Combate naval de Angamos

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Combate naval de Angamos

Guerra del Pacífico

Parte de Guerra del Pacífico

Combate naval de Angamos

Óleo de Thomas Somerscales.

Fecha 8 de octubre de 1879

Lugar Punta Angamos, cerca

de Mejillones, Bolivia, actual Chile

Coordenadas 23°S 71°O

Resultado Victoria chilena

Beligerantes
 Chile  Perú

Comandantes
 G. Riveros C.  M. Grau S.  †
 J. J. Latorre B.  A. García y García
 Unidades militares

Fragatas blindadas Monitor

Lord Cochrane Huáscar
Blanco Encalada Corbet
Corbeta a
O'Higgins Unión
Goleta
Covadonga
Transport
e artillado
Loa

Bajas
1 muerto 1 monitor capturado
9 heridos 33 muertos
27 heridos
144 prisioneros1: 551 

              
Mapa 1[mostrar]

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Campaña naval de la Guerra del Pacífico

 Chipana

 Iquique (1.°)

 Pisagua

 Callao (1.°)

 Iquique (2.°)

 Punta Gruesa

 Correrías del Huáscar

 Antofagasta (1.°)

 Iquique (3.°)

 Rímac

 Antofagasta (2.°)

 Magallanes

 Angamos

 Pilcomayo

 Arica 

o Combate naval
 o Doble ruptura

 Callao (2.°)

El combate naval de Angamos fue un enfrentamiento de la campaña naval de

la Guerra del Pacífico en la que fue capturado el monitor blindado Huáscar por
el núcleo de la escuadra chilena mediante una maniobra envolvente.
Si bien en los hechos estuvieron presentes los buques
peruanos Huáscar y Unión, y los chilenos Lord Cochrane, Blanco
Encalada, O'Higgins, Loa, Covadonga y Matías Cousiño, en las acciones
concretas el Huáscar se enfrentó a dos buques chilenos: en un comienzo
al Cochrane, y luego entraría en la acción el Blanco Encalada con lo que la
lucha finalmente terminaría. La Covadonga que estaba cerca del Blanco
Encalada no tuvo fortaleza significativa al atacar al Huáscar, mientras que
la O'Higgins y el Loa se limitaron a perseguir a la Unión, a la que no lograron
capturar debido a su superior velocidad. El Matías Cousiño al ser solo un
buque que abastecía con carbón (desarmado) a la naves chilenas no participó
en la acción.
Este combate naval fue un punto decisivo en la guerra naval que favoreció a
Chile ya que puso fin a las correrías del buque peruano, que hasta ese
momento había sabido evitar a sus buques capitales gracias a su mayor andar
y entorpecer sus líneas de abastecimiento marítimo para dificultar las acciones
terrestres. También aumentó el poder naval chileno con esta nueva unidad
capturada, y principalmente, le dio a Chile el control definitivo del mar para
poder proyectar en forma adecuada sus fuerzas militares en territorio peruano.

Índice

 1Antecedentes
 2La caza del Huáscar
 3Fuerzas presentes
 4El Huáscar y la Unión en la red
 5Desarrollo del combate
 6Epílogo
 7Consecuencias
 8Véase también
 9Notas
 10Referencias
 11Bibliografía
 12Enlaces externos

Antecedentes[editar]
Artículo principal: Campaña naval de la Guerra del Pacífico
Los objetivos navales de la campaña eran para ambas partes los mismos:
transportar, defender y abastecer sus fuerzas terrestres e impedir los
desembarcos y abastecimientos enemigos en el desierto de Atacama y,
también, impedir los abastecimientos de armas por mar desde el exterior,
principalmente Europa y los Estados Unidos. Perú y Chile tenían además que
defender los respectivos puertos de exportación de salitre y guano, ya que
desde la ocupación de Antofagasta, el puerto era controlado por Chile.
Como veremos más adelante, Bolivia no participó en la combate naval, por lo
que las fuerzas enfrentadas eran solamente las Armadas de Perú y Chile.
Naves de guerra No era posible en el siglo XIX diferenciar estrictamente entre
una nave de guerra y una mercante ya que los cañones eran relativamente fácil
de montar o desmontar. Igualmente las características técnicas de las naves
beligerantes fueron cambiando durante la guerra por lo que no es posible dar
valores definitivos. Es decir, cada lista o los criterios de selección, pueden ser
considerados arbitrarios. La siguiente tabla muestra la elección hecha por el
historiador estadounidense William Sater en su obra Andean Tragedy en la
edición de 2007. El autor divide las naves en "blindados" (ironclads) y "barcos
de madera" (wooden vessels). Para mejor entendimiento se ha subdividido la
primera en "blindados" y "monitores fluviales" y la segunda en "corbetas",
"cañoneras", "torpederas" y "transportes artillados"

