Laboratorio N.º 1.

Columna vertebral. Espalda, nuca y región

suboccipital.

Objetivos específicos Contenido

1. Describir la columna vertebral. • Columna vertebral: características generales,
2. Constatar los grupos ubicación, longitud, forma, composición y función.
musculares de la espalda y • Regiones: número de vértebras por región,
nuca. porciones móviles y fijas.
3. Delimitar la región suboccipital, • Vértebra típica: elementos constitutivos del
el triángulo suboccipital y su cuerpo y arco. Elementos del arco vertebral.
contenido. • Características de las vértebras por región.
• Disco intervertebral: estructura y funciones.
• Articulaciones de la columna vertebral:
componentes de cada una, ligamentos,
clasificación, movimientos.
• Curvaturas normales de la columna vertebral:
primarias y secundarias.
• Curvaturas anormales: cifosis, escoliosis y
lordosis.
• Espalda y nuca: características generales de los
músculos, fascias, grupos musculares:
superficial, intermedio y profundo. Origen,
inserción, irrigación, e inervación.
• Región suboccipital: músculos que la forman.
Inervación de estos músculos.
• Triángulo suboccipital: límites y contenido.

Para la realización del laboratorio consulte el capítulo 2 de su libro de texto y

su atlas.
1. COLUMNA VERTEBRAL

a. GENERALIDADES
• La columna vertebral constituye un pilar osteofibroso que forma parte del
esqueleto del tronco y el cuello; se sitúa a lo largo del plano sagital medio, en
posición dorsal y provoca relieves en la superficie posterior del tronco.
• La longitud de la columna vertebral representa alrededor de las 2/5 partes de
la altura total del cuerpo, aproximadamente en el hombre es de unos 70 cm y en la
mujer es de unos 60 cm.
• La función de la columna vertebral es soportar las cargas del cuello y del
tronco, alojar y proteger a la médula espinal y permitir la movilidad de estas regiones.
• La columna vertebral (raquídea o raquis) se divide en cinco grupos o
regiones según su morfología y localización en:

➢ Cervical.
➢ Torácica o dorsal.
➢ Lumbar.
➢ Sacra.
➢ Coccígea.

• Está formada por 33 elementos óseos llamados vértebras, las cuales se

encuentran superpuestas, unidas por ligamentos y cartílagos. Las 24 superiores
están separadas una de la otra y son móviles; las 9 inferiores son fijas; 5 de ellas
se fusionan formando el sacro y las últimas 3 ò 4, las cuales son rudimentarias y se
fusionan formando el cóccix.

En una vista lateral se observan una serie de curvaturas en la columna que son normales:
➢ Curvaturas primarias: de concavidad anterior, reflejando la forma original de la
posición del embrión, la cuales se mantienen en las regiones torácica y sacra en los
adultos.
➢ Curvaturas secundarias o compensatorias: de concavidad posterior, se forman en
las regiones cervical y lumbar, y llevan el centro de gravedad a una línea vertical, lo
que permite que el peso del cuerpo se balancee sobre la columna vertebral de forma
que se gaste la mínima cantidad de energía muscular para mantener una bipedestación
erguida.
Con ayuda de su libro de texto y atlas, señale en las siguientes figuras:
• Las regiones de la columna vertebral,
• El número de vértebras en cada una,
• Las curvaturas normales y deduzca si son primarias o secundarias.
Regiones de la columna vertebral

cocsigea
 7

Número de vértebras
de cada región
12

3
 Curvaturas normales
(especificar si son secundarias o primarias)
curvaturas anormales
 ¿Cómo se denominan las curvaturas anormales de la columna
i vertebral? y ¿En qué regiones se pueden presentar?

b. ESTRUCTURAS ÓSEAS Y CARACTERÍSTICAS DE LAS VÉRTEBRAS TÍPICAS.

Existen vértebras que se clasifican como típicas por presentar características comunes y
otras que tienen características propias o diferentes, que se les llama atípicas.

