LOS ESTADOS DEL YO

L a relación entre paciente y t e r a p e u t a es un

CONTRATO
Relación recíproca y r e s p o n s a b l e
para c o m p a r t i r un r e c o r r i d o
de cambio

Dos tipos:

PARTIR DE UN MODELO

AUTONOMIA Después de haber trazado resumidamente las premisas sobre las

CONTROL S O C I A L
que se orienta el análisis transaccional y sus supuestos filosóficos
Terapias breves para la T e r a p i a s l a r g a s que básicos, podemos proceder a ver cuáles son los puntos clave de l a
r e s o l u c i ó n de un p r o b l e m a • i n t e r v i e n e n en la p e r s o n a l i d a d escuela patológica creada por Berne. E l punto fundamental del
específico m e d i a n t e un cambio y en e l plan de vida que partir, el que lo distingue de las otras escuelas psicológicas, es
del comportamiento de la p e r s o n a (guión) jel concepto de estados del yo. B e r n e formuló esta parte de su
pensamiento a p a r t i r de algunos artículos de l a década de 1950
(La imagen del yo ^ publicado en The Psychiatric Quarterly n° 31'en
1957) y además lo aclara en uno de sus libros de mayor éxito,
Juegos en que jugamos, publicado en N u e v a Y o r k en 1964.
Observémonos mientras estamos involucrados en las n o r m a -
les y diarias actividades sociales, cuando interactuamos con las
demás personas. N u n c a tenemos el mismo comportamiento. D e -
pendiendo del contexto, de las personas y de las dinámicas, c a m -
biamos «algo». Gomo si u n a parte de nuestra personalidad se
30 ERIC B E R N E
ESTADOS DEL YO
\y
S e g ú n B e r n e , La e s t r u c t u r a de n u e s t r a personalidad s e puede dividir en
t r e s p a r t e s : estado del yo P a d r e (estado extereopsíquico, es decir, que
requiere c o s a s « e x t e r n a s » a mí), con e l que afronto l a s situaciones c o n -
tingentes s e g ú n los comportamientos, pensamientos y emociones que
he « h e r e d a d o » de mis padres; estado d e l ^ A d u U o (estado neopsíqui-
co, es decir, e l que s e basa en estímulos nuevos, a c t u a l e s , y s e aplica
para responderlos), con e l que elaboro una r e s p u e s t a inmediata a l
«aquí» y a l « a h o r a » , evaluando objetivamente lo que me rodea y la s i -
tuación en la que me encuentro; estado del yo Niño (estado arqueopsí-
quico, es decir, con e l que llamo a mis «vestigios» del pasado), o s e a ,
comportamientos, pensamientos, emociones que r e c u e r d a n a los de mi
infancia. Aunque con e l tiempo este modelo s e ha simplificado mucho,
asociando a los t r e s estados diferentes actividades (Adulto: p e n -
samiento; Niño: emoción; P a d r e : juicio), en realidad r e p r e s e n t a una
compleja estructuración de n u e s t r a psique, que tiene en cuenta l a s s i -
tuaciones en l a s que nos encontramos y de n u e s t r a historia p e r s o n a l .
adaptara a las contingencias. E n base a l interlocutor, podemos
cambiar de registro, de actitud, de léxico. C o n el mismo interlo-
cutor, dependiendo del contexto, podemos v a r i a r de actitud y de
0
estado psíquico, asumiendo también l a incompatibilidad entre
ellos. P a r a B e r n e , nos encontramos frente a l p r i m e r indicio de lo
que estamos buscando. P a r a d a r u n a descripción técnica, c a d a
uno de estos estados es u n conjunto coherente de sentimientos, de
sensaciones y de experiencias vinculado a u n correspondiente es-
quema de comportamiento. L o s conjuntos que cada uno de no-
sotros puede extraer serían tres, y no son «partes», específica
B e r n e , sino realidades psicopatológicas concretas. Se trata del
estado delyo Padre, del estado delyo Adulto y del estado delyo Niño.
LOS E S T A D O S D E L YO 31
O , p a r a utilizar u n lenguaje especializado, estado extereopsíqui-
co, estado neopsíquico y estado arqueopsíquico.
Dependiendo de l a situación concreta, a l interactuar con las
demás personas, c a d a uno de nosotros manifestará uno de estos
estados y e l bagaje adjunto de emociones, comportamientos y
esquemas interpretativos de l a realidad. Será en base a l estado
«en curso» de aquel momento cuando evaluaremos l a situación
y l a afrontaremos. D e vez en cuando, explica B e r n e , es como si
pudiésemos decir: « A q u í está el Padre. Estás afrontando esta
contingencia con las m i s m a s condiciones psíquicas con las que
l a habría afrontado t u m a d r e , o t u p a d r e , repitiendo los gestos
y las reacciones». O , si evaluásemos l a situación de m a n e r a ob-
j e t i v a , s i n fiítrar, autónomamente, sería como decir: « A q u í está
el A d u l t o . A h o r a m e estoy comportando de u n a m a n e r a obje-
t i v a y crítica». E n otras circunstancias, podríamos sorpren-
dernos diciendo: «Eres el Niño. T u s objetivos, tus gestos, tus
emociones y tus reacciones son las m i s m a s que habrías tenido
durante l a infancia». ¿Y qué significa todo esto? Q u e nuestra
psique se estructura de acuerdo a u n determinado modelo triá-
dico según el cual:
\/ / C a d a ser h u m a n o lleva consigo rastros de modelos apren-
didos de sus propios padres y es capaz de reproducirlos en
determinadas circunstancias.
x/ C a d a ser h u m a n o sabe evaluar objetivamente u n a situa-
ción concreta, llevando a cabo aquellas modalidades que
l a situación contingente requiere y, por esta razón, c o m -
portándose de acuerdo a aquellas actitudes «maduras»
que estamos acostumbrados a considerar como propias de
u n a persona adulta.
32 ERIC B E R N E
x/ C a d a ser humano tiene u n a infancia a sus espaldas, h a teni-
do u n tiempo, más o menos lejano, en el que era u n niño y
sabe reactivar aquellos pensamientos, aquellos sentimientos
y aquellos comportamientos que se asocian a l a infancia.
Podemos poner algunos ejemplos. M a r c o , u n profesor, v a a t r a -
bajar en bicicleta. Presta atención a l a calle, a l a señalización y
a l tráfico de vehículos que lo rodean. M i d e cuidadosamente
c a d a uno de sus gestos y evalúa las consecuencias: está en el
estado del yo Adulto. G u a n d o u n peatón u n poco distraído c r u -
z a s i n m i r a r , M a r c o se ve obligado a frenar en seco y, con d i f i -
cultades, se contiene p a r a no decirle palabrotas a l inconsciente
transeúnte y d a u n puñetazo en el m a n i l l a r p a r a manifestar su
desaprobación. E s el m i s m o gesto que su p a d r e habría hecho a l
conducir en u n a situación parecida. M a r c o está en el estado del
yo Padre. G u a n d o llega frente a l a escuela, se d a cuenta de que
l a c a m p a n i l l a h a sonado y de que los alumnos y a están en clase.
S i el director lo sorprendiese llegando tarde le echaría u n sono-
ro sermón. Entonces M a r c o se agita, las cosas se le caen de las
m a n o s , tropieza, empieza a sudar mientras corre a lo largo de
las escaleras. E x a c t a m e n t e de l a m i s m a m a n e r a que, varios
años antes, habría reaccionado frente a l a posibilidad de llegar
tarde a l a escuela cuando e r a u n a l u m n o . Se encuentra en el
estado del yo Niño. S i n embargo, cuando se encuentra a m i t a d
de l a escalera, se a c u e r d a de que aquella mañana sus alumnos
entrarían más tarde a l a escuela porque estaban participando
en u n acontecimiento deportivo y se d a cuenta de que l a p r i m e -
r a h o r a l a tiene libre. N o solo no h a llegado tarde, si no que
definitivamente h a llegado con antelación. Y , en cualquier caso,
sería l a p r i m e r a vez, por lo que no h a y ningún motivo r e a l por
el que el director t u v i e r a que reprenderlo. H a vuelto a su estado
LOS E S T A D O S D E L YO 33
del yo A d u l t o , capaz de evaluar objetivamente l a situación con-
creta.
G a b e señalar que, en l a g r a n mayoría de los casos, tampoco
tenemos conciencia de estos pasos repentinos. S u r g e n de m a n e -
r a espontánea y se alternan én nuestra personalidad, con sus
emociones y con sus r e a c c i o n e s / E n t r e otras cosas, t a l y como
también se puede v e r en l a definición de B e r n e , las emociones,
las sensaciones y los comportamientos de c a d a estado siempre
son coherentes y distinguibles entre ellos. G u a n d o c a d a uno de
nosotros se encuentra en uno de los tres estados, pondrá en
práctica actitudes precisas. Y , observando con atención, pode-
mos darnos cuenta cuál nos atraviesa en aquel momento, de-
pendiendo de l a reacción del contexto. Por ejemplo, cuando
M a r c o se encuentra en el estado del yo P a d r e , realizará deter-
m i n a d a s acciones y gestos específicos que lo c a r a c t e r i z a n , hasta
el punto de poder casi preverlos.
DIAGRAMAS Y PRECISIONES
E n este caso podemos i m a g i n a r a l individuo t a l y como se lo r e -
presenta e n l a F i g u r a 1, es decir, desde el Diagrama estructural de
primer orden trazado por Berne. T o d a nuestra personalidad se pue-
de representar gráficamente como l a coexistencia de estos tres
estados. L o s cuales son rigurosamente distintos, separados, no
superponibles y a menudo entre ellds contradictorios. C a d a uno
de ellos tiene características, funciones y respuestas propias.
Además, l a elección de los términos es rigurosa. H a b l a n d o de
algo que concierne a l estado del yo Niño podríamos decir que
es algo «de tipo infantil», y no simplemente «infantil». L o que
puede parecer u n a minuciosa sutileza lingüística lleva consigo u n

