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Gastronomía
La cocina brasileña varía mucho dependiendo cada región, de modo que refleja la mezcla
de las poblaciones nativas y de los inmigrantes. Esto ha definido una gastronomía nacional
marcada por la preservación de estas diferencias regionales. 14 Entre los mejores
ejemplos están la feijoada, considerado el plato nacional; vatapá, moqueca, polenta y
acarajé. Brasil cuenta con una gran variedad de dulces como el brigadeiro y el beijinho.
Las bebidas nacionales son el café y la cachaza, una bebida destilada originaria de Brasil.
Esta bebida se destila a partir de la caña de azúcar y es el ingrediente principal del cóctel
nacional, la caipiriña.
A pesar de la variedad de platos, una comida brasileña típica consiste de arroz con frijoles,
acompañados de carne de res o de cerdo y también una ensalada, o un huevo hervido o
frito, papas fritas, o farofa, hecho de harina maíz o de yuca y se sazona con sal,
básicamente, podría tener el orégano, la cebolla frita y el tocino frito.
Flora, fauna y medio ambiente
El guacamayo es un animal emblemático de Brasil, país con una de las poblaciones de aves y
anfibios más diversas del mundo. Al zorzal colorado (Turdus rufiventris) se lo considera ave
nacional de Brasil.
Brasil cuenta con unos 10 millones de artesanos, personas creativas que viven del
bordado, la costura y la escultura, y que comercializan sus productos en diferentes
espacios como ferias, mercados o centros de artesanía. A través de estos productos se
refleja el arte y la cultura de todo un pueblo, un arte que ha ido transmitiéndose de
generación en generación.
Así, con la venta de sus creaciones a los turistas, los artesanos impulsan la economía
local, además de generar empleo e ingresos no sólo para su familia sino también para toda
su comunidad.
De hecho, la cultura del pueblo brasileño es un segmento que atrae a un buen número de
turistas españoles. Concretamente, el 19,4% viajó a Brasil durante 2014 por este motivo,
únicamente después del turismo de sol y playa y el ecoturismo, según una reciente
investigación internacional del Ministerio de Turismo de Brasil.
De Norte a Sur del país, la artesanía brasileña presenta características diferentes, cada
una con la influencia de sus comunidades locales y la materia prima disponible en la
región. Cabe destacar algunas de las siguientes:
Norte – La artesanía tiene una fuerte influencia indígena, basada en la paja, las fibras de
açaí y las plumas de animales. En Pará, destaca la cerámica Marajoara, producida en la
Isla de Marajó y que se caracteriza por sus formas y patrones de decoración. En
Tocantins, el oro vegetal de Jalapão que se convierte en cestas, bolsos, pendientes y
sombreros es uno de los aspectos más destacables.
Nordeste – La rica artesanía que gira en torno al encaje de bolillos, el encaje renacentista,
el croché filé, el bordado laberinto, el punto de cruz y el bordado richelieu cautiva a los
turistas. También merecen mención las xilografías de Jorge Luis Borges en Pernambuco,
las botellas con arenas de colores en Ceará y Rio Grande do Norte y los muñecos de barro
del maestro Vitalino, en Caruaru.
Sur – Las calabazas para tomar mate de influencia indígena son muy comunes. Los jerséis
en tejido de punto para aplacar el frío y los productos hechos de cuero también forman
parte de la cultura local. En Santa Catarina, la artesanía de paja de trigo y el encaje de
bolillos también son típicos.
Economía
En 1994 se fijó una tasa de cambio fija con respecto al dólar estadounidense para la
moneda de Brasil, el real brasileño. Sin embargo, después de la crisis financiera
asiática de 1997, la crisis rusa de y de una serie de eventos adversos que le siguieron,
el Banco Central de Brasil alteró temporalmente su política monetaria hacia un régimen de
fluctuación administrada, mientras atravesaba la crisis monetaria, hasta que se definió la
modificación del régimen de cambio libre fluctuante en enero de 1999. A mediados de
2002, el país recibió un pago de rescate de US$ 30,4 mil millones de Fondo Monetario
Internacional.242 El Banco Central de Brasil pagó el préstamo al FMI en 2005, aunque el
plazo para pagar la deuda no vencía hasta 2006. Una de las cuestiones con la que el
Banco Central de Brasil recientemente trató fue un exceso de flujos especulativos de
capital de corto plazo, lo que pudo haber contribuido a una caída en el valor del dólar
frente al real durante este período. No obstante, la inversión extranjera directa (IED) a
largo plazo, menos la inversión especulativa en producción, se estimó en US$ 193,8 mil
millones para 2007. El monitoreo y control de la inflación actualmente desempeña un papel
importante en las funciones del Banco Central para fijar las tasas de interés a corto plazo
como una medida de su política monetaria.
Brasil comercializa regularmente con más de una centena de países y el 74 % de los
bienes exportados son manufacturas o semimanufacturas. Sus mayores socios
comerciales son: la Unión Europea (26 %), Mercosur y América Latina (25 %), Asia (17 %)
y Estados Unidos (15 %). Posee cierto grado de sofisticación tecnológica, ya que en el
país se desarrollan máquinas que van desde submarinos a aeronaves, además de estar
presente en la carrera espacial con un Centro de Lanzamiento de Vehículos Ligeros y
siendo el único país del hemisferio sur en integrar un equipo de construcción a la Estación
Espacial Internacional (ISS). También es pionero en la búsqueda de petróleo en aguas
profundas, en donde se encuentra el 73 % de sus reservas. Además, fue la primera
economía capitalista en reunir en su territorio las diez mayores empresas ensambladoras
de automóviles.
En 2019, Brasil fue el mayor productor mundial de caña de azúcar, soja, caféy naranja, el
segundo productor de papaya, el tercero productor de maíz, tabaco265266 y piña, el
cuarto productor de algodón y yuca, el quinto productor de coco y limón, el sexto
productor de cacao y aguacate, noveno productor de arroz, décimo productor de tomate y
décimo primero productor de uva y manzana. El país también es un gran productor
de plátano, pero casi toda la producción está destinada al consumo nacional. Por último,
Brasil también produce grandes cantidades de frijol, maní, patata,zanahoria, anacardo
mandarina, caqui, fresa, guaraná, guayaba, açaí, nuez de Brasil, yerba mate, entre otros.
La caña de azúcar se utiliza para la fabricación de azúcar, pero también para la de etanol
que está destinado a operar una flota de vehículos (el sector del etanol es un
biocombustible).
En la producción de proteínas animales, Brasil es hoy uno de los países más grandes del
mundo. En 2019, el país fue el mayor exportador mundial de carne de pollo. También fue
el segundo productor más grande de carne de vacuno, el tercer productor mundial
de leche, el cuarto productor mundial de carne de cerdo y el séptimo productor
de huevos en el mundo.