TEMA 6. DESARROLLO COGNITIVO ENTRE 0 Y 6 AÑOS.

Funciones cognitivas

Son aquellos constructores psicológicos que nos permiten aprender y entender el

mundo que nos rodea.
 Funciones básicas:
a) Percepción.
b) Atención.
c) Memoria.
 Funciones superiores:
d) Racionamiento.
e) Pensamiento.
f) Lenguaje.
g) Creatividad.

Las funciones cognitivas básicas: percepción, atención y memoria

Se denominan básicas porque también son propias de muchos animales. Dentro de

esta categoría se incluyen las siguientes funciones:
a) La percepción: Es una función cognitiva básica que consiste en un proceso de
integración de los estímulos y nos permite interpretar el medio y dotarla de
significado.
b) La atención: Es una función cognitiva básica que se puede entender en un
doble sentido. Por una parte, como concentración de la mente en alguna cosa o
actividad que se está realizando, por otra parte, como el primer paso para que
se produzca la percepción. Existen 3 tipos importantes de atención:
1. Atención sostenida: Consiste en mantener la atención durante un tiempo.
2. Atención selectiva: Consiste en fijar la atención en un estímulo concreto y
obviar los demás. Mirar la hora del reloj y no acordarse.
3. Atención dividida: Consiste en fijar la atención en dos o más estímulos a la vez.
c) La memoria: Es una función cognitiva básica que permite almacenar y
recuperar información. Es una capacidad que nos sirve para evocar personas,
animales y acontecimientos pasados. La memoria está constituida por 3
procesos:
1. Adquisición: fase de retención de la información.
2. Almacenamiento: fase de acumulación de la información que se ha
registrado previamente la memoria. existen 3 tipos de almacenamiento:
 Memoria sensorial: Almacena mucha información sensorial
durante unos segundos.
 Memoria a corto plazo (MCP): Almacenamiento temporal y de
capacidad limitada.
 Memoria a largo plazo (MLP): De almacenamiento con capacidad
ilimitada y con capacidad de permanecer más tiempo.
3. Recuperación: Proceso que consiste en acceder a la información que
previamente se ha registrado en la memoria. Para recuperarla se
pueden seguir dos procesos diferentes:

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  Reconocimiento. Consiste en recuperar la información
almacenada en la memoria identificando algo que ya se había
percibido antes.
 Evocación. Consiste en recuperar la información almacenada en
la memoria que no está físicamente presente.

Las funciones cognitivas superiores: razonamiento, pensamiento, lenguaje y

creatividad.

Se llaman así porque son, únicas y exclusivamente, propias de los seres humanos.
Dentro de esta categoría se incluyen las siguientes funciones:
d) El razonamiento: Es una función cognitiva superior que, partiendo de una
información previa de dulce una conclusión aplicando ciertas reglas. También
se puede definir como una serie de ideas encadenadas que conducen a una
conclusión. Se distinguen dos tipos de razonamiento lógico;
1. Razonamiento inductivo: Hacer razonamientos de lo particular a lo general.
2. Razonamiento deductivo: Hacer racionamientos de lo general a lo particular.
El racionamiento es una de las funciones cognitivas más vinculadas al concepto de
inteligencia incluso se denomina inteligencia lógica.
e) El pensamiento: Es una función comunicativa superior que permite ordenar,
dar sentido e interpretar las informaciones disponibles del cerebro.
f) El lenguaje: Es una capacidad propia del ser humano que está íntimamente
relacionada con el pensamiento. Autores como Noam Chomsky, Lev Vygotsky y
Frederic Skinner Han realizado importantes aportaciones de la investigación
sobre la adquisición y el desarrollo del lenguaje infantil.
g) La creatividad: Es una función cognitiva superior estrechamente vinculada con
el pensamiento de las personas.

La inteligencia
Es una capacidad que tenemos las personas y los animales para procesar nueva
información, adquirir nuevos conocimientos, la tasa nuevas situaciones, comprender y
establecer relaciones, y resolver situaciones de la manera más eficaz.

