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Resumen: El artículo aborda la cuestión de la gobernanza del sector educativo en Chile y Uruguay a
través de un modelo analítico que prioriza tres dimensiones complementarias: la diversificación de los
actores, el rol del Estado, y el interjuego entre Estado, sociedad civil y mercado. A través de un enfoque
comparativo y apoyado en evidencia cuantitativa y cualitativa, el trabajo enfatiza la importancia del grado
de centralización/descentralización y el tipo de financiamiento y provisión del servicio en el proceso que
condujo al mantenimiento de la clásica modalidad burocrático-jerárquica en Uruguay y a la instalación de
una modalidad de gobernanza de mercado en Chile.
Abstract: This article approaches educational governance in Chile and Uruguay through an analytical
model composed of three main dimensions: the diversity of actors, the State’s role and the dynamic bet-
ween the State, the market and the civil society. Based on quantitative and qualitative evidence and using
a comparative perspective, the article underlines the importance of the degree of decentralization and the
type of financing in the processes that led to the maintenance of bureaucratic governance in Uruguay and
the development of market governance in Chile.
Presentación
poder central al regional o local. Otros países han desconcentrado las decisiones
desde el ministerio de educación situado en la capital hacia oficinas ministeriales re-
gionales. Otros han delegado el poder a juntas especialmente designadas o a consejos
electores a los que se les encarga la administración de las escuelas. Hay incluso mode-
los híbridos de descentralización en los cuales la toma de decisiones se ha re-ubicado
en los niveles inferiores de gobierno los que, a su vez, han optado por delegar la
responsabilidad a las unidades escolares (EQUIP 2 2005).
En las reformas educativas latinoamericanas de las últimas décadas se distin-
guen tres modelos principales de descentralización (Di Gropello 2004):
- Modelo de gobierno subnacional en el cual los actores políticos intermedios
(“provincias” en Argentina o “estados” en México) se ubicaron en el centro del pro-
ceso descentralizador.
- Modelo de responsabilidad compartida en el que dos actores políticos pasaron
a compartir responsabilidades y desempeñar roles complementarios en la provisión
del servicio educativo (“municipios” y “departamentos” en Colombia, por ejemplo).
- Modelo de autonomía escolar, como en el caso del El Salvador a través del Pro-
grama EDUCO, en el cual las escuelas asumieron toda la responsabilidad en materia
educativa.
Ahora bien, además de reconocer estos diversos formatos y modelos, los siste-
mas educativos descentralizados muestran diferencias en cuanto al tipo de decisión
transferida (Winkler 2004). Primeramente, la descentralización puede o no incluir
las decisiones referidas al currículum (qué se enseña en las escuelas, cómo se estruc-
tura el tiempo pedagógico, cómo se eligen los textos, quién define los contenidos
curriculares, cómo se evalúa a los estudiantes). En segundo lugar, la descentralización
puede o no abarcar la gestión de los recursos humanos de las escuelas (reclutamiento
de profesores, contratación y despido de docentes, fijación de salarios, definición de
tareas, estructuración de la carrera docente). En tercer lugar, es sumamente relevan-
te considerar cómo se realiza la planificación en el sistema, esto es cómo se decide
qué escuelas se abren y cuáles se cierran, qué programas educativos se ofrecen en
las escuelas, cómo se monitorean y evalúan las políticas educativas. Por último, hay
un conjunto de decisiones fundamentales que tienen que ver con los recursos ma-
teriales: cómo se asigna el presupuesto educativo, cómo se distribuyen los recursos
existentes, cuánto se destina a la capacitación de los docentes, etc2.
Finalmente, debe anotarse que las evaluaciones de los procesos de descen-
tralización educativa no han probado una relación causal entre la descentralización y
la mejora de la educación, sea en términos de calidad, equidad o eficiencia (Hanson
1997; Di Gropello 2004). Entre otros factores, los estudios reconocen que es parti-
cularmente difícil aislar los efectos de la descentralización de los de otros componen-
tes de las políticas educativas.
