MA009 – Contaminación de Suelos

Caso Práctico

CICLO DEL NOTRÓGENO

Estudiante:

Sandra Lorena Meléndez Muñoz

Docentes:

Doc. Eduardo García Villena

Dr.(c) Stephen Bonilla Bueno

Especialización Consultoría Ambiental

UNIBERSIDAD INTERNACIONAL IBEROAMERICANA

Cauca, Colombia junio de 2023

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 MA009 - CONTAMINACIÓN DE SUELOS

ACTIVIDAD PRÁCTICA
CASO PRÁCTICO – CICLO DEL NITRÓGENO

Instrucciones

Tenga en cuenta que los artículos, casos de referencia y video-lecciones

pueden servir como material de consulta y ampliar su visión de lo que se
comenta.

La extensión de sus reflexiones debe tener un mínimo de 750 palabras.

Puede realizar su exposición escrita contestando esquemáticamente a

las preguntas o bien tomándolas como guía para realizar un ensayo abierto.

ENUNCIADO

Para realizar el caso práctico se recomienda que lea las instrucciones que aparecen
al principio de este documento.

Luego de realizados una serie de estudios exhaustivos en varios predios rurales de

una comunidad, se ha constatado una contaminación del suelo debido al uso
excesivo de fertilizantes.

Los fertilizantes utilizados por los agricultores son ricos en nitrógeno y se estima
que la profundidad que ha alcanzado la contaminación es de alrededor de 70 cm
desde la superficie.

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 ¿Qué técnica podría emplearse para muestrear?

Figura 1..
Fuente: Ibañez, J (2008). Nitrógeno incorporado al suelo vía
Fertilizantes y aportes atmosféricos: Ciclo de los Nutrientes en los
Agroecosistemas (I).
En: http://www.madrimasd.org/blogs/universo/2008/04/01/87993

CUESTIONAMIENTOS

A la vista de lo planteado, y tomando como referencia el ciclo de la figura, se pide:

¿Qué técnica podría emplearse para muestrear?

Para muestrear el ciclo general del nitrógeno en los agroecosistemas, se pueden

utilizar varias técnicas, dependiendo de los objetivos y la escala del estudio. Para
muestrear el suelo en el contexto del ciclo de nutrientes, especialmente en relación
con el nitrógeno, se pueden utilizar diferentes técnicas. Aquí te menciono algunas de
las técnicas comunes de muestreo de suelos:

• Muestreo en zigzag: Consiste en caminar en zigzag a través del área de interés

y tomar muestras de suelo en puntos predefinidos. Esta técnica ayuda a obtener
una representación más uniforme del área y minimiza el sesgo de la selección
de puntos de muestreo.

• Muestreo aleatorio: Seleccionar puntos de muestreo de forma aleatoria en el

área objetivo. Esto se puede lograr mediante el uso de coordenadas aleatorias
o seleccionando puntos al azar en un plano.
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 • Muestreo por cuadrícula: Dividir el área de muestreo en una cuadrícula y tomar
muestras en los puntos de intersección. Esta técnica permite una distribución
sistemática de los puntos de muestreo en el área.

• Muestreo estratificado: Dividir el área de muestreo en diferentes estratos o

subáreas basadas en características como el tipo de suelo, la topografía o el
uso de la tierra. Luego, tomar muestras dentro de cada estrato para obtener
una representación más precisa de las variaciones dentro del área.

De acuerdo con lo estudiado en el curso, investigue las consecuencias

de esta contaminación en el suelo, actual y en el mediano plazo.

La contaminación del suelo puede tener diversas consecuencias tanto a corto plazo
como a largo plazo. A continuación, se mencionan algunas de las consecuencias
más comunes de la contaminación del suelo:

• Degradación de la calidad del suelo: La presencia de contaminantes en el suelo

puede afectar negativamente su calidad. Los contaminantes químicos, como
metales pesados, pesticidas y productos químicos industriales pueden alterar
las propiedades físicas, químicas y biológicas del suelo. Esto puede disminuir
su capacidad para retener agua, afectar su estructura y reducir su fertilidad.

