TEMA 2 (T2). Métodos de estudio de la Tierra.

Rasgos superficiales de la Tierra

MÉTODOS DE ESTUDIO DE LA TIERRA

¿Cómo se ha llegado a estos conocimientos de la estructura de la Tierra? Obteniendo datos basados en tres
métodos de estudio: 1-Características físicas, 2-Métodos directos y 3-Métodos indirectos
1-CARACTERÍSTICAS FISICAS DE LA TIERRA. Las principales características físicas de la Tierra son las siguientes:
Masa total de la Tierra: 5976 x 1024 kg. Volumen terrestre: 1,083 x 1012 km3. Densidad media: 5517 kg/m3
Gravedad media superficial: 981 cm s-2 (1 Gal = 1 cm s-2). Radio ecuatorial: 6.378,38 km
Radio polar: 6.356,912 km. Radio medio: 6.371 km. Área de la superficie terrestre: 5,101x108 km2
Área de las tierras emergidas: 1,4894x108 km2. Área ocupada por los océanos: 3,612x108 km2
Temperatura media superficial: 15ºC

Otras características físicas de la Tierra nos ayudan a especular sobre su estructura interna, tales como: 1-Flujo térmico.
2-Forma. 3-Gravimetría (campo gravitatorio). 4-Geomagnetismo

1-FLUJO TÉRMICO  FUENTES DE CALOR TERRESTRE

La energía térmica es responsable de gran parte de los procesos geológicos y su estudio es indispensable
para comprender la dinámica de la Tierra.
La Tierra se calienta por diversas fuentes de calor:
1-Fuente de calor de origen externo: La fuente principal es el Sol (la radiación solar)
El calor del sol se forma por fusión nuclear del hidrógeno para producir helio.
Esta energía se emplea en: calentamiento de la atmósfera, la hidrosfera y la superficie de la Tierra y es
responsable de la mayor parte de los procesos geológicos externos.

2-Fuente de calor de origen interno: La mayor parte de la energía calorífica que se produce en el interior de
la Tierra es debida a la desintegración radiactiva, vulcanismo, fuentes termales, etc.

¿Cómo se transporta el calor interno hacia el exterior? El transporte de este calor hacia el exterior es lento
y se hace por:
1-Conducción: se debe al efecto de las colisiones moleculares. En la litosfera el transporte de calor hacia la
superficie es por conducción, siendo el flujo térmico muy bajo debido a la escasa conductividad de las rocas.
Las rocas son malas conductoras del calor, penetra unos 30 m.

2-Convección: fenómeno asociado al movimiento de un medio fluido que se mueve por gravedad debido a
las diferencias de densidad producidas por un gradiente de temperatura, originando las corrientes de
convección. En la astenosfera el transporte es por convección, lo cual origina movimientos en la litosfera,
que puede fracturarse o desplazarse, dando lugar a la deriva continental.
La parte profunda de la mesosfera que está en contacto con el núcleo, recibe el flujo aportado por la
convección de este, se calienta y se expande, lo que provoca un flujo de materiales que ascienden hasta salir
por los puntos calientes.
El material frío que forma los fondos oceánicos desciende por las zonas de subducción hasta la base del
manto, creando corrientes frías de retorno

3-Radiación: mecanismo asociado al movimiento de las ondas electromagnéticas. Principal en la transmisión

del calor solar.

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Los métodos de tomografía sísmica han revelado que las corrientes de convección se producen en la
astenosfera y en el conjunto del manto. Esta dinámica convectiva, cuyo origen es el calor interno de la Tierra,
es la causante de la actividad interna de nuestro planeta y del desplazamiento de los continentes

1-FLUJO TÉRMICO:  TRANSMISIÓN DE CALOR EN LA LITOSFERA

¿Cómo se transmite el calor en la litosfera?
La temperatura en la litosfera aumenta en profundidad, esto se deduce de las mediciones realizadas en
sondeos y minas.
Este aumento de temperatura se mide mediante el gradiente geotérmico,
grad T = dT/dz siendo: T = temperatura; z = profundidad

Hemos visto que en la litosfera el calor se transmite por conducción y el flujo de calor (q) definido como el
calor transmitido por unidad de área en la unidad de tiempo (su unidad es el Wm-2) viene dado por la ley de Fourier:
q = -K grad T = -K dT/dz ; K = coeficiente de conductividad térmica de las rocas (los materiales implicados en el
transporte de calor)

Para determinar el flujo de calor (q) se requiere hacer dos medidas:

• El gradiente geotérmico (grad T): se mide en sondeos y minas mediante un termómetro electrónico
denominado termistor
• El coeficiente de difusión térmica de las rocas (K): se mide en muestras de rocas recogidas en sondeos

Para el estudio del régimen térmico de las zonas del interior de la Tierra se ha establecido el gradiente
geotérmico.
¿Qué es el gradiente geotérmico? 1-Es el número de grados que aumenta la temperatura al profundizar en
el interior de la Tierra. 2-El gradiente geotérmico no es un valor constante, depende de las características
físicas del material en cada punto del interior del planeta, es decir, de las condiciones geológicas locales,
entre ellas: -la relación presión-temperatura, -la composición química; -las reacciones que se produzca: -la existencia
de material radiactivo; -la presencia de movimientos convectivos y rozamientos, etc.
3-En la corteza terrestre el gradiente geotérmico (grad T) promedio: ~33ºC/km = 1ºC/33 metros de
descenso. Los valores normales en el rango 10º a 66 ºC/km, excepcionalmente: hasta 200 ºC/km.
4-Estos valores medios sólo son aplicables a las zonas más externas de la corteza, pues de mantenerse a
todo lo largo del radio terrestre las temperaturas serían tan elevadas que los materiales fundirían a
profundidades de solo unos centenares de kilómetros (teniendo en cuenta que el radio terrestre es de unos 6.367
km, si el gradiente geotérmico se mantuviera uniforme con el valor antes mencionado, en el centro de la Tierra se
alcanzarían temperaturas de cerca de 200.000 °C (33X6371 = 210.243ºC), a la cual la Tierra sería una bola
incandescente).

2-FORMA Y TAMAÑO
La forma de la Tierra, vista desde un satélite parece redondeada, pero no es una esfera perfecta, sino que
está achatada por los polos. Actualmente la geodesia utiliza el geoide como la superficie de referencia de
la Tierra. ¿Qué es el geoide? Un geoide es un cuerpo de formato casi esférico que evidencia un leve
achatamiento en sus extremos. Este aplanamiento polar con su consecuente ensanchamiento ecuatorial se
debe a los efectos de la gravitación y de la fuerza centrífuga que se genera con el movimiento de rotación
sobre su eje, y produce que el diámetro en el ecuador sea 43 km más largo que el diámetro entre los polos.

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3.-GRAVIMETRÍA
3.1. Campo gravitatorio terrestre
La fuerza de la gravedad representa la fuerza con que la Tierra atrae a cualquier masa situada en su campo
gravitatorio, que es la zona del espacio donde se manifiesta la atracción newtoniana, debida a la masa del
planeta.
La intensidad del campo gravitatorio es la aceleración de la gravedad “g” que tiene un valor medio de 981
cm s-2, y se mide con unos aparatos llamados gravímetros.

