La caña de azúcar pertenece a la familia de las gramíneas,

concretamente al género Saccharum. Las variedades cultivadas son

híbridos de la especie officinarum y otras afines
Procede de extremo Oriente, desde donde llegó a España
(concretamente a las zonas de Málaga y Motril) en el s.IX para
posteriormente expandirse por América en el s.XV. A día de hoy, muchos
países latinoamericanos se encuentran como grandes productores de
caña de azúcar.
El primer cultivo o caña planta suele obtenerse de un trozo de tallo llamado
estaca o esqueje (semillas) Las yemas u ojos en el esqueje germinan hasta
producir brotes y raíces que darán lugar a la primera generación del cultivo. En
algunos cultivares las raíces se desarrollan primero y en otros, los brotes.

La duración del ciclo de cultivo, de brotación a cosecha varía dependiendo del

clima y variedad y va de 12 a 24 meses.

Es un cultivo perenne que macolla fuertemente y produce 4-12

tallos, que crecen hasta alcanzar 3-5 metros de altura
Proceso de la caña de azúcar
Recepción y descarga
La caña que llega a la fábrica, las cuales son pesadas en básculas anexas a las
fábricas, posteriormente las cañas se descargan a través de diferentes medios:
Grúa Cañera, Grúa Puente, Volteadores Laterales o directamente a los
conductores de caña.

Extracción del jugo

La caña es sometida a un proceso de preparación que consiste en romper o
desfibrar las celdas de los tallos antes de molerla para facilitar la extracción del
jugo que se hace pasándola en serie, entre los filtros, o mazas de los
molinos. El remanente queda en el bagazo residual que es utilizado como
combustible en las calderas, así como materia prima para la fabricación de
tableros de bagazo.

Clarificación
El jugo de color verde oscuro procedente de los molinos es ácido y turbio. El
proceso de clarificación (o defecación), diseñado para remover las impurezas tanto
solubles como insolubles, emplea en forma general, cal y calor agentes
clarificante.  El jugo clarificado transparente y de un color parduzco pasa a los
evaporadores sin tratamiento adicional.
Evaporación
El jugo clarificado, que tiene más o menos la misma composición que el jugo crudo
extraído, excepto las impurezas precipitadas por el tratamiento con cal, contiene
aproximadamente un 85 % de agua. Dos terceras partes de esta agua se evapora
en evaporadores de vacío de múltiple efecto, para obtener el producto o meladura.

Cristalización
La meladura pasa a los tachos donde continúa la evaporación de agua, lo que
ocasiona la cristalización del azúcar. Es decir que, al seguir eliminando agua, llega
un momento en el cual la azúcar disuelta en la meladura se deposita en forma de
cristales de sacarosa. Los tachos trabajan con vacío para efectuar la evaporación
a baja temperatura y evitar así la caramelización del azúcar.
Estos cocimientos, producirán azúcar crudo (azúcar para refinación), melaza (para
producción para animales), azúcar blanco (para consumo directo) o refinada.
Separación o centrifugación
Los cristales de azúcar se separan de la miel restante en las centrifugadoras. Estas
son cilindros de malla muy fina que giran a gran velocidad. El líquido sale por la
malla y los cristales quedan en el cilindro, luego se lava con agua
Refinado
Mediante la refinación, se eliminan los colorantes o materias inorgánicas que el
licor pueda contener
Secado[editar]
El azúcar refinado se lava con condensadores de vapor, se seca con aire caliente, se
clasifica según el tamaño del cristal y se almacena en silos para su posterior envasado.

Envasado
El azúcar crudo de exportación sale directamente de las centrífugas a los silos de
almacenamiento. Allí se carga a granel en las tractomulas que lo llevarán al puerto
de embarque o bien se envasa en sacos de 50 kg