TRADUCIDO POR: VALKARIN24

TRADUCCIÓN DE FANS PARA FANS, NO OFICIAL. SIN FINES DE LUCRO.

PUEDE CONTENER ERRORES.

APOYA AL AUTOR ADQUIRIENDO EL LIBRO AL LLEGAR A TU PAÍS Y EN TU

IDIOMA SI ESTAS EN LA DISPONIBILIDAD DE HACERLO

CUIDA A LOS GRUPOS, FOROS Y BLOGS SI DESEAS QUE CONTINÚEN CON SU

TRABAJO. NO DIFUNDAS SUS NOMBRES NI DIRECCIONES.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Estoy haciendo un bebé con el mejor amigo de mi hermano...

Summer Callaway:
He estado enamorada de Cash Taylor, el mejor amigo de mi
hermano durante años. Siempre ha sido a quien podía acudir
cuando necesitaba algo: Consejos sobre citas, reparaciones de
automóviles y ayuda con la plomería. Solo que ahora quiero que
me ayude a tener un bebé.

Cash Taylor:
Summer tiene curvas para días y mi mente se va a lugares sucios
cada vez que la miro. Ella es la hermana pequeña de mi mejor
amigo, lo que significa que definitivamente está fuera de los
límites.
Pero cuando está desesperada por tener un bebé, insisto en ser
yo quien la ayude a tener uno. A la manera de los viejos tiempos.
Porque es hora de reclamar finalmente mi belleza curvilínea.

Bienvenido al Condado de Courage, Carolina del Norte, donde los

vaqueros alfas se enamoran de mujeres con curvas y fuertes y
encuentran el amor en el rancho. NO hay trampas ni finales
abiertos. Solo un HEA dulce y sexy.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 SINOPSIS .......................................................................... 3

CONTENIDO ...................................................................... 4

DEDICATORIA ................................................................... 5

CAPÍTULO UNO ................................................................. 6

CAPÍTULO DOS ................................................................ 12

CAPÍTULO TRES .............................................................. 19

CAPÍTULO CUATRO ......................................................... 25

CAPÍTULO CINCO ............................................................ 32

CAPÍTULO SEIS ............................................................... 39

CAPÍTULO SIETE ............................................................. 45

CAPÍTULO OCHO ............................................................. 51

EPÍLOGO ......................................................................... 56

ADELANTO ...................................................................... 60

SOBRE EL AUTOR ........................................................... 66

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Para el corazón afligido, que encuentre
consuelo y esperanza.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 SUMMER
Compruebo mi reflejo una vez más en el espejo de la visera para
asegurarme de que todos los rastros de lágrimas han
desaparecido de mi cara. Estoy aparcada en mi pequeño Toyota
a las puertas de Liquid Courage, el único bar del condado de
Courage.
Es la fiesta de cumpleaños de mi hermano y lo último que quiero
hacer es compartir la noticia que me ha dado hoy el asesor
genético. La misma enfermedad que se llevó a nuestra madre está
en mi composición genética. Aunque no estoy enferma, le
rompería el corazón saber que es una posibilidad. Jack
prácticamente me crio después de su muerte.
Entrando rápidamente en el bar, veo a Jack en la esquina
jugando a los dardos. Está jugando contra su mejor amigo, Cash
Taylor.
Observo con fascinación cómo la mirada de Cash se fija en el
tablero. Sus ojos son de un marrón castaño que se iluminan
cuando algo le divierte o cuando está haciendo una apuesta con
mi hermano, como ahora, a juzgar por la sonrisa de sus labios
carnosos.
Cash echa el brazo hacia atrás, el dardo entre sus magros dedos.
Dedos encallecidos por las horas de trabajo en el rancho de su
familia. Las mangas de su camiseta son altas, dejando al
descubierto unos gruesos bíceps que sobresalen.
—¡No la cagues! —Le grito al oído mientras suelta el dardo. No
importa lo malo que haya sido mi día, ver a Cash siempre lo
mejora de alguna manera.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 El dardo cae en el centro del tablero con perfecta precisión y él se
gira para sonreírme, mostrando ese diente torcido que tanto me
gusta. —Todavía no puedes tocar al campeón.
Y cómo he querido hacerlo.
Desde que tenía dieciséis años, Cash ha sido mi fantasía favorita.
Pero está destinado a seguir siendo sólo una fantasía porque es
el mejor amigo de mi hermano mayor y para un hombre como
Cash, la lealtad lo es todo.
—Otra vez te has retrasado, mocosa. —Jack golpea mi hombro
con el suyo y me pasa varios dardos.
—Todavía es temprano. Apenas se están haciendo viejos. —me
burlo mientras cuadro los hombros y miro el tablero. Después de
las noticias que he recibido, esto es exactamente lo que
necesitaba. Tiempo con mis personas favoritas del mundo.
Justo cuando apunto y suelto el dardo, los dos se giran a ambos
lados de mí para gritarme al oído. —¡Derrota!
Mi dardo ni siquiera llega a mi objetivo. Se incrusta en la pared
sobre el tablero y ambos rompen a reír.
—¡Imbéciles! —Les grito, aunque hay un trasfondo de diversión
en mi voz que no puedo ocultar. No importa la edad que tenga,
siempre seré la niña de ocho años que va detrás de un par de
adolescentes que van a pescar.
—Se supone que tienes que golpear realmente el tablero. —dice
Jack y mira a Cash— ¿Quieres enseñarle cómo se hace mientras
voy a por más cervezas?
—¿Necesitas una lección? —dice Cash en cuanto Jack se va. Su
voz siempre baja a una nota más grave cuando está a mi lado. El
calor que desprende su piel me calienta y percibo las notas ácidas
de su gel de ducha.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 —¿Qué podrías enseñarme, anciano? —Sólo tiene ocho años más
que yo, pero me encanta burlarme de su edad. En realidad, me
encanta burlarme de Cash por cualquier cosa, porque él me
devuelve las burlas.
—Los jóvenes como tú son el problema de este gran país. No
saben apreciar la sabiduría que viene con la edad. —se burla.
Toma mi mano entre las suyas y envuelve mis dedos alrededor
del dardo. Es un toque inocente, platónico, en un bar abarrotado
donde conozco a casi todos los clientes. Pero el gesto sigue
pareciendo increíblemente íntimo mientras la electricidad baila
por mis venas. Ha sido así desde que tenía dieciséis años. No es
que él se haya dado cuenta.
—Pies separados, cachorra. —Desde detrás de mí, me separa los
pies calzados con zapatillas con la punta de su gran bota marrón.
Lleva tanto tiempo llamándome así que ni siquiera recuerdo
cuándo empezó. Sin embargo, no puedo negar que hay algo que
me gusta del apodo. Quizá porque es el único que me ha llamado
así.
Se inclina hacia delante para medir la distancia que nos separa
del tablero y su barba pulcramente recortada me roza la mejilla.
Por un momento me pregunto cómo sería sentir su barba en otras
partes de mi cuerpo. Como entre mis muslos.
—Cabeza arriba. —Me pone una mano bajo la barbilla y me giro
para mirarle. Por un momento, me pierdo en su profunda mirada
marrón. La que me hace perder el aliento cada vez que la veo.
Él frunce el ceño y rápidamente suelta sus dedos de debajo de mi
barbilla. —Concéntrate.
No estoy segura de a quién se dirige y, de repente, siento treinta
grados más de calor aquí dentro. Siempre me he esforzado por

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 mantener en secreto mi enamoramiento de Cash. Me mortificaría
si lo descubriera.
Me levanta el brazo con un suave toque y lo echa hacia atrás.
Luego se inclina tan cerca que su aliento abanica el costado de
mi cara. —Déjate llevar.
Lo hago, deseando poder hacerlo en más de un sentido. Deseando
poder, dejarme llevar a Cash sólo una vez y ver su reacción. ¿Me
querría también?
El dardo no acierta en el centro, pero logro el círculo exterior justo
cuando Jack vuelve con las cervezas. Suelta una carcajada. —No
está mal, mocosa.
Nos instalamos en una mesa del fondo del bar y pasamos la
noche bebiendo nuestras cervezas y hablando de viejos
recuerdos. Bebo un sorbo lentamente, ya que nunca me he
acostumbrado a su sabor.
Cuanto más hablan, más triste me siento al recordar las palabras
del viejo médico de esta noche. Repitió que no hay garantías en
la medicina y que no hay forma de saber si compartiré el destino
de mi madre.
Pero le pregunté qué le diría a su hija que hiciera.
Su mirada se llenó de compasión cuando dijo: —Si mi hija
estuviera en tu lugar y quisiera tener una familia, le diría que se
quedara embarazada, tuviera un bebé y se hiciera una
histerectomía. Probablemente en el plazo de un año.
Pero no tengo novio y no hay ni siquiera un atisbo de perspectiva
en el horizonte. Incluso si lo hubiera, sólo tengo unos meses para
quedarme embarazada, lo que significa que no hay tiempo para
conocer a alguien. Eso no me deja muchas opciones.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Nunca pensé que a los veinticuatro años, estas serían las cosas
en las que estaría pensando. Ahora estoy aquí, bebiendo cerveza
y preguntándome si podré quedarme embarazada a tiempo para
tener un bebé antes de que me tengan que extirpar el útero.
Cash debe notar que estoy más callada que de costumbre, porque
intenta hacerme volver a la conversación varias veces. Pero es
difícil concentrarse cuando sólo puedo pensar en las noticias de
hoy.
Como no quiero arruinar el cumpleaños de mi hermano,
finalmente le digo que estoy cansada y que mañana tengo que
madrugar. No es cierto y siento una punzada de culpabilidad por
haberle mentido.
Cuando por fin estoy en el estacionamiento del bar, respiro
aliviada por haberme alejado de la música country y del ambiente
lleno de humo.
La grava cruje detrás de mí.
Me giro y veo a Cash iluminado bajo las luces del aparcamiento.
—¿Me estás siguiendo?
—Sólo quiero asegurarme de que llegas a casa sana y salva,
cachorra. —Mete las manos en los bolsillos de sus vaqueros,
apretando el material sobre sus musculosos muslos.
El gesto es una señal segura de que quiere hablar, pero no estoy
de humor para compartirlo. Si lo hago, me derrumbaré y no
quiero derrumbarme delante de la única persona cuya opinión
me importa más en el mundo.
Abro la puerta del coche y me dirijo a él. Fingiendo un bostezo,
digo: —Estoy cansada, Cash.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Se acerca, estudiando mi cara. Cada lugar donde se posa su
mirada se siente como una suave caricia. —Puede que seas capaz
de engañar a Jack con esa bonita sonrisa. Pero a mí no puedes
engañarme. ¿Qué es lo que te tiene alterada?
Me obligo a darle una sonrisa demasiado brillante y le digo: —Yo
estoy bien. Todo está bien.
No parece que me crea, pero me meto en el coche antes de que
pueda discutir conmigo. Le hago un pequeño saludo con la mano
mientras salgo de Liquid Courage.
Si pudiera apoyarme en alguien durante esto, sería en Cash. Pero
ya no soy una adolescente que corre hacia él por cualquier cosa.
Soy una mujer adulta que tiene que resolver esto por sí misma.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 SUMMER
No soy la primera mujer que pasa por esto.
Es el pensamiento que me hace agarrar mi portátil mientras me
acomodo en el desgastado sofá de mi salón. Hoy soy una mujer
con una misión. Voy a averiguar cómo quedarme embarazada.
Cuando empiezo a investigar mis opciones, parece que siempre
vuelvo a una respuesta clara si quiero quedarme embarazada: un
banco de esperma.
Cierro los ojos, intentando imaginar cómo sería llevar el hijo de
un desconocido. Por alguna razón, no es un extraño lo que veo
en mi imaginación. Es Cash. Cash con su gran mano apoyada en
mi redondo vientre. Cash acunando a un pequeño bulto para que
se duerma por la noche. Cash dando el biberón a mi bebé.
—Detén esto. —digo en voz alta en mi silencioso apartamento.
Cojo el móvil y marco el número del banco de esperma que está
a dos horas del Condado de Courage.
Una dulce mujer al otro lado responde a mis preguntas y empiezo
a entusiasmarme con esta posibilidad. Entonces me explica que
tengo que rellenar un formulario para que me incluyan en la lista
de espera. A partir de ahí, habrá que esperar unos meses más
para realizar las pruebas y elegir un donante.
En resumen, podría pasar un año o más antes de que me plantee
una posible concepción. Si a esto le añadimos que podrían ser
necesarios varios intentos antes de quedarme embarazada,
podrían pasar años.
—Es tiempo lo que no tengo. —susurro.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Ringo, mi atigrado naranja, debe sentir mi angustia porque se
acurruca en mi regazo y me da un golpe en la mano.
Lo acaricio distraídamente, tratando de encontrar otra solución.
Una que aún me permita tener el bebé que quiero tener dentro
de un año.

