J.

Bruner: Cultura, mente y educación

¿Qué trata de hacer Bruner en este texto?

Postulados que guían a una perspectiva psico-cultural de la educación: partiendo de la

idea de que una teoría de la educación tiene que encontrarse necesariamente en la
intersección de la teoría de la mente y de la teoría de la cultura

1. El postulado perspectivista (problema de fondo:

epistemológico)

2. El postulado de los límites (dos límites

fundamentales, uno más biológico y otro más
cultural)

3. El postulado del constructivismo

4. El postulado interactivo

5. El postulado de la externalización

6. El postulado del instrumentalismo

7. El postulado institucional (más sobre política y

educación)

8. El postulado de la identidad y la autoestima

9. El postulado narrativo

Posdata
J. Bruner: Cultura, mente y educación
¿Qué trata de hacer Bruner en este texto?

Es un texto beligerante: toma partido a la vez que define

Opone “la mente considerada como un mecanismo computacional” a la idea de que “la
mente se constituye por, y a la vez se materializa en, el uso de la cultura humana”

Duda de que la visión computacional ofrezca una idea adecuada sobre cómo funciona la
mente que sirva para “educarla”. En cambio, el culturalismo está en mejores
condiciones para cumplir con la tarea de contribuir a los procesos educativos

La idea-núcleo del computacionalismo es que: “la información finita, codificada y no

ambigua sobre el mundo es inscrita, distribuida, almacenada, cotejada, recuperada y en
general organizada por (la mente entendida como) un mecanismo computacional”

La idea-núcleo del culturalismo es que: no hay mentes fuera de una cultura

“representada por un simbolismo compartido por los miembros de una comunidad
cultural en la que una forma de vida técnico-social es a la vez organizada y construida
en términos de ese simbolismo”

-“El conocer y el comunicar son altamente interdependientes en su naturaleza, de hecho

virtualmente inseparables”

-El ser humano hace la cultura… y la cultura hace al ser humano

-El aprendizaje y el pensamiento siempre están situados en un contexto cultural y

dependen de la utilización de recursos culturales

-El culturalismo se aproxima a las ciencia humanas (el computacionalismo se aproxima

a las ciencias formales o a las naturales)

-La creación interpretativa del significado se opone al procesamiento de la información

Contribuciones a la educación de ambas perspectivas:

Aunque hay varias formas mediante las que la perspectiva computacionalista se aplica a
la educación, la mirada culturalista es muy diferente al respecto:

La educación es parte del continente de la cultura. Asume su tarea tanto en un nivel

“macro” como “micro”. De ninguna manera puede dejar fuera del foco de interés “los
procesos que se refieren a la creación humana de significado”. No puede dejar fuera la
subjetividad (hay un gran interés en la intersubjetividad), y no tiene por qué dejar fuera
la emoción y el sentimiento.
Postulados que guían a una perspectiva psico-cultural de la educación: partiendo de la
idea de que una teoría de la educación tiene que encontrarse necesariamente en la
intersección de la teoría de la mente y de la teoría de la cultura

1. El postulado perspectivista (problema de fondo: epistemológico)

Subraya el lado interpretativo y creador de significado del pensamiento humano

(admitiendo los riesgos de discordia que esto entraña)

“El significado de cualquier hecho, proposición o encuentro es relativo a la perspectiva

o marco de referencia en términos del cual se construye”

Eso no debe llevar a un “todo vale”

La educación tanto puede acabar siendo “un proyecto de algún modo peligroso o bien
uno sombríamente rutinario”

2. El postulado de los límites (dos límites fundamentales, uno más biológico y otro
más cultural)

1º/ El funcionamiento mental humano nos ha especializado en ciertas formas

características de conocer, pensar, sentir, percibir. Concebidos como rasgos universales
llevan a la idea de una unidad psíquica de la humanidad. Son, por tanto, limitaciones a
la creación humana de significado (y seguramente reducen el ámbito del postulado
perspectivista anterior). Equivalen a nuestra dotación innata, pero no es fija ni
inmutable. Además, casi siempre tienen que formarse por exposición a algún sistema
notacional compartido comunalmente, como el lenguaje.

2º/ Incluye aquellas constricciones impuestas por los sistemas simbólicos accesibles a
las mentes humanas en general –por la naturaleza del lenguaje-, pero más
particularmente constricciones impuestas por los distintos lenguajes y sistemas
notacionales accesibles a distintas culturas

Implicaciones pedagógicas: es razonable el objetivo –modesto- de mejorar la capacidad

humana para construir significados y realidades enseñando mediante la educación los
sistemas simbólicos que lo permiten. “En suma, entonces, el pensamiento sobre el
pensamiento debe ser un ingrediente principal de cualquier práctica capacitadora de la
educación”

3. El postulado del constructivismo

“La realidad se hace, no se encuentra” (Goodman). La construcción de la realidad es el

producto de la creación de conocimiento conformada a lo largo de tradiciones con la
caja de herramientas de formas de pensar de una cultura. La educación es una ayuda
para aprender a usar esa caja de herramientas.