En el valor de la gravedad influyen una serie de variables (latitud, latitud y relieve) a las que también se
aplican correcciones. La gravedad g no tiene un valor definido y único para toda la Tierra. En cada punto
hay que calcular un valor teórico (esperado según las fórmulas, a partir del elipsoide Hayford) y un valor real
medido con gravímetros.

3.2. Isostasia
La isostasia es un principio teórico que estable que la corteza está
flotando sobre el manto en un equilibrio gravitacional.
La isostasia define la condición de equilibrio de la corteza (menos
densa) sobre el manto (más denso) flotando sobre el manto en un
equilibrio gravitacional. Si se rompe el equilibrio se produce un
hundimiento o un levantamiento (conocido como rebote isostático)
para recuperarlo.

Puede explicarse este equilibrio considerando que la corteza se hunde

si tiene más peso y se levanta si lo reduce, como está sucediendo en
una zona de Escandinavia que se está levantando (por rebote
isostático), a consecuencia de la desaparición de los casquetes polares
que cubrían esta zona durante el último periodo glaciar.

Este mismo proceso ocurre en los orógenos, que la corteza se engrosa

hasta llegar a un equilibrio isostático, que se rompe por los procesos
erosivos, cuyos materiales meteorizados son transportados hacia
zonas adyacentes. Las zonas descargadas de material tienden a elevarse y las zonas en las que se han
depositado los materiales tienden a hundirse. Este proceso continúa hasta que desaparece por completo el
engrosamiento cortical, la raíz del orógeno, recuperando por tanto el equilibrio isostático.

4.-GEOMAGNETISMO
EL CAMPO MAGNÉTICO TERRESTRE
La Tierra es el único planeta interior que posee un campo magnético
comparable al de los planetas gaseosos. Este campo magnético se puede
equiparar al que produciría un dipolo magnético que se encontrara en el
interior de la Tierra.

Los polos geomagnéticos son los puntos en los que el eje del dipolo intersecta la
superficie terrestre, mientras que el ecuador magnético es el plano
perpendicular a dicho eje.

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En el campo magnético terrestre el polo sur magnético se sitúa en el hemisferio norte, mientras que el
polo norte magnético se sitúa en el hemisferio sur, produciendo una serie de líneas de fuerza que entran
en la tierra por el polo sur magnético (hemisferio norte) y salen por el polo norte magnético (hemisferio
sur) creando la magnetosfera.

La magnetosfera es una región alrededor de un planeta en la

que el campo magnético de este desvía la mayor parte del viento
solar formando un escudo protector contra las partículas
cargadas de alta energía procedentes del Sol.

POLOS GEOGRAFICOS vs POLOS GEOMAGNETICOS

Los polos geográficos vienen definidos por la intersección del eje de rotación de la Tierra con la superficie de
nuestro planeta. Su posición no varía con el tiempo, ya que tampoco lo hace el eje de rotación de la Tierra,
que se mantiene constante. El eje magnético de la Tierra sí varía de posición, ya que traza un recorrido
elíptico en un periodo de unos pocos años.
Hay que tener en cuenta que la posición de los polos geomagnéticos y los polos geográficos no coinciden,
ya que el eje de rotación de la Tierra presenta un ángulo de unos 11º con respecto al eje geomagnético del
campo terrestre definido por la posición del dipolo. Esta diferencia entre las posiciones de los polos
geográficos y geomagnéticos define un parámetro que debe tenerse en cuenta a la hora de establecer una
medida correcta de la posición del norte geográfico a partir de una brújula: la declinación magnética.

¿Qué es la declinación magnética? Es el ángulo que forman los ejes de rotación (o eje geográfico,
considerado como fijo) y el eje magnético (que oscila lentamente, pero de manera imprevisible a largo plazo,
alrededor del eje de rotación). Este ángulo debe actualizarse cada año para los trabajos topográficos de
precisión.

¿Qué es la inclinación magnética?: en una brújula normal la aguja solo se mueve en el plano horizontal, pero
si disponemos de una brújula que también gire en sentido vertical, medirá un ángulo de inclinación
magnética con respecto a la horizontal. Este ángulo será de 90º en los polos magnéticos y de 0º a lo largo
del ecuador magnético, línea sinuosa que no coincide exactamente con el ecuador geográfico o línea
equinoccial. Por definición, las líneas de igual inclinación magnética son los paralelos magnéticos.

¿Cuál es el origen del campo magnético terrestre? Podríamos pensar en la existencia de un material
magnetizado que formaría el núcleo de la Tierra Esta hipótesis no es factible puesto que los materiales se
desmagnetizan a temperaturas >1.200ºC, frente a los >6.000ºC que se alcanzan en el núcleo.

La hipótesis más aceptada actualmente es la que defiende la existencia en el interior de la Tierra de un

campo electromagnético, lo que implica la presencia de un metal conductor en movimiento en el núcleo
terrestre. Con los conocimientos actuales de los meteoritos, sabemos de la existencia de hierro líquido en el
núcleo externo, que estaría en movimiento debido a la rotación de la Tierra, y a movimientos convectivos de
cambios de calor con el núcleo interno en estado sólido. A este modelo se le llama dinamo terrestre
autoinducido.

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Explicación: El núcleo externo actuaría como una dinamo produciendo corrientes eléctricas por el movimiento
de un material conductor (hierro en estado líquido) en presencia de un campo geomagnético débil inicial. Las
corrientes generadas alimentan a su vez el campo geomagnético débil que las generó (proceso autoinducido).
El resultado es un campo geomagnético fuerte, comparable al de los grandes planetas gaseosos del Sistema
Solar.

2. MÉTODOS DIRECTOS: Son muy limitados debido a la escasa profundidad alcanzada por ellos, por lo que
no permiten conocer la Tierra más que superficialmente.

2.1. Exploración geológica: Consiste en confeccionar un mapa geológico en el que figuran las estructuras
geológicas (fallas, pliegues) y los afloramientos rocosos. La extrapolación en profundidad es de escasa.