34 ERIC B E R N E
/ 1
\O D E L YO P A D R E
p • Comportamientos, pensamientos y emociones copiadas de
1 los padres o de Las figuras paternas.'
\O D E L YO ADULTO
A Comportamientos, pensamientos y emociones que son una
j respuesta directa del aquí-y-del-ahora.
\O D E L YO N I Ñ O
N Comportamientos, pensamientos y emociones
/ que se retoman dé la infancia.
Figura 1
claro juicio de valor. Inmediatamente se percibe c ó m o diciendo
«es u n a reacción de tipo infantil» tiene u n valor m u y diferente
del decir «es u n a reacción infantil». D e l mismo modo, h a y que
evitar términos como «maduro» e «inmaduro». Según los s u -
puestos filosóficos enumerados a l principio, en l a condición de
igualdad que caracteriza a cada sujeto no existen personas «in-
maduras». E x i s t e n personas que en u n determinado momento y
en u n determinado contexto se pueden encontrar en el estado del
yo Niño, el c u a l suplanta, temporalmente, a l estado del yo
Adulto. D e l mismo modo, u n a persona que se encuentra en el
estado del yo Adulto, con sus comportamientos bien organizados
y objetivos y, por lo tanto, coloquialmente definible como « m a -
duro», podría abandonarse, en ciertas ocasiones, a comporta-
mientos y a reacciones propias del estado del yo Niño.
LOS E S T A D O S D E L YO 35
Además, P a d r e y Niño tienen formas de manifestación p e c u -
liares. E l p r i m e r o puede manifestarse directa o indirectamente.
E n u n caso se trata de comportamientos exactamente idénticos
a los del p a d r e o a los de l a m a d r e en ese determinado contexto:
nos volvemos « c o m o ellos» y, por este motivo, nos encontramos
frente a u n r e a l estado del yo; en el otro se trata de u n a i n f l u e n -
cia, de u n a reacción modelada dependiendo de cuáles e r a n las
expectativas: se hace lo que ellos habrían querido que hiciéra-
mos en aquella ocasión p e c u l i a r («soy l a persona que m i s p a -
dres habrían querido que fuera»). D e l m i s m o modo, el Niño
puede ser «adaptado» o «natural». E l Niño adaptado se c o m -
p o r t a de acuerdo a lo que le habrían pedido l a m a d r e y el p a -
dre. L a u r a , frente á u n regalo que desea desde hace mucho
tiempo, querría poder expresar toda su alegría incontenible. L e
gustaría saltar y gritar. Pero se contiene y d a las gracias, m i e n -
tras sujeta el regalo entre las manos, como si tuviese miedo de
que se lo pudiesen quitar. E n cambio, el Niño, n a t u r a l es el que
se manifiesta de m a n e r a espontánea e i n m e d i a t a , s i n control.
P a r a u n a supervivencia eficaz y correcta, es necesario que los
tres estados convivan y se manifiesten. E l Padre nos proporciona
los instrumentos p a r a las adecuadas interacciones sociales y las
reglas p a r a u n a correcta convivencia, nos permite realizar las ac-
ciones «rutinarias», las que se hacen de esa determinada m a n e r a
porque «se h a c e n así y no valen explicaciones». Además nos
transmite aquellos instrumentos con los que u n día podremos ser,
a nuestra vez, padres y madres, p a r a perpetuar l a especie h u -
m a n a . E l Niño nos regala l a 'creatividad, l a investigación desinte-
resada del placer, l a impulsividad, l a sinceridad. E l Adulto nos
permite afrontar las situaciones inmediatas, llevar a cabo las eva-
luaciones correctas p a r a afrontar el entorno en el que vivimos, y
actúa como mediador eficaz entre los otros dos estados.
36 ERIC B E R N E
L O S E S T A D O S D E L YO 37