La caza del Huáscar[editar]
Artículo principal: Correrías del Huáscar
El monitor peruano Huáscar se encontraba en su 4.ª expedición sobre las
costas chilenas junto con la corbeta Unión, en un convoy al mando del
contraalmirante Miguel Grau Seminario. Ambos buques fueron vistos al sur
de Huasco el 4 de octubre en la mañana y la noticia llegó a Antofagasta y
a Santiago de Chile por telégrafo. El 6 de octubre, la red telegráfica chilena
informó que los buques peruanos estaban en Chañaral y navegaban al norte.
Los buques peruanos avistaron luces en la noche del 7 de octubre en
Antofagasta y el Huáscar ingresó al puerto a la 01:00, pero al no encontrar
ningún buque chileno, se retiró a las 02:00 y se reunió con la Unión en Punta
Tetas,2: 496  al norte de Antofagasta, a las 3:15.
El 20 de septiembre había zarpado desde Valparaíso un convoy de tropas de
2740 hombres en los transportes Matías Cousiño, Toltén, Huanay, Paquete de
Maule, Santa Lucía y Limarí, escoltado por el blindado Cochrane, la
corbeta O'Higgins y los transportes artillados Amazonas y Loa. Todos estos
buques habían sido reparados recientemente. El convoy arribó a Antofagasta el
25 y desembarcó a partir del 26, mientras ese día llegó
el Cochrane a Mejillones para proteger al blindado Blanco Encalada, que
estaba en mantenimiento en ese puerto, a diferencia de los demás buques
chilenos que lo hicieron en Valparaíso. En el Amazonas viajaba el capitán de
navío Galvarino Riveros Cárdenas, recién nombrado comandante en jefe de la
escuadra de Chile. El comandante Riveros había recibido instrucciones del
gobierno el 17 de septiembre, firmadas por el ministro del interior Domingo
Santa María, sobre incursionar de inmediato a Arica en un período de doce
días, y apoyar, luego, la invasión del territorio peruano.
En la noche del 26 de septiembre hubo una Junta de Guerra en Antofagasta
presidida por Rafael Sotomayor, ministro de guerra y marina en campaña. En la
junta se concluyó que era posible efectuar una expedición del ejército en
territorio peruano con toda la escuadra escoltando el convoy. Se formaron dos
divisiones: la 1.ª División, al mando del propio Riveros y conformada por los
buques Blanco Encalada, Covadonga y Matías Cousiño; y la 2.ª División, al
mando del capitán de fragata Juan José Latorre Benavente, conformada por
el Cochrane, el O'Higgins y el Loa. Latorre había sido nombrado, días atrás,
comandante del Cochrane y su división estaba conformada por los buques más
rápidos.
El 28 de septiembre, el comandante Riveros asumió el mando del Blanco
Encalada, al mismo tiempo que renunciaba el capitán de navío Juan Esteban
López, su comandante desde antes de la guerra. Ese mismo día, zarpaba de
Mejillones el transporte artillado Amazonas, al mando del capitán de
fragata Manuel Thomson, para ir a Panamá a dar caza al transporte
peruano Oroya, del que se sabía navegaba a Panamá a recoger un
cargamento de armas, razón por la cual el capitán Thomson no estuvo en la
caza del Huáscar. La noticia recibida el 30, era que sólo el Huáscar estaba en
Arica.
El miércoles 1 de octubre, la escuadra Chilena se reunió en Mejillones y el
comandante Riveros realizó un Consejo de Guerra, en donde se acordó que la
escuadra zarparía el 2 de octubre a las 1:20, navegaría lejos de la costa y se
situaría a 50 millas de Arica.[cita  requerida] En este punto, se prepararían las lanchas
a vapor de los blindados, armadas con torpedos de botalón y la escuadra
navegaría detrás de ellos hasta llegar a 6 millas del puerto, mientras las
lanchas intentarían torpedear, protegidas por la noche, a los buques peruanos.
Si el ataque tuviera éxito, la escuadra atacaría los buques que quedasen y las
baterías de tierra. Si el ataque fracasara, los blindados atacarían al Huáscar o
cualquier otro buque de guerra y el resto, atacaría las baterías. Si no hubiera
ningún buque, se debería mandar a la 2.ª División junto con el Matías
Cousiño a recorrer los puertos peruanos hasta el Callao a buscar al Huáscar,
mientras el Blanco Encalada y la Covadonga regresarían a Antofagasta.
La escuadra zarpó el 2 de octubre como estaba acordado. El 3 se les unió
el Loa, que trajo la noticia desde Tocopilla de que el Huáscar y la Unión habían
salido de Arica llevando tropas a Iquique y luego, supuestamente al sur, pero
Riveros decidió seguir con su plan. Se planeó que las lanchas atacaran la
madrugada del 4, pero un accidente en la maniobra del Blanco Encalada,
retardó el ataque un día. A las 15:30 del día 4 se inicia la aproximación a Arica,
con el Loa remolcando a las lanchas para el ataque, planeado a las 2:00 del
día 5, pero se largó a las lanchas a las 3 horas y se calculó mal la distancia; las
lanchas no llegaron y Riveros ordenó el regreso de las lanchas a las 5 horas.
Se reconoció el puerto y de unos pescadores se obtuvo la noticia de que
el Huáscar y la Unión estaban en el sur. A las 8:00 se realizó un nuevo Consejo
de Guerra a bordo del Blanco, determinándose que la 2.ª División navegase
directo a Mejillones, fuera de la costa y con escala en Tocopilla, mientras la 1.ª
División debía regresar a Arica a las 18 horas e intentar torpedear a la
cañonera Pilcomayo.
A las 9:30 del 5 de octubre, zarpó de Arica la cañonera peruana Pilcomayo por
órdenes del presidente Mariano Ignacio Prado para reconocer a la escuadra
chilena, lo que realizó a las 10 horas. A las 9:50, se separó del convoy chileno
la cañonera Covadonga y luego la corbeta O'Higgins. Se desató un combate
entre la Pilcomayo y la O'Higgins a 6 millas de Arica, entre las 10:30 y las
11:30, en el cual la Pilcomayo disparó 21 tiros y la O'Higgins respondió con 16
tiros. Riveros desistió de intentar torpedear a la Pilcomayo por la poca
confianza en el poder efectivo de los torpedos de botalón y su división viajó
directo a Mejillones.
En la noche del 6 de octubre, arribó a Mejillones la 2.ª División de Latorre, y a
las 9:40 del día 7, arribó la 1.ª División de Riveros. Ahí se estableció un plan en
el cual la 1.ª División debía recorrer la costa y la 2.ª División debía andar detrás
de ella y a 20 millas de la costa. A las 19:00 del día 7, el ministro Sotomayor
mandó un telegrama a Latorre, pues pensaba que Riveros ya estaba
navegando a Antofagasta, de cruzar frente a Mejillones a distancia de 50 millas
de la costa y dirigirse en seguida a cruzar entre Iquique y Arica. Se reunió un
consejo y Riveros ordenó a Latorre reducir la distancia de 20 a 15 millas.
Después de la reunión, la 1.ª División zarpó de Mejillones a las 10:00 con la
misión de patrullar la ensenada de Antofagasta y se entabló una conversación
telegráfica entre Sotomayor y Latorre, decidiéndose que la 2.ª División no se
alejara más de 20 millas de Mejillones y que después se establecería en cabo
Paquica, 10 millas al norte de Tocopilla, a esperar el paso de los buques
peruanos hasta la noche del 10, tras lo cual viajaría al norte, llegando a Iquique
el amanecer del 11 y el 12 en Arica, mientras el Blanco Encalada debía
continuar viaje a Valparaíso.
Se tenía la seguridad de que la 1.ª División naval perseguiría los buques
peruanos que se dirigían al norte y serían interceptados por la 2.ª División
naval.