2 Morduchowicz (2010) ha mostrado que en las reformas educativas latinoamericanas recientes los procesos
de descentralización no han sido acompañados por transformaciones en los patrones de asignación de
recursos, con lo cual las unidades locales no siempre han podido asumir sus nuevas responsabilidades con
solvencia económico-financiera.
98 María Ester Mancebo
2. Consideraciones metodológicas
nejar información y enfrentar las situaciones cotidianas que se les presentarán a las
personas en la vida adulta. PISA ha tenido cinco rondas: 2000, 2003, 2006, 2009 y
2012. Cada edición profundiza en una de las tres áreas evaluadas: en el 2000 fue Lec-
tura, en el 2003 Matemática, en el 2006 Ciencias, en el 2009 Lectura y en el 2012
Matemática nuevamente. En la medición del 2009 la evaluación fue completada por
470.000 estudiantes representativos de 26 millones de quinceañeros escolarizados
de 65 países y economías participantes. Junto a las pruebas estandarizadas que com-
pletan los estudiantes, PISA releva datos sobre las familias de los estudiantes y datos
institucionales. Estos últimos resultan particularmente relevantes para el análisis de
este artículo y surgen del cuestionario que completan los directores de los centros
educativos respecto a cuestiones tales como la estructura y la organización del centro
educativo, sus recursos, el ambiente escolar, las políticas y prácticas escolares.
En cuanto a las técnicas cualitativas, además del relevamiento y análisis de la do-
cumentación y bibliografía correspondientes al período en estudio (2005-2010), se rea-
lizaron 57 entrevistas semi-estructuradas en Chile y Uruguay. Se desarrollaron dos tipos
de entrevistas: a profesores y directores de centros educativos, por un lado, y a técnicos
y académicos especializados en educación, por otro. Para la selección de los centros edu-
cativos se trabajó con una muestra finalística construida en base a dos criterios teóricos7:
- Tipo de centro: se tomaron centros públicos y privados; en el caso de Chile se
incluyeron, además de los centros municipales y los privados pagos, establecimientos
particulares subvencionados.
- Resultados educativos: se seleccionaron centros con buenos resultados y centros
con resultados bajos; en el caso de Chile ésta es información pública a través de la
página web del Ministerio de Educación, pero en el caso de Uruguay debió recurrirse
a informantes clave.
Hasta 1973 los sistemas educativos de Chile y Uruguay exhibieron un formato ins-
titucional muy similar pero a partir de la irrupción de sus respectivos regímenes de
facto se produjo una evolución netamente diferencial en los dos países. Con énfasis
en el modelo de política social (no en el formato institucional y su impacto sobre
la gobernanza) Castiglioni abordó esta similitud entre los casos de Chile y Uruguay
antes de 1973: “Chile y Uruguay no sólo fueron pioneros en desarrollar, hasta 1973, los
sistemas de protección social más generosos, universalistas y redistributivos del continente,
sino que también exhibieron hasta ese momento un modelo de política social notablemen-
te similar” (2005:2).
En Uruguay la dictadura del período 1973-1984 llevó adelante un proyecto
político-pedagógico autoritario sin alterar las bases institucionales del sistema ni en
lo referente al grado de centralización/descentralización en la toma de decisiones ni
7 Las entrevistas fueron codificadas y se realizó el correspondiente análisis de contenido siguiendo las
especificaciones de Miles y Huberman (1994) respecto a la matriz de análisis de datos cualitativos.
Descentralización, financiamiento y gobernanza educativa en Chile y Uruguay 101
Di Gropello (2004) estudia el caso chileno como parte del modelo descentralizador
de “gobierno subnacional” al tiempo que Hanson (1997) lo considera una combi-
nación de sus categorías “reubicación” y “privatización”. Por este mix entre descen-
tralización y privatización, el caso chileno es considerado un caso complejo en el
contexto latinoamericano.