A l delinear las características de esta subdivisión de nuestra

ESTRUCTURA Y FUNCIÓN
personalidad, podríamos haber tenido l a impresión de que esto no
es completamente «nuevo». E n nuestra m e m o r i a se está manifes-
L o s estados del yo representados por B e r n e nos h a n proporcio-
tando el segundo tópico freudiano. (yo, superyó, ello), es decir,
nado u n a n u e v a clave de lectura de l a estructura de nuestra
nuestratripartición desarrollada por el padre del psicoanálisis en-
psique. Pero, ¿cuáles son los contenidos de esta tripartición?
tre 1920 y 1922 (año del ensayo Elyoy el ello), que nos proporciona
¿Qué encontramos en el P a d r e , en el A d u l t o y en el Niño? ¿Y
u n modelo estructural de l a mente y que subraya l a importancia
c ó m o y cuándo entran enjuego nuestras experiencias pasadas y
de las defensas inconscientes p a r a nuestra psique y p a r a l a función
los comportamientos que hemos tenido, así como p a r a que el
de los ideales y de las imágenes de uno mismo en l a formación de
estado correspondiente p u e d a ponerlas en práctica de nuevo,
nuestra personalidad. N o tiene que sorprendernos este eco freu-
frente a u n a situación contingente? Según el análisis transaccio-
diano en l a formulación de Berne. A l haber tenido u n a formación
n a l , en c a d a uno de estos estados se sedimentan estos «datos»
«ortodoxa», siguiendo los dictados de l a práctica freudiana, Berne
que hemos recopilado a lo largo de nuestra v i d a y pueden d a r
tiene m u y presente estas teorías y estos modelos. E l Padre es el
. lugar a «subgrupos», a reparticiones que reflejen lo que hemos
homólogo del superyó y nos proporciona juicios, correcciones,
aprendido y el uso que le damos. E n t a l caso podemos h a b l a r de
amenazas, ordenes, imposiciones; el Adulto se basa en algo m u y
parecido a l principio de realidad que regula el yo, y cómo el yo se
encuentra insertado entre el mundo exterior y sus dos contra- p
P Padresyf ¡guras paternas interiorizadas,
3
/P. 3

partes; el Niño tiene algo del ello, los impulsos más inmediatos y cada uno con su propio estado del yo
PADRE tP ) A A A ,
sinceros. A pesar de esto, B e r n e trata de resaltar u n a m a r c a d a
2
3 3 3

Padre, Adulto y Niño. Su identidad y su

diferencia entre su modelo y el de Freud. Sus estados son obser- N 3 N 3

*y número variarán de persona a persona.

vables: a l m i r a r el comportamiento de u n individuo, podemos

a f i r m a r si se encuentra en el estado del yo Padre o en el del yo
Adulto. E n cambio, las tres instancias freudianas son conceptos ADULTO (A ) 2 E l adulto no está subdividido.

teóricos y no situaciones concretas. Además, yo, superyó y ello

sirven «umversalmente», mientras que los estados del yo están
m u y individualizados. D o s personas pueden sentir los mismos i m - í F1 J
.Pe
pulsos de l a libido provenientes del ello, pero su estado del yo Niño Padre en el Niño «electrodo»
K
estará fuertemente diversificado e individual, tanto como diversi-
NIÑO (B )
2
(i) A
Adulto en el Niño «pequeño profesor»
Niño en el Niño «niño somático»
ficadas e individuales h a y a n sido sus específicas experiencias de ( N, )
tipo infantil. Por eso se trata de dos modelos similares p a r a dife-
rentes definiciones de nuestra personalidad.
Figura 2
38 ERIC B E R N E

