Las calderas industriales son recipientes que contienen agua que

generan calor latente con la ayuda de una fuente de combustible.

Luego se transfiere a varias tuberías que se conectan a varios equipos
industriales, con lo que se crea un sistema de calefacción. Cuenta con
una serie de equipos que forman parte de este proceso de generación
de vapor, tales como: válvulas de seguridad, economizadores,
controladores de presión, tratamiento de agua, entre otros.

La función de una caldera industrial es suministrar energía de manera

eficiente en forma de agua caliente o vapor.

Actualmente, la tecnología de calderas industriales se ha vuelto más

eficiente. Pensando en la eficiencia energética y la productividad, las
empresas ahora están utilizando vapor a presión para ayudar en sus
procesos.

Para el funcionamiento de las calderas, es importante identificar el tipo

de combustible a utilizar, de manera que el calor producido no sea
desperdiciado, asegurando mayor entrega que otras fuentes de
energía como el consumo de gas.

Componentes de una Caldera Industrial

Quemador: el quemador es el iniciador de la reacción de combustión

del gas dentro de la caldera. Existe un mecanismo que envía el
mensaje para iniciar el proceso de producción de calor. Una boquilla
en el quemador que gira el combustible bombeado desde la fuente de
combustible lo enciende para crear combustión.

Cámara de combustión: las cámaras de combustión están hechas de

hierro fundido y pueden alcanzar una temperatura de varios cientos de
grados en minutos. Quema el combustible y genera calor que se
transfiere al intercambiador de calor.

Intercambiador de Calor: también llamado economizador, es el

encargado de aumentar la eficiencia de la caldera. El intercambiador
de calor se coloca antes del calentador de aire en el camino del gas
combustible.

Sistema de circulación de agua: el agua potable es fundamental en la

generación de vapor que circula por bombas centrífugas.
Caldera de agua-vapor

El funcionamiento básico de una caldera de vapor empieza en una

cámara en la que se lleva a cabo la combustión, es decir, cuando un
combustible se combina con el oxígeno para producir calor. Dicho
calor se transfiere al agua por medio de una superficie de calefacción.

El vapor se obtiene al calentar el agua a temperaturas muy altas, y son

muchas las razones por las que el vapor ha sido y continúa siendo el
medio de transferencia de energía más común para la industria.

Utilidad:

El vapor se utiliza porque ofrece características únicas, razón por la

cual ha sido tan popular en el pasado y seguirá siéndolo en el futuro.
El vapor es un componente crítico que utilizan la mayoría de la
industrias, empleado para:

-Humidificación

-Atomización

-Impulso o movimiento

-Limpieza

-Esterilización

-Motriz

-Calentamiento

Sistema Aire-gas

La mezcla de aire o gas y combustible en las calderas industriales,

cuando se realiza por medios mecánicos, crea una combustión muy
rápida que incrementa la temperatura. Este procedimiento debe ser
observado por un operador de calderas cualificado.
Para realizar esta combustión, el aire o gas empleado puede
clasificarse de dos maneras. Según su temperatura, o en base a su
procedencia.

Según su temperatura:

Aire ambiente

Es el que rodea por todas partes a la caldera. Por norma general suele
estar a temperatura ambiente.

Dentro de este tipo de aire empleado para la combustión encontramos

dos variedades distintas. Aire seco y aire saturado

Aire seco: Es el que no está mezclado con vapor de agua, aunque su

nombre es en realidad un término comparativo, pues siempre existe
una pequeña cantidad de agua en todo aire encontrado en la
naturaleza.

Aire saturado: Este retiene la máxima cantidad de vapor de agua que

puede. La cantidad almacenada dependerá de la temperatura y la
presión a la que esté sometido.

Aire atemperador

El aire o gas se precalienta mediante una segunda corriente de aire a

la cual se incorpora. Este se encuentra a menos temperatura que la
corriente de aire, de manera que puede variar sus grados.

