Vacunas y enfermedades infectocontagiosas

Ciencias para la Ciudadanía – 3° Medio

Colegio Hebreo – Prof. Gloria Gallardo B

La vacunación es la manera más efectiva de prevenir muchas enfermedades infectocontagiosas,

tanto por su efecto individual como colectivo. Las vacunas generan inmunidad porque contienen
antígenos que estimulan la producción de anticuerpos y células de memoria.

En Chile, el Programa Nacional de Inmunizaciones (PNI) ha disminuido la mortalidad por

enfermedades infectocontagiosas y erradicado la viruela (1950), la poliomielitis (1975) y el
sarampión (1992).
Efecto rebaño o inmunidad de grupo.
La vacunación actúa como un cortafuegos para la diseminación de la enfermedad. Los individuos no
vacunados quedan protegidos era indirecta por los individuos vacunados, siempre y cuando la mayoría de la
población se vacune.
 ¿QUÉ SON LAS VACUNAS?

Las vacunas son aquellas preparaciones (producidas con toxoides, bacterias, virus atenuados, muertos o
realizadas por ingeniería genética y otras tecnologías) que se administran a las personas para generar
inmunidad activa y duradera contra una enfermedad estimulando la producción de defensas. También
existe otro tipo de protección generada a partir de gamaglobulinas, que producen inmunidad inmediata y
transitoria a través de la aplicación directa de anticuerpos.

¿Cómo funcionan?
Cuando se administra una vacuna el sistema inmunológico reconoce el antígeno, interpreta que se trata de
la enfermedad y produce anticuerpos (defensas) contra esta.

Por eso si la persona entra en contacto con el microorganismo contra el cual fue vacunada en algún momento de
su vida, las defensas generadas gracias a la vacuna se encargan de protegerla para evitar la enfermedad o que
ésta sea leve.

Tipos de vacunas y formas de aplicación

Habitualmente las vacunas se aplican a través de inyecciones, aunque algunas se administran por boca.

¿Las vacunas pueden causar síntomas?

La aplicación de una vacuna inyectable puede causar dolor, enrojecimiento e inflamación en el lugar de la
aplicación. Estos síntomas suelen desaparecen espontáneamente. En algunos casos puede aparecer fiebre
y decaimiento durante un par de días. Si alguno de estos síntomas persiste se debe consultar al profesional de la
salud. Las vacunas a virus vivos y atenuados pueden reproducir levemente la enfermedad, esto asegura que
generamos las defensas.

Los eventos graves en relación a las vacunas son muy poco frecuentes.

¿Por qué son tan importantes las vacunas?

Las vacunas y el agua potable son las dos herramientas más importantes para la prevención de enfermedades.
Hace muchos años, cuando no existían las vacunas, algunas enfermedades producían miles de muertes por
año. Un hito en la salud pública mundial fue la erradicación de la viruela en 1980. Actualmente se trabaja
para erradicar la poliomielitis.

¿Qué puede pasar si no nos vacunamos?

En el caso de no vacunarnos, si tenemos contacto con el microorganismo causante de la infección podemos tener
la enfermedad. Algunas de estas enfermedades pueden producir complicaciones importantes o incluso la muerte.

Además, es fundamental tomar conciencia que no sólo podemos enfermarnos nosotros sino también transmitir
las enfermedades a personas más vulnerables que no pueden recibir las vacunas como por ejemplo bebés recién
nacidos, personas con defensas bajas, mayores de 65 años y personas embarazadas.
¿Las vacunas tienen contraindicaciones?
Las vacunas a virus vivo y atenuado están contraindicadas para embarazadas, personas con el sistema
inmunológico comprometido y otras situaciones particulares. Por eso es necesario informar al vacunatorio en
casos de enfermedad o de embarazo para que puedan evaluar si es necesario hacer una consulta médica.

Piensa:
Si tuvieras sarampión, ¿a cuántas personas podrías contagiar?
¿Conoces a alguien que haya tenido sarampión?, ¿por qué crees que es una enfermedad poco frecuente en
Chile?

