I CONCURSO: Historia Marítima del Callao

El hundimiento del buque chileno Loa.

El mar del Callao alberga este barco de guerra

"Los lugares históricos y héroes patrios Nunca deben quedar en el olvido".

por David Ricardo Meza Rodríguez

En el mar de la Provincia Constitucional del Callao se desarrolló

un episodio histórico de la guerra con Chile, este hecho fue el
hundimiento del buque chileno Loa, acaecido el 3 de julio de 1880,
acción valiente y heroica, realizada por un grupo de marinos que
formaban la resistencia peruana. Es importante resaltar la figura de
nuestro héroe naval, el alférez de fragata Carlos Bondy Telleria en el
hundimiento de esta nave enemiga.

A su vez, esperando que este trabajo hecho con amor por la

historia de nuestra patria y en especial de nuestro puerto, sirva para
revalorar nuestra costa, como patrimonio histórico, marítimo y cultural,
así como recordar el 3 de julio, como fecha histórica para el Callao y
contribuir a afirmar de esta manera nuestra identidad y espíritu porteño
por el suceso histórico de defensa marítima de nuestro puerto en la
Guerra del Pacifico.

Después del aniquilamiento de la heroica Guarnición de Arica, viene

el incendio de la ciudad misma, la cual fue prácticamente barrida. En

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ese momento ya Chile estaba en posesión de los territorios del sur del
Perú que comprendían las provincias de Mollendo, Moquegua, Tacna,
Arica y Tarapacá; así como de toda la costa boliviana con frente al
Océano Pacifico; y dueño de los mares que los bañan.

No quedaban ejércitos aliados, desde que habían sido vencidos en

Arica y Tarapacá por el ejercito chileno y los restos de ambos se
habían retirado, unos a Lima y otros a la Paz. Tampoco había
escuadra peruana después del combate de Angamos ocurrido el 8 de
octubre de 1879 y al no haber flota boliviana, Chile quedó dueño de
los mares. En consecuencia este debió ser el momento más
oportuno para poner fin a una guerra injusta y cruel. Pero la ambición
de los enemigos no tenía límites y lejos de pactar una paz justa y
equitativa, organizaron una expedición al mando del capitán de
marina Patricio Lynch, con instrucciones de saquear y destruir
sistemáticamente todo el litoral peruano, desde la lejana Paita, hasta
el Callao, matando brutalmente a quienes se opusieran en el
camino.(1 )

Al perderse el control del mar, la vía marítima quedó abierta para la

invasión enemiga; el primer paso para este objetivo fue el bloqueo de
las costas peruanas por parte de la escuadra chilena...desde sus
posiciones los buques chilenos bombardearon los puertos peruanos,
causando grandes daños y bajas entre la población civil.

Aunque nuestra escuadra ya no tenia buques en capacidad de

enfrentar a los poderosos blindados chilenos, contaba con algunos

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mercantes y algunas embarcaciones menores, con las que trató de
defender los puertos. Una de estas estrategias defensivas, fue la
formación de una brigada torpedista para la defensa del puerto, la que
trataría de causar los mayores estragos posibles al enemigo y de ser
posible, destruir algunas de sus unidades, como realmente consiguió
hacer.

La brigada torpedista fue organizada por el entonces sub-secretario

de marina, capitán de navío, Leopoldo Sánchez calderón y
conformado por los siguientes miembros:

Capitán de fragata: Decio Oyague Neyra.

Alférez de fragata: Carlos Bondy Telleria.
Alférez de fragata: Gil Cárdenas.
Ingeniero: José Manuel Cuadros Viñas.

Por otro lado durante el bloqueo chileno del Callao, iniciado el 10 de

abril de 1880, se estableció para la defensa del puerto la vigilancia con
pequeñas lanchas, que hacían labores de patrullaje y que tuvieron una
destacada participación en la defensa del mismo; resaltando entre
ellas la "Independencia", al mando del teniente segundo José Gálvez
Moreno, quien entabló combate con las lanchas chilenas "Guacolda" y
"Janequeo”, en la noche entra el 24 y 25 de mayo de 1880.

Gálvez tuvo el valor de hacer explotar con su revolver el torpedo de su

lancha al ser abordado por el enemigo con lo que ambas
embarcaciones volaron en pedazos. Con Gálvez se hallaba Manuel,

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Ugarte y Emilio San Martín, quienes perecieron en el combate.