Grados de inteligencia
La inteligencia es una capacidad que se puede medir. El cociente intelectual (CI) es la
medida de inteligencia más utilizada por los psicólogos.
1. CI deficiente: CI < 70
2. CI límite: CI entre 70-85
3. CI normal: CI entre 85-120
4. CI superior: CI entre 120-140

¿Cómo se mide la inteligencia?

Para hallar él CI de una persona se aplica la siguiente fórmula: edad mental dividida
entre la edad cronológica, multiplicada por 100.
Según la campana de Gauss, el 70% de la población se encuentra dentro de la media,
con un CI que oscila entre 85 y 120.

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Teorías actuales acerca de la inteligencia

En la segunda mitad del siglo XX, dos nuevas teorías han aportado una visión más
ampliada al concepto de inteligencia. Son las siguientes
 Teorías:
-Inteligencias múltiples.
-Inteligencia emocional.
 Autor:
-Howard Gardner.
-Daniel Goleman.
 Aportaciones:
-Diferencia 8 tipos de inteligencia;
1. Inteligencia espacial.
2. Inteligencia lógico-matemática.
3. Inteligencia lingüística.
4. Inteligencia naturalista.
5. Inteligencia musical.
6. Inteligencia corporal.
7. Inteligencia intrapersonal.
8. Inteligencia interpersonal.
-Inteligencia emocional

Desarrollo cognitivo
Es el proceso por el cual el individuo, desde el momento del nacimiento, llega a pensar,
a tener conocimiento y a comprender.
Hace referencia a la evolución de las funciones cognitivas y al desarrollo lingüístico.
Se trata de un proceso continuo, progresivo y complejo que está muy relacionado con
el desarrollo sensorial, motor y socioafectivo.

Factores que influyen en el desarrollo cognitivo

 Endógenos:
o Son aquellos que están relacionados con la genética y la maduración
(atención, memoria, CI, etc.)
o Son factores endógenos: el sexo, la edad, la altura, el peso, algunas
enfermedades de origen genético, las características físicas, etc.
 Exógenos:
o Son aquellos que influyen en el desarrollo, pero que provienen del
exterior.
o Son factores exógenos: la alimentación, la higiene, las condiciones
sanitarias, la ingesta de medicamentos, el entorno social, el desarrollo
socioafectivo, la estimulación que recibe el niño, las condiciones
atmosféricas y del entorno, las condiciones de seguridad, etc.
Todos los factores anteriormente mencionados van a influir en el desarrollo
cognitivo de un niño de forma positiva o negativa.

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 El proceso cognitivo
Es aquel mediante el cual, el niño desarrolla sus funciones cognitivas y otros
constructos psicológicos (personalidad, inteligencia emocional, etc) que permiten al
niño un desarrollo intelectual integral.
Esto sucede gracias a la maduración de su sistema nervioso y a la interacción con el
entorno que le rodea.

Funciones cognitivas
Básicas
Percepción Atención Memoria
0-3 -Los niños experimentan un periodo crítico
años en su desarrollo sensorial y perceptivo
durante los dos primeros años.
-La capacidad de atención es inferior que en
edades posteriores. La atención del bebé
empieza siendo <cautiva>, es decir, el bebé
nace con una preferencia estimular. Más
tarde, la atención es voluntad, son los niños
los que focalizan la atención según sus
intereses.
-La memoria es funcional desde el
nacimiento, lo que permite a los niños
recordar estímulos sensoriales (los rostros, la
voz, los olores, etc.)
3-6 -Su percepción similar a la de un adulto, pero
años está condicionada por el fenómeno del
egocentrismo; se pueden ejecutar
razonamientos erróneos en la realidad que
percibe (por ejemplo, creer que un vaso tiene
más líquido porque es más alto que otro).
-El nivel de atención es mayor y ha mejorado
su memoria selectiva, sostenida y dividida.
-Su capacidad memorística (MLP) aumenta,
así como sus estrategias de recuperación de
información.
Superiores
Razonamiento Creatividad Pensamiento y
lenguaje
-Los niños utilizan un razonamiento transductivo;
carecen de nociones lógicas, no son capaces aún de
deducir ni de inducir.
-Empiezan a desarrollar la creatividad, que se hace
perceptible en su juego simbólico, en sus ideas y en
sus creaciones lingüísticas.
-Ya desde antes de nacer, el bebé tiene imágenes
mentales: su primer tipo de pensamiento. A partir
de los 2 años adquiere el lenguaje, lo que permite
al niño expresar el pensamiento mediante palabras
e ideas.
-Los niños continúan teniendo un tipo de
razonamiento trasductivo hasta los 6 años. La
lógica todavía no está desarrollada, pero los niños
realizan los primeros intentos.
-El pensamiento es concreto; está vinculado a las
experiencias perceptibles a través de los sentidos.
No será hasta los 11 años cuando adquieran el
pensamiento abstracto. Entre los 2 y 3 años los
niños despliegan una intensa curiosidad por
entender su realidad.
-Manifiestan un pensamiento creativo, es decir,
intuitivo y expresivo. No ponen límites a su
capacidad de imaginar.