A una vértebra típica se le describen las siguientes estructuras óseas:

Cuerpo y arco:

➢ El cuerpo es la parte anterior de forma cilíndrica que le confiere resistencia y soporta

el peso.
➢ El arco está formado por dos pedículos y dos láminas, que forman las partes lateral
y posterior del agujero vertebral.
• Pedículos: derecho e izquierdo. Estos unen el arco vertebral al cuerpo. Note que
en el borde inferior de cada pedículo se observa una depresión profunda, la
escotadura inferior y en el borde superior del mismo otra menos marcada, la
escotadura superior.
 • Láminas: son dos, derecha e izquierda, que se fusionan en la línea media, y
forman la zona posterior del arco vertebral Poseen una cara interna que está en
contacto con las meninges, una cara externa, un bordesuperior y uno inferior.
El arco presenta siete proyecciones óseas llamadas procesos o apófisis: cuatro articulares,
dos transversas y una espinosa, reconózcalas:
• Apófisis espinosa: es impar, se proyecta hacia posterior e inferiormente a partir
del arco, en la unión de las dos láminas.
• Apófisis transversas: son dos, éstas se proyectan a ambos lados, se extienden
posterolateralmente a partir de la unión del pedículo con la lámina del mismo lado.
• Apófisis articulares: son eminencias óseas verticales en número de cuatro, dos
superiores y dos inferiores; destinadas a la articulación de las vértebras entre sí,
observe que cada una de ellas posee una carilla articular, las cuales se caracterizan
por tener superficies lisas.
De estas apófisis, unas sirven como elementos articulares y otras para inserciones
musculares y ligamentosas.
Con ayuda de su libro de texto y atlas identifique y señale en las siguientes figuras de una
vértebra típica:
• En el cuerpo su cara superior, inferior y circunferencia la cual presenta dos
superficies: anterior y posterior.
• En el arco los elementos que lo forman y sus proyecciones óseas.

➢ El arco junto con la superficie posterior del cuerpo forma las paredes del agujero
vertebral o foramen vertebral, y todos los forámenes superpuestos forman el
conducto vertebral o raquídeo que encierra y protege a la médula espinal.

¿Qué componentes del arco vertebral, forman la pared posterior del conducto
i vertebral?

➢ Dos escotaduras adyacentes junto con el cuerpo de dos vértebras y el disco

intervertebral correspondiente forman el agujero de conjunción o Agujero
intervertebral de un lado, que da paso a un nervio raquídeo o espinal y los vasos
sanguíneos que le acompañan.
Con ayuda de su libro de texto y atlas señale en las siguientes figuras de una vértebra típica
los espacios mencionados arriba. Además, coloque en la figura donde se muestra el
agujero de conjunción, qué estructuras le forman los bordes: superior, posterior e inferior.

¿Cómo está delimitado anterior y posteriormente el agujero

i intervertebral?
c. CARACTERÍSTICAS REGIONALES DE LAS VÉRTEBRAS.

➢ Vértebras cervicales:
Se caracterizan por ser de pequeño tamaño y por poseer un orificio en las apófisis
transversas. La 1ª, 2ª y 7ª son atípicas. La 1ª y la 2ª son especializadas para permitir los
movimientos de la cabeza, la séptima es de transición, porque presenta características de
ambas regiones: cervical y torácica.
De la 3ª a la 6ª vértebras cervicales son consideradas típicas.
Identifique a las vértebras de esta región en la siguiente figura:

La 1ª vértebra cervical recibe también el nombre de atlas, se articula superiormente con

el cráneo, dicha vértebra carece de apófisis espinosa y de cuerpo.
Con ayuda de su libro de texto y atlas señale las estructuras óseas y espacios de la primera
vértebra cervical:
• Sus dos masas laterales.
• Arco anterior y el tubérculo anterior.
• El arco posterior y el tubérculo posterior.
• Además, están otros tubérculos en la parte medial de cada masa lateral, en donde
se inserta el ligamento transverso del atlas; este ligamento divide al foramen
vertebral en dos compartimientos: uno anterior que aloja a la apófisis odontoides del
axis, y un compartimiento posterior que aloja a la médula espinal.
La 2ª vértebra cervical recibe también el nombre de axis.
Con ayuda de su libro de texto y atlas señale en las siguientes figuras las estructuras
óseas de la segunda vértebra cervical:
• Identifique a la apófisis odontoides, la cual suple la falta del cuerpo del atlas.
• Sus caras anterior y posterior, en la anterior la carilla articular para el arco anterior
del atlas y en la posterior el surco para el ligamento transverso del atlas.
Identifíquelos en la siguiente figura:

• Las dos superficies superolaterales de la apófisis odontoides, presentan

impresiones circulares que sirven como punto de inserción para los ligamentos
alares, éstos conectan a la apófisis odontoides con las superficies mediales de los
cóndilos occipitales. Identifíquelos en la figura:
 ¿Cuál es la función que desempeñan los
i ligamentos alares?

Con ayuda de su libro de texto y atlas señale en la siguiente figura de una vértebra cervical
típica:
• Su cuerpo pequeño y alargado transversalmente. De forma cuadrada en una vista superior.
• El foramen vertebral, grande y triangular cuya base es anterior.
• La apófisis espinosa corta y su vértice es bífido o bifurcado o bituberculado.
• Las apófisis transversas bituberculadas en el vértice, y en su base se encuentra el
agujero transverso o foramen transverso, a través del cual cursan la arteria y vena
vertebral.

Con ayuda de su libro de texto y atlas señale las estructuras óseas de la Séptima vértebra
cervical o prominente:
• Apófisis espinosa larga que no se bifurca, pero termina en un tubérculo como las
torácicas.
• Apófisis transversas son grandes, el agujero transverso es pequeño y a veces falta.
➢ Vértebras dorsales o torácicas:

Las doce vértebras torácicas se caracterizan por su articulación con las costillas. De las cuales, de la 2ª
a la 8ª se consideran típicas. La 1ª, 9ª, 10ª, 11ª y la 12ª son atípicas.
Identifíquelas en la siguiente figura:

Las vértebras torácicas típicas (2ª a la 8ª)

Con ayuda de su libro de texto y atlas señale las estructuras óseas de las vértebras
torácicas típicas en las siguientes figuras:
 • Su cuerpo vertebral tiene forma de corazón, desde una vista superior.
• En los bordes superior e inferior de la unión del cuerpo con el arco se localizan las
facetas laterales o fositas costales superior e inferior de forma semilunar para
articularse con la cabeza de las costillas.
• El agujero vertebral es circular.
• Su apófisis espinosa es larga y delgada, inclinada hacia atrás y abajo
superponiéndose a la de la vértebra inferior, terminando en un tubérculo pequeño.
• Los pedículos son cortos y aplanados en sentido lateral.
• Las apófisis transversas son largas y redondeadas, en la cara anterior de su
vértice se ubica la carilla costal o fosita costal transversa para articularse con el
tubérculo de la costilla correspondiente.

Las vértebras torácicas atípicas (1°, 9°, 10°, 11° y 12°):

La primera vértebra torácica es de transición,

observe con la ayuda de su atlas, que en la
superficie lateral del cuerpo de la vértebra,
próxima al borde superior, posee una faceta
lateral articular superior completa y de forma
circular que se articula con la cabeza de la
primera costilla, y una faceta lateral articular
inferior, próxima a su borde inferior, que se
articula con la cabeza de la segunda costilla
La novena vértebra torácica, posee una sola
carilla costal a cada lado del cuerpo.
 La décima vértebra torácica tiene únicamente
una carilla costal grande semicircular en su
cuerpo para la décima costilla y la carilla costal
de la apófisis transversa está dirigida hacia
arriba. Algunas veces su apófisis espinosa es
corta.

La undécima y duodécima vértebras

torácicas, carecen de carillas articulares en las
apófisis transversas y poseen una carilla
completa a cada lado del cuerpo e incluso en
los pedículos para las respectivas cabezas
costales; la apófisis espinosa es corta y
horizontal. Estas vértebras pueden presentar
características de las torácicas y lumbares a la
vez. Reconózcalas en su atlas e indique en las
siguientes figuras cuál corresponde a 11° y 12°
vértebras torácicas respectivamente.