En los años ‘80, bajo el régimen pinochetista, Chile estableció la descentra-
lización de su sistema educativo que pasó a estar regido por órganos de diverso nivel
jurisdiccional: el Ministerio de Educación (MINEDUC) retuvo el financiamiento
del servicio educativo, la determinación de los lineamientos generales de política, la
supervisión y la evaluación del sistema, pero la administración de los establecimien-
tos educativos públicos quedó en manos de los municipios y los alcaldes.
En efecto, el régimen militar trasladó la administración de los establecimien-
tos educativos a los municipios pero no transfirió las funciones de regulación del
sistema ni su financiamiento. En el período de gobierno de Bachelet, la Ley de Edu-
cación del 2009 aumentó la regulación estatal del sistema pero no amplió las funcio-
nes del MINEDUC8. Sintetizando los análisis de varios estudios externos, Cox ha
señalado que el sistema vive una
8 Este artículo no tiene como objeto profundizar en las instituciones de gobierno de la educación para
Chile y/o Uruguay. Sin perjuicio de ello, cabe señalar que a partir de la Ley de Educación del 2009
participan en la regulación del sistema educativo el Consejo Nacional de Educación, la Superintendencia
de Educación y la Agencia de la Calidad de la Educación, además del MINEDUC.
102 María Ester Mancebo
¿Qué presión metió la SEP? Metió la presión de que los mayores recursos
de la SEP solo se pueden gastar en el plan de la escuela. Ahí hay una
presión que el sostenedor municipal no ha logrado todavía asumir bien.
Tenemos muchos casos que, investigados por la contraloría, se ve que el
sostenedor municipal no le traspasa a la escuela los recursos que le corres-
ponden por SEP sino que los gasta en luz, agua. Son gastos de educación
pero no es el plan de mejoramiento (Chile/ informante calificado nro. 4)
que no toma ninguna decisión sin consultar. Eso es una limitación porque
si estás a cargo de una dirección vos tenés que tomar las resoluciones. A mí
se me ocurre que es un tema de miedo, miedo a que te puedan decir algo,
a que tu cargo esté en juego. También es una cuestión de falta de experien-
cia… (Uruguay/ docente/ liceo público).
17 Nótese que en esta primera dimensión se consideran exclusivamente los actores involucrados en la
entrega del servicio y no se analizan todos los actores con incidencia en el campo educativo; a título de
ejemplo, no se estudia el papel de los sindicatos.
18 A nivel municipal hoy coexisten las dos modalidades de administración de la educación municipal
que fueron creadas por la dictadura en los años ’80: unos municipios tienen un departamento de
administración de la educación (DAEM) que es enteramente público, otros cuentan con corporaciones de
derecho privado presididas por el alcalde.
Descentralización, financiamiento y gobernanza educativa en Chile y Uruguay 107
Cuadro 1
Opinión de los directores sobre la diversificación de actores en la arena educativa en Chile
y Uruguay. Establecimientos públicos PISA 2009: “En su establecimiento, ¿quién tiene una
responsabilidad considerable sobre las siguientes tareas...?”
Chile Uruguay
Cuadro 2
Opinión de los directores sobre la dirección estatal en el sector educativo en Chile y Uruguay.
Todos los establecimientos. PISA 2009: “En su establecimiento, ¿quién tiene una responsabilidad
considerable sobre las siguientes tareas…?”
Chile Uruguay
Los particulares pagados son libres. Sí llega todo del Ministerio, sí llegan
directrices pero tú luego elaboras tu calendario como quieres, haces tu
programa de estudio ante el Ministerio y puedes hacerle las adecuacio-
nes que quieras. Los particulares subvencionados no… todo tiene que
estar como el Ministerio dice. Hay muy poca libertad para hacer cosas.
