17 Esqueleto del Cuello y del Tronco.

Sumario:

I- Generalidades: definición, constitución, funciones y desarrollo.

II- Huesos de la Columna Vertebral y del Tórax:
a) Estudio de una vértebra tipo siguiendo el orden lógico de estudio de los huesos.
b) Características regionales de las vértebras.
c) Características particulares de algunas vértebras. Estudio del Sacro y Cóccix.
d) Estudio de una costilla tipo siguiendo el orden lógico de estudio de los huesos.
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e) Características particulares de algunas costillas.
f) Esternón: estudio del mismo siguiendo el orden lógico.
III- Articulaciones del Cuello y del Tronco.
a) Articulaciones de la columna vertebral.
b) Articulaciones de la Columna Vertebral con la Cabeza.
c) Articulaciones del Tórax.
IV- Columna Vertebral y Tórax óseo en conjunto.
V- Anatomía de Superficie e imaginológica del Cuello y del Tronco.

I- Generalidades: definición, constitución, funciones y desarrollo.

El esqueleto del cuello y del tronco forma parte del esqueleto axial y está compuesto por los huesos de
la columna vertebral y del tórax óseo con sus articulaciones. (Lámina 004).

• La columna vertebral está situada en la parte media y posterior del cuello y del tronco, constituida
generalmente por 33 huesos impares llamados vértebras, dispuestas en 5 regiones: la cervical con
7, la torácica con 12, la lumbar con 5, la sacra con 5 y la coccígea con 4 (se osifican después de los
30 años). En estas dos últimas regiones las vértebras se fusionan formando huesos únicos, el sacro
y el cóccix. (Láminas 005 y 011).

• Los huesos de la columna vertebral realizan las funciones: de sostén, de protección y de movimiento.
Todas las vértebras en conjunto al situarse una sobre otra forman el conducto vertebral, donde se en-
cuentra la médula espinal en posición interna o media, las arterias espinales anterior y posteriores, las
meninges y los espacios: subaracnoideo (donde se encuentra el liquido cefaloraquideo), subdural y epi-
dural (ocupado por los plexos venosos vertebrales internos (o de Batson) y tejido adiposo), lo que avala
su función de protección. (Láminas 005, 011, 687y 688).

• Todas las vértebras se desarrollan por osteogénesis cartilaginosa y las 24 vértebras independientes
se clasifican como huesos irregulares, pero, el sacro y el cóccix se clasifican como huesos planos.

• El tórax óseo está compuesto por: 12 vértebras torácicas, 12 pares de costillas y el esternón, los
cuales forman las paredes de la cavidad torácica, siendo la función principal de estos huesos la de
protección, aunque también realizan funciones de movimiento y sostén. (Láminas 043 y 044).
Los huesos del tórax se desarrollan mediante osteogénesis cartilaginosa y tienen la forma plana (cos-
tillas y esternón) e irregulares (las vértebras torácicas).
• En la Columna Vertebral y en el tórax hay articulaciones fibrosas, cartilaginosas y sinoviales.

II- Huesos de la Columna Vertebral y del Tórax.

A- La Vértebra Tipo– spondylos es vértebra en griego-para describir las características u aspectos pa-
recidos de las 24 vértebras que son independientes (no fusionadas) se escoge la 6ta vértebra torácica
como vértebra típica y se describe siguiendo el orden lógico de estudio de los huesos.

Identificación- forma comparada a un anillo con varios salientes o prolongaciones. (Lámina 022).

Posición anatómica- la parte más engrosada es anterior, con sus caras paralelas dispuestas horizontal-
mente y la prolongación ósea que es única, es posterior e inclinada hacia abajo. (Láminas 022 y 025).

Situación- se sitúan unas sobre otras para formar la columna vertebral y son huesos impares (son 26
huesos, 24 de los cuales son vértebras independientes más el sacro y el cóccix). (Láminas 005 y 011). 209

Clasificación- irregulares con la excepción del sacro y del cóccix que son planos.

Porciones o características comunes (Láminas 022 y 025):

1. Cuerpo vertebral
2. Arco vertebral
3. Orificio vertebral
4. Las apófisis (procesos) que son 7: una espinoso, dos transversas y 4 articulares.

• El cuerpo es la parte anterior y engrosada de la vértebra, tiene 6 caras (superior, inferior, an-
terior, posterior y dos laterales) y a él se une por su cara posterior, el arco vertebral. (Láminas
022 y 025).

• El cuerpo tiene función de sostén del peso del cuerpo y aumentan de tamaño de arriba hacia
abajo, de ahí que las lumbares tiene los cuerpos de mayor tamaño. (Lámina 011).

• El arco consta de dos pedículos y dos láminas. Los pedículos (en forma de puente) se unen por
delante al cuerpo vertebral y por detrás a las dos láminas (son más anchas). Las láminas situa-
das posteriormente se unen por delante a los pedículos y por detrás entre si. En ocasiones esto
último no ocurre y se constituye la espina bífida oculta (Lámina 022).

• Del arco nacen las 7 apófisis: la espinosa hacia atrás, las transversas hacia la derecha e izquier-
da y las 4 articulares: dos superiores para articularse con la vértebra situada por encima y dos
inferiores para articularse con la vértebra situada inferiormente. (Láminas 022 y 025).

Las fracturas por compresión o por aplastamiento afectan el cuerpo vertebral, las de forma de cuña son
parecidas, pero afectan el perímetro del cuerpo o sea la periferia del cuerpo. Las fracturas de las apófisis
espinosas, transversas y articulares superiores son por fracturas oblicuas, conminuta o transversa.

Detalles anatómicos: los tubérculos anterior y posterior de las apófisis transversas de las cervicales
(donde se insertan los músculos escalenos), las escotaduras vertebrales superior e inferior (están situa-
das en cada uno de los pedículos), Debido a la coincidencia o superposición de estas dos escotaduras;
la inferior de la vértebra situada por encima y la superior de la vértebra situada por debajo se forma el
 orificio intervertebral, por donde pasan los vasos espinales y el nervio espinal, pero como la escotadura
inferior es la de mayor tamaño el nervio espinal que pasa por este orificio no es comprimido por la hernia
del disco a ese nivel sino el nervio siguiente, por ejemplo debajo de cada vértebra torácica está el nervio
correspondiente, debajo de la vértebra T1 está el nervio espinal T1 pero el que se comprime es T2 y es
igual en la región lumbar. Otro ejemplo: por debajo de la vértebra L4 y en el orificio intervertebral está el
nervio espinal L4 pero en una hernia discal del disco intervertebral situado entre las vértebras L4 y L5 se
comprime L5, (Láminas 688 y 025).

• Otros detalles son: las caras articulares de las apofisis articulares o las fositas costales de las toráci-
cas (Lámina 025) o los orificios transversos de las apófisis transversas de las vértebras cervicales o
las apófisis accesorias y mamilares de las vértebras lumbares, (Lámina 019) entre otros.

Anatomía Aplicada: al nacer las vértebras constan de 3 núcleos de osificación: el núcleo del centro (dará
origen al cuerpo) y los otros dos a partes del arco vertebral, unidos los tres por cartílago hialino. A los 2
años se empiezan a fusionar las porciones del arco, desde la región lumbar a la cervical y a los 7 años los
arcos vertebrales se unen al núcleo del centro, desde la región cervical a la lumbar.
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• La espina bífida oculta es una malformación congénita frecuente de la columna vertebral, caracteri-
zada por la no fusión de las láminas de las vértebras L5, S1 o ambas, el paciente generalmente está
asintomático y el defecto se oculta por la piel, pero su localización suele señalarse por un mechón
de pelo o un hoyuelo en la piel de esa zona.