➢ Vértebras lumbares:

Son cinco. Se consideran típicas de la 1ª a la 4ª, se distinguen por su gran tamaño.

Identifíquelas en la siguiente figura:

Con ayuda de su libro de texto identifique y señale en las siguientes figuras las estructuras
óseas de una vértebra lumbar típica:
• Su cuerpo es grande y reniforme.
• El agujero vertebral es triangular.
• La apófisis espinosa es cuadrilátera, muy desarrollada y se dirige horizontalmente
hacia atrás;
• Las apófisis transversas son poco desarrolladas, largas y delgadas. Éstas, se
extienden hacia fuera y atrás, desprendiéndose de la parte media del pedículo, el cual
es corto y grueso. Las apófisis transversas en la vértebra L4 son gruesas y en forma
de cono, para la inserción de los ligamentos iliolumbares.
• Posee apófisis o tubérculos mamilares o cuerpos mamilares, los cuales se
proyectan hacia atrás a partir de las apófisis articulares superiores.
• Los tubérculos accesorios se proyectan hacia abajo a partir de la cara inferior de las
apófisis transversas, en su unión con los pedículos.

La quinta vértebra lumbar, es la de mayor tamaño, su apófisis transversa es grande y se

une a todo el pedículo, el cuerpo es más grueso por delante que por detrás, las apófisis
articulares inferiores están muy separadas la una de la otra. Identifique a la quinta vértebra
lumbar en las siguientes figuras:
➢ Sacro:
En el adulto se forma por la fusión de las cinco vértebras sacras.
Con ayuda de su libro de texto y atlas señale en las siguientes figuras lo que se le indica a
continuación:

• En la cara anterior o pélvica, es cóncava y lisa orientada hacia delante y hacia

abajo:
➢ Los cuerpos vertebrales fusionados y separados por los discos intervertebrales
osificados.
➢ Los forámenes sacros anteriores, ubicados paralelos y laterales a los discos.
➢ El promontorio, que es la parte prominente y anterior del primer cuerpo vertebral
sacro.
➢ Identifique las alas del sacro que son las porciones expandidas y lisas, laterales al
cuerpo de la primera vértebra sacra.
➢ Además, presenta bordes laterales, base y vértice.

• Identifique en la vista lateral del sacro las carillas auriculares, en forma de oreja,
o de L, en la mitad superior de los bordes laterales ensanchados, para articularse
con los huesos coxales. Note que posteriormente a la carilla hay una zona rugosa
llamada tuberosidad sacra, en donde se insertan fuertes ligamentos.
• En la cara posterior del sacro, convexa y rugosa, localice:
➢ Los forámenes sacros posteriores que se corresponden con los forámenes
anteriores. A través de ellos, atraviesan los ramos anteriores y posteriores,
respectivamente, de los nervios espinales de los segmentos medulares de S1 a
S4.
 ➢ En la cara superior o base del sacro, localice lateral y posteriormente las carillas
articulares para la 5a. vértebra lumbar.
➢ En el extremo inferior localice el hiato sacro, flanqueado lateralmente por las astas
del sacro.
➢ Identifique la cresta sacra media, formada por la fusión de los procesos espinosos,
a lo largo de la línea media; las crestas sacras intermedias, representan la fusión
de las apófisis articulares contiguas y las crestas sacras laterales que están
formadas por la fusión de las apófisis transversas.

Identifique las estructuras mencionadas anteriormente, en la siguiente figura:

➢ Cóccix:

Se caracteriza por su pequeño tamaño, de forma triangular y por la ausencia de arcos

vertebrales y, por tanto,de conducto vertebral.

Está formado por tres o cuatro vértebras rudimentarias fusionadas, presenta dos caras,
una base situada en la parte superior, dos bordes laterales y un vértice. Se le describen dos
astas coccígeas. El cóccix se encuentra ligeramente por arriba del ano.

Haga un cuadro sinóptico de las diferencias regionales de las

i
vértebras.

a. ARTICULACIONES.
Con ayuda de su libro de texto y atlas, identifique a las articulaciones de la columna
vertebral: