CAIDA DEL IMPERIO ROMANO

Odoacro, rey de los hérulos, derroca al último emperador de Roma, Rómulo Augústulo, el 4 de
septiembre de 476. Este hecho marca el fin del Imperio Romano: desaparece el imperio
occidental mientras que el imperio oriental bizantino sobrevive hasta la caída de
Constantinopla, en 1453.
El Imperio Romano de Occidente estaba sumido en graves conflictos políticos, económicos y
sociales desde hacía mucho tiempo mientras diferentes pueblos germánicos construían reinos
en los territorios europeos que habían formado parte del todopoderoso imperio de Roma.
3 fechas son decisivas en la caída del Imperio Romano: la batalla de Andrinopla (9 de agosto de
378), la invasión y saqueo de Roma (390) por los galos, que nunca había sido invadida durante
ocho siglos, y el derrocamiento del último emperador de Roma (4 de septiembre de 476). Una
coalición de tribus germánicas derrotó el 9 de agosto de 378 al ejército romano durante la
batalla de Andrinopla, en las llanuras al noroeste de la ciudad romana de Adrianópolis,
actualmente Edirne, en la Turquía europea. Esta derrota marca el inicio del declive real
irreversible del poder de Roma, con la progresiva pérdida de autoridad sobre su vasto dominio
territorial. Unos años más tarde, en el 386, una gran invasión de pueblos godos impone a
Roma importantes pérdidas territoriales.
INF DE ODOACRO
Odoacro no era considerado romano y su ascendencia es desconocida. 56 Nacido en Panonia,
parte del imperio de Atila, la mayor parte de los estudiosos lo considera al menos parcialmente
de origen germánico, mientras que otros, como Teófanes, lo denominaron godo.7 Por su parte,
el cronista del siglo VI, Marcellinus Comes, lo nombra «rey de los godos» (Odoacer rex
Gothorum), sin pronunciarse sobre su origen étnico
ODOACRO EN ITALIA
Hacia el año 470, Odoacro se había convertido en oficial de lo que quedaba del ejército
romano. Aunque Jordanes escribe que Odoacro invadió Italia "como líder de los Sciri, los
Hérulos y aliados de varias razas", los escritores modernos lo describen como parte del
establecimiento militar romano, basándose en la afirmación de Juan de Antioquía de que
Odoacro estaba en del lado de Ricimero al comienzo de su batalla con el emperador Antemio
en 472. En su calidad de soldado, repentinamente se enfrentó a Antemio, ya que había
cambiado de bando para unirse a Ricimero, Odoacro había "acelerado la caída del emperador".
Cuando Orestes fue nombrado en 475 Magister militum y patricio por el emperador romano
occidental Julio Nepote, Odoacro se convirtió en jefe de los foederati germánicos de Italia. Bajo
el mando de Orestes había importantes contingentes de pueblos germánicos compuestos
principalmente por miembros de las tribus Rugii y Heruli. Antes de que terminara ese año,
Orestes se había rebelado y expulsado a Nepote de Italia. Orestes luego proclamó a su joven
hijo Rómulo como nuevo emperador como Rómulo Augusto, llamado "Augustulo" (31 de
octubre). Sin embargo, Nepote reorganizó su corte en Salona, Dalmacia y recibió el homenaje y
la afirmación de los fragmentos restantes del Imperio Occidental más allá de Italia y, lo más
importante, de Constantinopla, que se negó a aceptar a Rómulo, ya que Zenón lo había
calificado a él y a su padre como traidores. y usurpadores.
Por esta época, los foederati, en palabras de J. B. Bury, "Deseaban tener tierras propias, y
pidieron a Orestes que los recompensara por sus servicios, otorgándoles tierras y
estableciéndolos definitivamente en Italia". Orestes rechazó su petición y recurrieron a
Odoacro para liderar su revuelta contra Orestes. Orestes fue asesinado en Placentia junto con
su hermano Paulus en las afueras de Ravena. Los foederati germánicos, los escirianos y los
hérulos, así como una gran parte del ejército romano itálico, proclamaron entonces a Odoacro
como su rex. En 476, Odoacro avanzó hacia Rávena y capturó la ciudad, obligando al joven
emperador Rómulo a abdicar el 4 de septiembre. Según el Anónimo Valesiano, Odoacro se
sintió movido por la juventud y la belleza de Rómulo no solo para perdonarle la vida sino
también para darle una pensión de 6.000 solidi y enviarlo a Campania a vivir con sus parientes.
