¿Cuáles son los datos con los que puedo contar?

La recolección de datos
Recolectar datos significa hacer uso de una importante diversidad de técnicas y de
herramientas que se pueden utilizar en la realización de la investigación. Quien investiga no
solo obtiene información de quiénes han escrito diferentes tipos de trabajos científicos, sino
que también se puede recurrir a entrevistas, encuestas, cuestionarios, observaciones, entre
otras opciones.

Por lo tanto, cuando vamos a buscar los elementos con los cuales desplegar nuestra
investigación tenemos que tomar en cuenta que el abanico de opciones, según nuestras
intenciones puede ser variado y que podemos recurrir a crear herramientas con las cuales
se nutrirá nuestro futuro trabajo de investigación.

Solemos pensar que el cuestionario es una técnica que se utiliza básicamente en las
encuestas por sondeo, sin embargo, se usa también en los censos de población, los estudios
de mercado, los estudios académicos.

El cuestionario permite una recopilación de mayor información de una manera ágil, se

puede ahorrar tiempo, tiene un procesamiento estandarizado, llega a una gran cantidad de
personas a partir del uso de la tecnología. En el presente, el uso del cuestionario está muy
extendido no solo en los ámbitos académicos, sino también en el marketing político y
empresarial.

El cuestionario tiene ciertas características: un desarrollo lógico en forma de pasos; se basa

en un modelo lógico de causa efecto; tiende a descubrir fenómenos generalizados en el
comportamiento de las personas; es económico, porque permite obtener un gran número
de datos y es específico en tanto cada pregunta recibe una respuesta calificada y codificada.

El diseño del cuestionario puede realizarse de acuerdo al contexto y al tiempo de duración

de la investigación que se lleva a cabo. Se los puede diseñar para trabajar en un punto
temporal, para hacer comparaciones temporales, se pueden investigar tendencias,
cohortes (población a lo largo de determinado tiempo), muestreo paralelo y estudios
contextuales.

La observación es también otra técnica de investigación científica. “(…) es la inspección y

estudio realizado por el investigador, mediante el empleo de sus propios sentidos,

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especialmente de la vista, con o sin ayuda de aparatos técnicos, de las cosas y hechos de
interés social, tal como son o tienen lugar espontáneamente (…) en el tiempo que acaecen
y con arreglo a las exigencias de la investigación científica”. Sierra Bravo, R. (1984) p. 253.

Hay diferentes tipos de observación, entre ellas: precientífica, global, experimental, no

participante, participante. En el caso de la observación participante el investigador
observador deberá comprometerse con la comunidad estudiada, concurrir a los lugares e
instituciones propias de los actores, dar a conocer a las personas sobre su actividad allí.
Muchos trabajos psicológicos, sociológicos, antropológicos recurren a la observación para
investigar variadas cuestiones.

El registro en la observación debe ser sistematizado, se debe estructurar el registro, generar

palabras claves, grabación, filmación y notas. Organizar un archivo con todos estos
elementos recolectados que sean el sostén empírico de la observación.

Como planteáramos al comienzo hay diferentes opciones para trabajar en investigación y

la entrevista en las ciencias sociales es una herramienta fundamental.

Toda entrevista se define en la dupla conformada por la interacción verbal entre un

entrevistador y un entrevistado, no es una conversación informal, por el contrario está
orientada al cumplimiento de determinados objetivos, siempre orientados a obtener
determinada información. Esa información, o parte de ella, se convertirá luego en una
fuente de valor científico.

Las entrevistas pueden ser clasificadas en: estructuradas o en profundidad.

Las entrevistas estructuradas apuntan a obtener el mayor número de respuestas en relación

a un tema investigado.

Las entrevistas en profundidad son flexibles en relación a las preguntas o temáticas que se
abordan en la realización de la misma, se asemeja más a una conversación que un recorrido
de ida y vuelta entre preguntas y sus respuestas. Desde ya, el tono más relajado que pudiera
darse en el proceso de su realización no significa olvidar los objetivos planteados para la
entrevista. Si se olvida qué información se quiere recabar habremos desperdiciado una
oportunidad única de obtener los elementos que no pueden ser logrados en el abordaje de
otras fuentes o herramientas. Es muy utilizada para ahondar en historias de vida, donde es
importante rescatar, captar las experiencias más importantes del informante entrevistado.
Es por eso, que la elección del informante debe ser realizada con mucho cuidado, se debe
pensar qué aporte recibirá el entrevistador de ese entrevistado.

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Generalmente las entrevistas requieren una preparación cuidada, leer sobre nuestro futuro
entrevistado, preparar la entrevista, registrar la conversación, preguntar los datos
biográficos. También es fundamental crear un clima amable que facilite la charla.

La observación documental se puede expresar, es una técnica de observación indirecta de

los hechos situaciones, realidades, acontecimientos a partir de documentos escritos, de
datos estadísticos, de imágenes y también sonidos. El investigador interpreta entonces la
investigación bibliográfica realizada en el momento de formular el problema. Las fuentes
deben ser pertinentes y confiables. La información es pertinente cuando se refiere al
problema que aborda la investigación y confiable cuando puede ser debidamente
referenciada. Podemos usar libros, revistas, diarios, tesis, videos películas, cintas grabadas,
encuestas, entre otras muchas posibilidades.

Para que nuestra investigación sea viable debe tener la posibilidad de contar con
bibliografía y otros elementos que hagan posible la investigación y su contrastación
empírica. Si esta situación no es posible lo más prudente será pensar otro tema y realizar
otra pregunta investigativa. En el mismo sentido, si encontramos libros o materiales que
hablan exactamente de lo que nosotros esperamos investigar tendremos que buscar otra
opción en relación con el problema que nos habíamos planteado.

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