TEMA 1

EL LIBRO EN LA ANTIGÜEDAD

1. LOS ORÍGENES DE LA ESCRITURA: ORALIDAD Y PROTOESCRITURA

La cultura escrita no se entiende sin su relación con la cultura oral, que
ORALIDAD la precede. La literatura en todas las civilizaciones ha tenido un origen
oral.

- Tradiciones religiosas, mitos, cuentos, canciones y leyendas. Identidad de grupo y

sistema de cohesión.

- Autores anónimos o mitificados. El autor real es sustituido por los intermediarios y

transmisores de su obra, por lo que podemos hablar de una autoría colectiva.

- Existen paralelismos entre los relatos mesopotámicos y los de otras culturas como la
hebrea o la griega. Ejemplo: héroes enfrentándose a leones. Hércules (cultura griega),
Gilgamesh (cultura mesopotámica) y Sansón (cultura hebrea).

Según Paul Zumthor (historiador y lingüista) existen tres tipos de oralidad:

1. Oralidad primaria. Propia de civilizaciones que desconocen la escritura. La oralidad es

su única forma de transmitir la información.

2. Oralidad mixta. Contacto y coexistencia entre oralidad y escritura (influencia parcial).

3. Oralidad segunda. Propia de civilizaciones cuya cultura es básicamente tipográfica. En

la actualidad estamos volviendo a la influencia de la cultura oral desviando la cultura
tipográfica a un segundo plano.

ANTIGUA GRECIA. Como en todas las civilizaciones antiguas, la literatura tenía un gran
componente oral.

- ÉPICA: género literario para contar las historias bélicas y conservar viva la memoria de
los acontecimientos.

- Aedo y rapsoda. AEDO: autor que recitaba sus propias obras acompañado por una lira
(phorminx). Música monótona para mantener el ritmo. RAPSODA: recitador ambulante
que se acompañaba de una vara. En la Edad Media existían también estos personajes.
TROVADOR: cantautor que componían sus obras y las interpretaban en las cortes.
JUGLAR: artistas ambulantes que recitaban las obras de los trovadores por los pueblos.

- MUSAS. Hesíodo dice que las musas son las hijas de Zeus y de Mnemosine (diosa de la
memoria), es decir, las hijas de la memoria. Cuando la cultura oral es sustituida por la
escrita las musas pasan a ser las diosas de la inspiración y de los saberes científicos.
Platón pone en boca de Sócrates una advertencia sobre el poder malvado de la escritura
porque desaparece la memoria.

ANTIGUO TESTAMENTO O TANAJ HEBREO. Gran parte de la literatura religiosa recoge los
conocimientos de las diferentes tribus que se transmitían de forma oral y se aprendían de memoria.
Por ejemplo: reglas, normas, tradiciones, etc.
ORALIDAD MEDIEVAL. La mayoría de las formas literarias se sustentaban en una base oral
porque la sociedad en su mayor parte era analfabeta. Se leía murmurando a lo que se llamaba
ruminiato. La lectura privada y silente se generaliza en torno al siglo XV.

A lo largo de la historia las diferentes formas de literatura han ido evolucionando: la más
desaparecida es la épica mientras que la historiografía se conserva debido a su función
política para legitimar las historias de los ganadores. Uno de los últimos ejemplos (años
60) conocidos de literatura oral: romances de ciego o coplas de cordel. Los ciegos
recorrían los pueblos recitando romances acompañados de sus lazarillos. Esos romances
se ponían por escrito y de colgaban de un cordel en la plaza para venderlos.

La historia de la escritura comprende los sistemas escriturarios

ESCRITURA
desarrollados a partir de la Edad de Bronce (3500 a.C.). No se trata de
una invención espontánea, existen antecedentes de prácticas simbólicas, la PROTOESCRITURA.
Usaba símbolos ideográficos (cada símbolo representa una idea) o mnemónicos para transmitir
información. Por ejemplo: escritura Jiahu china sobre caparazones de tortugas, protoíndico o
harapano o la escritura Vinča.

- CULTURA VINČA: fue descubierta a finales del siglo XIX por la arqueóloga Zsofia
Torma en Belgrado (Serbia). Se han encontrado restos en Vinča en varias zonas de Serbia,
Rumanía, Ucrania, Hungría y Grecia.

o Se trata de una serie de símbolos pictográficos que, según algunos

investigadores, adelantaría la fecha de nacimiento de la escritura hacia el 4000
a.C. Una parte de los investigadores consideran que las inscripciones son
demasiado breves y que los símbolos no se repiten lo suficiente para ser un
lenguaje.

o Fue estudiada por Marija Gimbutas y la denominó “escritura europea antigua”.

o Harald Haarmann estableció la relación con el Lineal A.