REINADO
Odoacro era el gobernante de Italia, es decir de los territorios de la antigua prefectura del
mismo nombre, en nombre de Zenón, único soberano del Imperio romano. En alguno de
sus actos, la emisión de moneda por ejemplo, reconoció la preeminencia honorífica del
depuesto emperador Julio Nepote, exiliado en Dalmacia, y cuando este fue asesinado en
480, Odoacro invadió Dalmacia, ejecutó a los asesinos e incorporó la provincia al reino.
El título de Odoacro ha planteado cierta confusión. En el único documento de su cancillería
que ha sobrevivido usa el título de Rex, mismo que emplea el cónsul Basilio. Marcelino,
Casiodoro y algunos documentos papales también lo denominan Rex (o una de sus
declinaciones). Jordanes lo menciona como «gobernante de los godos y los romanos»
(Gothorum Romanorumque regnator) y Procopio, mucho después, lo llama único
gobernante (αὐτοκράτωρ, autokrator) y usurpador (τύραννος, tyrannos). La única
referencia a Odoacro como «Rey de Italia» está en Victor Vitensis: Odouacro Italiae
regi. Autores modernos le asignan el título de dux Italiae, que le fuera otorgado por Zenón,
pero este fue sustituido desde la deposición de Rómulo, por el de rey. 2627
Odoacro introdujo pocos cambios importantes en el sistema administrativo de Italia. Tuvo
el apoyo del Senado romano y pudo distribuir tierras a sus seguidores sin mucha
oposición. Los disturbios entre sus guerreros llevaron a la violencia en 477–478, pero tales
disturbios fueron superados durante el último período de su reinado.
Como señala Bury: "Es muy importante observar que Odoacro estableció su poder político
con la cooperación del Senado romano, y este organismo parece haberle brindado su leal
apoyo durante todo su reinado, en la medida en que nuestras escasas fuentes nos
permiten inferir". En efecto, Odoacro nombró regularmente a miembros del Senado para
el consulado y otros cargos prestigiosos: " Basilio, Decio, Venancio y Manlio Boecio
ocuparon el consulado y fueron Prefectos de Roma o Prefectos Pretorianos; Símmaco y
Sividio fueron cónsules y Prefectos de Roma; otro senador de antigua familia, Casiodoro,
fue nombrado ministro de finanzas. "4 A. H. M. Jones también señala que bajo Odoacro
el Senado adquirió "más prestigio e influencia" para contrarrestar cualquier deseo de
restauración del gobierno imperial.28 Como el ejemplo más tangible de este renovado
prestigio, por primera vez desde mediados del siglo III, las monedas de cobre se emitieron
con la leyenda S(enatus) C(onsulto). Jones describe estas monedas como "piezas grandes
y finas de cobre", que eran "una gran mejora en relación a los miserables nummi emitidos
hasta ese momento", y no solo fueron copiadas por los vándalos en África, pero formaron
la base de la reforma monetaria de Anastasio en el Imperio de Oriente. 29
Aunque Odoacro era un cristiano arriano, sus relaciones con la jerarquía de la iglesia eran
notablemente buenas. Mostró una gran estima por el obispo Epifanio hasta el punto que,
en respuesta a una petición de este prelado, concedió a los habitantes de Liguria una
inmunidad de impuestos de cinco años.3031 La biografía del Papa Felix III en el Liber
Pontificalis establece abiertamente que el mandato del pontífice ocurrió durante el reinado
de Odoacro sin ninguna queja sobre la conducta del rey.32
En 487/488, Odoacro condujo a su ejército a la victoria contra los Rugios en Noricum,
tomando a su rey Feletheus en cautiverio; cuando se supo que el hijo de Feletheus,
Fredericus, estaba de regreso entre los suyos, Odoacro envió a su hermano Onulfo contra
él, quien lo derrotó. Onulfo consideró necesario evacuar a los romanos que quedaban en
la provincia y los reasentó en Italia, 33 los rugios sobrevivientes huyeron y se refugiaron
entre los ostrogodos; la provincia quedó abandonada y fue ocupada por los lombardos en
493.