***

CASH
En cuanto entro en la clínica médica que dirijo en la ciudad, la
señorita Martha me entrega una taza de café humeante. Es mi
enfermera, secretaria y recepcionista, todo en un solo paquete
eficiente de pelo plateado peinado. Su único defecto es su
incapacidad para preparar una taza de café decente. Pero, a pesar
de ello, le doy un sorbo a la bebida caliente.
—¿Tienes las citas para mí? —Pregunto mientras me dirijo a la
sala de suministros que hace las veces de oficina y, en las noches
en las que he trabajado hasta tarde, de mi pequeño apartamento.
Divido mi tiempo entre el rancho familiar y mi clínica. Por muy
pobre que sea la mayoría de la gente del pueblo, este lugar nunca
ganará lo suficiente para hacer algo más que mantener las luces
encendidas.
La señorita Martha vacila y me detengo en la puerta. —¿Qué
pasa?
Ella frunce el ceño. —Ese elegante director de cirugía de Seattle
ha vuelto a llamar esta mañana. Ahora el paquete de beneficios
se ha duplicado. ¿Quieres que le diga que se lo trague?
—Todavía no. Estoy esperando un yate. —Le guiño un ojo.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Ella chasquea la lengua y me da un golpe en el hombro. —No nos
dejarías, ¿Verdad?
—No, señorita Martha. —digo mientras me dirijo a tomar asiento
en mi escritorio. En él hay una foto de mi difunto padre, un
recordatorio constante de por qué voy a rechazar oportunidades
como la de Seattle.
Mi padre sufrió un derrame cerebral cuando yo era adolescente
y, con la ayuda médica a horas de distancia, su cerebro estuvo
privado de oxígeno durante demasiado tiempo. De la noche a la
mañana, lo vi pasar de ser el vaquero más-grande-que-la-vida
que no conocía el miedo a un hombre que no podía hablar o usar
el baño sin ayuda. Juré que eso no le pasaría a otra familia de
Courage.
Levanto la vista hacia la señorita Martha, que sigue mirándome
fijamente. Me aclaro la garganta y le explico: —No fui a la facultad
de medicina para ayudar a extraños. Fui para ayudar a mi gente.
Ella asiente, aparentemente satisfecha con mi explicación.
Entonces empieza a enumerar la lista de pacientes que veré hoy.
A pesar de sus palabras, me cuesta concentrarme al pensar en
que anoche vi a Summer en el bar.
Algo le molestaba. Podía verlo en su bonita mirada, pero no me
dijo nada. Solía dejarme ayudarla con todos sus problemas y me
encantaba ser la persona a la que acudía.
Pero anoche no quiso compartir su carga conmigo.
Cuando por fin llega la hora de comer, cojo mis llaves de detrás
del gnomo de Elvis que hay en mi mesa y salgo de la oficina.
Me recibe una ráfaga de aire fresco cuando entro en la tienda de
cerámica de Summer, Seize the Clay.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Ella hace hermosas creaciones de arcilla. Su trabajo se está
haciendo tan popular en Internet que Courage está empezando a
recibir turistas que vienen sólo a visitar su local. Incluso da
clases de cerámica los fines de semana.
Desde aquel día en que volvió a casa de la universidad, me he
esforzado por evitar estar a solas con ella. Principalmente porque
en el momento en que estamos solos, empiezo a pensar en todas
las superficies contra las que me gustaría follarla.
Sí, eso me convierte en un amigo de mierda. Pero tiene unas
curvas que me llaman y un sentido del humor que me provoca.
Me encantaría pasar unas horas entre sus muslos, mostrándole
lo bien que podríamos estar juntos.
Al sacudirme los pensamientos, me saluda la visión de Summer
agachada mientras ajusta uno de los expositores de gnomos que
vende. Los jeanes recortados resaltan su jugoso culo y se me hace
agua la boca.
Se endereza cuando oye el timbre que anuncia mi llegada. Su
camiseta blanca de tirantes es prácticamente transparente y
muestra un sujetador rosa brillante debajo. Maldita sea, si no me
dan ganas de quitárselo todo y descubrir cómo son sus tetas.
Se aparta los tirabuzones rojos de la cara, sin darse cuenta de
que es mi sueño húmedo favorito. —¿Qué haces aquí?
Es una pregunta justa. Aunque estuve aquí para la fiesta de
inauguración hace dos años, creo que no he vuelto a pisar su
tienda.
—Sándwich. —digo entre dientes y sostengo su comida favorita
de la pequeña tienda de la esquina. Llevo años tratando de
ocultar mi atracción y ella sigue teniendo ese poder sobre mí.
Me sonríe. —Dale la vuelta al cartel por mí.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Me giro hacia la puerta y cambio el cartel de abierto para
anunciar que ha salido a comer.
Summer me indica con la cabeza que la siga.
Para no mirar abiertamente su trasero, me concentro en los
estantes llenos de sus creaciones. Me encanta que pueda
empezar con un trozo de arcilla y crear algo que hable a sus
compradores.
Me detengo ante un expositor. Una niña pequeña sigue a dos
niños más grandes con cañas de pescar. —Me acuerdo de
aquellos días.
Sus mejillas se sonrojan y se encoge de hombros. —A veces, la
vida inspira el arte.
Abre la puerta de su oficina trasera, donde su escritorio,
demasiado grande, ocupa la mayor parte del espacio. Está repleto
de papeles y material artístico.
—Ignora eso. —señala hacia el pequeño sofá—. Comamos aquí.
Me acomodo en él y espero a que se siente a mi lado. Cuando lo
hace, su muslo desnudo presiona mi pantalón. Pero ni siquiera
esa barrera es suficiente para evitar que me imagine las cosas
sucias que podría hacerle en ese escritorio.
Gime cuando muerde su sándwich de jamón y queso. —Tan
bueno.
Comemos en silencio mientras intento recordarme a mí mismo
que estoy aquí para ver lo que le molesta y solucionarlo. Lo que
no he venido a hacer es seducir a la inocente hermanita de mi
mejor amigo.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 —Muy bien, dejémonos de tonterías. —digo cuando he terminado
mi comida—. Algo te preocupa.
Ella pica su pan. Sea lo que sea, debe ser malo si ha dejado de
comer. Esto me aprieta el nudo en las tripas. Sabía que tenía
razón al venir aquí y hablar con ella. Necesita un amigo.
—Vamos, cachorra. Hubo un tiempo en que no teníamos
secretos. —Eso fue antes del día en que ella regresó de la
universidad. El día en que casi la besé, pero me retiré en el último
segundo.
A pesar de que nunca me permito pensar en ese momento, sigue
siendo un elemento básico en todos mis sueños. Sólo en mis
sueños sé por fin a qué saben sus dulces labios. La empujo contra
la encimera de la cocina y me hundo en su cálido cuerpo.
—No puedo decírtelo.
Le acomodo un rizo rebelde, suave y saltarín, detrás de la oreja.
Me hace falta toda mi contención para no pasar mis dedos por su
pelo. —Sea lo que sea, te cubro las espaldas.
—Si te lo digo, se lo dirás a Jack. Entonces los dos perderán su
mierda colectiva a pesar del hecho de que soy una mujer adulta
completamente capaz de tomar mis propias decisiones.
—Sí, definitivamente no me gusta hacia dónde se dirige esto. —
El nudo en mi estómago crece aún más. Como médico, estoy
acostumbrado a ser el que tiene que dar las malas noticias, no el
que las escucha.
Se aleja de mí y me clava esos azules de bebé que casi me paran
el corazón cada vez que los veo. —Sólo lo sabrás si prometes
mantener tu gran boca cerrada y no ir a discutirlo con mi
hermano.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 —Sólo dime. —Cada segundo que pasa sólo aumenta mi
ansiedad. Tienen que ser malas noticias.
—¿Lo prometes?
Dejo escapar un fuerte suspiro, tratando de aligerar la tensión en
la habitación. —Bien, bien. Me llevaré tu profundo y oscuro
secreto a la tumba.
—¿Lo prometes? —Ella extiende su dedo.
Por un momento, ella es esa niña de ocho años y yo el estudiante
de segundo año de secundaria que promete que le enseñará a
pescar. Pero sólo si no delata lo de las cervezas de la nevera.
Rodeé su delicado dedo con el mío y traté de no notar el zumbido
de mi sangre al tocarla de una manera tan simple. Concéntrate.
Se avecinan malas noticias y ella necesita ayuda.
Se queda mirando nuestros dedos entrelazados durante un
momento antes de levantar finalmente su emocionada mirada
hacia mi cara. —Voy a tener un bebé.
Bueno, mierda.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 SUMMER
Demasiado tarde me doy cuenta de que expresé mis noticias de
manera incorrecta. Lamo mis labios repentinamente secos,
ignorando la expresión de sorpresa en el rostro de Cash. —Quiero
decir, planeo tener un bebé.
—¿Con quién? —Su voz tiene esa nota aguda y chillona que tenía
el mismo día que a los tres nos persiguió un toro en la granja del
viejo Teller.
—Estás apretando un poco fuerte. —bromeo, mirando nuestros
dedos. No me está lastimando, pero es un agarre firme. De la
misma manera que agarró mis caderas ese día en la cocina. Pensé
que me iba a besar entonces. Pero en cambio, se alejó y nunca
volvió a mencionarlo.
Me suelta el dedo, pero no deja de mirarme con esa mirada
castaña que siempre me quita el aliento. Aprieta la mandíbula y
parece que está a un segundo de luchar contra un toro con sus
propias manos. —¿De quién es el bebé que tendrás, Summer?
Mierda, es por eso por lo que no debería habérselo dicho. —Sabía
que no debería haber dicho nada. Eres como Jack. Tan
malditamente sobreprotector de mí.
—Responde. La. Pregunta.
—¿Por qué? ¿Vas a salir corriendo a patearle el trasero ahora
mismo? —Sí, definitivamente fue un error poner a Cash al tanto.
Al menos, le hice prometer que no compartiría mis noticias.
—¿Es alguien que conozco? —Él exige.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 —¡No! —Pero dado que vivimos en un pueblo pequeño,
probablemente sea alguien que conozca—. Sí. Quizás.
—¿Cuál es?
Todo esto empieza a parecer más un interrogatorio que una
charla con uno de mis amigos. Ojalá nunca lo hubiera
mencionado. Pensé que diciéndole a Cash me ayudaría a
encontrar un hombre.
—Todavía no estoy segura. Quiero tener un bebé y todo lo que
tengo que hacer es encontrar un hombre para engendrar a mi
hijo. —Suena tan fácil en la superficie y millones de mujeres lo
consiguen cada año. Seguramente, puedo hacer lo mismo.
—No los venden en Target. —ladra.
Resoplo. —Ahí va todo mi plan.
—Sé que piensas que estás siendo graciosa y linda, pero tener un
hijo es un gran problema y no hay manera de que estés preparada
para eso.
Parpadeo sorprendida por la pasión en su voz. El dolor y la ira se
mezclan, luchando por el control. —No tengo elección. Si quiero
un bebé, es ahora o nunca. Pero es bueno saber que piensas que
sería una madre terrible.
Trago el nudo en mi garganta. Nunca pensé que estaría teniendo
una conversación como esta. Siempre me imaginé una gran casa
de campo con un esposo, que sin duda se parecía mucho a Cash,
y seis o siete niños correteando por el jardín.
Pensé que habría tiempo para comprar la minivan e inscribirme
en actividades extracurriculares y organizar la venta de pasteles.
Pero todo eso está a punto de convertirse en humo a menos que
actúe con rápidamente.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 —Eso no es lo que he dicho y ¿Qué quieres decir con ahora o
nunca?
Es lo que él dijo.
—¿Recuerdas cuando te hablé hace unos meses del cáncer de mi
madre? —Ella tuvo varias formas de ellos en su corta vida. Cash
sugirió que podría haber tenido un síndrome especial que hace
que algunas personas sean más propensas a desarrollar
múltiples cánceres, especialmente cuando son jóvenes.
Cuando asiente, continúo: —Fui a hacerme las pruebas. Resulta
que tengo lo mismo y mi mejor opción para prevenirlo es la
cirugía. Una histerectomía.
Hace un ruido de simpatía. —Entonces, ¿Primero el bebé y luego
la cirugía?
Asiento con la cabeza y miro las chancletas y mi esmalte de uñas
azul marino desconchado. ¿Cómo voy a encontrar un hombre tan
rápido?
Él pone un brazo alrededor de mi hombro y me acerca. El gesto
es inesperado, y todavía estoy enojada con él por decir que sería
una madre terrible. Pero también es el primer consuelo que
recibo desde que me enteré de la noticia ayer por la tarde.
Dejo que me levante y aprieto mi cabeza contra su hombro,
dejando que su fuerza sea la mía por un momento. Ni siquiera
estoy segura de por qué quería que él fuera el primero en saberlo,
pero lo hice.
—Esto realmente apesta. —Me da un beso en la sien.
El simple roce de sus labios contra mi piel hace que mis ovarios
bailen alegremente. A menudo bromeo diciendo que podría
ajustar un reloj según mis períodos porque son muy
consistentes.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 —Quiero tener hijos.
Claro, nunca había planeado ser madre soltera. Pero a veces, la
vida llega y cambia tus planes.
—Hay muchas maneras de tener hijos. Por ejemplo, toma niños
adoptivos. Esa es una gran opción. —sugiere Cash. Está tratando
de resolver mi problema. Esto es lo que hace, y eso me gusta de
él. Pero él no puede arreglar esto.
—No se trata sólo de tener hijos. Quiero la experiencia de estar
embarazada. Como la que tuvo mi madre. —La voz me sale
temblorosa y tengo que luchar contra las ganas de llorar. Me alejo
de él y cuadro los hombros—. No te preocupes. Encontraré un
hombre y ni siquiera miraré Target.
—¿En quién estás pensando? —Su voz tiene esa nota tranquila y
sombría. Está preocupado y tal vez sea por mis noticias. Pero
como médico, sabe mejor que nadie que no hay garantías.
Podría decir cualquiera que esté dispuesto, pero eso no es
cierto. Quiero elegir a un buen hombre para que sea el padre de
mi bebé. Incluso si él no está involucrado en la vida de mi hijo, y
esa sería su decisión, todavía quiero a alguien a quien puedan
admirar.
En cambio, me encojo de hombros. —Te avisaré cuando lo
encuentre.
Arrugo mi sándwich a medio comer en el envoltorio y lo tiro en la
bolsa a nuestros pies. Luego me levanto del sofá de dos plazas
donde he estado pegada a mi enamoramiento adolescente.
Alcanzo la puerta, pero Cash está detrás de mí en un
instante. Pone una mano en la puerta, impidiéndome salir de la
habitación.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Hay una expresión feroz en su rostro que nunca había visto
antes.
Deja caer su cabeza tan cerca de mí que su aliento abanica mi
rostro mientras me ordena: —Ten a mi bebé.

