YACIMIENTOS MINERALES

Tema 12. YACIMIENTOS DE PRECIPITACIÓN QUÍMICA Y

BIOQUÍMICA
Yacimientos de precipitación química y bioquímica
Atienden a la clasificación de yacimientos de precipitación química y bioquímica aquellos cuya
mineralización es el resultado de la precipitación de compuestos a partir de los elementos
presentes en las aguas de una cuenca sedimentaria.
Esta precipitación es debida a cambios de los parámetros físicos-químicos, con o sin
intervención de organismos, que condicionan el producto solubilidad de las diferentes sustancias
presentes en las aguas.

Ejemplos de yacimientos de precipitación química relacionados con elementos metálicos o de

interés industrial son:

 Depósitos asociados a rocas detríticas, los denominados Red beds (tema 12)
 Depósitos asociados a rocas ampelíticas o Kupferschiefer (tema 13)
 Depósitos asociados a rocas carbonatadas (tema 14)
Yacimientos de precipitación química y
bioquímica
Yacimientos de precipitación química y bioquímica

 Depósitos asociados a rocas detríticas o RED BEDS

 Dada la obviedad del nombre cabe esperar estratos de color rojo, así es como se describe el
deposito más conocido de este tipo de yacimientos, en concreto, se trata de niveles de
conglomerados y areniscas de color rojo.

 Este termino de red bed se aplica a depósitos minerales en rocas de detríticas. En ellos se
presentan diversos metales como hierro, cobre, plomo, zinc y uranio.

 Ejemplos de este tipo de yacimientos son los yacimientos de mineralizaciones de hierro

sedimentario de Venezuela, Brasil y Estados Unidos; los depósitos de hierro situado en el
noreste de España, en León y Galicia; también de hierro en la Lorena en Francia y los de
cobre en Rodesia y el Congo y los de uranio en Estados Unidos.

 Estos depósitos minerales se forman a partir de la lixiviación de los elementos metálicos en el

área madre, transporte de los distintos elementos en disolución hacia la cuenca, y una vez en
ella, su sedimentación.

 Dependiendo de la forma y zonas de la cuenca se van a propiciar diferentes ambientes

paleogeográficos con unas propiedades físico-químicas concretas, que van a condicionar la
formación de unas mineralizaciones u otras.
Yacimientos de precipitación química y bioquímica

 Depósitos asociados a rocas detríticas o RED BEDS

 A mayor profundidad de la cuenca, más reductor es el ambiente existente, por lo que el
hierro que llega en disolución a esa cuenca va a precipitar de distinta forma mineralógica
atendiendo al lugar que llegue.
 Si esa precipitación se produce en una zona proximal lo hará en forma oxidada,
oligisto/hematites, si se produce mas alejada se precipitará siderita y magnetita, y si el metal
llega en disolución a una zona mas distal el hierro precipitará en forma de sulfuro.

Oligisto/
Siderita y hematites
Pirita magnetita
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 Depósitos asociados a rocas detríticas o RED BEDS

 Depósitos de hierro del noreste de España

Estos depósitos se encuentran en la provincia de Lugo, Orense y León, los situados en la
zona de Ponferrada y Astorga son los más importantes, donde se encuentran las minas,
hoy sin actividad, de Coto Wagner y Coto Vivaldi. Estos depósitos de hierro están
asociados a pizarras de edad ordovícica, estas pizarras correspondían a sedimentos de
una cuenca marina cerrada o mar interior de poca profundidad.
El hierro procedía de la meteorización de los relieves continentales constituidos por rocas
de edad cámbrica. La meteorización produjo una lixiviación de hierro, el cual sería
preconcentrado en suelos, por procesos pedológicos, para posteriormente ser arrastrado
hasta la cuenca marina, donde va a ser precipitado de nuevo, en un ambiente de aguas
someras. Según la distancia al borde la cuenca, el Fe se encuentra principalmente como
óxidos y carbonatos.
Yacimientos de precipitación química y bioquímica