u n Diagrama estructural de segundo orden que, de hecho, r e t o m a el
que y a hemos visto (el Diagrama estructural de primer orden) y proce-
de a darnos u n a estructuración más elaborada, como se mues-
t r a en l a F i g u r a 2.
B e r n e nos h a b l a de esta estructuración en numerosos textos,
por ejemplo en Análisis Transaccional en Psicoterapia: una psiquiatría
sistemática individual y social, escrito en 1961 y publicado en E s p a -
ña unos veinte años después. Esquemáticamente, ¿qué repre-
senta? Nuestros primeros comportamientos, nuestras p r i m e r a s
experiencias se estructuran a p a r t i r de lo que se nos enseña y se
nos transmite. Estos contenidos que se «meditan» y se h a c e n
propios, p r o v o c a n reacciones y emociones, a menudo están
acompañados por explicaciones sobre el por qué se nos h a n
transmitido. E l estado del yo P a d r e ( P ) encierra en sí todos
aquellos comportamientos, aquellas emociones, aquellos senti-
mientos que hemos « c o p i a d o » de nuestro padre, de nuestra m a -
dre, de las personas significativas p a r a nosotros. L a s cuales, a
su vez, las habían retomado de personas significativas p a r a
ellos: c a d a u n a de las figuras que hemos llevado dentro de n o -
sotros poseía a su vez sus propios estados del yo, con sus conte-
nidos y sus implicaciones.
E s aquí cuando en el P a d r e encuentran espacio todos estos
contenidos ( P ) , las evaluaciones sobre l a r e a l i d a d que hemos
3 T a l y como se h a citado anteriormente, si observamos el esque-
escuchado ( A ) y las reacciones a los contenidos ( N ) . L a elabo-
3 3
que podemos ignorarlos ( B ^ . A h o r a tratemos de entender mejor,
a qué corresponden estas «piezas».
EL PADRE DE SEGUNDO ORDEN
L o que encontramos en este estado es el recuerdo de aquel con-
junto de actitudes, reacciones, modos de hacer y de ser, senti-
mientos y pensamientos que hemos hecho nuestros observándo-
los en las figuras de referencia que nos hemos encontrado delante
en nuestro camino, desde nuestros padres biológicos hasta los
profesores del instituto o hasta aquel viejo tío que siempre nos h a
parecido bastante original, pero del que estamos convencidos de
haber aprendido realmente mucho. -Desde l a reflexión freudiana
del superyó (por más que, como se h a mencionado anteriormen-
te, las dos triparticiones de F r e u d y de B e r n e sean comparables
pero no superponibles), nos hemos acostumbrado a pensar en los
padres como en el origen de aquellas instrucciones que nos per-
miten saber c ó m o estar en el mundo, c ó m o movernos en él. D e -
tengámonos solo u n momento. Pensemos en u n a enseñanza r e -
currente que hemos recibido de ellos. Inmediatamente, también
nos encontraremos recordando l a presencia, los gestos y el tono.
m a , vemos a l Padre, a su vez, dividido en tres partes. Aquí P , 3

ración que hacemos de estos contenidos se v a cristalizando en llamado también «el Padre en el Padre», representa ese bagaje de
el A d u l t o ( A ) , el c u a l , como se observa, no está subdividido: allí
2 enseñanzas transmitidas de generación en generación, propio de
se encuentran todas las competencias que explotamos p a r a r e - u n a cultura e iguales en todos los individuos. E n cambio A 3 («el
solver u n problema. E n el estado del yo Niño ( N ) se a c u m u l a n
2 Adulto en el Padre») representa esas evaluaciones objetivas sobre
las fantasías sobre lo que podría o c u r r i r a l i g n o r a r estos conte- l a realidad y sobre el mundo que nos rodea que hemos aprendi-
5

nidos (P^, l a evaluación y l a decisión que tomemos sobre todo

0 do de las figuras que p a r a nosotros son significativas. L a tercera
esto (Aj) y los sentimientos que sentidnos cuando i m a g i n a m o s división, es,decir, N , «el Niño en el Padre», incluye las reaccio-
3
40 ERIC B E R N E
ríes, las emociones y los comportamientos que podemos haber
aprendido del estado del yo Niño, precisamente de aquellas fi-
guras que a nuestra vez hemos interiorizado. Stewart y Joines
nos ofrecen u n ejemplo clarificador: si m i m a d r e , de niña, h a
aprendido a reaccionar a determinadas ordenes enfurruñándo-
se y apelando a l sentido de culpa de los demás p a r a obtener lo
que quería, y de adulta, dirigiéndose a mí, m u c h a s veces h a
recurrido a esta m i s m a reacción p a r a forzarme a obedecerla,
yo poseeré en m i estado del yo P a d r e l a idea de que puedo obli-
gar a otra persona a hacer lo que le pido recurriendo simple-
mente a esta estratagema. D e hecho, c a d a uno de nosotros, en
el propio estado del yo P a d r e , no se l i m i t a a llevar consigo aque-
llas figuras de referencia que le h a n guiado, sino también a sus
estados del yo P a d r e , del yo Adulto, y del yo Niño. G o m o si,
dentro de su propio estado del yo P a d r e , existiesen m u c h a s fi-
guras portadoras, a su vez, de sus propios y personales estados
del yo, y de todo lo que a ellos está conectado.
ÉL ADULTO DE SEGUNDO ORDEN
M i r a n d o el esquema, nuestro Adulto está unido. Monolítico. Allí
se encuentra toda m i capacidad á&problem solving. A n a l i z o los i m -
pulsos que recibo y las situaciones en las que me encuentro. E s c u -
cho las emociones que el momento m e suscita y me regulo en
consecuencia. Evalúo l a realidad externa y soy capaz de elegir o
de descartar los estímulos que me llegan de m i estado del yo P a -
dre o de m i estado del yo Niño. Precisamente p a r a esta actitud,
si queremos llamarlo de esta m a n e r a , el Adulto se presenta unido,
comprometido a ejercer su sincera e inmediata evaluación sobre
el contexto real en el que, de vez en cuando, se encuentra. Frente
LOS E S T A D O S D E L YO 41
a u n problema podría recordar u n consejo que he recibido de m i
padre. Entonces el yo Adulto puede proceder a evaluarlo y, en el
caso en el que lo\e sensato, y fundado, en resumen,
«útil», aplicarlo y ponerlo en práctica. O a l contrario. V o l v a m o s
a nuestro p r i m e r ejemplo. M a r c o está convencido de haber lle-
gado tarde a l trabajo, precisamente él que es el que tendría que
reprender a l que llega tarde. S u p r i m e r a reacción es l a del yo
Niño: de hecho, tiembla con l a idea de ser l l a m a d o ante el direc-
tor por este descuido. Pero aquí interviene su yo Adulto. Evalúa
l a reacción que está poniendo en práctica y se d a cuenta de que
es inadecuada. N o tiene ningún motivo p a r a entrar en pánico.
Se h a adelantado, no h a llegado tarde. L a respuesta que el
yo Niño le h a sugerido se h a mostrado inapropiada a u n a e v a -
luación más atenta. E n algunos casos, l a respuesta adecuada
también puede ser de tipo emocional. A menudo, evaluamos
emociones como u n a respuesta no ponderada, superficial y poco
«racional» a u n problema dado. Y en cambio no. E l estado del
yo Adulto incluye pensamientos, evaluaciones, pero también
sentimientos y emociones. C a m i n a n d o por u n a acera, vemos a
lo lejos a u n desconocido que corre h a c i a nosotros blandiendo
u n a r m a . L a reacción i n m e d i a t a es el miedo. N o h a y cálculos n i
evaluaciones racionales del tipo. E l yo Adulto dejará que esta
emoción sea l a respuesta y facilitará u n a h u i d a rápida.
EL NIÑO DE SEGUNDO ORDEN
T o d o lo que surge de los recuerdos y de las experiencias v i v i d a s
durante l a i n f a n c i a se recopila bajo el estado del yo Niño. S i
observamos el esquema anterior, también vemos que aquí h a y
u n a subdivisión entre Niño, A d u l t o y P a d r e ( N A p p P ) . ¿Por
42 ERIC B E R N E
qué aquí l a subdivisión es única y en el P a d r e las subdivisiones
son múltiples? E n el P a d r e brillarían todas las figuras que h e -
mos interiorizado a lo largo de nuestro c a m i n o , y c a d a u n a de
ellas l l e v a consigo sus estados. D e ahí l a multiplicidad de P y3
A , N . E n cambio, en el Niño no existe u n a subdivisión múlti-
3 3
ple. C a d a niño tiene necesidades, fantasías y estrategias p a r a
atenderlas, tiene intuiciones sobre c ó m o resolver los problemas.
E s decir, también tiene- en sí los estados del yo A d u l t o y del yo
P a d r e , los cuales se estructuran y adquieren dificultades y cono-
cimientos a lo largo del tiempo.
Desde los primeros años, el niño descubre l a existencia de u n
código de reglas, acordado y elaborado, que se tiene que respetar.
Todavía no tiene las competencias n i el bagaje de tales experien-
cias p a r a poder evaluar (en modo Adulto) todo esto. Pero sabe
que tiene que respetar las reglas, incluso cuando las cosas no son
de su agrado. Por lo tanto, tiene que encontrar los incentivos, o
las amenazas, con los que «obligarse» a seguirlas. Pensemos en
todas las veces que hemos oído a u n niño decir frases como «¡Ten-
go que arreglar m i habitación, de lo contrario l a m a m á se irá y
m e abandonará!» o «¡Si m e como todas las verduras, el papá m e
comprará u n juguete nuevo!» E n el llamado Padre en el Niño ( P )
se cristalizan todas estas conclusiones que el niño extrae espontá-
neamente de los mensajes que el padre le transmite. B e r n e , p a r a
subrayar l a receptividad de los más pequeños a estos mensajes, h a
utilizado el término «electrodo», como si se t r a t a r a de u n con-
ductor que establece u n contacto eléctrico.
E n cambio, a veces, el niño se encuentra en l a condición de
tener que resolver pequeños problemas. Y t r a t a de poner en
práctica simples estrategias que le p e r m i t a n hacerlo con éxito.
Visiblemente, su complejidad estará estrechamente v i n c u l a d a a
l a edad y a su bagaje de experiencias. A l inicio se tratará de
LOS E S T A D O S D E L YO 43
soluciones «improvisadas», funcionales pero poco lógicas y
poco estructuradas. A m e d i d a que se aprenden nociones y con-
ceptos, todo esto sé r e f i n a y se hace más complejo y eficaz. D e
aquí el término con el que B e r n e identifica a l A d u l t o en el Niño
(Aj), es decir, el «pequeño profesor»;
E n cambio, otras veces, u n niño parece regresar a u n a edad
anterior. J u g a n d o , u n niño de seis años intenta trepar a u n a
p l a n t a , u n a r a m a se rompe, cae y se r a s p a u n a r o d i l l a . N o i n -
tervienen n i el P a d r e en el Niño («No tengo que h a c e r estos
juegos, ¡o l a m a m á m e prohibirá salir!»), n i el A d u l t o en el Niño
(«He elegido u n a r a m a demasiado débil p a r a poder escalar»).
E n lugar de eso, se a c u r r u c a en el suelo y l l o r a desesperadamen-
te. G o m o si tuviese dos años, no seis. Y sigue haciéndolo hasta
que llega su m a d r e . U n o s años más tarde, intentando trepar de
nuevo u n a p l a n t a , el niño podría sentir u n a sensación de males-
tar y de dolor: p r i m e r o surgirá su Niño interior (que lo i m p u l s a
a divertirse así, t a l y como hacía unos años antes), después sur-
girá su N j y, con l a sola idea.de escalar, sentirá dolor y molestia.
O t r a vez, S t e w a r t y J o i n e s , en su obra divulgativa sobre el aná-
lisis transaccional, c o m p a r a n esta condición con u n a m a t r i o s -
k a . A l i g u a l que l a muñeca r u s a tiene en su interior muñecas
c a d a vez más pequeñas, de l a m i s m a m a n e r a nuestro estado del
yo Niño lleva dentro de sí los rastros y los recuerdos de los niños
que hemos sido, c a d a vez más pequeños.
ANALISIS FUNCIONALFEL YO NIÑO.
L a estratificación que surge del Diagrama estructural de segundo
orden podría responder a l a p r e g u n t a « ¿ Q u é h a y en nuestros
estados del yo? ¿ Q u é contienen?». A h o r a nos queda entender
44 ERIC B E R N E LOS E S T A D O S D E L YO 45

pasado varías décadas, M a r c o puede, de todas formas, dejar espa-

cio a su yo Niño. D e j a r que surja significa dejar que se manifiesten
los comportamientos y las emociones de cuando era más pequeño.
PADRE PADRE
PN PA M a r c o es u n Adulto, pero las verduras siguen sin gustarle en a b -
NORMATIVO AFECTIVO
soluto. S i n embargo, se las come, porque de Niño se convenció de
que eran por su bien. Por esto se encuentra en l a condición de ser
el Niño adaptado en su estado del yo Niño.
A veces, durante l a i n f a n c i a , incluso podía ser divertido v i o -
A ADULTO
l a r las reglas impuestas por los padres. ¿Las verduras? Q u e se
las c o m a n ellos. M á s bien, morros y caprichos. ¿La m a m á que-
Í
rría que estuviese tranquilo? E m p i e z o a correr por el salón, de-
r r i b a n d o todo lo que encuentro en m i c a m i n o . Invento lo que
NIÑO NIÑO
NA NL sea p a r a rebelarme contra u n a regla que m e pesa. G o m o A d u l -
ADAPTADO LIBRE
to, si dejo espacio a m i Niño, también puedo volver a repetir
estos esquemas de comportamiento. E n el trabajo, el jefe m e
asigna u n plazo de entrega del que con gusto prescindiría.
Figura 3
E s u n argumento desconocido o que no soporto en absoluto.
c ó m o se p r o d u c e n estos procesos. ¿ C ó m o se p o n e n en prácti- Pongo los pies a l frente y digo que n u n c a tendré el tiempo sufi-
ca? ¿De qué m a n e r a ? ¿Cuál es su desarrollo? A p a r t i r de u n ciente. Y cuando se m e pide l a entrega, respondo con aire de-
análisis e s t r u c t u r a l estamos pasando a u n análisis de tipo f u n - safiante exactamente como le respondía a m i m a d r e , l a c u a l
cional. E n este caso también podemos t r a z a r u n esquema quería obligarme a qué m e t e r m i n a r a l a c o m i d a antes de salir a
como se m u e s t r a en l a F i g u r a 3. jugar. Pero yo no quería oírlo y, antes que darle l a satisfacción,
P a r a entender este nuevo esquema tenemos que especificar m e - arrojaba el plano a l suelo. Surge el Niño rebelde. L a s r e f o r m u l a -
j o r u n concepto que hemos introducido anteriormente. E m p e c e - ciones más recientes del análisis t r a n s a c c i o n a l prefieren, en r e a -
mos por el estado del yo Niño. A M a r c o , cuando era niño, no l i d a d , considerar este aspecto como u n vínculo a l Niño adaptado,
siempre le permitían hacer lo que quería. L a mayor parte del en vez de hacer u n a categoría aparte. Se prefiere (y también se
tiempo se le pedía que se adaptara a u n a serie de reglas y prescrip- evidencia en el esquema) h a b l a r de Niño libre o natural. G u a n d o
ciones: comer verduras, lavarse las manos, dibujar o estar en silen- m e encuentro violando u n a regla fijada por los padres, no se
cio en lugar de correr sin motivo por el salón. Por consiguiente, tiene que t r a t a r por fuerza de rebelión. También podemos estar
M a r c o , cuando estaba con su. madre, se esforzaba por mantener frente a elecciones hechas, simplemente, porque así e r a c ó m o
u n comportamiento que se adaptase 4 todo esto. A h o r a que h a n había decidido comportarme.

46 ERIC B E R N E
A su vez, dNiño adaptado puede ser positivo o negativo. E x i s t e n
situaciones que decido afrontar sin hacerme preguntas, simple-
mente volviendo a poner enjuego esquemas de cuando era niño
y aceptaba atenerme a las reglas que me habían impuesto, me
gustasen o no. M i Niño adaptado vuelve a l a escena. Estoy en l a
oficina, necesito algo con urgencia. Q u e tal vez es mío y simple-
mente se lo he prestado 3. u n compañero, el cual no parece tener
j l a intención de devolvérmelo. V o y h a c i a él y le pido, por favor,
que me lo pase. Porque mis padres me h a n enseñado que es de
buena educación hacerlo, y que esto me permite obtener con más
facilidad lo que quiero. N o gasto energías mentales en u n elabo-
rado cálculo sobre los pros y los contras del tema, haciendo inter-
venir a m i yo Adulto.- Dejo que lo haga todo el Niño adaptado posi-
tivo en m i estado del yo Niño. G u a n d o era pequeño, a l no
conseguir algo que quería, respondía de malas maneras y daba l a
m u r g a . Así, m i m a d r e y m i padre me dedicaban su atención.
A h o r a soy u n a persona que h a crecido definitivamente. N o obs-
tante, a veces me encuentro dando l a murga. Q u i e r o algo y si no
lo consigo « m e pongo de morros». F u n c i o n a b a cuando era niño,
\o que ahora también tiene que funcionar. Aquí estoy en l a
X condición del Niño adaptado negativo en m i estado del yo Niño.
E l m i s m o discurso sirve p a r a el Niño libre (o natural), que pue-
de ser positivo o negativo (o incluso, retomando u n concepto
i n i c i a l , « b u e n o » o « n o bueno»). A menudo ocurre que no segui-
mos las reglas, no nos adaptamos a las peticiones de las figuras
paternas y de las figuras que p a r a nosotros son significativas,
porque hemos considerado que p a r a nosotros e r a mejor así. S e -
guimos siempre con el ejemplo de M a r c o . Nuestro M a r c o sabe
m u y bien que, a veces, es mejor ponerle «al m a l tiempo b u e n a
cara». Sus padres le h a n enseñado que, en algunos casos, es
mejor callarse que desahogar el m a l humor. Pero a veces no lo
LOS E S T A D O S D E L YO 47
h a conseguido. Se h a ido a su habitación y h a l a n z a d o contra l a
p a r e d su juguete preferido. Y se h a sentido mejor. A h o r a es
adulto. E n l a escuela h a tenido u n m a l día. E n ese momento le
habría gustado gritarle a uno de sus alumnos que dejara de
comportarse como u n maleducado, decirle todo (negativo) lo
que pensaba de él en aquel momento. Pero p a r a evitar proble-
j m a s se h a adaptado y lo h a evitado. S i n embargo, a l final del
día se h a ido a l gimnasio y h a chutado contra l a p a r e d l a p r i m e -
r a pelota que se le h a puesto a'tiro. H a dejado espacio a l Niño
libre positivo de su estado del yo Niño. N o h a seguido l a i m p o s i -
I ción p a t e r n a según l a c u a l ciertos gestos de r a b i a se tienen que
\r por b u e n a educación. H a sido libre y esto le h a permitido
desahogar l a r a b i a . S i n por ello golpear a quien lo h a p r o v o c a -
\ d o . N o se lo h a guardado dentro, con efectos dañinos.
E n cambio, el Niño libre negativo en el estado del yo Niño es el
que d a rienda suelta a impulsos incontrolables, sin tener en cuen-
ta eljcontec^y l a s j x x ^ ^ T o m a r por l a fuerza algo que
' se desea, ignorando que alguien l a está utilizando o ignorar el
hecho de que no nos pertenece, sin duda puede darnos u n a m o -
mentánea satisfacción. M u c h o más que someterse a l ceremonial
de l a petición cortés y educada o renunciar. Pero, claramente, es
u n comportamiento que definiríamos como « n o bueno»,
^ Y E L Í y ^ PADRE
A l igual que en el análisis estructural, el Adulto no está divido en
diferentes declinaciones. E n su respuesta a l «aquí» y a l «ahora»,
expresa todas sus funciones y sus potenciales. E n cambio, a l i g u a l
que el Niño, es el Padre el que puede subdividirse en dos partes:
el Padre normativo y el Padre afectivo. L a s figuras a las que nos hemos
 48 ERIC BEftNE
referido se dirigen a nosotros con u n a serie de órdenes e instruc-
ciones, a las cuales era necesario obedecer. O se dedicaban a
nosotros y nos sumergían con atenciones tras atenciones. Nos d a -
b a n normas, pero también afecto. G o m o en el caso del Niño, las
dos declinaciones del padre pueden dividirse en positivas o nega-
tivas, aunque no todos los psicólogos pertenecientes a l a escuela
del análisis transaccional estén de acuerdo con B e r n e y con su
división. D e todos modos, veamos de qué se trata.
E l Padre normativo lleva consigo todas las normas, las leyes y
las reglas que establecen c ó m o tenemos que comportarnos. P o -
dríamos decir que nos proporciona las instrucciones p a r a estar
en el mundo y las sugerencias necesarias p a r a crecer. E n tal caso
depende de nosotros, cuando razonamos como adultos, evaluar
este bagaje nos es siempre útil o si, a veces, podemos ignorar
alguna de estas reglas. E l Padre normativo positivo en el estado del yo
Padre es l a persona que promueve el bienestar y el crecimiento
j n d i v i d u a l de las personas con las que entra en contacto. Nuestro
ejemplo habitual, M a r c o , en clase se esfuerza por ser constante-
mente u n modelo p a r a sus alumnos. Por mantener siempre u n
comportamiento irreprochable y por darles consejos y órdenes
que s i r v a n p a r a protegerlos y p a r a mejorarlos. G u a n d o ve a u n
alumno f u m a r y le sugiere que lo deje, o cuando le sorprende
copiando y trata de hacerle entender que no es l a m a n e r a correc-
t a con l a que afrontar los problemas, es como si fuese su padre el
que le sugiriese m i r a r con atención antes de cruzar. T a l vez sea
u n poco pedante, pero sin duda hace todo lo posible p a r a prote-
ger el bienestar de los que le rodean. E n cambio, el Padre normati-
vo negativo es su compañero que a l más mínimo error grita, despo-
t r i c a e insulta: «¡No entiendes nada! ¡Te has equivocado por
enésima vez! ¡No sabes hacer nada!». S u visión es oscura y redu-
cida, y a que está convencido de ser el único capaz de poseer los
L O S E S T A D O S D E L YO 49
conocimientos correctos, y también tiene l a firme intención de
rechazar l a hipótesis de que de los alumnos pueda venir algo
bueno. E n él vive el padre irascible o u n profesor que cuando era
niño lo acusaba de no estar n u n c a a l a altura.
Entonces, el Padre afectivo negativo es el que quiere cuidar a los
demás, pero desde u n a posición de c l a r a ventaja, rebajándolos.
L a m a d r e que le a r r a n c a de las manos los deberes diciendo
«¡Déjame ver, yo te los corrijo!», convencida de que el niño no
es capaz, volverá a aparecer en el estado del yo P a d r e de este
último, como Padre afectivo negativo, cuando se relacionará con u n
compañero en dificultades y, en vez de declararse disponible
p a r a ayudarlo, exigirá ser él el que realice aquella t a r e a porque,
de todos modos, l a otra persona no sería capaz. O cuando se
d i r i j a a sus propios hijos llenándoles de l l a m a d a s y de mensajes,
convencido de que no son capaces de arreglárselas solos. P o r el
contrario, el Padre afectivo positivo, tiene u n absoluto respeto por
el que tiene delante: lo considera «bueno», lo considera u n i g u a l .
Se pone a disposición, se declara listo p a r a ayudar^ pero no
quiere perjudicar a nadie. L a m a d r e a y u d a a su hijo con los
deberes, pero deja que sea él el que los realice solo y, si tuviese
que sacar u n a m a l a nota, se involucrará en entender dónde r e -
side el p r o b l e m a , no se pondrá a gritar acusándolo de haber
descuidado sus propios deberes.
LOS EGOGRAMAS
U n o de los alumnos de E r i c B e r n e , el psicólogo J a c k Dusay, h a
sugerido u n a m a n e r a de representar gráficamente l a relación e n -
tre estos elementos de los estados de nuestro yo y l a h a llamado
«egogramas», que literalmente significaría, «dibujo del yo». T r a -
50 ERIC B E R N E
zamos, sobre m i papel en blanco, u n a línea horizontal. A r r i b a
escribimos las partes de los diferentes estados: Padre normativo, Pa-
dre afectivo, Adulto, Miño libre, Niño adaptado, en este orden. Por lo
tanto, vamos a elegir qué estado del yo, según nosotros,, es en el
que transcurrimos g r a n parte de nuestro tiempo. T r a z a m o s u n a
b a r r a vertical encima de ella, u n a columna. Y hacemos lo mismo
con lo que pensamos con menos frecuencia. Pero prestamos aten-
ción a que, gráficamente, l a relación entre ellos esté proporciona-
da. Después de haber identificado el mayor y el menor, podemos
trazar también u n a columna p a r a todos los demás estados. D e s -
pués de haber dibujado todas las columnas, también nos dispone-
mos a distinguir, dentro de ellas, l a condición negativa y positiva.
E n l a columna del Padre normativo, por ejemplo, podríamos co-
lorear l a parte cercana a l borde inferior de m a n e r a más oscura y
POSITIVO NEGATIVO
PN PA NL NA
Figura A
LOS E S T A D O S D E L YO 51
l a parte superior, principalmente extensa porque estamos seguros
de que nuestro ser Padres normativos sea en su mayoría positivo,
de u n a m a n e r a más clara. D e esta m a n e r a tendríamos que obte-
ner u n resultado que recuerde a l de l a F i g u r a 4.
Y a el t r a z a r este simple gráfico puede sernos de ayuda, si se
hace de m a n e r a honesta y no reelaborada, p a r a entender algo
más de nuestra personalidad y, por consiguiente, también de
nuestra m a n e r a de relacionarnos con los demás. Según el crea-
dor del egográma, Dusay, también podemos extraer u n principio
todavía más útil: el llamado «principio de l a constancia». A l i g u a l
que en u n sistema de conductos que se comunican, cuando u n
estado del yo aumenta, uno o más estados tienen que disminuir
por compensación. E l objetivo es el de dejar invariable l a energía
psíquica personal. E l sistema tiene que mantenerse en equilibrio.
Guando he trazado m i egograma, puedo decidir en qué estado
invertir mis atenciones, p a r a poder mejorarlo más. Por ejemplo,
puedo elegir involucrarme p a r a darle, a l que está a m i alrededor,
sugerencias constructivas e informaciones valiosas, p a r a que m i
ser Padre normativo positivo pueda aumentar. S i n embargo, a l m i s -
mo tiempo, no tendré que alterarme a mí mismo p a r a perseguir
los objetivos trazados a partir del egograma. Por l a ley de l a c o m -
pensación, todo se arreglará de m a n e r a autónoma. L o s desarro-
llos de l a escuela del análisis transaccional h a n hecho que algu-
nos de sus miembros h a y a n elaborado verdaderas pruebas con
u n a serie de preguntas que estaban relacionadas con las p u n t u a -
ciones. A l concluir el ejercicio, u n a p a r r i l l a permite asociar l a
pregunta (y l a puntuación que se le h a atribuido) a u n a de las d i -
visiones de los estados, p a r a después poder trazar u n gráfico real,
u n egograma de nuestra personalidad. Y a sea espontánea o g u i a -
da por u n a prueba, esta representación permite empezar u n serio
trabajo sobre uno mismo.
 L O S E S T A D O S D E L YO
R e a l i d a d e s psicológicas; conjuntos c o h e r e n t e s de sentimientos,
s e n s a c i o n e s , significados y e x p e r i e n c i a s v i n c u l a d a s a
c o r r e s p o n d i e n t e s e s q u e m a s de comportamiento.
. S e a l t e r n a n en base a l a s contingencias
EL PADRE