Al respecto dice Rosendo Melo:"...y al comprender Gálvez que podía

ser presa, alzó ayudado por Ugarte un torpedo o barril sosteniendo
100 libras de pólvora común, San Martín acercó la lámpara con la que
se servía el maquinista, prendió con ella la guía, y cuando la
"Janaqueo" tocó con la proa la popa de la Independencia, desde ahí
hizo al brulote 2 disparos con su revolver. Al segundo se produjo la
explosión, que hundió las dos lanchas.

Este distinguido oficial que llegó al grado de capitán de corbeta, se

desempeño luego en el hundimiento del transporte chileno "Loa" el
3 de julio de 1880 en el que murieron: su comandante, el capitán de
corbeta Juan Guillermo Peña, su segundo, el tte. 1 Leoncio Senoret,
el tte.2 Pedro N. Martínez y 119 tripulantes. Se perdieron 2 grandes
cañones Armstrong, de mucho alcance y calibre, que traían para el
blindado "Blanco Encalada", así como abundante provisión de
municiones y víveres para la escuadra.

Para lograr este objetivo se utilizó un mecanismo preparado por el

ingeniero Manuel Cuadro y encargado al alférez de fragata Carlos
Bondy Telleria, que consistía en un brulote o mina colocado en el
fondo de una balandra. El operativo pretendió simular romper el
bloqueo. Con este fin saco el alférez de fragata Carlos Bondy la
embarcación ya preparada y cargada de víveres atrayentes y de varias
clases, saliendo del Callao acompañado de 2 marineros paiteños.
Regresó al amanecer del día 3 de julio, haciendo toda clase de

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maniobras y fingiendo que se escapaba, hasta que logró llamar la
atención de la nave chilena "Loa" y cuando se aseguró que el enemigo
se dirigía a la balandra, se embarcó con su gente en un pequeño bote
y dejo el brulote con las velas sueltas. Aunque el comandante del Loa
Guillermo Peña, había recibido una orden circular para precaverse;
ordenó al teniente Martínez tomar el bote y traerlo al costado del "Loa",
lo cual se ejecutó, se principió a embarcar a la nave los víveres.
La balandra contenía surtido completo de comestibles, gallinas, una
canasta de plátanos, otra de granadillas, dos patos, un saco de
lentejas, cuatro sacos de fréjoles, dos sacos de arroz, y varias
canastas más, de cuyo detalle tomaba nota el guardiamarina Huidoro;
mientras jefes y oficiales comían en las cámaras.

Las 05:20 p.m. serían, cuando al levantar el último bulto cedió un

muelle, causando la explosión de un torpedo oculto bajo la sobrequilla,
explosión de 200 lbs de dinamita que abrió un boquete de 30 m. de
superficie. El buque se hundió en escasos 5 minutos, según nos dice
el historiador chileno Diego Barros Arana. El fuego del incendio se
notaba desde la rada exterior del Callao, donde el buque chileno
"Fresia" así como barcos extranjeros acudieron al lugar a salvar a
algunos sobrevivientes, se salvaron 56 tripulantes, pero pereció el
comandante Juan Guillermo Peña y 119 tripulantes de la armada
chilena. La oscuridad de la noche ayudó a acabar con la esperanza
del enemigo de lograr salvar más vidas.

Los chilenos lograron rescatar a los pocos días de ocurrido el siniestro,

dos cañones de retrocarga de 70 libras de largo alcance y el montaje

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de otro. Por los datos obtenidos en un sumario seguido por el alto
mando naval chileno se sabe que al producirse el naufragio, el "Loa"
se encontraba a 7 u 8 millas de fondeadero de la escuadra en la parte
norte de la rada del Callao (o según otra declaración en medio de la
rada con proa al norte) como a 2 millas de tierra, y que una vez
consumado el desastre, eran visibles sus palos desde la encapilladura.

