CURSO:

ÉTICA Y VALORES

LECTURA:
Introducción a la Ética

SEMANA I
 Ética y

Ética y valores

Contenido temático: Introducción a la Ética: Definiciones, características, Principios, La ética

como filosofía práctica o filosofía de la moral, El hombre y la moral.
Logro de la sesión de clase: Identifica a la ética como disciplina filosófica organizando el
conocimiento en un mapa conceptual.

LA ÉTICA
Para reflexión.
“Desde hace ya algunos años, la ética ha vuelto a retomar una fuerza que pretendidamente había
perdido. ¿La razón? Parece que hay muchos motivos que han causado que la ética renaciera de
sus cenizas. De entre las razones que pueden explicar esto pueden constarse las dos siguientes.
La primera es que la ética no puede estar separada de la vida humana, de la vida concreta:
necesitamos pensar y/o reflexionar sobre nuestras acciones y sobre sus repercusiones. La
segunda es que hoy nos encontramos en una sociedad que cada vez tiene más poder sobre la
vida de los otros; una decisión individual puede abarcar las vidas de muchos seres humanos”
(Buganza, 2008, p. 117).

ÉTICA

Según Nuño, F. (2004) La palabra ética se deriva del latín ethikos, voz que proviene, a su vez,
de ethos que significa “costumbre” o “hábito”. La connotación de este vocablo también se
refiere al estudio o disciplina que se interesa por los catos de aprobación o desaprobación, los
juicios de valor sobre las acciones que son consideradas correctas o incorrectas, la bondad o la
maldad, la virtud o el vicio y lo apetecible o lo sensato. A la ética también se le conoce como
filosofía moral (pág. 03)

Ética y filosofía

Siguiendo con el mismo autor, nos dice que la ética se conoce también como filosofía moral.
De hecho, es el estudio y la disciplina filosófica teórico-práctica normativa que tiene por objeto
no solo la descripción, análisis y fundamentación de los actos humanos en cuanto a su obrar
consciente y libre, sino también en cuanto a su regulación.

Podemos observar que la ética es una rama de la filosofía, la moral su campo de acción y ésta
un comportamiento absolutamente humano.

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Ética y valores

La ética no tiene por objeto dirigir la vida de los hombres, sino explicar el concepto de los actos
morales. Tampoco intenta establecer y determinar lo que es correcto o incorrecto y mucho
menos tiene por meta presentar una lista de derechos y obligaciones. La ética es en realidad
normativa solo en cuanto al concepto de conciencia, no determina lo que es, sino lo que debe
ser.

La ética de cada uno enciende luces de aviso a distintos niveles y aunque el trabajo siempre
implica compromiso, es importante saber en qué momento tales acciones te hacen cruzar una
línea que no quieres traspasar o bien, decidirte a actuar de un modo coherente para estar siempre
del lado bueno y ser aceptado.

Nuestras leyes son un reflejo de nuestros principios morales, los cuales a menudo se extraen de
una codificación anterior de los principios morales en la forma de leyes espirituales: la religión.
Hacer algo legal no significa hacer lo correcto. La filosofía china establece que lo
verdaderamente correcto es que al realizar una acción el hombre queda libre de culpa. Esta idea
parece estar resumida en el axioma: “Si tus acciones causan daño a otros, no son éticas”.

Federico Nietzche solía decir: “Al principio las acciones no egoístas han sido alabadas y tenidas
por buenas por aquellos, a quienes, prodigadas, eran útiles. Más tarde, se ha olvidado el origen
de esta alabanza y se han encontrado como buenas simplemente las acciones no egoístas porque,
por hábito, siempre se las había alabado como tales”.

Los griegos fueron los primeros que establecieron las bases de la filosofía como tal y como la
conocemos en nuestros días. De hecho, como una parte de la misma, escribieron sobre la ética
(págs. 8 y 9)

ÉTICA Y MORAL
Problemas éticos y problemas morales:
Nuño Vizcarra, F. (2004) afirma que todo el mundo emplea a la ligera los conceptos de ética y
moral. De hecho, los usan con mucha frecuencia para denotar cierto tipo de énfasis. Si
realizamos una encuesta y le preguntamos a las personas qué diferencia encuentran entre estos
términos, la mayoría no sabría qué contestar. En realidad, se limitarían a responder porque
“suena bien”. Sin embargo, podemos establecer una distinción entre ambos conceptos que
resulta útil. La ética se refiere a una teoría o sistema que describe qué es el bien y qué es el mal.
La mitología y la teología son las fuentes más antiguas de la ética, aunque en la antigüedad se

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maneja más entre filósofos. La moral se refiere a las reglas que nos dicen lo que se debe hacer
y lo que no. La moral, por su parte, hace una distinción entre los actos buenos y malos.

