CUENCAS OCEANICAS

El océano mundial, que cubre el 71 % del planeta, se divide en cuatro cuencas principales: océanos Pacífico, Atlántico,
Índico y Ártico.

Tradicionalmente los océanos se clasifican en cuatro grandes cuencas. El Pacífico es el mayor y más profundo de los
océanos, casi tan grande como los otros tres juntos. El océano Atlántico es un poco mayor que el océano Índico, pero los
dos se parecen en la profundidad media. El Ártico es el más pequeño y menos profundo de todos. Conectados o
marginales a las cuencas oceánicas principales hay varios mares más someros, como el mar Mediterráneo, el golfo de
México y el mar de la China.
Las cuencas oceánicas están compuestas por el fondo marino y por todas sus características geológicas (tales como
islas, fosas submarinas, dorsales oceánicas y llanuras abisales), que varían en tamaño, forma y características como
consecuencia del movimiento de las placas tectónicas de la Tierra (litosfera). Los picos montañosos más altos, los valles
más profundos y las llanuras más extensas de la Tierra, se encuentran todos en el océano.

¿Cómo se crean las fosas?

Las fosas marinas se forman en las zonas de subducción, lugares de la corteza terrestre donde dos placas litosféricas
convergen, colisionan, y una de ellas (la de mayor densidad) se introduce (subduce) bajo la otra.

¿Cómo se crean las dorsales oceánicas?

Las dorsales oceánicas se forman en los límites entre las placas tectónicas y, a medida que las placas se
separan, el magma de las profundidades de la Tierra se eleva para llenar el vacío, creando corteza nueva que
se va enfriando.
¿Cómo se crean las llanuras abisales?
Estas rocas tienen su origen en las dorsales oceánicas, por la solidificación del magma que por ellas aflora a la
superficie, y se destruyen en las zonas de subducción, junto a los continentes, donde se introducen de nuevo
en el magma.

IMPORTANCIA DEL OXIGENO DISUELTO:

Hay gases disueltos en el agua del océano, incluyendo nitrógeno (N2), oxígeno (O2) y dióxido de carbono
(CO2). El nitrógeno es esencial para la producción de tejido animal y vegetal. Se utiliza principalmente por
plantas y animales para sintetizar proteínas. El nitrógeno entra al mar en varias formas químicas por
fertilizantes, y también puede estar en forma disueltas o en partículas, ya sea por los tejidos de los
organismos vivos y muertos. En algunos ecosistemas marinos, las plantas pueden crecer demasiado, y
usar el oxígeno disuelto, lo que limita el oxígeno a otras especies, y el mismo ecosistema las sofoca y las
mata. Este proceso se llama eutroficaciόn y es un proceso común cuando hay abundancia de algas y/o
nutrientes, afectando así a especies como cangrejos y peces.

Los océanos actúan como sumideros de carbono, lo que significa que son entornos naturales que absorben
y almacenan el dióxido de carbono. Por eso, los océanos son importantes para contener el acelerado
cambio climático mundial.