Fuerzas presentes[editar]
El resultado de la batalla fue determinado principalmente por la habilidad de los
comandantes[cita  requerida], la pericia de sus tripulaciones pero también las
características técnicas de las naves enfrentadas. Las fragatas blindadas
chilenas Cochrane y Blanco Encalada eran más modernas y tenían un blindaje
de dos veces el espesor de la coraza del Huáscar. Aunque el calibre de los
cañones chilenos de 9 pulgadas (250 libras) era menor al de los peruanos de
10 pulgadas (300 libras), también contaban con mayor número de cañones (12
versus 2), además de los proyectiles Palliser con alta capacidad de perforación
de blindaje. El monitor peruano, sólo contaba con los ordinarios proyectiles
ojivales que no lograron dañar significantemente a las fragatas blindadas.
Las posibilidades del monitor estaban basadas en su posible mayor velocidad
que le había permitido realizar sus correrías, pero tras los carenados y
reparaciones a las calderas hechas en las fragatas chilenas, la
fragata Cochrane podía igualar o sobrepasar al Huáscar. La fragata Blanco
Encalada con sus 9 nudos no hubiese tenido éxito persiguiendo al escurridizo
monitor.
Otra opción de Grau era por lo menos dañar una de las fragatas con su
espolón, lo que intentó, pero el golpe fue anticipado por los chilenos y significó
solo una pérdida de velocidad para Grau.

