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Según Rene David se puede utilizar el concepto de "unidad cultural" para clasificar
un país, estado u ordenamiento jurídico con una determinada familia jurídica. Esta
viene definida por los siguientes elementos: 1) la tradición e historia común; 2)
filosofía y valores comunes y 3) orden de prelación de la fuentes. Ligado con esta
idea, EEUU, Reino Unido, Irlanda del Norte y Canadá se enrolan en el common
low.
Se puede identificar tres acepciones del término common law, una de ellas el
derecho surgido en Inglaterra en el siglo XII, la segunda son las decisiones
concretas de los tribunales ordinarios que crean jurisprudencia (que crean los
"case law"), y la tercera acepción es de ser una de las grandes familias del
derecho. Teniendo en cuenta esto, en el caso de los Estados Unidos, Reino
Unido, Irlanda del Norte y Canada se los enrola dentro de la familias jurídicas del
common law. Por un lado, estos sistema jurídico comparten la forma de
jerarquizan las fuentes del derecho en su legislación, pero se puede identificar
ciertas diferencias, por ejemplo en Reino Unido la jerarquía comienza con la
constitución, el cual es no escrita pero emanada de un parlamento con
supremacía legislativa (los statute law), y luego le sigue el common law mas la
equity (la institución de la equity ya no existe en la actualidad, pero sus
precedentes forma parte de los case law); en cambio, en EEUU las fuentes son
más abundantes pero a la vez mas fácil de sistematizar, la constitución federal a la
cabeza, luego los tratados internacionales del gobierno federal, luego las leyes
federales y leyes estatales, luego reglamentos y normas de otras entidades
locales (condados, municipios, ciudades, etc), y por último el common law. Esta
característica piramidal es muy similar a las fuentes del derecho de las familias
jurídicas romano-germánicas.
Hay casos paradigmáticos con sistemas mixtos: en caso de EEUU, el estado de
Louisana, que en un principio inspiraron sus leyes en el Código Napoleónico,
luego al pasar a ser territorio de EEUU en 1803, recibe una fuerte influencia del
common law. En el Reino unido, podemos hablar del caso de Escocia con
diversas fuentes, en un principio aplicando la costumbre local, luego de con la
conquista de Guillermo I el Conquistador en 1066 se incluye la influencia anglo-
normanda, pero debido a la falta de universidades en esa época, los pocos juristas
del lugar tuvieron que estudiar y traer conocimientos de universidades de tradición
romana y religiosa. En Canadá se encuentra el caso de Quebec, el cual presenta
una combinación de ambas familias (la influencia francesa y anglosajona)
producto de la convivencia de población inglesa con francesa y diversas
modificaciones en la soberanía de la región.
Bibliografía:
Sistemas y familias jurídicos del mundo, C. Herter, Notarius International 1-2/2009.
Sistemas Jurídicos Contemporáneos, Nuria Gonzales Martin, Notra Ediciones
2010.
Los Grandes Sistemas Jurídicos Contemporáneos, Rene David y Camille Jauffret-
Spinosi, Instituto de Investigaciones Juridicas de la UNAM, 2010.