PREVENCIÓN DE CONDICIONES SECUNDARIAS
Cómo mejorar el equilibrio para prevenir las caídas
L
por Melissa Wolff-Burke, fisioterapeuta, doctora en Educación y entrenadora deportiva, y Elizabeth Cole, fisioterapeuta
Perder una extremidad lo cambia todo, incluso el centro de gravedad. Como resultado,
afecta al equilibrio y puede exponernos a un mayor riesgo de caídas.
Cuando las cuatro extremidades están intactas, nuestro
centro de gravedad está localizado justo en medio de
la pelvis. Al perder una extremidad inferior, ese centro
de gravedad pasa a estar algo más arriba, más adelante
y hacia el lado de la extremidad sana. A partir de ese
momento, el cerebro y el cuerpo realizarán numerosos
ajustes espontáneos para adaptarse al cambio. Sin em-
bargo, para mantener el equilibrio, con o sin prótesis,
tiene que practicar y concentrarse en cómo y hacia
dónde se dirige. Además, se requiere energía adicional
para caminar con una prótesis y/o con un dispositivo
de ayuda. Su forma física y su equilibrio tendrán, por
tanto, un papel muy importante en la recuperación de
la funcionalidad.
¿Cuánto confía en su equilibrio, con o sin prótesis (si
utiliza alguna)? Las personas con amputaciones por
debajo de la rodilla pueden perder la confianza en su
equilibrio, aunque nunca se hayan caído. Usar un dis-
positivo de ayuda, tener miedo a caerse y concentrarse
en caminar pueden afectar a la confianza que usted
tiene en su equilibrio.
Si completa ahora la “Escala de confianza en el
equilibrio cuando se realizan actividades específicas”
(ABC, por sus siglas en inglés) de la página 105, podrá
hacerse una idea de qué actividades no le resultan
complicadas y en cuáles necesita esforzarse para
mejorar.
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Una vez ha identificado sus áreas problemáticas,
puede realizar ejercicios que pongan a prueba su equi-
librio (en la cama o una silla o mientras se encuentra
de pie en la cocina o en mitad de una habitación) con
el fin de mejorar su confianza en él. Algunos de estos
ejercicios pueden realizarse sin prótesis. Su finalidad
es preparar el cerebro y el cuerpo para que realicen
los ajustes necesarios de forma automática cuando
usted aleje el centro de gravedad de la línea media del
cuerpo.
La práctica hace al maestro, pero sólo si la práctica
es perfecta. Debe seguir practicando estas actividades
hasta que las haga bien. Recuerde que está tratando
de poner a prueba los límites de su capacidad SIN
exponerse a una situación peligrosa o potencialmente
peligrosa. Sólo debería practicar estas actividades con
ayuda o en un entorno protegido, de manera que no
se haga daño si pierde el equilibrio.
Actividades de
equilibrio para
realizar estando
sentado
Siéntese derecho sobre
la superficie en que se
encuentre, con el peso
distribuido equitativamente 103
 en el isquion. Utilice no flexionar el tronco hacia adelante, hacia en la prótesis y en los brazos mientras coloca
los músculos del atrás o lateralmente. Cuando realice esta ac- el pie sano sobre el escalón. El pie protésico
abdomen para tividad, concéntrese en mover los hombros y debería permanecer en el piso. Cuanto más
“empujar” el ombligo las caderas como si fueran un todo. bajo sea el escalón, más fácil será realizar el
hacia la columna Cuando dé un paso hacia adelante o hacia ejercicio. Debería practicarlo hasta que pue-
vertebral. Mantenga atrás con cualquier pierna, debería hacerlo da, mirando hacia adelante y manteniendo
una respiración cons- con un movimiento rítmico, controlando el el control, poner el pie sano en un escalón
tante. No aguante la tronco y las extremidades. Haga hincapié de 2 pulgadas (5 cm.) Se puede incremen-
respiración. Piense en contraer los músculos de la pierna sobre tar el grado de dificultad de esta actividad
en que quiere crecer la que se está apoyando. Sea consciente de aumentando gradualmente la altura del
mientras está sentado. la tensión muscular en el interior del encaje escalón hasta llegar a las 8 pulgadas (20 cm.)
Complique esta actividad elevando las con el fin de controlar el movimiento del o quitando una mano, y luego las dos, de
manos sobre la cabeza, primero lentamente, mismo en lugar de la encimera. La habilidad para realizar este
después con rapi- que éste le controle ejercicio lentamente y controlando el tronco
dez. A continuación, a usted. y la prótesis es indispensable para caminar
extienda los brazos Puede practicar de forma segura. Otra actividad consiste en
hacia un lado, en ejercicios de colocar una pelota de tenis bajo el pie sano
diagonal. Concén- extensión lateral mientras se carga
trese en controlar y por encima de peso en la prótesis.
este movimiento y la cabeza junto Estos ejercicios
en mantener una a la encimera de pueden repetirse en
buena postura. la cocina. Sea el centro de una ha-
consciente del “punto bitación, alejado de
Actividades de equilibrio para sin retorno” cuando el cualquier obstáculo.
realizar estando de pie peso corporal se carga Cuide de su seguri-
Si le falta una pierna, demasiado lejos en dad y cuente con la
debe confiar en la cualquier dirección; ayuda de alguien al
pierna sana para puede acabar en caída. principio. Aunque
mantener el equilibrio Mire hacia arriba solemos olvidarlo,
mientras está de pie. mientras realiza estos acciones como alcanzar un objeto, meterse
Practique hasta que ejercicios para “sentir” la camisa por dentro o sostener una taza de
pueda pararse solo la ubicación del pie café sin apoyarse en nada, son actividades de
y sin problemas. El protésico en lugar de equilibrio importantes.
siguiente paso es verlo. La mala costum- La mayoría de las
aprender a cargar bre de mirar hacia abajo mientras camina- actividades anterio-
peso en el encaje de la prótesis. Estando de mos es difícil de superar y puede influir en res son estáticas,
pie junto a la encimera de la cocina o entre la pérdida del equilibrio y en las caídas. Es es decir, que sus
dos sillas de respaldo alto, cargue el peso so- importante aprender a mantener el equilibrio pies permanecen
bre las extremidades superiores e inferiores mientras se camina de lado y hacia atrás en un mismo lugar.
y luego cargue más peso sobre la prótesis. porque rara vez caminamos en línea directa Una vez que haya
Cambie el peso de un lado a otro, hacia cuando estamos en casa, sobre todo en una dominado dichas
adelante y hacia atrás, cocina pequeña o en el baño. Dar pequeños actividades, estará preparado para aumentar
y desde el dedo de uno pasos y apoyar todo el pie ayudará a asegu- la confianza en su equilibrio mediante la
de los pies en diagonal rarse de que la rodilla protésica no se doble realización de activida-
hacia el talón del otro accidentalmente. des dinámicas.
pie. Se puede aumentar Ponerse de pie El “trenzado” se
la dificultad de estas ac- apoyándose sólo en la realiza cruzando un
tividades colocando una prótesis es una de las pie por delante de la
almohada de espuma destrezas más difíciles línea media del cuerpo
u otra superficie blanda de aprender. Pruebe y avanzando. Puede
bajo los pies. Para a poner el pie sano hacerlo mientras se
cargar más peso en el sobre un pequeño sujeta a una silla. El Tai
104 encaje, es importante escalón. Cargue peso Chi también es una
Foto de Dennis Cole Foto de Dennis Cole