2.2. Sondeos geológicos: Consiste en perforar el suelo realizando un orificio circular de pequeño diámetro (~
600 mm). Se realizan con unos equipos llamados sondas, y se extrae la columna de material perforado,
denominada testigo. Presenta grandes dificultades en la realización de maniobras, debido al incremento de
temperatura por el Gradiente Geotérmico. Las perforaciones de sondeos más profundos han alcanzado
12.262 m. Los pozos para petróleo, gas y otros recursos alcanzan los 7 km.
The Kola Superdeep Borehole (KSDB) was a scientific drilling project of the USSR to drill into the Earth's crust. The drilling
began on May 24, 1970 on the Kola Peninsula, using "Uralmash-4E" and later "Uralmash-15000" drilling device. A
number of boreholes were made from a central branch. The deepest, SG-3, was completed in 1989, creating a hole
12,262 meters (7.6 miles) deep [1], the deepest hole ever made by humans.
https://es.gizmodo.com/escuchando-el-latido-de-la-tierra-en-el-agujero-mas-pro-1496383047

2.3. Estudio geológico de minas. La explotación de minerales se puede realizar bien en subterráneo o a cielo
abierto (cortas).
1-Minas subterráneas: profundizan menos que las perforaciones de sondeos.
1. Mina de Oro Mponeng (Sudafrica): >3.900 m. 2. Mina de Oro TauTona (Sudafrica): 3.900 m
3. Mina de Oro Savuka (Sudafrica): 3.700 m
http://www.miningpress.com/club/289149/las-10-minas-mas-profundas-del-mundo

2-Minas a cielo abierto (=cortas) alcanzan menor profundidad que las subterráneas (~1 km), como la mina
Chuquicamata en Chile.
https://www.diariodelviajero.com/cajon-de-sastre/los-siete-agujeros-mineros-mas-impresionantes-de-nuestro-
planeta

2.4. Los grandes cortes naturales

El cañón fue creado por el río Colorado, cuyo cauce socavó el terreno durante 2.000 millones de años.
Longitud: ~446 km. Profundidad: >1600 m. Tiene cordilleras de 6 a 29 km de anchura.
Cerca de 2.000 millones de años de la historia de la Tierra han quedado expuestos mientras el río Colorado y sus
tributarios cortaban capa tras capa de sedimento al mismo tiempo que la meseta del Colorado se elevaba.
Garganta del río Bramaputra. Científicos y aventureros chinos se adentran (año 2007) en el cañón Yarlung
Zangbo, el más profundo del mundo, llegando a más de 6.000 metros

2.5. Vulcanismo y geoquímica: Toma de muestras no consolidadas de magma en el momento de la erupción

y enfriadas rápidamente para el estudio de su composición mineralógica. Los volcanes aportan a la superficie

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TEMA 2 (T2). Métodos de estudio de la Tierra. Rasgos superficiales de la Tierra

magmas desde 200 km como máximo de profundidad. Estos valores, comparados con el radio medio de la
Tierra (6.371 km), prueban la imposibilidad del estudio directo del interior terrestre.

3. MÉTODOS INDIRECTOS
3.1. ESTUDIO COMPARADO DE LAS DENSIDADES TERRESTRES
La densidad media del planeta Tierra es de 5,517 g/cm3 que se obtiene dividiendo la masa (5,976x1024 Kg)
por el volumen terrestre (1,083x1012 Km3).

La densidad media de las rocas de superficie, que son aquellas que podemos muestrear fácilmente, es del
orden de 2,7 g/cm3 (no llega al 50% de la densidad global de la Tierra).
Suposición: por debajo de la superficie muestreada deben encontrarse materiales mucho más pesados para
poder obtener el valor de la densidad media del planeta Tierra, es decir 5,5 g/cm3. Pero desconocemos: la
localización, distribución y composición química de estos materiales más densos.

3.2. ESTUDIOS DE GEOFÍSICA

3.2.1. Estudio de propagación de las ondas sísmicas. De todos los métodos indirectos, es este el que
proporciona mayor conocimiento del interior de la Tierra. Los miles de seísmos que se producen diariamente
en la Tierra, son registrados en observatorios sismológicos situados lejos del lugar en que se producen.

La sismología (seismos =sacudida; ology= estudio de) es una rama de la geofísica que estudia los terremotos
(=sismos). Los sismógrafos (seismos= sacudida; graph = escribir) son los aparatos que registran las ondas
producidas por los terremotos. El sismograma es el registro gráfico de las ondas.
Se distinguen: sismología de terremotos, que estudia los fenómenos naturales y sismología de explosión en
la que los terremotos son generados artificialmente.

¿Para qué sirve el estudio de los terremotos? Sirven para determinar sus: características, origen, predicción,
consecuencias y conocer la estructura de la Tierra

Los terremotos o sismos. 1-Son fenómenos geológicos naturales producidos por movimientos rápidos de un
gran volumen de roca. 2-Son vibraciones o sacudidas bruscas de una pequeña zona del interior terrestre,
3-producida por una liberación rápida de energía, 4-que se propaga en forma de ondas sísmicas, desde su
origen.

¿Qué es el hipocentro y como se produce?

1-También llamado foco, es el lugar donde se origina
el terremoto.
2-Se produce por reacción elástica entre rocas
situadas a ambos lados de la falla.
Figura 2.6. Localización del hipocentro y epicentro de un terremoto.

Según la profundidad de los focos, los terremotos se clasifican: -superficiales: hasta 70 km; -intermedios:
de 70 a 300 km y -profundos: >300 km. El 90% de terremotos se producen a <100 km profundidad.
Se producen más de 30.000 terremotos registrables cada año  75 terremotos son importantes. Los más
dañinos son los más superficiales.

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TEMA 2 (T2). Métodos de estudio de la Tierra. Rasgos superficiales de la Tierra

¿Qué es el epicentro? 1-El epicentro es el punto de la superficie terrestre que se encuentra en la vertical del
foco. 2-Es el punto donde primero afloran o emergen los frentes de ondas.
3-Generalmente donde se manifiesta el efecto del terremoto.

¿Cuáles son las causas por las que se puede producir un terremoto? Los terremotos son el resultado del
comportamiento elástico de las rocas y se pueden producir por diversas causas:
1-Los más frecuentes están asociados con grandes estructuras de la corteza terrestre denominadas fallas.
2 -Por la fricción en el borde de placas tectónicas. 3-Procesos volcánicos. 4-Producidos por el hombre al
realizar pruebas de detonaciones nucleares subterráneas.

Sismos precursores. Los terremotos débiles se denominas sismos precursores. En general preceden al
terremoto principal que puede tardar en manifestarse días o años.
Réplicas. Son temblores de menor intensidad que se producen a continuación de un terremoto principal.

¿Cuáles son las consecuencias que puede ocasionar un terremoto? Dependiendo de su intensidad y origen,
un terremoto puede: 1-causar desplazamientos de la corteza terrestre, 2-corrimientos de tierras, 3-tsunamis,
4-actividad volcánica.

TIPOS DE ONDAS. Cuando se produce un terremoto por el movimiento brusco de una falla, la energía liberada
se emite en forma de ondas esféricas que se irradian desde el foco del terremoto. Estas ondas producen el
movimiento de las partículas de las rocas, que se desplazan ligeramente volviendo a continuación a su
posición original (deformación elástica). Al conjunto de todas las partículas afectadas simultáneamente por
una onda se les denomina frente de onda.

En los terremotos se producen dos grupos de ondas sísmicas: internas (de cuerpo) y superficiales, según que
se transmitan por el interior o por la superficie terrestre.

A su vez, en las ondas sísmicas internas existen dos tipos de ondas, las P y las S. El estudio de las ondas por
el interior de la Tierra proporciona una información muy valiosa, ya que su velocidad depende de las
propiedades y del estado físico de los materiales que atraviesan.

