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Teorías  Campesinas  y  Políticas  de  Pequeños  Propietarios:  Pasado  y  Presente*

Deborah  Fahy  Bryceson

publicado  en  Bryceson,  DF,  C.  Kay  &  J.Mooij  (eds)  2000.

Campesinos  en  desaparición:  Trabajo  rural  en  África,  Asia  y  América  Latina,  Londres,  Publicaciones  

de  TI,  págs.  1­36.
Este  es  un  borrador  final  de  pruebas  preliminares  del  Capítulo  1.

Día  tras  día,  los  campesinos  hacen  suspirar  a  los  economistas,  sudar  a  los  políticos  y  maldecir  a  los  estrategas,  
frustrando  sus  planes  y  profecías  en  todo  el  mundo:  Moscú  y  Washington,  Pekín  y  Delhi,  Cuba  y  Argelia,  el  Congo  
y  Vietnam  (Shanin  1966).

En  la  cultura  industrial  occidental,  el  término  "campesino"  se  ha  asociado  en  gran  medida  con  una  forma  de  vida  y  una  
mentalidad  contraria  a  la  "modernización".  Los  tres  significados  de  la  palabra  enumerados  en  el  Oxford  Concise  
Dictionary  reflejan  esto:  '(coloquial)  compatriotas  y  compatriotas,  rústicos...  (histórico)  a
miembro  de  una  clase  agrícola  dependiente  de  la  agricultura  de  subsistencia,  (despectivo),  un  patán,  una  persona  tosca.'

Sin  embargo,  en  Europa  las  economías  y  sociedades  campesinas  han  dominado  las  tres  cuartas  partes  del  último  
milenio.  Es  solo  en  los  últimos  doscientos  años,  cuando  la  revolución  industrial  se  arraigó  y  se  extendió  a  otras  partes  del  mundo,  
que  las  poblaciones  campesinas  comenzaron  a  perder  su  influencia  determinante  sobre  la  cultura  de  masas.  Y  es  sólo  muy  
recientemente  que  han  renunciado  a  su  mayoría  demográfica  en  todo  el  mundo  (Cipolla  1979).  Su  número  se  
concentra  actualmente  en  los  continentes  de  África,  Asia  y  América  Latina,  donde  continúan  prestando  cuerpo  económico,  
político  y  cultural  a  sus  respectivos  estados­nación.

Curiosamente,  durante  las  últimas  dos  décadas  los  campesinos  han  estado  desapareciendo  de  la  mirada  
política  y  académica.  La  preocupación  por  la  política  campesina  durante  la  década  de  1960,  como  observó  Shanin  en  la  cita  
anterior,  ha  dado  paso  a  una  reconceptualización  de  los  campesinos  como  'pequeños  propietarios',  agentes  económicos  
racionales  que  buscan  mejoras  materiales  a  través  de  la  participación  en  la  producción  agrícola  de  productos  básicos.  En  
este  contexto,  el  término  'campesino'  ha  adquirido  la  connotación  despectiva  de  su  significado  de  diccionario.
Los  campesinos  y  los  hippies  quedan  relegados  al  mismo  basurero  de  la  historia:  los  románticos  políticos  de  los  años  sesenta.
Pero  a  diferencia  de  los  efímeros  'hippies',  la  perdurable  existencia  de  los  campesinos  a  lo  largo  de  los  siglos  ha  generado  un  
ilustre  cuerpo  de  literatura  teórica  con  relevancia  en  la  actualidad.
El  objetivo  de  este  libro  es  explorar  la  naturaleza  actual  del  trabajo  campesino  en  África,  América  Latina  y  Asia.  El  
siguiente  capítulo  introductorio  proporciona  algunos  parámetros  de  definición  antes  de  esbozar  los  contornos  del  discurso  
campesino  durante  los  últimos  dos  siglos,  preguntando  por  qué  la  investigación  de  las  ciencias  sociales  occidentales  ha  
adoptado  el  tema  de  la  transformación  campesina  en  algunos  períodos  y  lo  ha  ignorado  en  otros.  La  atención  se  centra  en  la  
literatura  posterior  a  la  Segunda  Guerra  Mundial  que  se  bifurcó  en  una  perspectiva  sociológica  rural  comparativa  
"campesina"  y  un  enfoque  de  desarrollo  económico  centrado  en  los  "pequeños  propietarios".

Después  de  este  capítulo,  el  libro  consta  de  tres  secciones  principales  centradas  en  las  sociedades  campesinas
en  África  Subsahariana,  América  Latina  y  Asia  respectivamente.  La  introducción  de  cada  sección  revisa  los  patrones  de  
formación  y  disolución  de  los  campesinos  a  lo  largo  del  tiempo,  mientras  que  los  capítulos  siguientes  brindan  información  concreta.

* Me  he  beneficiado  mucho  de  los  comentarios  críticos  de  mis  coeditores,  pero  las  opiniones  expresadas  en  este  
capítulo  son  mías  y  no  del  colectivo  editorial.
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ilustraciones  y  discutir  temas  actuales  que  rodean  al  campesinado  de  hoy.  El  capítulo  final  del  libro  contrasta  las  
experiencias  continentales  antes  de  discutir  las  opciones  de  política  rural.

El  campesinado  en  formación  y  disolución  en  la  historia  mundial
No  debe  confundirse  con  la  concepción  popular  de  los  campesinos  mencionada  anteriormente,  nuestra  definición  
de  campesinos  abarca  cuatro  criterios  principales  (adaptados  de  Shanin  1971),  a  saber:
•  granja :  la  búsqueda  de  un  sustento  agrícola  que  combina  la  producción  de  subsistencia
con  la  producción  de  mercancías;
•  familia  ­  organización  social  interna  basada  en  el  trabajo  familiar,  en  la  que  la  familia  sirve  como  unidad  de  
producción,  consumo,  reproducción,  socialización,  bienestar  y  distribución  del  riesgo;

•  clase :  subordinación  externa  a  las  autoridades  estatales,  así  como  a  los  mercados  regionales  o  
internacionales,  lo  que  implica  la  extracción  de  excedentes  y  la  diferenciación  de  
clases;  y  •  comunidad :  asentamiento  de  la  aldea  y  perspectiva  actitudinal  conformista  tradicional.

Los  primeros  tres  criterios  se  encuentran  en  una  u  otra  forma  en  la  mayoría  de  las  definiciones  de  campesinado,  
mientras  que  el  cuarto  criterio  es  más  controvertido.  Su  énfasis  en  los  patrones  de  asentamiento  sociogeográficos,  
relacionados  con  el  aislamiento  físico  y  la  baja  movilidad,  se  ha  utilizado  a  menudo  como  la  incursión  analítica  para  
etiquetar  al  campesinado  con  sesgo  occidental  como  sociedades  'atrasadas'  y  'cerradas'.  De  hecho,  el  carácter  
aislacionista  del  criterio  comunitario  no  puede  exagerarse  sin  socavar  la  clase  que  claramente  sitúa  a  los  campesinos  frente  
a  un  mercado  más  amplio  y  estructuras  estatales.  Por  lo  tanto,  preferimos  usar  comunidad  con  un  pequeño  subíndice  'c'  
para  denotar  un  aislamiento  físico  relativo  y  una  familia  extensa  local  y  relaciones  patrón­cliente  que  constituyen  un  punto  
medio  entre  la  familia  y  los  criterios  de  clase .
Esta  amalgama  de  ffcc  es  nuestro  punto  de  partida  para  identificar  las  sociedades  campesinas  a  lo  largo  del  tiempo.

espacio.  Sin  embargo,  'identificar'  a  los  campesinados  no  es  un  simple  ejercicio  taxonómico,  en  el  que  las  
poblaciones  rurales  se  presentan  como  encarnaciones  perfectas  de  los  criterios  del  ffcc .  El  campesinado  se  

entiende  mejor  como  el  resultado  histórico  de  un  proceso  de  trabajo  agrario  que  se  ajusta  constantemente  a  las  condiciones  
del  entorno,  ya  sean  fluctuaciones  climáticas,  mercados,  exacciones  estatales,  regímenes  políticos,  así  como  innovaciones  
tecnológicas,  tendencias  demográficas  y  cambios  ambientales.  Por  lo  tanto,  las  poblaciones  rurales  se  vuelven  
campesinas  gradualmente  y  abandonan  su  condición  de  campesinos  solo  gradualmente  con  el  tiempo.
El  campesinado  no  adopta  formas  fijas,  un  hecho  que  hace  que  la  visión  popular  de  los  campesinos  como  productores  
estancados  sea  totalmente  errónea.  Ante  el  carácter  dinámico  del  campesinado,  cabe  preguntarse:  ¿Cuándo  los  
productores  agrarios  se  convierten  en  campesinos?  ¿Y  cuándo  los  campesinos  dejan  de  ser  campesinos?  Debe  haber  
límites  de  definición.

Parece  relativamente  fácil  trazar  límites  ocupacionales  y  de  ubicación.  Los  campesinos  son  residentes
en  las  zonas  rurales  y  cultivar  la  tierra.  Pero,  ¿qué  pasa  con  los  segmentos  de  la  población  rural  que  casi  no  tienen  tierras  
y  que  viven  en  el  campo,  pero  se  ganan  la  vida  a  duras  penas  como  trabajadores  asalariados,  o  se  dedican  a  una  variedad  
de  actividades  no  agrícolas,  o  trabajan  en  las  ciudades  periódicamente?  Estos  son  casos  en  los  que  no  solo  están  en  
juego  factores  necesarios  sino  también  suficientes  en  la  amalgama  ffcc .  Los  atributos  ocupacionales  pueden  desaparecer,  

así  como  el  contexto  del  pueblo,  pero  las  características  sociales  de  la  familia  y  la  clase,
combinados  con  la  confianza  tanto  en  la  subsistencia  como  en  la  producción  de  mercancías  son  esenciales.  El  
sustento  campesino  implica  un  proceso  de  trabajo  agrario  cambiante  que  no  puede  equipararse  con  un  sustento  agrícola1  
y  la  residencia  rural  per  se.  Tampoco  el  grueso  de  la  producción  campesina  debe  ser  de  subsistencia.

1
Por  ejemplo,  Firth  y  Yamey  (1964)  no  restringen  su  definición  de  economía  campesina  a  las  personas  que  se  dedican  principalmente  a  la  
agricultura  afirmando  que  nosotros:  "hablamos  no  solo  de  campesinos  agricultores  sino  también  de  campesinos  pescadores,  campesinos  
artesanos  y  campesinos  comerciantes,  si  son  parte  de  mismo  sistema  social.  En  cualquier  caso,  estas  personas  son  a  menudo  también  
cultivadores  a  tiempo  parcial" (págs.  17­18).
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Las  unidades  familiares  de  producción  y  consumo  de  los  campesinos,  sus  relaciones  políticas  con  los  poderes  externos  y  
su  producción  combinada  de  subsistencia  y  orientada  al  mercado  son  las  características  más  duraderas.  Por  lo  tanto,  no  solo  
estamos  dibujando  líneas  de  límite,  también  estamos  sombreando,  resaltando  y  agregando  textura.
Al  principio,  es  útil  delinear  dos  dinámicas  que  están  íntimamente  relacionadas  pero  que,  sin  embargo,
vital  distinguir  para  discernir  la  incidencia  espacial  y  temporal  del  campesinado,  a  saber:
Agrarización/Desagrarización2 :  cambio  económico  sectorial  que  surge  de  la  expansión  y  contracción  de  las  
poblaciones  rurales  que  obtienen  su  sustento  de  la  agricultura;  y  Campesinización/
Descampesinización :  poblaciones  fluctuantes  de  productores  rurales  involucrados  específicamente  en  el  
proceso  de  trabajo  campesino  señalado  por  los  criterios  de  la  ffcc .

Globalmente,  la  agrarización  fue  el  resultado  de  un  cambio  incremental  gradual.  Los  arqueólogos  fechan  el  
comienzo  de  la  revolución  neolítica  hace  unos  10.000  años  (Leakey  y  Lewin  1979).  En  ese  momento,  la  población  mundial  
se  estimaba  en  aproximadamente  10  millones  de  personas.  Entre  el  8000  a.  C.  y  el  1000  d.  C.,  las  prácticas  agrícolas  se  
extendieron  lentamente  por  todo  el  mundo.  El  crecimiento  de  la  población  se  estimó  entre  0,03  y  0,04  por  ciento  anual.  
Alrededor  del  año  1000  EC,  sabemos  que  los  modos  agrícolas  de  subsistencia  se  encontraron  en  todo  el  mundo  poblado  
con  la  mayor  preponderancia  de  agricultores  en  Europa  y  Asia.  La  tasa  de  crecimiento  de  la  población  entre  1000  y  1800  
CE  aumentó  a  0,10  por  ciento  anual.
Alrededor  del  80  por  ciento  de  la  población  mundial  se  concentraba  en  Eurasia  en  vísperas  de  la  revolución  industrial  (Cipolla  
1979).
Durante  los  últimos  dos  siglos,  ha  habido  una  tendencia  global  hacia  la  desagrarización,  pero  la  descampesinización  
no  puede  equipararse  a  esta  tendencia.  La  campesinización/descampesinización  fluctúa  en  asociación  pero  no  
necesariamente  en  consonancia  con  la  desagrarización.  Por  ejemplo,  la  sustitución  de  la  agricultura  campesina  por  la  
agricultura  de  plantación  es  un  ejemplo  de  descampesinización,  pero  no  de  desagrarización.  Mientras  tanto,  la  
campesinización  puede  ser  un  fenómeno  continuo  en  localidades  específicas  a  medida  que  la  desagrarización  se  generaliza  
en  todo  el  mundo.  Un  tanto  paradójicamente,  desde  1800  hasta  el  presente,  la  industrialización  ha  extraído  mano  de  obra,  
a  menudo  campesina,  fuera  de  la  agricultura,  mientras  que  simultáneamente  ha  habido  varios  efectos  estimulantes  en  el  
crecimiento  del  campesinado  global.  Primero,  la  revolución  industrial  tuvo  un  efecto  dramático  en  el  crecimiento  de  la  población  
mundial  que  saltó  a  casi  el  1  por  ciento  anual  en  promedio.  Los  avances  tecnológicos  en  el  control  del  hambre  y  las  
enfermedades  que  emanan  de  las  sociedades  industriales  se  extendieron  a  los  continentes  mayoritariamente  agrarios  
de  Asia,  África  y  América  Latina,  provocando  que  se  aceleraran  las  tasas  de  crecimiento  demográfico  en  las  sociedades  
campesinas.  En  segundo  lugar,  los  principales  países  industrializados,  en  busca  de  fuentes  de  materias  primas  y  
mercados,  colonizaron  muchas  partes  del  mundo  agrario,  a  menudo  engendrando  la  formación  de  campesinados  en  áreas  
donde  hasta  entonces  no  se  habían  encontrado.  Por  lo  tanto,  la  desagrarización  ha  tenido  influencias  tanto  estimulantes  como  
de  frenado  en  el  campesinado  a  nivel  mundial.