First Step (Primer Paso) *Volumen 4

 PREVENCIÓN DE CONDICIONES SECUNDARIAS

excelente forma de mejorar el equilibrio; Escala de confianza en el equilibrio cuando se realizan actividades
puede encontrar numerosos videos en específicas (ABC, por sus siglas en inglés)
Internet (pruebe: www.google.com y escriba Instrucciones: Evalúe cada actividad de 0 a 100%, de acuerdo al nivel de confianza en su equilibrio cuando realiza
“Tai Chi video”). Atrévase a salir y caminar cada actividad. 0% significa NO EXISTE CONFIANZA y 100% significa NIVEL MÁS ALTO DE CONFIANZA.
sobre guijarros, pasto o superficies sucias.
Cerciórese de conseguir la ayuda de alguien
Hoy, con Hoy, sin Otro día, Otro día, sin
hasta que sepa cómo afectan esas superfi- prótesis prótesis con prótesis prótesis
cies a su equilibrio.
1. Caminar por la casa
Conclusión 2. Subir y bajar escaleras
Recuerde que la práctica perfecta lleva a la
3. Agarrar una
perfección. Vuelva a completar la escala ABC
pantufla del suelo
para comprobar cuánto ha mejorado. Si
algunas actividades aún le causan dificultad, 4. Alcanzar algo que está
a la altura de los ojos
consulte a un fisioterapeuta para que le
ayude a alcanzar sus objetivos. 5. Alcanzar algo estando
de puntillas
Advertencia: Consulte siempre a un médi- 6. Ponerse de pie sobre
co antes de empezar cualquier una silla para alcanzar
programa de ejercicio. algo
7. Barrer el suelo
Referencias 8. Salir fuera y llegar
hasta un automóvil
Archivos de Medicina Física y Rehabilitación
cercano
Ortopedia clínica
9. Entrar y salir del auto
Rehabilitación clínica 10. Cruzar un
Diario de Gerontología y Ciencia Biológica estacionamiento
Diario de Ortopedia y Fisioterapia deportiva 11. Subir y bajar una
Fisioterapia rampa
12. Caminar por un
Un agradecimiento especial a las personas centro comercial repleto
de las fotografías por su apoyo a la comu- de gente
nidad de amputados, a los estudiantes de 13. Caminar entre la
la Universidad de Shenandoah y a Sandra multitud /chocando
Tibbs, por sus ideas clínicas. 14. Usar las escaleras
mecánicas sujetándose
Sobre las autoras al pasamanos
Melissa Wolff-Burke es 15. Usar las escaleras
directora de Educación mecánicas sin sujetarse
clínica y profesora adjunta al pasamanos
del Departamento de 16. Caminar por una
Fisioterapia de la Univer- acera cubierta de hielo
sidad de Shenandoah, en TOTAL
Winchester, Virginia.
Puntuación de la
Desde 1989, Elizabeth confianza en su
Cole, fisioterapeuta, ha equilibrio = Total
dividido por 16 (en %)
enseñado a personas con
amputaciones a caminar, Resultados: Una puntuación inferior al 80% indica que usted se beneficiaría de un entrenamiento
correr y saltar en paracaí- del equilibrio y de ejercicios para aumentar la confianza en su equilibrio. Cuando complete la
das desde aeroplanos, en escala otro día, un cambio de +/- 6 puntos indicaría un cambio importante en su confianza.
Referencia: Powell LE, Myers AM. La escala de confianza en el equilibrio cuando se realizan en actividades específicas
Austin, Texas. (ABC, por sus siglas en inglés). (“The Activities-Specific Balance Confidence [ABC] Scale). Diario de Gerontología y Ciencia
105
Biológica. 1995,50:M 8-M 4

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