• Contaminación de los recursos hídricos: Los contaminantes presentes en el

suelo pueden lixiviarse o infiltrarse a través del suelo y llegar a las fuentes de
agua subterránea o cuerpos de agua cercanos. Esto puede contaminar los
recursos hídricos y afectar su calidad. El impacto puede extenderse más allá
de la zona de contaminación inicial y afectar a los ecosistemas acuáticos y la
salud humana si se utiliza agua contaminada.

• Pérdida de biodiversidad: La contaminación del suelo puede tener un efecto

negativo en la vida del suelo y en la diversidad de organismos presentes en él.
Los contaminantes pueden ser tóxicos para los microorganismos, hongos y
bacterias beneficiosos, reduciendo así la actividad biológica y la
descomposición de la materia orgánica. Esto puede llevar a una disminución en
la biodiversidad del suelo y afectar la cadena alimentaria.

• Riesgos para la salud humana: Algunos contaminantes presentes en el suelo

pueden representar riesgos directos para la salud humana. Por ejemplo, la
exposición a metales pesados como el plomo, el cadmio o el arsénico,
presentes en suelos contaminados, puede tener efectos tóxicos en el
organismo humano. La contaminación del suelo también puede afectar los
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 cultivos y alimentos que se cultivan en él, lo que puede resultar en la ingesta de
contaminantes a través de la cadena alimentaria.

A mediano plazo, si no se abordan adecuadamente, estas consecuencias pueden

agravarse y tener impactos más significativos. La degradación continua del suelo
puede llevar a una disminución de la productividad agrícola y dificultar la recuperación
del suelo (Smith y Johnson (2022). Además, la contaminación persistente del agua
subterránea puede llevar a una escasez de agua potable y afectar la disponibilidad de
recursos hídricos a largo plazo.

Es importante destacar que las consecuencias específicas de la contaminación del

suelo pueden variar dependiendo de los contaminantes involucrados, las
características del suelo, el uso de la tierra y otros factores. Por lo tanto, es
fundamental tomar medidas preventivas y remediativas para minimizar la
contaminación del suelo y sus impactos negativos.

Proponga la técnica que considere más apropiada para el tratamiento.

La elección de la técnica más apropiada para el tratamiento de la contaminación del
suelo depende de varios factores, como el tipo y la cantidad de contaminantes
presentes, las características del suelo, el entorno circundante y los recursos
disponibles. A continuación, se presenta una técnica ampliamente utilizada y efectiva
para el tratamiento de la contaminación del suelo:

• Biorremediación: La biorremediación es una técnica que utiliza organismos vivos,

como bacterias, hongos y plantas, para degradar, transformar o eliminar los
contaminantes del suelo. Se basa en los procesos naturales de biodegradación
y puede ser aplicada in situ (en el sitio contaminado) o ex situ (fuera del sitio
contaminado). Es importante tener en cuenta que la biorremediación puede
requerir un tiempo prolongado para lograr resultados efectivos y su eficacia
puede variar según las condiciones específicas del sitio. En algunos casos,
puede ser necesario combinar varias técnicas de tratamiento o utilizar enfoques
complementarios para abordar la contaminación del suelo de manera más
efectiva.

• Biorremediación biológica: Implica la introducción de microorganismos

específicos que tienen la capacidad de metabolizar los contaminantes presentes
en el suelo. Estos microorganismos pueden ser naturales o modificados
genéticamente. Se estimula el crecimiento de estos microorganismos
proporcionando condiciones óptimas, como nutrientes y aireación adecuada.