Los  intentos  de  discernir  tendencias  a  largo  plazo  y  amplios  patrones  espaciales  son  siempre  arriesgados,  pero
especialmente  en  relación  con  los  campesinados  cuya  dispersión  geográfica  imparte  un  carácter  altamente  
localizado  a  cada  campesinado.  No  hay  forma  de  saber  con  precisión  el  porcentaje  de  la  población  mundial  que  
actualmente  se  puede  clasificar  como  campesinos.  Se  pueden  hacer  estimaciones  extremadamente  crudas  discerniendo  
las  poblaciones  agrarias,  a  lo  que  debe  seguir  la  tarea  mucho  más  difícil  de  desagregar  las  categorías  de  
productores  rurales.  Según  los  Indicadores  de  Desarrollo  Mundial  de  1998  del  Banco  Mundial,  hay  2.900  
millones  de  personas  que  viven  en  áreas  rurales  de  países  de  ingresos  bajos  y  medianos  de  la  población  total  mundial  
de  5.700  millones.  De  hecho,  muchos  habitantes  rurales  de  países  de  ingresos  bajos  y,  en  particular,  medianos,  no  cultivan  
o  cultivan  sobre  una  base  estrictamente  comercial,  por  lo  que  la

2
La  'desagrarización'  se  define  como  un  proceso  a  largo  plazo  de:  (1)  ajuste  ocupacional,  (2)  reorientación  de  la  generación  de  ingresos,
(3)  identificación  social,  y  (4)  reubicación  espacial  de  los  habitantes  rurales  lejos  de  los  modos  de  vida  estrictamente  agrarios  
(Bryceson  1997).
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El  porcentaje  de  campesinos  dentro  de  este  total,  sin  duda,  cae  por  debajo  del  50  por  ciento.  Con  una  tasa  mundial  de  
crecimiento  urbano  anual  del  2,6  por  ciento,  es  bastante  seguro  asumir  que  las  poblaciones  campesinas  están  
disminuyendo  a  nivel  mundial.  Sin  embargo,  la  disminución  es  relativa  a  la  expansión  de  las  poblaciones  urbanas  y  no  implica  
necesariamente  una  disminución  absoluta  en  el  número  de  campesinos,  ya  que  las  tasas  de  crecimiento  de  la  población  rural  
siguen  siendo  altas  en  general  en  muchas  partes  del  mundo.
Ante  todo,  el  campesinado  representa  un  proceso  de  trabajo  agrario  construido  políticamente.
Este  libro  se  centra  en  los  factores  económicos,  políticos  y  sociales  que  dan  lugar  a  la  expansión  o  contracción  de  los  
campesinos  en  relación  con  otras  formas  de  organización  de  la  producción  agraria.  La  producción  agrícola  rural  puede  
verse  como  un  campo  de  formas  organizativas  (Cuadro  1)  que  están  en  proceso  de  cambio.

Tabla  1:  Unidades  Organizativas  de  Producción  Agropecuaria
por  escala  y  tipo  de  mano  de  obra

Escala  de  Unidad  Laboral  Agrícola:
Grado  de
trabajo  atado Pequeño Grande
Más Esclavitud  Doméstica plantación  de  esclavos

Trabajo  de  servidumbre latifundios

Granja  familiar  campesina Granja  colectiva
Menos Granja  Empresa  Familiar  Granja  Industrial

En  el  proceso  de  formación  y  disolución  campesina,  el  trabajo  campesino  emerge  o  se  fusiona
en  una  u  otra  de  estas  formas  de  producción  agrícola.  La  evidencia  histórica  demuestra  que  ciertos  patrones  de  
transformación  son  más  fuertes  en  una  dirección  que  en  otra,  por  ejemplo,  de  esclavos  a  unidades  de  producción  
campesinas  y  de  campesinos  a  empresas  familiares  capitalizadas  o  unidades  de  producción  industrial,  como  se  muestra  en  
la  Figura  1.  Sin  embargo,  sería  incorrecto  interpretar  estas  organizaciones  cambios  como  desarrollo  evolutivo  lineal.  No  
existen  fórmulas  fijas  ni  direcciones  de  cambio  inmutables.
Las  preferencias  y  el  comportamiento  humanos  en  los  procesos  de  desarrollo  varían  ampliamente  y  continuamente  dan  lugar  
a  nuevos  patrones.  Rastrear  los  procesos  históricamente  contingentes  de  formación  y  disolución  campesina  confirma,  en  
lugar  de  negar,  la  importancia  de  las  diferencias  en  la  localidad,  el  contexto  y  la  acción  humana.
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Figura  1: Direcciones  de  Campesinización/Descampesinización  frente  a  Diversas  Organizaciones

Unidades  dentro  de  Agricultura

Esclavo Garantizado
Plantación Mano  de  obra

Doméstico
Esclavitud latifundios

Campesino
Granja

Colectivo
Granja

Familia
Empresa
Granja
Industrial
Granja

La  figura  anterior  muestra  las  direcciones  más  probables  de  campesinización/descampesinización  dentro
agricultura.  El  movimiento  de  mano  de  obra  de  las  fincas  familiares  campesinas  hacia  empleos  urbanos  o  rurales  no  
agrícolas  agrega  dinamismo  adicional  y  contribuye  a  la  contracción  del  sector  agrícola  en  relación  con  los  sectores  
industrial  y  de  servicios.  Este  movimiento  representa  la  convergencia  de  la  descampesinización  y  la  desagrarización.  La  
descampesinización,  como  cambio  organizacional  históricamente  contingente  dentro  de  la  agricultura,  se  combina  con  la  
desagrarización,  que  en  los  últimos  dos  siglos  ha  ganado  el  estatus  de  cambio  de  época  en  virtud  de  su  duración  sostenida  e  
inconfundible
dirección.  La  sinergia  entre  los  dos  procesos  explica  el  cambio  rápido  y  contundente  experimentado  en  muchas  de  las  
sociedades  campesinas  del  mundo  en  la  actualidad.
¿Son  los  'campesinados  que  desaparecen'  de  hoy  el  resultado  de  un  cambio  organizacional  históricamente  contingente  o  
de  una  inevitable  transformación  de  época,  o  de  ambos?  ¿Pueden  persistir  la  viabilidad  de  los  medios  de  subsistencia  y  la  vitalidad  

cultural  de  los  campesinos  en  la  era  posindustrial  de  la  información  del  siglo  XXI  o  el  campesinado  que  queda  en  el  mundo  se  reducirá  
en  tamaño  para  compararse  con  los  vestigios  de  las  sociedades  cazadoras  y  recolectoras  actuales,  es  decir,  las  sociedades  remotas?
curiosidades  y  museos  ambulantes  de  técnicas,  artefactos  y  estructuras  sociales?
Los  posmodernistas  tienden  a  descartar  el  "campesinado"  como  una  categoría  analítica  válida  viéndolo  como  un
parte  integral  del  imperativo  de  modernización  de  la  teoría  occidental  del  desarrollo  de  las  ciencias  sociales  con  su  imposición  
gratuita  de  juicios  de  valor  sobre  la  superioridad  de  la  sociedad  industrial.
Se  critica  a  los  teóricos  del  desarrollo  por  suponer  que  el  cambio  rural  'deseable'  se  puede  replicar  en  cualquier  lugar,  
independientemente  de  las  condiciones  y  contextos  laborales.  De  hecho,  el  desdén  de  los  posmodernistas
y  el  exceso  de  confianza  de  los  teóricos  del  desarrollo  ignoran  que  los  campesinos  todavía  son  fácilmente  perceptibles  
y,  lo  que  es  más  importante,  su  futuro  está  ahora  en  duda,  lo  que  implica  graves  consecuencias  para  el  bienestar  de  un  
gran  número  de  las  personas  más  pobres  del  mundo.
Para  entender  cómo  ha  ocurrido  este  punto  ciego  evidente,  la  siguiente  sección  rastrea  el  análisis  campesino  en  el  
discurso  de  las  ciencias  sociales  del  'primer',  'segundo'  y  'tercer  mundo'.  La  teleología  de  las  literaturas
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la  perspectiva  es  evidente.  Los  campesinos,  retratados  como  tecnológicamente  atrasados  y  condenados  por  las  
fuerzas  de  la  modernización  y  la  industrialización,  podrían  ser  una  lectura  predecible  si  no  fuera  por  el  hecho  de  que
los  campesinos  han  confundido  a  la  ciencia  social  occidental  por  su  perdurable  presencia  frente  a  la  ruina  
pronosticada.  Lidiar  con  esta  paradoja  ha  generado  una  gran  cantidad  de  ideas  creativas.

Orígenes  clásicos  de  la  literatura  campesina  y  de  pequeños  propietarios  del  'primer  mundo'  Las  
principales  disciplinas  de  las  ciencias  sociales  occidentales  de  hoy,  la  economía,  la  sociología,  las  ciencias  
políticas  y  la  antropología,  han  sido  influenciadas  de  una  forma  u  otra  por  los  discursos  campesinos.  La  mayoría  
de  estos  discursos  se  han  centrado  en  la  disolución  del  campesinado.  Esto  se  debe  en  parte  a  que  el  contexto  
histórico  en  el  que  surgieron  las  ciencias  sociales  occidentales  fue  uno  de  campesinado  en  desintegración  vinculado  
a  la  revolución  industrial  en  Europa  occidental.  Al  mismo  tiempo,  sin  embargo,  el  campesinado  se  estaba  formando  
a  través  de  la  imposición  del  dominio  colonial  y  el  mercado  mundial  en  expansión.  Los  discursos  de  campesinos  y  
pequeños  propietarios  que  se  revisarán  en  la  siguiente  sección  se  centran  en  la  interfaz  entre  las  poblaciones  
campesina  e  industrial.  Ambos  se  inspiran  temáticamente  en  las  obras  de  los  economistas  políticos  clásicos  
que  sustentan  la  institucionalización  de  las  ciencias  sociales  occidentales  y  la
fundamentos  epistemológicos  del  'primer  mundo'  tal  como  surgió  después  de  la  Segunda  Guerra  Mundial.  Pasamos  
a  un  breve  examen  de  la  comprensión  conceptual  de  las  sociedades  campesinas  de  Adam  Smith,  David  
Ricardo  y  Karl  Marx.
Viviendo  a  fines  del  siglo  XVIII,  Adam  Smith  observó  que  el  comercio  británico  y  la  conquista  colonial  
se  expandían  en  el  extranjero  mientras  los  sistemas  de  apagado  se  centralizaban  y  escalaban  en  unidades  de  
fábrica  dentro  del  país.  Su  tema  central  fue  el  papel  de  la  división  técnica  del  trabajo  en  la  mejora  de  la  
productividad.  Escribiendo  antes  de  que  la  revolución  industrial  desencadenara  los  beneficios  de  la  invención  
mecánica,  fue  la  especialización  laboral  per  se  lo  que  vio  como  fundamental  para  la  'riqueza  de  las  naciones' (Smith  
1946  (1776)).  En  su  opinión,  el  comercio  representaba  la  oportunidad  de  aumentar  la  especialización  laboral  in  situ  
para  lograr  una  mayor  productividad.
Smith  se  concentró  en  los  sectores  comercial  y  manufacturero.  Referencia  al  sector  agrícola
fue  principalmente  de  pasada.  Su  campo  era  un  mundo  de  terratenientes,  granjeros  comerciales  y  trabajadores  
asalariados,  no  de  campesinos.  No  obstante,  su  influencia  en  la  literatura  campesina  y  de  pequeños  propietarios  
posterior  es  su  suposición  básica  de  que  el  sector  agrario,  por  su  propia  naturaleza,  era  incapaz  de  alcanzar  altos  
niveles  de  especialización  laboral  o  productividad:

La  división  del  trabajo...  en  la  medida  en  que  puede  introducirse,  ocasiona,  en  todas  las  artes,  un  aumento  
proporcional  de  las  fuerzas  productivas  del  trabajo...  La  naturaleza  de  la  agricultura,  en  verdad,  no  
admite  tantas  subdivisiones  del  trabajo.  trabajo,  ni  de  una  separación  tan  completa  de  un  negocio  de  otro,  
como  las  manufacturas...  El  hilandero  es  casi  siempre  una  persona  distinta  del  tejedor;  pero  el  labrador,  
el  rastrillador,  el  sembrador  de  la  semilla  y  el  segador  del  grano,  son  a  menudo  lo  mismo.  Las  ocasiones  
para  esos  diferentes  tipos  de  trabajo  regresan  con  las  diferentes  estaciones  del  año,  es  imposible  que  un  
hombre  esté  constantemente  empleado  en  cualquiera  de  ellos.
Esta  imposibilidad  de  hacer  una  separación  tan  completa  y  completa  de  todas  las  diferentes  ramas
de  mano  de  obra  empleada  en  la  agricultura,  es  quizás  la  razón  por  la  cual  la  mejora  de  los  poderes  
productivos  del  trabajo  en  este  arte,  no  siempre  sigue  el  ritmo  de  su  mejora  en  las  manufacturas....  En  la  
agricultura,  la  mano  de  obra  del  país  rico  no  siempre  es  mucho  más  productiva  que  la  de  los  
pobres;  o,  por  lo  menos,  nunca  es  tanto  más  productivo,  como  comúnmente  lo  es  en  las  
manufacturas  (pp.  70­2).

Ricardo  (1946  (1817)),  escribiendo  unos  treinta  años  después,  fue  testigo  de  la  revolución  industrial  y  
observó  los  frenos  sociales  impuestos  por  los  terratenientes  frente  a  la  burguesía  industrial  emergente.
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Al  igual  que  el  trabajo  de  Adam  Smith,  su  conocido  argumento  a  favor  de  la  derogación  de  las  Leyes  del  Maíz  se  basó  en  la  
importancia  de  la  especialización  para  la  productividad  laboral  nacional.  Cualquier  pérdida  de  sustento  o  de  ganancias  en  el  
sector  agrario  que  surja  de  las  importaciones  de  granos  más  baratas,  sería  más  que  compensada  por  la  ganancia  en  el  sector  
industrial.  El  legado  de  Ricardo  a  las  ciencias  sociales  occidentales  fue  situar  los  temas  de  clase  y  cambio  económico  sectorial  
frente  a  la  preocupación  ya  establecida  por  mejorar  la  productividad  laboral.

A  diferencia  de  Adam  Smith,  Ricardo  vio  surgir  la  posibilidad  de  aumentar  la  productividad  en  la  agricultura.
a  partir  de  la  aplicación  de  avances  científicos,  como  la  fertilización  y  mecanización  de  suelos,  que  permitan  reducir  los  
insumos  de  mano  de  obra.  Su  punto  de  referencia  era  la  agricultura  capitalista  y  no  la  campesina.  Ricardo  era  malthusiano  con  
respecto  al  tema  del  crecimiento  demográfico,  creyendo  que  el  crecimiento  de  las  clases  trabajadoras  supera  la  demanda  de  
su  trabajo.  La  cuestión  de  la  absorción  de  mano  de  obra  se  hizo  evidente  en  su  deseo  de  expansión  de  la  riqueza  nacional  a  
través  del  aumento  de  las  ganancias  de  los  industriales  capitalistas  urbanos  en  lugar  de  las  rentas  más  altas  de  los  terratenientes.  
Al  ver  la  agricultura  de  otros  países  donde  la  tierra  no  estaba  capitalizada  como  extremadamente  atrasada,  Ricardo  
proporcionó  una  racionalización  temprana  para  el  colonialismo  europeo  o  incluso  la  perspectiva  de  'buen  gobierno'  de  los  
donantes  de  hoy:

En  aquellos  países  donde  hay  abundancia  de  tierra  fértil,  pero  donde  por  la  ignorancia,  la  indolencia  y  la  barbarie  de  
los  habitantes,  están  expuestos  a  todos  los  males  de  la  miseria  y  el  hambre...  el  mal  procede  del  mal  gobierno,  
del  la  inseguridad  de  la  propiedad  y  la  falta  de  educación  en  todos  los  estratos  del  pueblo.  Para  ser  más  felices  sólo  
requieren  ser  mejor  gobernados  e  instruidos,  ya  que  el  aumento  del  capital,  más  allá  del  aumento  de  las  personas,  sería  
el  resultado  inevitable  (1946  (1817):  314).