***

CASH
Nunca he sido de los que saltan sin mirar. Pero la idea de que
Summer lleve el hijo de otra persona me llena de rabia y dolor.
Cuando su barriga crezca, quiero saber que fue porque yo puse
a mi bebé en ella. Yo. Nadie más.
Ella traga saliva. —No bromees con esto, Cash.
Inhalo su dulce aroma y lucho contra las ganas de besarla. Huele
como esas plantas de madreselva que trepan por el enrejado
fuera de su tienda. —No me estoy riendo, cariño.
Sus ojos se abren de par en par. —¿Hablas en serio?
—Claro que sí. —Doy un paso atrás porque su olor embriagador
me está confundiendo. Cruzo los brazos sobre el pecho y me
apoyo en la puerta, esperando su reacción. Haré lo que sea
necesario para convencerla.
Se muerde el labio inferior y me estudia. Luego empieza a
murmurar en voz baja, como si intentara decidirse: —Tienes
estudios universitarios y eres alto, y los Taylor tienen buenos
genes.
Por un momento, puedo verla. Una niña con rizos rojos en los
brazos de Summer y la imagen me golpea en el pecho. Si me

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 hubieran preguntado ayer si estaba preparado para ser padre,
me habría reído. Pero algo en esa imagen me llena de razón.
—Tú y yo haríamos unos niños muy bonitos juntos. —reconoce
finalmente.
Justice, la ayudante de Summer, llama desde la entrada de la
tienda. Ha vuelto de su descanso para comer y está buscando a
su jefa.
Summer se coloca ese rizo rebelde detrás de la oreja y asiente con
la cabeza. —Quedemos para hablar de esto esta noche. Me pasaré
por tu clínica después del trabajo.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 SUMMER
No puedo concentrarme en el trabajo durante el resto del día. En
su lugar, consigo que Justice cubra mis clases de cerámica y me
retiro a mi despacho. Paso las siguientes horas investigando
todas las formas de quedarse embarazada.
El corazón me da un vuelco cuando leo los consejos sobre el sexo.
Me imagino cómo sería enredarse en mis sábanas con Cash.
Apuesto a que sería el tipo de amante dominante y mandón. Del
tipo que me inmovilizaría los brazos por encima de la cabeza.
Sacudo la cabeza y me obligo a abandonar esas páginas web. En
lugar de eso, me concentro en las que hablan de la opción de la
jeringa de pavo. Estoy segura de que es así como lo haremos, y
quiero saber todo lo posible.
Llaman a la puerta y Justice asoma la cabeza en mi despacho.
Tiene la cara sonrojada. —¿Podrías ayudarme con el registro de
nuevo?
Apago mi pantalla y la sigo hasta el mostrador. Ella sabe cómo
llevar esto, pero Justice es asustadiza y se pone nerviosa con
facilidad.
En cuanto el cliente se va y el local queda vacío, me mira con el
ceño fruncido. —¿Estás bien? Hoy pareces rara.
Justice lleva pocos meses trabajando conmigo. Pero en ese
tiempo, nos hemos convertido en las mejores amigas. Es más
callada que la mayoría de la gente, siempre se guarda sus
verdaderos pensamientos. Sé que no lo dirá si le cuento mi plan.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Cuando termino de contar toda la historia, me aprieta la mano.
—Espero que te salga bien.
Le sonrío, preguntándome por Justice. Tiene más o menos mi
edad y parece tan sola. Nunca habla de sus amigos ni de su
familia. —¿Y tú? ¿Quieres tener un bebé alguna vez?
Se ocupa de la caja registradora, asegurándose de que está llena
de billetes de veinte dólares. Finalmente, sacude la cabeza y
murmura suavemente: —Mi vida es demasiado complicada para
eso.
Quiero preguntarle a qué se refiere, pero sé que no conseguiré
nada. Justice es tan hermética en todo como yo soy abierta.
Quizá por eso somos buenas amigas. Nos equilibramos
mutuamente.
Cuando por fin llega la hora de cerrar, despido a Justice y cierro
la tienda.
Normalmente no me pone nerviosa estar cerca de Cash, pero esta
noche sí. Me pregunto si habrá cambiado de opinión ahora que
ha tenido tiempo de pensar en su oferta. Al fin y al cabo, parecía
una decisión precipitada.
Con el corazón en la garganta, entro en la sala de espera de su
clínica. Se marchó a la facultad de medicina con el único
propósito de volver para ayudar a la gente del Condado de
Courage.
Su padre sufrió un derrame cerebral cuando Cash era un
adolescente, y eso encendió un fuego en él. Desde ese día, todo
en su vida se convirtió en el singular objetivo de ser médico.
No hay nadie en la recepción y la sala de espera está vacía. Así
que llamo a Cash. Nunca he estado aquí fuera de horario.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 —Aquí atrás. —dice. Cash pasa cuatro días a la semana
trabajando en la clínica donde atiende a los pacientes. Los otros
tres días está en el Rancho Taylor con sus hermanos.
En su oficina, tiene los codos apoyados en su escritorio mientras
ojea una tableta. —Revisando los análisis de los pacientes. Dame
un segundo.
Tomo asiento frente a él y sonrío al ver el gnomo de Elvis en su
escritorio. Fue una de mis primeras creaciones y me alegra ver
que lo ha conservado todos estos años.
La alfarería y las creaciones de arcilla fueron originalmente
aficiones a las que entré durante la universidad. La dejé en mi
primer año cuando quedó claro que la bioquímica no era lo mío.
Jack era escéptico sobre lo que podía hacer sin un título. Pero
Cash me animó a perseguir mis sueños, a crear la vida que
quería. Así fue como se me ocurrió mi idea de negocio, Seize the
Clay.
Al principio, sólo vendía creaciones de arcilla y compartía mis
tutoriales de cerámica en línea. Ahora doy clases presenciales
que se están haciendo populares. Todo porque Cash creyó en una
confundida que abandonó la universidad.
Le doy un golpecito a la pequeña chuchería. —No puedo creer
que todavía tengas esto.
—Por supuesto, que lo tengo. —No levanta la vista de su tableta.
La pulsa un par de veces y hace clic en su grabadora de voz,
tomando nota para llamar a uno de sus pacientes sobre sus
resultados de laboratorio.
Cuando termina, por fin levanta la vista de su tableta.
Por un momento, los dos nos quedamos paralizados.
Entonces me aclaro la garganta. —¿Aún estás seguro de esto?