• Fitorremediación: En esta técnica, las plantas son utilizadas para extraer,

degradar o estabilizar los contaminantes presentes en el suelo. Las plantas
pueden absorber los contaminantes a través de sus raíces y acumularlos en sus
tejidos, un proceso conocido como fitoextracción. Algunas plantas tienen la
capacidad de degradar los contaminantes en suelos a través de procesos
naturales, conocidos como rizorremediación.
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 Analice la posibilidad de continuar la explotación agrícola de estos suelos.
Proponga alternativas para su utilización.

Cuando se enfrenta a la contaminación del suelo debido al uso excesivo de

fertilizantes, es importante considerar cuidadosamente la viabilidad de continuar la
explotación agrícola en esos suelos. Aquí hay algunos puntos a tener en cuenta al
analizar esta posibilidad:

Evaluación de la calidad del suelo: Se debe realizar una evaluación exhaustiva de la

calidad del suelo afectado por la contaminación. Esto implica analizar los niveles de
contaminantes, la disponibilidad de nutrientes esenciales, la estructura del suelo y la
presencia de organismos beneficiosos. Si la calidad del suelo se ha deteriorado
significativamente, puede ser difícil y costoso rehabilitarlo para un uso agrícola
sostenible.
Evaluación de los riesgos para la salud humana: Si los niveles de contaminantes en
el suelo son altos y hay preocupaciones sobre la seguridad alimentaria y la salud
humana, puede ser prudente suspender la explotación agrícola en esos suelos. La
ingestión de alimentos cultivados en suelos contaminados puede representar un
riesgo para la salud, especialmente si los contaminantes son tóxicos o persistentes.

Diversificación de cultivos y sistemas agrícolas: Si la explotación agrícola en los suelos

contaminados es factible, se puede considerar la diversificación de cultivos y la
implementación de sistemas agrícolas sostenibles. Esto implica rotar diferentes
cultivos, incorporar cultivos de cobertura, utilizar prácticas de manejo integrado de
plagas y nutrientes, y enfocarse en prácticas de conservación del suelo. Estas
medidas pueden ayudar a reducir la acumulación de contaminantes y mejorar la salud
del suelo a largo plazo.
Reutilización para otros fines: Si la agricultura tradicional no es viable, se pueden
explorar otras opciones de utilización de los suelos contaminados. Estas alternativas
podrían incluir la creación de áreas de conservación, la implementación de proyectos
de restauración ecológica, el establecimiento de huertos urbanos o la reforestación.
Estos enfoques pueden ayudar a recuperar y proteger el suelo, contribuyendo a la
salud ambiental y al bienestar comunitario.

En cualquier caso, es esencial realizar un análisis completo y considerar las

condiciones específicas del sitio, así como involucrar a expertos en agronomía,
biología del suelo y evaluación de riesgos ambientales para tomar decisiones
informadas y responsables sobre la continuación de la explotación agrícola o la
búsqueda de alternativas de uso del suelo.

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 BIBLIOGRAFÍA

Brown, D., & Johnson, S. (2018). Soil erosion and conservation practices. En D. White
(Ed.), Handbook of Soil Management (pp. 87-104). Springer.

Cortes Páez, J., Castro Rodríguez, C., & Silva Salas, M. C. (2016). Uso de enmiendas
orgánicas para la recuperación de suelos contaminados con metales pesados: una
revisión. Revista de la Ciencia del Suelo y Nutrición Vegetal, 16(2), 255-267.

González, G., Pérez, A., & Rodríguez, M. (2019). Impact of soil degradation on
agricultural productivity: A case study. Journal of Soil Science, 25(3), 45-56.

Ibañez, J. (2008). Nitrógeno incorporado al suelo vía Fertilizantes y aportes

atmosféricos: Ciclo de los Nutrientes en los Agroecosistemas (I). Universo Blog.
Recuperado de http://www.madrimasd.org/blogs/universo/2008/04/01/87993

Smith, P., & Smith, J. (2020). Soil Science: An Introduction. Wiley.