Definición
+frecuente.
• Diarrea → 3 o + deposiciones líquidas al día
o como deposiciones mal formadas con un
vol >250 g al día.
• Es un signo → revela una alteración
fisiopatológica de las funciones del intestino
(secreción, digestión, absorción o sobre el huésped.
motilidad→ indica un trastorno del
transporte intestinal de agua y electrólitos.
• En condiciones normales →int. delgado y el
colon absorben el 99% del aporte de líquido
diario→ procedente de la ing. oral y de las
secreciones endógenas.
Una reducción del 1% en la
absorción intestinal de agua
es suficiente para causar
diarrea
•  en la secreción → conduce a un 
de agua en las heces y a la aparición
de diarrea.
• La diarrea → se debe a un trastorno del
transporte de agua en el int. que lleva a
un  acuoso en las heces.
• Mecanismos + conocidos de diarrea son:
a) Presencia de solutos no absorbibles
en la luz intestinal (diarrea osmótica)
b) inhibición de la absorción activa de
iones o la secreción excesiva de iones
intestinales (diarrea secretora),
c) origen multifactorial (+ frecuente)
Clasificación
Según su duración en:
• Aguda (< 14 días)
• Persistente (14-29 días)
• Crónica (≥ 30 días).
DIARREA AGUDA
• Rápida instalación
• Duración hasta 15d
• Autolimitadas
• > compromiso en niños y ancianos
• Infecciosas.
• También venenos, alergia alimentaria,
fármacos.
GASTROENTERITIS INFECCIOSA
La contaminación alimentaria por virus o
bacterias → causa + frecuente de diarrea
aguda, siendo el Norovirus → patógeno
Los síntomas de una gastroenteritis infecciosa
varían en función de dos factores esenciales:
1. La condición previa del paciente
Explica el impacto de la enfermedad
2. El mecanismo de acción del agente
causal.
Relacionado con la naturaleza del
agente microbiano y su mecanismo de
acción.
La aparición de diarrea aguda que afecta a
varios individuos tras una comida →
gastroenteritis infecciosa.
Se distinguen dos categorías de enfermos con
gastroenteritis infecciosa, según la diarrea sea o
no inflamatoria
• Diarrea acuosa (gran
volumen, sin sangre ni pus
en la deposición)
DIARREA NO • Náuseas y vómitos
INFLAMATORIA (DNI) (frecuente)
• Dolor abdominal de
intensidad leve-moderada
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• Fiebre (inusual)
Mediada por organismos que se adhieren al
epitelio de las células del int. delgado sin causar
inflamación en la mucosa→ es por ello que en
las heces no se identifiquen leucocitos
polimorfonucleares
Ejemplos + representativos→causados por
Norovirus (gastroenteritis en adultos) y E. coli
enterotoxigénico (diarrea del viajero)
Toxiinfecciones alimentarias→ Staphylococcus
aureus y Clostridium perfringens (producen
neurotoxinas responsables de los abundantes
vómitos. Vibrio cholerae, Giardia lamblia, Listeria
monocytogenes
• heces de escaso (moco,
sangre y pus) en cantidad
variable.
DIARREA
• El dolor abdominal (más
INFLAMATORIA (DI)
intenso y con frecuencia)
• signos de toxicidad y
fiebre.
Los microbios que causan DI afectan → al colon.
su mecanismo de acción se basa en →
producción de citotoxinas y/o en la invasión del
epitelio→ ulceración de la mucosa y la
detección de abundantes leucocitos
polimorfonucleares en las heces.
Gérmenes implicados→ Shigella, Salmonella, E.
coli enterohemorrágico, Yersinia enterocolítica,
Clostridium difficile, la forma invasiva de Listeria
monocytogenes y Entamoeba histolytica.
Julia Lucia Curo Ramos
 La infección por Clostridium difficile→ causa de CLASIFICACIÓN
colitis seudomembranosa.
Diferenciación entre la diarrea con patología
Predomina en el ámbito hospitalario afectando: orgánica o con características funcionales.
• pacientes en tratamiento con antibióticos
• presenta síntomas de
• pacientes seniles
alarma o alteraciones en
• enfermos con insuficiencia renal crónica
la analítica general
• inmunodeprimidos.
(existencia de una causa
orgánica)
DIARREA CRÓNICA
• Aparición de fiebre →sugiere • Se debe a una
Diarrea
Diarrea aguda→ infecciónun proceso orgánico. enfermedad intestinal o
orgánica.
• Puede presentarse desde el sistémica, (asocia
Diarrea crónica → no suele ser una infección, malabsorción y puede
inicio o presentarse de forma
sino una enfermedad tardía.del intestino o una ocasionar cuadros graves
patología de otro órgano
• Este signo puedeo sistema que en
observarse con necesidad de
FIEBRE
secundariamente afecta al intestino. colectomía o con
el linfoma intestinal, la enf.
inflamatoria del intestino, las degeneración maligna)
CUADRO CLÍNICO • No se encuentra una
gastroenteritis infecciosas o en
enfermedades que cursan con causa estructural ni
Algunos de estos síntomas son los siguientes. bioquímica que la
síndrome de malabsorción
(enfermedad de Whipple). justifique.
• • Px de edad
Frecuente enavanzada con
px con síndrome • No se asocia a
malabsorción ni a