Los tres tipos de ondas que interesan para conocer el interior de la Tierra son:
1-Ondas Primarias (P) o Longitudinales, o de compresión y dilatación de la
roca en la dirección del rayo sísmico.
Características:
• Significa que el suelo es alternadamente comprimido y dilatado en la
dirección de la propagación.
• Son las más rápidas (~6,3 km/s).
• Estas ondas se comportan como los sonidos. Su propagación depende
de la compresibilidad del medio (por eso se llaman de compresión).
Pueden viajar a través de cualquier tipo de material: sólidos rígidos,
fluidos y gases (puesto que todos son compresibles).
2-Ondas Secundarias (ondas S) o transversales, o de cizalladura, dependen de
la elasticidad del medio, que hacen vibrar al material perpendicularmente a la
dirección de propagación del rayo sísmico.

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TEMA 2 (T2). Métodos de estudio de la Tierra. Rasgos superficiales de la Tierra

Características:
• Son más lentas que las P (~3,4 km/s). Aparecen en terreno después que las primeras.
• Su comportamiento depende de la elasticidad del medio. Viajan solo a través de medios rígidos
(=sólidos, porque son elásticos). Los fluidos las detienen.
• Estas ondas son las que generan las oscilaciones durante el movimiento sísmico y las que producen
la mayor parte de los daños.

3-Ondas superficiales.
1-Son más lentas que las ondas internas (de cuerpo). En los sismógrafos se registran en último lugar.
2-Resultan de interacción de las ondas P y S a lo largo de la superficie terrestre.
3-Son las que causan las catástrofes superficiales en los terremotos de gran intensidad.
4-Se propagan a partir del epicentro. 5-Son similares a las ondas (olas) que se forman sobre la superficie del
mar. 6-Pierden intensidad con la profundidad.
Son de dos tipos: -Ondas Rayleigh: las partículas se mueven en un plano vertical que contienen la dirección
de propagación de las ondas. -Ondas Love: las partículas se mueven en dirección horizontal, perpendicular a
la propagación de las ondas. Se mueven a mayor velocidad que las Rayleigh.
Según la profundidad de los focos, los terremotos se clasifican:
-superficiales: hasta 70 km; -intermedios: de 70 a 300 km y -profundos: >300 km
-El 90% de terremotos se producen a <100 km profundidad.
-Los más dañinos son los más superficiales.

¿Cómo se mide el tamaño de un terremoto?

Existen dos medidas principales para determinar el "tamaño" de un terremoto o sismo:
Intensidad. Fue la primera medida que se utilizó. Basada en la cantidad de daños observados
Magnitud. Posteriormente se utilizó la magnitud. Fue posible medir el movimiento del suelo con el
desarrollo de los sismógrafos.
Ambos métodos se expresan en grados, y a menudo son confundidas, pero expresan propiedades muy
diferentes.

LA INTENSIDAD
1-Es una medida cualitativa del tamaño del terremoto.
2-Basada en los efectos que produce (sobre las personas, los objetos, las construcciones y el terreno).
3-La intensidad es distinta en cada lugar ya que varía con la distancia al foco del terremoto, así un terremoto
tendrá una magnitud única e intensidades diferentes en cada localidad,
4-Los efectos de un sismo se representan en un mapa mediante curvas,
llamadas isosistas, que representan los lugares donde se sintió la misma
intensidad.
-La escala más común en América es la escala modificada de Mercalli
(mm) que data de 1931. Ésta escala oscila del grado I (detectado sólo con
instrumentos) hasta el grado XII (destrucción total), y corresponde a
daños leves hasta el grado V.

La MAGNITUD
1-Es una medida cuantitativa del tamaño del terremoto.

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TEMA 2 (T2). Métodos de estudio de la Tierra. Rasgos superficiales de la Tierra

2-Indica la energía que se ha liberado. Su es independiente del procedimiento

físico-matemático empleado para medirla y del punto donde se tome la lectura.
3-Un terremoto tendrá una magnitud única. 4-La magnitud de un terremoto se
obtiene a partir de los sismogramas.
5-La magnitud se mide por la escala de Richter
.

TABLA RESUMEN
INTENSIDAD MAGNITUD
1-Medida cualitativa 1-Medida cuantitativa

2-Basada en los efectos 2-Mide la energía liberada

3-Distinta con la distancia al foco 3-Magnitud única para cualquier lugar

4-Mapa de isosistas (de igual intensidad) 4-Sismogramas

5-Escala de Mercalli 5-Escala de Richter

EL TERREMOTO DE LORCA
El principal terremoto tuvo una magnitud de 5,1 (Mw) e intensidad máxima VII (Mercalli).
Ocurrió en tierra el 11 de mayo de 2011 a las 18:47 hora local (16:47 UTC), a unos 2 kilómetros al noreste de la ciudad
de Lorca.
El epicentro estaba situado en el subsuelo de Barranco Hondo (Lorca)
El hipocentro del terremoto fue extremadamente superficial, a unos 1.000 metros de profundidad.
El seísmo se dejó sentir en todo el sureste peninsular, especialmente en la Región de Murcia.
La zona se localiza en el límite de placas entre la placa euroasiática y la placa africana.
Consecuencias
-Zonas afectadas: Lorca (Murcia)
-Réplicas: 131
-Victimas: 9 muertos, 324 heridos (3 de ellos graves)

¿PARA QUÉ HA SERVIDO EL ESTUDIO DE LAS ONDAS SÍSMICAS?

1-Ha permitido detectar discontinuidades sísmicas, que
son modificaciones bruscas de la velocidad de las ondas
sísmicas internas.
2-Además indican los cambios en la composición o en
el estado físico de los materiales que son atravesados.
A partir de esos cambios, se hacen estudios sobre el
Modelo Sísmico de la Tierra (han permitido conocer la
estructura interna de la Tierra).

Descubrimiento de los límites principales de la Tierra

Discontinuidades de 1er orden:
1-Mohorovicic (=Moho) (1909). Separa Corteza-Manto
Este límite llamado superficie de Mohorovicic tiene una geometría compleja, 1-desciende por debajo de los
continentes, alcanzando su máxima profundidad debajo de las cordilleras, 2-70 km como en el Himalaya. 3-
a unos 35 km en las grandes llanuras continentales y unos 12-15 km en las llanuras abisales.

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2-Gutemberg (1914). Separa Manto-Núcleo (cambios notorios en la velocidad de propagación de las

ondas)
Descubierto en 1914, por el sismólogo alemán Beno Gutemberg.
En los registros de un terremoto, los sismólogos descubrieron que:
1-Existía una zona en la superficie terrestre que no recibía la llegada de las ondas P entre los 103º y 143º
desde el foco del terremoto. Concluyeron que debía existir una superficie que delimitaba dos medios de
característica físicas muy diferentes (el manto menos denso y
el núcleo más denso), a una profundidad de unos 2.885 km que
refractaba las ondas P impidiendo que se registraran en esa
zona.
A la zona se le llamó zona de sombra de las ondas P, y la
superficie que separaba los dos medios discontinuidad de
Gutemberg.