La obra de Jean Piaget, ha supuesto un paradigma generador dentro de la

investigación cognitiva y del ámbito educativo.
A continuación se exponen las principales teorías y se destacan las aportaciones más
importantes de cada uno.

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 Actualidad: la neurociencia cognitiva
Es un área académica que se ocupa del estudio científico de los mecanismos
biológicos subyacentes a la cognición.
- La neurociencia estudia la actividad de las diferentes áreas del cerebro que
se estimulan en el proceso cognitivo, es decir, cuando prestamos atención,
cuando aprendemos, etc.
- La neurociencia sostiene, entre otras cosas, que aprendemos la que haya
estímulos que verdaderamente nos llaman la atención y nos activan
emocionalmente.

3.2 Teorías clásicas

Teorías del desarrollo cognitivo:
1. Ambientalistas (influencia del ambiente): CONDUCTISMO
2. Innatistas (Importancia de la maduración): COGNITIVISMO
3. Interaccionistas (interacción entre sujeto y en todo): TEORÍA
SOCIOHISTÓRICA

Teoría Aportaciones y limitaciones Principales autores

Conductismo Estudia el desarrollo cognitivo a través de la observación de J.B. Watson
conductas observables. I. Pávlov
Aportaciones: F. Skinner
una de las aportaciones más importantes del conductismo es la Bandura
idea del aprendizaje a través del refuerzo-castigo. Este modelo
de aprendizaje es más acusado en la infancia que en la edad
adulta.
- Descuida los mecanismos internos, motivación,
emociones… en el desarrollo intelectual de los
sujetos.
- Se olvidan de otros fenómenos como: la maduración,
las patologías, el funcionamiento de las funciones
cognitivas, etc.
Cognitivismo Estudia el desarrollo cognitivo de teniendo en cuenta los J. Piaget
procesos internos del sujeto. J. Bruner
Aportaciones: Ausubel
- Defiende la existencia de estructuras de Vygotsky
conocimientos heredadas.
- Mantiene la importancia de la maduración interna
del desarrollo cognitivo.
- Tiene en cuenta la influencia del ambiente.
- Sostiene que la actividad del sujeto es esencial para
construir su inteligencia.
- Incorpora la denominación teoría de la mente que
analiza la capacidad de atribuir creencias y estados
mentales a otros.
- Propone una secuencia de etapas evolutivas en el
desarrollo cognitivo (teoría de Piaget).

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Sociohistórica Estudia el radio cognitivo a través de la observación de la U. Bronfenbrenner
interacción que surge entre niño y niño y personas adultas.
Aportaciones:
- Sostiene la importancia de la influencia social y
cultural de un sujeto en su desarrollo cognitivo.
- Valora el papel de la mediación entre sujeto y adulto
para aprender y adquirir autonomía en el proceso.
- Reconoce la existencia de interacciones en los
diversos sistemas que conforman un contexto social
(contexto inmediato-colegio-medios de
comunicación, etc.) como entorno natural que
contribuye al desarrollo intelectual.