• La espina bífida quística es más grave, sólo se desarrollan pocos arcos vertebrales y se acompaña de
la herniación de las meninges (meningocele), de la médula espinal o de ambas (mielomeningocele). En
el Mielomeningocele se asocian generalmente parálisis de los miembros inferiores y alteraciones del
control vesical y rectal. Las formas más graves de espina bífida se deben a defectos del tubo neural
(las cuales se pueden diagnosticar por amniocentesis e interrumpir el embarazo a tiempo).

• La espondilólisis es que parte del arco vertebral queda separado del cuerpo. En el caso de la vértebra
L-5 si el defecto es bilateral el cuerpo se desplaza hacia delante lo que se llama espondilolistesis

B- Características regionales de las vértebras. Son las características que tienen todas las vértebras
de una región. Hay diferencias de una región a otra y los cambios son paulatinos como por ejemplo: la
7ma vértebra cervical se parece mucho a la 1ra vértebra torácica y la 12ma vértebra torácica se parece
mucho a la 1ra vértebra lumbar. Las típicas son de la 3ra a la 6ta,

Todas las vértebras cervicales tienen un orificio transverso en cada apófisis transversa (es la principal
característica que las identifica a todas). Otras características de las típicas o sea de la 3ra a la 6ta es que
su cuerpo vertebral es el más pequeño de todos y de forma rectangular con su cara superior cóncava y la
inferior convexa y el orificio vertebral tiene forma triangular (o de corazón de naipes), además presentan
una apófisis espinosa bifurcada. al igual que el axis y en su apófisis transversa presentan dos tubérculos
el anterior y el posterior donde se insertan los escalenos (Láminas 018 y 019).
• Por el orificio transverso pasa la arteria y vena vertebrales y un plexo simpático, excepto en la
7ma, que sólo pasa una vena vertebral accesoria. (Láminas 533 y 571). Además está la apófisis
unciforme (a ambos lados de la parte superior del cuerpo, excepto en el atlas y el axis).

• Las vértebras torácicas tienen fositas costales situadas en dos lugares de la vértebra:
1- en el cuerpo o entre el cuerpo y el arco vertebral (en el pedículo) y 2- en las apófisis transversas
(excepto las dos últimas, que no tienen en las apófisis transversas), siendo las fositas costales la
principal característica que las identifica como de esa región. (Láminas 022 y 025).
 • El cuerpo es de mayor tamaño que las cervicales y menor que las lumbares y el orificio ver-
tebral tiene forma redondeada. (Láminas 022, 019 y 027).

• Las vértebras lumbares no tienen ni fositas costales ni orificios transversos, siendo estas dos nega-
ciones unidas lo determinante para identificarlas y diferenciarlas de las otras. (Lámina 027).

• Además tienen el cuerpo vertebral de mayor tamaño y el orificio vertebral es de forma triangular.
También y en todas las vértebras lumbares la apófisis espinosa es rectangular y dirigido sagital-
mente hacia atrás y sus caras articulares superiores e inferiores tienen forma trocoidea. (Láminas
027, 028 y 029). Estas 2 últimas características también las tiene la 12ma vértebra torácica.

• Las vértebras sacras y coccígeas están fusionadas formando el sacro y el cóccix.

Anatomía Aplicada: los orificios intervertebrales lumbares disminuyen de tamaño de arriba abajo y los
nervios espinales lumbares aumentan de grosor de arriba abajo, lo que aumenta la posibilidad de que se
compriman en caso de herniación del núcleo pulposo (parte central del disco intervertebral).
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C- Características atípicas o particulares de las vértebras. Son las vértebras que tienen características
diferentes a todas las otras, incluso a las de la misma región o sea particulares.

• Las vértebras con estas características sólo están en los extremos de cada región.
• En la región cervical son la 1ra, 2da y 7ma y en la región torácica son la 1ra, 10ma, 11na y 12ma.

El Atlas o 1ra vértebra cervical tiene las siguientes características particulares:

1. No tiene cuerpo vertebral, (Lámina 012).

2. El orificio vertebral es el de mayor tamaño de todas las vértebras, (Lámina 012).
3. Tiene dos masas laterales unidas por dos arcos vertebrales y en cada una se encuentra el tu-
bérculo del ligamento transverso donde se inserta el ligamento homónimo, extendido entre las
masas laterales y pasando por detrás del diente del axis, (Lámina 012).
4. Las caras articulares superiores situadas en las masas laterales tienen forma de suela de zapato
(se unen a los cóndilos del occipital), (Láminas 012 y 013).
5. Tiene dos arcos vertebrales (uno anterior más corto y uno posterior más largo), presentando el pos-
terior en su parte superior y a cada lado los surcos de las 2 arterias vertebrales, (Lámina 012).
6. No tiene apófisis espinosa, (Lámina 012). Tienen además
7. Dos tubérculos, uno anterior en el arco anterior y otro posterior en el arco posterior (Lámina 012)
8. Una cara articular para el diente del axis (por detrás del arco anterior). (Láminas 012 y 016).

Su apófisis transversa se palpa entre la apófisis mastoides y el ángulo de la mandíbula.

El Axis o 2da vértebra cervical tiene las siguientes características particulares:

1. el diente o apófisis odontoides con una cara anterior articular para el arco anterior del atlas y una
superficie en la parte posterior para el ligamento transverso. (Láminas 014 y 015).

2. Las caras articulares superiores (que se articulan con las inferiores del atlas) están en el cuerpo
vertebral, lo que lo diferencia de las demás vértebras que la tienen en el arco, o sea todas las
caras articulares superiores e inferiores están en el arco, excepto las superiores del axis (no se
incluye el atlas en esta valoración ya que no tiene cuerpo). (Láminas 014 y 015).
• Aunque no es una característica particular, la apófisis espinosa del axis es bifurcado al igual
que de la 3ra a la 6ta vértebra cervical (vértebras típicas). (Láminas 016, 018 y 019).
 Anatomía Aplicada: en una caída sobre la cabeza se puede fracturar el diente del axis, lo que puede dañar
la médula espinal y causar una cuadriplejía o una lesión de la médula oblongada y causar la muerte. En
las fracturas que pasan por los pedículos del axis, como en la de los ahorcados con o sin luxación entre
el axis y la 3ra vértebra cervical, también puede causar las mismas consecuencias señaladas.

La 7ma vértebra cervical es la llamada Prominente porque tiene una apófisis espinosa muy larga. Sus
orificios transversos son más pequeños (por ellos no pasa la arteria vertebral aunque pasa una vena ver-
tebral por cada uno). Además su apófisis espinosa no es bifurcada. (Láminas 021 y 875).

• Además la apófisis transversa casi no tiene tubérculo anterior, por lo que resalta el de la 6ta vértebra
cervical, llamado tubérculo carotideo (se le llamó así, ya que a ese nivel se puede comprimir la arte-
ria carótida común para contener una hemorragia-antiguamente llamado tubérculo de Chassaignac).
(Lámina 023). La 7ma vértebra cervical se parece mucho a la 1ra torácica. (Lámina 021).

La 1ra vértebra torácica tiene un par de fositas costales completas en la parte superior del cuerpo ver-
tebral (para la unión con el 1er par de costillas) y un par de semifositas costales en el borde inferior del
212 cuerpo, para la unión con el 2do par de costillas. Su apófisis espinosa está dispuesta horizontalmente.

La 10ma vértebra torácica tiene sólo un par de semifositas costales en el borde superior de cuerpo, para
la unión con el 10mo par de costillas.

La 11na y 12ma vértebra torácica- ambas tienen un par de fositas costales completas, en la zona de
unión del cuerpo y el arco vertebral y no tienen fositas costales en las apófisis transversas.