2-No se recibían las ondas S en zonas más allá de los 103º

desde el foco del terremoto, a la que denominaron zona de
sombra de las ondas S. Esto se explica porque el núcleo
externo debía estar en estado líquido.
3-Más allá de los 142º solo se reciben las ondas P el núcleo interno debía estar en estado sólido.

Discontinuidades de 2º orden
1-Conrad. Separa Corteza Continental-Corteza Oceánica
Las ondas P* y S* marcan discontinuidades dentro de la propia corteza, separando una capa superior de
naturaleza granítica (es discontinua y solo existe bajo los continentes) de una corteza inferior de naturaleza
basáltica (contínua, existe tanto bajo los continentes como bajo los océanos).

2-Repetti. Discontinuidad dentro del manto (intramanto). Separa manto superior de manto inferior
También de las reflexiones y cambios de velocidad de las ondas sísmicas se deduce que a unos 600 km. de
profundidad hay una superficie o discontinuidad sísmica (superficie intramanto = superficie de Repetti).

3-Witcher (Lehmann). Separa núcleo externo de núcleo interno

La sismóloga danesa Inge Lehmann, descubrió en 1936, a 5.145 km de profundidad una superficie que separa dos
medios con características muy diferentes: uno líquido (núcleo externo) y otro sólido (núcleo interno), denominada
discontinuidad de Lehmann. Pero su tamaño se determinó entre los años 1960-1970, mediante las ondas sísmicas
provocadas por pruebas nucleares en Nevada, calculándose un radio de 1.216 km.

3.2.2. Método sísmico por explosiones controladas.

Para desarrollar la investigación geológica del petróleo, que se encuentra a grandes profundidades, se ha desarrollado
el método de sísmica por explosiones controladas. Dentro de éste hay dos variantes: sísmica refracción y sísmica
reflexión. Para realizar cualquier estudio en la corteza terrestre se utiliza el método de reflexión. Consiste en la colocación
de geófonos cercanos, que recogen las ondas que son reflejadas, casi verticalmente, por los distintos niveles de roca que
atraviesan.

3.2.3. Método de Tomografía sísmica.

Este método es el más actual. Utiliza una red de sismógrafos digitales de alta sensibilidad, ordenadores potentes para
el tratamiento de datos. Se obtiene una radiografía en tres dimensiones del terreno. Analiza pequeñas variaciones en la

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TEMA 2 (T2). Métodos de estudio de la Tierra. Rasgos superficiales de la Tierra

velocidad de las ondas sísmicas. Las velocidades mayores a la media se interpretan como zonas más rígidas y más frías
que las del entorno. Lo contrario ocurre con las velocidades menores. De este modo se puede construir un mapa
tridimensional con las corrientes de convección que existen en el manto o en el núcleo externo. Las zonas calientes
corresponden a corrientes ascendentes y las frías a descendentes.

3.2.4. Método gravimétrico. 3.2.5. Método magnético. 3.2.6. Método eléctrico.

3.3. ESTUDIO COMPARADO DE LOS METEORITOS CON LAS ROCAS TERRESTRES.

¿Qué son los meteoritos? Los meteoritos son fragmentos rocosos que se interpretan:
• como restos de un planeta gemelo de la Tierra que se rompió en pedazos,
• como fragmentos de materia que no llegó a formar un planeta terrestre entre Marte y Júpiter. La
Tierra se aproxima a esta zona en agosto y noviembre, meses en los que pueden verse, en noches de
cielo limpio (sin nubes), las denominadas “estrellas fugaces” que son trozos de meteoritos que, al
penetrar en la atmósfera terrestre, entran en ignición dejando tras de sí una estela luminosa.

Según su composición mineralógica, se distinguen:

Composición Tipo roca
Denominación Composición mineralógica
semejante a parecida
Litometeoritos Formados por materiales silicatados
Corteza terrestre Basaltos
(=aerolitos=meteoritos rocosos) (olivino, piroxenos)

Siderolitos Formados por silicatos metálicos y

Manto terrestre Peridotitas
(=meteoritos mixtos) metales
Sideritos
>90%Fe-Ni Núcleo terrestre Fe-Ni
(=meteoritos metálicos)

¿Por qué se considera a los meteoritos como claves sobre la composición del interior de la Tierra?
• 1- Por Edad: se ha determinado que la edad de los meteoritos es de 4.550 millones de años,
semejante a la de la Tierra.
• 2-Por Composición: la composición de los meteoritos es parecida a las capas internas de la Tierra.

BIBLIOGRAFIA
CIENCIAS DE LA TIERRA. UNA INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA FÍSICA. Tarbuck y Lutgens. Editorial: Prentice
Hall. 10ª edición. ISBN: 978-84-9035-309-7 TEMA 1.
GEOLOGIA. Curso de Orientación Universitaria. Lillo, J et al. Editorial Edir. Capítulo 2
GEOLOGÍA. María Beatriz Carenas Fernández et all. ISBN: 9788497328944. Año 2014

WEBGRAFÍA
Web del Instituto Geográfico Nacional: ign.es
http://www.slideshare.net/iessuel/isostasia
http://www.slideshare.net/pacozamora1/tema-15-dinmica-litosfrica-7763018
http://es.wikipedia.org/wiki/Isostasia
http://personales.ya.com/geopal/Geoesfera/Isostasia.htm
http://www.telefonica.net/web2/jgarciaf/cambio_climatico/Causas_internas/wegener.htm

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TEMA 2 (T2). Métodos de estudio de la Tierra. Rasgos superficiales de la Tierra

RASGOS SUPERFICIALES DE LA TIERRA

Los rasgos superficiales de la Tierra más característicos son su distribución en continentes y océanos.
Continentes: -Ocupan < 30%. - El 65% del área continental está situada sobre el hemisferio norte
Océanos: -Ocupan >70% de la superficie terrestre. -Cualquiera de estos tres océanos: Pacífico, Atlántico o
Indico es mayor que Eurasia (Europa + Asia)

¿Dónde se encuentra el límite entre los continentes y los océanos? La línea de costa no es el verdadero
límite geológico entre continentes y océanos. El límite entre continente y océano no es una línea bien
definida, sino una zona de transición de gran interés geológico.

CONTINENTES
Límite superior: superficie topográfica terrestre. Constituye la parte emergida (la que vemos por encima del
nivel de las aguas). Las técnicas de cartografía actuales permiten tener un amplio conocimiento de ella.

Límite superior: superficie topográfica marina (la que no se ve, está por debajo de las aguas). En la década
de los años 20 (1920) se inventó el sonar o ecosonda que es un equipo de sondeo de profundidad electrónico.
Pero no fue hasta la década de los años ’50 bien conocida. Esta superficie topográfica marina (= fondo
submarino) tiene una parte continental (=margen continental) y otra oceánica (=cuenca oceánica), que se
describen a continuación.

