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comprendido entre los siglos vy xv. Convencionalmente, (su inicio se sitúa en el año 476
con la caida del Imperio romano de Occidente y su fin en 1492 con el descubrimiento de
América, oen 1453 con la caida del Imperio bizantino, fecha que coincide con la invención
de la imprenta publicación de la Biblia de Gutenberg- y con el fin de la guerra de los
Cien Años.
periodo dominado por el aislamiento, la ignorancia, la teocracia, la superstición y el miedo
milenarista alimentado por la inseguridad endémica, la violencia y la brutalidad de guerras
e invasiones constantes y epidemias apocalípticas.
La fama alcanzada por Carlos Martel ayudará asu hijo, Pipino el Breve, a convertirse en
rey de los francos. Pero el que de verdad destacó fue su nieto, Carlomagno, quien impulsó
una serie de reformas de gran importancia para Europa. Expandió su área de influencia por
gran parte de Europa Occidental y junto a la lglesia llevó a cabo lo que se conocería como
Renacimiento Carolingio. La recuperación de la cultura clásica en los monasterios que se
fueron fundando fue de mucha importancia, además de la Escuela de Aquisgrán dirigida
por Alcuino de York. También destacan las reformas politicas y administrativas, realmente
novedosas para la época. La relación con la lglesia fue vital, puesto que ésta dominaba el
ámbito cultural de aquel entonces; por ello, mientras los monjes proporcionaban cultura,
Carlomagno proporcionaba a la lglesia protección. Comenzó entonces una lucha secular
por la influencia sobre Europa entre los papas ylos emperadores.
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Cisma de Oriente 1054uaeO090loo 92
Loque mantuvo la esencia de Roma durante siglos después de su caída fue el cristianismo,
representado en la lglesia, cuyo primado ostentaba el papa en Roma. El cristianismo, al
asumir la tradición clásica greco-latina, constituyó lo que conocemos como ecúmene
europeo, es decir, esa unidad cultural que conforma Europa más alládel sentido territorial.
Sin embargo, durante el tiempo esta unidad se fue fragmentando, muchas veces a raíz de
la propia división de la lglesia. La primera de estas divisiones tuvo lugar en 1054, cuando
el patriarcade Constantinoplayel papa de Roma se excomulgaron mutuamente por causas
tanto politicas como teológicas. Nació de este modo la lglesia Ortodoxa, quien posee muy
pocas diferencias con la lglesia Católica.
Reforma Gregoriana 1073-1085
En plena Edad Media, la lglesia de Occidente cumplía mil años de existencia y volviendo la
vista atrás algunos papas como León IX y Gregorio Vll se dieron cuenta que en muchos
ámbitos eclesiales se había abandonado el fin sobrenatural de la lglesia y se habían
entregado a los bienes temporales. Algunos de los principales males fueron: la simonía
(compra-venta de oficios ytierras de la lglesia), elNico laísmo (clérigos que no guardaban
su voto de celibato) yla investidura laica (los señores feudales yreyes nombraban clérigos
yobispos sin permiso de Roma). Por todo ello ymucho más, se planteó una amplia reforma
que quería volver a la vida evangélica original, se reguló la elección del papa y los clérigos
para separar el poder eclesiástico del civil, se llevóa cabo la unidad litúrgica (rito romano,
canto gregoriano), se reformó la vida monástica (que también se había corrompido).
también la formación de los clérigos jugaba un papel esencial. Además, se reafirmó el poder
espiritual del papa sobre toda la cristiandad y, como el poder espiritual estaba por encima
del temporal,el papase situaba por encima de reyes y del emperador mismo. Esto no gustó
al emperador de la época (Enrique IV) iniciándose así la conocida como querella de las
investiduras, por ver quien controlaba el clero: el emperador yalgunos monarcas pretendían
nombrary controlar a sus propios obispos y abades, algo a lo que se oponía Roma.
Primeras Universidadesh
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Los frutos de la Reforma Gregoriana fueron de gran importancia para Europa, marcando un
antes y un después en lo que conocemos como Edad Media, La mayor independencia del
clero dio como resultado las reformas de Cluny y del Císter y la aparición de las órdenes
mendicantes como franciscanos o dominicos, además de permitir un gran intercambio
cultural en toda la Cristiandad propiciado por la libertad e independencia juridica del clero.
Muchas escuelas monásticas y catedralicias van a convertirse en las primeras
universidades de Europa como lo fueron la de Palencia (España) o la de Paris. En ellas se
desarrolló la escolástica (relación entre fe y razón para comprender el Evangelio), se
recuperóel Derecho Romano, la obra de Aristóteles yse inició la experimentación cientifica.
Fueron en estos focos de cultura donde nació el pensamiento occidental y, donde nació
Europa.
Guerra de los Cien años 1337-1453
del rey francés. Uno de los que
Elduque de Normandía (en el norte de Francia) era vasallo se
fueron duques de aquel lugar, Guillermo el Conquistador, alzó como rey de Inglatera
modo, los reyes de Inglaterra
gracias a la victoria en la batalla de Hastings (1066). De este
Francia. Además en el s XIl la casa de
(casa de Normandia) eran vasallos del rey de de Anjou), uno de ellos, Enrique
Normandía fue reemplazada por los Plantagenet (duques tierras en Francia, Elrey francés se vela
sus
I, se casÓ con Leonor de Aquitania y aumentó además era rey como él. Además, hacia el 1328
rodeado por las tierras de un vasallo que franceses,se extinguió(algunos dicen que a causa
la dinastía de los Capeto, la de los reyes un problema sucesorio en Francia. Eduardo ll
de la maldición de los Templarios) y huboFrancia (uno de los últimos Capeto), reclamó el trono
de Inglaterra, sobrino de Felipe lV de invocando la Ley Sálica, nombraron heredero a Felipe
francés. Los franceses, sin embargo, debian acudir a rendir homenaje a su señor y pagar
de Valois, Nombrado rey, los vasallos quien se negó rotundamente, Se
tributo; entre ellos se encontraba Eduardo Il de Inglaterra, Plantagenet. Alos primeros les
inició asíla guerra entre la dinastía de los Valois yla de los
apoyarán Escocia, Castilla, Aragón, Navarra, Génova y Bohemia, mientras que a los reyes
ingleses les apoyarán elducado de Normandia, Borgoña, Portugal yel condado de Flandes.
