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Clasificación y descripción[editar]
Los arbustos de papayo tienen tres clases de pies diferentes; unos con flores femeninas,
otros con flores hermafroditas y otros con flores masculinas. Las flores femeninas tienen
un cáliz formado por una corona o estrella de cinco puntas muy pronunciada y fácil de
distinguir. Encima de este se encuentra el ovario, cubierto por los sépalos; estos son cinco,
de color blanco amarillo, y cuando muy tiernos, ligeramente tocados de violeta en la punta;
no están soldados. Los estigmas son cinco, de color amarillo, y tienen forma de abanico.
Los frutos de este pie son grandes y globosos. Las flores hermafroditas tienen los dos
sexos y el árbol que las posee tiene a su vez tres clases de flores diferentes. Una llamada
pentandria, parecida a la flor femenina, pero al separar los pétalos se aprecian cinco
estambres y el ovario es lobulado. Los frutos de esta flor son globosos y lobulados. Otro
tipo de flor es la llamada elongata y tiene diez estambres, colocados en dos tandas; la flor
es alargada y de forma cilíndrica, al igual que el ovario, dando frutos alargados. El último
tipo de flor es la intermedia o irregular, no es una flor bien constituida, formando frutos
deformes.
Las flores masculinas crecen en largos pedúnculos de más de medio metro de longitud y
en cuyos extremos se encuentran racimos constituidos por 15-20 florecillas. Las flores
están formadas por un largo tubo constituido por los pétalos soldados, en cuyo interior se
encuentran 10 estambres, colocados en dos tandas de a cinco cada una. La flor tiene un
pequeño pistilo rudimentario y carece de estigmas. Estas flores no dan frutos, pero si lo
hacen son alargados y de poca calidad. Los frutos y las flores se desarrollan en racimos
justo debajo de la inserción de los tallos de las hojas palmeadas.
Los frutos poseen una textura suave y una forma oblonga, y pueden ser de color verde,
amarillo, naranja o rosa. Pudiendo pesar hasta 20 kg, en la mayoría de los casos no
suelen pesar más de 500 o 600 g, especialmente en una variedad de cultivo de plantas
enanas, muy productivas y destinadas generalmente a la exportación, por su mayor
duración después de la cosecha y antes de su consumo. La talla de los frutos disminuye
en función de la edad de la planta. Baya ovoide-oblonga, piriforme o casi cilíndrica, grande,
carnosa, jugosa, ranurada longitudinalmente en su parte superior, de color verde
amarillento, amarillo o anaranjado amarillo cuando madura, de una celda, de color
anaranjado o rojizo por dentro con numerosas semillas parietales y de 10-25 cm o más de
largo y 7-15 cm o más de diámetro. Las semillas son de color negro, redondeadas u
ovoides y encerradas en un arilo transparente, subácido; los cotiledones son ovoide-
oblongos, aplanados y de color blanco.
No es planta exigente en cuanto a suelos, pudiendo desarrollarse en cualquier terreno
abandonado o incluso en alguna maceta grande. Es una de las plantas más productivas
con relación a su tamaño, ya que siempre tiene flores y frutos al mismo tiempo. El
desarrollo de los frutos produce la caída de las hojas inferiores, por lo que quedan siempre
al descubierto por debajo de las hojas.2
Distribución geográfica[editar]
Es una especie originaria de Mesoamérica. En México se distribuye por el Golfo
desde Tamaulipas hasta la Península de Yucatán, por el Pacífico se le encuentra
desde Baja California a Chiapas. En la actualidad se encuentra cultivada en todas las
regiones tropicales de América, desde México a Argentina, Chile y Brasil, naturalizada en
los trópicos del Viejo Mundo.3
Es conocido desde épocas antiguas que las plantas, al igual que cualquier otro ser vivo, no
se distribuyen uniformemente en la superficie terrestre y que cada una de ellas ocupa unos
territorios determinados.4 Carica papaya es conocida y empleada en casi
toda América desde hace varios siglos, aunque hoy día se cultiva en muchos países de
otros continentes, principalmente, en Asia y África. Antes de la llegada de los europeos,
en México se le daba el nombre chichihualtzapotl, que en náhuatl significa
«zapote nodriza», y era un fruto especialmente relacionado con la fertilidad.