En los CONTINENTES, desde el p.v. morfológico se distinguen 2 tipos de áreas:

1-ÁREAS EMERGIDAS (áreas continentales emergidas)
Cratones: Escudos precámbricos y áreas de plataforma
Zonas orogénicas (o cordilleras)
Rift continentales
2-ÁREAS SUMERGIDAS (márgenes continentales)
Márgenes tipo atlántico
Márgenes de tipo pacífico (andino)
Márgenes con arco isla asociado

1-ÁREAS EMERGIDAS (áreas continentales emergidas). Considerando el grado de deformación actual de los
continentes, se pueden distinguir dos zonas: Zonas estables o cratones y Zonas inestables u orógenos:

Zonas estables: Cratones (del griego Kraton, cuenco muy plano). Se caracterizan por:
1-Son áreas continentales estables que apenas han sufrido deformación durante un período muy largo de
tiempo (como mínimo desde el Precámbrico, con edades de 1000 Ma. y algunas >4000 Ma, al no haber sido
afectados por movimientos orogénicos.
2-Los cratones son las porciones más antiguas de los continentes, fragmentos de Pangea.
3-Constituyen normalmente los núcleos de los continentes y están limitados por grandes cadenas
montañosas de 5 a 7 km de altitud snm.

Dentro de los cratones se distinguen 2 áreas:

1-Escudos continentales. Escudo es la parte de un cratón que nunca ha sido recubierto por el mar durante
los ciclos transgresivos, debido a que no ha sufrido movimientos tectónicos verticales.

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TEMA 2 (T2). Métodos de estudio de la Tierra. Rasgos superficiales de la Tierra

Los escudos continentales son terrenos plegados, fallados, metamorfizados o granitizados, que formaron
parte de un sistema montañoso antiguo y después se han erosionado y estabilizado, formando extensas
regiones llanas.

2-Áreas de plataforma estables. Las plataformas son áreas estables, constituidas por rocas muy deformadas,
como las que se encuentran en los escudos, cubiertas por una capa de hasta varios km de sedimentos
subhorizontales más jóvenes que no han sufrido procesos orogénicos.

cratón

Zonas inestables u orogénicas (=cordilleras):

Se caracterizan porque están sometidas a una gran actividad tectónica, donde se concentra la mayor parte
de la deformación de la litosfera.

Orogenias. Se denominan orogenias a los episodios de formación de un conjunto de orógenos por la

interacción de varias placas tectónicas. Pueden desarrollarse a lo largo de miles de kilómetros de longitud y
decenas de millones de años.

Los orógenos están constituidos por las cadenas montañosas que son a menudo paralelas y próximas a los
márgenes continentales. Generalmente localizadas en los bordes de placas convergentes. Se han formado
durante los últimos 100 Ma. Si observamos las cadenas montañosas, se trata de lugares donde se han
comprimido potentes secuencias de rocas que han experimentado una gran deformación.
De las áreas continentales emergidas, las cordilleras son las zonas que mayor interés presentan desde el
punto de vista geodinámico.

Actualmente existen dos orogenias bien diferenciadas:

1-Orogenia circumpacífica, se está desarrollando por interacción de la Placa del Pacífico y las placas de Cocos
y Nazca, con las placas que las rodean. Se extiende desde: Filipinas, Japón, Alaska, las Montañas Rocosas, los
Andes y la Antártida.

2-Orogenia Alpino-Himalayo (o Mediterráneo-Asiático), se está desarrollando en los últimos millones de

años por la interacción de la placa euroasiática con otras placas adyacentes como la africana o la india. Se
extiende a través de los Pirineos, los Alpes, el Himalaya, Indonesia, Nueva Guinea y Nueva Zelanda.

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TEMA 2 (T2). Métodos de estudio de la Tierra. Rasgos superficiales de la Tierra

Rift continentales: Bajo ciertas zonas de la litosfera a veces se producen corrientes de convección
ascendentes por las que suben materiales calientes menos densos.
En estas zonas la litosfera continental se abomba, se estira y se fragmenta, produciéndose una depresión o
rift en la que se puede acumular el agua y formarse lagos. Son zonas alargadas y deprimidas que suelen llevar
asociado abundante actividad volcánica. El ejemplo más espectacular lo constituye la red de fosas de África
oriental que ha motivado la aparición de los grandes lagos africanos. Es el inicio del desarrollo de una cuenca
oceánica.

2-ÁREAS SUMERGIDAS (márgenes continentales)

¿Qué son los márgenes continentales? 1-Son zonas continentales sumergidas. 2-Representan una pequeña
área de la superficie terrestre, 3-De una gran importancia geológica. 4-Presentan una longitud de unos
350.000 km. 5-En los márgenes continentales se produce la transición entre el continente y el océano

Se distinguen dos tipos de márgenes continentales: -Márgenes de tipo atlántico (pasivo) y -Márgenes de
tipo pacífico (activo).

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TEMA 2 (T2). Métodos de estudio de la Tierra. Rasgos superficiales de la Tierra

Márgenes de tipo atlántico.

Características: 1-Son márgenes continentales pasivos. 2-Se encuentran bordeando las costas del océano
Atlántico y en la mayor parte de las del océano Índico. 3-No se sitúan a lo largo de un borde activo de placa,
tienen poco volcanismo y pocos terremotos. 4-Son lugares donde se acumulan materiales procedentes de la
meteorización y erosión de las masas de tierras adyacentes.

En los márgenes de tipo atlántico se distinguen las siguientes partes:

1-Plataforma continental, 2-Talud continental y 3-Glacis continental

Características de la plataforma continental:

1-Es la zona de los márgenes que bordea las tierras emergidas.
2-Se trata de una extensión inundada de los continentes.
3-Las plataformas continentales representan el 7,5% del área cubierta por los océanos.
4-Anchura media de 70 -80 km.
5-Profundidad media de 130-160 m.
6-Inclinación media 0,1º (~2 m/km)
7-De composición es igual a la de las tierras emergidas, teniendo depósito de sedimentos.
8-Tienen gran importancia económica y política porque contienen depósitos de petróleo y gas natural,
depósitos de arena y grava.

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TEMA 2 (T2). Métodos de estudio de la Tierra. Rasgos superficiales de la Tierra

Características del talud continental:

1-Es continuación de la plataforma continental.
2-Es aquí donde se produce la transición entre el continente y los océanos, es decir que constituye el límite
entre ambos.
3-Se encuentra entre 200 y 4000 m de profundidad.
4-Pendiente suave, 4º-5º (incluso 25º) (mayor que la de la plataforma).
5-El talud es estrecho, anchura media 20 km.
6-Suele estar atravesado por cañones submarinos, cuya cabeza se sitúa próxima a la línea de costa.
7-Cuando no existen fosas, el talud pasa a tener una inclinación más gradual conocida como pie de talud, que
está formado por una acumulación de sedimentos que se movieron pendiente abajo desde la plataforma
continental.

Características del Glacis continental (pie de talud):

1-Se encuentra a continuación del talud continental.
2-Zona poco inclinada (<1%).
3-Profundidad: 4000 a 5000 m
4-Pendiente 1/3º (6 m/km)
5-Suele estar recorrido por valles o canales, cañones submarinos.
6-Constituido por sedimentos situados sobre el substrato rocoso formado por corteza continental u
oceánica.