La moral tiene que ver con tu vida personal. Simplemente reflexiona la respuesta a estas
preguntas: ¿Cuál es la conducta que debes adoptar en tu primer día de clases?, ¿Permitir que
tus hermanos jueguen con tus apuntes es un delito? La ética, por su parte, se centra en lo teórico.
Piensa, ¿Cómo debería castigarse a los conductores que manejan en estado de ebriedad?,
¿Todos deberíamos ser donadores de órganos? Las reglas según las cuales vivimos constituyen
la ética.

La categoría de tu filosofía personal será insuperable si logras aunarla con éxito. Si sabes
distinguir entre el bien y el mal, eres también capaz de decidir y determinar si algo es correcto
o equivocado. Sin embargo, es importante que conozcas tus propias opciones y valores las
ventajas y desventajas. Así mismo, es fundamental que encuentres una forma de razonar
moralmente sobre las acciones que tienes que enfrentar de tal modo que puedas justificar la
bondad de tu respuesta. Si no te sientes bien con lo que haces, quizá no deberías continuar con
lo que planeas. Sin embargo, si tienes la convicción de que haces lo correcto, siempre habrá
alguna manera de justificarlo. Recuerda que la racionalización es un elemento totalmente
distinto. Tu mente es capaz de racionalizar cualquier cosa y también tiene la facultad de
deformar o de citar cualquier circunstancia alterna para que encaje perfectamente en tus planes.
Argumentos tales como “nadie lo sabrá”, “no lo podrán probar nunca” o “al cabo también que
mi cuate lo hace” son ejemplos de los medios que empleamos para llevar a cabo cierto tipo de
acciones. La justificación, no obstante, comparte el mismo origen que la justicia y lo que se
considera como justo. De hecho, requiere una elección más profunda, la ventaja es que este
elemento te dará bases más sólidas para seguir adelante.

La situación consiste en tener un sistema ético personal al qué poder asumirse en busca de
directrices morales. Tendrás que comenzar por pensar qué es bueno y qué es malo. Este
problema ha confundido a los filósofos de todos los tiempos, así que no esperes encontrar una
respuesta completa e infalible.

El bien no puede definirse en una sola oración y como decía G.E. Moore, el bien no es
susceptible de una definición en el sentido más importante de la palabra. Nietzche se quejaba
de la antigua ilusión llamada el bien y el mal. De hecho, toda su obra se centra en tratar de

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dilucidar estos conceptos. Al igual que tú, otros filósofos, pensadores y teóricos han tratado de
responder este acertijo.

Platón sostenía que las personas tienen una noción intuitiva del bien, aunque en el mundo real
solo disponemos de pobres y borrosas copias de ese ideal. Según este pensador: “El más alto
objeto de conocimiento es la naturaleza esencial del bien, de donde precede el valor que
otorgamos a todo lo bueno y lo correcto”.

Según el punto de vista de Thomas Hobbes, autor de Leviathan, cualquier cosa que sea objeto
del apetito o del deseo humano será lo que el hombre, por su parte, llame “bien” y el objeto de
su odio y rechazo, el “mal”. Bien y mal son solo etiquetas que utilizamos para describir lo que
nos gusta y lo que nos desagrada.

La ética tiene por objeto explicar la moral. En cambio, la moral invita a llevar un modo de vida
que se cree justo y bueno.

Origen y desarrollo histórico de la moral:

Se entiende por moral el conjunto de códigos, conductas y costumbres de individuos o grupos.

De esta forma podemos hablar de la moral de un pueblo o de una persona. En términos más
extensos tenemos que:

▪ La moral es un conjunto de reglas y normas que el hombre acepta de manera consciente

y libre, y que además le sirven para regular la conducta propia y la de los demás.
▪ La moral es un sistema constituido por reglas, normas y, por ende, deberes.
▪ La moral funciona como una exigencia a quien vive dentro de una sociedad de acuerdo
con las costumbres vigentes, de no hacerlo provoca su marginación.
▪ La moral es algo que el hombre debe cumplir para realizarse como humano.
La moral nace cuando el hombre comienza a formar sociedades, abandona su naturaleza salvaje
y se convierte en miembro de una comunidad. En realidad, se ve obligado a crear reglas y
normas que garanticen una sana convivencia. Las sociedades humanas, al igual que la moral,
han pasado por diferentes etapas históricas con sus características específicas, las cuales se
dividen en:

▪ Moral primitiva: Se lleva a cabo al inicio de la humanidad y se caracteriza por la

costumbre en cuanto a su comportamiento (no existen códigos escritos). Sus virtudes o