¿A qué edad se vacuna contra esta enfermedad?

¿A qué crees que se debe el aumento de casos en países como Estados Unidos?
El sarampión es una enfermedad infectocontagiosa grave causada por un virus ARN. Más del 90 % de la población
susceptible no inmunizada se infecta tras
haber tenido contacto con un enfermo. En
Chile, el sarampión fue una enfermedad
endémica hasta 1992, y antes de que se
generalizara el uso de la vacuna, se
producían brotes anuales. En 2019, la OMS
alertó sobre un aumento del 300 % de
casos de sarampión en el mundo, debido
principalmente a la falta de vacunación.
Los primeros síntomas del sarampión
aparecen en promedio a los 10 días de la exposición al virus, y son: fiebre alta, tos seca, romadizo,
conjuntivitis, manchitas blancas en la boca. Unos 4 días después surge el exantema o sarpullido, que dura de 4 a
7 días. Las complicaciones son otitis media, laringotraqueobronquitis, neumonía, diarrea y, en ocasiones,
encefalitis.
La principal vía de propagación del virus del sarampión son las gotitas de saliva expulsadas al estornudar, toser
o hablar, y puede ser transmitido por un individuo infectado desde 4 días antes de la aparición del exantema
hasta 4 días después.

Influenza: una pandemia recurrente

¿Qué son las campañas de vacunación?, ¿para qué sirven?

¿Conoces a alguien que haya tenido influenza?, ¿por qué crees que es una enfermedad frecuente en Chile?

La influenza es una enfermedad respiratoria infectocontagiosa provocada por virus ARN. En la naturaleza
existen cuatro tipos de virus de la influenza: A, B, C y D. Los tres primeros afectan a humanos, siendo A y B los
más severos. El virus Influenza A produce los mayores efectos e incluye diversas cepas, como A-H1N1, A-
H2N2 y A-H3N2.
En ocasiones, los brotes de influenza han alcanzado el nivel de pandemia, lo que ocurre generalmente cuando
surge una nueva cepa del virus. Como la mayoría de las personas no tiene inmunidad contra estas nuevas
cepas, se propagan por el mundo.
La tendencia antigénica es el resultado de la evolución gradual a través de mutaciones en los genes que se
relacionan con las proteínas de la superficie viral (HA y NA). Estas mutaciones pueden hacer que la superficie del
virus sea diferente de la cepa antecesora. Entonces surge la enfermedad porque los anticuerpos producidos
por una infección anterior no pueden combatir con eficacia al virus mutado.
Esto hace que en cada temporada se requieran nuevas vacunas contra la influenza.
En el cambio antigénico dos o más tipos diferentes de influenza A se combinan y forman un virus diferente a
las cepas antecesoras, generando un nuevo subtipo HA o NA. Esto puede ocasionar una pandemia, porque las
 personas no tienen anticuerpos para bloquear la infección. Pero, si el nuevo subtipo no se transmite fácilmente,
el brote será limitado.
Algunos síntomas son: fiebre, tos, dolor de garganta, congestión nasal, dolor muscular, cefalea y fatiga. También
pueden ocurrir complicaciones en grupos de riesgo e incluso provocar la muerte.

Enfermedad Causa Síntomas Tratamiento

Tuberculosis Mycobacterium La mayoría de las personas Antibóticos
tuberculosis (bacteria) infectadas con la bacteria que
causa la tuberculosis no tienen
síntomas. Cuando hay síntomas,
generalmente incluyen tos (algunas
veces con sangre), pérdida de peso,
sudores nocturnos y fiebre.

Difteria Corynebacterium Los síntomas son dolor de Incluye el uso de

diphtheriae (bacteria), garganta, fiebre, inflamación de los antibióticos y una
que producen una toxina ganglios linfáticos y debilidad. antitoxina que
(veneno). La toxina es la neutraliza la toxina
que puede hacer que las diftérica
personas se enfermen
gravemente.