Planta de papaya mostrando en detalle los frutos, las hojas y las cicatrices dejadas en el tronco por
el desprendimiento de las hojas.
Ambiente[editar]
Puede crecer en lomeríos y cañadas, prospera en toda la tierra caliente en un clima
tropical o subtropical, desde el cálido más seco de los subhúmedos hasta la variante
húmeda del clima subhúmedo. La humedad y el calor son condiciones esenciales para su
buen desarrollo y fructificación. Crece y se desarrolla desde el nivel del mar hasta los
1500 m s. n. m.. La precipitación media es de 1500 a 2500 mm anuales y la temperatura
media anual de 20 a 25 °C. Desarrolla en diferentes clases de suelo siempre que sean
fértiles, blandos, profundos y permeables con un pH de 5,5 a 6.32
Esta excelente fruta se cultiva en terrenos de muy distinta naturaleza, pero es fundamental
que estos sean ricos en materia orgánica y que contengan una humedad abundante. El
papayo es una planta tropical, puede cultivarse desde el nivel del mar hasta los 1000 m s.
n. m., pero los frutos de mejor calidad y los rendimientos más altos se obtienen en altitudes
por debajo de los 800 m s. n. m.
A continuación se analizan los factores climáticos más importantes que influyen de manera
decisiva en el desarrollo de este cultivo, así como las características principales que debe
tener un suelo para que el cultivo produzca de manera exitosa.
Temperatura:
La humedad y el calor son las condiciones esenciales para el buen desarrollo del papayo.
Requiere zonas de una pluviometría media de 1800 mm anuales y una temperatura media
anual de 20 a 25 °C; aunque puede resistir fríos ligeros, si no tiene la cantidad suficiente
de calor, se desarrolla mal y los frutos no llegan a madurar. No se debe cultivar en áreas
propensas a heladas o a temperaturas por debajo de la de congelación, ya que éstas
provocarían la muerte del vegetal. Las noches frescas y húmedas ocasionan que la fruta
madure lentamente y resulte de mala calidad. En cuanto al viento, lo soporta bien, ya que
su tallo es muy flexible y a él se le unen los pecíolos de las hojas y los pedúnculos de las
flores, siendo difícil que se desprendan. Los fuertes vientos pueden dañar algunas hojas
pero no flores ni frutos.
La temperatura es el factor climático limitante, que permite que este frutal se desarrolle, o
no. El rango de temperatura es entre 22 y 30 °C, pero su óptima es entre 23 y 26 °C. Las
temperaturas bajas inhiben su crecimiento y las temperaturas altas le provocan abscisión
floral y bajas en la producción. Canículas y sequías especialmente en la floración
ocasionan su caída y la planta llega a suspender su crecimiento.
Humedad:
El agua es el contribuyente principal de la planta; alrededor del 85 % está compuesta por
agua. La papaya, tanto en el proceso de germinación, vivero y primeros meses después de
plantada, necesita para su crecimiento y desarrollo una gran cantidad de agua, por lo cual
en esta fase se deben realizar riegos semanales. En la época seca y cuando la lluvia no es
adecuada, se debe recurrir al riego para mantener las plantas con un buen desarrollo.
Luz:
La papaya necesita abundante luz debido a su gran actividad fotosintética. Es imposible
desarrollar plantaciones con restricciones de luz, pues las plantas serían alargadas y
amarillas, sintomatología esta de desnutrición, lo que trae como consecuencia un
inadecuado desarrollo de la planta.
Viento:
Por ser una planta herbácea de pecíolos largos, tiende a ser sensible a la acción de los
vientos. Por tanto si se cultiva en zonas donde se presenten vientos fuertes, son
necesarias las barreras rompevientos, usándose de preferencia árboles nativos (guasima o
caulote) y vegetación con propiedades que tienen la función de hacer una barrera de
retención de plagas como lo es el paraíso y el nim.
Suelos:
Las principales características que debe reunir un suelo para este cultivo son las
siguientes: suelto y húmedo; con buen drenaje; alto contenido de materia orgánica; pH que
fluctúe entre seis y siete; suelos fértiles y profundos.
