MAQUINA DE VAPOR:

1. QUIEN HIZO EL DESCUBRIMIENTO:

Al principio la máquina de vapor más conocida era la de Thomas Newcomen, creada en su primera
versión en 1705, y puesta en funcionamiento hacia 1711-12. En 1712 Newcomen inventó una bomba de
vapor y, dos años más tarde, en 1716, fundó una compañía para la fabricación de sus máquinas de vapor,
adueñándose de la mayor parte del mercado hasta 1774, cuando sucumbe ante la competencia de la
máquina de vapor de Watt, más avanzada tecnológicamente y con mayor rendimiento. La máquina de
vapor del escocés James Watt fue inventada en 1765 y patentada en 1769. Las máquinas de Watt fueron
construidas en 1774 por una empresa propiedad del inventor en sociedad con el empresario inglés
Matthew Boulton. De esa fábrica salieron máquinas cada vez más perfeccionadas de acuerdo con las
sucesivas patentes de invención correspondientes a los años de 1781, 1784 y 1794. Para 1775 la
máquina de vapor de Watt ya era la más difundida en Inglaterra, pues superaba ampliamente a la de
Newcomen: consumía sólo un tercio de carbón que la de Newcomen, y su rendimiento energético por
unidad de vapor era cuatro veces superior. En realidad, Watt perfeccionó la máquina de Newcomen: al
estar encargado de poner a punto un modelo reducido de máquina Newcomen, observó el desperdicio
de calor hacia la atmósfera en forma de vapor y se le ocurrió condensar este último fuera del cilindro.
Tras varias mejoras e innovaciones, creó su propio modelo, más eficiente que el de Newcomen.

2. AMBITO:

Científico

3. Como se descubrió:

El inventor de la máquina de vapor se dio cuenta de que, al mover los pistones en la máquina de
Newcomen, se perdía mucho calor. Así, este ingeniero escocés ideó un sistema que permitía aprovechar
ese calor para hacer evaporar más agua. Al hacerlo, Watt inventó una máquina de vapor mucho más
económica y eficiente.

4. Porque es significativo:

La máquina de Watt dio un estímulo enorme al crecimiento de la industria en Europa y América. Ayudó
así a transformar la estructura económica y social de la civilización industrial. El desarrollo generalizado
de motores y máquinas revolucionó la producción en masa de bienes de consumo, construcción y
transporte.