• La apófisis espinosa de la 11na es algo alargado y dirigido hacia abajo (en una vista lateral tiene forma
de una nariz o pico), mientras que el de la 12ma es rectangular y dirigido sagitalmente hacia atrás o
sea la 12ma se parece a las lumbares (la 12ma es una vértebra de transición). (Lámina 026).
• Desde la 2da a la 9na vértebra torácica todas tienen un par de semifositas costales en el borde supe-
rior del cuerpo vertebral y un par de semifositas costales en el borde inferior del cuerpo, ya que cada
una de las costillas desde la 2da a la 10ma se unen entre dos cuerpos vertebrales. (Lámina 025).
• Las fositas costales en las apófisis transversas se corresponden con la caras articulares de los tubér-
culos costales de cada par de costilla o sea el 1er par con la 1ra, entre otros., recordando que las dos
últimas vértebras torácicas no tienen fositas costales en las apófisis transversas. (Lámina 026).
• Por tanto la mayoría de las vértebras aportan dos lugares para la articulación con cada costilla y cada
costilla aporta también dos lugares, excepto las dos últimas vértebras y las dos últimas costillas que
solo aportan uno cada una. (Lámina 184).

Vértebras Lumbares: las vértebras lumbares además de las características regionales ya explicadas no
tienen apófisis transversas verdaderas, ya que las que se observan dispuestas transversalmente y de
mayor tamaño son las apófisis costiformes (residuo de la desaparición de las costillas de esta región du-
rante el proceso evolutivo). (Láminas 027 a 029).

• La apófisis transversa verdadera de las lumbares es rudimentario, es la llamada apófisis accesoria

(muy pequeña), situada en la base de la apófisis costiforme. (Lámina 029).
• Además está la apófisis mamilar (de mayor tamaño en relación a la accesoria), situado lateralmente
a la cara articular de la apófisis articular superior. (Lámina 029).
• Las caras articulares de las apófisis articulares tienen forma trocoidea los superiores orientados pos-
teromedlalmente y los inferiores orientados anterolateralmente, lo cual favorece los movimientos de
flexión-extensión y de flexión lateral a la derecha y a la izquierda y limita los movimientos de rotación
de la región lumbar de la columna vertebral. (Lámina 029).
Anatomía Aplicada: la estenosis lumbar es una anomalía hereditaria que causa alteraciones degenerati-
vas como prominencia del disco intervertebral, lo que puede comprimir las raíces nerviosas de los nervios
lumbosacros generalmente a nivel de L4 o L5 y su tratamiento quirúrgico consiste en la extirpación de las
láminas vertebrales para erradicar la compresión sobre las raíces nerviosas.

1. Nombre- Sacro.

Identificación- parecido a una cuña triangular curvada. (Láminas 030 y 032).

Posición anatómica- La base o parte más engrosada se dispone hacia la parte anterosuperior y la cara
cóncava es anteroinferior. (Láminas 030 y 031).

Situación- en la parte inferior de la columna vertebral, formando parte de ésta y de la pared posterior de
la pelvis y es un hueso impar. (Láminas 011 y 005).

Clasificación- Plano. Protege estructuras de la pelvis (vejiga, recto, entre otros. (Láminas 030 y 032).
Porciones- Tiene una base, un vértice, dos caras y dos bordes. La base está situada hacia arriba, el vér- 213
tice está situado hacia abajo. Las dos caras son: la anteroinferior o pelviana de forma cóncava y lisa y la
posterosuperior o dorsal de forma convexa y muy rugosa. Los dos bordes laterales separan las caras y
están más engrosados en su parte superior donde forman como una oreja. (Láminas 030 y 031).

Detalles anatómicos:

• En la base (cara superior de S1): están las apófisis articulares superiores (se unen a la 5ta vértebra
lumbar) y la cara articular lumbosacra (lugar donde se articula con el disco). (Láminas 034 y 031).
Además en la parte superior y anterior de la base presenta un borde saliente hacia delante llamado

• El promontorio del sacro, el cual constituye un punto importante de referencia obstétrica (en las
radiografías), desde donde se trazan líneas hasta la sínfisis del pubis, para valorar la amplitud
de la pelvis y decidir por lo tanto, la realización o no de una cesárea. (Láminas 030 y 146)
• Además a los lados del promontorio están las alas del sacro, situadas en la parte más
superior y anterior del sacro. (Lámina 030).

• En la cara anteroinferior o pelviana: los 4 pares de orificios sacros anteriores (por donde salen los
ramos anteriores de los nervios espinales sacros) y las crestas transversales residuos de la fusión de
los cuerpos de las vértebras sacras primitivas a nivel del disco intervertebral. (Lámina 030).

• En la cara posterosuperior o dorsal: los 4 pares de orificios sacros posteriores (por donde salen los
ramos posteriores de los nervios espinales sacros), las 5 crestas sacras (mediana, intermedias y la-
terales), residuos de la fusión respectivamente de las apófisis espinosas, articulares y transversos
de las 5 vértebras sacras primitivas. (Lámina 031).

• En la parte superior de los bordes laterales y en la cara posterosuperior del sacro se observan:
1- la cara auricular (se une con la cara homónima del coxal) (Láminas 032 y 203).
2- la tuberosidad sacra (se insertan en ella los ligamentos sacroilíacos interóseos).

• Además en el interior del sacro está el conducto sacro (en su interior hay meninges y raíces nerviosas
de los nervios espinales sacros y del coccígeo), el cual se abre inferiormente en el hiato sacro (el cual
es un orificio que se debe a la ausencia de las láminas y la apófisis espinosa de S5 y a veces incluye
la de S4). (Láminas 031, 033, 034 y 721).
 • A los lados del hiato sacro están las astas del sacro (restos de las apófisis articulares inferiores de la
5ta vértebra sacra) Las astas del sacro se unen a las astas del cóccix). (Lámina 031).

En el vértice situado inferiormente hay una cara articular oval para el disco entre el sacro y el cóccix.

Anatomía Aplicada: las astas del sacro son una guía útil para la localización del hiato sacro, en el caso por
ejemplo de la anestesia epidural caudal, con el fin de anestesiar los nervios espinales de S2 al coccígeo.

2. Nombre- Cóccix (significa ‘‘cuco’’ en griego). Cuco debido a la unión de sus partes.

Formada por la fusión de 4 vértebras, en algunos casos 3 en otros 5, la C1 es la de mayor tamaño y en

algunos casos puede estar separada del resto.

Identificación y Posición Anatómica- igual al sacro, en forma de cuña, pero mucho más pequeño y menos
curvado. Su parte engrosada es superior y la cara cóncava es interna. (Lámina 036).

214 Situación- en la parte inferior de la columna vertebral, formando parte de ésta y de la pared posterior de
la pelvis y es un hueso impar. (Láminas 005 y 143).

Clasificación- Plano. (Lámina 036).

Porciones- forma triangular con una base (situada hacia arriba), un vértice (situado hacia abajo) y dos
caras (una externa- de forma convexa y una interna- de forma cóncava). (Lámina 036).

Detalles anatómicos: las astas coccígeas (son las apófisis articulares rudimentarias de la 1ra vértebra
coccígea) y las crestas transversales (restos de la unión de las 4 vértebras primitivas). (Lámina 036).

D- Costilla tipo: para describir las características de las costillas se escoge una costilla que tenga carac-
terísticas comunes a la mayoría y se escoge la 6ta.
• Una costilla está compuesta por el hueso costal, situado posterolateralmente y el cartílago costal,
situado anteriormente. (Láminas 043 y 044).

Descripción del hueso costal de una costilla tipo:

Identificación- El hueso costal se identifica fácilmente al parecerse a una cinta curvada. (Lámina 038).
Posición Anatómica- La extremidad con cara articular es posterior, la cara convexa es externa y el borde
afilado es inferior. (Lámina 038).

Situación- se sitúa en general entre las vértebras torácicas y el esternón, formando parte de las paredes
del tórax y es un hueso par. (Láminas 043 y 044).
Clasificación- Plano (su función principal es la de protección ya que protege al corazón, los pulmones, el
hígado, el bazo, entre otros, situados en las cavidades: torácica y abdominal). (Láminas 451 y 397).

Porciones- Cabeza, cuello y cuerpo costal. El cuerpo tiene dos caras (externa e interna) y dos bordes (superior
e inferior) los cuales limitan las caras, el borde superior es romo o engrosado y el borde inferior es afilado.