El epistemólogo, diálogo psicólogo suizo, Jean Piaget, insistiría sobre la inteligencia y el

desarrollo cognitivo, expone cuatro estadios en los que, de forma cronológica, explica
en qué consiste el desarrollo cognitivo en la infancia y la adolescencia.
Solo nos centramos en los 2 primeros estadios:
 Inteligencia sensoriomotriz (0-2 años)
 Inteligencia preoperatoria (2-6 años)
La condición el principio básico de esta teoría es que no se puede construir un piso si
previamente no está determinado en la anterior.

Críticas recibidas por esta teoría

 Centrarse únicamente en el desarrollo del pensamiento lógico-matemático
como única realidad de la condición del niño.
 Considerar la ausencia de imaginación en el niño, pues Piaget pensaba que la
aparente creatividad de los niños es fruto de la distorsión que tienen de la
realidad.

Conceptos básicos de la teoría del cognitivismo de Piaget

Los primero básico sería son los siguientes:
 Las aportaciones de esta teoría anteriormente mencionadas en el cuadro 3.2
 La actividad del sujeto como variable esencial para construir el aprendizaje. Por
medio de la acción en el contexto, el niño adquiere nuevos aprendizajes.
 La manipulación y la exploración como vías de interés funcionar con los objetos
y la realidad.
 La reorganización interna del sujeto a partir de las experiencias.

Explicación elaborada por Piaget para describir en qué consiste el proceso cognitivo de
un niño, es decir para mostrar en qué consiste el aprendizaje.
1. Esquema: el sujeto tiene un esquema de conocimiento previo.
2. Asimilación: el sujeto incorpora un nuevo conocimiento.
3. Acomodación: el sujeto reorganiza su esquema previo con los nuevos
aprendizajes.

Piaget nos habla de adaptación, qué es lo que él entiende como un proceso constituido
por los mecanismos: asimilación y acomodación.

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  Asimilación: consiste en la incorporación de elementos externos a la estructura
militar
 Acomodación: es la organización de los elementos de la estructura mental
después de la asimilación.

Desarrollo intelectual en el estadio sensoriomotriz (0-2 años)

El estado sensoriomotriz se denomina así porque los niños entre 0 y 2 años aprenden,
fundamentalmente, por medio de los sentidos (sensorio) y del movimiento (motriz).
El estadio se divide a su vez en subestadios:
Subestadios del estadio sensoriomotriz
Edad Características principales
Subestadios 1 0-1 mes Ejercicio de los reflejos como actividad principal.
Subestadios 2 1-4 meses -Repetición de acciones que le atraen.
-Focalización de la atención en su propio cuerpo.
Subestadios 3 4-8 meses Focalización de la atención en objetos u otros estímulos externos.
Subestadios 4 8-12 meses -Establece la relación causa-efecto mediante la experimentación.
-Aparece la intencionalidad.
-Primera aproximación a la permanencia del objeto.
Subestadios 5 12-18 meses -Se consolida la noción de permanencia del objeto.
-Utiliza el método ensayo-error.
-Explora nuevos medios para conseguir objetivos.
-Adquisición del lenguaje.
Subestadios 6 18-24 meses -Aparece la función simbólica.
-Aumenta su nivel de atención.