Además en los particulares subvencionados un supervisor va una vez al
mes a supervisar cómo van las asistencias, acuérdate que acá se paga la
subvención del Estado por niño que va al colegio. (Chile/ directora de
colegio particular pago)
Por otro lado, hay mayor autonomía en las escuelas “autónomas” que en las
“emergentes”:
Déjame decirte que ayer nosotros como escuela tuvimos una tremenda
noticia. Llegó una información del Ministerio de Educación diciendo que
nuestra clasificación de escuela es una escuela autónoma... La (escuela)
autónoma cumple el rol de ser una escuela que no necesita ese acompaña-
miento constante y que el Ministro confía en los resultado ... es una escuela
que es capaz de autogestionarse y es una escuela que es capaz de autosus-
tentarse en el tiempo. (Chile/ docente de establecimiento municipal).
pudiéramos llevarlos adelante. Todo este sistema del bachillerato por tu-
torías que ahora está a nivel oficial nació de la enseñanza privada. Ese
es un ejemplo que muestra que la iniciativa privada permite mejorar la
educación del Uruguay (Uruguay/ director de colegio privado).
Cuadro 3
Opinión de los directores respecto a la aplicación de políticas de admisión en los centros
educativos de Chile y Uruguay. Todos los establecimientos. PISA 2009: “Con qué frecuencia los
siguientes factores son considerados en su establecimiento para aceptar a los estudiantes?”
Chile Uruguay
Privadas Part.Subv.(*) Públicas Privadas Públicas
Políticas de admisión
No se aplican 12 10 32 13 73
Se aplican algunas veces 19 41 44 65 21
Se aplican siempre 69 50 24 21 7
Total 100 100 100 100 100
(*) Escuelas particulares subvencionadas
Hay una dinámica bien perversa que yo veo. Como nosotros tenemos
esta cosa tan competitiva dentro de los colegios por el ranking del SI-
MCE19, los colegios quieren sacar los mejores puntajes. Y también hay
incentivos como los del SNED20. Entonces no es un desafío retener a un
estudiante que no le va bien en 1º medio sino todo lo contrario, quizás
es bueno que se vaya porque nos baja los promedios. Incluso hay algunos
municipales que seleccionan. Claro, no está escrito en ningún lado…
(Chile/ informante calificado nro. 2).
Hay colegios particulares subvencionados que pagan mejor que los mu-
nicipales y colegios subvencionados que pagan peor que los municipales.
Claro, como tienen profesores jóvenes uno podría decir que pagan menos
porque tienen el profesorado más joven. El municipal paga más porque
tiene un profesorado al que le tiene que pagar años de experiencia y
perfeccionamiento… Los privados pagados sí pagan ciertamente más”
(Chile/informante calificado nro.2).
Cuadro 4
Percepción de los directores sobre la escasez de profesores calificados en sus centros. Todos los
establecimientos. PISA 2009: “La capacidad de enseñanza en su establecimiento, ¿se ve afectada
por alguno de los siguientes factores?”
Escasez de profesores de ciencias calificados
Chile Uruguay
Privadas Part. Subv.(*) Públicas Privadas Públicas
Nada 57 49 34 82 54
Muy poco 26 21 20 10 20
Hasta cierto punto 13 28 37 8 22
Mucho 4 3 9 0 4
Total 100 100 100 100 100
(*) Escuelas particulares subvencionadas
114 María Ester Mancebo
5. A modo de cierre
Tabla 1
Situación de Uruguay y Chile en tres dimensiones de gobernanza educativa
Dimensión Uruguay Chile
Diversificación de los actores
Baja Alta
en la provisión del servicio.
Rol importante del Estado en la
Rol del Estado, con particular Rol central del Estado en la
definición de las políticas educativas.
atención a su capacidad de definición de las políticas
Ejercicio de ciertos márgenes de
dirección. educativas
autonomía en algunos establecimientos
Dinámica de las interacciones Subordinación del ámbito
Competencia entre los tres subsistemas.
entre el Estado, la sociedad privado al público. Control
Importancia del SIMCE como
civil y el mercado. muy laxo del Estado sobre
mecanismo de control de resultados.
los resultados educativos
Fuente: Elaboración propia.
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