- QUIPU: significa nudo. Sistema que se empleaba por las civilizaciones andinas para
almacenar información de tipo económica o relatos épicos.

- Otros ejemplos de protoescritura: Wampum y Winter Counts

ESCRITURA PICTOGRÁFICA E IDEOGRÁFICA. Cada signo simboliza un concepto o idea y

representa una palabra. Ejemplo: antiguos jeroglíficos egipcios, escritura china.

- Este tipo de escritura presentaba una serie de problemas: no se podían expresar

conceptos abstractos o cualidades y los escribas debían memorizar un gran número de
signos.

ESCRITURA SILÁBICA. Según avanzaba la historia se quiso crear un nuevo tipo de escritura más
fluida y reducir el número de signos. En este tipo de escritura cada signo representa una sílaba.

ESCRITURA ALFABÉTICA. Siguiendo con la evolución histórica se creó esta escritura, en la que
cada signo representa un fonema.

- Escritura más evolucionada.

- Mayor abstracción ya que tiene una cantidad limitada de signos con los que se pueden
crear numerosas palabras.
2. LOS PRINCIPALES MATERIALES ESCRIPTORIOS

a. SOPORTES
Existen dos tipos de soportes: incisos (materia dura) y escritos (materia blanda). Los soportes de
materiales duros son estudiados por la epigrafia, que en la actualidad estudia las inscripciones
realizadas con propósito de propaganda o perdurabilidad. Estos materiales son piedras y metales,
por ejemplo. Los soportes de materiales blandos son estudiados por la bibliología. Estos
materiales son: vegetales naturales, vegetales elaborados, barro o arcilla, huesos planos o pieles de
animales.

- Materiales de origen vegetal: en la antigua India los llamados libros Pothi se escriben
sobre hojas de palma. En China adaptaron el bambú para el mismo uso. Las cortezas de
tilos y abedules han sido usadas desde la antigüedad hasta la Edad Media.

- Arcilla: muy usada en algunas civilizaciones antiguas (por ejemplo: Mesopotamia, el

imperio Hitita o la civilización minoica) por su ductilidad y abundancia. Se usaba en
forma de planchas rectangulares cóncavas con tamaños apropiados para poder ser
sujetadas por una sola mano y que no se borrase lo escrito. Se escribía en ellas con
ayuda de un utensilio terminado en punta.

Se trata de una planta de sección triangular que crece en zonas

PAPIRO
pantanosas. Se considera como uno de los antecesores del papel ya
que tienen cualidades muy parecidas como el color, la flexibilidad, la tesura y la facilidad para
recibir la tinta. Entre los problemas mas importantes encontramos el relieve de las hojas, solo se
puede escribir en una cara y no se puede doblar.

PROCESO DE ELABORACIÓN: de su interior de obtienen unas fibras, en forma

rectangular alargada, que se sumergen en agua para eliminar la fructosa. Después se
disponen de forma cruzada en sentido vertical y horizontal. Una vez hecha la hoja
se prensan y se secan al sol. Por último, se pulimentan con piedra pómez para dejar
la superficie lisa y poder escribir.

Las hojas (plagulae) resultantes se unían entre si para crear los rollos, ya que el material no se podía
doblar, pero si enrollar. Estos rollos se cubrían con fundas de tela o cuero, e incluso se metían en
jarras de piedra o madera para protegerlos.

Una vez se habían escrito se barnizaban con aceite o resina para evitar el ataque de hongos e
insectos.

El papiro se trataba de un material muy caro por lo que se solía borrar lo escrito en caso de querer
reutilizarlo. Este proceso se realizaba con agua y una esponja de mar. Los manuscritos realizados
con papel reutilizado se denominan palimsestos.

PAPIROLOGÍA: ESTUDIO DE LOS TEXTOS ESCRITOS EN PAPIRO

- Antiguos: hasta el siglo IV a.C., caía de Roma.

- Medievales (Edad Media): se seguían usando por tradición.

Se trata de una piel que se caracteriza por su resistencia y versatilidad

PERGAMINO
ya que se puede obtener casi de cualquier animal. Uno de sus
problemas es la capacidad de absorber agua en función de las condiciones de humedad y
temperatura. Vitela o pergamino virgíneo: pieles de animales lechales, no natos o nacidos muertos.
controversia
 - Se inventó en el siglo II a.C. en la ciudad de Pérgamo ante la imposibilidad de conseguir
papiro.

- Estructura de la piel: epidermis (capa superior, pelo), dermis (capa gruesa de fibras) e
hipodermis (capa inferior de adiposa).