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valores son la valentía, la reciprocidad y la justicia. Lo contrario, es decir, lo que se

conoce como vicios son la cobardía, la apatía y el egoísmo.
▪ Cultura grecorromana clásica: La cual surge en el siglo V a. C. En esta época se
instituye la esclavitud, aunque ya existía desde el nacimiento de la propiedad privada.
Los valores prevalecientes eran la valentía, el patriotismo y el apego a las leyes y a la
familia.
▪ Feudalismo (Edad Media). En esa época la sociedad estaba regida por los estatutos
del señor feudal, caballeros y siervos. La estructura moral estaba fundamentada en la
religión. Los caballeros basaban su ética en el honor, el valor, la nobleza y en el rechazo
al trabajo manual; mientras que los siervos tenían arraigados los principios de sumisión,
ascetismo y resignación.
▪ Moral de la sociedad moderna: Después de la época del Renacimiento existió una
liberación en el aspecto religioso. Durante la revolución francesa e Industrial se generó
una libre interpretación por parte de los ciudadanos europeos sobre la moral. De hecho,
se podía hablar de una revolución moral en donde las nuevas virtudes, o valores, eran
el ahorro, la constancia, la astucia comercial, el liderazgo y la honestidad. Los vicios,
por su parte, eran la apatía, la pereza y la conformidad (27-30)
¿Qué son los valores?

La capacidad de estimar

Cortina, A. (1997) Recuerda Ortega que, cuando nos enfrentamos a las cosas, no solo hacemos
con respeto a ellas operaciones intelectuales como comprenderlas, compararlas entre sí o
clasificarlas, sino que también las estimamos o desestimamos, las preferimos o las relegamos;
es decir, las valoramos.

No solo nos percatamos de que una persona es más alta que la otra, o de que tiene la piel más
clara o más oscura, sino que amamos a una y otra nos parece impresentable, preferimos unas y
evitamos a otras siempre que es posible. Y lo mismo ocurre con las cosas, con los sistemas
sociales o con las instituciones: que valoramos unas positivamente (las amamos, nos atraen,
etc.), mientras que valoramos otras negativamente (las odiamos, nos repugnan, etc.)

Y, curiosamente, <<ser>> y <<valer>> no se identifican, porque hay cosas que son y, sin
embargo, las valoramos negativamente, como podría ser el caso de una enfermedad, mientras
que otras no son y las valoramos positivamente, como puede ser la justicia perfecta, que en

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ningún lugar de la tierra está todavía realizada y, sin embargo, merece toda nuestra estima.
(Págs. 27 y 28).

Son cualidades que nos permiten acondicionar el mundo, hacerlo habitable.

Siguiendo con la misma autora, los valores (como la libertad, la solidaridad, la belleza) valen
realmente porque, como dría Xavier Zubiri, aunque en otro contexto, nos permiten
<<acondicionar>> el mundo para que podamos vivir en él plenamente como personas. Por eso
tenemos que encarnarlos en la realidad creativamente, lo cual no significa que nos los
inventemos de forma arbitraria. La realidad es una base a partir de la cual las personas creativas
diseñan una increíble cantidad de posibilidades y de mundos nuevos, pero una cosa es la
creación, fruto de la libertad, muy otra la aberración, producto de mentes calenturientas.
Acondicionar la vida sólo puede hacerse desde la creación y no desde la aberración. ¿Qué
significa esto? Lo veremos más claramente con un ejemplo.

Supongamos que deseamos cambiarnos de casa y nos ofrecen una hermosa vivienda, pero vieja.
<<Necesita reformas –decimos-, es preciso ponerla en condiciones>>. Naturalmente, cada uno
de nosotros deseará acondicionar su futura vivienda según sus gustos: según lo que haya ido
degustando en su familia y en su escuela, según lo que agrade en la generación –jóvenes,
adultos, ancianos- a la que pertenece, según lo que haya leído en revistas sobre el hogar y visto
en programas de televisión o escuchado en la radio; según esas peculiaridades individuales –
por último- que nos hacen irrepetibles, únicos en nuestra especia a cada uno. Todo ese conjunto
de factores influirá, pero no es menos cierto que habremos de atenernos, querámoslo o no, a
unas exigencias que no se inventan de una forma arbitraria.

Los sillones podrán ser modernos, última moda o, por el contrario, estar diseñados siguiendo
cánones tradicionales; podrán ser marrones o blancos, de piel o de tela, pero al fin y a la postre
les pediremos que sean cómodos.

Y si, por hacer experimentos, comparamos un sofá extravagante, de los que dicen que son un
auténtico guanto, aunque no lo parezca, acabaremos cambiándolo en la primera ocasión en
cuanto comprobemos que tenemos el cuerpo destrozado cada que nos levantamos. Variantes de
la comodidad habrá casi infinitas, y ahí el ingenio de los fabricantes se esmerará por crearlas,
aunque sólo sea por intentar vender más. Pero al final la distinción entre lo cómodo e incómodo
se impone: el valor de la comodidad se aprecia, se estima, no se impone a las cosas.