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diarrea
de malabsorción, sanguinolenta
neoplasias y
sugiere una del intestino.
enf. inflamatoria enteritis enfermedades graves
Diarrea
• isquémica.
Una historia previa de aftas • No tiene > transcendencia
inorgánica
El dolor de • Aparición
pérdida de síntomas
bucales recurrentes puede→ ser que la de la molestia que
abdominal jóvenes→
indicativa infección
de por
enfermedad la diarrea que ocasiona a
peso
de tipo gérmenes
celíaca, deinvasores
la enfermedadde la de los pacientes.
mucosa o la enf. inflamatoria • El ejemplo más
cólico Crohn o del síndrome de
intestinal
Behçet. representativo es el
• El dolor abdominal es síndrome del intestino
característico
Predomina en el ámbito → diarreas
hospitalario afectando: irritable.
infecciosas agudas.
• pacientes en tratamiento con antibióticos
Fisiopatológicamente existen varios tipos de diarrea
• Secundarios
• pacientes seniles a la
crónica orgánica: osmótica,secretora, esteatorreica,
fermentación
• enfermos con insuficiencia colónica de
renal crónica
motora, inflamatoria y facticia .
hidratos de carbono mal
• inmunodeprimidos.
Distensión
absorbidos.
abdominal, • Recibe este nombre por su
• Síntomas inespecíficos y mecanismo
la
frecuentes en el síndrome del fisiopatológico→
flatulencia intestino irritable debido a una ausencia de
y los • su aparición 30-90 min
borborigmos absorción, ciertos solutos
después de la ingesta de Diarrea
 su concentración en la
alimentos ricos en hidratos osmótica
luz intestinal y esto atrae
de carbono. agua del enterocito a la
• Aparición de fiebre →sugiere luz intestinal, por un
un proceso orgánico. mecanismo de ósmosis→
• Puede presentarse desde el diarrea.
inicio o de forma tardía. • Producida por una
FIEBRE • Este signo puede observarse alteración
en el linfoma intestinal, la enf. en el transporte de iones y
inflamatoria del intestino, las agua a través de epitelio
Diarrea
gastroenteritis infecciosas o secretora. intestinal:  de la
S. malabsorción secreción de iones →  de
• Frecuente en px con la secreción de agua a la
síndrome de malabsorción, luz.
neoplasias y enf. inflamatoria • Presenta un exceso de
del intestino.
pérdida de Diarrea grasa
peso esteatorreica. en las heces →
Distensión consecuencia de una
abdominal
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 maldigestión (enf. DIAGNÓSTICO
pancreáticas o
sobrecrecimiento El primer paso del dx ante un px con diarrea
bacteriano o de una crónica, es diferenciar si se trata de una diarrea
malabsorción (enf. orgánica o funcional.
celíaca, enf. de Whipple,
etc) Existe una serie de datos clínicos que hacen
• Propia de aquellas sospechar un origen orgánico (síntomas y signos
enteropatías que cursan de alarma):
con inflamación de la
Diarrea • Diarrea de corta duración (<de 3 meses).
pared intestinal
inflamatoria. • Diarrea de predominio nocturno.
• Se presenta diarrea con
productos patológicos • Diarrea continua más que intermitente.
(sangre, moco o pus). • Comienzo súbito.
• Se debe a una alteración • Pérdida de más de 5 kg de peso.
de la motilidad, • Alteración analítica: velocidad de
secundaria a un trastorno sedimentación elevada,  nivel de
nervioso. • hemoglobina, nivel de albúmina .
Diarrea • Presente en neuropatía • Sangre en heces.
motora. diabética hipertiroidismo, • Aparición de fiebre.
etc • Aparición en > 40 años.
• Gran volumen de heces
• No suelen presentarse Cuando el dx diferencial →no está claro→ a

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productos patológicos. pesar de una correcta anamnesis, o cuando
• Es una diarrea hay → una sospecha de diarrea orgánica, se
autoinducida. deben realizar las siguientes pruebas dx:
• La causa más frecuente →
abuso de laxantes 1. EXAMEN DE LAS HECES:
Diarrea • se relaciona a trastornos
facticia. psiquiátricos. Leucocitos fecales: Se observan en las diarreas
• La diarrea en un paciente inflamatorias (diarreas bacterianas invasivas,
con hallazgos de anorexia enf. inflamatoria intestinal).
nerviosa sugiere abuso de
Sangre oculta en heces: Se observa en las
laxantes.
diarreas inflamatorias. Si aparece sangre en las
heces sin leucocitos fecales→ sospechar
DIARREA DIARREA neoplasia de colon o trastorno vascular agudo
OSMÓTICA SECRETORA del intestino.
Exceso de Secreción
solutos no supera la pH en heces: Si es < a 5,3 es sugestivo de diarrea
Mecanismo absorbibles en absorción osmótica (por intolerancia a hidratos de
fisiopatológico la luz intestinal carbono).
(atraen agua)
Normal Normal Grasa en heces: Maldigestión de las grasas o
Mucosa
intestinal malabsorción en general
< 1.000 ml/día > 1.000 ml/día
Volumen fecal

