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01 – ANÁLISIS DE pH
1.- Analizadores
1.3.- Analizadores de calidad de agua
1.3.01.- Análisis de pH
Contenido
1 Introducción 2
1.1 pH ¿Qué es? 2
1.2 Base teórica 2
1.3 Definición operacional del pH 4
1.4 Soluciones tampón 5
2 Medida del pH 6
2.1 Métodos colorimétricos 6
2.2 Método potenciométrico 6
2.3 Casos especiales 10
3 Analizadores de proceso 14
3.1 Introducción 14
3.2 Rosemount 14
3.3 ABB 18
4 Calibración y mantenimiento 23
4.1 Calibración 23
4.2 Mantenimiento 23
5 Instalación y sistemas de acondicionamiento de muestras 25
5.1 Instalación 25
5.2 Acondicionamiento de muestra 26
6 Especificaciones 27
6.1 Rosemount 27
6.2 Instrumentos ABB 30
7 Bibliografía, referencias y direcciones de interés 36
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TEMA 1.3.01 – ANÁLISIS DE pH
1 Introducción
pH = -log10[H+]
K=
[H ][OH ]
+ −
(5)
[H 2O]
El valor de K del agua a 25 ºC es 1,8 x 10-16 mol/l. Dado que el agua se disocia solo en una muy
pequeña cantidad, la concentración del agua no disociada se puede tratar como una constante y
considerando solo el numerador de la ecuación se tiene:
1
Svante August Arrhenius. Físico y químico sueco. Vik, 1859 – Estocolmo, 1927. Premio Nobel de Química, 1903
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pH 8 9 10 11 12 13 14
[H+] 10-8 10-9 10-10 10-11 10-12 10-13 10-14
Debemos recordar que la escala de pH representa acidez activa. Esta escala es logarítmica, lo que
significa que una solución con pH 3 es 10 veces más ácida que una solución con pH 4 y 100 veces
más ácida que otra con pH 5. Ácidez activa es un término que se refiere a la concentración de
iones de hidrógeno en una solución.
El término solución neutra se usa a menudo en discusiones sobre ácidos, bases y pH. Una solución
neutra es aquella en la que las concentraciones de iones hidrógeno e iones hidroxilo son
exactamente iguales. A 25 ºC una solución neutra tiene un pH 7,0. Pero a 35 ºC la solución neutra
tiene pH 6,92. La aseveración común de que una solución neutra tiene un pH 7,0 sólo es cierta a la
temperatura de 25 ºC.
El pH del agua es 7, los ácidos tienen un pH inferior a 7 y las bases superior a 7.
El rango normal de pH es de 0 a 14, pero esto no quiere decir que no puedan existir valores de pH
fuera de estos límites. Por ejemplo una solución 10N de un ácido fuerte (totalmente disociado)
puede tener un pH de -1.
Una solución 10N de un ácido contiene diez equivalentes gramo de ácido por litro de solución.
2
Sorensen, Bioquímico danés. Habrebjerg, 1868 – Copenhagen, 1939
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1
I=
2
∑ ci zi2 (12)
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El voltaje de la celda depende del pH de la muestra. Dado que electrodos indicadores diferentes
tienen ligeras diferencias en su respuesta al pH, el sistema de medida debe ser calibrado antes de
su uso.
La segunda etapa en la definición operacional es la calibración. El sistema se calibra situando los
electrodos en soluciones estándar con pH conocido y midiendo los voltajes producidos. El voltaje
de la celda es una función lineal del pH, por lo que se necesitan dos puntos de calibración. El paso
final es situar los electrodos en la muestra problema, leer el voltaje y determinar el pH según los
datos de la calibración.
2 Medida del pH
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RT a
E = E0 + 2,303 log 1
nF a2
(13)
Donde: R = Constante universal de los gases (8,314 J/mol. ºK)
F = Constante de Faraday (96.493 columbios/mol)
n = Valencia de la especie a medir
T = Temperatura absoluta (ºK)
a1 = Actividad del ión medido en la solución muestra
a2 = Actividad del ión medido en la solución interna
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Walter Nernst, Físico y químico alemán, 1864 – 1941. Premio Nobel de Química, 1920
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por diferencias en la textura entre las superficies interior y exterior de la membrana de vidrio. Sin
embargo los errores resultantes del potencial asimétrico se pueden compensar durante la
calibración del equipo usando soluciones tampón.
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3 Analizadores de proceso
3.1 Introducción
Dada la cantidad de instalaciones donde es preciso medir el pH hay una serie enorme de tipos y
marcas de analizadores, muchos de ellos portátiles o de laboratorio. En lo que sigue nos
limitaremos a describir algunos de los instrumentos más usuales en la industria.
Las marcas que citamos tienen, además, otros tipos de sensores y transmisores dependientes de la
aplicación analítica específica. Por otro lado, existen en el mercado otras marcas muy conocidas,
con analizadores y sensores de indudable calidad y cuya descripción haría este tema interminable.
Algunas de estas marcas, como Endress+Hauser, Foxboro, Hach o Yokogawa–Electrofact, disponen
de información técnico-comercial muy útil y que ha sido consultada durante la preparación de este
trabajo.