Marx  enfatizó  el  atraso  de  las  economías  y  políticas  campesinas  en  el  proceso  de  "acumulación  primitiva"  y  la  
evolución  de  las  democracias  nacionales  occidentales  (Marx  1852,  1867).  Él  fecha  la  desaparición  de  la  servidumbre  y  el  
surgimiento  de  un  campesinado  libre  a  la  última  parte  del  siglo  XIV.  Al  rastrear  la  disolución  gradual  del  campesinado  inglés  a  
través  de  una  combinación  de  fuerzas  económicas  y  políticas,  que  socavaron  sus  derechos  sobre  la  tierra  entre  1450  y  
1750,  Marx  reconoce  que  hubo  una  oscilación  entre  la  expansión  y  la  contracción  del  número  de  campesinos.  El

El  sistema  de  extinción,  que  mantuvo  a  la  gente  nominalmente  en  la  tierra,  dio  lugar  a  la  posibilidad  de  incursiones  campesinas  
dependiendo  de  las  fluctuaciones  del  mercado  y  los  patrones  de  cultivo.  Haciendo  hincapié  en  las  estrategias  de  diversificación  
de  los  campesinos,  Marx  observó:

Inglaterra  es  en  ciertas  épocas  principalmente  un  país  productor  de  maíz,  en  otras  principalmente  un  país  ganadero.  Estos  
periodos  se  alternan,  y  la  alternancia  va  acompañada  de  fluctuaciones  en  la  extensión  del  cultivo  campesino...  
siempre  encontramos  [durante  el  último  tercio  del  siglo  XV]  que  este  campesinado  aparece  de  nuevo,  aunque  en  
número  reducido  y  en  un  número  progresivamente  mayor.  peor  situación  (Marx  1976  (1867),  p.912).

Marx  vio  el  dilema  central  que  enfrenta  el  campesinado  como  la  contratación  de  acceso  a  la  tierra  que  surge  no  sólo
de  la  invasión  de  la  nobleza  terrateniente,  sino  también  debido  a  su  propio  crecimiento  demográfico  que  resulta  en  
subdivisiones  familiares  de  la  tierra  hasta  unidades  inviables.  Incluso  bajo  las  condiciones  de  dominio  absoluto  francés,  concedidas  
por  Napoleón  Bonaparte,  Marx  argumentó  que  los  campesinos  estaban  condenados.

Su  modo  de  producción  los  aísla  unos  de  otros  en  lugar  de  ponerlos  en  relación  mutua...  Una  pequeña  propiedad,  un  
campesino  y  su  familia;  junto  a  ellos  otra  pequeña  propiedad,  otro  campesino  y  otra  familia.  Unas  cuantas  
veintenas  forman  un  pueblo,  y  un
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pocas  veintenas  de  aldeas  forman  un  Departamento.  De  esta  manera,  la  gran  masa  de  la  nación  francesa  se  
forma  por  simple  suma  de  magnitudes  homólogas,  como  las  papas  en  un  saco  forman  un  saco  de  papas...  lo  
que  ahora  está  causando  la  ruina  del  campesino  francés  es  su  pequeña  propiedad.  en  sí,  el  reparto  de  la  
tierra,  la  forma  de  propiedad  que  Napoleón  consolidó  en  Francia....Dos  generaciones  han  bastado  
para  producir  el  resultado  inevitable:  deterioro  progresivo  de  la  agricultura,  endeudamiento  progresivo  
del  agricultor....A  los  cuatro  millones  ( incluidos  los  niños,  etc.)  a  los  mendigos,  vagabundos,  criminales  y  
prostitutas  oficialmente  reconocidos  en  Francia,  hay  que  añadir  cinco  millones  que  rondan  al  margen  de  la  
existencia  y  tienen  su  guarida  en  el  campo  mismo  o,  con  sus  andrajos  y  sus  hijos,  abandonan  continuamente  
el  el  campo  para  los  pueblos  y  los  pueblos  para  el  campo….un  excedente  de  población  desocupada  para  la  cual  
no  hay  lugar  ni  en  la  tierra  ni  en  los  pueblos….(Marx  1976  (1852),  p.230­35)

Los  campesinos  y  el  establecimiento  del  'Segundo  Mundo'

Los  economistas  políticos  clásicos  se  ocuparon  tangencialmente  del  campesinado.  Se  dejó  a  los  teóricos  de  la  
revolución  rusa  documentar  la  dinámica  política  y  la  lógica  económica  de  las  sociedades  campesinas.
A  diferencia  de  los  economistas  políticos  clásicos  que  escribieron  sobre  Gran  Bretaña,  los  teóricos  rusos  aprovecharon  el  
conocimiento  de  primera  mano  de  los  campesinos  que  constituían  una  proporción  considerable  de  la  población.  
Sobre  la  base  de  una  rica  información  estadística  y  estudios  regionales  detallados  de  la  producción  campesina,  se  
desarrolló  el  debate  sobre  la  'cuestión  agraria' (Byres  1991  y  1996,  Harriss  1982).  El  tema  central  siguió  siendo  
la  relación  del  campesinado  con  la  industrialización,  mientras  que  la  dimensión  política  cambió  de  la  expropiación  
capitalista  descentralizada  de  las  masas  rurales  a  los  medios  tácticos  por  los  cuales  el  movimiento  socialista  
podía  reclutar  el  apoyo  de  los  campesinos.  Los  principales  teóricos  de  las  sociedades  campesinas  del  "segundo  
mundo"  fueron  Lenin,  Kautsky,  Preobrazhensky  y  Chayanov.
Mientras  que  los  economistas  políticos  clásicos  habían  tratado  a  los  campesinos  como  productores  
indiferenciados,  organizacional  o  tecnológicamente  atrasados,  Lenin  hizo  grandes  esfuerzos  para  diferenciar  a  los  
campesinos  por  ingresos  y  tenencia  de  activos.  Los  estratos  campesinos  estaban  relacionados  en  la  medida  en  
que  estaban  imbuidos  del  motivo  de  la  ganancia  capitalista  e  inversamente,  su  potencial  revolucionario  socialista  (Lenin  
1974a  (1899)).  Observó  que  normalmente  los  campesinos  más  ricos  y  más  pobres  tenían  el  mayor  contacto  con  el  
mercado.  Los  primeros  participaban  activamente  en  los  mercados  de  productos  básicos  agrícolas,  mientras  que  los  
segundos  participaban  en  los  mercados  de  trabajo  asalariado.  El  campesinado  medio  cubría  las  necesidades  de  
subsistencia  de  sus  unidades  familiares  y  producía  un  excedente  en  los  años  buenos  que  podía  convertirse  en  capital.  A  
veces  recurrían  a  la  contratación  de  mano  de  obra.  Lenin  vio  al  campesinado  medio  como  una  fuerza  
descarriada  en  la  transformación  socialista  debido  a  su  naturaleza  vacilante  en  la  frontera  de  la  producción  de  
subsistencia  y  orientada  al  beneficio,  y  debido  a  los  frenos  que  ponían  en  el  desarrollo  de  un  mercado  interno,  dada  su  
tendencia  a  ser  autosuficiente.  suficientes  productores  (Lenin  1974b  (1920)).  A  largo  plazo,  Lenin  favoreció  la  agricultura  
colectiva  y  mecanizada  a  gran  escala,  pero  a  corto  y  mediano  plazo,  creía  que  la  cooperación  del  campesinado  era  
vital  para  asegurar  el  suministro  de  alimentos  al  proletariado  industrial  urbano.

Lenin  amplió  la  noción  de  acumulación  primitiva  de  Marx  argumentando  que,  como  proceso  de  expansión  
capitalista,  se  extendía  más  allá  de  las  fronteras  de  los  estados  nacionales.  En  Imperialism:  The  Highest  Stage  of  
Capitalism,  demostró  que  el  colonialismo  europeo  envolvió  a  las  sociedades  campesinas  en  todo  el  mundo,  
extendiendo  las  relaciones  de  mercado  capitalistas  y  el  poder  estatal  como  condiciones  de  existencia  para  la  producción  
campesina  no  capitalista  (Lenin  (1965  (1917)).
En  contraste  con  el  enfoque  de  Lenin  sobre  la  diferenciación  campesina,  La  cuestión  agraria  de  Kautsky
(1899)  se  ocupó  de  la  disolución  del  campesinado  como  un  proceso  en  desarrollo.  Al  igual  que  Marx,  analizó  la  
interfaz  entre  la  agricultura  campesina  rural  y  la  industria  capitalista  enfatizando  la
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efectos  de  la  segunda  sobre  la  primera,  al  revés  de  lo  que  había  hecho  Marx.  El  punto  de  partida  de  Kautsky  fueron  los  hogares  
campesinos  en  el  contexto  del  feudalismo  europeo.  Estas  unidades  familiares  se  percibían  como  autosuficientes  no  solo  en  
alimentos,  sino  también  en  artículos  de  consumo  no  agrícolas  producidos  a  través  de  la  producción  artesanal  del  hogar.

La  industria  urbana  capitalista  y  la  creación  de  un  mercado  interno  socavaron  la  capacidad  de  los  hogares  campesinos.
tradiciones  artesanales  que  los  hacen  depender  de  la  venta  de  cultivos  agrícolas  para  comprar  sus  necesidades  no  
agrícolas,  lo  que  genera  una  clara  división  del  trabajo  entre  la  ciudad  y  el  campo,  así  como  la  vulnerabilidad  de  los  
campesinos  a  la  especulación  del  capital  mercantil.  Este  último  fue  visto  como  el  catalizador  en  un  proceso  de  creciente  
endeudamiento  campesino  y  diferenciación  económica  que  finalmente  condujo  a  la  falta  de  tierra  para  amplias  masas  
del  campesinado.
Kautsky  se  detuvo  un  poco  en  las  manifestaciones  reales  del  deslizamiento  hacia  el  endeudamiento  y  la  falta  de  tierra  
(capítulo  13).  Observó  la  disminución  del  tamaño  de  los  hogares  a  medida  que  se  alentaba  a  los  miembros  jóvenes  de  los  hogares  
campesinos  a  migrar  y  participar  en  formas  de  subsistencia  no  agrícolas.  Esta  tendencia  se  vio  exacerbada  por  la  introducción  
de  maquinaria  agrícola.  Por  otro  lado,  a  medida  que  la  población  emigró,  la  mano  de  obra  familiar  para  las  tareas  de  la  
temporada  agrícola  alta  fue  insuficiente,  creando  un  mercado  laboral  agrícola  en  épocas  específicas  del  año.  Al  plantear  la  
cuestión  agraria,  Kautsky  subrayó  que  la  disolución  de  la  producción  campesina  es  un  proceso  lento  en  el  que  los  
pequeños  productores  de  mercancías  campesinos  coexisten  con  el  capitalismo  industrial  agrario  y  urbano  que  se  reduce  
gradualmente  con  el  tiempo  bajo  la  fuerza  de  la  migración  urbana.

En  The  New  Economics  (1926),  la  preocupación  de  Preobrazhensky  por  la  Unión  Soviética
la  industrialización  lo  llevó  a  ver  al  campesinado  como  crítico  para  la  producción  de  alimentos  para  la  clase  trabajadora  urbana  
en  expansión,  así  como  cultivos  de  exportación  para  ganar  divisas  para  la  importación  de  maquinaria  extranjera.  Como  intelectual  
bolchevique  activo  en  los  debates  de  política  soviética  de  la  década  de  1920,  Preobrazhensky  abogó  por  la  "acumulación  
socialista  primitiva",  el  reemplazo  del  capital  comercial  por  el  marketing  estatal  y  precios  controlados  establecidos  por  
debajo  de  los  precios  del  mercado  mundial  pero  lo  suficientemente  altos  como  para  proporcionar  incentivos  a  la  producción  
campesina.  El  excedente  podría  entonces  canalizarse  al  esfuerzo  de  industrialización  del  estado  socialista.  Compartió  la  visión  
de  Kautsky  sobre  la  naturaleza  explotadora  del  capital  mercantil  frente  al  campesinado.  Los  comerciantes  locales  fueron  vistos  
como  'parásitos',  cuya  apropiación,  contrariamente  a  las  fuerzas  de  la  acumulación  socialista  primitiva,  no  sentó  las  bases  para  
la  industrialización  y  una  mayor  productividad  en  las  áreas  rurales.
Los  propios  campesinos  eran  vistos  como  capitalistas  nacientes.  Preobrazhensky  cita  a  Lenin  con  aprobación  con  respecto  
a  la  eventual  sustitución  del  campesinado  por  la  producción  moderna  a  gran  escala.
La  contribución  de  Chayanov  a  los  debates  soviéticos,  así  como  a  la  literatura  en  general,  fue  su  teoría  del  campesinado  
como  un  tipo  particular  de  economía  con  su  propia  dinámica  de  crecimiento  y  sistema  económico  que  no  podía  equipararse  a  
una  etapa  temprana  del  desarrollo  capitalista.  Sobre  la  base  de  décadas  de  datos  detallados  de  encuestas  rurales,  
conceptualizó  la  economía  campesina  como  compuesta  por  granjas  de  trabajo  familiar  que  operan  con  su  propio  cálculo  
basado  en  las  necesidades  de  subsistencia  en  lugar  de  las  ganancias.
Central  a  la  teoría  de  Chayanov  es  la  noción  de  un  equilibrio  trabajo­consumidor  por  el  cual  el  esfuerzo  del  hogar  campesino  está  
determinado  por  una  desutilidad  para  el  esfuerzo  laboral  más  allá  de  la  satisfacción  de  las  necesidades  básicas  del  hogar  de  
alimentación  y  vivienda  o  la  mejora  anticipada  en  su  nivel  de  vida.
El  tamaño  y  la  composición  de  la  familia  campesina  fueron  los  principales  determinantes  de  la  magnitud  de  la  
producción  agrícola.  El  tamaño  de  la  familia  y  la  proporción  de  miembros  que  trabajaban  con  respecto  a  los  que  no  trabajaban  
afectaban  tanto  la  demanda  como  la  oferta  de  mano  de  obra  de  la  granja  familiar.  El  énfasis  en  la  composición  
familiar  llevó  a  Chayanov  a  una  teoría  demográfica  distinta  de  la  diferenciación  social  en  contraste  con  el  concepto  de  diferenciación  
de  clases  que  prevalecía  en  la  Unión  Soviética  de  su  época.  La  producción  de  los  hogares  campesinos  y  las  tenencias  de  
tierra  estaban  relacionadas  con  los  ciclos  de  vida  familiar.  Se  proyectó  que  el  tamaño  y  la  producción  de  la  finca  serían  pequeños  
durante  la  etapa  inicial  del  desarrollo  familiar  después  de  que  la  pareja  reproductiva  se  casara  y  tuviera  hijos  pequeños.  A  
medida  que  los  niños  crecían  lo  suficiente  como  para  contribuir  al  esfuerzo  laboral,  la  producción  aumentaba,
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solo  para  disminuir  a  medida  que  los  niños  alcanzaban  la  edad  adulta  y  dejaban  sus  hogares  natales  para  formar  sus  
propias  familias.

En  oposición  a  las  políticas  soviéticas,  Chayanov  argumentó  que  la  colectivización  horizontal  de  la  producción  campesina  
no  necesariamente  ofrecía  economías  de  escala.  Dependía  de  la  naturaleza  de  los  sistemas  agrícolas  y  de  las  condiciones  
agronómicas.  Sólo  podrían  beneficiarse  las  zonas  de  cultivo  extensivo,  en  particular  las  zonas  planas  productoras  de  cereales.  
Los  campesinos  podían  disfrutar  de  economías  de  escala  a  través  de  la  participación  en  cooperativas,  lo  que  permitía  la  integración  
vertical  sin  dejar  de  producir  en  las  explotaciones  familiares.  Sostuvo  que  el  cultivo  intensivo  y  la  cría  de  ganado  se  
realizaban  mejor  en  unidades  familiares  campesinas  donde  la  motivación  laboral  estaba  determinada  por  el  equilibrio  trabajo­
consumidor.  Previó  un  problema  de  disminución  de  los  incentivos  laborales  y  la  burocracia  en  la  agricultura  colectivizada.  No  es  
sorprendente  que  las  opiniones  de  Chayanov  condujeran  a  acusaciones  de  ser  pro­kulak  e  idealizador  de  la  pequeña  burguesía .  
Fue  arrestado  en  1930  y  murió  en  1939,  marcando  el  final  de  un  capítulo  importante  en  el  discurso  de  las  ciencias  sociales  sobre  
el  campesinado.