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Se levanta del escritorio y se mueve a su alrededor. Apoya una
cadera vestida de vaqueros contra el otro lado del escritorio, de
cara a mí. —Nunca he estado más seguro.
Dejo escapar una lenta respiración y trato de recordar todas
las notas que dejé accidentalmente en mi escritorio en el
trabajo. —Hay muchas cosas que tenemos que hablar. Quiero
que se redacte un contrato para que no estés en apuros.
He leído algunas de las historias de horror de padres que donaron
esperma voluntariamente sólo para ser demandados después por
la manutención de sus hijos. No estoy dispuesta a dejar que le
pase nada malo a Cash.
—No quiero que seas responsable financiera o legalmente de mi
hijo. Eso no es justo. Sólo me haces un favor.
Cruza los brazos sobre el pecho. —Quiero ser responsable
financiera y legalmente de nuestro hijo. Planeo ser un padre
involucrado.
Padre. La sola palabra se me atasca en la garganta y me doy
cuenta de lo importante que es para él. Para mí. Para los
dos. —Va a cambiarlo todo, ¿Verdad?
Se arrodilla frente a mi silla y pone una mano bajo mi barbilla.
—Lo resolveremos sobre la marcha. Pero te prometo esto,
Summer, estoy comprometido. Quiero a nuestro hijo y lo quiero
contigo.
Sus palabras alivian algo en mi pecho, y le doy una pequeña
sonrisa. —Vamos a tener un bebé juntos.

***

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 CASH
Después de nuestra charla en mi clínica, Summer y yo llegamos
a un acuerdo. Primero, ella verá a un médico para un chequeo de
preconcepción.
Si todo va bien, estaremos juntos la semana que viene. Ella ya
está familiarizada con el ritmo natural de su cuerpo, lo que hace
que todo sea más fácil de planificar.
Ella me llama tres días después, cuando ha terminado el
chequeo. —Tenemos luz verde para intentarlo en cuanto esté...
ya sabes.
—Puedes decir que estás ovulando. Soy médico. —le recuerdo
mientras me siento en mi escritorio entre las citas de los
pacientes. Ella no quiso que le hiciera la revisión porque insistía
en que sería demasiado raro.
Le recordé que la había visto desnuda cuando la pillaron
bañándose desnuda en la granja del viejo Teller hace unos años.
Maldita sea, odié la forma en que los policías la miraron ese día.
Quería arrancarles los ojos por haberla visto.
—¿Compraste las vitaminas prenatales que te dije que
compraras? —Le pregunté. Normalmente, si haces una compra
así en Courage, todo el mundo lo sabe a las pocas horas.
—Sí. En Target.
Me río de su broma. —Nunca me dejarás olvidar esa, ¿Verdad?
—Ni hablar, doctor. Ahora tengo que volver a mi clase de
cerámica. Le enviaré un mensaje cuando esté, ya sabes.
Cuando cuelga, suelto un suspiro. Esperaba tener ya un
momento de pánico ante la idea de convertirme en padre. Pero no

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 llega. Todo lo que siento es anticipación en mis entrañas, como
si estuviera esperando la mañana de Navidad.
El siguiente punto de mi lista de tareas es hablar con Jack. No
voy a pedirle permiso para estar con Summer. Es una mujer
adulta y no necesita la aprobación de su hermano para tener
sexo.
Pero tampoco quiero que se entere por la ciudad. Se merece oírlo
de mis labios y que le mire a los ojos mientras se lo cuento.
Tan pronto como salgo del trabajo por el día, conduzco hasta la
casa de Jack. Es un pequeño rancho en un terreno decente. Su
padre se gastó hasta el último centavo en cualquier tratamiento
que pudiera dar a su mujer unos meses más de vida.
El año pasado, Jack finalmente compró de nuevo la granja
familiar. El problema es que últimamente no ha estado lo
suficientemente cerca como para restaurar el lugar a la gloria, ya
que es un ex militar y ahora se dedica a la consultoría de
seguridad. A menudo se le llama para ayudar con las situaciones
de mierda que nadie más quiere manejar.
Está en el porche con una bolsa en la mano cuando me acerco a
la casa.
Frunzo el ceño. —¿Vas a salir en una misión?
Asiente con la cabeza y veo la mirada en sus ojos. Ya está
cerrando todo mentalmente, preparándose para hacer su trabajo.
—Vigila a Summer mientras estoy fuera.
Lo último que quiero es que Jack se concentre en mí y en su
hermana cuando va a necesitar toda su energía para sobrevivir a
cualquier infierno que su mente y su cuerpo estén a punto de
vivir. En lugar de eso, le doy una palmada en la espalda. —Me