Fuerzas enfrentadas en el combate naval de Angamos

 Pote
ncia Añ
Veloc Blind Artill
Barco Desplaza Caba o
idad aje ería
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guerra (t.l.) de Co
os) adas) ipal
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Perú

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1130 1200 4½
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Chile

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Matías sin no
185
Cousi 877 100 9 blinda arma
9
ño je do

Comandante Miguel Grau Seminario Comandante Juan José Latorre

sin 3×
O'Hig 186
1870 1200 10 blinda 177.8 
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je mm

sin 2×
187
Loa 1010 1200 12 blinda 152.4 
3
je mm

sin
Covad 2× 185
630 140 7 blinda
onga 70 lb 9
je

Datos de W. Sater y otros. El Cochrane y el Blanco Encalada

usaban proyectiles antiblindaje Palliser2: 436 
La oportuna retirada de la Unión estaba dictada por las leyes de la razón, no
hubiese logrado vencer a las cinco naves chilenas y su pérdida hubiese dejado
al Perú solo como espectador en la posterior campaña naval.

El Huáscar y la Unión en la red[editar]

Croquis de los movimientos previos al combate.

Al amanecer del miércoles 8 de octubre, las naves de guerra peruanas

navegaban con rumbo norte. A las 3:30, se avistan mutuamente en rumbos
opuestos, los buques peruanos Huáscar y Unión, al mando del contralmirante
Grau, con la 1.ª División naval chilena (Blanco Encalada, Covadonga y Matías
Cousiño), al mando del comandante Riveros, que trataban de cerrarles el paso
al norte. Identificados los humos por los vigías del Huáscar, Grau ordenó las
maniobras evasivas, poniendo proa al oeste y luego, ordenó sucesivamente
poner proa al sudoeste y al norte. La Unión botaba, a propósito, gran cantidad
de humo, por lo que el Blanco comandada por Riveros y la Covadonga por el
capitán Manuel Jesús Orella empezaron a seguirlo, dando tiempo
al Huáscar de desplazarse al norte. Recién a las 5:40, Grau identificó a los
buques que lo perseguían: el blindado Blanco Encalada, la goleta Covadonga y
el carbonero Matías Cousiño y al notar que la distancia, que era de 6 millas, se
mantenía o aumentaba, ordenó reducir la velocidad a unos 9 nudos mientras la
división de Riveros navegaba entre 7,5 y 9 nudos.
A las 7:15, los buques peruanos divisaron otros tres humos hacia el noroeste,
en la misma dirección hacia donde navegaba la formación peruana: era la 2.ª
División naval chilena, a una distancia de 22 millas, conformada por el
blindado Cochrane, la corbeta O'Higgins y el transporte artillado Loa. Grau
ordenó, a las 8:30, aumentar la velocidad, llegando a 10,75 nudos y poner proa
al noreste, pero el Cochrane llegó a 12 nudos. Los buques peruanos tenían el
paso al este cerrado por la costa, el noroeste, por la División Latorre y al sur
por la División Riveros, no quedándoles otra opción que forzar rumbo al norte.
Debido a esto, el capitán Aurelio García y García comprendiendo que la única
posibilidad de escape estaba del lado de su buque, mucho más rápido, y
teniendo en cuenta las instrucciones de guerra establecidas para tales
circunstancias,3 forzó el andar de la Unión alejándose del Huáscar en su huida
y observando como este buque se enfrentaba en un comienzo al Cochrane.
Ante el escape de la Unión, Latorre por medio de señales ordenó que los
buques chilenos O'Higgins y Loa iniciarán su persecución, dada la baja
velocidad del O'Higgins este se fue quedando atrás, ordenando al Loa seguír a
la corbeta. Este, el Loa, logró en cuatro ocasiones ponerse al costado de
la Unión4 y rompiendo fuego sobre esta con la esperanza de que se detuviera a
responder y así darle la oportunidad de acortar distancia a la O'Higgins,5 más
dada la amplia distancia que separaba a estos dos buques de la O'Higgins, el
comandante del Loa, Javier Molina, suspendió la persecución hasta esperar las
indicaciones de Jorge Montt, comandante de la corbeta chilena,6 quien a las
19:00 desestimaría la persecución al ver que la distancia que les llevaba
la Unión no lograrían acortarla7 permitiéndole así huir a la Unión gracias a su
mayor velocidad. La Unión finalmente fondearía en Arica en la madrugada del 9
de octubre.