Vamos a profundizar en fenómenos evolutivos especialmente relevantes en el

desarrollo cognitivo del estadio sensoriomotriz, como son:
 Concepto de permanencia del objeto: La noción de <permanencia del objeto>
es la compresión de que los objetos siguen existiendo, aunque no puedan ser
vistos, oídos o tocados. Piaget lo considero uno de los logros cognitivos más
importantes para el bebé.
 Función simbólica: Es un concepto que se utiliza para referirse a la capacidad de
la mente humana para utilizar símbolos. Estos pueden representar cosas, ideas,
etc. La función simbólica se hace evidente a través del lenguaje, la
representación gráfica (dibujo), el juego <simbólico>, etc. Gracias a esta
capacidad los niños son capaces de desarrollar la imitación diferida, es decir, la
capacidad para imitar sin la presencia del modelo.
EJEMPLO: Cuando el niño imita, mediante el juegos simbólico, lo que ha visto
hacer a sus padres en casa.
 Adquisición del lenguaje: Comienza en torno a los 12 meses con la emisión de
la primera palabra (generalmente: papá, mamá, agua, hola, etc.) Hasta ese
momento, el bebé no había adquirido el lenguaje, pero sí se comunicaba. La
comunicación de la etapa prelingüística se realiza fundamentalmente por
medio de gestos y el llanto, mientras que en la etapa lingüística utilizara el
lenguaje para interaccionar con los demás. El niño manifestara la presencia de
esta función cognitiva mediante el pensamiento y el empleo es un lenguaje
materno como instrumento para comunicarse con los.

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Desarrollo intelectual en el estadio preoperatorio (2-6 años)
El estadio preoperatorio también se estructura en subestadios:
Edad Características principales
Subestadio 1 2-4 años -Uso de preconceptos.
-Afianza la función simbólica.
-Primeros intentos de explicarse algunos fenómenos de
su realidad (etapa del <por qué>).
-Pensamiento egocéntrico.
-Concepción memorística del número.
-Comprensión del presente y del pasado.
-Características del pensamiento preoperatorio.
Subestadio 2 4-6 años -Superación progresiva del egocentrismo.
-Transición entre el razonamiento transductivo y el
razonamiento lógico.
-Adquisición de invariantes cualitativas de los objetos
(por ejemplo, identificar que se trata de una mesa
porque tiene cuatro patas).

Vamos a profundizar en fenómenos evolutivos especialmente relevantes en el

desarrollo cognitivo del estadio por operatorio:
 Preconceptos: Son las primeras nociones que el niño utiliza en su adquisición
del lenguaje. Por ejemplo, si una niña tiene en casa una tortuga, <su tortuga>, y
un día va en el campo vive una tortuga igual, su esquema representativo
evocará < su tortuga>, no toda la clase general que forma el concepto de
tortuga. Esto quiere decir TODO SON TORTUGAS Y SON SUYAS.
 Pensamiento egocéntrico:
o Es la dificultad para diferenciar el mundo exterior del mundo interior.
También es conocido como <egocentrismo infantil>.
o Los niños están centrados en sí mismos, en su propio yo, en su propia
conciencia, y no pueden colocarse en el punto de vista de los demás.
Por esta razón, los niños tienen dificultad para ser empáticos o para
compartir con los demás.
o Por medio del lenguaje el niño hace explícito su pensamiento
egocéntrico. Por ejemplo, mediante el uso reiterado del posesivo
<mío>.
 Razonamiento transductivo: Es el primer tipo de razonamiento (no lógico) que
utilizan los niños. Se inicia al final del estadio sensorio motriz y consiste en ir de
lo particular a lo particular.
 Otras características del pensamiento propias de los niños de este estadio:
o Centración: Es la tendencia que tienen los niños a seleccionar y
centrarse en un solo aspecto de la realidad, sin ser capaces de coordinar
diferentes perspectivas.
EJEMPLO: Se presenta al niño dos vasos iguales, llenos de agua hasta la
mitad, delante de él se pasa el agua de 1 de estos vasos a otro más alto
y más estrecho. Si se le pregunta cuál hay más agua, señalará el vaso
más alto y estrecho, porque el nivel del agua está más alto. El niño no