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 pasaré por allí y me aseguraré de que los animales estén
atendidos.
Se ríe a pesar de la tensión en sus hombros. —Recuerda que, si
no vuelvo, la heredarás.
Es algo que siempre me ha dicho. Jack no teme morir tanto como
dejar a su hermana sola en el mundo.
Prometo cuidar de ella y llevarlo al aeropuerto de Asheville.
Mientras lo veo partir, no puedo evitar preguntarme qué pensará
cuando ella esté finalmente embarazada de mi hijo.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 SUMMER
Con dedos temblorosos, envío el mensaje a Cash. Es oficialmente
el día. El día de la jeringa de pavo.
Vale, en realidad no estoy usando una jeringa. He comprado dos
jeringas especialmente diseñadas para meter el esperma dentro
de mí. Incluso me acordé de vasos estériles para su... donación.
No pensé que me quedaría embarazada de esta manera. Sola y
con una jeringa entre mis piernas.
Pero si esta es mi única oportunidad, no me voy a quejar. He leído
demasiadas historias desgarradoras sobre la infertilidad como
para compadecerme de mí misma. Soy joven y sana y un tío
bueno me va a dar un bebé. Hay mucho por lo que alegrarse.
En el trabajo, se me caen tres creaciones de arcilla diferentes y
estropeo mi última clase de cerámica del día. Luego me apresuro
a llegar a casa para ducharme y afeitarme las piernas. Incluso
me pongo ropa interior bonita. Seré la única que sabe lo que llevo
puesto, pero aun así quiero sentirme sexy esta noche.
Me pongo la bata justo cuando suena el timbre. Me alboroto el
pelo alrededor de los hombros y me recuerdo a mí misma que no
importa mi aspecto. Cash no va a hacer su donación de esa
manera. Por mucho que me guste la idea de pasar una larga y
sudorosa noche haciendo el amor juntos.
Cuando abro la puerta, se me corta la respiración. Cash está de
pie, vestido con unos vaqueros azules que se amoldan
perfectamente a su cuerpo y una camiseta blanca que tengo el
irrefrenable deseo de quitarle con los dientes.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Se inclina hacia mí después de que le haya mirado fijamente
durante un largo minuto. —¿Estás pensándolo?
No, sólo pensamientos sucios.
Me aclaro la garganta. —Lo siento, estoy soñando con el trabajo
otra vez.
Frunce el ceño y, por la forma en que sus cejas se arrugan, sé
que sabe que le estaba mintiendo. —Si quieres echarte atrás
ahora...
Niego con la cabeza y lo acompaño al interior, donde me
encuentro luchando contra el impulso de volver a mirarlo
fijamente. Finalmente, le digo: —¿Quieres beber o comer algo?
¿Es eso lo que se supone que debes decir a tu donante de
esperma? Estoy segura de que Emily Post no tiene una guía para
esta situación.
—Ya lo hice. —Echa un vistazo a mi pequeña cocina, que de
alguna manera parece aún más pequeña con él en ella. ¿Cómo es
que nunca me había dado cuenta de lo grande que es Cash? ¿Por
qué me siento tan rara con él esta noche?
Entonces recuerdo que estoy ovulando. Por supuesto, quiero
subirme a él como a un árbol. Me gustaría hacerle eso a cualquier
tipo que estuviera en mi cocina, ¿Verdad?
Es simple biología lo que me empuja hacia el espécimen
masculino disponible más cercano. Y qué buen espécimen.
Obligándome a recordar que tengo que ser profesional en esto,
paso por delante de Cash. —Deja que te acompañe al baño. Ya
he puesto las tazas estériles allí porque me imaginé que querrías
tener intimidad.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Sus fuertes dedos se cierran alrededor de mi brazo. —¿Privacidad
para qué?
Me giro para mirarle, sintiendo que se me calientan las mejillas.
—Para la... donación.
Sus cejas se disparan. —No es así como se va a hacer esto.
—Bueno, ¿Cómo quieres hacerlo? —Mi voz sale entrecortada y
me pregunto si puede oír la necesidad que hay en ella.
El movimiento de su cabeza es leve. —Lo haremos a la antigua.
Saboreándote y provocándote antes de hundirme en tu bonito
coño y plantar un bebé allí.
Mi corazón late rápido mientras la humedad se acumula en mis
bragas. —¿Estás seguro de esto?
Su ceja arqueada me dice que a Cash le divierte mi pregunta.
—No estaría aquí si tuviera dudas.
—Cierto. —Asiento con la cabeza, de repente consciente de que
estoy en mi vieja bata peluda delante de Cash. Cash, que es el
calor personificado. Cash, que probablemente puede ver mi culo
colgando del fondo de esto.
¿Por qué no cogí uno de esos bonitos camisones? Lo habría hecho
si hubiera sabido que me iba a ver. Al menos, he tenido la
decencia de ponerme la ropa interior del tiempo sexy.
Se acerca y automáticamente doy un paso atrás, chocando con
la nevera de mi cocina, demasiado pequeña y calurosa.
Levanto el cuello para verle. Pero la mirada castaña normal de
Cash se ha oscurecido. Hay un hambre que vi una vez en su cara.
Aquella vez que creí que iba a besarme.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 —No te pongas nerviosa, cachorra. —me coge un mechón de pelo
y lo hace girar alrededor de su dedo—. No voy a morder... fuerte.
—¿No te escaparás de mí esta vez? —Se alejó y apenas me habló
después de ese día durante mucho tiempo—. Te eché mucho de
menos después de aquello.
—Nunca más. —Baja la cabeza y sella sus labios contra los míos.
El primer roce es lento y exploratorio. Pero luego se burla de mí
con su lengua, recorriendo la costura de mis labios.
Un escalofrío me recorre la espalda cuando me doy cuenta de que
me estoy besando con el mejor amigo de mi hermano. El mejor
amigo sexy de mi hermano, que está gimiendo en mi boca.
Sus vibraciones me llenan de necesidad y me encuentro rodeando
sus fuertes hombros con mis brazos. He esperado demasiado
tiempo para esto. Ni siquiera me he dado cuenta de que Cash es
exactamente lo que he estado deseando.
Apretada contra su duro cuerpo, puedo sentir su excitación a
través de sus vaqueros. La prueba de lo mucho que desea esto
también.
Es simple biología. Lo sé, pero maldita sea si no quiero leerlo.
Esta noche, quiero fingir que Cash está aquí para algo más que
para hacer un bebé.
Gimoteo cuando por fin rompe el beso lo suficiente para cogerme
en brazos y llevarme al sofá del salón.
—El dormitorio está ahí detrás. —Mi voz sale inestable y
necesitada.
—No puedo esperar ni un segundo más para probarte. —insiste
mientras me deposita suavemente en el sofá. Me presiona el
hombro y me estiro de espaldas. Apenas puedo recuperar el
aliento.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 —No es necesario. —digo. Nunca he tenido a un hombre allí
abajo. Nunca quise pedirlo. Es demasiado embarazoso.
—Es para mí. —responde mientras coge el cinturón de mi bata.
Me mira fijamente a los ojos mientras afloja la única cinta. Su
intensa mirada me hace sentir que esto es lo más íntimo que he
hecho con otra persona.
Me abre los lados de la bata, dejando mi cuerpo al descubierto.
Me pregunto si se está arrepintiendo porque mis pechos de copa
A son muy pequeños y mi vientre es esponjoso y ya está marcado
por las estrías.
Pero entonces gime y busca el cierre de mi sujetador. De un tirón,
los deja al descubierto también. Me pasa el pulgar por uno de mis
sensibles pezones.
—Tan bonitos para mí. —Agacha la cabeza y me chupa el pecho,
atrayéndolo hacia su boca.
Suspiro mientras miro al techo sin verlo. Sin ver nada. Sólo
puedo concentrarme en la magia que se produce contra mis
pezones. Son tan pequeños que la mayoría de los chicos los
ignoran por completo. Pero no Cash. Se toma su tiempo y me
adora aquí.
Cuando me encuentro arqueada en su boca, finalmente me
suelta. El chasquido húmedo llena el aire, un sonido
extrañamente erótico. Luego baja a mi otro pecho, prestándole la
misma tierna atención.
Enrosco los dedos en su pelo mientras el dolor entre mis muslos
va aumentando. —Por favor, Cash. Tienes que hacerlo.
Levanto las caderas, esperando que se quite los pantalones y me
satisfaga.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Finalmente me suelta y engancha un pulgar alrededor de mi ropa
interior. —¿Quién te ha hecho mojar las bragas, cariño?
Gimoteo, esperando que las baje y me llene. Estoy segura de que
si no siento pronto su enorme polla dentro de mí, voy a explotar
de necesidad.
Pero no hace ningún movimiento. —Estoy esperando una
respuesta.
Nunca he intentado hablar sucio y ciertamente nunca imaginé
hacerlo con Cash, la única persona que me ha visto crecer. Que
sabe todo sobre mí. Que alimenta todas mis fantasías más
profundas.
Me da una bofetada aguda y punzante en el interior del muslo.
—Contéstame cuando te haga una pregunta.
Vuelve a frotar el punto, borrando el dolor y dejando sólo un
cosquilleo de placer tras de mí. Una parte de mí quiere que vuelva
a hacerlo. Pero una parte mayor lo necesita ahora entre mis
muslos. —Tú has mojado mis bragas. Estoy deseando tu polla.
Maldice en voz baja y me baja la ropa interior, tirándola al suelo.
Luego se arrodilla frente al sofá y me lame la raja.
Estoy tan sensible que un solo toque me hace agitarme contra su
cara. Me olvido de toda la vergüenza de antes. Sólo quiero que
este magnífico hombre me folle con su lengua, sus dedos, sus
labios. Aceptaré todo lo que esté dispuesto a darme.
Me provoca durante varios minutos, dejando que me acerque lo
suficiente. Luego, por fin, se mete el clítoris en la boca, haciendo
un ruido de agradecimiento en lo más profundo de su garganta.
La vibración crea una ola de placer que no cesa.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Cuando termina, lo único que puedo hacer es tumbarme sin
huesos contra el sofá.
Cash levanta la vista de entre mis muslos, con la satisfacción de
un hombre que sabe que ha complacido a su mujer. Su barba
aún está impregnada de mi esencia cuando pregunta: —¿Estás
lista para el segundo asalto?

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 SUMMER
—Podría hacer diez rondas más así. —bromeo. He tenido sexo
antes. Pero no me había dado cuenta hasta esta noche de que
siempre había sido un sexo mediocre. No un sexo fuera de este
mundo como con Cash.
Me coge y me lleva al dormitorio al estilo de una novia. Debería
avergonzarme por estar desnuda en sus brazos mientras Cash
sigue completamente vestido. Pero todo lo que siento es una
sensación de que aquí pertenezco.
Cash me deja en la cama y me sonríe mientras se coloca sobre
mí. —Siempre he pensado que eres preciosa. Pero me gustas aún
más desnuda.
Le cojo el dobladillo de su camiseta blanca. —Es hora de devolver
el favor.
Sonríe y retrocede, quitándose la camiseta del cuerpo. Sus
pantalones son los siguientes y, por supuesto, Cash va en plan
comando. No es de extrañar con lo que lleva. Nunca he visto una
polla tan grande, o tan ancha como la suya.
Gimoteo. No puedo evitarlo porque al verlo desnudo sólo puedo
pensar es en Mío. —A mí también me gustas más desnudo.
Se ríe mientras se acaricia, sus bíceps se tensan con el
movimiento. Tira de su cuerpo con dureza y, sin pensarlo, me
acerco a él. Nunca he tocado a un hombre así, pero no puedo
evitarlo. Quiero tocar a Cash.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Hace un ruido estrangulado. —No lo hagas. Me correré y
perderemos el esperma.
Sus palabras me hacen volver a la realidad. Me recuerdan que
estamos aquí con un propósito y que no es explorar la increíble
química que existe entre nosotros cuando nos quitamos la ropa.
Es para hacer un bebé y no debería estar tan metida en esto que
lo olvide.
Me ocupo de apoyarme en las almohadas y de mullirlas. —¿Debo
poner una debajo de mis caderas?
Se arrastra a la cama a mi lado. —No hay pruebas científicas de
que ayude.
Entonces me da un beso en los labios. No sé por qué tiene que
besarme si sólo estamos aquí para hacer un bebé. No sé por qué
tiene que gustarme tanto o por qué desearía que no fuera sólo
por el resultado final.
Hace otro ruido en su garganta mientras estira su cuerpo sobre
el mío. Su polla se apoya entre mis pliegues y se arrastra hacia
arriba y hacia abajo. Crea un roce provocador contra mi clítoris.
Me balanceo contra él. —Qué bien se siente.
Me pellizca el lóbulo de la oreja y el leve pinchazo me produce
otra descarga eléctrica. —Pídeme que te deje correrte.
Más que querer correrme ahora mismo, quiero hacer feliz a Cash.
Quiero que sienta el mismo subidón que yo. —Por favor, deja que
me corra.
—No. —La única palabra es un gruñido en mi oído. Pero incluso
mientras lo dice, no deja de empujar contra mí. Me vuelve loca
con cada deslizamiento húmedo.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Aprieto las sábanas y aprieto los dientes mientras me niego a
pensar en las sensaciones que me embargan. Quiero su
satisfacción más que la mía, así que acepto la dulce tortura. La
sensación de que me nieguen lo que estoy deseando.
Por fin se separa de mí y vuelve a colocar su polla entre mis
piernas. Luego me penetra con un rápido movimiento.
Jadeo al ser llenada tan completamente. Mi cuerpo aún está
adolorido por la necesidad de mi negada liberación. Pero sé que
le está dando algo a Cash. Algo que no entiendo del todo.
—Mierda. ¿Has estado así de apretada y caliente toda la semana?
Estabas esperando que mi gran polla se deslizara dentro de ese
húmedo coño y reclamara lo que es mío.
Rastrillo mis uñas por su espalda, desesperada por él. Por la
forma en que llena mi cuerpo y hace que todo se sienta tan bien.
Se retira casi por completo de mi canal para volver a penetrarme
rápidamente. Una y otra vez, empuja sin parar.
—Necesito... —Mi voz se convierte en un gemido. He intentado
contenerme. He intentado no pensar en el increíble placer que se
supone que no estoy buscando. Pero necesito liberarme y lo
encuentro raspando mis dientes contra su hombro.
—Tómalo, cariño. Toma lo que necesites. —Pone su mano entre
nuestros cuerpos, jugando con mi clítoris.
Las estrellas estallan detrás de mis ojos cuando el orgasmo más
potente de mi vida me invade. Me pierdo en la sensación de Cash
dentro de mí. Como si él perteneciera a este lugar.
Se corre con un gruñido, profundo y gutural. Siento que su
semilla me llena, gotea por mis muslos y nos rodea.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Entierra su cara en mi cuello mientras se derrumba contra mí.
Su peso me ancla a la cama y su pecho sudoroso se agita contra
el mío.
Por una vez, todo en mi vida se siente perfecto y sorprendente.
Como si hubiera encontrado la única cosa que ni siquiera sabía
que estaba buscando.
Te amo.
Las palabras quieren salir de mis labios, pero las aprieto con
fuerza. Podría decir que es sólo por los increíbles orgasmos que
me ha dado. Pero en el fondo de mi corazón, sé que es más que
eso.
Estoy enamorada del mejor amigo de mi hermano.