El  campesinado  en  el  desarrollo  del  'Tercer  Mundo'
La  Segunda  Guerra  Mundial  y  la  Guerra  Fría  sirvieron  para  desviar  la  atención  del  mundo  de  las  economías  campesinas.
El  debate  sobre  la  naturaleza  y  el  papel  de  las  sociedades  campesinas  en  los  estados­nación  "modernos"  no  revivió  hasta  la  década  
de  1960  y  principios  de  la  de  1970,  beneficiándose  de  un  cuerpo  creciente  de  material  de  estudio  de  casos  (por  ejemplo,  
Lewis  1951,  Wolf  1955,  Redfield  1956).  Dos  guerras  mundiales  y  una  depresión  mundial  habían  llevado  a  una  conciencia  
incómoda  de  la  interdependencia  global  a  pesar  de  las  grandes  diferencias  materiales  y  culturales  entre  las  naciones,  reflejadas  en  
los  términos  'primero',  'segundo'  y  'tercer  mundo'.  Pero  fue  una  época  de  optimismo  en  la  que  se  preveía  que  las  desigualdades  
existentes  entre  estas  tres  divisiones  disminuirían  a  través  del  crecimiento  económico.  Desde  mediados  de  la  década  de  
1950  hasta  principios  de  la  de  1970,  los  precios  internacionales  de  los  productos  básicos  producidos  en  el  tercer  mundo  
fueron  relativamente  boyantes.  Las  relaciones  entre  el  primer  mundo  y  el  tercer  mundo  estaban  destinadas  a  ser  de  
cooperación,  mientras  que  las  relaciones  entre  el  primer  mundo  y  el  segundo  mundo  se  congelaron  en  la  cautela  de  la  Guerra  Fría.

Los  campesinos  habían  desaparecido  en  gran  medida  en  el  primer  mundo.  Se  podían  ver  vestigios  de  un  pasado  
campesino  adornando  las  atracciones  turísticas  y  exhibiciones  de  vestimenta  nacional  tradicional  en  toda  Europa  occidental,  
apenas  simbólica,  y  mucho  menos  real.  En  el  segundo  mundo,  el  campesinado  estaba  menguando  bajo  políticas  socialistas  que  
favorecían  la  colectivización  y  la  producción  agrícola  estatal  a  gran  escala.  Por  el  contrario,  a  medida  que  el  tercer  mundo  se  
acercaba  al  final  del  dominio  colonial,  los  recuentos  nacionales  revelaron  que  los  campesinos  eran  una  abrumadora  mayoría  en  la  
mayoría  de  los  países.  Los  levantamientos  campesinos  estallaron  en  el  proceso  de  descolonización,  alimentados  aún  más  
por  los  diseños  neocoloniales  y  la  rivalidad  entre  superpotencias,  como  lo  demuestra  la  Guerra  de  Vietnam.
En  este  contexto,  surgieron  dos  literaturas  distintas  centradas  en  el  campesinado:  primero,  el  estudio  
comparativo  del  campesinado  influenciado  por  la  antropología  económica  y  la  sociología  rural;  y  segundo,  un  enfoque  de  
política  agraria  más  aplicado  asociado  con  el  surgimiento  de  la  economía  del  desarrollo  como  un  área  de  estudio  diferenciada.  
Nutridas  por  diferentes  ciencias  sociales  que  tendían  a  ignorarse,  ambas  reflejaban,  sin  embargo,  el  legado  teórico  de  la  
economía  política  clásica  y  el  discurso  soviético  sobre  el  campesinado.

Debate  formal/sustantivista  de  los  antropólogos  económicos  en  las  décadas  de  1950  y  1960
La  publicación  del  libro  de  Karl  Polanyi,  La  gran  transformación,  revivió  y  actualizó  el  debate  clásico  sobre  el  efecto  disolvente  del  
libre  comercio  y  la  industrialización  en  los  productores  rurales.  Polanyi  et  al.  (1957)  y  Dalton  (1961)  llamaron  la  atención  sobre  las  
diferencias  en  la  naturaleza  del  comercio  y  el  intercambio  en  las  sociedades  preindustriales  en  oposición  a  las  sociedades  
capitalistas  industriales.  Argumentaron  que  los  productores  rurales  evidenciaron  una  lógica  económica  distinta  basada  en  
requisitos  de  subsistencia,  que  recuerda  el  trabajo  anterior  de  Chayanov.
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Su  posición  fue  contrapuesta  por  Firth  (1964),  quien  enfatizó  que  los  campesinos,  al  igual  que  las  personas
en  las  sociedades  industriales,  ejercer  la  elección  sobre  la  asignación  de  recursos  escasos.  Por  lo  tanto,  la  antropología  
podría  utilizar  la  teoría  económica  prevaleciente  para  estudiar  cómo  los  campesinos  organizan  sus  actividades  de  
producción  y  consumo  a  pesar  de  que  carecían  de  instituciones  económicas  especializadas  como  bancos  y  bolsas  de  
productos  básicos.  Firth  y  teóricos  afines  (Dewey  1962,  Douglas  1963)  fueron  etiquetados  como  "formalistas"  que  intentaban  
romper  la  división  de  clasificación  entre  sociedades  "primitivas"  y  "modernas",  así  como  la  división  disciplinaria  entre  economía  
y  antropología,  mediante  la  aplicación  de  métodos  formales.  conceptos  económicos  a  las  sociedades  no  capitalistas.  Por  otro  
lado,  como  'sustantivistas'  Polanyi  y  asociados  (por  ejemplo,  Sahlins  1965),  siguiendo  a  Durkheim  (1964  (1933))  distinguieron  
economías  cuyo  intercambio  se  basaba  en  relaciones  interpersonales  en  oposición  a  economías  que  tenían  una  división  
compleja  del  trabajo  y  los  mercados.  con  un  intercambio  impersonal,  atomizado  y  orientado  a  las  ganancias.  Su  perspectiva  infirió  
una  evolución  de  lo  simple  a  lo  complejo  a  través  de  economías  basadas  en  varias  etapas  de  desarrollo  del  mercado  
(p.  ej.,  Nash  1971).

Los  formalistas  desaprobaron,  enfatizando  las  similitudes  entre  los  sistemas  económicos  a  través  de  principios  
universalizados  de  asignación  e  intercambio  de  recursos.  Se  produjo  un  animado  debate.  A  pesar  de  la  afiliación  declarada  a  uno  
u  otro  campo,  las  posiciones  no  estaban  tan  polarizadas  como  se  proyectaba.  Ambos  bandos,  de  una  forma  u  otra,  reconocieron  
el  carácter  sustantivista  de  sus  temas  y  recurrieron  a  la  construcción  de  tipos  ideales  formales:  los  sustantivistas  idealizaron  tipos  
de  sociedades  mientras  que  los  formalistas  idealizaron  tipos  de  transacciones  económicas.  La  medida  en  que  una  transacción  
coincidía  con  su  tipo  ideal  era  una  cuestión  de  grado  tanto  en  las  sociedades  campesinas  no  industriales  como  en  las  
sociedades  industrializadas.
Sin  embargo,  muchas  suposiciones  injustificadas  se  colaron  en  el  estudio  de  las  sociedades  campesinas  cuando  los  conceptos  
analíticos  institucionalmente  relevantes  para  las  sociedades  industriales  simplemente  se  trasladaron  a  una  sociedad  campesina  
(Cohen  1967).  No  obstante,  la  posición  de  los  formalistas  promovió  la  importancia  del  análisis  económico  en  los  países  en  
desarrollo,  proporcionando  una  sólida  base  para  el  estudio  de  los  economistas  del  desarrollo  de  los  campesinos  bajo  la  
apariencia  de  'pequeños  propietarios'.  Este  debate  marcó  el  pivote  conceptual  para  la  bifurcación  de  los  estudios  
campesinos  sociológicamente  orientados  y  el  enfoque  del  desarrollo  económico  de  los  pequeños  propietarios.

El  redescubrimiento  de  las  sociedades  campesinas  en  las  décadas  de  1960  y  1970

El  debate  formalista­sustantivista  sustentó  un  renovado  interés  por  las  sociedades  y  economías  campesinas.  En  la  
década  de  1960,  la  búsqueda  de  los  antropólogos  de  pueblos  tribales  'primitivos'  que  no  habían  sido  tocados  por  la  influencia  
occidental  estaba  llegando  a  un  callejón  sin  salida.  No  obstante,  las  sociedades  campesinas  menos  exóticas  eran  
desconcertantes.  Los  movimientos  campesinos  masivos  evidenciados  en  las  características  organizativas  de  la  Guerra  de  
Vietnam  y  la  Revolución  Cultural  de  China  llamaron  la  atención  del  mundo  occidental.  Como  "sociedades  a  mitad  de  camino",  
que  salvan  la  brecha  entre  los  pueblos  industriales  y  tribales,  los  campesinos  ofrecieron  a  la  erudición  occidental  un  terreno  redescubierto.
Además,  los  campesinos  constituían  la  mayor  parte  de  la  población  de  los  nuevos  estados­nación  surgidos  de  la  
descolonización  occidental.  Cuando  las  agencias  donantes  y  los  nuevos  estados­nación  iniciaron  sus  planes  y  políticas  
de  desarrollo  rural,  el  conocimiento  de  las  sociedades  campesinas  ganó  relevancia  aplicada.  Los  sociólogos  rurales  
dirigieron  sus  energías  analíticas  al  estudio  del  campesinado  como  un  "tipo  mundial  de  estructura  social" (Shanin  1971).

En  la  introducción  a  su  antología  campesina,  Shanin  (1971)  identifica  cuatro  influencias  teóricas  importantes  en  la  
literatura  campesina.  El  primero,  y  el  punto  de  entrada,  fue  la  tradición  etnográfica  de  la  antropología  que  enfatizaba  la  'otredad'  
de  la  sociedad  campesina,  registrando  el  carácter  preindustrial  de  sus  rituales,  sistemas  de  creencias  y  estructuras  
sociales  como  componentes  interconectados  de  sociedades  holísticas  basadas  en  la  agricultura.  (Lobo  1966).  La  segunda  
influencia,  y  más  fuerte,  fue  la  de  Chayanov.  Su  noción  de  economía  familiar  agrícola  fue  un  eje  central  de  los  renacidos  teóricos  
campesinos  tanto  en  lo  que  se  refiere  a  una  apreciación  de  la  lógica  económica  campesina  basada  en  los  requerimientos  
de  subsistencia  como  en  la  dinámica  demográfica  de  las  sociedades  campesinas  relacionada  con  las  necesidades  laborales  del  
hogar.  Hasta  cierto  punto  el
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El  debate  ruso  se  estaba  recreando,  ya  que  surgió  la  tercera  influencia,  una  insistencia  en  el  análisis  de  clase  
leninista  que  a  veces  complementaba  y  a  veces  cuestionaba  la  perspectiva  chayanoviana.  Finalmente,  se  podría  
identificar  la  influencia  de  la  teoría  durkheimiana  del  cambio  social  que  contrastaba  sociedades  industriales  complejas  y  
atomizadas  con  sociedades  simples,  interpersonales  y  no  industriales.
Una  ráfaga  de  estudios  de  campo  empíricos  detallados  de  las  sociedades  campesinas  durante  la  década  de  
1960  y  principios  de  la  de  1970  proporcionó  una  gran  cantidad  de  literatura  comparativa  de  naturaleza  muy  heterogénea.  
La  etiqueta  'sociología  rural'  utilizada  para  describir  la  literatura  es  algo  engañosa  ya  que  la  literatura  era  multidisciplinaria  
con  la  sociología,  la  antropología  y  la  política  fuertemente  representadas.  Analíticamente  descriptiva  más  que  prescriptiva,  la  
literatura  documentó  la  estructura  interna  del  campesinado,  así  como  sus  relaciones  con  los  estados  nacionales,  los  
mercados  y  la  política  internacional.  El  primero  fue  en  muchos  aspectos  una  reafirmación  de  los  hallazgos  de  los  
teóricos  rusos.  La  contribución  original  de  los  teóricos  campesinos  renacidos  vino  principalmente  en  la  forma  de  
documentar  la  relación  de  los  campesinos  con  el  mundo  exterior,  un  mundo  que  había  experimentado  un  cambio  dramático  
desde  la  década  de  1920.  Los  análisis  de  Scott  (1976)  de  la  revuelta  campesina  utilizaron  el  concepto  de  "economía  moral"  
para  explicar  las  motivaciones  de  los  campesinos  a  tomar  las  armas  para  defender  sus  medios  de  subsistencia  contra  las  
fuerzas  impersonales  más  grandes  del  mercado  mundial  y  el  desarrollo  capitalista  poscolonial.  Esta  perspectiva  contrastaba  
marcadamente  con  las  teorías  de  conspiración  asociadas  con  la  mentalidad  de  la  Guerra  Fría  de  la  época.

La  literatura  campesina  contribuyó  a  la  teoría  de  la  dependencia  poscolonial,  viendo  el  mundo  en
términos  de  relaciones  centro­periferia,  una  perspectiva  mejor  demostrada  por  la  experiencia  latinoamericana  
(Frank  1969).  Pearse  (1971)  describe  la  influencia  perniciosa  del  centro,  destacando  la  receptividad  de  los  propios  
campesinos  en  esta  coyuntura  histórica:

[L]a  expansión  del  núcleo  de  las  grandes  sociedades  industriales  (desarrolladas)...  [es]...  el  factor  individual  más  
importante  en  las  alteraciones  de  la  vida  rural  y  la  estructura  social,  estableciendo  nuevas  condiciones  en  las  que  
los  campesinos  hacen  su  vida.  decisiones...  ¿Qué  principios  operativos  generales  pueden  aducirse  para  explicar  
por  qué  el  campesino  tradicional  decide  cambiar  su  forma  de  vida?  La  respuesta  parece  ser
que  la  alternativa  al  cambio  de  comportamiento  es  un  deterioro  de  su  condición,  producto  de  la  obsolescencia  de  los  
medios  técnicos  e  institucionales  tradicionales.  Al  mismo  tiempo,  se  dispone  de  nuevos  medios  para  sustituirlos;  
y  nuevas  metas  entran  dentro  del  rango  primero  de  sus  aspiraciones,  y  luego  de  sus  expectativas.  Esta  
fase  marca  el  paso  de  una  situación  estática  a  una  dinámica...  Ahora  se  produce  la  competencia  por  la  
apropiación  de  nuevas  instalaciones,  pero  su  distribución  es  diferencial  porque  los  competidores  están  
desigualmente  equipados  para  la  lucha  (pp.  70­80).

Al  contrastar  el  campesinado  como  una  estructura  social  mundial  en  relación  con  las  sociedades  industriales  
capitalistas,  los  activistas  campesinos,  a  veces  de  manera  consciente  y  a  veces  inadvertidamente,  llamaron  la  atención  
sobre  la  disminución  de  la  fuerza  política  y  demográfica  mundial  del  campesinado,  a  pesar  de  la  bien  publicitada  
resistencia  campesina  de  la  época.