Detalles anatómicos:

• En la cabeza: una cara o dos caras articulares. La mayoría de las costillas (2da a la 10ma) se unen a
dos vértebras y tienen la cresta de la cabeza que separa las dos caras, pero las otras tres (1ra, 11na
y 12ma) no tienen cresta, teniendo una sola cara articular para una vértebra. (Láminas 038 y 039).
 • En el cuello: en su borde superior puede existir también una cresta, la del cuello costal.

• En el cuerpo: el tubérculo costal, elevación presente en la mayoría de las costillas (excepto las dos
últimas) con una cara articular para articularse con la vértebra torácica correspondiente, por lo que la
mayoría de las costillas tienen dos lugares de articulación con las vértebras. (Láminas 038 y 039).
• Además está el surco costal situado en la cara interna muy cercano al borde inferior, donde se
sitúan de arriba/abajo la vena, la arteria y el nervio intercostal en ese orden, por lo que al realizar
una punción pleural se debe introducir la aguja cerca del borde superior, ya que si lo hacemos
cerca del borde inferior podemos lesionar el nervio. (Láminas 038, 546 y 570).

• El cuerpo costal tiene posteriormente el ángulo costal que junto a las vértebras torácicas, limita
internamente los surcos pulmonares (donde se localizan los bordes posteriores de los pulmones)
(Láminas 039 y 044) y externamente los surcos vertebrales (donde se localizan músculos profun-
dos del dorso).El ángulo es posterior y es la parte donde el hueso cambia de dirección, dirigiéndose
hacia delante.

• El cuerpo costal tiene rugosidades donde se insertan músculos (serrato anterior, el oblicuo externo, 215
los escalenos, entre otros). (Láminas 038 y 039).

Cartílago Costal- es de tipo hialino, se une al hueso costal constituyendo la parte anterior de la costilla y
proporciona al tórax una gran resistencia por su gran elasticidad. Los primeros siete pares de costillas a
través de sus cartílagos se unen directamente al esternón, por lo que se denominan costillas verdaderas.
Los cinco pares restantes no se unen al esternón, por lo que se llaman costillas falsas. (Lámina 043).
• Los dos últimos pares de costillas no se unen ni entre sí, ni al esternón, por lo que se llaman costi-
llas flotantes. El 8vo, 9no y 10mo cartílago costal se unen entre si para formar el arco costal. El 8vo
cartílago costal se une al 7mo. (Láminas 043 y 044).

E- Características particulares de las costillas. Las costillas que presentan características particulares
están en los extremos y son la 1ra, 2da, 11na y 12ma.

La 1ra costilla es la más pequeña y la más curvada de todas las costillas, el ángulo costal coincide con
el tubérculo costal y sus caras están en un plano horizontal, por lo que se denominan cara superior y cara
inferior; y por lo tanto los bordes son el externo y el interno, que limitan las caras. (Lámina 037).

• En la cabeza costal sólo hay una cara articular completa sin cresta, la cual se une a la fosita costal
completa de la 1ra vértebra torácica. El tubérculo tiene una cara articular para articularse con la fo-
sita costal de al apófisis transversa de la 1ra vértebra torácica.

• En la cara superior hay dos surcos: uno anterior (de la vena subclavia) donde se sitúa la vena subclavia
y otro posterior (de la arteria subclavia) y entre ambos está el tubérculo del músculo escaleno anterior
(antiguamente de Lisfranc), donde se inserta este músculo. (Lámina 037).

La 2da costilla tiene el doble de tamaño que la primera, es curvada pero menos que la primera, las ca-
ras se sitúan en forma diagonal, en una forma intermedia entre la 1ra y la 6ta, aunque ya se denominan
externa e interna. La cabeza costal tiene dos caras articulares separadas por una cresta, ya que desde
la 2da a la 10ma costilla tienen esa característica. (Lámina 037).

La 11na costilla es la 3ra más corta, es muy poco curvada y sólo tiene una cara articular en la cabeza
costal y no tiene cresta. No tiene tubérculo costal y por supuesto tampoco la cara articular del mismo. El
ángulo y el surco costal son poco visibles o poco manifiestos.
 La 12ma costilla es la 2da más corta, es casi rectilínea, solo tiene una cara articular en la cabeza costal
y no tiene cresta. No tiene ni tubérculo, ni ángulo costal, ni surco costal. (Lámina 040).
• La 7ma y 8va costillas son las más largas.

Variaciones- En ocasiones pueden aparecer costillas complementarias en la 7ma vértebra cervical (lo
más frecuente) y en la 1ra lumbar y también que la 12ma costilla puede tener forma de estilete o sable.

Anatomía Aplicada: la presencia de una costilla complementaria unida a la 7ma vértebra cervical puede
traer como consecuencia la compresión o de los troncos del plexo braquial o de la arteria subclavia o de
ambos, lo que traería como consecuencia problemas en la inervación e irrigación del miembro superior.

1. Nombre- Esternón.

Identificación- Parecido a una espada de gladiador. (Lámina 041).

Posición anatómica- La parte más engrosada es superior y la cara convexa es anterior y externa. (Lámi-
nas 041 y 042).
216
Situación- En la parte anterior y media del tórax, entre las clavículas y los 7 primeros pares de costillas
con los cuales se articula, formando parte de la pared anterior del tórax y es impar. (Lámina 043).
Clasificación- Plano (protege al corazón, los pulmones y grandes vasos sanguíneos).

Porciones- Manubrio, cuerpo y el proceso xifoides. (Lámina 041).

• El manubrio está superiormente y es la parte más engrosada. (Lámina 041).

• El cuerpo está entre el manubrio y la apófisis xifoides; y es la parte más larga. Entre el manubrio y el
cuepo esternal hay una articulación cartilaginosa secundaria (sínfisis).

• La apófisis xifoides situada debajo del cuerpo es la parte más pequeña, es de constitución cartilagino-
sa hasta aproximadamente los 40 años edad aproximada en que se osifica y puede tener diferentes
formas como: tener un orificio, estar bifurcado, o curvado, entre otras.

Detalles anatómicos- De todos los huesos del cuerpo, el esternón es el que más escotaduras (incisuras)
tiene. Tiene 17 escotaduras las cuales en su mayoría (16) son lugares de unión de este hueso con otros
huesos como: las clavículas y los 7 primeros pares de costillas. (Láminas 042 y 043).
• En el manubrio están la escotadura yugular (antiguamente horquilla esternal) situada en la parte
superior y media del manubrio, mientras que a los lados de ésta se ve un par de escotaduras, las
claviculares (para ambas clavículas) y por debajo de estas el 1er par de escotaduras costales para el
1er par de costillas, estando el 2do par de escotaduras costales entre el manubrio y el cuerpo.

• Aquí se forma una prominencia en la unión entre las partes anteriores del cuerpo y del manubrio, que
es palpable y con la convexidad hacia delante, la cual está al mismo nivel de la unión del 2do par de
costillas con el esternón, es el ángulo esternal o de Louis. (Lámina 041).

• Éste es un punto de referencia importante, ya que a nivel del 2do espacio intercostal (entre 2da y 3ra
costilla) y a los lados del esternón se auscultan dos de los focos cardiacos: el aórtico (a la derecha)
y el pulmonar (a la izquierda). (Lámina 520).

• En el cuerpo del esternón están 4 pares de escotaduras costales (para el 3ro, 4to, 5to y 6to par de
costillas), ya que la 7ma costilla se une a una escotadura costal que está entre el cuerpo y la apófisis
xifoides. (Láminas 041 y 042).
 • Sobre el cuerpo del esternón ponemos las manos en las reanimaciones cardiopulmonares. También
se observan líneas transversales residuos de la fusión de las partes primarias.