***

CASH
Summer se empuja contra mi pecho.
Murmuro una disculpa a medias y me doy la vuelta en la cama
junto a ella. Luego la estrecho entre mis brazos, tratando de
entender lo que acaba de suceder. Aquello iba a ser sólo sexo.
Pero en algún momento, todo cambió entre nosotros.
Ella me empuja de nuevo y trata de apartarse de mis brazos. Con
una sensación de hundimiento, me doy cuenta de que sólo soy
yo. Soy el único que siente que éste ha sido el mejor momento de
mi vida. Para ella, fue simplemente sexo. Una transacción. Un
medio para un fin.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Aprieto más mi agarre sobre ella. —Tenemos que quedarnos
quietos durante unos minutos. Dar a los nadadores la
oportunidad de ir corriente arriba.
Aunque eso es técnicamente cierto, es más que eso. Quiero
abrazar a Summer. Es un sentimiento extraño para mí. Nunca
he sido de los que se quedan después o incluso pasan el tiempo
acurrucados. Pero con ella, quiero este momento.
Se relaja lentamente en mis brazos y apoya su mejilla sonrojada
en mi pecho. Lucho contra el impulso de jugar con su pelo o frotar
su espalda o hacer cualquier cosa que delate mis sentimientos.
Debería haber sabido que Summer es la única mujer con la que
nunca podría simplemente acostarme. Ella siempre será todo lo
que quiero.
Lástima que ella no me quiera a cambio.
—¿Crees que hemos hecho un bebé? —Ella finalmente pregunta,
rompiendo el silencio. Sigue pasando las yemas de sus dedos por
mi clavícula. Todavía hay tantas cosas que quiero hacer con esta
mujer. Tantas fantasías que anhelo explorar.
—Suponiendo que lo hayamos programado bien, tenemos casi
una posibilidad entre tres.
—¿En serio? —Ella levanta la cabeza y hay una esperanza
cautelosa bailando en sus ojos— ¿Tan altas son las
probabilidades?
Le aliso el pelo y me trago las cosas que quiero decirle. Cosas que
ni siquiera debo pensar. —Son así de altas. Ahora ven aquí y
quédate quieta. La madre naturaleza hará el resto.
Ella hunde su cabeza en mi pecho y emite un suspiro de
satisfacción. —¿Está bien tu hombro?

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 —Está bien. —El lugar donde me mordió me duele y la espalda
me escuece por sus uñas. Pero me encanta saber que me
reclamó, que la volví loca. Llevaré esas marcas con orgullo.
—Piensa. —reflexiona—. El año que viene por estas fechas,
podríamos ser padres.
La imagen de mi hijo en sus brazos me llena de una sensación de
bondad. Estamos destinados a estar juntos, aunque ella aún no
lo sepa.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 SUMMER
Es difícil actuar con normalidad cuando estoy tumbada así sobre
el pecho de Cash. En cambio, intento distraerme pensando en
nuestro futuro hijo. —¿Quieres una niña o un niño?
—Seré feliz de cualquier manera. —dice. Pero su voz tiene esa
nota estrangulada que siempre tiene cuando me miente.
Le doy un ligero golpe en el pecho. —Mentiroso. Esperas un niño,
¿Verdad? —Me imagino teniendo un niño con los profundos ojos
marrones de Cash. Sería la cosa más dulce de todas.
—Una niña con tus rizos. —Me toca uno de los míos con los
dedos—. Siempre has tenido el pelo más bonito.
No quiere decir nada con eso. Tengo que recordarme a mí misma
este hecho. —¿Cómo la llamarías? —Mantengo la conversación
para no empezar a desahogarme con él como una tonta.
Sé que con el tiempo podré dejar de lado mis sentimientos. Sólo
tengo que ser paciente y no decir nada que dañe nuestra amistad
hasta entonces.
—¿Qué tal Elizabeth? —Murmura.
Las lágrimas me llenan los ojos. Ese era el nombre de mi madre.
—Podríamos llamarla Beth. —Me rio, pero me sale un sollozo.
Me incorporo.
Cash se acerca a mí.
Como no quiero derrumbarme en sus brazos, me alejo de la
cama.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 —Estoy triste porque no estará aquí para compartir esto
conmigo. —digo. Cojo una camiseta de la pila de ropa que hay en
mi tocador. Me la pongo y me dirijo a la puerta—. Me voy a
duchar. No sientas que tienes que quedarte.
Luego me retiro a la intimidad de mi baño.
Abro el agua caliente y me pongo bajo el chorro, dejando que
cubra el sonido de mis sollozos. Desearía que muchas cosas
fueran diferentes. Ojalá me amara. Ojalá estuviéramos juntos de
verdad. Ojalá, mi madre estuviera aquí para poder decirme que
todo va a ir bien.
Al cabo de unos minutos, consigo serenarme y limpiar los restos
de mis lágrimas. Salgo del baño y me digo a mí misma que no
estoy decepcionada cuando encuentro la cama vacía y a Cash
desaparecido.
Pero no lo está.
Está en mi cocina, vestido de nuevo y con las manos en los
bolsillos. Me estudia, frunciendo el ceño. —Todavía tenemos
mucho tiempo para elegir nombres.
No me interesa hablar de nada con él en este momento. Mi
corazón está demasiado frágil. En su lugar, le doy una sonrisa.
—Gracias por esta noche.
Me inclino y le doy un beso en la mejilla. —Avísame cuando
llegues bien a casa.

***

Durante los dos días siguientes, Cash me envía mensajes de

texto, pero los ignoro. En algún momento, podré volver a estar

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 cerca de él sin sentir que mi corazón se parte en dos. Pero aún
no he llegado a ese punto. Puede que tarde unas semanas. O
algunas décadas.
—Tengo algo para ti, mocosa. —anuncia Jack mientras se detiene
en la puerta de mi oficina.
Es tarde y la tienda ya está cerrada. Estoy sentada en mi
escritorio, ordenando el papeleo para evitar volver a casa a una
cama vacía. Una cama que compartí con Cash hace apenas dos
noches.
Siento un parpadeo de culpabilidad por haberme acostado con el
mejor amigo de mi hermano. ¿Es eso romper el código de los
hermanos?
Me pongo en pie y le doy una gran sonrisa. —No sabía que ya
estabas en casa. —Me envió un mensaje de texto unas horas
antes de irse a su última misión. No es raro que lo llamen con
poco o ningún aviso. Pero sigo preocupada por él hasta que vuelve
a casa, a Courage.
—Ya no soy una niña. No hace falta que me traigas regalos. —le
digo aunque en secreto estoy encantada.
Jack saca una bola de nieve de su espalda. Sabe que las
colecciono y en esta aparecen dos niños construyendo un
muñeco de nieve con su madre.
—¿Te acuerdas de ese día? —Me pregunta.
Fue justo antes de que nuestra madre muriera, uno de mis
últimos buenos recuerdos con ella. Se me hace un nudo en la
garganta y se me saltan las lágrimas.
—Nos divertimos mucho. —susurro mientras me pregunto si
alguna vez podré tener momentos así con mis propios hijos.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Jack frunce el ceño. —Te ves como una mierda. ¿Qué te pasa?
Coloco la bola de nieve con cuidado en mi escritorio. Sé que tengo
que decirle la verdad. Si no hay nada más, quiero que Jack se
haga la prueba del síndrome familiar. Podría correr el riesgo de
padecer algunos de los mismos cánceres que yo.
Me dejo caer en el sillón de mi despacho. —Cometí un error muy
tonto.
Nunca debí haber aceptado tener un bebé con Cash. Debería
haber elegido un donante anónimo para no sentir que mi corazón
se rompe cada vez que respiro.
Se apoya en el escritorio, todavía con el ceño fruncido. —Si
volviste a sobregirar tu cuenta corriente, no es un gran problema.
Puedo arreglarlo.
No he sobregirado mi cuenta bancaria desde que estaba en la
universidad y acabé con varios cientos de dólares en números
rojos. Cuando Jack vio lo molesta que estaba, depositó dinero en
mi cuenta y me dijo que no me preocupara. Ojalá fuera algo que
pudiera arreglar tan fácilmente.
Respirando profundamente, hablo con mi hermano sobre el
síndrome y los riesgos que conlleva. Luego le digo que lo tengo y
lo que significa para mi fertilidad.
—Hacerse la prueba no fue un error, mocosa. —Cuadra los
hombros—. Hiciste algo bueno. Podemos luchar contra un
enemigo que conocemos. Diablos, tal vez si hubiéramos sabido
que mamá lo tenía, aún estaría aquí hoy.
—Ese no fue mi error. —admito—. Me acosté con Cash.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Cada músculo del cuerpo de Jack se congela. Creo que mi
hermano mayor ni siquiera respira en este momento. Finalmente,
dice en voz baja: —Repite lo que dijiste.
—No le pegues. —le respondo, recordando que puso la misma
expresión cuando descubrió que los matones se burlaban de mí
en quinto grado por no tener mamá.
—Sólo quería que supieras que si me quedo embarazada, será de
él. Estaré muy, muy feliz. —Me lloran los ojos y me tiembla la
barbilla en cuanto digo la última parte.
Es demasiado tarde. Jack va a dar guerra. —¿Te ha hecho daño?
—Fue un buen sexo entre amigos. —respondo, tratando de
mantener la compostura.
Sus fosas nasales se agitan. Me clava una mirada que me dice
que ya está asediando ciudades en su mente. —Pero hay algo que
no me estás contando.
Me encojo de hombros. —Creo que estoy enamorada de él, ¿Bien?
Si soy sincera conmigo misma, siempre he estado un poco
enamorada de él. De su forma sexy de enarcar una ceja, de su
determinación para convertirse en médico, de su amor por la
gente del Condado de Courage.
—Debería haberme dado cuenta antes y es culpa mía por ser tan
estúpida y...
Él levanta una mano. —Nada de esto es tu culpa.
—No te enfades con él sólo porque no sienta lo mismo. Eso no es
justo para él, Jack. Y por el amor de la arcilla, no le digas que te
he contado nada de esto.
Su mandíbula está fija. —Me ocuparé de ello.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Suspiro y me recuesto en el sofá, demasiado agotada para seguir
hablando con él. —Me quedaré aquí esta noche. Sólo cierra al
salir.
—¿Qué vas a hacer con esto? —Pregunta mi hermano.
—Lo único que puedo hacer. Enterrar mis sentimientos por él y
seguir adelante. —Cash me estaba haciendo un favor. Lo dejó
claro dos veces. Sería una tonta si pensara que lo que pasó entre
nosotros significó algo para él.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 CASH
—¿Qué te ha hecho este árbol? —exige Dean mientras le doy otro
golpe al tocón.
Dos días después de nuestra noche juntos y no he sabido nada
de Summer. He llamado y enviado mensajes de texto. Anoche me
pasé por su casa, decidido a hablar de ello, y no estaba allí.
Llamé a su asistente para ver dónde estaba, pero Justice tampoco
parecía saber nada. Me cabrea que se escabulla de mí. No es que
esperara intercambiar votos. Pero después de lo que
compartimos, parecía que las cosas entre nosotros habían
cambiado.
Tiro el hacha a un lado y acepto la botella de agua que me ofrece
Dean. Trabajar en el rancho siempre me despeja la cabeza. Me
ayuda a poner las cosas en perspectiva. Pero no hay manera de
darle sentido a esto. Sólo hay un hueco donde necesito que esté
Summer.
Me froto el pecho distraídamente.
Dean espera que continúe. Siempre espera a que yo hable
primero. El paciente bastardo podría esperar más que una
estatua.
—Me acosté con la hermana pequeña de Jack. —admito—. No he
sabido nada de ella desde entonces. Me está esquivando y me
está volviendo loco.
—¿Has pensado por qué te molesta? —Pasó años sirviendo a
nuestro país y de todos mis hermanos, siempre me he sentido