Transformación  rural  marxista,  modos  de  producción  y  relaciones  estado/campesinado  en  la  década  de  1970
En  la  atmósfera  políticamente  cargada  de  la  década  de  1960,  la  influencia  marxista  en  el  discurso  campesino  surgió  por  
derecho  propio,  proporcionando  una  visión  teórica  de  la  posición  de  los  campesinos  frente  al  mercado  mundial  capitalista  
y  los  estados­nación  poscoloniales.  Durante  la  década  de  1970,  los  debates  campesinos  indios  informados  por  el  análisis  
de  clase  marxista  fueron  especialmente  destacados,  inspirados  en  las  tradiciones  existentes  de  protesta  rural,  así  como  
en  el  desacuerdo  marxista  con  los  análisis  predominantes  de  las  sociedades  rurales  basados  en  castas  (Alavi  1973,  
Banaji  1972).  Los  estudios  campesinos  latinoamericanos  se  inspiraron  en  la  literatura  marxista  relacionada  con  la  vida  rural.
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transformación  y  los  "caminos  al  capitalismo"  en  su  consideración  de  las  fuerzas  relativas  de  las  clases  terrateniente  y  campesina  
(Kay  1974  y  1980,  Lehmann  1976).
En  el  África  subsahariana,  el  debate  reflejó  la  naturaleza  menos  consolidada  del  campesinado.  Los  estructuralistas  
franceses  tomaron  la  iniciativa  de  extender  la  metodología  marxista  y  los  conceptos  teóricos  al  análisis  de  las  sociedades  
precapitalistas,  empleando  la  noción  de  una  "articulación  de  modos  de  producción".  Se  consideraba  que  los  modos  
precapitalistas  estaban  vinculados  al  modo  de  producción  capitalista  a  través  del  comercio,  principalmente  a  través  de  la  trata  de  
esclavos,  y  luego  a  través  del  reordenamiento  capitalista  de  las  relaciones  de  producción  locales  (Dupré  y  Rey  1968,  Godelier  
1977,  Seddon  1978).  Se  teorizaron  muchos  modos  distintos  de  producción  en  un  debate  que  abarcó  los  tres  continentes.  Kay  
(1989)  resume  el  debate  en  América  Latina  (ver  Capítulo  7)  y  Mooij  (Capítulo  12)  señala  a  sus  principales  defensores  en  Asia  
(Banaji  1972,  Thorner  1982,  Patnaik  1990).  En  África,  Meillassoux  (1972)  se  centró  en  la  penetración  capitalista  de  las  
sociedades  rurales  africanas  autosuficientes.  Adoptando  el  énfasis  de  Chayanov  en  los  ciclos  demográficos  de  los  
hogares  rurales,  argumentó  que  la  'reproducción'  de  la  comunidad  doméstica  rural  preservó  la  sociedad  precapitalista  y  
facilitó  su  articulación  con  el  capital.  Las  empresas  capitalistas  operaban  sobre  una  base  de  bajo  costo,  reclutando  mano  de  
obra  masculina,  pagándoles  salarios  bajos  y  devolviéndolos  a  sus  hogares  rurales  al  final  del  período  del  contrato  de  trabajo  
(Meillassoux  1981)

Surgieron  una  serie  de  temas  laborales  en  el  contexto  de  la  articulación  de  los  modos  de  producción
debate.  Wolpe  (1972)  ilustró  la  importancia  del  concepto  de  'reproducción'  social  de  la  fuerza  de  trabajo  barata  con  referencia  
al  sistema  de  mano  de  obra  migrante  sudafricana,  mientras  que  Bundy  (1972)  llamó  la  atención  sobre  la  creación  y  luego  la  
marginación  de  los  campesinos  sudafricanos  como  resultado  de  la  políticas  agrarias  y  laborales  del  estado.  Una  consideración  de  
la  reproducción  así  como  de  los  patrones  de  producción  se  fusionó  con  un  creciente  interés  en  el  género  y  el  hogar,  generando  
una  profusión  de  estudios  sobre  el  trabajo  de  las  mujeres  campesinas  rurales  en  los  países  en  desarrollo  (por  ejemplo,  
Abdullah  y  Zeidenstein  1982,  Benaria  1982,  Bryceson  y  Vuorela  1984,  Deere  y  de  Leal  1982,  Croll  1984).

Bernstein  (1994)  rechazó  la  noción  de  campesinos  dentro  de  una  articulación  de  modos  de  producción  y,  
en  cambio,  argumentó  su  carácter  de  clase  dual  como  "pequeños  productores  de  mercancías"  que  son  capitalistas  con  acceso  
directo  a  los  medios  de  producción  y  trabajadores  que  usan  su  propio  trabajo.
Al  explorar  la  naturaleza  de  la  extracción  de  excedentes  del  campesinado,  Bernstein  (1977)  destacó  el  bajo  costo  de  los  productos  
básicos  de  exportación  producidos  por  los  campesinos  en  virtud  de  la  "reproducción  simple  apretada".  Esto  equivalía  a  
las  estrategias  de  supervivencia  de  los  campesinos  frente  a  la  disminución  de  los  términos  de  intercambio  en  el  mercado  mundial.
Aunque  se  desvinculó  del  'esencialismo'  chayanoviano,  argumentó,  no  obstante,  que  la  lógica  de  la  economía  familiar  campesina  
estaba  determinada  por  las  necesidades  de  la  'reproducción  simple',  en  otras  palabras,  las  necesidades  de  subsistencia  
más  que  la  ganancia.  Un  deterioro  en  los  precios  de  mercado  de  los  productos  básicos  de  exportación  de  los  campesinos,  
el  aumento  de  los  costos  de  la  tierra  o  la  mano  de  obra,  así  como  el  efecto  de  los  planes  de  desarrollo  rural
fomentar  el  uso  de  insumos  más  caros  sin  garantías  de  mayor  producción,  hizo  que  los  productores  campesinos  intensificaran  
su  producción  de  mercancías  o  redujeran  su  nivel  de  consumo,  o  ambas  cosas.
Cuando  se  lanzaron  las  estrategias  de  desarrollo  socialista  africano  en  la  década  de  1970,  surgió  un  debate  
sobre  la  colectivización  campesina  que  recuerda  al  debate  soviético.  Inspirándose  en  la  experiencia  de  la  colectivización  
campesina  china,  se  implementaron  programas  masivos  en  Tanzania  y  Etiopía  para  reubicar  a  los  campesinos  en  
asentamientos  nucleados  con  el  objetivo  de  lograr  economías  de  escala.  En  la  literatura  que  documenta  estos  procesos,  
los  temas  leninistas  pasaron  a  primer  plano,  en  particular  la  relación  de  los  campesinos  con  el  Estado  africano  en  
proceso  de  modernización  y  la  estratificación  de  clases  rurales  (por  ejemplo,  Shivji  1975,  Dessalegn  Rahmato  1984).

La  mayoría  de  los  estados  nación  del  tercer  mundo  no  persiguieron  la  colectivización  campesina,  mientras  que  la  
mayoría  implementó  políticas  de  comercialización  de  productos  básicos  para  facilitar  la  'modernización  agrícola'  y  la  industrialización  
(Harriss  1982,  Hart,  Turton  y  White  1989,  Mooij  1999).  Resucitando  la  estrategia  de  acumulación  primitiva  de  
Preobrazhensky,  se  establecieron  agencias  de  marketing  estatales  para
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extraer  el  excedente  de  la  producción  campesina  de  mercancías  en  forma  de  alimentos  para  la  población  urbana  y  ganancias  en  divisas  de  

los  cultivos  de  exportación.  Sin  embargo,  desde  mediados  de  la  década  de  1970  en  adelante  y  particularmente  en  las  economías  

más  campesinas  de  África,  esta  estrategia  comenzó  a  verse  cada  vez  más  socavada  por  la  disminución  de  los  términos  de  intercambio  

de  los  cultivos  de  exportación  de  los  campesinos  en  el  mercado  mundial  y  la  escalada  de  los  precios  del  petróleo.  Los  crecientes  costos  de  

transporte  integrados  en  la  producción  agrícola  de  unidades  de  producción  campesina  muy  dispersas  fueron  absorbidos  por  las  

agencias  de  mercadeo  estatales.  En  la  contracción  de  los  precios,  las  juntas  estatales  de  mercadeo  acumularon  enormes  deudas  con  

efectos  inflacionarios  en  cadena  en  las  economías  nacionales  en  su  conjunto.

Las  industrias  apoyadas  por  el  estado  no  pudieron  cumplir  con  los  objetivos  de  producción.  El  debate  estado/campesinado  se  volvió  

progresivamente  antiestatal  a  medida  que  las  economías  nacionales  basadas  en  el  campesinado  se  desmoronaban  (Williams  1976).

La  racionalidad  y  la  autonomía  campesinas  en  la  década  de  1980  

Después  de  dos  décadas  de  debate  marxista  sobre  los  campesinos,  surgieron  críticas  destacadas  de  la  disciplina  de  la  ciencia  política.  

Popkin  (1980)  desafió  la  afinidad  de  los  campesinos  con  una  "economía  moral"  en  la  que  se  daba  prioridad  a  las  preocupaciones  

igualitarias  y  las  relaciones  de  parentesco.  Haciéndose  eco  de  los  formalistas  de  veinte  años  antes,  argumentó  que  el  enfoque  de  la  economía  

moral  comprendía  una  visión  romántica  del  campesinado  que  difuminaba  la  frontera  entre  los  derechos  individuales  y  comunitarios.  Las  

aldeas,  plagadas  de  conflictos,  requerían  un  enfoque  analítico  centrado  en  la  toma  de  decisiones  individuales  con  respecto  a  las  oportunidades  

de  mercado,  las  relaciones  patrón­cliente,  los  intereses  grupales  arraigados  y  las  compensaciones  entre  beneficios  privados  y  colectivos.  

Utilizando  ejemplos  principalmente  del  sudeste  asiático  y  de  la  Europa  preindustrial,  Popkin  asumió  que  existen  ciertas  tendencias  

individuales  de  optimización  y  asunción  de  riesgos  que  son  universales.

Rechazando  la  noción  sustantiva  de  estructuras  campesinas  y  sistemas  de  comportamiento,  atacó  a  los  economistas  morales  y  marxistas:

He  hecho  suposiciones  sobre  el  comportamiento  individual  divergentes  de  las  de  los  economistas  morales.  Estos  

supuestos  han  llamado  la  atención  sobre  las  diferentes  características  de  las  aldeas  y  los  lazos  patrón­cliente  y  han  llevado  a  

cuestionar  la  calidad  del  bienestar  y  los  seguros  integrados  tanto  en  las  aldeas  como  en  los  vínculos  verticales  patrón­

cliente.  Esto,  a  su  vez,  ha  demostrado  que  hay  más  valor  potencial  para  los  mercados,  en  relación  con  el  nivel  de  desempeño  real  

de  estas  otras  instituciones.  La  comercialización  de  la  agricultura  y  el  desarrollo  de  autoridades  centrales  fuertes  no  son  del  

todo  perjudiciales  para  la  sociedad  campesina.  Esto  no  se  debe  a  que  el  capitalismo  y/o  el  colonialismo  sean  necesariamente  

más  benévolos  de  lo  que  suponen  los  economistas  morales,  sino  a  que  las  instituciones  tradicionales  son  más  duras  y  funcionan  

menos  de  lo  que  a  menudo  se  cree  (1980,  p.  462).

El  tema  de  la  brutalidad  campesina  alcanza  su  apogeo  con  la  obra  de  Hyden  (1980).  Al  igual  que  Popkin,  Hyden  se  sintió  

obligado  a  usar  terminología  derivada  de  la  economía  política  marxista  para  exponer  sus  puntos  aunque  estaba  reaccionando  negativamente  

al  tenor  marxista  del  debate  campesino.  Argumentando  que  los  campesinos  africanos  fueron  malinterpretados  por  el  paradigma  de  modernización  

de  Occidente  defendido  por  marxistas  y  no  marxistas  por  igual,  enfatizó  la  capacidad  de  los  campesinos  para  simplemente  optar  por  no  

participar  en  los  programas  de  desarrollo  del  estado  africano.  Mientras  que  muchos  analistas  desde  Marx  en  adelante  habían  enfatizado  la  

autosuficiencia  campesina,  Hyden  elevó  la  autonomía  campesina  a  una  característica  por  excelencia.

La  capacidad  de  los  campesinos  para  retirarse  a  la  producción  de  subsistencia  fue  vista  como  la  ruina  del  estado  africano  en  proceso  

de  modernización.  En  su  opinión,  los  campesinos  se  encerraron  en  una  "economía  del  afecto"  en  la  que  los  lazos  de  parentesco  y  vecindad  

anulaban  todas  las  demás  preocupaciones.

....la  economía  del  afecto  se  ocupa  principalmente  de  los  problemas  de  reproducción  más  que  de  producción.  El  trabajo,  o  la  

mejora  de  la  productividad,  no  es  un  fin  en  sí  mismo.  Mientras  que  en  la  moderna
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economías,  tanto  capitalistas  como  socialistas,  el  lema  principal  es  "vivir  para  trabajar,  en  el
economía  del  afecto  es  'trabajar  para  vivir' (1980,  p.18).

Hyden  (1980)  construyó  una  marcada  dualidad  entre  un  estado  racional  y  un  campesinado  irracional,  tolerando  la  fuerza  
estatal  como  un  medio  para  'racionalizar'  el  asentamiento  y  la  producción  campesina.  En  un  libro  posterior,  su  posición  cambió  

drásticamente  de  conformidad  con  el  estado  de  ánimo  de  la  época  (Hyden  1983).  Al  igual  que  Popkin,  respaldó  firmemente  el  
mercado  como  estímulo  para  la  producción  agrícola  campesina.

Su  argumento  de  autonomía  campesina  se  basaba  en  equiparar  la  afirmación  de  autonomía  de  los  campesinos  con
disminución  de  la  producción  de  cultivos  de  exportación  y  aumento  de  la  producción  de  alimentos,  pero  no  logró  establecer  que  
el  aumento  de  la  producción  de  alimentos  de  los  campesinos  fuera  para  la  subsistencia  (Kasfir  1986).  La  evidencia  disponible  

sugiere  que  una  gran  parte  de  la  producción  de  alimentos  de  los  campesinos,  de  hecho,  se  vendió  en  mercados  negros.  Hyden  intentó  
tenerlo  en  ambos  sentidos,  manteniendo  que  los  campesinos  no  estaban  orientados  al  mercado  ni  eran  sensibles  a  los  precios,  pero  

por  otro  lado,  su  llamado  'retiro  hacia  la  subsistencia'  fue  desencadenado  por  la  disminución  de  los  precios  ofrecidos  por  las  
juntas  estatales  de  mercadeo  para  sus  cultivos  de  exportación. .
Al  acercarse  a  los  campesinos  desde  dos  direcciones  diferentes,  Hyden  pintó  una  imagen  de  agricultores  ingenuos,  muy  unidos  

y  de  mínimo  esfuerzo,  mientras  que  Popkin  vio  maximizadores  individuales  cautelosos,  en  lucha  interna.
No  obstante,  ambos  sostuvieron  la  opinión  de  que  los  campesinos  estaban  atrasados  en  relación  con  los  productores  en  las  

sociedades  capitalistas.  Por  lo  tanto,  hemos  cerrado  el  círculo,  volviendo  a  Adam  Smith  y  las  ventajas  del  libre  comercio  para  
aumentar  la  productividad  en  un  sector  rural  atrasado.  Es  apropiado  volver  a  la  literatura  de  pequeños  propietarios  en  este  
punto.