- Heces - Heces
hipertónicas isotónicas
Equilibrio
- pH fecal - Acidosis
ácido-base
ácido hipopotasémic
a
Cede con el Persiste con el
Relación
ayuno ayuno
con el ayuno
Intolerancia a la Vipoma,
lactosa, carcinoide,
malabsorción enterotoxinas,
Coprocultivo e investigación de parásitos: Es
Ejemplos infrecuente que la DC se deba a una infección,
glucosa o malabsorción
galactos, de ácidos
laxantes biliares

Julia Lucia Curo Ramos

pero hay agentes infecciosos (Giardia lamblia o
Clostridium difficile) que pueden causarla.
Calprotectina fecal: Es una proteína
citoplasmática liberada por los leucocitos.
Útil para diferenciar → diarrea funcional (en
donde se encuentra normal) de la diarrea
orgánica en donde está aumentada.
El consumo de AINE (excepto aspirina) y la
preparación de la colonoscopia pueden 
falsamente los niveles.
2. ESTUDIOS ANALÍTICOS. Reactantes de fase
aguda, medición de hormonas tiroideas,
gastrina, VIP.
3. ESTUDIOS RADIOLÓGICOS. Rx de abdomen
para ver calcificaciones pancreáticas, tránsito
baritado, TC, enterorresonancia.
4. ESTUDIOS ENDOSCÓPICOS. Colonoscopia con
ileoscopía, cápsula endoscópica.
5. ENSAYOS TERAPÉUTICOS. diarrea de causa no
clara → se puede realizar un tx empírico con
antibióticos, colestiramina, enzimas
pancreáticas, dieta sin lactosa y valorar la
respuesta.
TRATAMIENTO
Los principios terapéuticos básicos del síndrome
diarreico son:
a) Reposición de líquidos y electrólitos en caso
de deshidratación
b) Tx sintomático,
c) Tx específico de la causa responsable
REPOSICIÓN DE LÍQUIDOS Y ELECTRÓLITOS
• Los px sin signos apreciables de
deshidratación → única medida → aporte
líquido en caldos.
• Si el enfermo → signos de deshidratación
moderada → solución para rehidratación
oral recomendada por la OMS (grado 1A).
• Si la deshidratación es grave, debe
recurrirse a la reposición de líquidos vía
intravenosa.
DIETA Y SUPLEMENTOS NUTRICIONALES
• Enfermo con diarrea aguda mejora→
puede iniciarse paulatinamente una dieta a
base de alimentos blandos y astringentes.
• En px con diarrea crónica en los que se
sospeche→ malabsorción de H.C → déficit
transitorio de lactasa o una intolerancia a la
lactosa→ debe suprimirse la ingesta de
lactosa y sus derivados
• En px con S. de malabsorción y diarrea leve,
el tx específico de la enfermedad permite,
mantener una dieta libre.
SUSTANCIAS ABSORBENTES
• Los coloides hidrófilos solidifican las heces→
mecanismo de absorción de agua y son
útiles en px con diarrea leve de origen
funcional o por malabsorción de ácidos
biliares. Los productos + utilizados → salvado
de trigo, preparados naturales que
contienen plantago y preparados sintéticos
como la metilcelulosa.
ANTIBIÓTICOS Y PROBIÓTICOS
• El empleo de antibióticos, antes de saber el
resultado del coprocultivo→ puede resultar
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eficaz en algunos px con diarrea aguda, (en
aquellos que presentan fiebre alta y
afección del estado general). También
puede ser útil en pacientes con diarrea del
viajero.
• En algunos casos el tx antibiótico puede
prolongar el estado de portador o  el
riesgo de precipitar un síndrome urémico-
hemolítico
COLESTIRAMINA
• Es eficaz en las diarreas por malabsorción
de sales biliares secundaria a enf. o
resección del íleon terminal y en la diarrea
poscolecistectomía.
DERIVADOS OPIÁCEOS
Actúan → receptores opiáceos mioentéricos
→inhibir la motilidad del intestino.
Retrasan el vaciamiento gástrico, inhiben la
secreción gástrica, pancreática y biliar,
estimulan la absorción intestinal de agua y
electrólitos y reducen el peristaltismo intestinal.
La loperamida→ es el más eficaz y el que tiene
menos efectos secundarios, por lo que se
considera el opiáceode elección.
BIBLIOGRAFÍA
1. Harrison: Principios de Medicina Interna,
14ª Edición. McGraw-Hill Interamericana
de España 1998.
2. Farreras-Rozman: Medicina Interna, 14ª
Edición. Ediciones Harcourt S.A. 2000.
Julia Lucia Curo Ramos