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 más cerca de él. Me sorprende darme cuenta de lo mucho que le
he echado de menos.
Aplasto la botella de agua en mi mano. —Porque está destinada
a estar conmigo, y no puede verlo.
—¿Qué crees que hago cuando Daisy huye de mí? —Se refiere a
su semental de cuarto de milla, la que rescató apenas unas horas
antes de que la sacrificaran.
—La persigues. —hago una pausa— ¿Me estás diciendo que vaya
detrás de esa mujer testaruda?
Se encoge de hombros. —Si no lo haces tú, lo hará otro vaquero.
Le frunzo el ceño. —¿Acaso el hecho de irte te hizo tan
condenadamente inteligente?
—No, pero me hizo más guapo que tú. —Coge fácilmente la
botella de agua que le lanzo—. Ve, busca a tu mujer.
—Sí, querida Abby. —me burlo mientras me dirijo a mi
camioneta. Tengo que encontrar a una mujer. Ya es hora de que
tengamos una charla sobre a quién pertenece.

***

SUMMER
Casi me duermo en el estrecho sillón de mi oficina cuando se
oyen golpes en la puerta trasera.
Entrecierro los ojos y miro la hora en mi teléfono para darme
cuenta de que no estoy sola. Jack está aquí. Debo haberme
dormido mientras seguíamos hablando.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 —Yo lo tengo. —gruñe. Se acerca a la puerta trasera y, en cuanto
la abre, oigo su agudo grito—. Tienes pelotas, hijo de puta.
Me froto el sueño de los ojos, dándome cuenta demasiado tarde
de quién es. Cash.
Mi corazón late más fuerte al pensar que ha venido a verme. Una
parte de mí quiere quedarse en el sofá y fingir que aún estoy
dormida.
Pero no quiero que Jack lo mate.
—Déjame verla. —La voz de Cash es fría. Es la misma que utiliza
cuando intenta convencer a un paciente poco cooperativo de que
haga lo mejor para su salud.
Me levanto del sofá para ver a Jack cortarle el paso. —¿Creías
que no me iba a enterar?
—Es una mujer adulta. Puede tomar sus propias decisiones. —
insiste.
Mi hermano se acerca a su amigo, pero lo llamo
bruscamente. —Vuelve a entrar. Esto es entre él y yo.
—Una mierda. —gruñe, girándose hacia Cash—. Te he confiado
a la persona más importante de mi vida.
Cash frunce el ceño. —¿Quién demonios crees que es la persona
más importante de mi vida?
No quiso decir esas palabras como yo quería que lo hiciera.
Concentro mi atención en mi hermano. Cash tiene razón. Esto es
entre nosotros dos, no entre los tres. —Ve adentro. Soy una mujer
grande. No necesito que me protejas.
Jack envía a Cash una mirada de muerte. —Esto aún no ha
terminado.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Espero no haber arruinado su amistad para siempre. Espero que
eventualmente puedan superar esto. Jack necesita a sus amigos.
No tiene muchos.
Cash devuelve la mirada de Jack con una mirada fija.
Cuando Jack vuelve a entrar, miro a Cash. Entonces nos
quedamos ahí, mirándonos fijamente con el peso de esa noche
entre nosotros. Si pudiera retroceder en el tiempo y advertirme
que no me acueste con él, lo haría.
—¿Por qué estás aquí? —Lucho contra el impulso de envolverme
con los brazos en el aire de la noche mientras permanezco
arraigada a mi sitio en el último escalón. A nuestro alrededor, las
cigarras comienzan sus cantos de amor nocturnos.
—Porque te has estado escondiendo de mí. —Cash sube un
escalón. Me estudia bajo la luz de la luna—. Y lo odio.
Dejo escapar una lenta respiración. —Es que estoy lidiando con
muchas cosas en la tienda y tengo esa gran feria de artesanía que
se avecina en Asheville junto con nuevos contenidos para el canal
de vídeo...
—Mentiras. —Sube otro peldaño, colocándose en el que está
debajo de mí. Ahora estamos a la altura de los ojos y me pregunto
si puede verlo todo.
Me toca la mejilla. —Déjame decirte lo que pienso, cachorra. Creo
que huyes porque estás enamorada de mí.
—¿Lo sabes? —Susurro las palabras. Debería haber sabido que
él es la única persona a la que no podía ocultárselo. Cash siempre
me ha visto de una manera que nadie más lo hace.
Emite un gruñido en el fondo de su garganta. —Es algo muy
bueno. Porque resulta que yo también estoy enamorado de ti y

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 pienso pasar toda la vida contigo, haciendo hermosos bebés
juntos.
Mi corazón se dispara y mis rodillas se debilitan. —¿Tú también
me quieres?
—Eso es lo que he intentado decirte durante los dos últimos días.
Debería ponerte sobre mis rodillas por volverme tan
malditamente loco. No he podido comer ni dormir ni trabajar.
Sólo podía pensar en ti.
No puedo evitar sonreírle. —Bueno, bésame y luego podemos ir a
hacer esos bebés que me prometiste.
Se ríe. —Mi cachorra se siente mandona hoy. ¿Vas a morderme
otra vez?
Mis mejillas se calientan al recordarlo. —Sólo si eres un buen
chico.
—Pienso ser muy perverso contigo esta noche. —Cash me levanta
la cara y me besa, volcando en mí toda su pasión y su anhelo.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 SUMMER
Un año después
—Lo has conseguido, mamá. —dice Cash con una mezcla de
asombro y maravilla mientras mira fijamente al pequeño bulto
que tiene en brazos. Elizabeth está envuelta en una manta rosa
brillante y duerme profundamente en los brazos de su padre.
—Lo hemos conseguido. —le digo, mirando a mi propio bebé.
Sawyer está envuelto en una mantita azul y emite los ronquidos
más dulces de un bebé. Creo que cuando crezca se va a parecer
a su gran y fuerte papá.
Después de tres meses en la UCIN de un hospital de Asheville,
mis pequeños están en casa.
Cash y yo estábamos muy emocionados cuando descubrimos que
estábamos embarazados de gemelos. Pero no fue un embarazo
fácil, y pasé la última mitad de este en reposo.
Mi sexy marido acomoda a Elizabeth en su cuna y se detiene a
ponerle una mano en el estómago para calmarla cuando hace un
ruido de llanto.
Incluso cuando los niños no estaban muy seguros, Cash era
quien me aseguraba que eran unos pequeños guerreros. Resulta
que tenía razón.
Puse a Sawyer en su cuna, aunque es difícil. Después de meses
en los que sólo podía tocarlos a través de la incubadora, es
maravilloso poder coger a mis bebés siempre que quiero. Me
encanta poder sentir su cálida piel y ponerlos contra mi pecho.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 —Deja que duerman, mamá. —me dice Cash cuando se acerca a
mí. Me rodea con un brazo y tira de mi espalda contra su frente.
Me da un suave beso en la sien.
Suelto un suspiro, y el estrés de los últimos meses se me quita
por fin de encima. —He esperado y rezado durante mucho tiempo
por este momento: la oportunidad de llevar a nuestros bebés a
casa.
Ahora están instalados en la guardería que Cash y sus hermanos
han pasado los últimos meses añadiendo a nuestra casa.
Tenemos un hermoso terreno junto a uno de los ríos del rancho
Taylor.
Estamos lo suficientemente lejos para tener algo de privacidad,
pero todavía cerca de Nick y Riley. Ella dio a luz unos meses antes
que yo y ha sido maravillosa respondiendo a todas mis preguntas
y acompañándome en estos primeros meses como madre
primeriza.
—La espera ha merecido la pena. —afirma mi marido sobre
nuestros gemelos.
Lucho contra un bostezo, incapaz de apartar la mirada de mis
bebés. Espero que crezcan y se conviertan en los mejores amigos
y pasen sus días explorando este hermoso rancho al que
llamamos hogar.
Cash me levanta, llevándome al estilo nupcial. —Vamos a que
eches una siesta.
Me acurruco en la cama mientras él se detiene para encender el
monitor del bebé en su mesita de noche. Se une a mí,
tumbándose de lado. Entrelaza sus dedos con los míos y me
dedica una sonrisa de sueño.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 A pesar del cansancio que siento, la electricidad baila por mis
venas ante su contacto. —¿Qué tan cansado estás? —le
pregunto.
Hace meses que no tenemos relaciones sexuales. La última mitad
de mi embarazo fue de alto riesgo. Una vez que llegaron los
gemelos, los dos estábamos tan ocupados en asegurarnos de que
nuestros hijos sobrevivieran que ninguno de los dos tenía energía
para nada más.
Enarca una ceja. —Bueno, yo no estoy demasiado cansado. ¿Y
tú?
Miro al techo y siento que se me revuelve el estómago. Le he
echado mucho de menos a pesar de que ha estado a mi lado todos
los días. —Tampoco estoy demasiado cansada.
En un rápido movimiento, Cash se echa encima de mi cuerpo.
Apoya su peso en los antebrazos, con cuidado de no aplastarme.
—¿He mencionado lo increíblemente sexy que te ha hecho ser
madre?
Me río de sus palabras. Desde que me quedé embarazada, me he
sentido de todo menos sexy. Sin embargo, Cash nunca ha perdido
la oportunidad de señalar lo increíble que es mi cuerpo o lo
asombrado que está por el hecho de que haya llevado a sus hijos.
Le acaricio la barba, sintiendo cómo me hace cosquillas en los
dedos. Se ha hecho aún más larga en los últimos meses, ya que
hemos pasado casi todo el tiempo en el hospital. Sigo burlándome
de él, llamándolo mi hombre de la montaña. —Resulta que creo
que eres un padre muy sexy.
—Hacemos hermosos bebés juntos. —dice antes de bajar la
cabeza y presionar con suaves besos mis labios.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Se pasa la siguiente hora haciéndome el amor de diferentes
maneras, adorando mi cuerpo. Su ternura me hace llorar y me
acaricia la mejilla. —Te amo, cariño.
Después me acurruco contra su pecho y escucho el sonido de los
latidos de mi marido. Nuestra vida juntos no es como esperaba.
Es mucho mejor y no puedo esperar a ver lo que viene para
nuestra pequeña familia.