Aire precalentado

Como su propio nombre indica está más caliente que la temperatura

ambiente donde se encuentra la caldera o calderas industriales.

Tipos de aire o gas en la combustión de calderas industriales en

función al origen de la mezcla:

Aire primario

Se introduce junto al combustible, antes de los quemadores.

Aire secundario
Se suministra al hogar con el fin de servir como complemento al
primario. De esta forma facilita la combustión de las calderas
industriales.

Aire terciario Este de nuevo se introduce en el hogar, pero esta vez

complementa tanto al primario como al secundario.

Aire de cierre: Se emplea para sellar un recinto alimentado por una

presión mayor de la que existe en el recinto cercano.

Sistema de combustible

El combustible que aquí se utiliza no es gas natural, sino aceite

derivado del petróleo. El aceite se enciende en la cámara de
combustión y luego el intercambiador de calor calienta el agua fría.

Pueden ser varios los combustibles utilizados en las calderas, los

cuales presentan ventajas y cualidades para los equipos. Estos
combustibles pueden ser de origen gaseoso, líquido y sólido,
ofreciendo cada uno un rendimiento específico en función de la calidad
de la materia prima.

En este sistema el combustible proporciona energía para las

reacciones de combustión

Combustibles líquidos

Se caracterizan como minerales o no minerales. Los combustibles

minerales líquidos se obtienen por el proceso de refinación del
petróleo, dando como resultado gasolina, gasoil y fuel oil. Los
combustibles líquidos no minerales, a su vez, están representados por
los alcoholes y los aceites vegetales.

Combustibles gaseosos

También pueden ser de origen mineral y no mineral. Los combustibles

gaseosos, más utilizados en calderas, son el Gas Natural y el GLP
(Gas Licuado de Petróleo).

Combustibles sólidos
Sin duda, estos son los tipos de combustibles utilizados en calderas
con mayor crecimiento dentro del entorno industrial, principalmente por
su gran atractivo medioambiental. Son los llamados combustibles
renovables y tienen alta disponibilidad.

Los diferentes tipos de biomasa son los grandes representantes de los

combustibles sólidos para calderas.

Para las calderas industriales, los tipos de biomasa utilizados son:

• Leña (troncos de madera), Astillas (subproducto de aserraderos) y

otros subproductos de la madera aserrada.

• Briqueta (bloque cilíndrico compacto, de alta densidad, compuesto

por residuos de madera en general).

• Derivados agroforestales, como el bagazo de caña de azúcar.

• Residuos de la actividad agrícola, como cascarilla de arroz, cascarilla

de coco verde, etc.

Sistema de calderas auxiliares

El gas de escape y las calderas auxiliares se utilizan para generar

aceite térmico o vapor, por ejemplo, para calentar o limpiar tanques,
precalentar HFO, producir agua potable o calentar agua y áreas de
vivienda. Hoy en día, los turbogeneradores de vapor también se
utilizan para generar electricidad para motores muy grandes.

Se requiere aceite de vapor o térmico en los buques de navegación

marítima para calentar el combustible pesado a una temperatura de
130 a 140°C. El gas de escape calentado de los motores (caldera de
gases de escape) actúa como una fuente de energía para generar
este vapor o aceite térmico. Otras calderas auxiliares se queman con
petróleo o gas.

Se necesita una gran cantidad de válvulas para operar la caldera:

• Válvulas de seguridad: para protección contra la presión excesiva

• Válvulas reguladoras de presión: para mantener una presión
constante

• Válvulas reductoras de presión: para reducir la presión

• Válvulas de control de temperatura: para controlar las temperaturas

• Trampas de vapor: para separar el condensado del vapor

• Válvulas de control de agua de alimentación: para controlar niveles

Las válvulas de cierre, las válvulas de drenaje, las válvulas de

descarga, las válvulas de verificación, los filtros y las mirillas
fabricadas por ARI también son adecuadas para estas aplicaciones.