Los  pequeños  agricultores  en  la  política  de  desarrollo  económico  

La  economía  del  desarrollo,  que  surgió  como  una  subdisciplina  especializada  de  la  economía  después  de  la  Segunda  Guerra  
Mundial,  se  centró  en  los  patrones  de  crecimiento  económico  del  tercer  mundo.  La  década  de  1950  ofreció  a  los  economistas  
condiciones  económicas  marcadamente  diferentes  de  las  que  prevalecieron  durante  la  depresión  y  la  guerra.  La  economía  global  se  

estaba  expandiendo  en  medio  de  la  desintegración  del  mundo  colonial  y  su  remodelación  en  'países  en  desarrollo'  independientes.  
Fue  una  era  de  optimismo,  en  la  que  los  economistas  del  desarrollo  se  forjaron  un  papel  asesor  activo  en  la  formulación  de  políticas  

de  los  nuevos  estados­nación.  El  peso  relativo  de  las  influencias  neoclásicas  y  keynesianas  en  la  disciplina  afectó  los  juicios  normativos  
de  los  economistas  individuales  sobre  los  roles  positivo  y  negativo  del  estado  y  el  mercado  en  el  desarrollo.  Sin  embargo,  los  
economistas  del  desarrollo  estaban  unidos  en  su  firme  adhesión  a  una  metodología  positivista,  análisis  de  datos  matemáticos  y  

construcción  de  modelos  que  habían  ganado  influencia  en  las  ciencias  sociales  occidentales  de  la  posguerra.  Los  juicios  normativos  se  
alojaron  detrás  de  los  supuestos  de  construcción  de  modelos,  la  prueba  de  hipótesis  y  el  uso  de  variables  constantes  estimadas.

El  término  'campesino',  aunque  nunca  fue  rechazado  explícitamente  por  los  economistas  del  desarrollo,  fue  

generalmente  evitado.3  Más  bien  se  utilizó  'pequeño  propietario'  para  denotar  a  los  productores  rurales  que  operaban  por  cuenta  
propia  en  fincas  relativamente  'pequeñas'.  De  esta  manera,  los  criterios  de  clase  y  familia  de  la  definición  de  campesinado  

esbozada  anteriormente  fueron  en  gran  medida  eludidos.  Se  desvió  la  atención  del  hecho  de  que  los  productores  rurales  están  
políticamente  subordinados  en  las  relaciones  estatales  y  de  mercado,  o  que  su  motivación  laboral  se  deriva  del  aprovisionamiento  
de  la  subsistencia  familiar  así  como  de  la  maximización  de  las  ganancias.  Ambos  aspectos  no  eran  fácilmente  susceptibles  a  los  

supuestos  de  construcción  de  modelos  sobre  las  decisiones  de  optimización  del  mercado  de  los  agentes  rurales.  No  obstante,  a  
pesar  del  sesgo  contra  las  dimensiones  familiar  y  de  clase  de  las  sociedades  campesinas,  el  legado  del  debate  campesino  ruso  fue  

evidente  en  la  literatura  sobre  economía  del  desarrollo.

3
Los  primeros  trabajos  de  Schultz  (1964)  y  Ellis  (1996)  son  excepciones  notables.  El  libro  de  texto  de  Ellis,  Peasant  Economics:  Farm  
Households  and  Agrarian  Development  representa  una  cuidadosa  exposición  de  los  marcos  teóricos  de  la  sociología  rural  y  la  economía  
del  desarrollo.  Ellis  reemplaza  el  término  'pequeño  propietario'  por  'campesino'  a  lo  largo  del  libro  mientras  se  enfoca  en  los  
modelos  cuantitativos  de  toma  de  decisiones  a  nivel  de  finca  de  los  economistas  del  desarrollo.
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La  productividad  inferior  de  los  pequeños  agricultores,  es  decir,  el  'atraso',  en  relación  con  otros  sectores  de  la  economía  y  las  

áreas  urbanas,  fue  la  premisa  inicial  para  los  economistas  del  desarrollo.  La  trayectoria  de  desarrollo  fue,  sin  duda,  la  de  pasar  de  economías  

nacionales  agrarias  a  economías  nacionales  basadas  en  la  industria.4

El  papel  de  los  pequeños  agricultores  en  el  desarrollo  económico  se  conceptualizó  siguiendo  las  líneas  de  Preobrazhensky:

Una  opinión  generalizada...  es  que  el  progreso  agrícola  es  necesario  para  proporcionar,  en  primer  lugar,  un  excedente  de  mano  de  obra  

para  la  industria,  en  segundo  lugar,  un  excedente  de  alimentos  comerciable  para  los  trabajadores  industriales  y,  en  tercer  lugar,  un  

excedente  de  ahorro  invertible  para  la  industria  urbana.  su  énfasis)  (Streeten  1981  (1972),  p.12)

La  visión  de  los  economistas  del  desarrollo  sobre  el  papel  de  transición  de  los  pequeños  propietarios  campesinos  en  el  desarrollo

se  basó  en  conceptos  clásicos  de  optimización  del  mercado.  La  participación  campesina  en  los  mercados  mundiales  de  productos  

básicos  estimularía  una  mejor  productividad  del  trabajo  agrícola  y  la  inversión  de  capital  en  tecnología  agrícola.  Sin  embargo,  en  la  práctica,  su  

optimización  laboral  y  adquisición  de  tecnología  resultó  ser  más  problemática  de  lo  que  sugería  la  teoría.  Las  siguientes  subsecciones  rastrean  

esquemáticamente  los  principales  discursos  de  la  economía  del  desarrollo  sobre  la  transformación  de  los  pequeños  agricultores.

Exportación  de  productos  básicos  de  los  pequeños  agricultores  y  la  'ventilación  del  excedente'

Myint  (1958)  actualizó  el  argumento  del  libre  comercio  de  Adam  Smith,  contrarrestando  la  opinión  de  que  los  estados­nación  recién  formados  del  tercer  

mundo  estaban  necesariamente  en  desventaja  en  el  intercambio  de  productos  primarios  por  bienes  manufacturados  de  los  países  

industrializados  en  el  siglo  XIX,  cuando  muchos  de  ellos  se  convirtieron  en  involucrados  en  la  exportación  de  productos  básicos  producidos  por  los  

campesinos.

En  primer  lugar,  el  comercio  internacional  supera  la  estrechez  del  mercado  interno  y  proporciona  una  salida  para  el  producto  excedente  

por  encima  de  las  necesidades  internas.  Esto  se  convierte  en  lo  que  podría  llamarse  la  teoría  del  comercio  internacional  de  'ventilación  del  

excedente'...  En  segundo  lugar,  al  ampliar  la  extensión  del  mercado,  el  comercio  internacional  también  mejora  la  división  del  trabajo  y  eleva  el  

nivel  general  de  productividad  dentro  del  país.  Esto  se  convierte  en  lo  que  podría  llamarse  la  teoría  de  la  "productividad".

Myint  argumentó  que  el  empleo  de  recursos  excedentes  proporcionó  beneficios  positivos  a  los  productores  campesinos  en  gran  parte  en  

virtud  de  su  autosuficiencia  en  la  producción  de  subsistencia:

...suponemos  que  nuestros  campesinos  comienzan  con  algunos  recursos  excedentes  que  les  permiten  producir  cultivos  de  

exportación  además  (énfasis  de  Myint)  de  su  producción  de  subsistencia.  Aquí  los  recursos  excedentes  cumplen  dos  funciones:  en  primer  

lugar,  permiten  a  los  campesinos  cubrir  completamente  su  posición  y  asegurar  su  mínimo  de  subsistencia  antes  de  entrar  en  los  riesgos  

del  comercio;  y  en  segundo  lugar,  les  permiten  considerar  los  bienes  importados  que  obtienen  del  comercio  como  una  clara  ganancia  neta  

obtenible  simplemente  por  el  esfuerzo  del  trabajo  adicional  en  el  cultivo  de  la  cosecha  de  exportación.  Ambas  consideraciones  son  

importantes  para  dar  a  los  campesinos  ese  empujón  extra  para  facilitar  su  primera  zambullida  en  la  economía  monetaria  (p.  99).

4
Sin  embargo,  los  medios  para  este  fin  fueron  cuestionados  durante  las  décadas  de  1960  y  1970,  cuando  surgió  el  tema  
del  desarrollo  agrícola  frente  al  industrial  como  reacción  a  la  revisión  de  Mao  de  la  política  china  hacia  el  campesinado  (Singh  1979).  
Este  debate  fue  esencialmente  sobre  tácticas  y  tiempos  en  lugar  de  cuestionar  la  industrialización  como  objetivo  de  desarrollo.
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Bauer  (1954)  documentó  la  entrada  de  los  campesinos  malayos  y  africanos  occidentales  en  el  comercio  de  productos  básicos.

producción  para  el  mercado  mundial,  adoptando  una  postura  muy  polémica  contra  lo  que  denominó  el  síndrome  de  "culpa  

occidental":

Desde  mediados  del  siglo  XIX,  los  contactos  comerciales  establecidos  por  Occidente  han  mejorado  las  condiciones  materiales  

de  forma  irreconocible  en  gran  parte  del  Tercer  Mundo,  especialmente  en  el  Sudeste  Asiático,  partes  de  Oriente  Medio,  gran  

parte  de  África,  especialmente  África  Occidental  y  partes  de  África  Oriental  y  Meridional;  y  partes  muy  grandes  de  América  

Latina...  [por  ejemplo]...  Antes  de  1890  no  había  producción  de  cacao  en  Gold  Coast  o  Nigeria,  solo  una  producción  muy  

pequeña  de  algodón  y  maní,  y  pequeñas  exportaciones  de  aceite  de  palma  y  palma.  granos  En  la  década  de  1950,  estos  se  

habían  convertido  en  elementos  básicos  del  comercio  mundial.  Fueron  producidos  por  africanos  en  propiedades  de  africanos...  

Durante  este  período,  las  importaciones  tanto  de  bienes  de  capital  como  de  bienes  de  consumo  masivo  para  uso  

africano  también  aumentaron  de  cantidades  insignificantes  a  volúmenes  enormes.  Los  cambios  se  reflejaron  en  los  ingresos  

del  gobierno,  las  tasas  de  alfabetización,  la  asistencia  escolar,  la  salud  pública,  las  expectativas  de  vida,  la  mortalidad  

infantil  y  muchos  otros  indicadores  (Bauer  1981:  71­2).

En  contraste  con  esta  visión  optimista  de  los  beneficios  que  obtienen  los  campesinos  de  su  producción  para  el  mercado  

mundial,  Raúl  Prebisch  (Comisión  Económica  de  las  Naciones  Unidas  para  América  Latina,  1950)  señaló  la  disminución  del  36  por  ciento  

en  los  términos  de  intercambio  entre  los  países  productores  de  materias  primas  y  los  países  industriales  desde  1876.  hasta  1938.  La  

tendencia  fue  analizada,  actualizada  y  denominada  'intercambio  desigual'  por  Emmanuel  (1972)  y  Evans  (1975).  El  supuesto  

subyacente  de  la  economía  política  clásica  con  respecto  al  beneficio  general  del  comercio  estaba  siendo  socavado  por  ciertos  hechos  

empíricos  del  mercado  mundial  de  los  siglos  XIX  y  XX.  Como  observó  WA  Lewis,  la  productividad  agrícola  era  mayor  en  los  países  

industrializados  que  en  los  llamados  "países  agrícolas",  lo  que  genera  interpretaciones  distorsionadas  de  la  "ventaja  comparativa":

Llegó  a  ser  un  artículo  de  fe  en  Europa  occidental  que  los  países  tropicales  tenían  una  ventaja  comparativa  en  la  

agricultura.  De  hecho,  como  pronto  comenzó  a  mostrarse  la  producción  textil  india,  entre  los  países  tropicales  y  

templados,  las  diferencias  en  la  producción  de  alimentos  per  cápita  eran  mucho  mayores  que  en  la  producción  industrial  

moderna  per  cápita  (Lewis  1978a,  11).

El  comercio  de  productos  agrícolas  de  los  países  del  tercer  mundo,  a  pesar  de  la  menor  productividad  de

sus  sectores  agrícolas  en  relación  con  los  países  industriales  produjeron  muchas  paradojas.  Lewis  (1978b)  argumentó  que  este  

diferencial  de  productividad  desempeñó  un  papel  en  el  empeoramiento  de  los  términos  de  intercambio  del  tercer  mundo  porque  los  

precios  mundiales  de  los  cultivos  exportados  por  los  países  tropicales  disminuyeron  a  medida  que  se  abarataban  los  costos  de  

oportunidad  de  la  mano  de  obra  de  los  pequeños  agricultores.  Los  costos  de  oportunidad  de  la  mano  de  obra  del  tercer  mundo  se  

redujeron  por  el  crecimiento  de  la  población  y  la  importación  de  alimentos  más  baratos  de  los  países  industrializados.  Con  la  sustitución  

de  alimentos  importados  por  alimentos  básicos  cultivados  localmente,  más  pequeños  agricultores  cultivaron  más  cultivos  de  

exportación  y,  a  través  de  la  competencia  entre  ellos,  redujeron  aún  más  los  precios  de  exportación  frente  a  la  demanda  inelástica  

de  las  exportaciones  de  los  pequeños  agricultores  en  los  países  industrializados.  No  obstante,  a  pesar  de  su  posición  

comercial  desventajosa,  Lewis  creía  que  el  mercado  mundial  brindaba  un  medio  para  que  los  pequeños  propietarios  salieran  

del  estancamiento  de  la  producción  de  subsistencia.

Como  indican  las  citas  anteriores,  la  literatura  sobre  desarrollo  económico  reconoció,  pero  debatió

el  alcance  de  las  transferencias  de  valor  de  la  producción  campesina  de  mercancías  a  través  de  la  "acumulación  primitiva"  por  parte  de  

los  gobiernos  del  tercer  mundo  o  el  "intercambio  desigual"  de  los  mercados  internacionales.  Al  hacerlo,  los  economistas  del  desarrollo  

sin  darse  cuenta  afirmaron  la  noción  de  los  campesinos  como  una  clase  subordinada.  Su
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la  condición,  de  acuerdo  con  Lewis,  era  que  los  pequeños  propietarios  que  producían  mercancías  estaban  mejor  que  si  no  tuvieran  
relaciones  con  el  mercado.