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Y si por afán de originalidad extrema decidimos tapiar todas las ventanas de nuestra futura
viviendo, para poder presumir de que posee una peculiaridad única en el mundo, tendremos que
pagar, al habitarla, el precio de nuestra estupidez. Que bien agradable debe ser vivir sin luz y
sin aire de forma permanente. Unos días, puede soportarse; toda la vida, resulta irresistible.

De ahí que podamos ir concluyendo a partir de lo dicho que para acondicionar nuestra vida
contando con los valores habremos de tener en cuenta al menos dos instancias: nuestro sentido
creativo y el atenimiento a la realidad. De ninguno de los dos podemos prescindir, porque
ambos son necesarios para construir esa vivienda que es la vida humana.

Lo cual nos lleva a colegir que es insostenible aquel subjetivismo de los valores del que
hablábamos en algún epígrafe anterior, y que tiene su perfecta expresión en el dicho <<sobre
gustos no hay nada escrito>>. Algo más aclararemos al respecto más adelante, pero, por lo
pronto, tenemos que ir reconociendo que los valores valen y que además ponen en condiciones
el mundo para que lo habiten seres humanos., Porque un mundo injusto, insolidario y sin
libertad, un mundo sin belleza o sin eficacia, no reúne las condiciones mínimas de la
habitabilidad. Y ésa es la razón por la que nos vemos invitados, e incluso impelidos, a darles
creativamente cuerpo. (págs. 30-32)

Son cualidades reales, a las que damos cuerpo creativamente.

Cortina, A. (1997) podemos ir diciendo pues con Ortega, pero corrigiendo a Ortega, que los
valores son cualidades reales que no nos inventamos por las buenas, y lo son de las cosas, pero
también de las acciones, de las sociedades y de las personas.

Un valor no es un objeto., no es una cosa, no es una persona, sino que está en la cosa (un
hermoso paisaje), en la persona (una persona solidaria), en una sociedad (una sociedad
respetuosa), en un sistema (un sistema económico justo), en las acciones (una acción buena).

Ciertamente, tenemos tendencia a sustantivar los valores, a condensarlos en sustantivos, y

entonces los designamos como tales: la libertad, la igualdad, la solidaridad, la disposición al
diálogo. En ocasiones les damos incluso forma corpórea, encarnándolos en símbolos, como una
mujer con una antorcha (la libertad) o con una balanza y los ojos vendados (la justicia), pero
sabemos que no existen en esta forma, que nunca nos encontraremos un ser llamado libertad ni
una cosa llamada justicia. Porque los valores son cualidades que cualifican a determinadas
personas, acciones, situaciones, sistemas, sociedades y cosas, y por eso los expresamos las más
de las veces mediante adjetivos calificativos, como en los ejemplos que arriba hemos aducido.

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Es verdad que Ortega, al caracterizarlos, dice que de ellos que son cualidades de las cosas, pero
irreales. Sin embargo, a mi juicio, comete ahí un error, y mejor hubiera hecho diciendo que no
son <<físicas>>, como muestra bien a las claras el mismo ejemplo que aduce: el de la elegancia.

La elegancia de un vestido –dice- no puede identificarse con su forma o con su color, que es lo
que podemos percibir por la vista y por el taco. Nuestros sentidos nos permiten percibir esas
cualidades físicas de las cosas, como son la forma y el color, pero ninguno de nuestros sentidos
– vista, oído, tacto, olfato, gusto - nos permite captar la elegancia. Por ese necesitamos suponer
que contamos con una capacidad distinta a los sentidos, que nos permite captar, en este caso, la
elegancia, la capacidad de estimar, la capacidad de valorar.

Y ciertamente, lleva razón Ortega al afirmar que los valores no son cualidades físicas, captables
por los sentidos, como lo son los olores, los sonidos o los sabores. Pero eso no significa –a mi
juicio- que no sean reales. Muy al contrario, son un componente tan ineludible de la realidad
tal y como las personas la vivimos, que resulta totalmente inimaginable un mundo sin valores;
un mundo en el que ni si quiera mencionáramos palabras como <<generosidad>>,
<<armonía>> o <<lealtad>>. (págs. 32-34)

REFERENCIAS:

Buganza, J. (2008). Ética persona y sociedad. Obtenido de.

http://www.scielo.org.mx/pdf/enclav/v2n3/v2n3a11.pdf

NUÑO, F. (2004) Filosofía, ética, moral y valores. México: Editorial Thomson.

CORTINA, A. (1997) El mundo de los valores. España: Editorial el Búho LTDA.

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