Anatomía Aplicada: la unión apófisis xifoides y cuerpo es un importante punto de referencia (ángulo in-
fraesternal, nivel de la 10ma vértebra torácica, límite inferior de la porción central del diafragma, límite
superior del hígado, a nivel del centro tendinoso del diafragma y a nivel del borde inferior del corazón, entre
otros.), además al osificarse (alrededor de los 40 años) el paciente cree que tiene un cáncer, porque nota
un bulto duro en la región epigástrica, que antes o sea durante la etapa cartilaginosa no notaba.
El esternón es utilizado en extracciones de sangre para el análisis de las funciones hematopoyéticas y
del desarrollo óseo del paciente y se abre (esternotomía) para operaciones de estructuras del mediastino
como el corazón, etc o para extraer parte de la médula ósea para trasplante.

III- Articulaciones del Cuello y del Tronco.

A- Articulaciones de la Columna Vertebral: para formar el esqueleto de la Columna Vertebral las vértebras
se unen entre sí mediante los tres tipos de articulaciones o sea fibrosas, cartilaginosas y sinoviales. 217

1. Articulaciones Cigapofisiales: son articulaciones sinoviales, simples, combinadas que unen las apó-
fisis articulares superiores de una vértebra con las inferiores de la vértebra situada por encima, siendo
planas en las regiones cervical y torácica y trocoideas en la región lumbar. (Láminas 177, 185 y 184).

• Apófisis articulares deriva de la palabra en griego ‘‘zigapophyes’’ de ahí el nombre de las articu-
laciones entre las apófisis articulares.

• De forma general hay movimientos en los tres ejes fundamentales y en las tres regiones, siendo
mayor la movilidad en la región cervical. En el eje frontal (plano sagital) realizan la flexión y exten-
sión del cuello y del tronco, en el eje sagital (plano frontal) la flexión lateral derecha e izquierda y
en el eje vertical (rotación a la derecha e izquierda). Tienen también circunducción.

• El movimiento más característico en la región lumbar es la flexión lateral debido a la orientación

de sus caras articulares.

2. La Articulación Sacrococcígea tiene cápsula, cavidad, ligamentos que la refuerzan y tiene una peque-
ña movilidad. El cóccix se mueve hacia atrás en la salida del feto por el canal del parto.

3. Discos Intervertebrales: son articulaciones cartilaginosas del tipo Sínfisis.

• Las Sínfisis son uniones cartilaginosas por cartílago fibroso y son permanentes o sea que se
mantienen toda la vida. Los discos unen los cuerpos vertebrales sobresaliendo algo de sus
contornos y su grosor por delante o por detrás, está en correspondencia con las curvaturas de
la columna vertebral (en la lordosis son más gruesos anteriormente y lo contrario en la cifosis)
(Láminas 172 a 174).

• Los discos están constituidos por dos partes, una periférica, más sólida, el anillo fibroso (más
delgado por su parte posterior, por lo que se rompe con más frecuencia por esta parte, dando
lugar a las llamadas hernias discales) y una parte central muy elástica, el núcleo pulposo que
tiene la función de muelle o cojinete, para amortiguar los choques de compresión que recibe la
columna y es la parte del disco que protruye en caso de rotura. (Láminas 172 a 174).
 • Los discos pueden ser sustituidos con discos de carbono o titanio, el de carbono no se detecta
en los detectores de metal y vale más caro.

Anatomía Aplicada: en las personas mayores de 50 años el disco se adelgaza por la degeneración normal
de la edad y la pérdida de líquido, lo que causa que en movimientos bruscos se puedan causar roturas
del anillo fibroso con protrusión del núcleo pulposo hacia atrás, lo que comprime las raíces de los nervios
espinales causando un dolor referido al miembro inferior, lo cual se debe a que la mayoría de las hernias
discales son en la región lumbar a cuyo nivel se forma el plexo lumbar y un poco más abajo el sacro relacio-
nados con la inervación de los miembros inferiores (y además en el 95 % de los casos de las herniaciones
lumbares ocurren entre L4 y L5 (se comprime nervio espinal L5) o entre L5 y S1 (se comprime el S1).
• Como a partir de L2 no está la médula espinal, sino sólo las raíces de los nervios espinales que iner-
van el miembro inferior, el paciente va a tener dolor referido al miembro inferior y en dependencia de
las raíces comprimidas tendrá trastornos sensitivos, deficiencias motoras o ambas de una parte del
miembro inferior.

218 En el caso de compresión del disco entre L5 y S1 se comprime las raíces de S1 es el llamado Lumbago
con dolor en general de la parte inferior del dorso, con espasmo muscular que hace que los movimientos
sean dolorosos. La ciática es un dolor en la parte baja de la espalda que se irradia por la parte posterior
del muslo hasta la pierna y suele comprimirse las raíces de L5 o S1. La ciática es frecuente debido a que
los nervios lumbares son gruesos y los orificios intervertebrales son pequeños.
• Las herniaciones de los discos en la región cervical de la columna vertebral son casi tan frecuentes
como las lumbares, pero el paciente entonces puede presentar compresión de la médula espinal y de
las raíces nerviosas o de ambas variando el cuadro en cada caso, en este caso recordar que entre el
atlas y el occipital pasa C1, entre atlas y axis pasa C2 y el C8 pasa entre la 7ma vértebra cervical y
1ra vértebra torácica. Si se comprime C3, C4 y C5 o una de ellas se puede afectar el diafragma.

La Resonancia Magnética (RM) es la técnica de imagen preferida para el estudio de los trastornos de
los discos intervertebrales, dando imágenes extraordinarias de la columna vertebral, médula espinal y
del líquido cerebroespinal, observándose claramente las herniaciones del núcleo pulposo y su relación
con las raíces nerviosas.

4. Sindesmosis por ligamentos: la mayoría de los ligamentos limitan la flexión de la columna vertebral
excepto el longitudinal anterior.

• Ligamentos Largos y Cortos- Son uniones de tipo fibroso de la variedad Sindesmosis por ligamentos.
Estos ligamentos unen entre sí los cuerpos o los arcos vertebrales o sus apófisis.

• Los largos son los longitudinales anterior y posterior, y el supraespinoso; los dos primeros unen
los cuerpos entre si. (Láminas 174, 175, 176, 177, 179, 876 y 877). Los longitudinales se les
llamo así porque se extienden a todo lo largo de la columna vertebral.

1. El longitudinal anterior es más ancho, se sitúa por delante de los cuerpos vertebrales y se
extiende desde el tubérculo anterior del atlas hasta el sacro y es el único que limita la ex-
tensión de la columna vertebral. (Láminas 174, 176 y 177).

2. El longitudinal posterior es más estrecho y se extiende por detrás de los cuerpos vertebrales,
desde el axis al sacro y limita la flexión. Además refuerza el disco por detrás, por lo que la
mayoría de las hernias de los discos son posterolaterales. (Láminas 174, 175 y 179).
 3. El supraespinoso es redondeado, se extiende por detrás de los vértices de las apófisis
espinosas, sobresaliendo o engrosándose en la región cervical donde forma el ligamento
nucal y el nucal termina en la protuberancia occipital externa. (Láminas 174, 177 y 877).
El supraespinoso y el nucal limitan la flexión de la columna vertebral.

• Los cortos se disponen entre dos vértebras contiguas o vecinas (unen o a los arcos vertebrales,
o a las apófisis espinosos o a las transversos) y son tres:

1. Los interlaminares, amarillos o flava extendidos entre las láminas de los arcos de vértebras
contiguas (limitan la flexión y son atravesados en la punción lumbar). El Síndrome de este-
nosis espinal es una hipertrofia de los ligamentos amarillos. (Lámina 176).

2. Los interespinales (se extienden entre las apófisis espinosas de vértebras contiguas y limitan
la flexión) y también pueden ser atravesados en una punción lumbar. (Lámina 174).