Según un buzo chileno, el buque se encontraba varado a 18 brazas de

agua a popa y con catorce brazas encima del castillo; se había abierto
una vía de agua a estribor de dos pies de ancho y de más de dos
metros de largo; el agujero ocasionado por el torpedo podía calcularse
de doce a catorce pies de largo, debajo de la línea de trancaniles de la
cubierta de la batería, por dos pies de ancho. Las planchas se
encontraban rasgadas tomando una dirección oblicua hacia popa. (3)
La sumersión del buque chileno "Loa," conmocionó mucho al enemigo
y causó un gran escándalo e indignación en el alto mando naval, así
como en su clase política y resonó en todo chile. Sobre todo, después
de hundirse otro barco chileno, como fue la Covadonga en la bahía
de Chancay.

Se hicieron juicios sumarios a los responsables de estos sucesos

aciagos para la armada chilena. Las represalias no se hicieron
esperar pues el Almirante Riveros hizo bombardear los indefensos
puertos de Ancón, Chancay y Chorrillos, destruyendo propiedades y
matando civiles sin discriminación, la furia de la flota enemiga no
descanso hasta completar la eliminación de las poblaciones civiles,
sin respetar mujeres y niños.

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La expedición Lynch

Lynch desembarco en Paita, impuso una fuerte contribución de

guerra a sus habitantes y al no ser satisfecha incendio la aduana y los
edificios públicos, destruyendo la mercadería que no podía utilizar y
hundiendo las pequeñas embarcaciones que no quería confiscar.
Esta actividad vandálica la repitió sucesivamente sobre Lambayeque,
Chiclayo, Eten, Pacasmayo, Trujillo, Salaverry, Chimbote, Supe y
Huacho. No contento con destruir puertos y ciudades a su alcance,
penetró hacia los valles destrozando haciendas, como el caso
concreto de "Palo-seco", la más hermosa de aquellas época, de 6000
acres y 26 millas de vía férrea, propiedad del ciudadano peruano
Dionisio Derteano, que arrasó sin escrúpulos. Su campaña duro cerca
de un año, regresando a Arica donde fue felicitado por su gobierno.

Carlos Bondy Telleria

El Alférez de fragata Carlos Bondy Telleria fue perseguido por el

ejército chileno en todo el país, nunca fue capturado. Ascendido a
teniente 1ro, fue declarado benemérito de la patria, el 2 de mayo de
1885 por la heroica realización de aquellas acciones, pero pronto
optó por el retiro. Publicó traducciones literarias en el oasis (1885)
revelando sugestivas afinidades culturales. Estando en retiro, el 23
de noviembre de 1916 fue ascendido a capitán de corbeta.
Nuestro héroe falleció, durante el 2do. Gobierno del presidente

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Augusto B. Leguía, el 17 de abril de 1925.

Este esforzado oficial a recibido el reconocimiento de la Marina de

Guerra del Perú, mediante ceremonias conmemorativas de su acción
en buques y dependencias y mediante el bautizó con su nombre
de un buque de nuestra escuadra.

El hundimiento del buque chileno "Loa" ocurrió a 7 u 8 millas en la

parte norte de la rada del Callao y a 2 millas de tierra aprox. Hoy en
día frente a las costas del distrito de Ventanilla, en el mar de nuestra
Provincia Constitucional del Callao. (6)

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Bibliografía:

Fuente:
(l) Cáceres genio militar.
Autor: Emilio luna Emilio Vegas
Librería editorial minerva febrero de 1978 Pág. 25
(2) Melo, Rosendo Historia de la marina de guerra del Perú
Callao 1968
Volumen 10 museo naval.
(3) Ahumada Moreno, Pascua I comp. Guerra del Pacifico;
recopilación completa de todos los documentos oficiales,
correspondencias y demás publicaciones referentes a la guerra.....
Valparaíso, imp. I lib. Americana de Federico T. Lathrop, 1886. t. 111.
(4) Historia de la Marina de Guerra del Perú 1821 -1924.
Autor: Vega G. Manuel
Callao, publicaciones del Museo Naval del Perú 1978.
(5) Vicuña Mackenna Benjamín. Historia de la campaña de Lima 1880
- 1881 Santiago de Chile. Rafael Jover, 1881.
(6)Diario Ojo 31 de dic. del 2002 Pág. 2

Web:
(7) http://www.specialoperations.com/Foreign/Peru/Def ault.htm
(8) http://www.laguerradelpacifico.cl/Campanas%20navales/
Hundimiento%20del%20Loa/hundimiento_del_loa.htm.

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