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Qué es una molécula?

Una molécula es un conjunto de átomos (de un mismo elemento
químico o de muchos diferentes) que están organizados e
interrelacionados mediante enlaces químicos. También se considera a
una molécula como la parte más pequeña de una sustancia que aún
conserva las propiedades físicas y químicas de la sustancia. Las
moléculas suelen ser químicamente estables y eléctricamente neutras.
La molécula más simple es la del hidrógeno gaseoso, donde dos
átomos de hidrógeno se juntan mientras comparten sus electrones.
Hay moléculas mucho más complejas, con cientos y hasta miles de
átomos unidos, como es el caso de las proteínas, el almidón y otros
polímeros.
Existen moléculas monoatómicas, es decir, que están formadas por un
único tipo de átomo, como el gas hidrógeno H2, el oxígeno molecular
con dos átomos de oxígeno O2 y el ozono con tres átomos de oxígeno
O3.
Otras moléculas combinan diferentes átomos, como el agua, donde dos
átomos de hidrógeno se ligan a un átomo de oxígeno, y el dióxido de
carbono, donde un carbono se une a dos oxígenos.

Tipos de moléculas

Las moléculas se pueden clasificar de acuerdo a varios criterios. Según

el tamaño y la complejidad de su estructura, se clasifican en:
Moléculas discretas. Tienen un número definido de átomos, ya sea de
distintos elementos o del mismo, y pueden clasificarse a su vez según
la cantidad de átomos de su estructuras.
Macromoléculas y polímeros. Se trata de cadenas moleculares de gran
tamaño, compuestas por repeticiones de moléculas más simples,
unidas entre sí para lograr secuencias extensas y complejas, con
propiedades nuevas y específicas. Estas macromoléculas son clave
para el desarrollo de la química de la vida. Por ejemplo, el ADN y las
proteínas.

Clasificación según su polaridad

Moléculas polares: Están formadas por átomos que tienen diferente
electronegatividad. Los electrones se desplazan hacia el átomo más
electronegativo, lo que genera una densidad de carga negativa sobre él
y una positiva sobre el otro átomo. Esta separación de cargas sobre la
molécula resulta en la formación de un dipolo eléctrico, es decir, la
molécula queda con cierta carga eléctrica.
Moléculas apolares: Sus átomos tienen una idéntica electronegatividad,
sin desigualdades respecto a la atracción de los electrones por los
núcleos atómicos. Estas moléculas no tienen una carga eléctrica
asociada a la desigual distribución de sus electrones.

Propiedades de las moléculas

Polaridad: Es la separación de cargas eléctricas sobre la estructura

molecular.
Temperatura de fusión: Temperatura a la que un sólido se transforma
en líquido.
Temperatura de ebullición: Temperatura a la que la presión de vapor de
un líquido se iguala a la presión que rodea al líquido, entonces el líquido
se transforma en gas.
Volumen: Las moléculas ocupan un determinado volumen en el
espacio.
Reactividad química: Las moléculas son más o menos reactivas
dependiendo de los átomos que las forman.
Isomería: Dos moléculas tienen isomería si tienen la misma cantidad de
cada tipo de átomo.