“Espero llevar un astronauta europeo a la Luna esta década.

Y
espero que sea mujer”

El nuevo director general de la Agencia Espacial Europea,

Josef Aschbacher, quiere convencer a los políticos de
incrementar la inversión en el espacio porque “si no eres
una potencia espacial, no puedes ser una potencia
mundial”

Josef Aschbacher, nuevo

director general de la Agencia Espacial Europea (ESA), fotografiado el miércoles en
Madrid.JAIME VILLANUEVA

PATRICIA FERNÁNDEZ DE LIS

Madrid - 09 OCT 2021 - 22:20 PET
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Si hace un mes hubiéramos preguntado a los habitantes de La Palma qué es Copernicus,

probablemente habrían hablado de un gran astrónomo renacentista. Sin embargo, ahora, en
plena erupción del volcán de Cabeza de Vaca, muchos de ellos ya saben que esta constelación
de satélites de la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) ha sido vital para
ofrecer información en tiempo real del avance de la colada, preparar evacuaciones, conocer
cómo se está comportando el volcán y, en fin, tomar decisiones informadas sobre el terreno.
Josef Aschbacher (Ellmau, Austria, 59 años) es el director general de la ESA desde diciembre
de 2020 y, por tanto, dirige un monstruo con 22 Estados miembros, 2.200 empleados y decenas
de proyectos millonarios en la Tierra y la Luna, Marte, Mercurio y el Sol. Pero se muestra
especialmente orgulloso de Copernicus, del que fue responsable directo. “Es el mejor programa
de observación de la Tierra del mundo”, dice. “Europa puede estar muy orgullosa de él”.

Aschbacher está de visita en Madrid para hablar con la ministra de Ciencia, Diana Morant, y
asegurarse de que “desde una perspectiva política” la ESA satisface las necesidades de España.
Cuando aún era ministro Pedro Duque, España anunció la creación de su propia agencia
espacial, algo que Aschbacher valora con cautela: “Esta es una decisión de España, es algo
interno. He tomado nota, digámoslo así”.