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 puede atender a las dos variables al mismo tiempo, por eso se centran
en la altura.
o Sincretismo: Es la tendencia de niños a percibir la realidad mediante
visiones globales.
EJEMPLO: Si le preguntamos a un niño si van a ver la película de Nemo,
nos dirá <de un pez>, no hará una sinopsis de la historia. Los niños ven
la globalidad, no la realización entre las partes o los conceptos.
o Yuxtaposición: Es el fenómeno según el cual los niños son incapaces de
relacionar u ordenar de una manera lógica los elementos que forman un
todo. Esta característica está muy relacionada con el sincretismo. Se
muestra, por ejemplo, en los relatos fragmentados e inconexos de los
niños, en los que solo utilizan la conjugación <y>.
EJEMPLO: Si le preguntamos a un niño de qué trata la película Nemo, y
nos dice: <Sale un tiburón que…>, estará dando una idea aislada (puesto
que es una escena concreta de la película en la que aparece un tiburón,
pero no resume la historia. El niño tiene una idea aislada de un todo.
o Irreversibilidad: Es la incapacidad de ejecutar una acción en los dos
sentidos (al derecho y al revés) del recorrido, porque no puede
comprender que se trata de la misma acción pero al revés. Los niños
todavía no han descubierto la operación inversa como operación, ni
tampoco la reciprocidad.
o Animismo: Consiste en atribuir vida y consciencia a objetos inanimados.
Esto hace que se les pueda atribuir intencionalidad, emociones y
atributos Morales propios de los seres humanos.
EJEMPLO: Las nubes están tristes y por eso llueve.

Discapacidad cognitiva
Es el trastorno o alteración en el funcionamiento de las funciones cognitivas, como
consecuencia de un trastorno genético, de una enfermedad o de una lesión orgánica.
La discapacidad cognitiva es un concepto actual que sustituye a vocablos anteriores
como < retraso mental>, y se utiliza para referirse al colectivo de personas cuyo CI está
por debajo de la media, es decir, por debajo de 80.

Minusvalía
Es la falta o limitación de alguna facultad física o mental que imposibilita o dificulta el
desarrollo normal de una persona.

Grado de déficit CI
Leve 50-70%
Moderado 35-50%
Severo 20-35%
Profundo <20%

Según el DSM-V, manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, la

discapacidad intelectual se caracteriza por:
 Funcionamiento intelectual significativamente inferior a la media.
 Déficit significativo en el funcionamiento adaptativo al medio.

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Trastornos con alteraciones cognitivas
 Síndromes:
o Existen muchos síndromes cuyo cuadro de diagnóstico se caracteriza
por un retraso cognitivo, como el síndrome de Down. Las personas que
lo padecen poseen un rendimiento intelectual inferior a la media,
dificultades para mantener la atención, baja capacidad para interpretar
la información del medio, etc.
o Ejemplo de otros síndromes son: síndrome de Angelman, síndrome de
X frágil, síndrome de Rubinstein Taybi, síndrome de Prader Willy,
síndrome de West, etc.
 Parálisis cerebral:
o En algunos casos de parálisis cerebral, según la gravedad, puede darse
un retraso cognitivo. No obstante, en un alto porcentaje de los casos, el
ámbito cognitivo no se ve afectado.
o La razón por lo que algunas personas con parálisis cerebral tienen
alteraciones cognitivas es por un mal funcionamiento del proceso
sensorial que deforma las sensaciones, y, por tanto, la construcción de
la realidad por parte del niño se ve afectada.
 TEL, trastorno específico del lenguaje:
o El trastorno específico del lenguaje es un trastorno que retrasa la
adquisición del lenguaje sin que la causa que lo desencadene sea un
retraso cognitivo o una alteración auditiva. Este trastorno se puede
representar en el plano de la expresión, en el plano de la comprensión,
o en ambas.

No todas las alteraciones cognitivas se van a caracterizar por tener un CI por debajo
de la media.

 TEA, trastorno del espectro autista:

o Los TEA que abarcan un amplio abanico de trastornos relacionados con
el ámbito perceptivo, cognitivo, motor y socioafectivo. El espectro del
síndrome autista y síndrome de Asperger son los más frecuentes.
o Las características son las siguientes:
- Dificultad en la comunicación y el uso social del lenguaje,
interpretación literal del lenguaje (tener una inteligencia
media/alta y una capacidad numérica muy desarrollada, pero
mucha dificultad para dar sentido global a otras situaciones).
- Tener pensamientos obsesivos-compulsivos que a veces
interfieren en la actividad cognitiva del niño.

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