***

¿Quieres un adelanto del siguiente libro: Her Protector

Cowboy? ¡Sigue leyendo!

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 HER PROTECTOR COWBOY

JUSTICE
Nunca he conocido a Jack Callaway, pero sé quién es. Lo vi una
vez hace un par de meses en la tienda de comestibles aquí en el
Condado de Courage. No me vio y no es que sea lo
suficientemente valiente como para presentarme.
Sin embargo, había algo en la forma en que sus anchos hombros
rellenaban su camiseta que me hizo echarle un vistazo y pensar
que me mantendría a salvo. Es una tontería pensar en ello
cuando nunca he estado a salvo en ningún sitio. Pero él me hace
desear que sea una posibilidad real.
Me duele la cabeza mientras me despierto lentamente. Cuando
veo a Jack en el asiento de al lado, me doy cuenta de que debe
ser otro sueño sobre él. Pero es extraño. En la mayoría de mis
sueños con él, no lleva ropa y me toca de forma sucia.
—Hola, hermoso. —murmuro las palabras. Siempre le llamo así
en mis fantasías porque, de hecho, es hermoso. Su mandíbula
cincelada, su corte de pelo rubio y su penetrante mirada verde,
que no pierde detalle, se combinan para darle un aspecto frío y
austero.
Pero hay algo en su forma de comportarse. Como un hombre con
la tranquila confianza de que puede sobrevivir a los fuegos más
calientes del infierno.
Se ríe y es un sonido rico y gutural. —Hola, a ti también.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 —Estás vestido. Eso es decepcionante. —murmuro. Yo también
estoy vestida, maldita sea. Con unos vaqueros azules cortados y
una camiseta salpicada de pintura junto con mis zapatillas
blancas de correr. Demasiada ropa para hacer lo que quiero con
Jack.
Quiero estar despierta, pero me pesan mucho los párpados. Me
arrastra una corriente furiosa y estoy demasiado cansada para
luchar contra ella.
—Quédate conmigo. —Pone una mano en mi rodilla desnuda y,
por alguna razón, siento su tacto entre mis muslos—. Pronto
recibiremos ayuda.
Me lamo los labios resecos y trato de encontrarle sentido a todo
esto mientras los pedazos caen lentamente en su lugar. Conducía
hasta el Rancho Taylor para la boda de mi mejor amiga. Ví la
esponjosa bola gris justo en el camino de mi coche. —El conejito.
¿El conejito está bien?
—No me digas que te desviaste por un maldito conejo. —dice
Jack. Alcanza el cinturón de seguridad por encima de mi
hombro—. Te liberaré.
Veo sus bíceps trabajar mientras corta el cinturón de seguridad,
la hoja aserrando de un lado a otro contra la tela de alta
resistencia.
—Nunca seré libre. —repito las palabras que mi tío me ha lanzado
desde que era una niña asustada de siete años que perdió a sus
padres.
Podría argumentar que soy libre aquí, en el Condado de Courage.
Pero eso no es realmente cierto. Siempre estoy mirando por
encima del hombro. Siempre esperando que uno de los hombres
de mi tío salga de las sombras y me arrastre hacia él. Por eso hay

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 una bolsa de viaje en la parte de atrás con dinero, ropa y todo lo
que necesito para empezar de nuevo.
—Mírame. —dice Jack. Su voz es dominante y áspera. Hay algo
que me gusta, pero estoy demasiado cansada para saber por
qué—. Voy a masticar esta maldita cosa si eso es lo que se
necesita. Te liberaré, Justice.
—Nada de hospital. —susurro las palabras desde una garganta
reseca. Una visita al hospital significaría la posibilidad de que me
encuentre.
—Tienes una lesión en la cabeza. —replica mientras sigue
trabajando con el cinturón. Por encima de mí, oigo el sonido de
la tela gris que cede.
He trabajado muy duro para construir una vida aquí y
Summer es mi primera amiga de verdad. No quiero dejarla.
—Prométemelo. Por favor.
Hace una pausa y me mira, algo cambia en su expresión. Hay
una comprensión, como si lo supiera.
—Te lo prometo. —murmura finalmente.
Sus palabras son lo último que oigo antes de que la furiosa
corriente de negrura vuelva a absorberme con una furia rápida
contra la que ya no puedo luchar.

***

JACK
—Ojos abiertos, preciosa. —digo, tocando su suave muslo con la
punta de los dedos. Me está dando un susto de muerte y no tiene

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 nada que ver con el hecho de que no pueda mantenerse despierta.
Había terror en su expresión cuando insistió en no ir al hospital.
Dado lo joven que parece, no puedo evitar preguntarme si ha
mentido sobre su edad a todo el mundo. Podría ser fácilmente
una adolescente fugitiva. De qué está huyendo no me importa.
Haré lo que sea necesario para mantenerla a salvo.
El cinturón de seguridad finalmente cede y respiro aliviado.
Compruebo mi teléfono para ver si tengo algún mensaje de los
Taylor diciéndome que están cerca. Pero aquí abajo no hay
cobertura.
Con una maldición, miro a mi paciente inconsciente. —Parece
que vamos a salir.
Hay una bolsa en la parte de atrás. Me imagino que puede
contener su ropa de boda, así que la cojo. Luego, tiro los últimos
cristales de la ventanilla del pasajero, para que los fragmentos no
la alcancen, y la cojo en brazos al estilo nupcial.
Un sentimiento de justicia y paz se apodera de mi corazón en
cuanto la tengo abrazada. Hay una tranquilidad en mí que no ha
existido durante años.
Me obligo a ignorar estos sentimientos y la cubro con mi
gabardina. Es la única manera de protegerla de la ligera lluvia
que acaba de empezar. Espero que esto no se convierta en una
gran lluvia y retrase la llegada de nuestra ayuda.
Apretando mis brazos alrededor de ella, me concentro en el
barranco y en la escarpada subida que tengo por delante. Soy un
antiguo miembro de las Fuerzas Especiales y he realizado
ejercicios extenuantes con doscientos kilos de equipo atados a mi
espalda. Pero nunca he llevado una carga tan valiosa para mí.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Se agita en mis brazos, pero sus ojos no vuelven a abrirse. Lucho
contra una ola de decepción por no poder ver esa mirada azul de
verano.
—Casi estamos cerca de la ayuda. —prometo en voz alta.
Después de mi última conmoción, el oído volvió a mí más rápido
que cualquier otro sentido, incluida la vista. Si puede oír, quiero
que sean palabras tranquilizadoras.
A cada paso, mi determinación de mantenerla a salvo y fuera del
hospital se fortalece. Lucharé contra los hermanos Taylor si es
necesario para protegerla.
Para cuando llegamos a la cima del barranco, el sudor se
desprende de mi cuerpo y estoy jadeando. La próxima vez que la
tenga en mis brazos y respire con tanta fuerza, será por una
razón totalmente diferente.
Afortunadamente, Dean y Cash han llegado para ayudar.
Dean me hace un gesto para que le pase a Justice. Pero no lo
hago. No puedo entregársela a otro hombre, aunque sea uno de
los más honorables que he conocido.
No, Justice es mía ahora. Ella necesita mi protección y la tendrá.
—Creo que estamos tratando con heridas superficiales. —le digo
a Cash.
Le mira la cabeza, pero dice: —Llevémosla al rancho. Tengo
suministros allí. —No sólo ve pacientes en la clínica del pueblo.
Algunos de los veteranos no ponen un pie allí, así que los atiende
en su propia casa.
En el corto trayecto hasta el rancho, sostengo a Justice en mis
brazos todo el tiempo mientras Cash me acribilla a preguntas.
Quiere saber en qué condiciones la encontré y si respondió en

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 algún momento. Parece aliviado al saber que fue capaz de
mantener una conversación en algún momento.
Cuando estamos en el rancho de los Taylor, la acuesto en un sofá
amarillo en el estudio. Pero sigo rondando cerca, sin querer
perderla de vista. Hay algo en esta mujer, algo que me dice que
necesita un protector y yo estoy más que dispuesto a ser ese
hombre para ella.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24

 Mia Brody escribe historias apasionantes sobre hombres alfas
que se enamoran de mujeres grandes y hermosas. ¡A ella le
encantan los finales felices y cada pareja que escribe tendrá uno!

Cuando no está escribiendo, Mia está buscando la porción

perfecta de pastel de queso y viendo demasiados K-dramas.

TRADUCIDO POR: VALKARIN24