Márgenes continentales de tipo pacífico (activos):

Características:
1-Son márgenes continentales activos.
2-La parte más representativa corresponde al Pacífico Sur, en áreas donde la litosfera oceánica subduce por
debajo del borde de los continentes.
3-En esas áreas se arrancan sedimentos del fondo oceánico y fragmentos de corteza oceánica procedentes
de la placa oceánica descendente, que quedan adosados al borde del continente que cabalga sobre la placa
oceánica. Esta acumulación caótica de sedimentos y fragmentos se denomina prisma de acreción.

En los márgenes de tipo pacifico se distinguen las siguientes partes:

1-Plataforma continental (más estrecha que el tipo atlántico)
2-Talud continental (=a tipo atlántico)
3-Fosa oceánica: -ancho: 70-100 km; -longitud: cientos de km; -profundidad: hasta 11 km. Fosa oceánica o
trinchera submarina. Son grandes fosas que pueden alcanzar los 11 km, presentan gran desarrollo
longitudinal, con varios cientos de miles de km por el fondo marino.

En resumen, los márgenes continentales de tipo pacifico contienen los mismos elementos geométricos que
los márgenes atlánticos (plataforma y talud) pero el glacis se sustituye por una fosa oceánica.

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TEMA 2 (T2). Métodos de estudio de la Tierra. Rasgos superficiales de la Tierra

Las fosas marinas se forman en las zonas de subducción, lugares de la corteza terrestre donde dos placas
litosféricas convergen, colisionan, y una de ellas (la de mayor densidad) se introduce (subduce) bajo la otra.
Como resultado produce una gran depresión en el suelo submarino; un buen ejemplo de ello es el de la fosa
de las Marianas con 11.054 m
Morfológicamente presentan una estructura asimétrica con un lado muy escarpado y el otro lo contrario. En
el lado escarpado existe una zona de elevado vulcanismo y actividad sísmica.
Los sedimentos de estas zonas están muy deformados, plegados y fallas inversas y se denominan prismas de
acreción (Un prisma de acreción es una gran masa de sedimentos que se acumula en forma de cuña en la zona de
subducción (zona de contacto entre dos placas que convergen). En esta zona los sedimentos son arrancados de la corteza
oceánica en subducción y acrecionado al bloque de corteza continua).

La sismicidad presente, con hipocentros en fallas inversas pueden llegar a 700 km de profundidad, y se
alinean respecto a un plano inclinado que se extiende desde la fosa hacia el manto y se denomina plano de
Benioff.

Márgenes con un arco de islas asociado

Consisten en un arco de islas volcánicas con una fosa hacia el lado oceánico y una pequeña cuenca oceánica,
denominada cuenca marginal, que lo separa de la masa continental principal.
Algunos arcos de islas están separados del continente más de 2000 km (entonces no se consideran un rasgo
característico de los márgenes continentales)

continente fosa

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TEMA 2 (T2). Métodos de estudio de la Tierra. Rasgos superficiales de la Tierra

OCÉANOS. Desde el punto de vista morfológico, en las cuencas oceánicas se distingue los siguientes tipos
de provincias:
Llanura abisal. Dorsal oceánica. Arcos de isla. Otros relieves

Las Llanuras abisales constituyen gran parte de los fondos oceánicos.

Su morfología depende del tipo de margen continental que las rodean, siendo diferentes según sea de tipo
Océano Atlántico u Océano Pacífico.
En los márgenes continentales de tipo atlántico, las llanuras abisales son planas porque al no existir fosas
submarinas, los sedimentos procedentes del continente, se deslizan a través de la plataforma y talud y llegan
a sepultar los montes submarinos, resaltando algunas elevaciones y algunos canales que son prolongación
de los valles de los glacis.

Cuando las llanuras abisales son colindantes con los márgenes de tipo pacífico, éstas son muy accidentadas,
con montes submarinos de diversos tamaños. ¿Porqué? En este caso la fosa marginal constituye una barrera
para los aportes de sedimentos, de manera que en la llanura abisal de tipo pacífico solo existen sedimentos
procedentes de la sedimentación lenta de partículas suspendidas en el agua (y no aportes procedentes del
continente que se deslicen por el talud continental y lleguen a la llanura abisal).

Dorsal centro-oceánica. A lo largo de los bordes divergentes de placa bien desarrollados, el fondo oceánico
experimenta una gran elevación formando una prominencia denominada dorsal oceánica o dorsal centro
oceánica cuya base se encuentra a ~ 5000 m; la cima a ~2500 m y anchura 1.000-4.000 km.
Estas dorsales se denominan activas y tienen como características: 1-Posición elevada. 2-Gran cantidad de
fallas y sismos (porque se localizan una sismicidad y vulcanismo muy importante a lo largo de su zona central).
3-Alto flujo térmico. 4-Numerosas estructuras volcánicas. 5-Se siguen por todos los océanos, con 70.000 km
de longitud. 6-Representan el 20% de la superficie terrestre. 7-Las dorsales no están formadas por rocas
deformadas (como las montañas continentales) sino por capas superpuestas de rocas ígneas fracturadas y
elevadas.

Figura. Rasgos geológicos mayores del mundo.

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TEMA 2 (T2). Métodos de estudio de la Tierra. Rasgos superficiales de la Tierra

A lo largo del eje de algunos segmentos del sistema de dorsales

oceánicas hay grandes fosas limitadas por fallas normales
denominadas valles del rift (=rift oceánicos). Este valle central
tiene >de 50 km de ancho y 2 km de profundidad. El valle de rift
es característico de la dorsal atlántica, falta en la dorsal del este
del pacífico.

El magma expulsado es en ésta y en cualquier otra dorsal

oceánica, de composición basáltica, y en contacto con el agua
fría del océano adquiere unas conformaciones que recuerdan a almohadas (lavas almohadilladas o pillow-
lavas) de varios metros de tamaño.
La dorsal se eleva entre tres y cuatro km desde el fondo oceánico, y excepcionalmente emerge en algún lugar.
Islandia es un trozo emergido de la dorsal atlántica, son su rift bien visible y sus erupciones basálticas.

Las dorsales centro-oceánicas se encuentran desplazadas por fracturas transversales.

Arcos de islas. Los arcos de islas son agrupaciones de islas volcánicas que llevan asociada una fosa, y que
frecuentemente se sitúan en las proximidades del continente, por lo que se asocian a los márgenes
continentales. Estos arcos son consecuencia de la constante subducción de la litosfera oceánica, que dura
del orden de 100 Ma, sin embargo, su origen indica que se trata generalmente de rasgos emergidos propios
del dominio oceánico que a veces están muy alejados del continente.
En las fosas asociadas a los arcos de islas, es donde se alcanzan las mayores profundidades terrestres (11 km
en la de las islas Marianas).