La guerra duraría en total 116 años, atravesando de este modo gran parte de la Edad Media.
Lavictoria sería de los Valois, gracias a lo cual ambas coronas permanecerán separadas.
Poco después, en 1455, en Inglaterra dos facciones emparentadas con la casa de
Plantagenet se enfrentaron por el trono: la dinastia de los York y la de los Lancaster. Aesta
contienda se la conocerácomo la Guerra de las Dos Rosas. En ella se basan algunas series
famosas como Juego de Tronos.
Cisma de Occidente 1378-1417 he
Después de que los papas pasaron unos años en Aviñón (Francia) debido a las presiones
de Francia y la inestabilidad en la ciudad de Roma, en 1378 se convocó un cónclave para
elegir un nuevo papa. El lugar de la elección serála Basílica de San Pedro, donde los
cardenales fueron recluidos por el pueblo yagredidos para que eligieran un papa italiano y
que pemaneciera en Roma. A pesar de la situación y de la huida de muchos cardenales,
se eligió a Urbano VI. Sin embargo,ante tanta confusión muchos cardenales no estaban de
acuerdo y muchos comenzaron aoponerse al nuevo Pontifice. El rey de Francia, Felipe IV,
apoyó a los cardenales contrarios a Urbano yéstos convocaron un cónclave eligiendo como
papa a Clemente VIl. Los dos papas se excomulgaron mutuamente a ellos y a quienes les
apoyasen y, curiosamente, toda la cristiandad quedo excomulgada. El lio entonces fue
descomunal, comenzaron a haber duplicidades en muchos territorios, encontrando dos
obispos en una misma diócesis, uno de Urbano yotro de Clemente, o dos párrocos en una
misma parroquia. Ambos papas murieron y fueron sustituidos por otros dos Bonifacio IX
(por Urbano) y Benedicto XIlI, conocido como el Papa Luna (por Clemente). Para acabar
de areglarlo en 1409 se convocó un concilioen Pisa que llamó a ambos papas para que
renunciaran yelegir uno definitivo. Los dos pontifices no se presentaron yfueron declarados
herejes y cismáticos, por lo que se procedió a elegir otro papa, Alejandro V. Ya tenemos
tres papas en Europa... Lasolución final vino de manos del Emperador, quien convocó un
concilio en Constanza y obligó a dos de los tres papas a renunciar. El cisma estaba
prácticamente resuelto, el único que se negó a renunciar fue Benedicto XIll, quien se
mantuvo firme en el antiguo castillo templario de Peñiscola (Castellón, España) hasta su
muerte en 1423 a los 96 años de edad. De su historia proviene el dicho "mantenerse en sus
trece', con elsentido de obstinarse en algo y no renunciar a ello.
Las Cruzadas fueron una serie de guerras religiosas impulsadas por la Iglesia católica en
Plena Edad Media. Dichas campañas militares tenían como objetivo recuperar para la
Cristiandad la región de Oriente Próximo conocidacomo Tierra Santa, la cual se encontraba
bajo el dominio del islam desde el siglo VIl. Los participantes de las cruzadas, conocidos
como cruzados, tomaban votos religiosos de manera temporal y se les concedía indulgencia
por sus pecados.
Las cruzadas del Mediterráneo Oriental, las primeras a las que se les aplicó este nombre,
fueron levadas a cabo por seiores feudales ysoberanos de Europa Occidental, sobre todo
los de la Francia de los Capetos yel Sacro Imperio Romano, pero también de Inglaterra y
Sicilia, a pedido del Papado y, en principio, del Imperio Romano Oriental (bizantino).
Tuvieron lugar durante un periodo de casi dos siglos, entre 1096 y 1291, llevaron al
establecimiento efimero de un Reino cristiano en Jerusalén y la conquista temporal de
Constantinopla.
Otras guerras con sanción religiosa en España y Europa Oriental, algunas de las cuales
culminaron en el siglo xv, recibieron la calificación de cruzadas por parte de la lglesia. Entre
estas se encuentra la lucha de cristianos contra los gobernantes musulmanes de territorios
españoles; la persecución contra cataristas en el sur de Francia y, en algún caso, contra el
Imperio bizantinoolos otomanos.
Las cruzadas fueron emprendidas para liberar los «Lugares Santos», es decir, las regiones
donde vivió Jesucristo, de la dominación musulmana. Sus orígenes se remontan a 1095,
cuando el emperador bizantino Alejo Isolicitó protección para los cristianos de oriente al
papa Urbano Il, quien en el concilio de Clermont inició la predicación de la cruzada. Al
terminar su alocución con la frase del Evangelio «renuncia a ti mismo, toma tu cruz, y
sígueme» (Mateo 16:24),la multitud, entusiasmada, manifestó ruidosamente su aprobación
con el grito Deus lo vult, o Dios lo quiere.
Entre 1096 y 1272, se llevaron a cabo nueve cruzadas, desde el siglo XI hasta el Xll, con
distintos resultadosy duración.