El suelo también puede ser mejorado, por lo cual no es de los factores más preocupantes
cuando se planifica una plantación. El papayo se desarrolla en suelos ligeros, fértiles (ricos
en humus), blandos, profundos y permeables. Al tener sus tallos y raíces blandos y
esponjosos, debe cultivarse en terrenos con buen drenaje, ya que en suelos demasiado
húmedos y compactos, se pudrirán las raíces.
Altitud:
Las mejores producciones se presentan entre los 0 y 800 m s. n. m.
Estado de conservación[editar]
En Mesoamérica se encuentra de forma silvestre y cultivada, en el resto de otros países
solo está presente de forma cultivada. No es una especie que se ubique en alguna
categoría de la norma 059 de la SEMARNAT de México.
Propiedades[editar]
La papaya es conocida como fruta de consumo, tanto en forma directa como en jugos y
dulces (elaborados con la fruta verde cocinada con azúcar), y tiene unas magníficas
propiedades para facilitar la digestión de alimentos de difícil asimilación, debido a su alto
contenido de papaína. De esta enzima llamada papaína se producen más de 10 000
toneladas anuales en el mundo entero. La utilidad de dicho producto derivado está en la
fabricación de cerveza, cosméticos e industria alimenticia.5
Es eupéptico-digestivo, coadyuvante de la cicatrización; antiinflamatorio, antihelmíntico.
Las semillas son vermífugo, emenagogo. Especialmente interesantes
contra ancylostomas, áscaris, trichuris y strongyloides.6
Indicado para dispepsias hiposecretoras. Prevención de la arteriosclerosis y
tromboembolismos. Parasitosis intestinales. Tópicamente es usado para heridas y
ulceraciones tróficas con restos inflamatorios o necróticos, forúnculos.
Al manipular la papaína en polvo se deben proteger los ojos, por la posibilidad de
producción de ulceraciones corneales, debidas a su acción queratolítica.
Se usa el látex, obtenido por incisión de los frutos.6
Usos[editar]
Papayas, crudas
Carbohidratos 10.82 g
• Azúcares 7.82 g
• Fibra alimentaria 1.5 g
Grasas 0.26 g
Proteínas 0.47 g
Calcio 20 mg (2%)
Magnesio 41 mg (11%)
Fósforo 14 mg (2%)
Es uno de los frutos más importantes y de mayor consumo. Muy apreciada por sus
propiedades nutritivas y su delicado sabor. Ideal para regímenes, por contener vitaminas
B1, B2 y niacina o B3, todas del Complejo B, que regulan el sistema nervioso y el aparato
digestivo; fortifican el músculo cardíaco; protegen la piel y el cabello y son esenciales para
el crecimiento. Contiene también vitaminas A y C, es rica en minerales como calcio,
fósforo, magnesio, hierro, azufre, silicio, sodio y potasio.7 Por otra parte tiene bajo valor
calórico, cerca de 40 cal/ 100 g de fruta. El contenido de fibra mejora la digestión. Tiene
propiedades astringentes.
Asimismo, su cáscara contiene la sustancia papaína, que tiene múltiples usos. La papaya
también es un fuente de licopeno, conteniendo unas 1800 μg cada 100 g.8
El fruto es usualmente consumido crudo, sin su cáscara y sus semillas. El fruto verde
inmaduro de la papaya puede ser consumido en ensaladas y estofados. Posee una
cantidad relativamente alta de pectina, la cual puede ser usada para preparar mermeladas.
La papaya verde es usada en la cocina Thai ya sea cruda o cocinada.
Las semillas negras tienen un sabor fuerte, pero son comestibles. Algunas veces son
molidas y usadas como sustituto de la pimienta negra. En algunas partes de Asia, las
hojas jóvenes de la papaya son hervidas y consumidas como espinaca. En algunas partes
del mundo las hojas son preparadas como té para ser consumidas como prevención de
la malaria, aunque no existe evidencia científica real de la efectividad de este tratamiento.
En Cuba es costumbre consumirla madura (muchos le agregan azúcar), pero como
también se elaboran dulces con ella, se emplean las maduras y las pintonas (ni verdes ni
maduras).
