea de
Nitrógeno (N), 150 unidades por hectárea de Fósforo
(P2O5) y 50 de unidades por hectárea de Potasio (K2O).

Se consideraron 5 tratamientos con 3 repeticiones:

1) Pradera Degradada Testigo.
2) Pradera Degradada + Fertilización.
3) Pradera Degradada + Fertilización + Regeneración.
4) Pradera Degradada + Fertilización + Regeneración
con Roundup [aplicación de Roundup 15 días antes de la
siembra].
5) Pradera Degradada + Fertilización + Regeneración
con Barbecho Químico [aplicación de mezcla Roundup
+ Unifilm + Aliado 90 días antes de regenerar y sólo
Roundup 15 días antes para eliminar rebrote].

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En relación a la composición botánica, el trébol blanco y
material muerto (Ver Fig. 2), no se observa una mayor
variación entre los tratamientos. Las malezas de hoja
ancha siguen una secuencia decreciente en los tratamientos
(1), (2), (3) y (4), pero en el tratamiento (5) se acentúa
esta disminución.
Con respecto a la participación de otras gramíneas,
éstas son mayoritarias en el tratamiento testigo,
disminuyendo gradualmente en los tratamientos (1),
(2) y (3), hasta alcanzar el menor porcentaje de
participación en los tratamientos (4) y (5); el
comportamiento de las ballicas ocurre en forma inversa,
el valor más bajo está asociado al tratamiento testigo
FOTO 4: Regeneración con aplicación de Roundup.
para ir aumentando su participación en los tratamientos
intermedios, obteniendo el máximo valor en el
tratamiento de Barbecho Químico.

Conclusiones
La producción de forraje es mayor en el tratamiento
fertilizado, acentuándose aún más en los tratamientos
regenerados, siendo la regeneración con Barbecho Químico
la de mayor producción.
En relación a la composición botánica se puede observar
un incrementó en el porcentaje de ballicas en los
tratamientos fertilizados y en los regenerados. De estos
últimos destacan aquéllos en los que se empleó Barbecho
Químico o aplicación de Roundup para el control de la
vegetación.
FOTO 5: Efecto del Barbecho químico sobre la vegetación residente.
En el trébol blanco se observa una tendencia similar a lo
ocurrido con la ballica, pero con un bajo establecimiento
en general, por lo que su inclusión en regeneraciones debe
ser analizada cuidadosamente.

Finalmente, en términos prácticos, como muestra la Fig. 3,

se puede decir que la incorporación del Barbecho Químico
en la regeneración de praderas, permite:

• Un primer pastoreo más temprano.

• Mayor producción de forraje invernal.
• Menor estacionalidad anual.
• Mayor producción total de forraje y por ende de carne
y/o leche, lo que se traduce en un mejor resultado
económico.

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