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El objetivo de este libro es brindar pasos prácticos que pueden ser usados para resolver esas
condiciones a través del asesoramiento y orientación experta, para la selección de una
vocación, la preparación para ella y la transición de la escuela al trabajo.
Ninguna persona puede decidir por otra que ocupación debe elegir, pero es posible ayudarlo
de manera tal de aproximarse al problema de manera tal que llegue a conclusiones sabias por
sí mismo.
Algunas veces la inclinación de una familia hacia una determinada línea de trabajo es tan
marcada (ejemplo, enseñanza, industria mecánica) que permite proveer una indicación sobre
la dirección probable que tomarán las aptitudes del joven hombre. Algunas veces incluso, la
oportunidad de entrar en un negocio en el cual el padre o hermano o tío se hayan involucrados
es tan excelente como para considerarla como razón lo suficientemente fuerte como para
considerar ese curso.
Estas consideraciones, como regla, no las menciono en el momento, sino que las reservo hasta
el final de la examinación, o hasta el momento en el que haga las sugerencias al aplicante
respecto de su elección de ocupación.
I next question the applicant about his education, reading,
What schooling have you had ? In what studies did you make the best records ?
In what studies did you make the worst records ? What studies did you like the best?
What did you like the least ? What rank did you take, on the whole, in school or at college ?
Did you do your very best with your studies, or was your time and interest largely taken up with
other matters, athletics, social affairs, etc. ?
What reading have you done on your own initiative not required in connection with school work?
Books, magazines, newspapers?
What are your favorite books of all you have read ? What are your favorite authors ?
Have you read any history ? If so, what ? Economics ? Government ?
How do you spend your spare time ? Tell me how you spent each evening of last week ?
When you have a holiday, what do you do with it?
What is it that interests you most ?
If you were at the World's Fair, what would most attract you ? What would you go to see first ?
What are your ambitions ?
What man in history, or what living man, would you be like if you could choose ?
Such questions tend to throw light on the aptitudes and interests of the applicant, and also on his
weak points and diversions. Next I question the youth in regard to his experience.
When did you first go to work ? At what age ? What did you do first ?
How did you get that work ? Did the employer come after you, or did you get the work upon your
own personal application, or through the efforts of your parents or friends ?
What pay did you get at the start? How long did you stay ? Did you like the work ?
Did it meet with the commendation of your employer or those in authority over you? Or did they
find fault with you? Why did you leave ? What pay were you getting at the end ?
What work did you do next ?
Repeating in regard to this second and all following experience all the questions asked in relation to
the first work done, and any others which may be suggested by the circumstances of the case.
Have you saved your money and invested it ? If so, how ? How do you spend your money ?
Is there any one dependent upon you for support ?
Do you smoke ? Do you drink ?
Para cuando este interrogatorio termina, el orientador es capaz, como regla, de clasificar al
aplicante con un grado razonable de precisión. Los aplicantes caen en dos clases principales:
primero aquellos que tienen aptitudes e intereses bien desarrollados y una base práctica para
una conclusión razonable para elegir la vocación. Luego aquellos chicos y chicas con tan poca
experiencia o manifestación especial de aptitudes o intereses que no hay bases aún para una
sabia decisión.
El orientador debería hacer un esfuerzo especial para usar formas concretas para las
sugerencias. En lugar de simplemente decir “probablemente estarás en una gran desventaja
para sobrellevar la ocupación de médico”, dígale, luego de acercarle a su mente el contraste
entre si mismo y el médico ideal, algo como esto:
“¿Usted quiere correr una carrera con un hierro atado a su pierna, o prefiere entrar en una
carrera donde usted pueda correr libre como el resto?”. Entonces nuevamente en lugar de
decirle al joven “tienes un buen comienzo allí donde estas, porque no te quedas y lo
desarrollas”, ponga el tema en una forma tal como esta: “tienes una casa 2 ó 3 tercios
construida, las paredes levantadas, casi listas para ponerles el techo encima, ahora, es sabio
dejar la construcción que casi has finalizado e irte a un nuevo lugar, cavar nuevos cimientos y
comenzar a construir todo de nuevo, cuando no sabes si te gustará el nuevo edificio mucho
más que este cuando lo tengas?”. Este método (de imágenes) para presentar un punto, nunca
falla para interesar a los jóvenes, y siempre provee mayor convencimiento que cualquier
afirmación directa que podamos usar.
Conclusiones
Casi dos tercios de los niños en Boston y Washington y cinco sextos en Filadelfia dejan la
escuela incluso antes de finalizar los años de gramática. No hay los suficientes asientos en las
escuelas de gramática, probablemente, para más de un décimo del número total. Nuestras
ciudades evidentemente no esperan o intentan educar el grueso de los niños y niñas más allá
de la primaria o los años de gramática más bajos. La masa de niños va a trabajar para ganar su
sustento tan pronto como cuando arriban a la edad legal, o aún antes de eso.
La ciencia declara que la especialización en los años tempranos en lugar de la cultura general
es desatrosa para el individuo y para la sociedad. Hay una clara relación entre la inteligencia y
la variedad de acciones y experiencias. El conocimiento de cada una de las grandes clases de
industria a través del contacto práctico es el derecho de cada uno de los muchachos. Esta
experiencia variada debería obtenerse a través de un plan científico de desarrollo educacional,
y no a través del método imperfecto y antieconómico de ir de un trabajo hacia otro en el
esfuerzo de ganarse el sustento – manejar un ascensor en uno, poniendo etiquetas en otro,
cuidar una máquina de remachar en otro, etc. etc., gastando años de tiempo y energía en una
especialización ajustada, y sin obtener una adecuado, comprensivo entendimiento de ningún
negocio o industria.
Debemos entrenar a nuestros estudiantes, no solo en futbol y otros deportes, sino también en
las múltiples líneas de trabajo útil lo antes posible, de acuerdo a sus aptitudes, que son traídas
a la luz (descubiertas) por los tests científicos y las experiencias variadas. Y debemos darle a
nuestros jóvenes trabajadores el poder del pensamiento y la expresión verbal que vienen con
la cultura general. Y debemos hacerlo en los períodos formativos, antes que el progresivo
endurecimiento del sistema le quite el florecimiento del desarrollo y la flexibilidad.