La zona de la Región de Coquimbo del centro norte de Chile (Ovalle, La Serena), es
famosa por su producción de papayas chilenas o Chilean carica, de la variedad Carica
candamarcensis o Pubescens, que se caracteriza por ser muy aromática, de color amarillo,
tamaño pequeño, piel delgada y de alto valor nutritivo-funcional: enzima papaína que
complementa la digestión y asimilación de proteínas, eliminación de toxinas del sistema
digestivo, fibra para la eliminación de azúcar, vitamina C como antioxidante.
En el noreste argentino y sur de Paraguay es muy común consumir la papaya o "Mamón"
(como se denomina en la zona) cruda, con un poco de azúcar o preparada en almíbar, en
un proceso de hervido con azúcar y bicarbonato por varias horas. El producto final es
exquisito y se acompaña con algún queso en el postre. Cabe destacar que dicho producto
también se consume en Venezuela (donde se le da el nombre de dulce de lechosa)
mayormente en época de Navidad. Se sustituye el azúcar por panela (papelón) y se
añaden clavos de olor. También en este último país se consume el fruto maduro como
fruta, en licuados o "batidos" y en batidos con leche o "merengadas".
Medicina tradicional[editar]
En algunas partes del mundo, las hojas de papaya se convierten en té como tratamiento
para malaria, pero el mecanismo no se conoce; y, no se ha demostrado científicamente
ningún método de tratamiento basado en tales resultados.9
Hay ya varios estudios científicos serios que demuestran y comprueban varias de las
propiedades de las hojas de papaya, que; preparadas en infusión, ayudan a combatir la
malaria. Según un estudio realizado en el 2016 por Oche Okpe et al. del departamento de
Bioquímica en la Universidad de Agricultura en Makurdi, Nigeria, los hallazgos
demostraron que después de inocular interperitonalmente con células rojas parasitadas
con Plasmodium berghei a un grupo de ratones y posteriormente administrándoles
extractos de hoja de papaya hubo una reducción en la carga parasítica y se indujo la
recuperación de las células hepáticas frente a la congestión de pigmentación negra. Por lo
tanto, este estudio resaltó la importancia del uso de la planta en la medicina tradicional
como remedio contra la infección de la malaria.10
Alergias y efectos colaterales[editar]
La papaya libera líquido de látex cuando no está maduro, lo que puede causar irritación y
reacciones alérgicas, en algunas personas. Por su color blanquecino se le
denomina lechosa en países como Venezuela y República Dominicana.
Producción[editar]
India 4457
Brasil 1854
Indonesia 958
México 836
Nigeria 760
Honduras 634
Panamá 720
Perú 480
Tailandia 212
Guatemala 205
Filipinas 157
Colombia 105
Argentina 80
Chile 20
Cuba 115
Propagación[editar]
Propagación vegetativa[editar]
Se realiza mediante esquejes obtenidos de las ramificaciones del arbolito de forma
artificial, ya que el papayo no se ramifica hasta que tiene tres o cuatro años. Los árboles
viejos sufrirán la operación de desmoche o eliminación de la cabeza o cogollo del árbol,
provocando así la producción de ramas o cogollos laterales.
Los esquejes serán los brotes de 25-30 cm que se cortan y se cauterizan con agua
caliente a unos 50 °C. Estos esquejes se plantan en macetas que se colocan en lugares
protegidos de los rayos solares y con humedad hasta la emisión de raíces.
Propagación por semilla[editar]
Es la forma más económica y fácil de propagar el papayo. Se obtendrán distintos
resultados, según se empleen semillas procedentes de árboles femeninos fecundados con
papayos masculinos o semillas procedentes de árboles femeninos y hermafroditas.
El poder germinativo de las semillas del papayo suele ser corto, por lo que se hará una
siembra lo más cerca posible a la época de recolección. Esta siembra puede ser directa
sobre el terreno o previa en semillero. La siembra en semillero se hará empleando
macetas de turba y plástico negro de 10 cm de diámetro y 15 cm de profundidad.