Hacemos notar que en lo que sigue se usa el término sensor de pH de una forma amplia. En
general con la palabra sensor se define un electrodo combinado que incluye el de vidrio, el de
referencia y el de temperatura. De la misma forma el término analizador se refiere a la unidad
electrónica de amplificación, compensación de temperatura y transmisión de señal.
3.2 Rosemount
Rosemount (Emerson Process) fabrica y suministra una amplia gama de sensores y analizadores de
pH, así como una colección variada de accesorios de instalación a proceso.
Describimos solamente alguno de estos. La selección del sensor y transmisor adecuados a cada
aplicación deberá siempre ser sugerida por el fabricante y consensuada entre éste y el usuario.
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Para calibrar el equipo, se usa un sistema de dos puntos con soluciones tampón introduciendo los
valores del pH respectivo. El instrumento calcula la pendiente automáticamente que se usará para
auto-diagnósticos y que puede ser corregida manualmente.
Este instrumento pude funcionar con una gran cantidad de sensores de pH Rosemount, entre ellos
los modelos 396 y 320HP.
Entre otras, dispone de alarmas por alta impedancia del electrodo de vidrio (ajustable, valor sobre
1000 MΩ), alarma por rotura de la membrana (ajustable, impedancia menor de 10 MΩ), alarma por
alta impedancia de la unión de referencia, unión taponada, (ajustable, valor aproximado 40 kΩ)
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3.3 ABB
ABB ha heredado la familia de instrumentos medidores de pH y ORP originales de TBI-Bailey. Entre
estos instrumentos destacamos las series de sensores de estado sólido “Next Step” y Next Step
Advantage”; los sensores Permalyte, TB 12 y los transmisores TB82 y TB 701, que describimos.
El diseño de los electrodos está previsto para evitar roturas por choques térmicos. Su construcción
permite expansiones y contracciones del volumen de la solución de relleno sigla creación e
burbujas de aire internas. Se ha mantenido la impedancia de la membrana lo más baja posible a
fin de mantener la integridad de la señal.
Los electrodos se fabrican en siete tipos distintos según la aplicación: membrana de vidrio plana,
membrana reforzada, vidrio especial para alta temperatura (hasta 140 ºC), de metal antimonio
para procesos abrasivos o con ácido fluorhídrico, para ORP y otros.
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El sensor de temperatura puede estar montado en el interior del sensor o externamente como
elemento independiente.
Las uniones líquidas pueden ser de dos materiales y tres estilos. Los dos materiales son madera y
teflón. Los tres estilos son: enrasado, con muesca ó
embutido.
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Se puede programar a dos niveles: básico o avanzado. La señal de salida puede ser retrasada
(damping) con un tiempo ajustable entre 0,00 y 99,9 segundos.
El transmisor está continuamente monitoreando al sensor y a si mismo. En caso de detección de
algún fallo, aparte de una indicación local en el display, suspende el valor instantáneo de la señal
de salida e inyecta un pulso (pulso de diagnóstico) en dicha señal de salida que oscila entre 0,16 y
16 mA, durante un segundo y con una frecuencia de seis, indicando remotamente la situación de
fallo.
El fallo puede ser:
Rotura del electrodo de vidrio
Impedancia muy alta de referencia
Cable cortocircuitado
Cable abierto
Falta de solución en el sensor
Compensador de temperatura cortocircuitado o abierto
Fallo de puesta a tierra
La señal de salida puede ser congelada
momentáneamente de forma automática en caso de
calibración o de forma manual durante operaciones de
mantenimiento.
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4 Calibración y mantenimiento
4.1 Calibración
Este tipo de analizadores se deben calibrar usando el método de referencia externa, usando
soluciones tampón preparadas de antemano. En general requieren una calibración de dos puntos,
cada uno de ellos con un pH como mínimo 3 unidades de pH distinto del otro, lo que hace
necesario disponer de dos muestras preparadas y estandarizadas. Lo habitual es obtener soluciones
tampón estándar en el mercado, aunque otras veces se pueden preparar soluciones tampón en
laboratorio.
El uso de dos soluciones tampón permite al analizador calcular la pendiente de la línea recta
mV/pH y el valor correspondiente del cero.
Los manuales de instrucciones de los equipos indican la forma de calibración de cada equipo, en
función de las posibilidades del analizador y de las condiciones del sensor. Muy importante es lo
relativo a la corrección por cambios en la temperatura de la muestra.
4.2 Mantenimiento
Como primera medida y dado que los analizadores descritos tienen diferentas orígenes y sensores
distintos, se debe proceder a la lectura cuidadosa del manual de mantenimiento del fabricante y
su seguimiento.
En general los distintos fabricantes recomiendan una serie de revisiones periódicas “como
mínimo”. La frecuencia de intervenciones dependerá del grado de ensuciamiento de la muestra y
de las condiciones de cada instalación.
Estos analizadores, de forma común, requieren de inspección periódica y limpieza cuidadosa de los
electrodos de medida y de referencia, o del sensor combinado. A veces hay que rellenar la
solución de electrolito del electrodo de referencia.