 Depósitos asociados a rocas detríticas o RED BEDS

Las Pizarras de Luarca (en sentido tradicional) suelen aparecer subdivididas por un tramo
medio arenoso, que intercala potentes horizontes de hierro oolítico (centro de oligisto o
magnetita y alrededor sílice, o núcleo de sílice y envoltura de mineralización de Fe),
explotados en los cotos mineros "Wagner" y "Vivaldi“. El hierro se depositará dando lugar
a capas concordantes con el resto de sedimentos.
En zonas donde la mena aparece asociada a tramos más arcillosos está constituida por
siderita, mientras que si los tramos son más arenosos predomina la magnetita.
Posteriormente, estos depósitos sufrieron procesos diagenéticos y, con la orogenia
hercínica/varisca un metamorfismo regional y posteriormente de contacto (plutón granítico
postorogénico de Ponferrada). Finalmente el efecto de la meteorización.
Coto Wagner
 Yacimientos de precipitación química y bioquímica

 Depósitos asociados a rocas detríticas o RED BEDS

 Yacimientos de U. Mina Eureka
En el Pirineo existen abundantes depósitos de tipo red bed encajados en las series del Triásico
inferior (areniscas y conglomerados rojos (Buntsandstein)). La mayor parte de estos indicios fueron
investigados en las décadas de 1950-60. La mina Eureka fue la primera mina de U a explotar en
España, si bien pronto se clasificó como no rentable económicamente por lo que nunca se explotó.
Pueden reconocerse tres tipos de mineralización: estratoligada, filoniana y supergénica.
La mineralización estratoligada, red beds, es la que concentra la mayor parte de la mineralización
de interés. La mineralización encaja preferentemente en los niveles detríticos (conglomerados o
areniscas), estando casi ausente en los tramos lutíticos. Está directamente asociada a tramos ricos en
materia orgánica, incluyendo niveles de carbón.
La mineralización filoniana consta de vetillas subverticales con potencia muy reducida de apenas
algunos milímetros. Rellena diaclasas que se ubican principalmente en los niveles detríticos gruesos,
respondiendo a diferencias de competencia entre estos materiales y los lutíticos durante la
deformación alpina. El relleno de las diaclasas puede ser de barita (fuera de las zonas reductoras) o
de sulfuros (dentro de las zonas reductoras).
La mineralización supergénica se dispone en forma de costras y eflorescencias con una mineralogía
oxidada e hidratada, como la andersonita (Na2Ca(UO2)(CO3)3·6H2O).
La mineralización de interés, es decir, la estratoligada, se encuentra en cuarcitas y cuarzoarenitas. El
mineral mas abundante es el cuarzo, acompañado por pequeñas cantidades de feldespato potásico
y plagioclasa, así como fragmentos de roca. La mineralización estratoligada propiamente dicha está
constituida por asociaciones minerales de grano muy fino (generalmente menos de 1 mm de
diámetro), con Cu-V-Bi-Ag-U-Se-Ni-Co-As. Mas info [enlace]
Yacimientos de precipitación química y bioquímica

 Depósitos asociados a rocas detríticas o RED BEDS

 Yacimientos de U. Mina Eureka

Video a partir del minuto 17

(en catalán) [enlace]
Eflorescencias salinas de minerales
de uranio
Yacimientos de precipitación química y bioquímica

 Se trata de concentraciones de productos que proceden de la lixiviación de macizos rocosos y

han sido transportados por las aguas subterráneas y depositados en el interior de otras rocas
o sedimentos próximos, al encontrarse con ciertas barreras geoquímicas que le impiden seguir
emigrando.

 Se forman así yacimientos de uranio principalmente, por ejemplo, a partir de granitos con un
pequeño contenido en U. Estos al ser meteorizados en medio oxidante (U6+) y pH ácido
pierden el U en disolución bajo forma de sulfato, sulfato de uranilo (UO2SO4). Pero cuando el
pH aumenta, el U se reduce y precipita al no ser soluble en el estado de oxidación U4+,
uraninita (UO2).

Ejemplos de estos yacimientos se encuentran en EEUU

en la Meseta del Colorado donde existen numerosos
depósitos “roll-front” cuyas dimensiones van desde
unos pocos metros a varios cientos, y con leyes el 0.1
y 1 %, generalmente con presencia de vanadio.
Visu

GRUPO IV. ÓXIDOS (hidróxidos…)

NOMBRE FÓRMULA
Goethita Fe O OH
Hematites/oligisto Fe2 O3
Magnetita (Fe , Fe3+)3 O4
2+

GRUPO V. CARBONATOS (nitratos)

Siderita Fe CO3

GRUPO II. SULFUROS Y SULFOSALES (…)