La tierra del semillero deberá mantenerse húmeda, cuando las plantas tengan unos 10-
15 cm (unos dos meses después de la siembra) de altura se trasplantarán al terreno de
cultivo.
Taxonomía[editar]
Ilustración en Berthe Hoola van Nooten, Fleurs, Fruits et Feuillages Choisis de l'Ile de Java, 1863-
64.
En idioma taino: mapaja
En idioma kalina: kabaya
En idioma arawaco: papaya
En idioma maipure: mapaya
En idioma otomaco: papaio
En Cuba: fruta bomba (papaya se refiere vulgarmente a los genitales de la
mujer)
En México, Colombia, Perú, Panamá, Bolivia, Chile, España, Uruguay y Puerto
Rico: papaya
En el Caribe: abahai
En el litoral argentino y Paraguay: mamón1314
En Venezuela, y República Dominicana: lechosa, lechoza
Referencias[editar]
1. ↑ Sinónimos en Trópicos
2. ↑ Saltar a:a b c Vázquez-Yanes, C., A. I. Batis Muñoz, M. I. Alcocer Silva, M. Gual
Díaz y C. Sánchez Dirzo. 1999. Árboles y arbustos potencialmente valiosos para la
restauración ecológica y la reforestación. Reporte técnico del proyecto J084.
CONABIO - Instituto de Ecología, UNAM.
3. ↑ Saltar a:a b Jiménez Díaz, J.A. Manual práctico para el cultivo de la papaya
hawaiana. 2002. Ed. EARTH. Guácimo, Limón, Costa Rica. 108p.
4. ↑ Díaz González, Tomás Emilio; Fernández-Carvajal Álvarez, María del Carmen;
Fernández Prieto, José Antonio (2004). Curso de Botánica. Trea.
p. 467. ISBN 9788497041133.
5. ↑ Natty Netsuwan. «Green Papaya Salad Recipe». ThaiTable.com. Consultado el
15 de junio de 2013.
6. ↑ Saltar a:a b Papaya en Plantas útiles: Linneo
7. ↑ Rivera-Pastrana DM, Yahia EM, González-Aguilar GA (2010). «Phenolic and
carotenoid profiles of papaya fruit (Carica papaya L.) and their contents under low
temperature storage». J Sci Food Agric 90 (14): 2358 -
65. PMID 20632382. doi:10.1002/jsfa.4092.
8. ↑ «Base de datos de nutrientes de USDA». Archivado desde el original el 28 de
junio de 2015. Consultado el 10 de abril de 2013.
9. ↑ Titanji, V.P.; Zofou, D.; Ngemenya, M.N. (2008). «The Antimalarial Potential of
Medicinal Plants Used for the Treatment of Malaria in Cameroonian Folk
Medicine». African Journal of Traditional, Complementary and Alternative
Medicines 5 (3): 302-321. PMC 2816552. PMID 20161952.
10. ↑ Okpe, Oche; Habila, Nathan; Ikwebe, Joseph; Upev, Vincent A.; Okoduwa,
Stanley I. R.; Isaac, Omiagocho T. (29 de noviembre de 2016). «Antimalarial
Potential of Carica papaya and Vernonia amygdalina in Mice Infected with
Plasmodium berghei». Journal of Tropical
Medicine. PMID 28042299. doi:10.1155/2016/8738972. Consultado el 29 de octubre de
2019.
11. ↑ FAOSTAT, Food and Agricultural commodities production, Countries by
commodity (Requiere búsqueda)
12. ↑ «Carica papaya». Tropicos.org. Jardín Botánico de Misuri. Consultado el 23 de
mayo de 2013.
13. ↑ «Acuña L.E., El cultivo de mamón Carica papaya». Archivado desde el original el
3 de octubre de 2011. Consultado el 27 de septiembre de 2011.
14. ↑ Caballero P.J., Cultivo del Mamón, Ministerio de Agricultura y Ganadería,
Dirección de Investigación Agrícola, Instituto Agronómico Nacional de
Paraguay Archivado el 15 de diciembre de 2011 en Wayback Machine.
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Enlaces externos[editar]
Carica papaya en Enciclovida.
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Identificadores químicos
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Categorías:
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Plantas descritas en 1753
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