Los sólidos y líquidos sin disolver en una corriente de proceso pueden recubrir un sensor de pH,
aumentando drásticamente su tiempo de respuesta o, incluso, taponando la unión líquida del
electrodo de referencia. Dependiendo del grado de ensuciamiento el electrodo puede ser limpiado
manualmente o en línea.
La limpieza manual del sensor se deberá realizar con la
solución de limpieza más ligera posible. Los depósitos
alcalinos pueden ser eliminados con soluciones de ácidos
débiles (HCl al 5 % ó vinagre), mientras que los depósitos
ácidos se pueden eliminar con una solución cáustica ligera (1
% de sosa cáustica). Los depósitos orgánicos (aceite o grasas)
se pueden eliminar con una solución detergente, pero
algunas capas más tenaces pueden requerir el uso de algún
disolvente. El disolvente deberá ser seleccionado de forma
que se eviten ataques sobre los anillos tóricos y juntas de los
sensores.
La exposición a la solución de limpieza deberá ser minimizada para limitar la cantidad de solución
limpiadora que pueda penetrar por la unión líquida lo que afectaría su futuro funcionamiento.
Los medios de limpieza en línea pueden reducir los tiempos y riesgos del mantenimiento y limpieza
manual. Hace años se usaba un método automático de limpieza por ultrasonidos, hoy
prácticamente abandonado ya que era inefectivo para recubrimientos gelatinosos o blandos y solo
parcialmente efectivo para recubrimientos de cristalinos duros.
El método que parece más efectivo es el de limpieza por chorro de agua o solución limpiadora
sobre la cara del sensor de pH a intervalos regulares programables o basados en una alarma de alta
impedancia. Casi todos los grandes fabricantes de sensores tienen sistemas de este tipo de
limpieza mandados desde el propio analizador de pH.
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5.1 Instalación
La membrana de vidrio sensible al pH tiene una resistencia eléctrica muy alta (típicamente entre
25 y 500 Mohm), por lo tanto el convertidor de señal deberá tener una impedancia muy alta, como
mínimo la de la membrana multiplicada por un factor de 1000. El asilamiento y apantallamiento de
los cables deberá ser de la máxima calidad. El convertidor deberá estar situado tan cerca como
sea posible de los electrodos y todas las conexiones deberán mantenerse secas para evitar
cualquier degradación en la resistencia del aislamiento. El aislamiento del electrodo de referencia
es menos crítico.
Dependiendo de la situación del analizador respecto al sensor hay que seleccionar la posible
opción de un preamplificador entre ellos. Este preamplificador puede estar situado en el propio
sensor (según marcas y tipos) o en una caja de conexión adosada al mismo.
Los sensores se pueden montar en la solución muestra de variadas formas, dependiendo de la
aplicación: desde sumergidos hasta insertados en líneas a presión a través de válvulas de bola que
permiten su desmontaje sin cortar la línea de proceso (montaje en Hot Tap).
Se indican algunos ejemplos:
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En principio la mayoría de los analizadores vienen en el interior de una caja con grado de
estanqueidad IP65, por lo menos la parte electrónica, lo que permitiría su uso a la intemperie. De
todas formas es conveniente proporcionarles algún grado de protección, en forma de armario o
como mínimo con un tejadillo que los proteja de la lluvia y de la acción directa del sol.
Dada la naturaleza de la medida y de la muestra no es previsible que se tengan que instalar en
áreas eléctricamente clasificadas. Si fuera el caso, algunas marcas disponen de analizadores de
seguridad intrínseca, seguridad aumentada ó no productores de chispa certificados para áreas
clasificadas.
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6 Especificaciones
6.1 Rosemount
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Rango: 0 a 14 pH
Condiciones de la muestra
Temperatura: 4 ºC a 71 ºC
Presión requerida: 0,35 a 0,7 barg
Caudal: Constante en el margen de 50 a 150 cc/min
Conexiones: Tubing ¼” OD
Electrodo de referencia: Sellado, doble unión
Electrodo de medida: Vidrio, GPHT (0-13 pH)
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FSD = Full Scale Deflection: A fondo de escala
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Process Analyzer Technology de Kenneth J. Clevett. - Capítulo 13-4, pH and Redox Measurements
Libro del agua.- Zellweger, División EM
Analytical Instrumentation.- R. E. Sherman Editor. ISA
Handbook of Instrumentation and Controls, H. P. Kallen. Ed. McGraw-Hill
Theory and Practice of pH Measurements.- PN 44-6033, Sept. 1999. Rosemount Analytical
Catálogos técnicos y manuales de Foxboro, ABB y Rosemount (Emerson Process), Endress + Hauser,
Foxcroft, Honeywell y Hach.
Direcciones de interés:
www.raihome.com
www.abb.com/instrumentation
www.endress.com
www.hach-lange.es
www.foxcroft.com
www.foxboro.com
www.iac.honeywell.com
F. Velasco Aparicio
Tarragona
Febrero, 2007
proyectoicue@ya.com
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