3. Los intertransversarios situados entre las apófisis transversas y limitan la flexión lateral, ha-
cia la derecha los intertransversarios del lado izquierdo y viceversa. (Lámina 175 y 185). 219

B- Articulaciones de la Columna Vertebral con la Cabeza: se consideran la unión del atlas y el occipital y
entre el atlas y el axis, ya que ambas de una forma u otra intervienen en los movimientos de la cabeza.

1. Articulación Atlantooccipital- son dos, cada una se clasifica como sinovial, simple (entre el cóndilo del
occipital y la cara articular superior del atlas), combinada, condilar y biaxil. (Láminas 181 y 182).

• En el eje frontal (plano sagital) realizan la flexión y extensión de la cabeza, en el eje sagital (plano
frontal) realizan la flexión lateral (derecha e izquierda) de la cabeza y por la disposición inclinada
de los ejes hay un movimiento giratorio de la cara al lado contrario. Refuerzan estas dos articu-
laciones las membranas atlantooccipitales anterior y posterior. (Lámina 876).

2. A rticulaciones Atlantoaxiles Laterales- son dos, se clasifican igual que una Cigapofisial de esta región
o sea sinovial, simple (entre las caras articulares inferior del atlas y superior del axis), combinada,
plana (las caras articulares tienen forma plana) y poliaxil. (Láminas 181 y 182).
• Sus movimientos son del tipo de deslizamiento y se realizan en todos los ejes. Los movimientos
son de poca amplitud entre dos vértebras contiguas, pero la suma de los movimientos de varias
vértebras da la mayor movilidad de una región de la columna vertebral.

3. Articulación Atlantoaxil Mediana- es una sola, está en la línea media, se clasifica como: sinovial, simple
(sólo dos caras, la cara articular del diente y la cara articular del arco anterior del atlas), combinada
(con las laterales), trocoidea y monoaxil. Sus movimientos se realizan en el eje vertical y son movi-
mientos de rotación a la derecha y a la izquierda de la cabeza. (Láminas 178, 181, 182 y 183).

En la rotación de la cabeza hacia la izquierda actuán el esternocleidomastoideo y el semiespinoso del

lado derecho (lado contralateral) y el oblicuo menor (o inferior), los rectos posteriores mayor y menor, el
longísimo de la cabeza y el esplenio de la cabeza del lado izquierdo (homolateral).

Las articulaciones entre el atlas y el axis están reforzadas por muchos ligamentos, entre los cuales están:

1. El transverso extendido entre los tubérculos del ligamento transverso del atlas situados en las masas
laterales del atlas y pasa por detrás del diente. (Láminas 178 y 183).
 2. El cruciforme formado por el transverso más dos bandas continuaciones del ligamento longitudinal
posterior: uno hacia arriba (al hueso occipital) y otro hacia abajo (al axis). (Láminas 178 y 181).
• Este ligamento impide las luxaciones del diente con lo que evita la lesión de la médula espinal,
lo que pudiera causar una cuadriplejia (parálisis de los 4 miembros).

3. El apical del diente, el cual va del vértice del diente al borde anterior del agujero magno, es un ligamento
muy fino, es más bien auxiliar. (Lámina 182).

4. Los alares, son dos ligamentos sólidos que se extienden desde las caras laterales del diente a las
caras mediales de los cóndilos del occipital. (Lámina 182).

C- Articulaciones del tórax- en el tórax hay los tres tipos de articulaciones.

Las costillas se unen por detrás con las vértebras torácicas (son las de menor movilidad de todas las
vértebras independientes) y por delante con el esternón o entre sí, por lo que están las: Costovertebrales,
Esternocostales, Intercondrales, Condrocostales y las Fibrosas. (Láminas 184, 185, 186 y 187).
220
1. Las Costocondrales: son articulaciones cartilaginosas del tipo Sincondrosis y se establecen entre el
cartílago y el hueso costal de cada costilla y no tienen movimiento. (Láminas 186 y 187).

Anatomía Aplicada: la Costocondritis o enfermedad de Tietze es la inflamación de estas articulaciones

con fiebre y en el área afectada tiene dolor al respirar y signos de inflamación (calor, rubor, entre otros.).

2. Las Intercondrales: son sinoviales planas y están entre los cartílagos de la 6ta a la 9na costilla.

3. Las Fibrosas son Sindesmosis por ligamentos y están desde la 5ta a la 10ma costilla.

4. y 5. Las dos más importantes son las Esternocostales y las Costovertebrales.

• Las Esternocostales: son de dos tipos: la 1ra articulación Esternocostal (esternón con la 1ra cos-
tilla) es cartilaginosa de tipo Sincondrosis, mientras que las Esternocostales de la 2da a la 7ma
se clasifican como Cartilaginosas Modificadas (texto Gray de anatomía) ya que aunque tienen
una pequeña cavidad, no tienen ni membrana sinovial, ni movimiento. Estas articulaciones están
reforzadas por los ligamentos esternocostales radiados anterior y posterior y el intraarticular.Estas
articulaciones el Moore las clasifica como sinovial plana, aunque no tienen las características de
una articulación sinovial incluso muchas veces no tienen cavidad articular (Lámina 186).

Anatomía Aplicada: en los deportes de contacto son frecuentes las luxaciones de estas articulaciones
o de las intercondrales (la luxación costal o síndrome de la costilla deslizante), mientras la separación
costal es la luxación entre cartílago y hueso costal de una misma costilla.

• Las Costovertebrales: son articulaciones sinoviales que unen las costillas con las vértebras to-
rácicas formando dos uniones muy cercanas que están separadas anatómicamente, pero que al
moverse lo hacen unidas, por lo que son combinadas y se dividen en articulaciones:
1- de la cabeza costal y 2- la costotransversaria. (Láminas 184, 185 y 187).

5. Articulaciones de la Cabeza Costal- se clasifican como sinoviales, simples (en la 1ra, 11na y 12ma)
y compuestas (en todas las demás ya que se unen entre dos vértebras, pero además la cabeza costal
tiene una cresta que la divide en dos caras, por lo que son 4 caras articulares), son combinadas (con
la costotransversaria), trocoideas (o en forma de pivote) y monoaxiles.
 • En este caso el eje pasa por el cuello costal, en resumen el movimiento de las dos articulaciones
es en asa de cubo (se elevan las zonas laterales de las costillas) y el de asa de bomba donde se
aumenta el diámetro anteroposterior (el movimiento de la parte posterior de la costilla es menos
pronunciado, mientras que en la parte anterior es mucho mayor).

• El movimiento hacia arriba es el ascenso de las costillas (es cuando el aire entra al pulmón, este
momento respiratorio se llama inspiración) y el movimiento hacia abajo es el descenso de las
costillas (es cuando el aire sale de los pulmones, es la espiración).

6. Articulación Costotransversaria- se establece entre la cara articular del tubérculo costal y la fosita
costal de la apófisis transversa de la vértebra torácica y se clasifica como sinovial, simple, combinada,
trocoidea y monoaxil. El eje y el movimiento son iguales a la anterior. (Láminas 185 y 187).
Estas articulaciones no existen entre las vértebras 11 y 12 y sus costillas correspondientes.

El Síndrome de Salida Torácica se caracteriza por la presencia de una costilla cervical, un músculo
accessorio o una banda de tejido fibroso que limitan las dimensiones de la abertura superior del tórax
pudiendo causar una compresión del plexo braquial, la arteria subclavia o ambos, causando parestesias, 221
problemas en los movimientos del miembro superior o problemas de irrigación. Se realiza la prueba de
Adson la cual consiste que al rotar el cuello hacia el lado afectado el pulso radial disminuye en el lado
afectado siendo positiva la prueba indicando la presencia del sindrome de salida torácica. Además cuan-
do es de la costilla cervical en C7 (que es lo más frecuente que ocurre cuando existe una costilla de más)
da tono muscular débil en la mano y pérdida del pulso radial cuando el miembro superior se abduce por
encima del hombro.

IV-Columna Vertebral en su Conjunto.

