DEFINICIÓN DE METAFÍSICA

AUTOR: Jose Ferrater MORA, Diccionario de Filosofía, Editorial Sudamericana

Buenos Aires, 5ªEdición 1964 Digital

La palabra 'metafísica' debe su origen a una denominación especial en la clasificación

de las obras de Aristóteles hecha en el siglo i por Andrónico de Rodas. Como los libros
que tratan de la filosofía primera fueron colocados en la edición de las obras del
Estagirita detrás de los libros de la Física, se llamó a los primeros Metafísica, τα μετά τα
Φυσικά, es decir, "los que están detrás de la Física". Esta designación, cuyo primitivo
sentido parece ser puramente clasificador, tuvo posteriormente un significado más
profundo, pues con los estudios que son objeto de la "filosofía primera" se constituye un
saber que pretende penetrar en lo que está situado más allá o detrás del ser físico en
cuanto tal. Según el propio Aristóteles, "hay una ciencia que estudia el ser en tanto que
ser, το 8ν ·ή 8v , y lo que le pertenece en propio. Esta ciencia no se confunde con
ninguna de las llamadas ciencias particulares, pues ninguna de ellas considera en
general el ser en tanto que ser, sino únicamente una parte del mismo" (Met., Γ, Ι, 1003 a
20). En cambio, esta ciencia investiga "los primeros principios y las causas más
elevadas" (op. cit., 1003 a 25). Merece por ello ser llamada "filosofía primera", πρώτη
φιλοσο φία, a diferencia de toda "filosofía segunda", δευτέρα φιλοσοφία (op. cit., 2,
1004 a 1). La filosofía, dice Aristóteles, tiene tantas partes como substancias hay: así, la
parte que trata de la substancia natural es la "física" (v.) — una "filosofía segunda". Por
encima de estas partes hay una ciencia en la cual se estudia lo que es en cuanto es y no
ninguna especie o forma particular de este ser. Lo que es en cuanto es tiene ciertos
principios, que son los "axiomas", y éstos se aplican a toda substancia como substancia
y no a este o aquel tipo de substancia. Desde que Aristóteles determinó el objeto de la
"filosofía primera" y desde que se usó, además, el término 'metafísica' ( metaphysica )
como equivalente a 'filosofía primera' se han suscitado muchos problemas. Uno de ellos,
del que trataremos a continuación, es el del objeto propio de "la metafísica". En el
propio Aristóteles hay una vacilación que va a determinar muchas de los discusiones
posteriores al respecto. La estructura del término "metafísica" parece indicar que el
objeto de esta ciencia es "algo" que se halla más allá del "ser físico"
Nicola ABAGANO, Diccionario de Filosofía, Fondo de Cultura Económica- Mexico-
2ªEdición 1993

La ciencia primera, esto es, la ciencia que tiene como objeto propio el objeto común de
todas las demás y como principio propio un principio que condiciona la validez de todos
los demás. Por tal pretensión de prioridad (que la define), la M. presupone una situación
cultural determinada, esto es, la situación en la cual el saber ya se ha organizado y
dividido en diferentes ciencias, relativamente independientes unas de otras, y en tal
forma que exijan la determinación de sus relaciones cambiantes y su integración sobre
un fundamento común. Ésta era precisamente la situación que se dio en Atenas hacia
mediados del siglo iv, por obra de Platón y de sus discípulos, que tanto contribuyeron al
desarrollo de la matemática, de la física, de la ética y de la política.

1) El concepto de la M. como teología consiste en reconocer como objeto de la M. al ser

más alto y perfecto, del cual dependen todos los otros seres y cosas del mundo. El
privilegio de prioridad atribuido a la M. depende, en este caso, del carácter privilegiado
del ser que es su objeto: el ser superior a todos y del que todos los otros dependen. En la
obra de Aristóteles este concepto se entrelaza con el otro, el de la M. como ontología, o
sea como ciencia del ser en cuanto ser.

2) La segunda concepción fundamental es la de M. como ontología o doctrina que

estudia los caracteres fundamentales del ser, los caracteres que todo ser tiene y no puede
dejar de tener. Las proposiciones principales de la M.