PROCESO DE ELABORACIÓN:

1. Remojo de la piel durante un largo periodo en agua corriente. Si es posible en un río.

2. Encalado de la piel para lograr su disgregación. Piel + cal = piel reblandecida.
3. Depilación y eliminación de la epidermis y el pelo.
4. Raspado de la hipodermis.
5. Tensión de la piel en un bastidor.
6. Acuchillado hasta lograr la finura deseada.
7. Pulido con piedra pómez.

La materia prima del papel, en el mundo árabe y europeo, eran los

PAPEL
trapos usados. Los preferidos eran los de cáñamo, lino y algodón.
Papel Washi en Japón y papel Xuan.

CRONOLOGÍA DEL PAPEL:

- SIGLO II: invención en China por Tsain Leun.

- SIGLO VIII: conquistaa árabe de Samarkanda (actual Uzbekistán).

- SIGLO X: Primeros testimonios en España.

- SIGLO XI: Gossarium latinum de Silos.

- 1056: Abu Masafya en Játiva (Valencia).

- 1085: Toledo.

PROCESO DE ELABORACIÓN:

1. Trituración de los trapos para reducirlos a fibras. En el mundo islámico se hacía en

morteros manuales. Los trapos se trituraban por grandes mazos en molinos papeleros
hasta conseguir la pasta de papel.
2. Tamizado: la pasta se mete en una cuba con agua caliente. En esta mezcla se sumerge el
tamiz llamado forma sobre el que se deposita la pasta y que se mueve para que quede
uniforme. La forma deja marca sobre el papel. Los maestros papeleros marcaban la hoja
con un dibujo realizado con un alambre llamado marca de agua o filigrana.
3. Secado: una vez escurrida, se deposita la hoja sobre un fieltro para que absorba el agua
restante. Se hacían torres de 500 hojas separadas por fieltros y luego se prensaban. Se
transportaban a un gran tendedero y se dejaban secar.
4. Encolado y satinado: para que el papel no absorba la tinta es necesario cubrirlo con cola
que le daba un aspecto liso, después se prensaba de nuevo y se tendía a secar. Una vez
secas se satinaban y alisaban por medio de una piedra, concha marina o amartillados.
5. Por último, el papel se reunía en manos (25 hojas) o en remas (20 manos, 500 hojas).

b. INSTRUMENTOS
 A lo largo de la historia han existido muchos ejemplos de instrumentos para la escritura como
por ejemplo el stylus o estilo (estilete) o la espátula de cera. El instrumento usado en el mundo
oriental es el pincel para la tinta china.

Los griegos importaron de Egipto el pincel de caña o junco deshilachado, pronto fue cambiado
por el cálamo.

Se trata de una caña hueca tallada en su punta. Esto se hacia

CÁLAMO
con un cuchillo y cuando se desgastaba se afilaba con piedra
pómez. La tinta quedaba recogida en el cañón y fluía a través de una incisión o un canal.

- Cada tipo de letra precisaba un tipo de punta de cálamo diferente.

- Para su transporte se usaban unos estuches llamados theca calamaría (para cálamos) o
thecca graphiaria (para estiletes).

Elaborada a partir de plumas de ave, convivió a partir del siglo

PLUMA
IV d.C. con el cálamo en Occidente.

- Las plumas mas cotizadas eran las del ala izquierda de

ganso porque era la que mejor se acomodaba a la mano derecha de las personas.

- Había que dar forma a la punta con ayuda de un cortaplumas. La forma de escritura
dependía del tipo de punta. Con el uso esta punta se iba desgastando y había que afilarla
continuamente con un cuchillo o una piedra de afilar.

- Este mismo cuchillo servía para borrar lo escrito en caso de error.

- El plumín de acero surgió en torno a 1850 y posteriormente fue sustituido por la pluma
estilográfica con depósito de tinta.

c. PIGMENTOS: TINTAS Y COLORES

Las tintas antiguas estaban elaboradas a partir de productos naturales o procesos químicos
sencillos.

- NEGRO DE HUMO: el más habitual en el Mundo Antiguo. Estaba compuesto por

carbón o madera quemada y goma arábiga. La pasta se secaba al sol para conservarla y
luego se mezclaba con agua. Se borraba fácilmente.

- TINTA FERROGÁLICA O METALOÁCIDA: se obtenía del sulfato de hierro mezclado

con ácido tánico y goma. Era una tinta muy agresiva para el soporte.

- TINTA ROJA: se usaba para la escritura de iniciales, títulos o elementos destacados. Se

hace añadiendo cinabrio, minio u óxido de plomo.

- TINTA CHINA: se trata de una mezcla de hollín o negro de humo y aceite de lámpara
con gelatina o coma laca. Se usaba para ennegrecer las superficies en relieve de los
jeroglíficos en piedra.