La columna vertebral en su conjunto presenta 4 curvaturas, que tienen una causa mecánica para sostener
el peso del cuerpo o sea son fisiológicas. Estas 4 curvaturas se forman durante el 1er año de vida.

• En un plano sagital (vista lateral de la columna vertebral) se distinguen 4 curvaturas fisiológicas: dos
de convexidad hacia delante y dos de convexidad hacia atrás. (Lámina 011).

• Estas curvaturas cuando pasan los límites normales se denominan cifosis a las de convexidad pos-
terior y lordosis a las de convexidad anterior. La llamada Giba es una cifosis patológica.
• Las Curvaturas en las regiones Torácica y Sacra (de convexidad posterior) se consideran prima-
rias, porque tienen la misma dirección que la columna vertebral del feto y las Curvatura Cervical
y Lumbar (de convexidad anterior) son secundarias, porque surgen después del nacimiento, para
compensar las anteriores. (Lámina 011). La lordosis es fisiológica en una gestante.

• El niño al nacer tiene una cifosis total de la columna vertebral.

• Al sostener la cabeza (2 a 3 meses de nacido) se forma la Curvatura Cervical.
• Al comenzar a sentarse (5 a 7 meses) aumenta termina de formarse la Torácica.
• Al empezar a caminar y lograrlo (9 a 11 meses) se forma la Curvatura Lumbar, que es ca-
racterística del humano por la marcha bípeda. (Lámina 011).

Anatomía Aplicada: la osteoporosis causa erosión del cuerpo vertebral, lo que puede causar fractura en
cuña de la vértebra lo cual se observa sobre todo en las vértebras torácicas, incrementándose la cifosis
torácica. Para detectar una curvatura anormal de la columna vertebral se inspecciona la columna vertebral
de perfil, se le manda a realizar los movimientos y en la flexión debe quedar nivelada.
 • En un Plano Frontal (vista anteroposterior), la columna vertebral es rectilínea, pero por causas con-
génitas como: debilidad muscular de un lado (escoliosis miopática), ausencia de desarrollo de una
vértebra, discrepancia de desarrollo de los miembros (causa una escoliosis estática funcional) o por
vicios de posición (sentarse inadecuadamente-escoliosis habitual), se forman curvaturas a la derecha
o a la izquierda unidas a una rotación vertebral son las llamadas Escoliosis. (Lámina 011).

• Siempre son patológicas y la convexidad es a la izquierda o a la derecha.

• Las curvaturas de este tipo se nombran de la siguiente forma; Ejemplo: Escoliosis Dorsolumbar iz-
quierda, lo que quiere decir que hay una desviación de la columna vertebral en el plano frontal con
la convexidad a la izquierda y en las regiones torácica y lumbar.

Anatomía Aplicada: La espondilolisis (spondylos es vértebra en griego y lisis es rotura o defecto) se

refiere a un resblandecimiento de la lámina que une el cuerpo vertebral a las apófisis articulares, que
puede ser congénita por no osificación o adquirida por microtraumatismos que dan microfracturas, ge-
222 neralmente es asintomático y se descubre en un rayos X y la espondilolistesis (es el desplazamiento de
una vértebra sobre otra que puede ser anterior o posterior). Se relacionan entre si debido a que ocurren
con más frecuencia a nivel de la 5ta vértebra lumbar y menos frecuente a nivel de la 4ta, generalmente
la espondilolisis precede a la espondilolistesis.

• El tratamiento médico es reforzar la musculatura dorsal y lumbar, pero cuando tiene compromiso
neurológico progresivo el tratamiento es quirúrgico realizándose alineación y fijación del segmento
vertebral desplazado.

• La espondilolistesis es más frecuente en la región cervical por el tamaño de esas vértebras y la dis-
posición oblícua de sus carillas articulares.

Tórax óseo en su conjunto.

Tiene la forma de un cono truncado, aplanado de delante a atrás y presenta una base (situada inferiormente),
un vértice (situado superiormente) y 4 paredes: una anterior, dos laterales y la posterior. (Lámina 043).

• En el vértice se ve la abertura torácica superior, limitada por la 1ra costilla, el borde superior del
manubrio del esternón y la 1ra vértebra torácica. Esta abertura está inclinada de detrás (parte más
elevada) hacia delante y es la de menor tamaño. (Lámina 043).

• La abertura torácica inferior de mayor tamaño, situada en la base y limitada por la 12ma vértebra
torácica, las últimas costillas (la 12ma y las del arco costal) y la apófisis xifoides del esternón. Está
inclinada de delante (parte más elevada) hacia atrás (parte más inferior). (Láminas 043 y 044).

• La pared anterior es la más corta y está formada sólo por el esternón y los cartílagos costales
que se unen a él (Lámina 043). Por esta pared el cirujano abre el tórax para operar el corazón y
algunas veces esta indicado hacerlo por la parte media del esternón (esternotomía) y en otras por
los cartílagos costales (en este último caso el cirujano debe tener presente los vasos torácicos
internos, que pasan muy cerca de los bordes laterales del esternón).

• Las paredes laterales son las de mayor tamaño. Están formadas por la mayor parte de los cuerpos
costales (del ángulo costal hasta el extremo que se une al cartílago). (Lámina 043).
 • La pared posterior está formada por las 12 vértebras torácicas y por la parte posterior de los 12
pares de costillas (desde la cabeza costal hasta el ángulo costal). (Lámina 044).

Detalles anatómicos:

1. los surcos pulmonares (son espacios de forma acanalada, situados internamente, entre los
cuerpos de las vértebras torácicas y los ángulos costales). Estos dos surcos están ocupados por
los bordes posteriores de los pulmones. (Lámina 452).

2. los surcos vertebrales (son dos espacios acanalados, situados por la parte externa y posterior
del tórax, entre el ángulo costal y las apófisis espinosas de las vértebras torácicas, en los cuales
se sitúan los músculos profundos del dorso). (Láminas 044 y 240).

3. ángulo esternal o de Louis -prominencia situada anteriormente entre el cuerpo y el manubrio del
esternón a nivel de la unión del 2do par de costillas con el esternón (Lámina 043).

4. ángulo infraesternal -debajo del esternón y a los lados tiene los arcos costales. (Lámina 043). 223

5. el arco costalsituado en la parte anteroinferior y a ambos lados del ángulo infraesternal, (son
dos, cada uno formado por la unión de las costillas 8va, 9na y 10ma). (Lámina 043).

6. los espacios intercostales son once pares de espacios situados entre las costillas y ocupados por
los músculos, vasos y nervios intercostales. Se observan en un Rx de tórax en una vista anterior
la parte anterior y posterior de la mayoria de ellos. (Láminas 263, 546, 570 y 738).

El tórax óseo en el hombre puede normalmente presentar tres formas: cónico, aplanado y cilíndrico y
están relacionados con el tipo constitucional (brevilíneo, longilíneo y mesolineo).

• En el Cónico o de forma cónica (se ve en las personas de tipo constitucional brevilíneo), el tórax pa-
rece estar en inspiración, ya que los diámetros (anteroposterior y transversal) están aumentados, el
ángulo infraesternal es mayor (obtuso) y las costillas están muy elevadas.

• En el Aplanado (se ve en las personas de tipo constitucional longilíneo), el diámetro anteroposterior

es menor, el ángulo infraesternal es agudo o sea más pequeño y las costillas están descendidas. El
tórax parece estar en espiración.

• El tórax cilíndrico es una forma intermedia entre las anteriores (individuo mesolineo o normolíneo).

• Las mujeres tienen el tórax más corto y de forma cilíndrica.

• Diferentes profesiones o enfermedades varían la forma del tórax, por ejemplo: en el raquitismo,
en los pesistas, bailarinas, entre otras.

VI- Anatomía de Superficie e Imaginológica:

En la columna vertebral y en el tórax se aprecian en la Anatomía de Superficie: la apófisis espinosa de la

vértebra prominente, otras apófisis espinosas, el surco dorsal medio, la escotadura yugular, los ángulos
(esternal e infraesternal), el arco costal, la apófisis xifoides, entre otros.