Pirita Fe S2
Esfalerita (Blenda) Zn S
Galena Pb S
YACIMIENTOS MINERALES
Tema 13. YACIMIENTOS ASOCIADOS A FACIES
AMPELÍTICAS (Kupferschiefer)
Objetivos
1. Conocer los depósitos asociados a rocas detríticas: Kupferschiefer

2. Identificar las características generales y factores paleogeográficos

Yacimientos asociados a facies
ampelíticas (Kupferschiefer)
Yacimientos asociados a facies ampelíticas (Kupferschiefer)

-def RAE- ampelita: del lat. ampelītis, y este del gr. ἀμπελῖτις ampelîtis.
Pizarra blanda, muy manchada de antracita, que suele usarse para hacer
lápices de carpintero.

En este contexto, referiremos como ampelitas a toda roca o sedimento de granulometría muy fina
(arcilla, pizarra) y que sea rica en materia orgánica, normalmente de color oscuro.
Los sedimentos que dan lugar a este tipo de rocas se depositaron en cuencas especiales, con un
ambiente reductor, es decir, equivalente a las cuencas donde se forma el petróleo. Se ha comprobado
que las arcillas negras bituminosas, suelen contener altos contenidos de metales tales como cobre, zinc
y uranio.
Solo excepcionalmente se encuentran yacimientos (interés económico) dentro de estas facies de
ampelitas. Un caso son los denominados Kupferschiefer, es decir, pizarras cupríferas.
Este tipo de yacimientos se conocen en todos los países de centro Europa (Alemania, Polonia,
Inglaterra), pero además, en todos ellos, estos yacimientos son continuidad unos de otros, es decir, que
corresponden a una misma cuenca sedimentaria y es un nivel estratigráfico único.
Una característica típica de estos yacimientos en la zonalidad de leyes. Las capas mineralizadas suelen
ser de menos de1 m de potencia. A muro suele haber un enriquecimiento en plata, hacia arriba
aparece el cobre y más arriba el plomo, zinc y hierro.
 Yacimientos asociados a facies ampelíticas (Kupferschiefer)

Toda una gran zona centro europea durante el Pérmico superior era una cuenca marina, de un
mar cerrado, tipo el mar Negro, con un ambiente reductor predominante y una dinámica muy
escasa. Las hipótesis planteadas hablan de un mar poco profundo y que debía estar separado
del mar abierto por un umbral, que impedía la renovación del agua, por lo cual se propiciaría
ese ambiente reductor. La roca sedimentaria sería una marga/lutita bituminosa.
En concreto, se depositó tras una rápida transgresión marina sobre un área sometida a un
período largo de condiciones áridas a semiáridas. Dentro de esta formación, las variaciones
litológicas se relacionan con aspectos paleogeográficos dentro de la cuenca euxínica (circulación
restringida), con formación de sapropel (sapros, 'putrefacción' y pelos, 'barro'), lodo de color
oscuro que se forma como consecuencia de la sedimentación de materia orgánica durante largos
períodos anóxicos). Existe una fuerte evidencia para el desarrollo de la estratificación química
con condiciones oxidantes en la parte superior y reductoras en la parte inferior. Siempre sobre
sobre la pizarras cupríferas se encuentran calizas dolomíticas.

Extensión de la
cuenca comparada
con la geografía
actual
 Yacimientos asociados a facies ampelíticas (Kupferschiefer)

La presencia de un ambiente reductor favorece que no se descomponga la materia orgánica.

Se considera que el clima era árido y cálido, lo que favorece una fuerte evaporación y
precipitación de sulfato que sería reducido por la actividad bioquímica dando lugar a
sulfhídrico. A su vez, este sulfhídrico tiene una fuerte tendencia a captar iones metálicos, con lo
que se formarían sulfuros.

… pero, ¿de dónde proceden los iones metálicos?

- Hay interpretaciones que sugieren que los elementos metálicos proceden de la

propia cuenca.
Ejemplo: el cobre está contenido en el agua del mar en 0,9 ppb
las bacterias elevan el contenido hasta 9 ppm

- Otras interpretaciones consideran la posibilidad de que episodios volcánicos

aporten metales a la masa de agua o por lixiviación de determinados macizos
continentales en los que había cantidades considerables de metales y, por tanto,
se favorezcan aportes importantes de metales a la cuenca.

[más información: An overview of the European Kupferschiefer deposits, pdf en el Aula VIrtual]