El  trabajo  de  los  pequeños  productores  y  el  'desempleo  encubierto'
Algo  similar  a  las  suposiciones  sobre  la  existencia  de  una  'ventilación  para  el  excedente'  antes  de  la  penetración  en  el  
mercado,  los  economistas  del  desarrollo  plantearon  la  hipótesis  de  la  subutilización  de  la  mano  de  obra  por  parte  de  los  
pequeños  agricultores,  también  denominada  'desempleo  encubierto'.  Para  los  primeros  economistas  del  desarrollo  como  Nurkse  y  
Lewis,  esto  no  era  visto  como  un  'pecado  original',  sino  como  una  'bendición  original',  que  podía  ponerse  en  el
servicio  de  desarrollo.  En  contraposición  a  la  'ventilación  del  excedente'  de  Myint,  Nurkse  (1953)  argumentó  que  el  concepto  de  
'trabajo  encubierto'  pertenecía  a  áreas  rurales  densamente  pobladas  del  tercer  mundo,  especialmente  en  Asia.  Fue  
etiquetado  como  'disfrazado'  porque  la  mano  de  obra  se  empleó  en  unidades  familiares  de  pequeños  agricultores  a  pesar  de  una  
producción  marginal  nula  o  casi  nula.  Esto  fue  posible  porque  no  se  pagó  la  mano  de  obra.
Todos  los  miembros  del  hogar  compartían  los  suministros  de  alimentos  familiares  independientemente  de  la  producción  de  
trabajo.  Nurkse  atribuyó  este  desperdicio  de  mano  de  obra  principalmente  a  la  mala  organización,  las  tareas  ineficientes  y  
las  malas  condiciones  de  transporte  que  podrían  corregirse  mediante  la  reorganización  agrícola.
Lewis  (1955a)  construyó  un  modelo  de  sector  dual  compuesto  por  la  industria  urbana  y  la  pequeña  agricultura  
rural.  La  productividad  marginal  de  la  mano  de  obra  en  los  asentamientos  rurales  densamente  poblados  se  calculó  como  cero  o  casi  
cero,  de  modo  que  una  transferencia  de  mano  de  obra  de  la  agricultura  a  la  no  agricultura  podría  tener  lugar  sin  ninguna  
reducción  en  la  producción  agrícola.  Bajo  estos  supuestos,  la  emigración  rural  a  las  áreas  urbanas,  particularmente  al  sector  
industrial,  se  consideró  beneficiosa.  Como
Boserup  (1990),  los  economistas  posteriores  tendieron  a  no  hacer  una  distinción  entre  el  valor  de  la  mano  de  obra  rural  en  áreas  
densamente  pobladas  y  escasamente  pobladas.  Estos  últimos  fueron  más  frecuentes  en  el  África  subsahariana.  En  los  sistemas  
agrícolas  campesinos  africanos,  el  aumento  de  la  población  se  acomodaba  mediante  la  expansión  hacia  nuevas  tierras  o  
métodos  de  producción  más  intensivos  en  mano  de  obra.  Con  la  productividad  marginal  de  la  mano  de  obra  rural  muy  por  encima  
de  cero,  la  emigración  fue  desaconsejada.
La  cuestión  conexa  de  la  capacidad  de  absorción  de  mano  de  obra  de  la  industria  urbana  pasó  a  primer  plano.  A  
pesar  de  los  esfuerzos  concentrados  por  parte  de  los  gobiernos  nacionales  independientes  para  seguir  estrategias  de  sustitución  
de  importaciones,  rápidamente  se  hizo  evidente  que  la  oferta  de  mano  de  obra  de  las  zonas  rurales  estaba  superando  la  demanda  
de  mano  de  obra  de  las  zonas  urbanas  y  el  desempleo  urbano  no  estaba  disfrazado.  En  su  forma  de  desempleados  urbanos,  el  
trabajo  excedente  representaba  una  amenaza  visible  para  la  estabilidad  política  de  los  gobiernos  nacionales.
Por  el  contrario,  se  consideró  que  la  pérdida  de  mano  de  obra  experimentada  por  las  áreas  rurales  era  grande,  ya  que  la  
corriente  de  migración  rural  era  principalmente  de  jóvenes  cuya  educación  superior  a  la  de  sus  padres  se  había  
considerado  un  componente  importante  del  futuro  desarrollo  agrícola  de  los  pequeños  agricultores.  Por  lo  tanto,  África,  Asia  y  América  
Latina  enfrentaban  un  problema  de  desplazamiento  laboral  que  se  manifestaba  en  la  expansión  incontrolable  de  un  'sector  informal'  
urbano  (Hart  1973,  de  Janvry  1981,  White  1983,  Breman  1994).  El  tema  del  sector  informal  y  el  empobrecimiento  representó  una  
versión  actualizada  del  concepto  de  'sobrepoblación'  de  Marx  que  indirectamente  se  refería  a  un  proceso  en  curso  de  disolución  
campesina.

La  transferencia  de  tecnología  y  la  restricción  del  suministro  de  alimentos  básicos
Según  Lewis  (1955b),  la  productividad  de  la  producción  de  alimentos  básicos  por  parte  de  los  pequeños  agricultores  es  un  axioma  
para  el  desarrollo  nacional  y  plantea  su  mayor  obstáculo:

En  la  práctica,  en  la  mayoría  de  las  economías  atrasadas  el  sector  que  suele  responder  peor  al  crecimiento  de  otros  
sectores,  y  que  por  lo  tanto  actúa  como  un  freno  a  todo  crecimiento  económico,  es  el  sector  agrícola  productor  de  
alimentos  para  el  consumo  doméstico.  Esto  se  debe  a  que,  cuando  la  agricultura  está  en  manos  de  pequeños  agricultores,  
la  introducción  de  innovaciones  depende  más  de  la  iniciativa  del  gobierno  que  de  la  iniciativa  de  los  empresarios  privados...  
Para  aumentar  la  producción  de
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campesinos....requiere  una  serie  de  acciones  que  son  esencialmente  del  ámbito  gubernamental;  sobre  todo,  gastos  
considerables  en  investigación  agrícola  y  extensión  agrícola,  así  como  gastos  en  caminos,  abastecimiento  de  agua  
rural,  facilidades  de  crédito  agrícola,  etc.  (1955,  p.281)

En  los  países  agrícolas  tropicales,  ha  habido  una  bifurcación  de  países  en  aquellos  que
tienen  y  los  que  no  han  logrado  aumentar  su  productividad  alimentaria.  Muchos,  si  no  la  mayoría  de  los  países  del  África  
subsahariana  y  varios  países  de  América  Latina,  a  pesar  de  los  esfuerzos  gubernamentales  concertados  durante  las  
décadas  de  1960  y  1970,  experimentaron  rendimientos  de  alimentos  básicos  relativamente  estancados.  A  algunos  
gobiernos  les  resultó  más  fácil  alentar  la  importación  de  alimentos  más  baratos  de  los  países  industrializados  para  
alimentar  a  sus  poblaciones  urbanas  que  hacer  que  los  pequeños  agricultores  indígenas  los  produjeran  (p.
Bryceson  1990,  Fox  1992,  Goodman  y  Watts  1994).  Al  respecto,  Boserup  (1981)  llama  la  atención  sobre  el  efecto  perjudicial  de  
los  subsidios  agrícolas  de  los  gobiernos  de  América  del  Norte  y  Europa  sobre  la  producción  de  alimentos  de  los  campesinos  
del  tercer  mundo.
La  literatura  que  trata  sobre  el  estancamiento  africano  de  la  productividad  alimentaria  tiende  a  culpar  a  los  africanos
el  control  excesivo  de  los  gobiernos  sobre  los  precios  de  los  alimentos  y  las  estructuras  de  mercadeo  ineficientes,  una  
acusación  que  se  convirtió  en  una  de  las  razones  centrales  para  implementar  el  ajuste  estructural.  Más  recientemente,  en  
un  entorno  de  mercado  liberalizado  y  con  la  ausencia  de  una  mejora  notable  en  la  producción  de  alimentos  de  los  campesinos,  
se  ha  echado  la  culpa  a  la  infraestructura  productiva  deficiente  que  surge  de  la  desintegración  de  la  capacidad  financiera  de  los  
gobiernos  africanos  para  mantener  y  mucho  menos  ampliar  los  caminos  rurales,  los  suministros  de  agua  y  servicios  de  extensión  
agrícola.
Por  el  contrario,  varias  áreas  de  Asia  y,  en  menor  medida,  América  Latina,  han  experimentado
aumentos  repentinos  en  el  rendimiento  de  los  cultivos  alimentarios  de  los  pequeños  agricultores  relacionados  con  la  reforma  agraria  y  la  'revolución  verde'.

Generalmente  instigadas  por  una  fuerte  participación  del  gobierno  en  la  transferencia  de  innovación  tecnológica  a  través  de  
infraestructura  rural  mejorada  y  paquetes  de  insumos  para  pequeños  agricultores,  estas  acciones  representaron  el  camino  de  
desarrollo  recomendado  originalmente  por  Lewis.
Estos  desarrollos  prometedores  se  asociaron  con  un  debate  más  optimista  en  la  literatura  de  economía  
del  desarrollo  sobre  la  relación  entre  el  tamaño  de  la  finca  y  la  productividad  de  los  factores.  El  estudio  de  Berry  y  
Cline  (1979)  sobre  Brasil,  Colombia,  Filipinas,  Pakistán,  India  y  Malasia  mostró  que  el  sector  de  los  pequeños  agricultores  logró  
una  mayor  producción  por  unidad  de  tierra  que  el  sector  de  las  grandes  explotaciones  debido  a  la  intensidad  y  flexibilidad  de  
la  mano  de  obra  basada  en  las  unidades  familiares. .  de  cornia
(1985),  una  muestra  más  grande  de  quince  países,  incluidos  cinco  países  africanos,  reforzó  aún  más  el  patrón  de  mayor  
intensidad  de  mano  de  obra  y  mayor  producción  en  las  pequeñas  propiedades.  Los  hallazgos  se  remontan  a  Chayanov  
y  tuvieron  varias  implicaciones  políticas  importantes.  Primero,  proporcionaron  una  base  sólida  para  la  implementación  de  la  
reforma  agraria  latinoamericana  y  su  ataque  frontal  a  las  grandes  e  ineficientes  haciendas .
unidades  de  producción  agrícola  (Capítulo  7).  En  segundo  lugar,  la  evidencia  sugería  que  la  nueva  tecnología  de  la  
Revolución  Verde  podría  generar  rendimientos  a  escala  constantes  en  lugar  de  crecientes  en  la  agricultura,  haciendo  que  los  
rendimientos  crecientes  de  nuevas  variedades  de  granos  estén  al  alcance  de  pequeños  y  grandes  agricultores  (Capítulo  12).  
No  obstante,  con  el  paso  del  tiempo,  se  hizo  evidente  que  los  avances  tecnológicos  en  la  agricultura  tendían  a  
beneficiar  de  manera  desproporcionada  a  los  grandes  agricultores,  mientras  que  era  más  probable  que  la  posición  de  los  
pequeños  agricultores  se  debilitara  por  la  realineación  de  la  tierra  rural  y  los  activos  laborales  entre  los  hogares  y  la  
profundización  de  la  diferenciación  de  clases  rurales. .  No  pocas  veces,  segmentos  de  productores  campesinos  
experimentaron  el  despido  laboral  que  culminó  en  la  emigración  rural  (Byres  1981).

Hasta  los  fundamentos:  la  racionalidad  económica  de  los  campesinos  minifundistas  justificada  y  luego  desechada  En  la  década  
de  1960,  el  debate  formalista  en  antropología  se  reflejó  en  un  debate  sobre  la  racionalidad  campesina  en  la  economía  del  
desarrollo.  Las  nociones  coloniales  de  una  curva  de  oferta  de  mano  de  obra  con  pendiente  negativa  ya  habían  pasado  de  
moda.  Schultz  (1964)  argumentó  que  los  pequeños  propietarios  campesinos  son  optimizadores  en  línea
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con  los  principios  de  la  competencia  perfecta  neoclásica  y  que  su  comportamiento  de  optimización  era  observable  a  través  
de  la  sensibilidad  al  precio,  una  suposición  que  subrayó  cada  vez  más  las  recomendaciones  de  política  económica  de  los  
pequeños  agricultores  de  las  agencias  internacionales  de  desarrollo.
Lipton  (1968)  contrarrestó  la  opinión  predominante,  llamando  la  atención  sobre  una  serie  de  problemas  ambientales.
y  factores  contextuales  que  impidieron  que  los  pequeños  agricultores  reaccionaran  con  decisión  para  optimizar  la  producción.  
Los  campesinos  carecen  de  la  información  necesaria,  siendo  la  mayor  incógnita  la  lluvia,  su  suficiencia  y  distribución  temporal.  
Los  mercados  de  factores  imperfectos,  la  variación  en  la  producción  entre  granjas  y  el  rápido  cambio  en  el  entorno  productivo  
provocado  por  el  crecimiento  de  la  población  local  y  las  políticas  gubernamentales  contribuyen  a  un  alto  nivel  de  
incertidumbre.  Además,  las  decisiones  de  producción  de  los  campesinos,  íntimamente  ligadas  a  las  necesidades  de  consumo  del  
hogar,  conllevan  altos  costos  para  quienes  calculan  mal.  Con  tal  incertidumbre,  la  gestión  de  riesgos  se  vuelve  crítica.  En  opinión  de  
Lipton
los  campesinos  no  pueden  permitirse  el  lujo  de  utilizar  un  "algoritmo  de  optimización".  En  cambio,  desarrollan  y  persiguen  
individualmente  una  variedad  de  'algoritmos  de  supervivencia'  para  adaptarse  a  sus  circunstancias,  lo  que  explica  las  diferencias  entre  granjas.

Los  argumentos  sobre  políticas  óptimas,  basados  en  falsas  analogías  con  las  agriculturas  humanas,  ricas  y  protegidas  
de  riesgos  de  Occidente,  no  impresionan  al  agricultor  de  subsistencia.  Uno  o  dos  años  malos,  en  una  secuencia  de  política  
óptima,  no  impedirán  que  el  agricultor  occidental  retenga  la  tierra  y  otros  activos  suficientes  para  seguir  la  secuencia;  
arruinarán  al  agricultor  indio.  Su  primer  deber  para  con  su  familia  es  evitar  tal  ruina;  con  el  crecimiento  de  la  población,  
cada  vez  menos  tienen  suficiente  tierra  para  experimentos  de  optimización  posteriores.  La  prima  de  riesgo  es  una  función  
creciente  del  riesgo  y  una  función  decreciente  de  los  activos....  La  reducción  de  las  propiedades  familiares,  a  medida  
que  crece  la  población  de  la  India,  aumentará  las  propensiones  sensibles  a  la  seguridad  del  agricultor  indio,  y  
probablemente  la  molestia  del  economista  agrícola.  quien  los  observa  (p.  266).

Reemplazar  o  al  menos  aumentar  la  maximización  de  las  ganancias  con  la  minimización  del  riesgo  puesto  económico
modelado  de  las  funciones  de  producción  campesina  sobre  una  base  más  realista,  salvando  la  utilidad  del  análisis  de  
datos  matemáticos  en  la  economía  del  desarrollo.  Además,  las  consideraciones  de  supervivencia  del  hogar  formarían  
la  base  para  el  énfasis  posterior  en  la  literatura  sobre  las  estrategias  de  subsistencia  y  afrontamiento  del  hogar.  La  economía  
del  desarrollo  estaba  virando  hacia  la  visión  de  que  el
el  hogar  de  pequeños  agricultores  y  no  los  individuos  dentro  del  hogar  constituían  la  unidad  básica  de

toma  de  decisiones  económicas.  Si  bien  acomodaron  una  reorientación  en  sus  unidades  de  análisis,  los  economistas  del  
desarrollo  mostraron  menos  voluntad  de  confrontar  la  paradoja  fundamental  en  las  ideas  de  Lipton.  El  trabajo  de  Lipton  infirió  
lógicamente  la  necesidad  de  familiarizarse  no  solo  con  las  limitaciones  de  producción  de  los  campesinos,  sino  también  con  la  forma  
en  que  perciben  y  manipulan  las  limitaciones  a  las  que  se  enfrentan,  y  una  comprensión  de  su  agencia  social,  
incluidas  las  normas  compartidas  de  obligación  y  reciprocidad,  así  como  las  arenas  de  poder  en  disputa.  en  la  asignación  de  recursos.  
Esto  sólo  podría  lograrse  a  través  de  una  mayor  relación  entre  los  economistas  del  desarrollo  y  otros  científicos  sociales  que  estudian  
aspectos  no  económicos  de  las  sociedades  campesinas.

