¿QUÉ ES LA ARTRITIS?

La artritis es la hinchazón y la sensibilidad de una o más de las

articulaciones. Los principales síntomas de la artritis son dolor y rigidez
de las articulaciones, que suelen empeorar con la edad. Los tipos más
frecuentes de artritis son la artrosis y la artritis reumatoide.
La artrosis hace que el cartílago, el tejido duro y resbaladizo que
recubre los extremos de los huesos donde forman una articulación, se
rompa. La artritis reumatoide es una enfermedad en la cual el sistema
inmunitario ataca las articulaciones, comenzando con el revestimiento
de estas.
Los cristales de ácido úrico, que se forman cuando hay demasiado
ácido úrico en la sangre, pueden causar gota. Las infecciones o
enfermedades subyacentes, como la psoriasis o el lupus, pueden
causar otros tipos de artritis.
Los tratamientos varían según el tipo de artritis. Los principales
objetivos de los tratamientos contra la artritis son reducir los síntomas
y mejorar la calidad de vida.

TIPOS
 Osteoartritis (o degenerativa): asociada con el desgaste de los
cartílagos, lo que genera que cuando se mueve la articulación, los
huesos se rocen.
 Reumatoide (o inflamatoria): el sistema inmunológico ataca las
articulaciones con una inflamación descontrolada
 Infecciosa: una bacteria o un virus entra a la articulación y causa
inflamación
 Lupus: el sistema inmunológico ataca los tejidos y los órganos
 Fibromialgia: dolor en los músculos y los tejidos blandos
 Gota: la acumulación de ácido úrico causa un dolor intenso
CAUSAS

Las causas de las artritis pueden ser muy variadas. Existen más de 100
enfermedades que producen artritis. En general, el diagnóstico se suele
enfocar mejor teniendo en cuenta las enfermedades que afectan con
más frecuencia a una única articulación (monoartritis) y las que afectan
con más frecuencia a varias articulaciones (poliartritis), si bien,
habitualmente, la mayoría de enfermedades pueden afectar en un
determinado momento a una única articulación o a varias:
Monoartritis. Las causas más frecuentes son la gota, la
condrocalcinosis, las debidas a una artrosis, las debidas a traumatismos
y las de causa infecciosa.
Poliartritis. Las causas más frecuente son la artritis reumatoide, la
espondilitis anquilosante y las artritis asociadas a psoriasis u otras
enfermedades.

SÍNTOMAS

 Las artritis se caracterizan por:

 Dolor en la articulación (artralgia), sobre todo al intentar realizar
un movimiento.
 Calor, enrojecimiento e inflamación más o menos importante en
la zona de la articulación. La inflamación, el calor y el
enrojecimiento pueden ser difíciles de percibir cuando se afectan
articulaciones de gran tamaño como la cadera o el hombro.
 Rigidez que dificulta el inicio del movimiento, sobre todo
después de haber pasado un tiempo sin mover la articulación, por
ejemplo al levantarse por la mañana.
 Las artritis pueden acompañarse de fiebre, malestar general y
otros muchos síntomas dependiendo de cuál sea la enfermedad
causante de la misma.
 
TRATAMIENTO

Los medicamentos más frecuentes para tratar la artritis comprenden

los siguientes:
 Antiinflamatorios no esteroides.  Los medicamentos
antiinflamatorios no esteroides pueden aliviar el dolor y reducir la
inflamación. Entre los ejemplos, se incluyen el ibuprofeno (Advil,
Motrin IB, otros) y el naproxeno sódico (Aleve).
 Contrairritantes. Algunas variedades de cremas y ungüentos

contienen mentol o capsaicina, el componente de los pimientos

picantes. Frotar estas preparaciones en la piel sobre la articulación
que duele podría interferir en la trasmisión de las señales de dolor
de la articulación.
 Esteroides. Los medicamentos corticoides, como la prednisona,

reducen la inflamación y el dolor, y retrasan el daño articular. Los

efectos secundarios pueden incluir afinamiento de los huesos,
aumento de peso y diabetes.
 Medicamentos antirreumáticos modificadores de la
enfermedad. Estos medicamentos pueden retrasar el avance de la
artritis reumatoide y evitar que las articulaciones y otros tejidos
sufran daños permanentes. Además de los medicamentos
antirreumáticos modificadores de la enfermedad convencional,
existen también agentes biológicos y medicamentos
antirreumáticos modificadores de las enfermedades sintéticas
dirigidas.