• En la imaginológica (Rayos X o Resonancia) se observan todos los huesos de la columna vertebral y

del tórax con todas sus características, las curvaturas, los espacios intercostales, entre otros.
 • Deben realizarse varias vistas tanto del tórax como de la columna vertebral, para observar cualquier
alteración.

• El conocimiento anatómico de los huesos y articulaciones de la Columna Vertebral y del Tórax nos
permiten diagnosticar en un Rayos X; fracturas, espina bífida, escoliosis, raquitismo, entre otras.
• La Resonancia Magnética es otro examen del gran valor diagnóstico en roturas de ligamentos,
fracturas, hernias discales, entre otras.

Sabía Usted que:

1. Fractura y luxación del atlas: sus arcos son partes débiles, por lo que al chocar la cabeza con el
fondo de una piscina se comprimen las masas laterales entre el axis y los cóndilos del occipital frac-
turándose el arco anterior o el posterior, o ambos y puede romperse el ligamento transverso siendo
la resultante la fractura de Jefferson o por estallido. La lesión medular es más probable sí hay lesión
del ligamento transverso. En radiología se ven las masas laterales muy separadas sí hay lesión del
ligamento.
224
2. Fractura y luxación del axis: la fractura del arco vertebral del axis es una de las lesiones más fre-
cuentes de las vértebras cervicales (hasta un 40 %) . Generalmente la fractura se produce en la parte
interarticular o sea entre las apófisis articulares superior e inferior del axis y se denomina espondilólisis
traumática de C2 y ocurre con más frecuencia por una hiperextensión de la cabeza sobre el cuello, más
que por hiperextensión conjunta de cabeza y cuello, como en las lesiones por contusión de la columna.
Esta hiperextensión de la cabeza sobre el cuello se utilizaba para ejecutar por ahorcamiento.
• El nudo de la soga se colocaba bajo el mentón y al caer el cuerpo producía éste tipo de frac-
tura, por lo que se llamó fractura del ahorcado. En lesiones más graves el cuerpo del axis se
desplaza hacia delante con respecto al cuerpo de C3 y con o sin luxación completa siendo más
probable que se lesionen la médula espinal o el tallo cerebral, o ambos, lo que puede originar
un tetraplejía (parálisis de los cuatro miembros).
• Las fracturas del diente son lesiones frecuentes del axis (un 40 a 50 %) y se producen
por un golpe horizontal en la cabeza o por complicación de una osteopenia (pérdida pa-
tológica de masa ósea).

3. Antiguamente los cinturones de seguridad de los vehículos se ponían transversalmente, pero se

comprobó que en los accidentes actuaba a manera de pivote, causando una fractura vertebral hori-
zontal a nivel torácico desde la apófisis espinosa hasta el cuerpo vertebral, por lo que se cambio a
una forma diagonal. También siempre se debe usar la parte del asiento detrás de la cabeza, ya que
puede existir peligro de fracturas cervicales si ocurriera un accidente.

4. El plano horizontal que pasa a través del disco que separa las vértebras torácicas T 4 y T 5, es
uno de los planos más significativos del cuerpo debido a que:
• Atravieza el ángulo esternal, marcando la posición de la articulación de la 2da costilla con el es-
ternón, lo que sirve de referencia para contar las costillas, ya que la 1ra costilla no es palpable.
• Separa el mediastino superior del mediastino inferior y marca el límite superior del pericardio.
• Marca el comienzo y la terminación del arco de la aorta y el punto donde la vena cava superior
atravieza el pericardio.
• Un poco por debajo del ángulo esternal y a cada lado está el 2do espacio intercostal donde se
auscultan los focos aórtico y pulmonar. a este nivel termina la porción ascendente de la aorta y
comiienza la descendente.
• El nivel en que la tráquea termina y se bifurca en los bronquios principales derecho e izquierdo.
• Donde el tronco pulmonar termina y se divide en las arterias pulmonares derecha e izquierda.
5. La pared torácica es expansible debido a que la mayoría de las costillas se articulan con otros
componentes de la pared a través de articulaciones verdaderas que permiten el movimiento, lo cual
es también favorecido por la forma y orientación de las costillas.
• La unión posterior de cada costilla es superior a su unión anterior. Por tanto, cuando la costilla
se eleva, desplaza la caja torácica anteriormente en relación a la pared posterior que se encuen-
tra fija, aumentando el diámetro anteroposterior (asa de bomba). Además, la parte media de
cada costilla es inferior a sus extremos, de forma que cuando esta zona de la costilla se eleva.
expande la pared del tórax lateralmente, aumentando el diámetro transverso (asa de cubo).
• Finalmente, debido a que el diafragma es muscular y al contraerse se aplana y desciende,
va a modificar el volumen del tórax en sentido vertical. De esta forma al inspirar aumentan
los tres diámetros (anteroposterior, transversal y vertical) de la cavidad torácica.

6. La protrusión del disco intervertebral en la región cervical se osifica con frecuencia a la vértebra,
disminuyendo la movilidad de la misma, a esta osificación se denomina barra osteofitaria.

7. La Artritis Reumatoide afecta primariamente a las articulaciones y bolsas sinoviales, dando lugar a
la destrucción de la articulación y de su tapizado interno. Las sinfisis suelen estar preservadas. 225

8. La disminución de la sustancia ósea en los cuerpos vertebrales por osteoporosis, por un mal de Pott
(tuberculosis que afecta las vértebras) o por otras causas que disminuyen la resistencia del cuerpo
vertebral pueden causar rotura de éste, con aumento de las curvaturas y el consiguiente dolor por
compresión de los nervios espinales relacionados con esas vértebras, que de acuerdo a la región en
que ocurra seran los síntomas y signos que presente el paciente. En estos casos se puede introducir
cemento acrílico en el cuerpo vertebral por un procedimiento bastante sencillo para lo cual se utiliza
un Kit Vertebro-Plastic.

9. Lesiones del cóccix: una caída brusca sobre las nalgas puede causar una hemorragia subperióstica
dolorosa o una fractura del cóccix con o sin luxación de la articulación sacrococcígea. Es frecuente el
desplazamiento del cóccix y en ocaciones es necesaria la extirpación quirúrgica del hueso para aliviar
el dolor sobre todo cuando después de un traumatismo se produce un molesto síndrome llamado la
Coccigodinia. También puede lesionarse en un parto dificil.

10. La espina bífida es un trastorno del desarrollo por la fusión incompleta de los arcos vertebrales de la
región lumbar. La espina bífida oculta es asintomática y se observa un hoyuelo recubierto de pelos en
la región lumbar. Las formas más graves es la espina bífida cística o quística que se divide en 3 grupos:
cística con meningocele, cística con mielomeningocele (tiene a menudo defectos neurológicos de los
miembros inferiores) y la 3ra es la raquisquisis o llamada espina bífida cística con mielosquisis, en
esta última hay ausencia de cierre de los pliegues neurales, por lo tanto hay una salida de la médula
espinal, de los nervios espinales y de las meninges y las vértebras están abiertas por detrás

11. Al realizar una punción lumbar a nivel entre las vértebras lumbares L3 y L4 se atraviesa la piel, el
tejido subcutáneo, los músculos del dorso situados a ese nivel, los ligamentos amarillos o interespina-
les, el espacio epidural, la duramadre, el espacio subdural, la aracnoides, y se penetra en el espacio
subaracnoideo de donde se extrae liquido cerebroespinal para su análisis.

12. Además las venas del plexo venoso vertebral interno (de Batson) no tienen válvulas, por lo que una
metástasis puede ir de la próstata al cerebro. Además las venas de éste plexo forman en el humano
la anastomosis más importante entre los sistemas de la vena cava superior y vena cava inferior.
 Preparado por el Estudiante de Medicina Jorge Martínez

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