El  enfoque  de  investigación  de  sistemas  agrícolas  fue  una  respuesta  parcial  a  esta  necesidad,  que  involucró  
investigaciones  de  campo  multidisciplinarias  y  específicas  de  la  ubicación  destinadas  a  resolver  las  limitaciones  prácticas  
de  producción  de  los  pequeños  agricultores.  De  hecho,  su  multidisciplinariedad  era  más  una  cuestión  de  combinar  la  
economía  agrícola  con  campos  técnicos  como  la  agronomía  y  la  ingeniería  civil  en  lugar  de  representar  la  convergencia  de  la  
economía  del  desarrollo  y  los  estudios  campesinos  de  base  más  social.
El  enfoque  fue  criticado  por  su  insensibilidad  a  las  perspectivas  de  los  pequeños  agricultores  con  su  orientación  vertical  hacia  
la  transferencia  de  tecnología  (Chambers  1983).
La  economía  del  desarrollo  se  mantuvo  relativamente  alejada  de  la  perspectiva  agrícola  aplicada  a  los  sistemas  
agrícolas.  En  cambio,  las  décadas  de  1970  y  1980  vieron  cómo  la  disciplina  dependía  en  gran  medida  de  la  simplificación
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supuestos5  para  facilitar  el  modelado  matemático  de  la  producción  de  los  pequeños  agricultores  y  la  interpretación  de  los  
resultados  de  las  encuestas  cuantitativas  a  la  luz  de  los  precios  de  mercado  y  las  políticas  gubernamentales.  La  influencia  de  la  

variación  de  las  precipitaciones  rara  vez  se  tuvo  en  cuenta,  y  las  dinámicas  culturales  y  sociales,  menos  susceptibles  de  cuantificación,  
se  eludieron.
El  surgimiento  de  la  'monoeconomía'  neoliberal  de  la  década  de  1980  estrechó  aún  más  el  marco  de  referencia

en  economía  del  desarrollo.  La  'monoeconomía' (Toye  1995)  imputó  objetivos  de  maximización  de  beneficios  a  todos  los  agentes  
económicos  independientemente  del  contexto.  La  optimización  del  mercado  se  elevó  a  un  imperativo  global  en  el  que  el  cálculo  

económico  campesino  en  la  línea  argumentada  por  Lipton  se  convirtió  en  irracionalidad  campesina  o  imperfección  del  mercado.

Gran  parte  de  la  puesta  a  punto  de  la  teoría  de  la  economía  del  desarrollo  macro  y  micro  del  tercer  mundo

estaba  siendo  desechado  por  el  neoliberalismo.  A  raíz  de  las  crisis  del  petróleo  de  la  década  de  1970,  el  aumento  de  los  costos  del  
combustible  había  afectado  profundamente  la  competitividad  de  los  productos  básicos  producidos  por  los  campesinos  dada  la  naturaleza  

más  dispersa  de  las  unidades  de  producción  agrícola  campesina  en  comparación  con  el  sector  de  las  plantaciones  y  la  
agroindustria.  Mientras  tanto,  continuó  la  caída  a  largo  plazo  de  los  precios  de  los  productos  tropicales.  Las  agencias  estatales  de  
marketing  se  vieron  comprimidas  en  márgenes  reales  cada  vez  más  estrechos.  Las  instituciones  financieras  internacionales,  que  

adoptaron  una  ofensiva  neoliberal,  culparon  a  la  intervención  del  gobierno  del  tercer  mundo  por  la  disminución  de  los  precios  al  
productor  de  los  pequeños  agricultores.

La  aplicación  de  programas  de  ajuste  estructural  y  políticas  de  liberalización  del  mercado  redujo,  si  no  eliminó,  la  
posibilidad  de  que  los  gobiernos  nacionales  del  tercer  mundo  otorgaran  subsidios  a  los  productores  y  otras  medidas  de  
amortiguamiento  para  proteger  a  los  productores  campesinos  del  efecto  adverso  de  la  caída  de  los  precios  de  las  materias  

primas.  El  establecimiento  de  la  Organización  Mundial  del  Comercio  y  la  erosión  de  los  acuerdos  comerciales  preferenciales  como  
el  Acuerdo  de  Lomé  entre  la  Unión  Europea  y  la  región  de  África,  el  Caribe  y  el  Pacífico  expusieron  más  plenamente  a  los  

campesinos  a  las  fuerzas  del  mercado  internacional.
Los  mercados  globales  no  eran  nuevos  y  tenían  consecuencias  predecibles  para  los  productores  campesinos  marginados  por  la  
producción  a  gran  escala.  Karl  Polanyi  (1957)  ya  había  llamado  la  atención  sobre  el  impacto  de  dislocación  de  mano  de  obra  de  las  

importaciones  de  cereales  estadounidenses  y  australianas  en  la  agricultura  campesina  europea  del  siglo  XIX.
La  agroindustria  europea  y  americana  a  gran  escala,  a  su  vez  subvencionada,  cada  vez  más  amenazada

las  economías  agrícolas  de  pequeños  propietarios  de  África,  Asia  y  América  Latina  (McMichael  1995).
Sin  embargo,  no  se  permitió  que  las  lecciones  históricas  obstruyeran  las  claras  soluciones  políticas  del  Consenso  de  Washington.  
Haciendo  proselitismo  de  que  el  libre  comercio  en  el  mercado  global  era  capaz  de  lograr  una  mayor  productividad  que  

condujera  a  más  bienes  y  servicios  a  precios  más  baratos  y  eventuales  ganancias  de  bienestar  para  todos,  simplemente  no  se  mencionó  
la  inevitabilidad  del  desplazamiento  masivo  de  mano  de  obra  campesina  en  las  economías  de  los  países  en  desarrollo  (Banco  

Mundial  1995) .  La  relación  triangular  entre  campesinos,  estados  y  mercados  que  había  ocupado  las  energías  intelectuales  de  los  
científicos  sociales  durante  más  de  dos  siglos  fue  dejada  de  lado.  Sólo  los  mercados  importaban  en  la  perspectiva  neoliberal  
(véanse  las  críticas  al  Consenso  de  Washington  de  Singh  1996,  Singer  1997,  Taylor  1997).

Perdiendo  de  Vista  a  los  Pequeños  Campesinos  en  el  Siglo  XXI
Esta  revisión  de  la  literatura  ha  resaltado  algunos  de  los  sesgos  occidentales  que  han  impregnado  los  estudios  campesinos  
comparativos  a  lo  largo  del  tiempo.  Los  temas  que  se  originaron  en  la  literatura  clásica  temprana  de  Smith,  Ricardo  y  Marx  y  el  debate  

soviético  de  principios  del  siglo  XX  han  reaparecido  continuamente  en  la  sociología  rural  y  la  economía  del  desarrollo  durante  el  siglo  XX.  
Ambas  corrientes  intelectuales  ven  a  la  sociedad  campesina  en  términos  lineales,  como  materialmente  más  'atrasada'  que  la  

sociedad  industrial.  Mientras  que  la  primera  tiende  a  describir  esta  diferencia  como  culturalmente  enriquecedora,  la  economía  del  
desarrollo  ha  buscado  modernizar  la  cultura  campesina.

5
“[E]l  contenido  de  información  de  la  mayoría  de  las  estimaciones  de  la  eficiencia  distributiva  campesina  es  decepcionantemente  bajo  
porque  se  basan  en  un  modelo  excesivamente  simple  de  comportamiento  microeconómico  y,  por  lo  tanto,  en  un  concepto  de  eficiencia  
excesivamente  simple” (Barrett  1997).  Véanse  también  las  críticas  de  Mitra  (1976),  Lewis  (1978b)  y  Boserup  (1998).
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economías  a  través  de  diversas  medidas  normativas  prescriptivas.  En  la  última  década  ambos  discursos  han  sido  
eclipsados  por  la  fuerza  de  las  teorías  neoliberales  y  las  políticas  de  ajuste  estructural.  A  pesar  de  una  conciencia  
profunda  de  la  complejidad  de  las  sociedades  y  economías  campesinas,  ni  los  estudios  campesinos  rurales  ni  la  
economía  del  desarrollo  lograron  desafiar  combativamente  el  reduccionismo  analítico  de  la  perspectiva  
neoliberal.
Bajo  la  influencia  dominante  del  Consenso  de  Washington,  los  economistas  del  desarrollo  se  enfrentaron
un  dilema  particular.  Proporcionaron  el  baluarte  de  los  consultores  empleados  por  las  agencias  de  desarrollo  
internacional.  El  riesgo  de  sufrir  consecuencias  adversas  en  el  empleo  o  la  censura  por  romper  filas  con  sus  
colegas  profesionales  era  evidente  para  quienes  desafiaban  la  sabiduría  del  neoliberalismo.  Al  estrechar  su  
mirada  analítica,  centrándose  a  nivel  micro  en  las  'estrategias  de  subsistencia  y  supervivencia'  de  los  hogares  
rurales,  los  economistas  del  desarrollo  podrían  eludir  la  controversia.  Los  objetivos  de  política  expresados  en  
términos  de  'desarrollo  sostenible',  dirigidos  a  aliviar  la  pobreza  y  disminuir  la  degradación  ambiental  de  la  agricultura  
a  pequeña  escala.  A  diferencia  de  la  ambiciosa  búsqueda  de  la  década  de  1970  por  el  'desarrollo  nacional  del  tercer  
mundo'  y  la  transformación  de  la  producción  de  los  pequeños  agricultores,  el  desarrollo  sostenible  de  la  década  de  
1990  fue  defensivo,  intentando  evitar  el  empeoramiento  de  las  condiciones  de  los  pequeños  agricultores.  Se  
transmitió  principalmente  al  hogar  y  la  comunidad  más  que  a  nivel  nacional.  Mientras  tanto,  la  trayectoria  de  
industrialización  de  los  economistas  del  desarrollo  fue  discretamente  dejada  de  lado  ante  el  estancamiento  y  la  
reducción  del  empleo  en  ese  sector  en  todo  el  mundo.  Solo  Asia,  antes  de  la  recesión  económica  de  fines  de  la  
década  de  1990,  podía  presumir  de  un  importante  crecimiento  industrial  que  absorbiera  mano  de  obra.
Algunos  economistas  del  desarrollo  han  buscado  tradiciones  teóricas  más  humanistas  en  las  ciencias  
sociales  como  una  forma  de  evadir  el  neoliberalismo.  La  escuela  de  regulación  francesa  y  la  teoría  de  la  convención  
brindan  una  perspectiva  que  integra  el  análisis  de  otras  instituciones  además  del  mercado  y  explora  las  
relaciones  simétricas  entre  las  personas  y  las  "cosas"  que  encarnan  el  valor  humano  (Wilkinson  1997).  La  
economía  institucional,  inspirándose  en  Veblen  y  Weber,  entre  otros,  pone  menos  énfasis  en  el  precio  y  la  
asignación  de  recursos  per  se  y  más  en  los  aspectos  organizativos  de  la  economía,  reconociendo  las  relaciones  
de  poder  que  sustentan  la  dinámica  del  mercado.  Su  perspectiva  evolutiva  en  cuanto  al  desarrollo  institucional  
se  arraiga  firmemente  en  el  discurso  de  modernización  occidental.

A  pesar  de  estas  influencias  moderadoras,  la  brecha  metodológica  entre  la  economía  del  desarrollo  y  
las  otras  ciencias  sociales  más  cualitativas  aún  no  se  ha  superado.  Entre  los  principales  economistas,  los  intentos  de  
ser  más  multidisciplinarios  tienden  a  descartarse  como  'blanqueamiento'.  Siguiendo  la  economía  del  comportamiento  
de  Becker  (1976),  algunos  se  han  aventurado  más  allá,  aplicando  modelos  matemáticos  y  simplificando  supuestos  
sobre  la  maximización  de  la  utilidad  económica  a  temas  sociológicos  tradicionales  como  las  relaciones  
domésticas,  la  inversión  en  educación,  el  trabajo  doméstico,  etc.
Sin  embargo,  los  propios  economistas  critican  este  enfoque  por  su  insidioso  imperialismo  metodológico  (Blaug  1980,  
Akram­Lodhi  1997,  Fine  1997).
Otras  ciencias  sociales,  particularmente  la  antropología  y  la  sociología  rural,  han  sufrido  una  ola
del  escepticismo  teórico  asociado  al  pensamiento  posmoderno.  El  posmodernismo  rechaza  el  sesgo  occidental  en  
la  corriente  principal  de  las  ciencias  sociales,  específicamente  sus  metanarrativas  construidas  sobre  la  base  de  
trayectorias  lineales  y  contrastes  dualistas.  Aunque  su  crítica  se  dirige  principalmente  a  las  teorías  de  la  
modernización  industrial,  golpea  el  corazón  de  los  estudios  campesinos  que  tendían  a  asumir  una  evolución  lineal  
de  'sociedades  campesinas  atrasadas'  hacia  'sociedades  industriales  tecnológicamente  avanzadas' (Araghi  
1995,  Long  and  Long  1992) .  La  teoría  campesina  está  en  retirada,  replegada  en  la  reflexión  posmodernista  sobre  el  
discurso,  las  identidades  borrosas  y  las  relaciones  de  poder.  Los  posmodernistas  dirigen  principalmente  su  
atención  a  las  características  de  la  posindustrialización:  la  producción  de  conocimiento  en  lugar  de  bienes.  Aquí  
también  se  deja  de  lado  a  los  campesinos.  Pocos  posmodernistas  se  dan  cuenta  de  ellos  y  de  su  posición  
anómala  en  la  era  de  la  información.  Aquellos  que  lo  hacen,  ven  a  los  campesinos  como  una  categoría  de  transición.
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entre  la  ciudad  y  el  campo.  Sus  'verdaderas  voces'  son  imposibles  de  captar  en  medio  del  estruendo  de  la  globalización  

(Kearney  1996).  Los  enfoques  orientados  al  actor,  por  otro  lado,  se  concentran  en  el  nivel  micro­meso  de  toma  de  decisiones  y  acción,  

y  reconocen  a  los  campesinos  como  agentes  reactivos  entre  varias  otras  categorías  de  actores  locales  (Long  1990).  Al  hacerlo,  el  significado  

histórico  y  la  clase

A  menudo  se  pasa  por  alto  la  dimensión  de  la  existencia  de  los  campesinos.

Entonces,  ¿están  desapareciendo  los  campesinos  o  simplemente  se  están  desvaneciendo  del  escrutinio  de  las  ciencias  

sociales  occidentales?  Durante  la  década  de  1990,  la  prominencia  de  las  teorías  campesinas  y  las  preocupaciones  económicas  sobre  el  

desarrollo  con  los  pequeños  propietarios  campesinos  ciertamente  se  ha  atenuado.  Al  mismo  tiempo,  se  puede  argumentar  que  la  implementación  

de  las  políticas  de  ajuste  estructural  y  la  liberalización  del  mercado  en  todo  el  mundo  ha  tenido  un  efecto  de  disolución  en  los  medios  de  

vida  de  los  campesinos,  como  se  documentará  en  varios  de  los  capítulos  siguientes.

Se  podría  argumentar  que  los  campesinos  ahora  son  más  escurridizos  que  antes.  Las  presiones  económicas,  sociales  y  políticas  

y  las  oportunidades  que  les  han  tocado  han  llevado  a  muchos  campesinos  a  'diversificarse'  hacia  una  serie  de  ocupaciones  y  vías  de  

obtención  de  ingresos  no  agrícolas.  Su  relación  con  el  suelo  ha  cambiado.  Los  campesinos,  multiocupacionales,  a  caballo  entre  residencias  

urbanas  y  rurales,  que  inundan  los  mercados  laborales,  se  vuelven  definitivamente  problemáticos.  Las  influencias  del  estado  y  del  mercado  

han  calado  en  sus  sociedades  y  la  naturaleza  de  la  familia  campesina  y  la  comunidad  aldeana  se  ha  alterado.  En  una  situación  de  

flujo  rápido,  los  campesinos  desaparecen  y  luego  reaparecen  como  por  un  truco  de  prestidigitación.  La  dirección  del  cambio  confunde  y  

su  rápido  ritmo  deja  poco  tiempo  para  el  análisis  sincrónico.  Los  procesos  de  transición  campesina  son  más  complejos.

El  desafío  teórico  es  capturar  un  objetivo  borroso  y  en  movimiento.  Este  libro  se  esfuerza  por  incluir  a  los  campesinos  en  los  

debates  teóricos  y  políticos.  'Repensar  el  campesinado'  es  nuestro  objetivo.  Con  este  objetivo  en  mente,  los  siguientes  capítulos  

documentan  varios  hilos  temáticos,  temas  de  actualidad  y  tendencias  empíricas  que  surgen  de  la  actividad  campesina  existente  en  

Asia,  África  y  América  Latina.
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