OTROS RELIEVES
Esparcidos por el fondo oceánico existen numerosos
montes submarinos, que a menudo son volcanes activos
o extinguidos. Se ha calculado que existen entre 22.000 y
55.000 montes submarinos, de los cuales unos 2.000
son activos. El mayor número de montes submarinos se
encuentra en el Pacífico.
Estos montes, a veces emergen para formar islas
volcánicas aisladas o reunidas en archipiélagos.
A veces los montes submarinos presentan la cima aplanada como consecuencia del oleaje, llamándose
guyots. Un guyot es un monte submarino que tiene la forma de un tronco de cono. Los guyots se hallan rara
vez aislados y por lo general forman alineaciones de hasta un centenar de ellos. Su cima es plana y se halla a
una profundidad comprendida entre 900 y 1.800 m.
Según parece, consisten en formaciones volcánicas que, en un pasado lejano, sobresalían del nivel del mar, como
pequeñas islas, por lo que fueron erosionadas; más tarde debió producirse una subsidencia que provocó su inmersión
hasta la profundidad a la que hoy se pueden hallar.

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TEMA 2 (T2). Métodos de estudio de la Tierra. Rasgos superficiales de la Tierra

MANIFESTACIONES SUPERFICIALES DE LA DINAMICA TERRESTRE

VOLCANES. Del orden de 800 volcanes, están en actividad o lo han estado en tiempos historicos recientes. El
75% se encuentran en el área cincumpacifica. Coinciden
con las montañas del oeste de América y con los arcos de
islas de los bordes norte y oeste del Pacífico.
La cordillera Mediterráneo-Asiática presenta una
distribución de volcanes más espaciada.
Los volcanes oceánicos se concentran en los rift asociados
a las dorsales, y son más abundantes en la dorsal atlántica.
Hay un vulcanismo importante asociado a los rift
continentales, especialmente en África oriental

TERREMOTOS. Los terremotos se dividen en 3 tipos: superficiales: foco a profundidad < 70 km; intermedios:
foco comprendido entre 70 y 300 km; profundos: foco a profundidad > 300 km

La distribución espacial de los terremotos coincide prácticamente con la de los volcanes.

Más del 80% de los terremotos superficiales del mundo ocurren en la zona circumpacífica.
El 90% de los terremotos intermedios y casi el 100% de los profundos coinciden en la misma zona.

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TEMA 2 (T2). Métodos de estudio de la Tierra. Rasgos superficiales de la Tierra

MARGENES DE TIPO ATLÁNTICO MÁRGENES DE TIPO PACÍFICO

Características:
1-Son márgenes continentales pasivos.
2-Se encuentran bordeando las costas del océano Atlántico y en la mayor
parte de las del océano Índico.
3-No se sitúan a lo largo de un borde activo de placa:  tienen poco
volcanismo y pocos terremotos.
4-Son lugares donde se acumulan materiales procedentes de la
meteorización y erosión de las masas de tierras adyacentes.
Características:
1-Son márgenes continentales activos.
2-La parte más representativa corresponde al
Pacífico Sur, en áreas donde la litosfera
oceánica subduce por debajo del borde de
los continentes.
3-En esas áreas se arrancan sedimentos del
fondo oceánico y fragmentos de corteza
oceánica procedentes de la placa oceánica
descendente, que quedan adosados al borde
del continente que cabalga sobre la placa
oceánica.
Esta acumulación caótica de sedimentos y
fragmentos se denomina prisma de acreción

Se distinguen las siguientes partes: Se distinguen las siguientes partes:

1-Plataforma continental 1-Plataforma continental
2-Talud continental 2-Talud continental
3-Glacis continental 3-Fosa oceánica marginal

Características de la plataforma continental: Características de la plataforma continental:

1-Es la zona de los márgenes que bordea las tierras emergidas. 1-Es más estrecha que el tipo atlántico
2-Se trata de una extensión inundada de los continentes.
3-Representan el 7,5% del área cubierta por los océanos.
4-Anchura media 70 -80 km.
5-Profundidad media de 250 m.
6-Inclinación media 0,1º (~2 m/km)
7-Composición igual a la de las tierras emergidas, teniendo depósito de
sedimentos.
8-Tienen gran importancia económica y política porque contienen
depósitos de petróleo y gas natural, depósitos de arena y grava.

Características del talud continental: Características del talud continental:

1-Es continuación de la plataforma continental. Talud continental (=a tipo atlántico)
2-Es aquí donde se produce la transición entre el continente y los océanos,
es decir que constituye el límite entre ambos.
3-Profundidad entre 200 y 4000 m.
4-Pendiente suave, 4º-5º (incluso 25º) (mayor que la de la plataforma).
5-El talud es estrecho, anchura media 20 km.
6-Suele estar atravesado por cañones submarinos, por los que puede
circular esporádicamente grandes masas de sedimentos y agua,
denominadas corrientes de turbidez, cuya cabeza se sitúa próxima a la línea
de costa.
7-Cuando no existen fosas, el talud pasa a tener una inclinación más gradual
conocida como pie de talud, que está formado por una acumulación de
sedimentos que se movieron pendiente abajo desde la plataforma
continental.

Características del Glacis continental (pie de talud):
1-Se encuentra a continuación del talud continental.
2-Inclinacion escasa (<1%).
3-Profundidad: 4000 a 5000 m
4-Pendiente 1/3º (6 m/km)
5-Suele estar recorrido por valles o canales, cañones submarinos.
6-Constituido por sedimentos situados sobre el substrato rocoso formado
por corteza continental u oceánica.
Características de la fosa oceánica marginal
No existe pié de talud o glacis. Existe una
fosa oceánica marginal: -ancho: 70-100 km.
-longitud: cientos de km. -profundidad: hasta
11 km

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LLANURAS ABISALES
En los márgenes de tipo atlántico En los márgenes de tipo pacífico

Las llanuras abisales colindantes con los Las llanuras abisales colindantes con los márgenes
márgenes de tipo atlántico son planas (poco de tipo pacífico son muy accidentadas, con montes
accidentadas) ¿por qué? submarinos de diversos tamaños. ¿por qué?

Porque al no existir fosas submarinas, los
sedimentos procedentes del continente, se
deslizan a través de la plataforma y talud y
llegan a sepultar los montes submarinos,
resaltando algunas elevaciones y algunos
canales que son prolongación de los valles de
los glacis.
Porque la fosa marginal constituye una barrera
para los aportes de sedimentos, de manera que en
la llanura abisal de tipo pacífico solo existen
sedimentos procedentes de la sedimentación lenta
de partículas suspendidas en el agua (y no aportes
procedentes del continente que se deslicen por el
talud continental y lleguen a la llanura abisal).

BIBLIOGRAFIA
CIENCIAS DE LA TIERRA. UNA INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA FÍSICA. Tarbuck y Lutgens. Editorial: Prentice
Hall. 10ª edición. ISBN: 978-84-9035-309-7. Capítulo 1 y 13.

GEOLOGÍA. Una visión moderna de las Ciencias de la Tierra. Fernando Bastida. Volumen I y II. TEMA 2.

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