4. El postulado interactivo

Ya se dijo antes que “El conocer y el comunicar son altamente interdependientes en su

naturaleza, de hecho virtualmente inseparables”. Esto ahora se convierte en un precepto:
el aprendizaje es un proceso interactivo en el que las personas aprenden unas de otras, y
no sencillamente de “mostrar” y “contar”

Así que es sobre todo a través de la interacción con otros como los niños averiguan de
qué trata la cultura y cómo concibe el mundo. Y eso se basa en dos rasgos
fundamentales del ser humano: el lenguaje y el talento para la intersubjetividad (la
habilidad humana para entender las mentes de otros, a través del lenguaje, el gesto u
otros medios).Somos la especie intersubjetiva por excelencia.

La perspectiva que aquí se expone propugna la sustitución de un modelo por otro:

(Modelo de transmisión): un solo profesor, presuntamente omnisciente, cuenta o

muestra explícitamente a aprendices presuntamente ignorantes algo de lo que
presuntamente no saben nada.

Por

(Modelo psicocultural): el aula se reconceptualiza como una subcomunidad de

aprendices mutuos, con el profesor orquestando los procedimientos
(exactamente igual que el narrador omnisciente ha desaparecido de la ficción moderna,
también desaparecerá el profesor omnisciente de la clase del futuro)

5. El postulado de la externalización

La principal función de toda actividad cultural colectiva es producir “obras”, que,

digamos, alcanzan una existencia propia. Se puede y debe entender en sentido
“grandioso” pero también sentido “próximo”.

Beneficios de las obras colectivas:

-producen y sostienen la solidaridad grupal

-las obras y las-obras-en-preparación crean en un grupo formas compartidas y

negociables de pensar

-la externalización produce un registro de nuestros esfuerzos mentales

“La externalización , en una palabra, rescata a la actividad cognitiva del estado

implícito, haciéndola más pública, negociable y solidaria. Al mismo tiempo, la hace más
accesible a la subsiguiente reflexión y metacognición. El mayor hito en la historia de la
externalización fue probablemente la escritura, poniendo el pensamiento y la memoria
ahí fuera en tablillas o en papel”.

6. El postulado del instrumentalismo

La escuela no puede considerarse culturalmente autónoma. La educación no se sostiene

sola, existe en una cultura. Y la cultura también tiene que ver con el poder, las
distinciones y las recompensas. La educación aporta habilidades, formas de pensar,
sentir y hablar, con las que después de pueden comprar distinciones en los mercados
institucionalizados de una sociedad.
Así que la educación siempre ha sido política. Pero eso no lleva a proponer que
politicemos la educación sino simplemente a que reconozcamos que ya está politizada y
que ese aspecto necesita ser tomado en cuenta más explícitamente.

7. El postulado institucional (más sobre política y educación)

La educación institucionalizada sufre de los problemas comunes a todas las

instituciones. Y aunque hay un debate continuo y animado en muchos países respecto de
los problemas y desafíos actuales de los sistemas educativos, hay muy poco estudio
sistemático sobre la “antropología institucional de la escolarización”.

Hay aquí alguna “oscura” (para mí) propuesta, para acabar afirmando que las mejoras y
reformas tendrán que acabar contando con el compromiso y la colaboración de los
profesores.

8. El postulado de la identidad y la autoestima

La educación es crucial para la formación del Yo. Y hay dos aspectos del Yo que
pueden considerarse universales:

1º/ la agencia: iniciar y llevar a cabo actividades por nuestra cuenta. E implica también
habilidad o saber cómo

2º/ la valoración: “llamo autoestima a esta mezcla de eficacia agente y auto-valoración”

Aunque el manejo de la autoestima nunca es sencillo y nunca está establecido, y resulta

muy afectado por la disponibilidad de apoyos desde fuera, la escuela es a menudo dura
con la autoestima de los niños, cuando precisamente un lugar en el que el rendimiento
debería afectar menos a nuestra autoestima que en el “mundo real”

9. El postulado narrativo

Podemos haber errado al divorciar a la ciencia de la narrativa de la cultura. Además,

nadie sabe tanto sobre cómo crear sensibilidad narrativa como debería. Dado que un
sistema de educación debe ayudar a los que crecen en una cultura a encontrar una
identidad dentro de esa cultura, y la modalidad narrativa de pensamiento es fundamental
para esa tarea, entonces se desprende que las escuelas deben cultivarla y nutrirla, más
que darla por supuesto.

Y con ello no se pretende infravalorar la importancia del pensamiento lógico-científico.

Posdata

“La educación es una empresa compleja de adaptar una cultura a las necesidades de sus
miembros, y de adaptar a sus miembros y sus formas de conocer a las necesidades de la
cultura”