Está dividido en:

En la personalidad, coexisten t r e s estados:

ESTADO D E L YO PADRE

Padre en e l Padre (P ) 3

Emociones, pensamientos y comportamientos Proporciona i n s t r u m e n t o s p a r a ;

retomados de l a s figuras p a t e r n a s . s e r padres;
Manifestación directa ( h a c e r y s e r como garantizar adecuadas interacciones B a g a j e de e n s e ñ a n z a s c o m p a r t i d a s y propias de una c u l t u r a
los padres) o indirecta (reacción modelada s o c i a l e s y una c o r r e c t a convivencia; que s e ha t r a n s m i t i d o con l a s g e n e r a c i o n e s
sobre l a s expectativas paternas). r e a l i z a r acciones «rutinarias».

Homólogo d e l superyó freudiano

ESTADO DEL YO ADULTO

Adulto en e l Padre (A ) 3

Emociones, pensamientos y Actúa como mediador eficaz entre los

comportamientos del aquíy e l a h o r a . - otros dos estados. E v a l u a c i o n e s objetivas s o b r e la r e a l i d a d y s o b r e e l mundo que nos rodea
que h e m o s aprendido de l a s f i g u r a s que p a r a n o s o t r o s son s i g n i f i c a t i v a s
Evaluación subjetiva de la situación.
Permite a f r o n t a r y e v a l u a r l a s situaciones
inmediatas.

Homólogo d e l y o freudiano

ESTADO D E L YO N I Ñ O Niño en e l P a d r e (N ) 3

Emociones, pensamientos y comportamientos Nos proporciona: R e a c c i o n e s , e m o c i o n e s , c o m p o r t a m i e n t o s que podemos h a b e r aprendido

retomados de la infancia. creatividad;
d e l estado d e l y o Niño de l a s f i g u r a s que h e m o s i n t e r i o r i z a d o
Puede s e r adaptado (comportamiento búsqueda d e s i n t e r e s a d a del placer;
según l a s peticiones paternas) o n a t u r a l impulsividad,
(comportamiento espontáneo). sinceridad.

Homólogo d e l ello freudiano