Tétano Clostridium (bacteria). La El tétano ocasiona contracciones El tratamiento

bacteria vive en el suelo, la musculares dolorosas, consiste en
saliva, el polvo y en el especialmente en la mandíbula y el antibióticos y
estiércol. Las bacterias cuello. Puede interferir en la cuidados de apoyo
suelen ingresar al cuerpo a respiración y, finalmente, causar la El objetivo del
través de un corte muerte. tratamiento es
profundo, como los que controlar las
ocurren cuando uno pisa complicaciones.
un clavo, o a través de una
quemadura.
Tos convulsiva Bordetella pertussis Además de la tos con un sonido Antibióticos
(bacteria) característico, los síntomas
incluyen secreción nasal,
congestión nasal y estornudos.

Hepatitis B Virus de la hepatitis Los síntomas varían y pueden La afección suele

B (VHB) incluir color amarillento de los ojos, desaparecer por sí
dolor abdominal y orina oscura. sola. Los casos
Algunas personas, especialmente crónicos requieren
los niños, no experimentan medicación y,
síntomas. Los casos crónicos posiblemente, un
pueden incluir insuficiencia trasplante de hígado.
hepática, cáncer o cicatrices.

Sarampión Virus Los síntomas incluyen tos, No hay ningún

secreción nasal, inflamación de los tratamiento para una
ojos, dolor de garganta, fiebre y un infección establecida
sarpullido rojo y con manchas en la de sarampión, pero
piel. Sensibilidad a la luz los antifebriles de
venta libre y la
vitamina A pueden
ayudar con los
síntomas.

Rubeola Virus Fiebre o malestar. Congestión No hay tratamiento

nasal, dolor de cabeza,
enrojecimiento del ojo, erupciones
rojas o ganglios linfáticos del cuello
agrandados
Las complicaciones pueden ocurrir
en el feto si la madre resulta
infectada durante el embarazo.
Igualmente, se puede
presentar aborto
espontáneo o mortinato. El niño
puede nacer con anomalías
congénitas.

Paperas Infección viral Glándulas salivales inflamadas y No hay tratamiento

doloridas, fiebre, dolor de cabeza, específico para las
fatiga y pérdida de apetito. paperas
Se puede presentar infección de
otros órganos, incluyendo la
inflamación de los testículos
(orquitis).

Poliomielitis Virus que invade el Muchas personas infectadas con el El tratamiento

sistema nervioso y poliovirus no se enferman y no incluye reposo en
puede causar parálisis presentan síntomas. Sin embargo, cama, analgésicos y
en cuestión de horas quienes sí se enferman desarrollan respiradores
una parálisis que puede ser mortal. portátiles.
Meningitis Las causas más comunes Dolor de cabeza, fiebre y rigidez en la meningitis puede
de meningitis son las el cuello. mejorar por sí sola, o
infecciones virales. Estas puede ser grave y
infecciones generalmente requerir tratamiento
mejoran sin tratamiento. Sin urgente con
embargo, las infecciones antibióticos.
meningíticas bacterianas
son extremadamente
graves. Pueden provocar la
muerte o daño cerebral,
incluso con tratamiento.

Recuerda:

1. Edward Jenner (1749-1823), el “padre de las vacunas”, fue un gran médico investigador
que descubrió la vacuna contra la viruela (primera vacuna). Este descubrimiento permitió
combatir y erradicar la viruela, enfermedad que se había convertido en una grave epidemia
en varios continentes

2. En 1928, en el St. Mary's Hospital de Londres, Alexander Fleming descubrió la

penicilina. Este descubrimiento hizo posible la introducción de
antibióticos que redujeron en gran medida el número de muertes por infección.

3. Robert Koch descubre la bacteria responsable de la tuberculosis (también llamada Bacilo

de Koch), al igual que identificó la sustancia que actúa como remedio de la enfermedad,
pero más allá de eso, descubre que son los microorganismos los causantes de diversas
enfermedades.

4. Finalmente, no olvides los antibióticos solo son útiles para combatir bacterias.